역사를 두고 존경받는 인물은 재세 시 상찬(賞讚)받을 업적이 많은 이들이다. 하지만, 이름은 남겼으나 삶 자체가 공의롭지 못한 이들 또한 적지 않다. 가을 절기인 요즘 여러 성격의 크고 작은 행사가 열리고, 시상식도 곁들여지고 있다. 상 받는 것을 싫어할 사람은 거의 없을 것이다. 상금과 상장이 탐이 나서라기보다, 이웃을 위한 봉사 등 공익적 활동에 대해 세상이 알아준다는 ‘보상 요구 심리’가 있기 때문일 터이다. 물론 상금도 노벨상 정도는 아니라도 두둑하게 많으면 금상첨화일 것이다. 이유야 어떻든 인간은 ‘이익’을 위해 움직이기 때문이다.중국 청나라 때 문인 심덕잠(沈德潛)이 쓴 ‘고시원’(考試院)은 “세상 사람들은 모두 이익을 좆아 몰려가고 이익을 찾아온다”(天下攘攘 皆爲利往 天下熙熙 皆爲利來)라고 말하고 있다. 문제는 상을 받을 만한 사람이 안 되는데 수상자로 선정되고 있는 현실이다. 상의 남발이다. 최근에 일부 중앙정부 공직자와 자치단체장, 기업인, 사회단체장 등을 대상으로 ‘존경받는 대한민국 ○○○ 대상’ 같은 시상식이 줄을 잇고 있다. 거액의 돈을 홍보비로 지급하는 조건으로 수상하는 ‘돈 내고 상받기’의 전형인 것이다. 헛된 명예욕이다. ‘논어’는 이렇게 경책하고 있다. “자기 이익만을 탐하는 비열한 자들과는 지도자를 섬기는 등 함께 일할 수 없다. 그런 자들은 지위와 명예를 얻기 전엔 그것을 얻기 위해 걱정하고, 그것을 얻은 후에는 잃게 될까봐 걱정한다. 그들이 그것을 잃지 않으려고 정말로 걱정을 하게 되면 못하는 짓이 없을 것이다.”(鄙夫 可與事君也與哉 其未得之也 患得之 旣得之 患失之 ?患失之 無所不至矣) 상이란 주는 자와 받는 자가 모두 떳떳해야 한다. 공적도 없이 받는 상은 가치가 없고, 들통 나 수모를 당할 뿐이다. “선한 것을 따르기는 높은 산을 오르듯이 어려우나, 악한 것을 따르기는 산이 무너지듯 순식간이다.”(從善如登, 從惡如崩) ‘국어(國語)’의 가르침이다. 황종택 녹명문화연구소장 從惡如崩:‘악한 것을 따르기는 산이 무너지듯 순식간이다’는 뜻.從 좇을 종, 惡 악할 악, 如 같은 여, 崩 무너질 붕

국고보조금은 중앙 정부가 다방면의 사업을 돕기 위해 지방자치단체나 민간에 지원하는 돈이다. 그런데 국고보조금 비리는 곳곳에서 하루가 멀다 하고 일어나고 있다. 최근 감사원이 밝힌 중앙 행정기관과 지자체, 민간단체 등이 연루된 국고보조금 비리 내용을 보면 서류 조작에서부터 배임, 횡령까지 불법이 난무한다. 국고보조금이 국민 혈세로 조성된 것임에도 불구하고 정부와 민간업체 모두 ‘먼저 보는 사람이 임자’라는 인식이 팽배하기 때문이다. 오죽하면 각종 탈·불법을 가리지 않고 보조금 타내는 방법을 알려주는 전문 컨설팅 업체까지 등장했겠는가.무엇보다 공직자들이 청렴 강직해야 한다. 그래야만 사회질서가 잡히고, 국민 혈세의 누수(漏水)를 막을 수 있다. 춘추시대 노나라의 상경(上卿)으로서 국정을 전담한 계강자(季康子)가 공자에게 물었다. “나라에 도둑들이 들끓는데 어쩌면 좋겠습니까?” 공자가 대답했다. “진실로 당신이 남의 것을 탐내지 않는다면, 상을 준다고 해도 백성들은 도둑질을 하지 않을 것입니다(苟子之不欲 誰賞之 不竊).”민간단체에 지원되는 국고보조금의 경우 해당 공직자가 원칙대로 사무를 처리하고 감독한다면 원천적으로 비리를 막을 수 있을 것이다. 그러나 민·관이 ‘짬짜미’를 해서 함께 부패의 수렁에 빠지기에 비리 사슬을 끊을 수 없다. 사리사욕이 문제인 것이다. 그래서 주자는 자신이 편찬한 ‘송명신언행록(宋名臣言行錄)’에서 “일을 처리하는 데 개개인의 욕심을 부려서는 안 된다(處事不可有心)”고 경책했다. 차제에 국고보조금 제도의 적절성을 따져 봐야겠다. 국고보조는 지자체의 재정부담 경감 효과는 있지만 재정상 중앙집중화를 강화하는 역효과가 있기에 국고보조에 의한 재정조정의 규모는 가급적 작아야 한다. 중앙행정사무와 재정을 지방으로 대폭 이전해야만 비리의 사슬을 끊을 수 있을 것이다. 국고보조금 제도의 근본 틀을 새로 짤 필요가 있다. 황종택 녹명문화연구소장處事不可有心:‘일을 처리하는 데 개인의 욕심을 부려서는 안 된다’는 뜻.處 곳 처, 事 일 사, 不 아니 불, 可 옳을 가, 有 있을 유, 心 마음 심

가난은 깊은 뿌리를 지녔다. 인류 역사에서 언제나 현실이었다. 그 누구도, 어떤 권력도 그 차이를 좁힐 수는 있었어도 완전히 해소하지는 못했다. 오죽하면 ‘가난 구제는 나라도 못 한다’고 했을까. 이유는 분명하다. 후천적 노력 여부의 탓이 작지 않지만, 한집안의 형제자매는 물론 쌍둥이도 우열이 갈리듯 인간의 우열은 태생적이기 때문이다. 전통적인 의미에서의 빈곤계층이 여기에 해당된다. 그러나 지금 우리 사회에는 또 하나의 빈곤계층이 있다. ‘신빈곤계층’ 이 그것이다. IMF 사태와 금융위기를 겪으면서 정리된 인력, 기업들의 공장 해외이전으로 양산된 젊은 백수들, 강성노조의 ‘철밥통 같은 정규직 기득권 지키기’로 박봉에 시달리는 비정규직의 증가 등이다. 그래서 빈부 문제에 접근하는 기본자세는 언제나 이런 사실 앞에서 정직해야 한다. 가난을 ‘천형(天刑)’처럼 안고 사는 이들이 먹을거리를 찾기 위해 거리를 헤매게 해선 안 된다. ‘복지 사각지대’를 없애야 하는 것이다. 우리의 현실을 보자. 국민기초생활보장 수급자에 들지 못하는 비수급 빈곤층이 400만명에 달한다는 게 보건사회연구원의 추산이다. 복지정책을 촘촘히 펼쳐야 할 당위가 있다. 중국 후한 말기 학자 왕부(王符)는 ‘잠부론(潛富論)’에서 “국가는 백성을 기반으로 삼고, 잘살고 귀한 이들은 가난하고 어렵게 사는 아랫사람들을 근본으로 삼아야 한다. … 서민들이 빈곤을 견디기 어려워하는데 고급 관료와 윗사람들이 부유함을 즐기는 자 누가 있었는가(國以民爲基 貴以賤爲本 … 下貧而上富者誰也)”라고 경책하고 있다.물론 실효성 있는 국가정책과 열심히 살겠다는 개개인의 실천이 중요하다. ‘논어’에 소개된 공자의 가르침은 시사하는 바 크다. “나라에 바른 도가 행해지고 있는데도 가난하고 천하게 살면 부끄러운 일이요, 나라가 흉흉하고 법도가 없는데도 부귀를 누린다면 이 또한 부끄러운 일이다(邦有道 貧且賤焉恥也 邦無道 富且貴焉恥也).” 황종택 녹명문화연구소장貴以賤爲本: ‘부귀를 누리는 이들은 어렵게 사는 사람들을 근본으로 삼아야 한다’는 뜻.貴 귀할 귀, 以 써 이, 賤 천할 천, 爲 하 위, 本 근본 본

글로벌 시대, 세상은 지구촌이라고 할 만큼 가까워졌다. 유교식 표현을 빌면 세계인은 한 가족이라는 ‘천하일가(天下一家)’시대인 것이다. 동양에서의 연원은 깊다. 공자의 제자인 사마우(司馬牛)는 외아들이었다. 어느 날 공자가 아끼는 제자 자하(子夏)를 찾아와 괴로워하면서, “사람들은 형제가 모두 있는데 나만 혼자인 것 같네요.”자하가 이에 대해 걱정하지 말라는 뜻으로, “군자가 공경하여 실수를 저지르지 않고 사람을 사귀는 데 공손하고 예절을 갖추면 세상 사람들이 다 형제라 하니, 군자가 어찌 형제가 없음을 근심하겠소(君子敬而無失 與人恭而有禮 四海之內 皆兄弟也 君子何患乎無兄弟也)”라고 대답했다.사해(四海)는 온 천하를 지칭하며, 불교에서는 수미산(須彌山)을 둘러싼 바다를 말한다. 즉 온 세상 사람들은 모두 형제처럼 지내야 한다는 뜻이다. 서양 르네상스 시기에 영토나 언어, 문화 등을 넘어서는 데 의미를 두고 싹튼 코즈모폴리터니즘, 곧 사해동포주의(四海同胞主義)와 궤를 같이한다고 할 수 있다. 중국 북쪽의 이민족인 호족과 남쪽의 이민족인 월족이 한 집안이 되었다는 말로서, 온 천하가 한 집안과 같다는 뜻인 ‘호월지가(胡越之家)’는 동의어다.‘45억 아시아인의 축제’인 인천 아시안게임이 내일 개막한다. 대회에는 아시아올림픽평의회(OCA) 45개 회원국이 모두 참가, 36개 종목 선수 및 임원 1만3000여명이 열띤 경쟁을 펼치게 된다. 조직위원회는 이웃 나라들의 다양한 문화까지 배려하는 ‘열린 대회’로 치르겠다는 다짐이다. 가장 경제적이고 효율적인 대회로 아시안게임의 새로운 모델을 제시한다는 포부도 크다. 알뜰하게 진행, 스포츠 약소국이나 개발도상국도 대회를 개최할 수 있다는 희망을 주겠다는 배려의 마음이다. 인천 시민은 물론 국민 모두 손님맞이 등에 협력, 선진 한국인의 모습과 함께 아시아의 미래를 꿈꿀 수 있는 장이 되길 기원한다. 황종택 녹명문화연구소장四海同胞:‘세계인은 한 가족’이라는 뜻四 넉 사, 海 바다 해, 同 같을 동, 胞 세포 포

대화는 중요한 의미를 갖는다. 공동체를 살리는 활력소가 되는 말(言)이 있는 반면 서로 눈을 흘기게 하는 갈등의 불씨로 작용하는 말이 있다. ‘말’을 중요시한 데에는 동서고금의 차이가 없지만, 특히 유교 문화권에서는 집요하리 만큼 말조심을 강조했다. 진(晉)의 학자 부현(傅玄)은 “병은 입으로 들어오고 화는 입에서 나온다(病從口入 禍從口出)”라고 했다. 공자는 신중한 언어를 군자의 덕목으로 삼았다. ‘논어’에 나오는 말이다. “남용이 백규란 내용의 시를 하루에 세 번 반복하니 공자가 자신의 형님의 딸을 그에게 아내로 삼도록 했다(南容三復白圭 孔子以其兄之子).” 남용은 공자의 제자이고, 그가 반복한 시는 ‘시경(詩經)’에 나오는 다음 구절이다. “흰 구슬의 티는 오히려 갈 수 있지만, 말의 흠은 어찌 할 수 없네(白圭之? 尙可磨也 斯言之? 不可爲也).” 남용이 이 내용을 하루 세 번 반복할 정도이니, 그가 얼마나 말을 조심스럽게 했는가를 알 수 있다. ‘논어’에는 말을 경계하라는 가르침이 많이 나온다. “군자는 말은 어눌하게, 행동은 민첩하게 해야 한다(君子 訥於言而 敏於行).”, “군자는 말이 행동보다 앞서는 것을 수치스럽게 여긴다(君子 恥其言而過其行).”, “네 마리의 말이 끄는 빠른 마차라도 혀의 빠른 것에 미치지 못한다(駟不及舌)” 등을 꼽을 수 있다. 설훈 새정치민주연합 의원의 ‘대통령 연애 발언’으로 그렇지 않아도 꼬인 정국이 더욱 경색되고 있다. 일파만파다. 불교 ‘잡보장경(雜寶藏經)’의 무재칠시(無財七施 : 재산 없어도 베풀 수 있는 7가지 보시)에 “부드럽고 다정한 말로 상대방을 감동시키고 즐겁게 한다”는 ‘언시(言施)’가 들어 있다. 그렇다. 지혜로운 혀는 세상을 선하게 하고, 어리석은 혀는 제 몸을 베는 법이다. 남의 입에서 나오는 말보다 자기 입에서 나오는 말을 잘 들으라는 경구도 그래서 나왔다. 9㎝밖에 안 되는 혀가 90평생을 좌우한다. 훌륭한 말을 남기라는 뜻의 ‘입언(立言)’을 가슴에 새기고 실천하자. 황종택 녹명문화연구소장三復白圭:‘말을 함부로 하지 말고 신중하게 하라’는 뜻. 三 석 삼, 復 반복할 복, 白 흰 백, 圭 홀 규

‘이장폐천(以掌蔽天)’ 손바닥으로 하늘을 가린다는 뜻이다. 가능하지 않은 일이다. 손바닥으로, 본인의 눈으로 볼 수 있는 자신만의 하늘은 가릴 수 있을 것이다. 죄악의 과거사를 부인하고 있는 요즘 일본의 행태에 들어맞는 말이라 하겠다. 정신대, 이른바 ‘성노예’ 강제 동원 부정, 독도 도발과 교과서 왜곡 등 극우노선을 취하고 있는 일본은 언제까지 손바닥으로 하늘을 가릴 수 있다고 보고 있을까. 그들의 의도와 달리 유엔과 유럽연합, 미국 의회 등 ‘세계의 양심’은 일본의 반인륜, 반도덕적 범죄에 지탄과 함께 참회를 촉구하고 있다. 최근에는 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 나섰다. 그는 “사실은 사실이며 공리는 공리인데 사슴을 말이라고 하는 언행은 헛수고이고, 자신과 남을 모두 속이는 것”이라면서 일본 지도자들을 강력히 비난했다. 고사성어 ‘지록위마(指鹿爲馬)’를 빗댄 말이다. 사슴을 가리켜 말이라고 한다는 의미로서 흑백을 뒤바꾸어 지칭한다는 뜻이다. 사람을 농락하고 권세를 제 마음대로 휘두르는 짓으로 통용된다. 사마천의 ‘사기(史記)’에 나오는 이야기이다. 진시황(秦始皇)이 병으로 죽자 환관 조고(趙高)는 후궁 소생 호해(胡亥)를 황제의 자리에 앉히고 적장자 부소(扶蘇)에게는 죽음을 내린다. 승상이 된 조고는 호해를 마음대로 부린다. 자신이 황제가 되려고 반란을 꾀했으나 군신들이 자기를 따르게 될지 염려됐다. 그래서 사람들을 떠보기 위해 사슴을 가져다가 황제 호해에게 바치며, “이것이 말이옵니다”라고 했다. 어떤 사람은 잠자코 있고, 어떤 이는 조고의 편을 들어 말이라고 하고, 혹은 정직하게 사슴이라고 대답하기도 했다. 조고는 사슴이라고 말한 사람은 모조리 감옥에 넣었다. 훗날, 조고는 부소의 아들에 의해 죽임을 당하고 진나라는 곧 멸망하게 된다. 검은 것을 하얗다고 강변하면서 진실 은폐에 급급해 하는 일본! 반성이 없다면 환관 조고와 단명한 제국 진나라의 전철을 밟을 수밖에 없을 터이다. 황종택 녹명문화연구소장指鹿爲馬 :‘사슴을 가리켜 말이라고 한다는 의미로서 흑백을 뒤바꾸어 지칭한다’는 뜻.指 가리킬 지, 鹿 사슴 녹, 爲 할 위, 馬 말 마

평화와 번영은 튼튼한 안보를 전제로 한다. 북한은 연평도 포격 등 크고 작은 도발 행위를 계속해오고 있다. 최근에는 영변 원자로를 재가동하고 있는 징후를 국제원자력기구(IAEA)가 포착했다. 북한은 2007년 북·미 협상에 따라 영변 원자로 가동을 중지했지만 3차 핵실험 이후인 지난해 4월 영변 원자로 재가동을 선언했다. 영변 원자로는 매년 6㎏의 플루토늄을 생산할 수 있으며, 이는 원자폭탄 1개를 만들 수 있는 양이다. 민족 사활의 명운을 담보로 극단적 불장난을 하겠다는 협박으로 해석될 수 있다. 이렇듯 북한의 반복되는 도발행위에는 여러 가지 원인이 있을 수 있겠지만, 특히 우리 젊은이들의 희미해진 국가안보관에서 비롯된 측면이 크다. 물론 전후세대의 장점도 많다. 구김살 없이 밝고, 글로벌 능력을 갖췄는가 하면, 전쟁체험세대가 안고 있는 북에 대한 적대감이 상대적으로 적어 남북 교류의 여건만 주어지면 강한 추동력을 발휘할 수 있을 것이다. 그러나 통일교육원의 최근 조사 결과 ‘통일이 필요하다’는 응답률이 초등학교 71.0%, 중학교 54.3%, 고등학교 47.8%를 보여 상급 학교로 올라갈수록 통일의식이 옅어졌다. 청소년 교육에 문제가 있음을 뒷받침하고 있다. ‘논어’에 보면 공자가 외국인 진(陳)나라에 머물고 있으면서 조국인 노(魯)나라의 청소년 교육이 미흡함을 듣고 탄식한 대목이 나온다. “돌아가야겠다. 돌아가야겠다. 내 고향 노나라의 젊은이들이 포부는 원대하지만 실천하는 데 소홀하고 거칠다. 문장은 찬란하지만 그 쓰임새에 대해선 알지 못하기 때문이다(歸與 歸與 吾黨之小子狂簡 斐然成章 不知所以裁之).” 학생들에게 북의 실체를 제대로 가르치고, 선진한국 건설을 위해선 민주평화통일이 필수적임을 깨닫게 하는 교육이 이뤄져야겠다. 전후세대인 청소년들이 평화는 튼튼한 안보 위에 가능함을 알게 하는 것이다. 주나라 태공망은 이렇게 가르쳤다. “사람이 배우지 않으면 마치 캄캄한 밤길을 걷는 것과 같다(人生不學 冥冥如夜行).” 황종택 녹명문화연구소장小子狂簡:‘젊은이들의 포부는 원대하지만 실천하는 데 소홀하고 거칠다’는 뜻小 작을 소, 子 아들 자, 狂 경솔할 광, 簡 간략할 간

만월(滿月), 곧 보름달은 매달 한 번씩 떠오른다. 음력으로 1월은 상원(上元), 7월은 중원(中元)이라고 하고 10월은 하원(下元)이라고 한다. 조상들은 이 세 번의 보름을 합해 ‘삼원(三元)’이라고 불렀다. 이 가운데 상원, 곧 정월대보름달을 향해선 봄 농사를 준비하며 무병장수와 풍년을 기원하는 마음을 실었다. 팔월보름은 한가위, 우리 민족의 큰 명절이다. 휘영청 밝은 대보름달. 고향과 가족을 향한 그리움의 상징이다. 당나라 때 왕건(王建)의 시 ‘보름날 밤 달을 보며(十五夜望月寄杜郞中)’는 그러한 심정을 잘 묘사하고 있다. “… 이 밤 밝은 달을 세상사람 모두가 바라볼 텐데/ 시름겨워하는 이 그 누구일까(今夜月明人盡望 不知秋思落誰家).”같은 당 시대 시인으로서 정밀 화려한 시풍을 자랑하는 이상은(李商隱)의 시 ‘달(月)’을 감상해보자. “물 건너고 집안까지 달빛 마냥 밝고/ 사람과 나무 감싸고 멀리까지 밝구나/ 초승달 그믐달을 사람들은 공연스레 서글퍼하지만/ 둥근달 휘영청 밝을 때 어디 정답기만 하던가(過水穿樓觸處明 藏人帶樹遠含淸 初生欲缺虛?? 未必圓時卽有情).” ‘시선(詩仙)’ 이태백의 시를 빼놓을 수 없다. ‘술잔 잡고 달에 묻다(把酒問月)’이다. “옛 사람 금세 사람 흐르는 물 같지만, 밝은 달 보며 느끼기는 이와 다름없으리(古人今人若流水 共看明月皆如此) 오직 바라노니 노래하고 술 마시며 놀 때, 달빛이여 술항아리 속까지 오래 비추어라(唯願當歌對酒時 月光長照金樽裏).”이틀 있으면 팔월대보름, 추석이다. 하늘에 뜬 달을 보며 가족에 대한 사랑을 새기고, 산봉우리에 걸친 달을 보며 그리운 사람을 그리워한들 어떠리. 물속에 잠긴 달을 만나거든 외로움의 눈물을 실컷 흘려도 좋고, 때로는 희로애락을 안주 삼아 술잔에 달을 띄워 마셔도 보자. 사랑하고 존경하는 사람끼리 품은 마음속의 달은 태양보다 찬란할 것이다. 더도 덜도 말고 한가위 만월(滿月)같이 모두들 넉넉했으면 좋겠다. 달님, 소원성취 들어주소서! 황종택 녹명문화연구소장十五夜望月:‘보름날 밤 달을 본다’는 뜻.十 열 십, 五 다섯 오, 夜 밤 야, 望 바랄 망, 月 달 월

‘주역’은 우주 내 만물이 상호 감응과 배합으로 끊임없이 변화·생성한다고 보고 있다. 즉 하늘과 땅은 동떨어진 두 존재가 아니라 남녀, 암컷과 수컷처럼 서로 얽히고설켜서 만물을 새롭게 만들어낸다는 것이다. “하늘과 땅의 기운이 서로 감응하고 합하여 만물이 만들어지고 번성하며, 남자와 여자의 정기가 합하여 모든 생명이 시작된다(天地絪縕 萬物化醇 男女構精 萬物化生)”고 ‘주역’은 일러준다.하늘과 땅의 결합처럼 남자와 여자가 만나고 합쳐지면 필연적으로 새로운 생명이 태어난다. 간단한 논리이고 진리이다. 이 진리가 수천 년의 인류문화를 이어가고 있음이다. 하지만 원리가 이렇다고 해도 남녀 간 결합은 수학공식처럼 저절로 만나지고, 결합되는 게 아니다. 배필찾기의 어려움이 있기에 중매쟁이와 결혼정보회사 등이 있는 이유이다.대부분 가문과 학력, 재산, 미모 및 건강 등을 따져 배필을 정한다. 그러나 ‘입에 딱 맞는 떡’이 많은 게 아니다. 혼기(婚期), 곧 결혼적령기를 놓치는 주요 원인이 된다. ‘시경’에 “어찌 그 아내 얻기를 반드시 송나라 지씨만을 고집하겠느뇨(豈其取妻 必宋之子)”라고 한 바처럼 특정 조건만 갖춘 배필을 따지면 결혼하기 어렵다는 뜻이다. 우리나라의 저출산 현상이 신기록을 또 갈아치웠다. 지난해 인구 1000명당 출생아 수는 8.6명으로 경제협력개발기구(OECD) 34개 회원국 가운데 여전히 꼴찌다. 지금 같은 저출산 기조가 지속되면 2750년에는 대한민국 인구가 소멸될 위기에 처한다는 끔찍한 전망까지 나왔다. 중장기적 저출산 대책의 큰 가닥은 청년실업 해소, 남녀평등과 일·가정 양립을 통한 여성 고용률 제고 같은 노동시장 정책에서 잡아야 한다. 무엇보다 일자리가 없거나 불안정하니까 결혼을 하지 않거나 미룬다. 직장여성이 혼인을 해도 애를 낳고 나면 언제까지 자신의 소득이 보장될지 알 수 없으니 양육비 부담 때문에도 출산을 꺼린다. 따라서 여성의 경제활동과 맞물린 보육 지원, 교육정책이 정교하게 마련돼야 한다. 황종택 녹명문화연구소장豈其取妻 必宋之子 : ‘어찌 아내 얻기를 송나라 지씨만을 고집하겠느냐’는 의미로서 까다로운 배필조건을 뜻함. 豈 어찌 기, 其 그 기, 取 가질 취, 妻 아내 처, 必 반드시 필, 宋 송나라 송, 之 갈 지, 子 아들 자

결실의 계절, 가을이 코앞에 왔다. 아직 한낮의 기온은 만만치 않지만 하늘색과 물빛, 바람의 느낌이 다르다. 선선한 기운이 가슴 속으로 들어오고, 숲은 고아(高雅)함을 더하고 있다. 그렇다. 가을이라 빛이 더욱 선명한 까닭에 들녘은 풍요를 준비하고, 개울물은 날로 영글어 가면서 세월의 애잔함이 묻어난다. 대문장가 ‘왕유(王維)’의 당시(唐詩) ‘은거하는 친구 배적에게 부치는 글’은 초가을의 정취를 한 폭 동양화처럼 보여주고 있다. “차가워진 산이 푸르스름하게 변하고, 가을 물은 날로 불어가네./ 지팡이 짚고 사립문 밖에서 바람결에 저녁 매미 소리 듣네./ 나루에는 지는 해 남아 있고, 마을엔 외로운 한 가닥 연기 피어오르네(寒山轉蒼翠 秋水日潺湲 倚仗柴門外 臨風聽暮蟬 渡頭餘落日 墟里上孤煙) ….” 이처럼 가을은 세월의 빠름과 유한함을 알게 하면서, 부귀영화에 초탈하는 기개를 갖게도 한다. 조선 중기 문인으로서 이퇴계 윤두서 등 여러 문인들과 교류하면서, 문하에서 김인후 기대승 정철 임제 등 뛰어난 인재들을 배출한 송순(宋純)은 시 ‘어부(漁父)’에서 가을에 맞는 세상살이를 이렇게 노래했다. 가을 강 백리가 잔잔하고도 텅 비어서/ 가벼운 거룻배 가는 곳 가만히 들어본다./ 사람들아 미끼에 다투면서 웃지를 말아라/ 위수강가의 낚싯대엔 고기 물리지 않는다(秋江百里正平虛 泛泛輕?聽所如 莫學群兒爭笑餌 渭翕竿下不歸魚).” 세상이 어떻든, 홍진(紅塵)에 물들지 말고 나의 속사람을 채워야겠다. 독서다. 가을은 ‘등화가친(燈火可親)의 계절’이기에 하는 말이다. 책을 가까이 하는 데 나이가 있을 수 없다. 청나라의 장조(張潮)는 저서 ‘유몽영(幽夢影)’에서 “젊은 시절의 독서는 틈새로 달을 엿보는 것과 같고, 중년의 책 읽기는 뜰 가운데에서 달을 바라보는 것과 같으며, 노년의 독서는 누각 위에서 달을 구경하는 것과 같다”고 했잖은가. 황종택 녹명문화연구소장燈火可親:‘등불을 가까이 할 수 있다는 의미로서 책 읽기에 좋은 가을’을 뜻함.燈 등 등, 火 불 화, 可 옳을 가, 親 친할 친