어려움을 극복하려는 의지가 담긴 말은 적지 않다. ‘배수진(背水陣)’을 보자. 물을 등지고 진을 친다는 뜻이다. 등 뒤에 강물이 흐르니 싸움에 져서 죽든지 강물에 빠져 죽든지 죽는 것은 마찬가지이므로 죽기 아니면 살기로 싸움에 임한다는 것이다. 한나라 유방이 제위에 오르기에 앞서 기원전 204년, 명장 한신이 1만2000여 군사로 조나라 20만 대군을 물리친 데서 유래한다. 같은 시기에 생성된 ‘파부침주(破釜沈舟)’도 있다. 밥 지을 솥을 부수고 돌아올 배를 가라앉힌다는 뜻으로 결사적으로 싸우겠다는 자세를 비유하는 말이다. 항우가 진나라를 치러 가는 길에 장하를 건넌 후 배를 부수고 솥을 깨뜨렸다는 데에 근거하고 있다. ‘승풍파랑(乘風破浪)’. 바람을 타고 파도를 헤쳐 나간다는 의미다. 벼랑 끝에 내몰린 처지를 고뇌하면서 강한 극복 의지를 표현하고 있다. 충무공 이순신 장군의 난중일기 어록 ‘필사즉생 필생즉사(必死卽生 必生卽死)’도 빼놓을 수 없다. 죽기를 각오하고 맞서면 오히려 살길이 열린다는 역설이다. 분발과 노력을 촉구하는 관용적 표현으로 자리를 잡았다. 방문규 신임 수출입은행장이 “침과대단(枕戈待旦)의 각오로 직을 수행하겠다.”고 밝혔다. ‘창을 베고 누운 채로 아침을 맞는다’는 내용으로서 군무(軍務)에 전념해 편안히 잠을 자지 못하는 경우나 항상 전투태세를 갖추고 있는 군인의 자세를 비유하는 고사성어로 사용된다. 중국 남북조시대 진(晉)나라의 유곤과 조적의 고사에서 유래됐다. 유곤은 조적이 조정에 중용돼 외적을 물리치는 공을 세웠다는 소식을 들었다. 유곤은 친구에게 편지를 써서 “나는 창을 베개 삼아 잠을 자며 아침이 되기를 기다리면서 오랑캐 무리를 몰아내는 데 뜻을 두었으며, 늘 조적 선생이 나보다 먼저 공을 세우게 될까 염려했다(吾枕戈待旦 志梟逆虜 常恐祖生先吾着鞭).”고 밝혔다. 먼저 공을 세우는 것을 비유하는 ‘선착편(先着鞭)’이라는 고사성어도 여기서 유래됐다. 고사성어를 현실 극복의 좌우명으로 삼아 밝은 미래를 열길 바란다. 황종택 녹명문화연구원장

“하나를 심어서 하나를 거두는 것은 곡식이고, 하나를 심어서 열을 거두는 것은 나무이며, 하나를 심어 백을 거두는 것은 사람이다(一樹一穫 穀 一樹十穫 木 一樹百穫 人).” 중국 춘추시대 명재상 ‘관자’의 말이다. 인재의 중요성을 강조한 것이다. 세상사 사람에 달려 있다. 가정, 기업, 국가에 이르기까지. 그래서 사람을 잘 써야 한다. 인재 판단의 기준은 대체로 전문성, 성실성, 도덕성 등이 기본 요건이다. 그렇다. 사람이 가치를 창출한다. 좋은 인재가 현실의 난관을 타개하고 미래를 이끌어 간다. 세계적 기업도 뿌리를 지탱하는 힘은 큰 공장이 아니라, 그 속에 있는 인재인 것이다. 미래 세대를 기르는 학교교육이 중요하다. 시간과 정성, 다양한 콘텐츠가 필요하다. 교육은 상품처럼 단시일 내 뚝딱 만들어내고, 학생 개성을 무시한 채 획일적으로 찍어 낼 수도 없다. 교육은 먼 미래를 내다보고 준비해야 한다. 학생과 학부모, 교사, 행정관청 등 교육 관계자들이 머리를 맞대고 숙고할 일이다. 사리가 이러함에도 근래 외국어고·자립형사립고 폐지를 두고 우리 사회가 소모적인 논쟁을 벌이고 있다. 정부와 진보 교육감 등은 자사고·외고 때문에 일반고가 황폐화됐다고 진단하면서 폐지 조치를 진행하고 있다. 입시 교육기관 전락, 고교 서열화 초래, 사교육 유발 등을 주장하고 있다. 폐지에 반대하는 쪽은 교육의 획일화 초래와 학생의 적성과 진로에 맞는 학교 선택권 박탈, 학업능력의 하향평준화를 우려하며 본래 취지를 살릴 수 있도록 문제점 보완 후 유지를 주장하며 팽팽하게 맞서고 있다. 백년대계라는 교육에 한시적 정권의 특정 이념 잣대를 들이댈 일이 아니다. ‘묵자’는 일찍이 이렇게 경책한 바 있다. “파란색으로 물들이면 파래지고, 노란색으로 물들이면 노래진다. 넣는 물감이 변하면 그 색 또한 변한다. 그러니 어지럽지 않도록 물들이는 것을 삼가야 하지 않겠는가(染於蒼則蒼 染于黃則黃 所入者變 其色亦變 故染不可不憤也).” 황종택 녹명문화연구원장

구시화문(口是禍門). 입은 재앙이 들어오는 문이기에 말조심하라는 경책이다. 복 짓는 말을 해야 한다. 불교 ‘잡보장경’에는 재산이 없어도 베풀 수 있는 보시 7가지 중 하나로 남에게 친절하고 따뜻한 말을 하라는 ‘언사시(言辭施)’를 들고 있다. 성경은 “유순한 대답은 분노를 쉬게 하여도 과격한 말은 노를 격동하느니라”(잠언 15:1)라고 가르치고 있다. 그렇다. 말은 상대를 배려해 신중하게 해야 한다. 이웃에게 복 짓는 말과 저주의 말에는 ‘생명’이 있다. 우리는 오래전부터 ‘말의 힘’을 믿어왔다. 여러 사람이 ‘향가’를 지어 불러 괴질과 왜병을 물리쳤다는 이야기 등은 언어의 주술성을 그대로 믿는 고대인의 언어관에서 나온 것이다. 이런 언어관은 지금도 면면히 이어지고 있다. 가령 새해 인사의 덕담으로 ‘금년에 장가를 갔다지’, 혹은 ‘올해 사업 성공했다지’ 등과 같이 상대가 원하는 바를 기정사실화해서 말하는 것은 ‘말이 씨가 된다’에 대한 믿음이다. 근래 일본에 거주하는 재일 한국인을 증오하는 혐한(嫌韓) 발언이 여전하다. 일부 극우 일본인들이 주축이 된 일본 재특회(재일특권을 허용하지 않는 시민 모임)는 온·오프라인에서 재일 한국인을 상대로 모멸적인 표현과 욕설을 서슴지 않고 있다. 헤이트 스피치(hate speech)다. 우려스럽고 안타까운 일이다. 만일 한국에서 비슷한 혐일(嫌日) 시위가 있다면 일본은 뭐라고 할 건가. 사려 깊지 못한 언행은 아시아공동체의 평화를 깨는 원인으로 작용한다. “한마디의 말이 사람을 상하게 함은 아프기가 칼로 베는 것과 같다(一語傷人 痛如刀割)”는 ‘명심보감’의 가르침을 교훈 삼아 상대를 배려해 가벼운 입놀림을 하지 말아야겠다. 나루히토 일왕 즉위식 참석차 일본을 방문했던 이낙연 국무총리는 아베 신조 일본 총리와 만나 문재인 대통령 친서를 전했다. 한·일 양국은 지정학적으로 숙명적 동반자일 수밖에 없다. 호혜적 관계를 구축해 상생의 길을 걸어야 한다. 그 첫걸음은 상대를 배려하는 말이다. 역사적 가해자인 일본은 진정성 있는 반성의 자세로서 말을 하길 당부한다. ‘말이 바로 마음의 문(口心乃之門)’이기 때문이다. 황종택 녹명문화연구원장

21세기 초엽 우리의 시대정신은 무엇인가. 조국통일이다. 대전제는 물론 민주적 평화통일이다. 통일을 염원하는 8000만 겨레는 갈등과 투쟁을 종식하고 화해와 사랑으로 민족 동질성 회복에 거족적으로 나서야 한다. 문재인 대통령이 제안한 비무장지대(DMZ)의 국제평화지대화 방안은 이 같은 통일을 앞당기는 촉매제가 되리라는 기대를 갖게 한다. 북한의 안전을 제도적이고 현실적으로 보장하는 길이다. 북한이 진정성을 갖고 비핵화를 실천하면 국제사회도 상응하는 모습을 보일 것이다. 남북한 간 신뢰와 국제사회의 지원이 긴요하다. 서로가 서로에게 마음의 문을 열고 대한다면 한반도 안정과 지구촌평화 또한 쉽게 도래할 것이다. ‘채근담’은 경책하고 있다. “마음이 공명정대하면 어두운 방 안에서도 푸른 하늘이 있고, 생각이 어두우면 밝은 대낮에도 악한 생각만 나게 된다.(心體光明 暗室中 有靑天 念頭暗昧 白日下 生?鬼)” 유엔의 적극적 역할을 바란다. 193개국이 가입된 유엔은 세계의 자유와 평화, 행복의 이상세계를 구현하려는 목적으로 활동해 큰 성과를 거두었다. 핵무기 감축, 국제질서 재편, 남북대화 지원, 중동평화, 라틴아메리카 통합, 무역관세 장벽 철폐, 아프리카 경제 자립, 지구 환경 보호 등의 현안을 폭넓게 다루고 있다. 하지만 한계도 보이고 있다. 강대국의 자국이기주의가 초래한 폐해를 꼽을 수 있다. 회원국들이 내는 분담금으로 운영되는 유엔의 재정이 바닥을 드러낼 위기에 처한 건 단적 사례다. 평화세계 실현을 위해 기존 유엔을 갱신하고 새로운 차원에서 유엔 기능을 발휘토록 해야 한다. DMZ세계평화공원 조성과 제5유엔 사무국 한국 유치가 성사된다면 유엔 갱신의 상징적 개혁으로 평가받을 수 있을 것이다. 각국 지도자들이 세계평화와 인류공영을 위해 가치를 공유하고 함께 노력하길 촉구한다. 중국 청나라 때 사상가 겸 문인인 당견은 저서 ‘잠서(潛書)’에서 “천하의 관리들은 모두 백성을 부양하는 관리이며, 천하의 일이란 모두 마땅히 백성을 부양하는 일이어야 한다(天下之官皆養民之官 天下之事皆養民之事)”고 강조했잖은가. 황종택 녹명문화연구원장

세금은 ‘혈세’(血稅)로도 불린다. 국민이 피땀 흘려 번 돈을 정부에 세금으로 내기 때문이다. 특히 소시민들은 유리지갑처럼 투명하게 파악되는 소득의 일정액을 꼬박꼬박 세금으로 내고 있다. 마땅히 당국은 국고를 헛된 곳에 쓰지 말고 국리민복을 위해 알뜰살뜰 써야 한다. 다산 정약용이 ‘목민심서’를 통해 세금 징수와 관련, “넉넉한 집부터 징수하고 아전들이 빼돌리지 않도록 하여야만 기한에 댈 수 있을 것이다(先執饒戶無爲吏攘 斯可以及期矣)”며 “중복하여 징수하는지 살피고(察其疊徵)/( …)/ 예전부터 있던 것을 닦아서 새로 요구하는 것을 막아야만 폐단을 없앨 수 있다(恪修其 故?其新求 期可以無弊矣)”고 강조했다. 세금 탈루나 공직 비리 방지는 물론 세금을 더 받기 위해 중복되는 제도를 만들지 말라는 당부다. 정부기관들이 비용을 중복 편성하는 등 국민 세금이 ‘줄줄’ 새고 있는 건 어제오늘 일이 아니다. 예컨대 물품을 일괄 구매하면 예산을 절감할 수 있으나 개별 구매로 누수가 생기고, 비용을 과다 책정해 세금을 축내는 일 따위를 들 수 있다. 국민의 과세 부담이 늘면 ‘조세 저항’을 부를 수도 있다. ‘가혹한 세금은 호랑이보다 무섭다’(苛政猛於虎)는 논어의 교훈을 새겨야 한다. 공자는 제자들과 함께 수레를 타고 여행을 하고 있었다. 태산 근처에 이르렀을 때 깊은 산 속 어디선가 여인의 울음소리가 들려왔다. 공자는 제자인 자로로 하여금 사연을 알아보게 했다. 여인은 “이곳은 참으로 무서운 곳입니다. 옛날 시아버님이 호랑이에게 물려 가셨고, 이어 제 남편과 자식이 모두 물려 죽었어요”라고 대답했다. 그렇게 무서운 이곳을 왜 떠나지 않느냐고 묻자 그녀는 “여기는 그래도 가혹한 세금에 시달릴 걱정이 없기 때문입니다”라고 말했다. 이 말을 들은 공자는 “가혹한 정치는 호랑이보다 더 사나운 것이니라”라고 제자들에게 가르침을 줬다. 민간투자 부진이 계속되면 한국의 잠재성장률이 1%대까지 추락할 것이라는 대한상공회의소 경고가 나왔다. 민간의 활력을 높이려면 선진국처럼 감세와 규제 완화에 나서는 게 순리다. 증세와 혈세 낭비는 더더욱 경계할 일이다. 황종택 녹명문화연구원장

사람은 말과 글로 의사를 교환한다. 세계에는 약 3000개의 언어가 있다고 한다. 그러나 말을 기록하는 자신의 글자를 가진 민족은 많지 않다. 한글의 우수성은 모든 소리를 그대로 발음하고, 또 발음 나는 대로 기록할 수 있다는 사실이다. 한글은 인류가 사용하는 문자 중 세종대왕이라는 창제자와 창제년도가 명확히 밝혀진 몇 안 되는 문자이다. 이러한 한글의 특성은 유네스코(UNESCO·국제연합교육과학문화기구)에서 해마다 세계 문맹 퇴치에 공이 큰 사람에게 ‘세종대왕 문맹 퇴치상’(King Sejong Literacy Prize)을 줄 정도로 인류사적 가치를 인정받고 있다. 특히 백성을 위해서 만든다는 창제정신이 돋보인다. 애민(愛民)이다. 춘추시대 제(濟)나라의 명재상 안자의 어록을 담은 안자춘추(晏子春秋)는 백성 사랑에 대해 이렇게 가르친다. “뜻은 백성을 사랑하는 일보다 더 높은 것이 없으며, 행동은 백성을 즐겁게 해주는 것보다 더 두터운 게 없다(意莫高於愛民 行莫厚於樂民).” 그 한글 창제의 진수가 바로 ‘훈민정음 상주본’에 고스란히 담겨 있다. 창제 동기, 의미, 사용법 등을 소개하고, 한글의 과학적 우수성을 증명하고 있다. 전문가 사이에서 값을 매길 수 없는 보물, 즉 무가지보(無價之寶)로 불릴 정도로 귀중하다. 그런데 이런 세계적 보물을 볼 수 없는 게 현실이다. 송사에 휘말려 세상의 빛을 보지 못하고 있다. 훈민정음 상주본은 경북 상주에 거주하는 배익기씨가 2008년 7월 기존 간송본 외 또 다른 해례본을 찾아냈다고 공개해 존재가 알려졌다. 그러나 배씨가 소장처를 명확히 밝히지 않아 11년째 행방이 묘연하다. 어려움이 있겠지만, 문화재청은 상주본의 귀한 가치를 알고 문화재청에 신고했던 최초 문화재 발견자인 배씨에 대한 명예회복 방안을 적극 검토하고, 적절한 보상 등 해결책 마련을 위해서 능동적인 자세로 임하길 바란다. 그럼으로써 세계 인류에 한글을 통한 문맹 퇴치는 물론 우리말이 ‘세계공통어’가 되는 데 하나의 기초가 되길 기대한다. 황종택 녹명문화연구원장

한 나라의 군사 외교안보 태세는 생존과 직결된다. 국민의 생명과 재산, 미래가 걸려 있다. 방안은 무엇인가. ‘손자병법’을 보자. “최상의 전법은 적의 모략을 분쇄하는 일이고, 그다음이 외교관계를 파괴하는 일이며, 그다음은 군사를 정벌하는 일이요, 최하는 적의 요새를 공격하는 일이다(上兵伐謀 其次伐交 其次伐兵 其下攻城).” 적의 노림수를 사전에 파악해 차단하고 국제사회의 폭넓은 지지, 강력한 군사력 배양 등이 요청되고 있는 것이다. 이를 뒷받침하는 건 경제력으로 대표되는 국력이다. 전쟁에 쓰이는 비용, 곧 전비(戰費)는 한 국가가 축적한 재화와 인력을 사용하는 것이다. 이처럼 군사력은 무력만을 뜻하지 않는다. 좁게는 무기, 병사, 지휘관을 지칭하지만 범위를 넓히면 경제력, 외교력, 국민 의지 등도 포함된다. 물론 간과할 수 없는 변수도 있다. 북한처럼 국력은 우리에 비해 현저히 떨어지지만 비대칭 전력이 월등한 경우다. 핵, 미사일, 장사정포, 특수전 부대, 잠수함, 화생방무기…. 게다가 서울이 휴전선 코앞이고 주요 시설은 대다수 노출돼 있다. 감당이 되겠는가. 군의 철저한 대비태세가 절실한 이유이기도 하다. 그래서 ‘손자병법’은 “세차게 흐르는 물이 돌까지 뜨게 하는 것은 기세가 맹렬하기 때문이다. 또한 사나운 새가 질풍과 같이 짐승을 급습하여 그 뼈를 부수고 날개를 꺾는 것은 절도(순발력)가 있기 때문이다(激水之疾 至於漂石者 勢也 ?鳥之疾 至於毁折者 節也)”라고 강조하고 있는 것이다. 10월은 ‘문화의 달’이지만 ‘국군의 날(1일)’과 ‘재향군인의 날’(8일)도 있는 ‘조국수호의 달’이기도 하다. 우리 군은 대한민국의 안위를 지키는 전문 집단으로서 국민의 신뢰와 기대를 받아야 마땅하다. 그럼에도 우리의 현실이 불안정하다. ‘적폐 청산’ ‘좌파독재’ 막말 논란 등에 따른 국론 분열과 혼란이 그지없다. 나라경제와 민생은 날로 힘들어지고 있다. 하지만 이 땅의 자유와 평화를 위해 피 흘린 국군과 유엔군의 기반이 훼절돼선 안 된다. 굳건한 한·미동맹 기반 위에 긴밀한 한·미·일 협력, 한·중-한·러 우호세력화는 한반도 평화체제 구축의 필요조건이다. 군은 보수와 진보가 아닌 국토방위의 본령에 충실하길 당부한다. 황종택 녹명문화연구원장

백성은 국가의 뿌리다. 뿌리 없는 풀·나무가 있을 수 없듯 백성 없는 국가는 존재할 수 없다. 그래서 ‘서경(書經)’은 강조한다. “백성은 오직 나라의 근본이니 근본이 튼튼해야 나라가 편안하다(民惟邦本 本固邦寧)”라고. 백성이 국가의 뿌리임을 밝히는 민본(民本)사상이다. 그 핵심 덕목은 위민(爲民), 곧 백성을 위하는 것이다. 이는 조선 개국의 설계자이자 조선의 최고법전인 ‘조선경국전(朝鮮經國典)’을 편찬한 정도전이 추구했던 사상이기도 하다. 그는 백성의 마음을 얻는 방법은 낙생(樂生)에 있다 했다. 즉 백성이 행복하게 살 수 있도록 북돋워야 한다는 것이다. 이런 사상은 이미 동양에선 백성은 물이요 임금은 배라는 민수군주(民水君舟) 사상으로 정립됐다. 백성들이 임금을 받들지만, 잘못 하면 배를 엎을 수 있다는 경책이다. 황위 찬탈을 했다는 비판이 작지 않지만, 재위 23년간 공정한 정치를 펼쳐 ‘정관지치(貞觀之治)’라는 찬사를 받는 당나라 2대 황제 태종 이세민이 신하들과 문답을 주고받은 ‘정관정요(貞觀政要)’는 제왕의 필독서로 꼽힌다. 이 가운데 “군주는 배요, 백성은 물이라. 물은 배를 띄울 수도 있고, 뒤집을 수도 있다(君舟也 人水也 水能載舟 亦能覆舟)”라는 글귀가 눈길을 끈다. 이미 전국시대 ‘순자’가 말한 “임금은 배이고 백성은 물이다. 물은 배를 띄우기도 하지만 뒤엎기도 한다(君者舟也 庶人者水也 水則載舟 水則覆舟)”는 경책과 궤를 같이한다. 민본의 중요성은 ‘조선의 천재’ 매월당 김시습의 산문 ‘애민의(愛民義)’에도 잘 나타나 있다. 매월당은 “민심이 돌아와 붙으면 만세 동안 군주가 될 수 있으나, 민심이 떠나서 흩어지면 하루가 못 가 필부가 된다(民心歸附則可以萬世而爲君主 民心離散則不待一夕而爲匹夫).” 조국 법무부 장관 관련 가족·친인척 의혹이 날로 커지고 있다. 문재인정부를 보는 민심 또한 악화하는 등 예사롭지 않다. 청와대는 귀담아들어야겠다. 소통을 강조하며 자신은 아랫사람의 의견을 잘 듣는다는 지도자라도 듣기 좋은 말만을 담게 된다. 반대되는 측의 쓴소리라도 반영해야 진정한 소통이라 할 수 있다. ‘정의는 나라의 근본’임을 되새긴다. 황종택 녹명문화연구원장

가슴 아픈 사람들이 이 땅에는 적잖다. 이 가운데 이산가족의 슬픔을 뉘에게 비하랴. 모두들 추석 귀성을 했고, 고향이 안겨준 정을 듬뿍 안고 돌아왔다. 하지만 북녘에 고향을 둔 실향민들은 명절마다 가슴이 미어진다. 눈물의 망향가만 부를 뿐이다. “고향이 그리워도 못 가는 신세, 저 하늘 저 산 아래 아득한 천리, 언제나 외로워라, 타향에서 우는 몸 ∼.” ‘꿈에 본 내 고향’ 가요를 수백, 수천 번을 되뇌었을 것이다. 고향이란 무엇일까. 그곳에서 태어났다는 의미만이 아니라 거기에 묻히지 않으면 안 된다는 당위성을 함께 갖는 곳이다. 미물인 여우도 죽을 때 제가 살았던 언덕을 향해 머리를 두고(首丘初心), 강남에서 온 새는 남쪽 나뭇가지에 집을 짓는다(越鳥巢南枝)고 하는데 하물며 사람이랴! 명절만 되면 그토록 끈질기게 고향을 찾는 이유는 뚜렷하다. 그리움도 명절 무렵이면 더욱 절절한 법이다. 당나라 때 문인 유종원은 시 ‘고향을 그리며(望故鄕)’에서 고향과 가족을 보고파 하며 이렇게 절절히 노래했다. “가을 되니 곳곳에서 수심 겨운 창자 에이네. 이 몸 천억 개의 몸으로 변할 수만 있다면 봉우리마다 올라 고향을 바라볼 수 있으련만(秋來處處割愁腸 若爲化得身千億 散向峰頭望故鄕).” 이산가족 상봉은 체제와 이념이 아닌 인도주의 문제다. 80~90대에 이른 1세대들이 생애 한 번이라도 가족을 만나기 위해선 이산가족 상봉 정례화·규모 확대 등을 통해 이 땅에서의 남은 시간이 많지 않은 연로한 이들의 평생 한을 풀어줘야 한다. 북한에 혈육을 둔 1000여명의 재미 이산가족 상봉추진위원회가 북·미 이산가족 상봉을 추진하고 있다고 한다. 미 하원이 지난 5월 재발의한 결의안에는 북·미 양측이 협의를 통해 이산가족 상봉을 실현해야 한다는 기존 조항과 함께 시범프로그램 운영, 적십자를 통한 가족 탐색, 그리고 한국 정부와의 협력을 통한 화상상봉 등이 추가된 바 있다. 북·미 실무협상 안건에 오르리라는 기대도 있다. “구름도 울고 넘는 울고 넘는 저 산 아래, 그 옛날 내가 살던 고향이 있었건만 ∼.” 비감한 심정으로 ‘고향 무정’을 읊조려 본다. 황종택 녹명문화연구원장

“용병을 잘 하는 사람은 ‘솔연(率然)’ 같다(善用兵者 譬如率然).” 솔연이란 무엇인가. ‘손자병법’을 쓴 손무의 풀이를 보자. “솔연이란 常山(상산)에 사는 뱀의 이름이다. 그 머리를 때리면 꼬리가 달려들고, 꼬리를 때리면 머리가 달려든다. 몸통을 때리면 머리와 꼬리가 함께 달려든다(率然者 常山之蛇也 擊其首則尾至 擊其尾則首至 擊其中則首尾俱至).” 손자는 이것을 집단행동의 모범이라고 찬양했다. 적에 대한 단결과 결연한 의지를 상징한다는 것이다. 장수는 군대를, 최고지도자는 국민을 솔연처럼 만들어야 승리한다고 강조한다. 사람들은 흔히 바위를 단단함, 단합의 대명사로 들곤 한다. ‘바위처럼 굳건하게 단결해’ 운운하면서 말이다. 분명 바위와 같은 단결은 굳셀지 모르나 경직된 이미지가 있다. 옥쇄만 강요하는 군대도 있었으니 그럴 만하다. 하지만 바위는 어딘가 한 군데 금이 가고 갈라지면 덩어리 전체가 쪼개진다. 바위는 강하지만 약한 측면도 있는 것이다. 그래서 동양에선 오히려 유약, 곧 부드러움이야말로 강력함의 상징이라고 본다. “천하에서 지극히 부드럽고 약한 게 천하에서 가장 단단한 것을 부리고 있다(天下之至柔 馳騁天下之至堅)”는 ‘노자’의 말이 잘 보여준다. 여기서 솔연의 특성에 눈길이 간다. 아무리 쳐내고 잘라도 살아 움직이고, 삶아도 구워도 먹을 수 없는 끈질긴 저항력과 진취성이 바로 솔연인 것이다. 조직론에서 볼 때 개개인의 힘이 모여 구성되는 전체의 강력한 힘, 그것이 ‘솔연’이라고 하겠다. 집단의 단결력을 보여주면서 개개인의 특성을 잘 살린 화합의 힘을 우리 공동체가 지닌다면 솔연의 모습에 가까워질 수 있을 것이다. 바위의 단단함보다 뱀의 끈질김을 배우라는 경책이다. 21세기 초엽 우리나라에 거센 외풍이 휘몰아치고 있다. 미국, 중국, 러시아, 일본 등 한반도 주변 강국의 파워게임 강풍이다. 물론 우리가 구한말 한반도일 수는 없다. 하지만 허리 잘린 분단민족의 어려움이 있다. 국민 단합으로 이 시련과 위기를 극복해 평화통일된 한민족의 세기를 건설해야 하겠다. 민족대명절 한가위를 앞두고 있다. 황종택 녹명문화연구원장