마이크 폼페이오 미국 국무장관이 4차 방북 계획을 공식 발표한 23일(현지시간) 도널드 트럼프 대통령은 트위터에 어떤 의견도 적지 않았다. 6개월 전 퇴임한 조셉 윤을 대신해 미 행정부의 대북정책을 이끌어 갈 스티븐 비건 신임 대북정책특별대표에 대해서도 한마디도 언급하지 않았다. 트윗 논평을 즐기는 트럼프 대통령은 4차 방북 발표에 침묵을 지키다 하루 뒤 “폼페이오 장관의 방북을 취소했다”고 트위터를 통해 공개했다. 전 세계가 방북 취소 소식에 주목했고, 이젠 멈춰선 북한 비핵화 협상을 두고 갖가지 조언과 예측이 나오고 있다.트럼프 대통령이 북한 이슈를 트위터에서 다룬 건 지난달 말 미군 유해 송환 소식을 전한 이후 대략 한 달 만이다. 사회관계망서비스(SNS)에 글을 쓰고 안 쓰고를 두고 큰 징후를 판단하는 것은 섣부르다. 하지만 대다수 언론을 등지고 트위터에 목소리를, 의중을, 분노와 기쁨을 표현해 온 최강대국의 지도자가 북한 소식을 소홀하게 다룬 것은 그 한 달 동안 북한 비핵화 논의에 큰 진전이 없었기 때문일 수 있다. 정재영 워싱턴 특파원트럼프 대통령은 폼페이오 장관이 비건 특별대표를 단상에서 소개한 그날, 폭스뉴스의 ‘폭스 앤드 프렌즈’ 인터뷰에 등장해 “북한에 준 것은 제재밖에 없다”면서 “대북 제재는 북한이 보다 빨리 움직이길 원하기 때문”이라고 말했다. 그는 그간의 재임 성적을 묻자 ‘A+’를 매기면서 “내가 탄핵당하면 시장이 붕괴할 것”이라고도 했다.이런 발언이 보도된 하루 뒤에 폼페이오 장관의 방북을 취소했다는 점에서는 그 하루 동안 뭔가 급박한 변화나 징후가 있었을 것이라는 추측도 가능하다. 워싱턴포스트(WP)는 북측에서 전해온 적대적인 내용의 비밀편지 때문이라고 27일 분석했다. 미 언론은 최근까지 러시아의 미 대선 개입 의혹과 성 추문 의혹에 대한 새로운 소식을 계속 쏟아내고 있다. 방북 발표 이틀 전, 트럼프 대통령의 개인 변호사로 활동한 마이클 코언이 유죄를 인정했고, 폴 매너포트 전 트럼프 캠프 선대본부장에 대해서는 금융·세금 사기 등 8건의 혐의에 유죄 평결이 내려졌다. 11월 중간선거에서 민주당이 승리할 경우 초유의 탄핵 정국이 시작될 수 있다는 보도가 이어지고 있다. 트럼프 대통령은 방북 취소를 알리면서 “한반도 비핵화 측면에서 충분한 진전을 이루고 있다고 느끼지 않는다”고 했다. 6·12 싱가포르 북·미 정상회담 이후 트럼프 대통령이 북한 비핵화 협상을 부정적으로 평가한 것은 처음이다. 그러면서 무역전쟁 상대국인 중국 책임론을 강조했다. 북한의 제1 무역국인 중국이 협조하지 않아서 대북 제재 효과가 약해졌고, 이로 인해 비핵화 협상도 지지부진했다는 것이다. 트럼프 대통령 입장에서 가장 큰 두 이슈가 이젠 하나로 묶였다. 게다가 러시아 대선 개입 의혹 등 갖가지 악재를 안고 11월 중간선거로 향하고 있다. 미국의 역대 여러 정부가 해결하지 못한 북핵 이슈가 다른 사안과 엮이고 정치 상황에 치이면서 더욱 복잡해지고 있다.인터넷매체 악시오스는 트럼프 대통령의 거대한 ‘내기’들의 위험부담이 점점 더 커지고 승산도 낮아 보인다고 전했다. 여러 악재에도 트럼프 대통령의 지지율이 45%를 넘어서고 있지만, 러시아의 미 대선 개입 의혹에 대한 특검 수사 지지도는 59%에 달한다고 지적했다.미국 정치지형도가 바뀔 수도 있다는 관측이 나오는 중간선거 이후 북한 비핵화 협상은 어떤 국면을 맞게 될까. 9월에 이어질 북·중, 남북 정상의 만남과 유엔총회를 앞두고 트럼프 대통령은 어떤 해법을 고민하고 있을지 궁금하다.정재영 워싱턴 특파원

일본에서 사흘간 길을 잃은 두 살배기 어린이를 구조한 78세 할아버지 자원봉사자가 감동의 여운을 남기고 있다. 오바타 하루오(小?春夫)씨. 그는 오봉(お盆)절 연휴를 맞아 귀성했다가 행방불명됐던 후지모토 요시키(藤本理稀)군을 지난 15일 실종 68시간 만에 찾아냈다. 본인이 수색에 나선 지 30분 만이다. 입원해 안정을 취하던 후지모토군은 20일 따뜻한 엄마의 품에 안겨 가족에게 돌아갔다. 오바타씨에게는 슈퍼볼런티어(Super Volunteer)라는 명예로운 애칭이 붙었다. 일본인들은 이번 일을 통해 속속 알려지고 있는 오바타씨의 선행과 발언에 마음이 따뜻해지고 있다.김청중 도쿄 특파원오바타씨는 65세 생일에 “남은 인생은 우리 사회에 진 신세를 갚으며 살겠다”고 결심했다. 25년간 운영한 생선가게 문을 닫고 자원봉사자의 길에 나섰다. 이번에 후지모토군을 구한 뒤 향한 곳도 지난달 초 폭우로 재해를 입은 히로시마현 구레(吳)시였다. 2011년 동일본대지진과 2016년 구마모토 지진 때도 봉사활동을 했다. 2016년 고향 오이타현에서 행방불명된 2세 어린이를 수색해 찾기도 했다. 후지모토군 실종 소식이 매체를 통해 알려지자 오이타현에서 애마(愛馬)인 미니 경(輕)승합차를 끌고 283㎞ 떨어진 야마구치현 사건 현장으로 달려왔다.구릿빛 작은 몸집의 오바타씨는 방재용 헬멧이 아닌 붉은색 머리띠를 동여맨 것이 트레이드마크다. 헬멧을 쓸 경우 피해 지역 주민이 이질감 탓에 경계한다는 배려다. 승합차에는 비상식량과 잡다한 구조용 장비, 침낭 등이 가득했다. 이재민에게 폐를 끼칠 수 없다며 자급자족을 원칙으로 하기 때문이다. 후지모토군의 어머니가 비를 맞으며 아들을 구해온 은인이 돌아갈 때 우산을 건네주자 한사코 손사래를 친 이유도 그래서였다. 활동비는 연금에서 충당한다고 한다.스스로 무학(無學·배운 것이 없음)이라고 칭한 그의 어록에는 어느 철학서에서도 느끼기 쉽지 않은 인생의 깊이가 있다. “(후지모토군이) 인간의 아픔과 슬픔을 이해하는 사람으로 성장했으면 한다.”, “사람의 생명은 지구보다 무겁다.”, “하면 되고, 안 하면 안 된다. 무엇이든 하지 않으면 사람을 위한 것이 아니다.” ….한 블로거는 오바타씨의 사례를 에도(江戶)시대의 노인문화와 비교했다. 도쿠가와(德川) 집안이 실권을 잡고 에도(지금의 도쿄)에서 정치를 하던 에도시대(1603∼1867년)의 노인문화는 은퇴에 가치관의 무게를 둔 문화였다고 한다. 그런데 ‘툇마루에 앉아 차를 마시며 양지에서 볕을 쬐는 한가한’ 노인의 문화가 아니라 취미와 사회봉사 등에 전력을 다하는 매우 행동적인 문화였다는 것이다.에도시대의 노인문화를 가진 일본도 이번 일을 평범하지 않은 일로 보는 것임은 분명하다. 최근 오바타씨와 동갑인 78세의 야마네 아키라(山根明) 전 일본복싱연맹 회장이 폭력단체와의 연루 의혹 등 추문으로 퇴진한 일이 있다. 일본 매체는 두 사람을 비교하기도 했다. 황혼에 걷는 모습이 너무 달라서일 것이다. 한국에서도 공동체보다는 본인, 가족, 소속 일파(一派)의 영달과 이익을 위한 노욕(老慾)을 부리다 손가락질받는 경우가 비일비재해 안타까운 마음이 들 정도다.탈무드에는 “한 생명을 구하는 자가 온 세상을 구한다”라는 구절이 있다. 오바타씨의 활동은 세상을 구하는 고귀한 행위인 셈이다. 인생 이모작, 삼모작이라는 백세시대. 오바타씨의 사례는 한 번뿐인 인생을 어떻게 살지 고민하는 이들에게 나라와 민족, 세대와 시대를 뛰어넘는 울림을 준다. 오바타씨 간바레(파이팅)!김청중 도쿄 특파원

인간이 불을 소유하면서 과학·기술의 걸음마를 떼기 시작했다. 그리스신화에 따르면 신전에서 제우스와 같은 신이 사용하던 불을 프로메테우스(Prometheus)가 훔쳐서 인간에게 건넸다고 한다. 우리 인간은 그 덕분에 어둠을 떨치고, 문명의 세계로 나갈 수 있었다.제우스는 화가 잔뜩 났다. 제우스가 불을 도둑질한 프로메테우스를 혼내주려고 아름다운 여인 판도라를 시켜 상자 하나를 보낸다. 판도라는 이 상자를 프로메테우스의 동생 에피메테우스(Epimetheus)에게 가져갔다. 이 판도라의 상자를 연 순간에 인간 세상에는 슬픔과 질병, 가난과 전쟁, 증오와 시기 등 온갖 악이 가득하게 된다. 그리스어에서 프로메테우스는 앞을 내다보는 예지력을 뜻한다. 그 반대로 에피메테우스는 앞을 내다보지 못하고 자기 이익만을 추구하는 어리석음을 의미한다.국기연 워싱턴 특파원로버트 오펜하이머는 유대계 미국인으로 ‘원자폭탄의 아버지’로 불린다. 그는 미국에서 원자폭탄을 만들었던 로스앨러모스 연구소의 소장으로 근무하면서 원자폭탄을 만든 맨해튼 프로젝트를 총괄했다.오펜하이머는 흔히 현대의 프로메테우스로 불린다. 오펜하이머는 원자폭탄을 개발해 이것을 일본에 떨어뜨림으로써 미국이 일본의 항복을 받아내는 데 결정적인 역할을 했다. 그러나 그가 개발했던 핵무기가 이제 전 인류를 몰살할 수도 있어 국제사회의 최대 골칫거리가 됐다. 북한이 사실상 세계에서 아홉번 째 핵무기 보유국이 됐고, 한반도에서 핵 공포는 아직 시작 단계에 불과하다.21세기 최대 안보 위협으로 꼽히는 북한 핵 문제의 전개 과정에서 4명의 핵심 인물이 부상했다. 문재인 대통령, 김정은 북한 국무위원장, 도널드 트럼프 미국 대통령, 시진핑 중국 국가주석이 그들이다. 북핵 문제는 이 네 사람의 4각 게임에 달려 있다. 김 위원장이나 시 주석과는 달리 문 대통령과 트럼프 대통령은 임기가 있어 시간과의 싸움에서 절대적으로 불리하다. 이 4인의 지도자가 예지력을 지닌 프로메테우스가 되는지, 아니면 눈앞의 자기 이익만을 좇는 에피메테우스가 되는지에 따라 한반도와 세계의 운명이 판가름난다. 특히 북핵 문제 해결의 열쇠를 쥐고 있는 김 위원장과 트럼프 대통령이 에피메테우스로 판명 나면 북한 핵 문제 해결을 기대하기 어렵게 된다. 지난 6·12 싱가포르 북·미 정상회담은 김 위원장과 트럼프 대통령이 어쩌면 프로메테우스가 될지 모른다는 희망의 불씨를 키우는 계기가 됐다. 그러나 그 이후 전개되는 상황을 보면 두 사람이 역시 에피메테우스가 아닌가 하는 의구심이 들게 한다. 김 위원장은 ‘핵 보유’와 ‘경제 발전’이라는 양립할 수 없는 신기루를 좇고 있다. 그가 핵을 움켜쥐고 있는 한 북한 주민은 비참한 굶주림에서 벗어날 수 없다. 트럼프 대통령은 ‘미국 우선주의’를 내세우며 한반도뿐 아니라 전 세계를 혼란의 소용돌이 속으로 몰아가고 있다. 트럼프 대통령이 과연 북한 핵 문제라는 난제를 풀어나갈 프로메테우스 같은 지혜의 소유자인지 의심스러운 게 현실이다. 게다가 트럼프가 에피메테우스처럼 자기의 단기적인 정치적 이익에 사로잡혀 있으면 북핵을 용인했던 결정적인 인물로 역사에 낙인 찍힐 가능성이 크다.4인의 지도자 중에서 문 대통령이 유일하게 프로메테우스로 남는다 해도 나머지 3인이 에피메테우스일 수 있다. 그렇지만 문 대통령은 한반도 비핵화와 평화 체제 정착의 불씨가 꺼지지 않도록 끝까지 지켜야 하는 숙명을 안고 있다. 아직 비핵화의 희망이 사라진 것은 아니고, 김 위원장이 전략적 결단을 내릴 기회는 남아 있다.국기연 워싱턴 특파원

중국 내 한국 프로그램 베끼기가 점입가경이다. ‘아빠 어디가’ ‘효리네 민박’ ‘쇼미더머니’ ‘윤식당’에 이르기까지 인기 프로그램이라면 어김없이 중국식 간판을 단 ‘짝퉁’ 프로그램이 만들어진다. 관련 업계 사람들을 만나면 사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 보복 이후 그 정도가 심해졌다고 한다. 정식 계약은 고사하고 직접적인 협상 통로 자체가 막힌 탓에 대놓고 짝퉁을 양산한다는 것이다. “중국에는 왜 ‘짝퉁’ 한국 프로그램이 판을 치느냐”고 업계 사람들에게 물어보면 중국 법과 제도, 방송 환경 등 다양한 대답이 나온다. 그렇지만 공통된 답변 중 하나는 바로 중국 프로그램은 이야기를 풀어나가는 창의적 사고가 부족하다는 것이다. 이제는 중국 프로그램의 제작상 지식이나 노하우, 기술·장비 등은 외국 선진 방송사와의 많은 합작 경험을 통해 세계 최고 수준에 근접했다고 한다. 다만, 프로그램의 성공을 좌우할 ‘신의 한 수’가 부족하다는 것이다. 예를 들어 스타가 해외에서 식당을 여는 ‘윤식당’이라든가, 제주도에서 민박집을 하는 ‘효리네 민박’은 어떻게 보면 아주 단순한 콘셉트다. 그러나 이 ‘신의 한 수’를 생각해내는 게 어렵다는 것이다. 결국 창의력의 문제인 셈이다. 이우승 베이징 특파원창의적인 아이디어가 그냥 나오는 것은 아니다. 2000년 전 그리스 고전이 현대인에게도 공감을 주는 것은 인간의 감성을 다루고 있기 때문이다. 과학 기술의 발달로 인간이 하늘과 우주를 비행하고 바다 밑을 갈 수는 있지만, 삶과 죽음, 사랑과 미움에 대한 인간의 감정은 변하지 않는다. 불변하는 인간의 감정에 대한 창의적인 통찰력을 담고 있기 때문에 여전히 많은 현대인의 공감을 끌어내는 것이다. 창의력은 개방적인 사회, 자유로운 토론을 통해 자연스럽게 구성원들에게 장착된다. 소포클레스가 스파르타가 아닌 아테네에서 나온 것은 우연이 아니다.구글이 중국시장 재진출을 준비한다는 소식이 들려온다. 2010년 중국 공산당 검열에 항의하며 철수했던 터라 여러모로 관심을 끌 수밖에 없다. 구글은 중국 정부가 금지 조치한 웹사이트와 검색 결과를 차단할 수 있는 검색엔진을 준비 중이라고 한다. ‘중국 특수성’을 인정하는 것처럼 보여 씁쓸하다. 인권단체 국제앰네스티는 “인터넷 자유의 암흑의 날”이 될 것이라고 경고했다.중국의 인터넷 검열은 심해지고 있다. 중국은 이제 인공지능(AI) 등 첨단 정보기술(IT) 강국으로 부상했지만, 올해 상반기에만 3000개가 넘는 웹사이트의 라이선스를 중단하거나 차단했다. 정치적으로 민감한 내용과 중국 공산당에 대한 비판의 글은 검색되지 않는다. 검색 금지 웹사이트와 금지 단어 등도 볼 수 없다. 우회접속 프로그램인 VPN(Virtual Private Network)을 통하지 않으면 세계와의 소통은 불가능하다. 요즘은 단속이 더욱 심해져 VPN 사용도 힘들어지고 있다. 아이로니컬한 것은 국민 사이에 ‘인터넷 검열’에 대한 불평이나 불만이 별로 없다는 것이다. 최근 미국 스탠퍼드대학과 베이징대학이 대학생 1000명을 대상으로 조사한 결과, 중국 젊은이들은 인터넷 검열에 무관심하거나 당국의 조치를 수용하는 것으로 나타났다고 한다. 이들에게 검열 우회 도구를 제공했지만 절반의 학생들이 이용하지 않았다고 한다. 지식보다 중요한 것은 창의력이라고 했고, 소통은 창의력의 중요한 원천이다. 세계와 격리된 채 다른 인터넷 공간에 사는 중국인은 우리와는 다른 창의적인 사고가 만들어질까. 중국의 한국 프로그램 베끼기를 보면 그런 것은 아닌 것 같다.이우승 베이징 특파원

미국인들 다수는 7월 초 독립기념일부터 9월 초 노동절에 이르는 시기에 휴가를 떠난다. 올해는 3일(현지시간) 연방 의사당 한쪽에 불을 켰던 상원도 하원에 이어 휴회기에 들어간다. 청문회와 인터뷰 등으로 뉴스 공급의 핵심축을 담당하는 의원들의 의사당 복귀는 9월 초에야 가능하다.11월 중간선거가 있어 정치인들이 방학을 챙길 수는 없지만, 국내외 현안에 대한 논의는 확실히 줄어들게 된다. 북·미 관계도 어느 정도 영향을 받을 가능성이 있다. 최대 압박과 긴장 고조, 대화 모드, 파국, 정상회담, 후속 조치 갈등으로 급하게 항로 변경을 거듭한 대북문제에 대한 관심도 줄어들 개연성이 있다. 워싱턴과 평양의 ‘롤러코스터 타기’도 관심을 붙잡아 두기엔 역부족일 수 있다. 하지만 여름 휴회기가 끝나자마자 도래할 유엔총회와 중간선거 일정을 고려한다면 도널드 트럼프 대통령의 행보는 멈추지 않을 것이다. 냉정한 평가가 필요하지만, 마음 한쪽에서는 그의 실력 발휘를 기대하게 된다. 박종현 워싱턴 특파원개인적으로 3년 남짓의 워싱턴특파원 임기를 곧 마무리한다. 지난 3년은 트럼프 대통령의 행보를 지켜본 과정이기도 했다. 그가 트윗을 올리고, 기자회견을 하는 모습을 실시간 영상으로 접한 날도 많았다. 심지어 골프장에서 보내는 그의 일정도 챙겨야 했다. 트럼프 대통령 자신도 언론의 관심 영역에 머무는 것을 좋아하는 듯했다. 가령 지난해 4월엔 마라라고 리조트에서 가진 아베 신조 일본 총리와 ‘골프 정상회담’ 와중에 북한에서 미사일 발사 소식이 전해지자 이를 적극 활용했다. 그가 든든한 미·일 연대를 주장하자, 아베 총리는 결연한 표정을 지었다. 중국을 향해서는 취임 직후 ‘2개의 중국’ 원칙 폐기 가능성을 흘리더니 지금은 통상압박을 강화하고 있다. 전통적인 미국의 원칙보다 자기 생각에 더 무게를 두며 밀어붙이는 태도는 놀랍기까지 했다.트럼프 대통령이 부동산재벌 혹은 ‘TV 리얼리티’ 프로그램 진행자 출신으로 곧잘 거명되던 2015년 여름만 하더라도 이런 분위기는 아니었다. 그해 7월 워싱턴에 도착해 보니 ‘힐러리 클린턴 대세론’이 미국을 압도하고 있었다. 트럼프 대통령은 당시 6월 중순 공화당 대선후보 경선 출마를 선언했지만 주목을 끌지 못했다. 24시간 방송체제의 CNN이나 폭스뉴스마저 기껏 가십 보도를 하거나 조롱 섞은 평가를 내놓았다. 그가 경선에 출마하면서 멕시코와 무슬림 국가들을 사실상 죄악시하며 표를 호소한 것에 대한 당혹스러움이었을 것이다. 멕시코와의 국경에 장벽을 설치하고 무슬림 입국을 통제하겠다는 주장에도 그는 지지세를 형성해 나갔다. 유약한 리더십의 젭 부시 전 플로리다 주지사 등에 대한 거센 공격으로 출마 선언 2개월이 되지 않아 그는 공화당 후보 자리를 사실상 예약했다. 16명의 공화당 경선 후보를 쉽게 물리치며 스스로 ‘아웃사이더 반란’을 즐겼다. 그는 결국 대선 당일 개표 초반에도 ‘클린턴 승리’를 추정했던 여론조사기관 다수의 분석을 비웃으며 백악관을 접수했다.그의 기존질서 파괴는 백악관 입성 이후에도 이어졌다. 이란, 쿠바, 이스라엘, 기후협약, 유럽, 동맹 등의 단어를 입력하면 그가 집권 이후 야기한 숱한 논란이 기록영화처럼 검색된다. 백미는 북한 관련 태도 변화이다. 다른 사안과 달리 그의 ‘평양 접근법’은 우리에게 여전히 긍정적이다. 그래서다. 후임 특파원의 기사에서 트럼프 대통령이 북한의 비핵화와 한반도 통일에 기여한 이름으로 자주 언급되길 소망해 본다. ‘트럼프의 나라’에서 인내와 기대의 담장을 넘나들 후임 특파원이 ‘트럼프 최고’를 외칠 수만 있다면 좋겠다.박종현 워싱턴 특파원

지난 21일 도쿄국립박물관 매표소 앞은 개관 시간 전부터 조몬(繩文) 특별전을 보기 위한 관람객으로 장사진을 이루고 있었다. 도쿄국립박물관은 지난 3일부터 9월2일까지 ‘일본 미(美)의 원점, 1만년 미의 고동(鼓動)’이라는 주제로 조몬 특별전을 개최한다. 조몬시대는 기원전 1만3000년부터 기원전 300년까지의 중석기, 신석기 시대를 말한다.최근 일본에서 조몬시대를 조명하는 작업이 활발하다. 일본 NHK 교양프로그램은 지난해 핵DNA를 분석한 결과, 현대 일본인의 DNA정보 중 20%를 조몬인에게서 물려받았다는 내용을 내보냈다. 김청중 도쿄특파원특히 조몬인과 동남아시아와의 관련성을 강조함으로써 일본과 동남아의 연계성이 은연중 부각되는 것이 큰 흐름이다. 아사히신문과 요미우리신문은 이번 달 조몬시대 여성 유골의 게놈(유전자정보)을 분석해 보니 8000년 전 라오스 유적, 4000년 전 말레이시아 유적에서 발견된 유골의 게놈과 유사하다는 결과를 잇따라 보도하면서 일본인의 동남아 유래론을 전했다. 일본이 동남아와의 관계를 강조하는 분위기에서 지향점이 읽힌다. 우선 내부적으로는 다문화 가정이 증가하고 외국인 노동자 유입이 확대되는 현실을 반영한다. 2020년까지 50만명을 받아들인다는 일본의 신외국인노동자정책의 주 대상도 동남아 출신이 될 전망이다. 일본 정부는 베트남, 인도네시아 출신을 중심으로 개호(介護·간병) 인력 1만명을 수용할 계획이다. 일본이 야마토(大和) 단일민족론을 강조하던 시대에서 다양한 뿌리의 융합에 초점을 둔 새로운 시대로 이행하고 있음을 보여준다. 대외적으로는 남진을 의미한다. 과거 일본은 만주 공략에 앞서 만선사관(滿鮮史觀)을 내세웠다. 역사적으로 만주와 조선의 역사는 분리할 수 없는 운명공동체라는 주장을 앞세워 만주에 대한 일본의 지배가 불가피하다는 근거로 제시했다. 동남아와의 연고를 고고학적, 생물학적으로 부각하는 움직임을 과거 제국주의 사관과 비교할 수는 없지만 향후 동남아를 중심으로 일본의 영향력을 확대하려는 분위기가 반영됐다고 볼 수 있다. 현재 동북아에서 일본의 입지 확대는 한계에 직면한 측면이 있다. 정치·경제적으로 새로운 남진이 필요한 시점이기도 하다. 중국의 부상에 따라 동·남중국해에서는 긴장이 고조되고 있다. 동중국해에서 댜오위다오(釣魚島·일본명 센카쿠제도)를 둘러싼 영유권 분쟁이 있고, 남중국해에서는 자유항해 문제로 갈등이 있다. 동남아를 하나로 묶어 대응하려는 미국과 일본의 합종(合縱)과 이를 각개격파하려는 중국의 연횡(連橫)이 충돌하는 지점이 동남아이기도하다. 아베 신조(安倍晋三) 일본 총리는 2013년 취임 후 동남아의 우군화에 공을 들이고 있다. 지난해에는 일본의 구심점인 일왕이 베트남을, 왕세자가 말레이시아를 찾아 동남아에서 일본의 우호적인 이미지를 제고하는 데 일조했다. 이런 상황에서 일본 학계나 방송의 동남아 강조는 의도 여부와 관계없이 일본 내의 대(對)동남아 이미지 개선에도 도움이 되고 있다. 동남아는 중·일 뿐만 아니라 우리에게도 핵심 이익이 걸려 있는 지역이다. 문재인 대통령은 신남방정책을 전개하면서 과거 정부보다 힘을 쏟는 분위기다. 다만 사회 전반적으로 동남아의 중요성에 대한 인식은 아직 부족한 것 같다. 동남아에 정서적, 감정적으로 다가서는 일본은 우리에게 적지 않은 시사점을 준다.김청중 도쿄특파원

아프리카 지도를 한 번 펼쳐보자. 한 가지 특이한 부분이 있다. 국경선이다. 마치 도시계획 구역을 연상시키듯 직선에 가깝다. 다른 대륙 국경선과 비교하면 지나치게 단순하다. 이는 하천과 산맥, 종족이나 인종 분포에 따라 자연스럽게 형성된 경계가 아니라는 것을 의미한다. 1884년 ‘베를린 회의’는 아프리카의 유럽 식민지 시대 시작을 알리는 신호탄이었다. 당시 아프리카 콩고강 유역을 놓고 유럽 국가들이 갈등을 빚자 독일 재상 비스마르크 주재로 영국, 프랑스, 미국, 벨기에, 터키, 덴마크, 스페인 등 제국주의 국가들이 참석해 아프리카 분할 원칙에 합의했다. 이우승 베이징 특파원당연히 열강의 편의에 따라 제멋대로 선 긋기가 이뤄졌다. 한 부족이 몇 개 국경선에 걸쳐 있거나, 한 경계 안에 여러 부족이 뒤섞였다. 이는 아프리카 민족분쟁의 주요한 원인이 됐다. 여전히 끊이지 않는 내전에 수천, 수만의 사람이 학살당하는 ‘비극의 땅’ 아프리카가 됐다. 이처럼 인류역사에서 강대국의 전략적 이익에 약소국의 미래가 희생된 사례는 많다. 국제정치가 법과 규범이 아닌 ‘힘’에 의한 현실을 반영하고 있어서다. 멀리 갈 것도 없다. 일본의 식민지배와 광복, 분단, 6·25전쟁, 정전에 이르기까지 외세에 의해 좌우된 우리의 근·현대사가 이를 방증한다. 그래서 도널드 트럼프 미국 대통령의 ‘중국 배후론’ 제기가 우려스럽다. 전방위적으로 불붙기 시작한 미·중 갈등 구도가 한반도 비핵화 프로세스에 부정적인 영향을 미치고 있다는 사실을 보여주고 있어서다. 트럼프 대통령은 지난 5월 처음으로 중국 배후론을 들고나왔다. 6·12 싱가포르 북·미 정상회담 전인 지난 5월 김정은 북한 국무위원장의 중국 다롄 방문 후 북한의 돌연한 태도 변화의 원인으로 시진핑(習近平) 국가주석 배후론을 제기했던 것이다.트럼프 대통령은 지난 9일 또다시 중국 배후론을 제기했다. 자신의 트위터에 “중국은 중국 무역에 대한 우리의 태도 때문에 북한에 부정적 압력을 가하는 것인지도 모른다. 아니길 바란다”고 했다. 트럼프 대통령과 김 위원장이 싱가포르에서 만난 지 거의 한 달여 만에 후속 협상을 위해 방북한 마이크 폼페이오 미 국무장관의 빈손 귀환의 배후에 중국이 있다는 것을 꼬집은 것이다. 미국은 ‘포스트 싱가포르’ 협상이 난항을 겪고 있는 것이 중국이 북한의 배후에서 협상을 방해하는 ‘보이지 않는 손’ 역할을 하기 때문이라고 여기고 있다. 중국을 등에 업고 협상력을 극대화하려는 북한과 북한을 고리로 미국과의 무역전쟁에 압박을 가하려는 중국의 이해가 맞아떨어졌다고 의심하고 있다. 미국이 대만카드로 중국 압박에 나서는 것도 같은 맥락이다. 중국은 미국이 자신들의 전략적 이익 확보를 위해 양안(중국과 대만) 통일을 방해하고 있다고 판단하고 있다. 베를린 회의 결과 유럽 열강은 대서양 연안에서 인도양 연안에 걸친 광대한 지역의 식민지 분할 원칙에 합의했다. 아프리카의 현실이 고려된 것이 아니다. 열강의 힘과 편의에 따라 결정된 것이다. 세계 패권을 놓고 미·중 갈등이 계속된다면 G2(주요 2개국)는 대치 중인 여러 전선에서 적당한 선 긋기에 합의할 수도 있다. 북한이 미 본토를 위협하는 대륙간탄도미사일(ICBM) 개발을 멈추는 선에서 미국이 타협하거나 ‘핵이 없는 북한’의 친미 외교보다 ‘핵 있는 북한’의 반미를 중국이 용인한다면 어떻게 될까? 우리로서는 상상하기도 어려운 상황이다. G2의 패권 다툼은 우리의 미래를 좌우할 비핵화 협상에 결정적인 영향을 줄 수 있다. ‘비극의 아프리카’와 ‘비극의 한반도’는 다른 이야기가 아니다. 그래서 더욱 걱정스럽다.이우승 베이징 특파원

양승태 대법원장 시절의 ‘사법 거래’ 의혹이 불거진 가운데 다음달 2일 퇴임하는 대법관 후임자 3명이 임명제청됐다. 여성인 노정희 법원도서관 관장 등 후보자들에 대한 평가는 엇갈리고 있다. 진보 진영은 ‘서오남’(서울대·50대·남성)으로 치중된 대법관 인적 구성에 변화를 주려고 한 점을 평가하지만, 보수 진영은 내심 후보자들 성향을 문제 삼는 모양이다.미국에서도 연방대법관 1명이 교체된다. 보수적 성향인 앤서니 케네디 대법관이 종신제 혜택을 뒤로하고 이달 말 퇴임하기로 하면서다. 백악관의 후임자 물색에 야당인 민주당은 후임 대법관 지명을 11월 중간선거 이후로 미루라고 주장하고 있다. ‘선거가 있는 해엔 대법관 지명을 연기해야 한다’는 지난 2016년 공화당의 논리를 그대로 되살린 것이다. 2016년 2월 당시 야당이었던 공화당은 보수 성향의 앤터닌 스캘리아 대법관이 사망하자, 11월 대선 이후로 후임 지명을 연기하라고 주장했다. 선거가 있는 해에 대법관 지명은 안 된다는 논리였다. 버락 오바마 당시 대통령이 진보 성향의 메릭 갈런드 워싱턴순회법원 판사를 후보로 지명했지만, 공화당의 보이콧으로 갈런드는 상원 인준 청문회에 서지 못하고 낙마했다. 결국 도널드 트럼프 대통령 취임 이후인 지난 4월 보수적 성향의 닐 고서치가 대법관 후보자로 지명돼 상원 인준을 받았다.박종현 워싱턴 특파원트럼프 대통령은 최근 후임 대법관 후보자들을 면접하고 있다고 공개했다. 지난 2일 최소 4명의 후보자를 백악관에서 만난 트럼프 대통령은 “매우 흥미로운 아침을 보냈다”고 전한 뒤, 9일까지 최적합 후보자를 선정할 것이라고 약속했다. 칼럼니스트 마이클 거슨은 3일 워싱턴포스트 칼럼에서 ‘백인만이 유일하다’는 이론이 팽배한 현실을 개탄하며, 보수적 성향의 백인 대법관 지명을 사실상 예측했다. 예측대로 진행된다면 로널드 레이건 전 대통령 시절인 1988년 임명된 케네디 대법관이 30년 만에 스스로 물러나는 의미가 반감될 수 있다. 이리되면 오바마 정부 시절 확보됐던 성별·인종적 다양성 흐름에서 역류하게 된다. 오바마 전 대통령은 재임 중 백인과 히스패닉 출신 등 2명의 여성 대법관을 임명했다. 이 덕분에 대법관 9명 중 여성은 3명으로 늘었다. 현재 흑인과 히스패닉 출신은 각기 1명이다.미 국회의사당 옆에 자리한 연방대법원과 백악관의 거리는 멀지 않다. 연방정부에 곧잘 반발하는 주정부들도 대법원의 결정엔 순응했다. 흑인 대통령 시대엔 ‘동성결혼은 합헌’이라는 결정을 내릴 만큼 진보적이었던 대법원은 최초의 아웃사이더 대통령의 백악관 장악 이후엔 ‘반이민’ 행정명령의 효력을 인정했다. 그때나 지금이나 9명의 대법관으로 이뤄진 연방대법원의 현재 이념 지형은 보수 5명, 진보 4명 형국이다.한국이나 미국이나 대법원은 판결을 통해 말을 하게 된다. 7월 말 퇴임하는 케네디 대법관은 역사적인 판결마다 주목을 받았다. 그는 국가안보 등 정치적 사안에서는 보수적 의견을 내고, 사회문제에서는 진보적 의견을 내곤 했다. 반이민 행정명령 위헌소송에선 원고 패소 판결에 힘을 보탰지만, ‘오바마케어’(건강보험개혁법)에 대한 정부 보조금 지급엔 합헌 의견을 냈다. 보수 정권에서 임명됐지만 ‘오바마의 구세주’로 불리기도 한 배경이다. 미국에서는 일반 법원의 판사와 달리 대법관은 ‘저스티스’(정의)로 불린다. 케네디 대법관의 후임자가 임명권자보다는 시대와 국민 편에 서게 된다면 미국 대법원의 정의의 물결은 끊어지지 않게 될 것이다. 이는 우리 대법원엔 더욱더 치열하게 적용돼야 할 개념이다.박종현 워싱턴 특파원

‘떡도 먹어 본 놈이 먹는다’는 말이 있다. 그래서일까. 일본 국민은 ‘외교는 역시 아베 신조(安倍晋三) 총리’라는 생각을 하는 듯하다.지난 22∼24일 니혼게이자이신문의 여론조사 결과를 보면 흥미롭다. 아베 총리가 자신의 친구가 운영하는 사학법인 ‘가케학원’의 수의학부 신설 허가 과정에 영향력을 행사했다는 의혹과 관련해 아베 총리 측의 해명을 “납득할 수 없다”는 응답이 70%에 달했다. 이 문제는 올해 2월까지만 해도 56%에 달했던 아베 내각 지지율을 40% 초반까지 끌어내린 ‘사학스캔들’ 중 하나다. 이런 치명적인 문제가 전혀 해결되지 않은 상황인데도 아베 내각 지지율은 이번 조사에서 52%로 한 달 전보다 10%포인트나 상승했다.우상규 도쿄특파원지지율 상승 요인은 아베 총리의 외교 수완에 대한 기대감이다. 아베 내각을 지지하는 이유로 ‘국제 감각이 있다’는 응답이 37%로 가장 많았다. 주목할 점은 정작 아무런 성과도 아직 거둔 게 없다는 것이다. 사학스캔들로 궁지에 몰린 아베 총리가 국내에서 돌파구를 찾지 못하자 외교 분야를 부각시켜 국민의 시선을 돌리려 한 전략이 적중했다는 분석도 나온다. 그가 ‘북한의 일본인 납치 문제를 해결하겠다’고 선언했을 뿐 일본 정부는 북한과의 공식 대화 채널도 아직 마련하지 못했다. 아베 총리가 도널드 트럼프 미국 대통령에게 달려가 ‘김정은 북한 국무위원장과의 정상회담 때 납치 문제를 의제로 삼아 달라’고 요청했고, 트럼프 대통령이 북·미 정상회담 후 기자회견에서 ‘김 위원장에게 얘기했다’고 말한 게 성과라면 성과다.그러나 성과가 있든 없든 ‘외교’가 일본 국민의 관심사가 되는 것만으로도 아베 총리에게는 큰 힘이 된다. 총리직이 걸린 오는 9월 자민당 총재선거를 앞두고 “아베 총리가 외교는 잘하니까 계속 맡겨야 한다”, “지금은 교체 상황이 아니다” 같은 여론이 일본 내에서 생겨날 수 있기 때문이다. 특히 이 선거에 출마할 것으로 예상되는 다른 후보들은 납치 문제와 큰 연관이 없지만 아베 총리는 다르다. 그는 관방 부장관이던 2002년 양국 합의에 따라 일시 귀국한 납북 일본인들을 돌려보내지 않으면서 국민적 영웅이 됐고, 이 사건은 그가 총리 자리에 오르는 발판이 됐다. 일본 정치권에서는 ‘납치 문제가 해결될 수 있다’는 기대감이 선거 때까지만 유지되면 아베 총리의 당선 가능성이 크다는 분석이 우세하다.아베 총리는 지난 20일 끝날 예정이던 정기국회 회기를 다음달 22일까지 연장하며 장기집권을 위한 승부수를 던졌다. 사학 스캔들로 야당 의원들의 집중 공세에 시달려온 만큼 서둘러 국회를 끝내고 싶은 마음도 있었을 것이다. 하지만 ‘일하는 방식 개혁’ 등 주요 법안을 통과시켜 ‘실적’을 쌓을 필요가 있었다. 또 국회 회기 중 총재선거 활동을 자제하는 자민당의 관례를 고려해 라이벌의 선거활동을 견제하려는 목적도 담겨 있는 것으로 보인다. 연장 국회가 끝나고 자민당 총재선거까지 선거운동을 할 시간이 많지 않아 다른 후보가 자민당 안에 고착된 ‘아베 1강’ 구조를 뒤집기가 쉽지 않기 때문이다.하지만 국회 회기 연장은 자충수가 될 수 있다는 지적도 나온다. 사학 스캔들과 관련해 새로운 사실이 드러날 경우 자민당 내 다른 파벌들이 등을 돌릴 수도 있기 때문이다. 야당들도 잔뜩 벼르고 있다. 그러나 아베 총리는 총재 선거 투표권이 있는 자민당 의원과 당원들은 어지간한 문제로는 자신에게 등을 돌리지 않는다고 믿고 있는 듯하다. 아베 총리의 정치 운명을 건 ‘도박’이 성공을 거둘 수 있을까. 석 달 정도 지나면 알게 될 그 결과가 벌써 궁금하다.우상규 도쿄특파원

6·12 싱가포르 북·미 정상회담 결과를 놓고 전혀 상반된 평가가 나왔다. 북한 핵 문제가 드디어 해결의 길로 접어들었다는 주장과 북한이 명실상부한 핵보유국 지위를 확보했다는 반론이 교차한다. 어느 쪽 분석이 맞는지 당장 결론을 내리기는 어려운 게 현실이다. 앞으로 북한이 어떻게 나오는지 지켜보면 그 윤곽이 드러날 것이다.김정은 북한 국무위원장과 도널드 트럼프 미국 대통령이 내놓은 공동성명은 403개 영어 단어로 구성돼 있다. 북·미 양측은 이 성명을 만들어내려고 마이크 폼페이오 국무장관의 두 번에 걸친 김 위원장 면담, 김영철 북한 조선노동당 부위원장 겸 통일전선부장의 트럼프 대통령 면담, 김영철·폼페이오 간 1박2일에 걸친 북·미 고위급 회담과 함께 최선희 북한 외무성 부상과 성 김 필리핀 주재 미국 대사 간 5월27일∼6월 11일 마라톤협상 등을 했다.국기연 워싱턴 특파원기자는 이 공동성명이 세상에 공개되는 순간을 기다리며 서정주 시인의 ‘국화 옆에서’라는 시의 한 구절을 떠올렸다. “한 송이의 국화꽃을 피우기 위해 봄부터 소쩍새는 그렇게 울었나 보다.” 그렇게 아드레날린 과다 분비의 떨림 속에서 공동성명을 받아들었을 때 믿기지 않았다. 이 성명을 읽어보고 또 읽어봐도 백지 같았기 때문이다. 최대 관심사였던 비핵화 부분은 “완전한 비핵화를 위해 노력한다”고 돼 있었다. 폼페이오 장관이 정상회담 하루 전날까지 마지노선으로 제시했던 ‘완전하고 검증 가능하며 되돌릴 수 없는 비핵화’(CVID)는 어디로 갔는지 알 수 없는 노릇이었다. 게다가 완전한 비핵화 뒤에 ‘노력한다’는 말은 왜 붙었는지 도무지 이해가 가지 않았다. 노력하다 안 되면 어쩔 수 없는 현실을 서로 양해하자는 뜻으로 붙이지는 않았을 것 아닌가.그러나 일부 미국 측 인사들은 기자에게 “나무를 보지 말고 숲을 보라”고 했다. 공동성명의 자구에 매달리지 말고, 이 성명에 담긴 정신과 비전을 보라는 얘기다. 이 성명은 ‘새로운 북·미 관계 수립’을 알리는 데 초점이 맞춰져 있다는 것이다. 한국과 미국 정부 당국자들은 특히 이 공동성명에 김 위원장의 ‘전략적 결단’이 녹아 있다고 주장했다. 전략적 결단이란 북한이 경제 발전을 위해 체제 보장을 전제로 핵무기 보유를 포기하는 국가 전략의 근본적인 방향 전환을 뜻한다.트럼프 대통령은 회담이 끝난 뒤 미국 국민에게 “북한 핵 문제가 해결됐으니 이제 발을 쭉 뻗고 주무시라”고 했다. 그는 또 북한 핵 문제를 해결한 자신의 업적을 깎아내린다는 이유로 야당과 일부 언론을 격하게 비난했다. 언론이 ‘미국인의 최대 적’이라고도 했다. 트럼프 대통령이 김 위원장과 단독 및 확대 회담을 통해 북한의 전략적 결단을 직접 확인했다면 그의 분노는 십분 이해가 간다. 트럼프 대통령이 김 위원장으로부터 핵 포기 약속을 확실하게 받아냈다면 그와 함께 찍은 사진을 백악관 집무실 복도에 걸어 놓고, 연일 김 위원장에 대한 찬사를 늘어놓는 것도 나무랄 일이 아니다.김 위원장이 핵 포기의 전략적 결단을 내렸는지 아직 알 수 없으나 트럼프 대통령이 김 위원장에 완전히 꽂혀 있는 것은 분명하다. 트럼프 대통령은 “그와 나는 정말 궁합(케미)이 잘 맞았다”면서 “나는 그를 믿고, 그도 나를 믿는다”고 했다. 북핵 문제를 풀어가는 과정에서 신뢰 결핍이 중대한 장애 요인으로 꼽혀왔기에 트럼프 대통령의 김 위원장에 대한 ‘무한 신뢰’는 소중한 자산이다. 이제 김 위원장이 더는 망설이지 말고, 전략적 결단을 내린 사실을 하나씩 입증할 차례이다. 그 방법은 비핵화 실천이다.국기연 워싱턴 특파원