‘한·중 수교 25주년 기획’ 기사를 준비하면서 중국 교민을 비롯해 중국에 진출한 기업인과 주재원, 학자, 외교관 등 많은 사람을 만났다. 지난해 7월 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 한반도 배치 발표 이후 중국 내에서 확산하는 반한 감정과 경제적인 보복 조치로 어려움을 호소하는 사람들이 많았다. 정부뿐만 아니라 민간 교류도 원활하지 않고, 국민 감정도 서로 격앙되면서 25년 양국 관계가 뿌리부터 흔들리는 것 아닌가 하는 우려마저 생겼다.무엇보다 기업인과 자영업 교민의 고충이 컸다. “지옥 같은 악몽을 경험했다”, “80만 교민 모두가 생사의 갈림길에 처해 있다”며 어려움을 토로하는 교민들이 많았다. 중국인들이 한국 식당이나 상점을 찾지 않으면서 매출이 크게 떨어졌고, 한국산이라는 이유로 사지 않은 사례도 늘었다고 한다. 중국 소비자의 외면으로 우리 상품이 점점 사라지고 있는 것이다.이우승 베이징 특파원중국인 사이의 반한 감정 확산도 또 다른 문제다. 한 지인은 최근 택시를 탔다가 ‘한국인’이라고 밝히자 차에서 내리라는 요구를 받았다는 황당한 경험을 들려주기도 했다. 양국 정부가 수교 25주년 행사를 따로 하는 것 자체가 ‘상식 밖의 일’이다. 중국은 23일 동방 그랜드 하얏트 호텔에서, 우리는 다음날인 24일 북경대반점에서 ‘따로’ 행사를 갖는다. 5년 전인 2012년 8월의 20주년 때와는 분위기가 사뭇 다르다. 2012년 8월 24일 서울 장충동 신라호텔에서 강창희 국회의장과 김성환 외교통상부 장관이 경축리셉션에 참석해 장신썬 당시 주한 중국대사와 함께 20주년을 기념했다. 같은 시간 중국 인민대회당에서도 한·중 공동으로 20주년 행사를 치렀다. 당시 부주석이었던 시진핑(習近平) 주석을 비롯해 양제츠 외교부장 등 장·차관급 인사들이 대거 참석했다. 올해는 23일 중국 측 행사에 참석하는 주요 인사들을 우리가 파악할 수조차 없을 정도로 관계가 나빠졌다. 한국이 사드 배치를 가속화하고, 중국이 반대 입장을 고수하고 있는 현 상황에서 25주년 행사는 한계가 있을 수밖에 없다. “행사 자체가 전환점이 되기는 어렵다”는 한 외교관의 언급이 현재 상황을 잘 반영하고 있다. 그러나 “위기는 곧 기회”라며 각오를 다지는 목소리도 적지 않았다. 사드 문제가 풀리기만을 기다리며 손 놓고 기다리기보다는 내실을 기해 철저히 기획하고 준비해서 때가 왔을 때 우위에 설 수 있도록 해야 한다는 것이다. 현재 한·중관계는 근본적인 전환점에 서 있다. 중국이 경제를 일으키고 산업을 고도화하는 과정에서 우리의 능력이 필요했다면 이제는 그럴 필요가 점점 없어지고 있다. 보완적 관계에서 경쟁적 구도로 새로운 관계 설정이 필요한 단계에 온 것이다. 사드는 경쟁적 구도를 좀 더 앞당긴 계기가 됐을 뿐이라는 것이다. 중국은 여전히 급성장 중인 거대 소비시장이다. 이제부터라도 중국의 변화와 흐름을 잘 살펴 중국과의 새로운 관계 설정에 대비해야 한다. 과거엔 우리가 중국에 대해 자본주의 경제의 가이드 역할을 했다면 이제는 한·중이 상호협력하고 경쟁해야 하는 시대가 됐다.경쟁력 있는 좋은 제품만이 중국 시장에서 살아남을 수 있다는 기본적인 원칙을 재확인하는 계기도 됐다. 사드 경제 보복 상황에서도 반도체, 철강 등 일부 제품은 거의 타격을 받지 않았다. 중국 측에서 필요한 제품이나 다른 곳에서 대체할 수 없는 제품은 경쟁력을 가질 수밖에 없는 것이다. 정부도 수교 25주년을 맞아 양국 관계의 성과가 퇴색되지 않고 발전해나갈 수 있도록 최선을 다해 적극적으로 대화하고 노력해나가야 할 것이다.이우승 베이징 특파원

4월에 이어 8월에도 한반도 위기설이 잔뜩 부풀어 올랐다. 지난달 말 북한이 대륙간탄도미사일(ICBM)급 발사에 성공한 이후 일촉즉발의 화약 냄새가 스칠 기세다. 한반도 상공엔 실질적 위기 못지않게 북·미 최고권력자의 ‘말의 전쟁’이 가득하다. ‘화염’, ‘분노’, ‘불바다’, ‘피의 보복’ 등의 수사가 낯설지 않다. 북한의 ‘괌 포위사격’ 위협과 도널드 트럼프 미국 대통령의 ‘군사 옵션 장전’ 발언 맞대응은 위기감을 최고조로 끌어올렸다.서울은 예상보다 조용하다. 북한이 붕괴되면 타격이 만만치 않을 베이징에서도 그다지 거친 소리가 들리지 않는다. 한국과 중국 당국을 비판하는 목소리가 나오는 배경이다. 한국은 내부에서 ‘안보불감증’이 제기되고 있으며, 중국을 향해서는 “무책임하다”는 비판이 워싱턴에서 거론된다.한국과 중국 당국이 이런 비판을 모를까. 양국의 처신은 어쩌면 고도의 정치적, 외교적 판단에 따른 선택일 수 있다. 두 나라 모두 실제보다 과장된 반응은 손해라는 점을 인식하고 있을 것이다. 북한은 한국의 불안감을 대남, 대미 협상카드로 활용할 수 있다. 중국이 강경 발언을 쏟아낸다면 미국으로서도 나쁘지 않다.박종현 워싱턴 특파원이런 점에서 최근 북·미 최고통치권자의 ‘전쟁 운운’ 발언과 이후의 전개과정을 면밀히 살펴볼 필요가 있다. 강경 발언의 두 주연이 불확실성을 특징으로 하는 김정은 노동당 위원장과 트럼프 대통령이라는 점에서 더욱 그렇다. 두 사람 모두 말이 앞서고, 어딘가 모르게 조악하다. 스콧 스나이더 미국외교협회 선임연구원은 필자에게 “트럼프 대통령의 강경 발언은 불확실성을 무기로 한 협상력 높이기의 일환”이라고 귀띔했다. 북한의 전매특허인 ‘벼랑 끝 전술’을 활용해 김정은 위원장을 협상 테이블로 끌어내려는 의도라는 것이다. 스나이더 연구원이 뉴욕타임스(NYT) 인터뷰에서 “2차 한국전쟁 우려만큼이나 트럼프-김정은의 ‘햄버거 회담’ 가능성도 있다”고 전망한 것도 같은 취지다.익명을 요구한 한·미 양국의 고위 당국자들은 트럼프 대통령의 대북 발언에 대해 서울 당국의 이해 속에 나온 ‘블러핑’(허세) 발언이라고 규정했다. 트럼프 대통령의 발언은 북한에 대한 압박이면서 제대로 역할을 못하는 중국을 겨냥했다는 이야기다. 이 또한 북한이 자주 사용하는 방식이다. 월스트리트저널(WSJ)은 최근 “북한과 미국이 벌이는 ‘말의 전쟁’ 극장의 핵심 관객은 베이징에 있다”고 해석했다. WSJ는 특히 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 트럼프 대통령과 전화통화에서 대화와 담판으로 핵문제를 풀자고 설득한 점에 주목했다. 미·중 정상 간 통화는 핵심 관객(시진핑 주석)이 핵심 주연(트럼프 대통령)의 희망에 따라 무대 위로 올라와 역할 찾기에 나선 셈으로 볼 수 있다.다시 4월을 복귀해보자. 워싱턴에서 ‘선제타격’ 등의 발언이 쏟아지던 당시의 위기 상황은 한국의 조기대선 이후 종료됐다. 8월엔 ‘예방전쟁’ 등의 개념까지 소개됐지만 트럼프 정부의 고위관계자들은 이를 부인하고 있다. 미 국무부의 조지프 윤 대북정책특별대표와 박성일 유엔 주재 북한대표부 차석대사가 수개월간 ‘뉴욕 채널’을 가동하며 물밑 대화를 유지한 사실도 드러났다. 한참 강경 발언을 일삼던 북한도 좀 지켜보겠다며 발을 뒤로 물렸다.우리 스스로 전쟁 위기설을 부채질할 필요가 없는 배경이다. 그런 점에서 8·15 광복절 경축사에서 평화체제를 강조한 정부의 대응은 옳다. 한반도 정세에서 역할 공간은 좁지만 길을 찾아야 하는 게 숙명인 문재인정부에 간곡히 부탁한다. 내부적으로는 치열하되 외부적으로는 진중하게 움직여 달라고.박종현 워싱턴 특파원

친구가 운영하는 사학법인 ‘가케학원’에 특혜를 준 의혹으로 지지율 하락의 늪에 빠진 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리가 지난 3일 개각을 단행했다. 아베정권 주요 인사들의 잇따른 말썽으로 누적돼 온 국민의 실망감이 한계치에 다다랐다는 판단에 따라 국면을 전환하기 위한 조치였다. 2012년 말 2차 아베정권이 출범한 이후 70% 안팎을 유지하던 내각 지지율이 최근 20%대까지 떨어진 것이 결정타였다.하지만 뚜껑을 열어보니 개각의 방점은 ‘쇄신’이 아니라 ‘안정’에 찍혀 있었다. 부총리 겸 재무상, 정부 대변인인 관방장관 등 아베정권의 ‘골격’을 이루는 주요 인사들은 그대로 자리를 지켰다. 개각이라는 이벤트만 하면 국민 신뢰를 회복할 수 있다고 믿었는지도 모르겠다. 그러나 국민의 반응은 냉담했다. 개각 후 아사히신문 조사에서 내각 지지율은 한 달 전보다 2%포인트 오르는 데 그쳤다. 특히 가케학원 의혹에 대해 응답자의 83%가 “해소되지 않았다”고 답해 여전한 불신감을 드러냈다.우상규 도쿄 특파원그나마 새 얼굴인 신임 각료는 개각 일주일도 채 안 돼 실언을 해 ‘그 나물에 그 밥’이라는 비아냥도 나오고 있다. 에사키 데쓰마(江崎鐵磨) 오키나와·북방영토문제 담당상은 지난 5일 “국회에서는 부처에서 써 준 원고만 낭독하겠다”고 말해 ‘국회 경시’ 논란을 자초했다. 또 자신은 하기 싫은데 니카이 도시히로(二階俊博) 자민당 간사장이 “니카이파 각료가 제로가 될 수 있다”며 설득해 입각하게 됐다고 말해 ‘파벌 인사’ 논란도 일으켰다.주변국의 기대감을 부풀렸던 고노 다로(河野太郞) 전 행정개혁담당상의 외무상 발탁도 금세 실망감으로 바뀌었다. 그는 1993년 일본 정부의 위안부 강제 동원 사실을 처음으로 인정하고 사죄한 ‘고노 담화’를 발표한 고노 요헤이 전 관방장관의 아들이다. 하지만 그는 지난 3일 취임 기자회견에서 “한국이 (2015년 한·일 정부의) 위안부 합의를 이행해야 한다”고 아베정권의 입장을 앵무새처럼 반복했다. 지난 7일 필리핀 마닐라에서 열린 2017 아세안지역안보포럼(ARF)에서는 강경화 외교부 장관과 만나 “문재인정권은 박근혜정권 때 일본 정부와 맺은 위안부 합의를 이행해야 한다”고 말했다. 그는 아버지의 ‘역사적 유산’은 안중에도 없는 듯했다. 오히려 고노 담화의 의미를 퇴색시키고 싶어하는 아베정권과 마음이 잘 맞는 것처럼 느껴졌다.결국 아베정권은 개각이라는 이름으로 겉모습만 살짝 바꿨을 뿐 본질은 하나도 변하지 않았다. 아베 총리는 앞으로도 ‘전쟁할 수 있는 보통 국가’를 목표로 개헌을 추진할 것이고, 위안부 문제 등 과거 일본이 저지른 부끄러운 역사에 대한 물타기도 계속할 것이다. ‘세 살 버릇 여든까지 간다’는 말이 괜히 나왔을까.하지만 큰 변수가 있다. 아베 총리가 권좌에서 밀려날 가능성이 거론되고 있다. 그의 보장 임기는 1년여밖에 남지 않았다. 내년 9월 자민당 총재 선거를 통해 3연임에 성공해야 총리 임기를 늘릴 수 있다. 그런데 최근 분위기는 아베 총리가 2015년 ‘무투표 재선’에 성공했던 때와는 사뭇 다르다.물론 아베 총리가 3연임에 성공하든 다른 인물이 대권을 거머쥐든 한국은 대비를 잘해 한·일관계와 국익에 도움이 되도록 하는 게 중요하다. 그런데 찜찜한 기분이 가시지 않는다. ‘포스트 아베’ 후보로 불리는 인물 대부분이 우익이거나 자민당 세력이기 때문일까. ‘귀신 피하려다 호랑이 만난다’는 속담이 왜 하필 지금 떠오르는지 모르겠다.우상규 도쿄 특파원

미국의 도널드 트럼프 정부가 표류하고 있다. 백악관을 무대로 펼쳐지는 ‘막장’ 정치 드라마는 끝없는 반전으로 최고의 서스펜스를 선보이고 있다. 미국의 몰락은 단순히 미국만의 문제가 아니다. 트럼프 정부가 지리멸렬한 틈을 이용해 북한이 보란 듯이 미국에 도전장을 내고 있다. 한·미동맹 체제로 안보를 유지해온 한국은 그 어느 나라보다 트럼프 정부와 미국의 움직임에 직접적인 영향을 받을 수밖에 없다. 더욱이 내년이면 북한이 대륙간탄도미사일(ICBM)로 미국 본토를 불바다로 만들 수 있다는 게 미국 국방정보국(DIA)의 판단이다. 이 ICBM에 핵탄두를 탑재하는 것도 시간문제일 뿐이다. 미국에서 서울을 지키려다 시애틀이나 로스앤젤레스가 초토화되는 사태를 방치할 수는 없는 것 아니냐는 논리로 한·미동맹 와해론이 고개를 들고 있다. 북한의 ICBM이 한반도 안보지형을 근본적으로 뒤흔드는 ‘게임 체인저’인 이유도 이 때문이다. 국기연 워싱턴 특파원김정은 북한 노동당 위원장의 핵·미사일 도발 못지않게 트럼프 대통령의 선택에 한국의 운명이 달린 게 엄연한 현실이다. 문제는 트럼프 대통령이 한국과 한국의 현 정부를 대단히 못마땅하게 여기고 있고, 그의 핵심 지지층 역시 마찬가지라는 점이다. 그 결정적인 계기가 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치 문제였다는 게 미국 정부 관계자들의 한결같은 전언이다. 워싱턴의 한 외교 소식통은 “허버트 맥매스터 백악관 국가안보보좌관이 환경영향평가를 이유로 한국이 사드 발사대를 창고에 집어넣어 두게 했다고 보고하자 트럼프 대통령이 격노했다”고 말했다. 이 소식통은 “트럼프 대통령은 미국이 10억달러의 돈을 들여 최첨단 무기로 한국을 보호해주겠다고 하는데 한국이 이를 받지 않겠다고 하는 게 제정신에서 하는 소리냐고 맥매스터 보좌관에게 짜증을 냈다”고 전했다. 이 소식통은 “트럼프 대통령 입장에서 북한과 한국 중 어느 나라가 더 미운지 모를 정도이다”고 트럼프 대통령의 한국에 대한 불편한 인식을 설명했다.문재인정부가 ‘임시’라는 꼬리표를 붙여 사드 발사대 4기의 추가배치 결정을 내렸지만 미국의 반응은 시큰둥하다. 그것은 이미 한·미 정상회담 과정에서 북한이 핵실험을 하거나 ICBM을 발사하면 즉각 6기의 사드 포대 완전체를 배치하기로 한·미 간에 사전 합의가 이뤄졌기 때문이다.문재인정부가 북한의 미사일 연쇄도발 와중에 남북 군사회담을 제안하는 등 남북대화를 시도하자 트럼프 정부 고위 당국자들이 인상을 잔뜩 찌푸리고 있다. 한국이 미국과의 충분한 사전 협의 절차를 생략한 채 일방적으로 대북 대화를 제안함으로써 미국이 주도하는 국제사회의 초강경 대북 제재 분위기에 찬물을 끼얹었다는 게 미국 측 불만의 요체이다.문 대통령과 트럼프 대통령의 핵심 지지층도 충돌하고 있다. 트럼프 지지자의 절반가량은 주한미군 철수와 미국의 북한에 대한 군사적 공격을 지지하고, 문 대통령 지지자의 절반가량은 북한보다 미국이 더 나쁘다고 생각한다는 얘기가 워싱턴 외교가에 파다하다.북한의 ICBM 도발에 한·미가 이처럼 엇박자를 내면 한·미동맹 체제를 약화하려는 북한의 전략이 그대로 먹혀들게 된다. 한·미 간 틈새가 벌어질수록 한국의 북한, 중국, 일본에 대한 지렛대도 힘을 잃게 마련이다. 문재인정부와 트럼프 정부는 사드 문제로 첫 단추를 잘못 끼웠다. 현 단계에서 한·미 양국이 사드 문제를 말끔하게 정리하는 게 급선무이다. 앞으로 최소한 3년 반 재임 기간이 겹치는 두 나라 정부에 사드 문제는 끝의 시작이 아니라 시작의 끝일 뿐이다.국기연 워싱턴 특파원

다음달 24일이면 한·중 양국이 국교를 수립한 지 25년이 된다. 이상옥 외무장관과 중국 첸지천(錢基琛) 외교부장은 1992년 8월 24일 베이징 영빈관에서 ‘대한민국과 중화인민공화국 간의 외교관계 수립에 관한 공동성명’에 서명했다. 이로써 양국은 6·25전쟁 이후 40년간의 갈등을 넘어 새로운 시대를 열었다.1990년 옛소련과의 수교에 이어 한·중 수교까지 성사시킨 한국은 북한과의 체제경쟁에서 확실한 우위를 점하고 경제적으로도 중국시장 진출이라는 교두보도 구축했다. 중국도 한국과의 수교를 통해 향후 서구 자본을 유치할 수 있는 계기를 마련했고, 남북 모두와 수교함으로써 한반도에 대한 영향력도 확대했다. 이우승 베이징 특파원이 같은 서로의 장점을 기반으로 양국 관계는 비약적으로 발전해왔다. 불과 5년 전인 2012년 수교 20주년에는 신문, 방송 할 것 없이 모든 언론이 양국 관계에 대한 장밋빛 전망을 쏟아냈다. ‘최대 교역파트너’, ‘전략적 협력동반자 관계’, ‘괄목할 만한 성장’ 등 양국 관계를 수식하는 화려한 수사들이 신문을 장식했다. 이제는 경제교류를 넘어 정치·외교 협력을 강화할 때라는 주장도 많았다. 25년을 맞는 현재의 한·중 관계는 냉랭하기 그지없다. 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 갈등이 여전히 풀리지 않은 탓이다. 새 정부 초기 일대일로(一帶一路) 정부 대표단과 대통령 특사를 잇달아 보내면서 모색했던 ‘반전 시도’도 한풀 꺾인 모양새다. 사드 문제가 계속 이어지면 대중 외교는 물론 북핵 대응, 한반도 정책, 나아가 우리의 안보외교 자체가 제한될 수밖에 없다. 경제적으로도 손실이 크다. 그만큼 사드 문제 해결은 중요한 사안이다. 정부는 신발끈을 다시 조여매고 문제 해결에 적극 나서는 모양새를 보여야 한다. 그러기 위해선 우선 주중 대사 교체가 시급하다. 현 김장수 대사의 능력은 별개 사안이다. 문재인정부는 이념과 성향은 물론 대외정책부터 경제·사회 정책에 이르기까지 이전 정부와는 완전히 성격이 다르다. 새 정부의 이념과 대외정책 기조에 맞는 새로운 대사가 오는 것이 사드 외교의 시작일 수 있다. 또 정상회담을 포함해 다양한 레벨의 접촉도 확대해야 한다. 사드 문제는 양국 정상 간 단 한 번의 만남으로 해소되기가 쉽지 않은 고차원적 외교 사안이다. 사드 및 북핵 특사단 파견, 사드 부지에 대한 환경영향평가 실시 계획이 발표되면서 중국의 기대치를 한껏 높인 상황이다. 그러나 현실적으로는 중국이 희망하는 대로 사드 배치를 철회하는 것은 사실상 불가능하다. 그렇다면 다양한 레벨의 접촉으로 사드에 대한 중국의 기대치를 서서히 낮추는 방안을 모색하는 것이 현명하다. 지난달 20일 베이징에서 문재인정부 출범 이후 처음 양국 외교차관급 대화가 재개됐다. 사드 갈등으로 중단된 지 1년 4개월 만이다. 이 같은 고위급 대화가 계속 이어져야 한다. 또 하반기엔 에이펙(아시아태평양경제협력체) 정상회의, 동방경제포럼 등 다자 정상외교 무대가 적지 않다. 정상 간 스킨십을 강화할 수 있는 기회로 활용해야 한다. 문재인 대통령과 시진핑 국가주석이 다양한 기회를 통해 자주 접촉한다면 서로간의 신뢰회복에 도움이 될 수 있다. 현재 수교 25주년 행사를 위한 양국 정부 간 논의가 한창이다. 정상회담을 포함한 양국 간 고위급 만남을 비롯해 리셉션과 사진전, 각종 학술세미나 등을 준비 중이라고 한다. 현재의 불편한 관계를 의식해 크고 화려한 행사를 욕심낼 수 있지만 지금은 내실을 기할 때다. 아무쪼록 이번 행사가 얼어붙은 양국관계에 온기를 불어 넣을 수 있는 긍정적인 계기가 되기를 기대한다.이우승 베이징 특파원

20일(현지시간) 정확하게 취임 6개월을 맞은 도널드 트럼프 미국 대통령이 받아든 성적표는 초라하다. 취임 6개월 즈음해 발표된 워싱턴포스트(WP)와 ABC방송의 여론조사에서 트럼프 대통령의 국정수행 지지율은 36%였다. 지난 4월 취임 100일에 기록한 지지율 42%에서 또 밀렸다. 최근 70년 동안 역대 정부의 집권 초반(6개월) 지지율 중 최저치였다. 2차세계대전 이후 역대 대통령들 중 최악의 지지율을 기록한 것이다. 그동안 39%로 최저 지지율을 기록했던 제럴드 포드 전 대통령은 오명의 자리에서 어부지리 격으로 물러나게 됐다. 리처드 닉슨 전 대통령의 사임으로 취임한 포드 전 대통령은 그를 곧장 사면해 위기에 몰렸던 인물이다. 백악관에 머문 기간도 30개월에 불과했다.WP·ABC의 또 다른 질문에도 유사한 흐름이 나타났다. 유권자의 52%가 민주당을 내년 중간선거의 상·하원 양원 다수당으로 희망했다. 집권당인 공화당의 다수당 유지를 원하는 유권자는 38%였다. 트럼프 대통령의 위기의식은 없는 듯하다. 그는 오히려 “ABC와 WP의 여론조사는 지난 대선 기간에도 대부분 부정확했다”며 “지금 시점에서 거의 40%에 가까운 지지도는 나쁘지 않다”고 의미를 왜곡했다.박종현 워싱턴 특파원트럼프 대통령의 낮은 지지율은 자업자득의 결과물이다. CNN방송이 분석한 트럼프 대통령의 6개월은 소통에 실패한 최고통치권자의 모습이었다. 그는 그동안 한 차례만 기자회견에 나섰다. 같은 기간 11차례와 12차례에 달한 버락 오바마 전 대통령이나 빌 클린턴 전 대통령과 크게 비교된다. 말이 어눌했던 조지 W 부시 전 대통령도 5차례 공식 기자회견을 했다. 트럼프 대통령은 기자회견 대신 지지자들을 만나는 방식을 택했다. 지지자를 상대로 한 대중유세는 5차례 이뤄졌다. 플로리다와 테네시, 켄터키, 펜실베이니아, 아이오와주 등 공화당의 전통적인 텃밭과 지난 대선에서 자신을 선택한 ‘스윙스테이트’(경합주)에서 이뤄진 유세였다.대선 과정에서 지지층 결집에 활용했던 트위터는 백악관에 입성해서도 애용했다. 대통령 계정을 제외한 자신의 개인 계정 트위터에 올린 글만 991건이었다. 트위터는 상대에 대한 비판과 자신의 해명을 하는 출구로 주로 이용했다. 트윗 10차례 중 한 차례꼴로 언론을 ‘가짜 뉴스’로 몰아붙였으며, 58차례에 걸쳐 ‘러시아 스캔들’을 해명하기도 했다. 지지층의 눈치도 보지 않은 행보도 이어갔다. 백악관 입성 이후 맞이한 26차례의 주말 중 21차례는 플로리다주 마라라고 등 전국의 ‘트럼프 리조트’에서 보냈다. 자신 소유의 골프장에서 운동을 한 것은 40일에 달했다. 정작 대통령의 직무엔 소홀했다. 공약으로 내걸었던 세제개혁과 인프라 확충 등과 관련 법안 처리는 아예 이뤄지지 않았다. 입법을 제외한다면 대통령 단독 권한인 행정명령(40), 포고(54), 메모(48)는 총 142건이 발표됐다. 그나마 의회와 협치 산물인 법안엔 42차례 서명했지만, 이마저도 15차례의 서명은 ‘오바마 지우기’ 일환이었다. 앞으로 6개월도 이런 식으로 진행된다면 치명적인 ‘정치 공백’을 야기할 것이라는 게 CNN방송 등의 전망이다.트럼프 대통령의 모습은 부동산사업으로 부를 일궜지만 존경받지 못하는 재벌의 모습과 진배없다. 공화당 일부 의원들의 소신에 따라 ‘오바마케어’(국민건강개혁법) 폐기에 실패하자 내놓은 반응이 이를 반증한다. 오바마케어가 더 망가지도록 방치해야 하고, 대체법안인 트럼프케어 입법에 실패하면 의원들은 여름 휴가 갈 생각을 말라고 윽박질렀다. 대통령이 할 말이 아니다. 남에게는 거침없었던 트럼프 대통령은 자식들에게는 한없이 관대했다. 급기야 아들과 사위가 ‘러시아 스캔들’로 증언대에 서게 됐다. 취임 6개월을 맞이하는 ‘기념행사’치고는 고약하다. ‘내로남불’의 태도를 버리지 않은 트럼프 대통령의 모습에 안쓰러움을 느끼는 미국인들이 늘고 있다. 꼭 좋은 일은 아니지만 이제 당분간은 우리가 미국을 부러워하지 않아도 될 듯하다.박종현 워싱턴 특파원

주가 등 여러 지표에서 심리적으로 느끼는 한계치를 ‘심리적 저지선’이라고 한다. 일본 집권 여당인 자민당 내에서 ‘내각 지지율이 20%대까지 떨어지면 끝장’이라는 얘기도 나돌았다. 지지율 급락으로 붕괴 위기를 맞고 있는 아베 신조(安倍晋三) 정권의 심리적 저지선은 ‘30%’였던 모양이다.14일 지지통신 여론조사에서 아베 내각 지지율이 29.9%까지 떨어졌다는 보도가 나오면서 아베 총리로서는 발등에 불이 떨어졌다. 처음으로 이 저지선이 무너졌기 때문이다. 서둘러 반전 계기를 마련하지 못하면 정권의 몰락도 각오해야 할지 모른다.지난 2일 치러진 도쿄도의원 선거 참패로 아베 총리가 구심력을 잃자 야당뿐 아니라 자민당 내에서도 그의 개헌 구상 등 주요 정책에 대해 “반대”를 외치는 목소리가 커지고 있다. ‘아베 1강’ 시절에는 좀처럼 볼 수 없었던 장면이다. 이대로 가면 자민당 내부에서 아베 총리의 사임을 요구하는 상황이 올 수도 있다.우상규 도쿄 특파원하지만 국면을 전환할 마땅한 카드는 없어 보인다. 그동안 재미를 봤던 ‘북풍’은 약발이 떨어졌다. 올해 초 아베 총리는 ‘사학 스캔들’로 지지율이 하락할 때 북한의 위협을 강조하면서 이를 만회하곤 했다. 하지만 최근 들어 역효과가 나타나기 시작했다. 북한 미사일 기술이 발전하고 있는 것은 사실이지만 일본 전체를 사정권에 넣은 지 이미 오래전인데 이제 와서 호들갑을 떨어봐야 달라질 게 없다는 것이다. 외부에 적을 만들어 내부 결속을 다지면서 지지율 회복을 노리는 ‘꼼수’라는 지적이 이어지고 있다.아베 정권이 자신 있게 내세웠던 외교 쪽도 당장 성과를 바라기 어려워 보인다. 철석같이 믿었던 도널드 트럼프 미국 대통령은 미국과 일본 간 무역 불균형을 거론하며 압박하고 있다. 러시아와의 쿠릴 4개섬(일본명 북방영토) 문제 역시 좀처럼 진척이 없다. 센카쿠제도(중국명 댜오위다오)를 놓고 영유권 다툼을 벌이는 중국과의 관계 개선도 여의치 않다. 한·일 정부의 위안부 합의에 대한 재협상 문제도 쉽게 풀릴 사안이 아니다.최후의 보루라고 할 수 있는 아베노믹스도 심상치 않다. 일본 정부는 경기 회복이 이어지고 있다고 주장하지만 지난해 국가 세수는 7년 만에 감소했다. 법인세가 2년 연속 줄었고, 소득세와 소비세도 감소했다. 아베노믹스는 과감한 금융완화와 재정지출로 경제성장을 이룬다는 것이 핵심이다. 성장이 세수 증가를 부르고, 이를 바탕으로 새로운 경제대책을 내놓아 또 성장으로 이어지면서 재정도 개선되는 ‘선순환’을 만든다는 것이다. 하지만 기대와 현실은 다르다. 세수가 줄면 가뜩이나 실현 가능성이 낮은 2020년 기초재정수지 흑자화 목표도 더 멀어진다.아베 정권은 어떻게든 경제분야에서 지지율을 회복할 계기를 마련하고 싶어하는 눈치다. 최근 유럽연합(EU)과 자유무역협정(FTA)의 일종인 경제연대협정(EPA) 협상을 큰 틀에서 합의했다고 발표하기도 했다. 하지만 이 역시 ‘꿩 대신 닭’에 불과하다. 애초 일본 정부는 미국 등 12개국이 참여하는 환태평양경제동반자협정(TPP)을 새로운 성장 동력의 기둥으로 삼으려 했지만 미국의 이탈로 좌초 위기에 처하자 EPA 쪽으로 눈을 돌린 것이라는 분석이 설득력을 얻고 있다. 물론 일본은 미국을 뺀 11개국만의 TPP 발효도 추진하고 있다. 그러나 경제효과가 나타날 때까지 적지 않은 시간이 걸리는 데다 상대적으로 경쟁력이 약한 농업계 반발이 거세질 경우 오히려 지지율 하락을 부채질할 수 있다는 우려가 나온다.아베 정권은 2012년 말 재집권한 이후 ‘아베노믹스’라는 탄탄한 지반 위에 ‘높은 지지율’과 ‘선거 불패’라는 튼튼한 두 기둥을 세우면서 ‘1강’ 체제를 구축했다. 하지만 현재 두 기둥은 무너지기 직전이다. 지반마저 불안정해지면서 총체적 난국에 처해 있다.이런 상황에서 다음달 초 단행할 개각이 ‘신의 한 수’가 될 수도 있다. 하지만 현 정권의 주요 인사들을 남겨둘 것이라는 관측이 지배적이다. 그럴 경우 ‘쇄신을 하고 새출발하겠다’는 약속을 일본 국민이 어떻게 받아들일까. 사과 하나가 썩으면 상자에서 재빨리 꺼내야 한다. 별것 아니겠거니 생각하고 그대로 뒀다가는 다른 과일도 썩어버린다. 이미 국민 지지를 잃은 인사들에 대한 그의 선택이 사뭇 궁금하다.우상규 도쿄 특파원

북한의 대륙간탄도미사일(ICBM) 발사로 한반도의 긴장이 고조되고 있다. 미국은 2001년 9·11테러 사건 이후 처음으로 미국이 직접적인 공격을 받을 수 있는 실제적 위협에 직면했다. 도널드 트럼프 대통령은 이 긴박한 순간을 맞아 중대한 선택의 갈림길에 서 있다. 트럼프 대통령은 취임 6개월째에 접어들어 북한 문제에 관한 뼈아픈 교훈을 얻었다. 중국을 통해 북한을 압박해서 북한이 핵·미사일 위협을 중단하도록 하는 전략은 절대 먹히지 않는다는 사실을 깨달았다. 이제 그는 시진핑 중국 국가주석에 걸었던 기대를 접고 독자적인 해결에 나서야 하는 출발점에 서 있다. 국기연 워싱턴 특파원미국은 지난해 10월 버락 오바마 대통령 정부 말기에 이르러 차기 미국 정부가 시행할 대북정책 검토작업을 시작했다. 당시 미국의 외교·안보팀은 힐러리 클린턴 민주당 후보가 당선될 것으로 보고 그에게 건네줄 대북정책 보고서를 준비했다. 지난해 11월 대선에서 트럼프가 당선됐지만 대북정책 검토작업이 계속됐고, 트럼프 정부 출범 이후에 종합적인 재검토작업을 거쳐 대북정책이 완성됐다. 트럼프 정부의 대북정책은 오바마 정부와 비교할 때 ‘더 큰 채찍과 더 큰 당근’을 동원하는 것이다. 트럼프 정부는 이를 ‘최대한의 압박과 관여’정책이라고 불렀다.더 큰 채찍과 더 큰 당근은 내용 못지않게 북한의 반응에 따라 효과가 달라지게 마련이다. 북한이 더 큰 채찍에 굴복할 것인지, 아니면 더 큰 당근을 덥석 물 것인지 여부가 향후 한반도의 운명을 결정하게 돼 있다. 이 대북정책 검토작업에 참여했던 미국 정부의 한 관계자는 이렇게 말했다. “트럼프 대통령이 예측 불가 인물이고, 북한의 핵·미사일 위협이 예상을 뛰어넘는 속도로 점증하고 있다. 대화의 문을 열어놓으면서 대북 압력, 제재 강화 후에 군사옵션을 동원하는 게 기본구상이지만 이 순서가 얼마든지 뒤바뀔 수 있다.”실제로 북한의 ICBM 발사 이후 미국 정부와 정치권에서 대북 군사옵션 동원 여부가 초미의 관심사로 떠올랐다. 미 정부의 한 당국자는 “북한 문제의 해법이 없는 이유가 북한에 군사력을 동원할 수 없기 때문이다”면서 “그러나 대북 선제타격 등 군사력을 동원할 수 있다고 믿고, 이를 실행에 옮기는 준비작업을 해야 해법이 나올 수 있다”고 말했다. 이 당국자는 “미국이 군사력을 동원하려 해도 한국이 이에 반대하고, 북한은 한·미 양국이 절대로 북한을 공격하지 못할 것으로 믿고 있어 거리낌없이 도발을 계속하고 있다”고 강조했다.이 당국자는 “북한이 실질적인 군사적 위협을 느끼지 않으면 벼랑 끝까지 가지만 한·미연합군이 대북 군사작전을 실제로 전개할 것으로 판단하면 뒤로 물러섰다”고 지적했다. 이 당국자는 “1976년 8월18일 판문점 도끼 만행 사건, 1994년 영변 핵시설 정밀타격 준비 당시에 북한이 뒤로 물러났고, 대화에 응했다”고 강조했다.트럼프 정부가 검토한 대북정책의 요체는 북한의 전략을 역이용하는 것이다. 그동안 북한이 핵·미사일로 도발을 한 뒤 대화에 응해 도발에 따른 보상을 챙겼다. 그러나 트럼프 정부는 미국이 먼저 북한을 공격하거나 원유 공급 중단 등으로 견딜 수 없는 타격을 입힌 뒤에 북한이 대화에 나오도록 하겠다는 것이다.트럼프 정부가 준비하고 있는 더 큰 당근은 북한이 지금까지 구경도 못한 것이다. 미 정부 일각에서는 트럼프·김정은 간 북·미 정상회담도 검토 대상이고, 그 전에 두 사람 간 전화통화도 검토하고 있다는 얘기가 흘러나오고 있다. 트럼프 대통령의 노력으로 김 위원장이 비핵화에 동의하면 두 사람이 나란히 노벨평화상을 받을 수 있다는 전망까지 나오고 있다.북한 문제는 지금까지 한 번도 시도하지 않은 파격적인 방법이 아니면 풀리지 않을 가능성이 크다. 문재인 대통령은 때맞춰 베를린 ‘한반도 평화 구상’을 밝혔다. 북한이 핵무기에 이어 ICBM을 보유한 ‘뉴 노멀’ 상황에서 한국사회가 북한에 대한 고정관념을 버리고 더 큰 채찍과 더 큰 당근을 동원할 수 있는 국민적인 공감대를 형성해야 할 때다.국기연 워싱턴 특파원

누구나 홍콩을 방문했을 때 느끼는 첫 인상은 특유의 부산스럽고 시끄러운 도시 풍경이다. 좁은 골목길을 쉴 새 없이 다니는 사람과 차량, 귓전을 때리는 날카로운 경적 소리는 처음 찾은 여행객의 정신을 혼미하게 만든다. 식당이라도 가면 수십개 테이블이 좁게 붙어 있는 큰 홀에서 식사를 하고, 크게 목소리를 키워야 동행들과 이야기가 가능했다. ‘홍콩 주권반환 20년’ 기획 취재차 다시 찾은 홍콩의 모습은 기억 속 그대로였다. 숙소로 잡은 최고 번화가인 완차이(灣仔)의 비즈니스 호텔 앞에는 영국식 클럽들이 줄지어 있었다. 밤 12시만 되면 정체를 알 수 없는 각국의 젊은이들이 밤새 “부어라, 마셔라”를 이어갔다. 하룻밤에도 몇 번씩 경찰이 출동했다. 홍콩에 머무는 동안 거의 잠을 잘 수 없을 정도였다. 이우승 베이징특파원홍콩의 부산스럽고 시끄러운 분위기 속에는 분명 유쾌하고 즐거운 감정이 담겨 있다. 바로 다양성과 자유로운 사회 시스템이 주는 흥겨운 홍콩만의 분위기인 셈이다. 중국 내륙의 도시와는 확연히 다르고, 싱가포르·방콕·호찌민 등 다른 동남아 도시들과도 또 다르다. 유쾌하고 부산스러운 특유의 분위기는 근대화 과정에서 홍콩이 겪은 굴곡진 역사와 관련이 깊다. 1830년대 아편전쟁 결과로 영국은 홍콩섬을 할양 받아 통치를 시작했다. 1949년 중국공산당이 사회주의 국가를 세웠지만 영국은 홍콩에 자본주의 제제를 도입하고 동·서양 문화가 절묘하게 결합된 ‘홍콩’을 만들었다. 20세기 후반 홍콩은 ‘동방의 진주’로 불리며 아시아의 대표적인 ‘글로벌 금융 허브’로 이름을 떨쳤다. 중국 대륙 한쪽 끝의 어촌 마을에서 영국 식민지를 거치고, 제2차 세계대전 중 잠시 일본 통치를 받다가 다시 영국 식민지로 넘어와 이제는 ‘G2’(미·중)로 불리는 중국 아래 있다. 이번 출장에서 새롭게 느낀 것은 부산함과 특유의 유쾌한 분위기 속에 녹아 있는 불안감이었다. 근대사의 흐름 속에서 스스로 미래를 개척하지 못한 채 조류에 휩쓸려 가는 홍콩의 현재 모습에 대한 그들 스스로의 무력감인 듯했다. 출장 기간에 만난 홍콩인들은 상상 이상으로 중국과 내륙인에 대한 불신이 깊었고, ‘주권반환 20년’에 대해 냉소적인 반응을 보였다. 그들의 주장을 요약하자면 “우리는 중국과 같이 가고 싶지 않다”는 것이다. 출장 갈 때만 해도 민감한 정치적인 문제를 자유롭게 얘기하겠느냐는 의문이 있었다. 그러나 첫날 만난 직장인부터 대학생, 장년층에 이르기까지 정도의 차이는 있었지만 중국에 대한 불신과 반감은 누구에게나 엿보였다. 이제 ‘홍콩반환 20년’이 지났다. 10년 전인 2007년에는 일국양제(一國兩制)가 성공적이라는 평가를 받았다. 일국양제는 ‘한 국가 두 체제’를 의미하는 통치 원칙이다. 1980년대 영국과 중국이 처음 반환 협정을 시작할 때 홍콩의 주권을 중국으로 넘기되, 향후 50년 동안 ‘항인치항’(港人治港)의 원칙에 따라 홍콩에 고도의 자치를 보장한다는 중국의 약속이 있었다. 그러나 지금은 누구도 그 말을 믿지 않는다. 정치는 물론 경제와 산업, 교육에 이르기까지 중국의 통제력은 커져만 가고 있다. 다음 10년 홍콩은 어떨까? 10년 뒤인 2027년은 처음 약속한 50년 자치기간이 중반을 넘어 꺾인 지 5년이 지나는 해다. 미래를 알 수는 없지만 지금보다도 더 중국에 기울어진 홍콩을 보게 될 것 같다. 20년 후인 2037년엔 더욱 기울어진, 2047년엔 중국과 하나 된 홍콩이 있을 것이다. 한 홍콩 사람은 “20년 전에 반환된 이후 점점 중국인이 되어가고 있다. 우리는 이것을 받아들이기가 어렵다”고 했다. 홍콩에서 만난 한 지인은 완차이의 시끄러운 풍경을 가리키며 “이렇게 자유롭게 살고 있는데, 중국 밑으로 가고 싶겠어?”라고도 했다. 부산스럽고 시끄러운 분위기 속에 다양함과 유쾌함이 깃든 홍콩에 중국의 정치제제가 완전히 이식된다면 미래 홍콩은 어떤 모습일까? 홍콩 특유의 부산함과 시끄러움은 사라지지 않을까? 아무리 곱씹어 생각해도 아쉬움과 안타까움만이 남는다.이우승 베이징특파원

2015년 6월 16일 부동산재벌 도널드 트럼프가 미국 뉴욕의 트럼프타워의 황금빛 엘리베이터를 이용해 핑크빛 푸드코트에 들어섰다. 트럼프는 엄지손가락을 치켜들며 지지자들 사이를 지나갔다. 공화당 대선 경선 출마를 선언한 트럼프는 “멕시코가 강간범을 보낸다”고 주장했다. 그는 “중국이 우리를 죽이고 있다”고도 했다. TV 리얼리티 프로그램 진행자였던 그의 ‘막말’에 기자들은 경악했다. 온라인매체 허핑턴포스트가 정치면에 그의 뉴스를 다루지 않기로 선언하는 등 많은 이들이 거침없는 아웃사이더의 등장에 불편해했다. 경선의 불쏘시개 내지 ‘페이스 메이커’ 정도로만 보였던 그가 백악관에 입성한 뒤 세계를 상대로 정치를 하자 불편함을 느끼는 이들은 크게 늘었다. 이러한 상황 전개는 트럼프가 자초한 면이 강하다. 얼마 전 워싱턴에서 만난 싱크탱크의 한반도 전문가는 “트럼프가 어떤 지도자인지, 아니 어떤 성향과 인격을 지녔는지 도대체 모르겠다”고 했다. 전략적으로 움직인 것 같다가도, 상황에 맞게 발언을 뒤집는 사람으로도 보인다고 개탄했다. 그런 트럼프가 부여잡고 있는 게 ‘아메리카 퍼스트’(미국 우선주의) 기조이다. 트럼프 스스로 지지자들을 비롯해 미국인에게 그리 인식되길 원하고 있다.박종현 워싱턴 특파원트럼프는 일련의 정상회담이나 외국 순방에서 상대를 배려하지 않고 있다. 국제사회도 시간이 흐를수록 트럼프와 간격을 벌이고 있다. 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과 앙겔라 메르켈 독일 총리 등 서방 세계 지도자마저 그와 노골적인 갈등 양상을 드러내고 있다. 트럼프와의 갈등이 오히려 자신들의 국내 지지도를 높이는 현실에서 아메리카 퍼스트를 노골화하는 그의 행보에 동조해줄 필요가 없기 때문이다. 이들은 강대국 지도자로서 자존심을 지킨다는 평가도 받고 있다.트럼프가 그나마 환대한 외국 정상은 아베 신조 일본 총리였다. 지난 2월 기대에 부응하는 선물을 갖고 미국을 방문한 아베를 향해 트럼프는 연신 웃음을 지어보였다. 아베는 트럼프와 정상회담에서 70억달러(약 8조원)를 미국에 투자하겠다고 약속했다. 트럼프로서는 국내 일자리를 창출하겠다고 국민에게 공언한 마당에 일자리 70만개 창출을 돕겠다는 아베의 발언이 한없이 달가웠을 것이다. 실익을 위해서는 애써 자존심을 숙이는 일본의 외교관들은 4월 초엔 이방카와 그녀의 가족을 자국 축제 현장에 불러들여 환심을 사기도 했다. 맏딸 이방카 등 자식에 대한 사랑이 각별한 트럼프의 속내를 고려한 행보였을 수 있다.며칠 뒤면 문재인 대통령이 한·미 정상회담을 위해 워싱턴을 찾는다. 문 대통령이 취임 2개월도 안 돼 조급하게 워싱턴을 찾을 정도로 양국 사이엔 현안이 산적해 있다. 대북정책과 주한미군 방위비 분담금, 사드(THAAD·고고도미사일방어체계), 한·미 자유무역협정(FTA) 개정 문제 등 굵직한 안보와 경제 문제가 모두 의제에 포함될 개연성이 있다. 양국 정치권과 언론의 관심은 어느 때보다 크다. 2015년 박근혜 당시 대통령의 방문을 단신으로 취급하다시피 했던 미 언론이 연일 문 대통령의 인터뷰 기사를 내보낼 정도이다. 문 대통령의 정상회담 접근법은 어때야 할까. 최근 기자와 만난 신현웅 미국 공화당 아·태 한국위원회 전국의장은 “트럼프에게 정치는 게임이 아니고 협상”이라며 “그래도 그는 솔직한 것을 좋아한다”고 설명했다. 새겨들을 메시지다. 한국의 존재가 미국에 도움이 된다는 사실을 진실하게 이야기하면서 트럼프의 이야기를 들어주는 경청의 자세를 보여 주자는 제안이다. 아베의 방법도 아니고, 마크롱이나 메르켈의 접근법도 아닌 제3의 방식을 찾자는 이야기다. 어쩌면 높은 국민적 지지 속에 국가적 과제인 안보와 경제 문제를 다루는 문 대통령이 ‘러시아 스캔들’로 지금 당장의 현실을 고민해야 하는 트럼프보다 한결 여유롭게 대화에 임할 수도 있다. 출마 선언 이후 2년 동안 아메리카 퍼스트를 부여잡고 있는 트럼프가 약간의 자존심을 챙기고 문 대통령의 발언에 수긍한다면 우리로서는 금상첨화이다.박종현 워싱턴 특파원