노동은 신성함과 존엄성을 지닌다. 모든 사람은 노동을 통해서 자기 생활에 필요한 물자를 얻을 수 있고 더 큰 행복을 이룰 수 있기 때문이다. 중요한 것은 일을 통해 성과의 크고 작음에 관계없이 보람을 맛본다는 사실이다. 국가의 경우에도 마찬가지다. 그 나라가 잘살려면 국민이 열심히 일해 생산성을 늘리고 수출 증대 등 더 큰 성취를 쌓아야만 가능하다. 국민일체감도 가능해진다. 이처럼 노동이란 개인이나 가정, 공동체에 행복을 낳는 원천이 되는 셈이다. 그래서 옛부터 노동은 인간 생활의 가장 소중한 가치로 인식돼 왔다.중국 당나라의 백장 회해선사(百丈 懷海禪師)는 “하루 일하지 않으면 그날은 먹지 않는다( 一日不作 一日不食)”고 설하고 이를 솔선수범했다. 백장선사는 90세의 노구에도 낮에는 일하고 밤에는 수행하는 등 다른 대중과 함께 운력에 참여했다. 이를 안타깝게 여긴 제자가 백장스님이 사용하던 농기구를 모두 감추었다. 그러자 스님은 그날 방에서 나오지 않고, 식사도 하지 않았다. 제자들이 이유를 묻자 답한 말이 “내가 아무런 덕도 없는데 어찌 남들만 수고롭게 하겠는가? 하루 일하지 않으면 하루 먹지 않는다.” ‘일일부작 백일불식(一日不作 百日不食)’이란 말도 있다. 사마천의 ‘사기(史記)’에 나온다. ‘농부가 하루 일을 쉬면 백 일 동안의 양식을 잃는다’라는 뜻으로서 미리 준비가 없으면 나중에 곤란을 받으니 ‘제철을 놓치지 말고 일하라’는 경책의 말이다. 물론 일을 하되 부지런히 성심성의껏 해야 한다. 대충대충하면 하지 않는 것만 못하다. 몸을 놀려야 건강에도 좋다. ‘명심보감’은 이렇게 가르치고 있다. “몸을 수고롭게 하지 않으면 게을러져서 허물어지기 쉽고, 마음이 근심하지 않으면 황폐하고 음란해져 안정되지 않는다(形不勞則怠惰易弊 心不憂則荒淫不定).”오늘은 ‘노동절’이다. 노동을 통해 근로자와 기업, 나라에 싱그러운 5월처럼 새소망의 열정이 가득하길 기대한다. 황종택 녹명문화연구소장一日不作 一日不食 : ‘하루 일하지 않으면 그날은 먹지 않는다’는 뜻.一 한 일, 日 날 일, 不 아니 불, 作 지을 작, 食 먹을 식

법과 원칙의 준수라는 대명제를 절절히 느끼는 요즘이다. 온 국민을 비통에 빠지게 한 ‘세월호’의 비극이 주는 교훈이다. 그렇다. 이번 사건은 한두 사람의 실수가 아니라 총체적으로 잘못된 ‘대한민국호’에 있음이 드러났다. 선박을 개조해서 승선인원을 늘리려 했던 해운사의 욕심과 선박 개조에 대해서 눈을 감아줬던 허가부서가 있었을 것이고 항해를 지휘하고 운항을 책임져야 할 선장의 책임방기도 있었다. 정부는 사태 대응에 신속하지 못했을 뿐 아니라 사전 관리 감독에도 소홀했다. 정부의 위기관리 대응능력이 이 정도라는 사실에 국민들이 쉽게 이해하지 못하고 있다. 선진국 문턱에 있는 나라라고 하기에는 너무나도 허술하기 짝이 없다. 기본을 지키지 못한 탓이다. 부도덕한 인간들의 군상(群像), 죄 없는 이들의 희생을 불렀다고 하겠다. 고려 말 충신 이색(李穡)은 저서 ‘목은문고(牧隱文藁)’ 서경풍월루기(西京風月樓記)에서 “윤리 도덕이 땅에 떨어지고 정치와 교육이 엉망이 되면, 해와 달이 흉한 일을 알리고 바람과 비는 재앙으로 바뀐다”고 경책한 바 있다. 뜻 있는 이들이 나서서 잘못을 바로잡고 세상이 호응한다면 당장은 아니겠지만 희망은 있다고 하겠다. 세월호 같은 참사가 반복되지 않는, 법과 원칙의 기본이 바로 서는 나라 건설의 꿈이 머지않을 수 있음이다. 당송팔대가로서 대문장가인 소동파(蘇東坡)의 말이 공감을 일으킨다. “그런 후에야 성인이 천하를 근심하는 것이 깊은 줄 알겠다. 아득하고 아득하여 건너 언덕이 있는 곳을 알지 못하지만 먼 것은 아니며, 넓고도 넓어 그 나루가 끝나는 곳을 알지 못하지만 깊은 것은 아니다(然後知聖人憂天下之深也 茫乎不知其畔岸而非遠也 浩乎不知其津涯而非深也).”우리 모두는 다짐해야겠다. 바름이 무너지면 모든 것이 무너진다는 것을. 비리와 부패 따위의 옳은 길이 아니면 가지를 말아야 한다. ‘맹자’는 가르치고 있잖은가. “하지 않는 일이 있어야 정작 하는 일에서 큰 성공을 거둘 수 있다(有不爲也 而後可以有爲)”고! 황종택 녹명문화연구소장有不爲而後可以有爲 : ‘하지 않는 일이 있어야 정작 하는 일에서 큰 성공을 거둘 수 있다’는 뜻.有 있을 유, 不 아니 불, 爲 할 위, 而 말이을 이, 後 뒤 후, 可 옳을 가, 以 써 이

우리는 여행조차 마음 편하게 할 수 없는 그런 나라에서 살고 있다. “엄마, 말 못할까봐 미리 문자 보낸다. 사랑해.” “아빠, 배가 가라앉으려고 해. 어쩌지.” 여객선 세월호(6825t)를 타고 제주 수학여행 길에 올랐던 경기 안산 단원고 2년생인 우리의 아들딸들은 선박 침몰 직전 이 같은 문자메시지를 남기고 모습을 보이지 않았다. 앞길이 구만리 같은 저 젊은 생명들, 어이할꼬! 목이 메인다. 어디 그뿐인가. 회갑 기념해를 맞은 초등교 동창생들, 여러 모임 등으로 여행길에 나선 사람들도 희생됐다. 문제는 이번 사고가 의문투성이라는 것이다. 사고 발생부터 운항사의 대응, 구조 과정과 사후 대책까지 이해할 수 없는 일들이다. 선장을 비롯한 승무원이 취한 행동은 ‘죄악’이다. 상황을 오판하고 탑승 인원조차 정확히 집계하지 못한 당국의 모습에는 할 말을 잃었다. 사회 구석구석에 도사린 기본에 충실하지 못한 ‘대충대충병’이다.‘고문진보’는 이렇게 회초리를 치고 있다. “큰 사건은 소홀히 하는 데서 일어나고, 화는 생각지도 않았던 곳에서 생긴다(事起乎所忽 禍生乎無妄).”그렇다. 대형사고는 보이지 않는 곳에서 일어나 모든 것을 파멸로 이끈다. 이유는 분명하다. 방심해 작은 것을 소홀히 했기 때문이다. 산이나 큰 바위에 걸려 넘어지는 게 아니라, 작은 돌멩이에 걸려 넘어지는 이치와 같다. 무릇 이번 선장의 사례에서 보듯 지도자가 중요하다. 자신의 조직뿐 아니라 공동체 전체에 씻을 수 없는 폐해를 끼칠 수 있기에 지도자는 매사 세심하고 책임감이 있어야 한다. 무모함은 모두를 사지(死地)에 몰아넣기에 그렇다. ‘공자’는 일찍이 죽음을 가벼이 여기는 무모한 이를 멀리 한다며 “나는 맨손으로 범을 잡으려 하고 맨발로 황하를 건너려다가 죽어도 후회함이 없는 자와 함께 하지 않을 것이니, 반드시 일에 임하여 두려운 생각을 가지고 즐겨 도모하여 일을 성공시키는 사람과 함께 할 것이다(暴虎馮河 死而無悔者 吾不與也 必也臨事而懼 好謀而成者也)”라고 경책한 바 있다. 황종택 녹명문화연구소장事起乎所忽 : ‘큰 사건은 소홀히 하는 데서 일어난다’는 뜻.事 일 사, 起 일어날 기, 乎 어조사 호, 所 바 소, 忽 갑자기 홀

강(江)은 단지 바다로 흘러 들어가는 물 그 이상의 것이다. 사람과 어류·어패류의 삶의 터전이자 녹아내린 광물질 성분들, 식물과 동물의 잔해들을 낮은 곳으로 실어 나른다. 초지, 숲, 습지와 범람원에 고인 물까지도 강의 한 구성원이다. 어디 이뿐이랴. 강은 청춘도, 사랑도, 이별의 정한(情恨)도 싣고 흘러간 영원한 노스탤지어의 표상으로도 다가선다.하지만 강의 추억은 예전 같지 않다. 예컨대 한강은 물이 풍부할 뿐만 아니라 참으로 아름다운 강이었다. 그러나 지금 서울의 한강은 사실 강이 아니라 콘크리트 제방으로 둘러싸이고 콘크리트 보로 막힌 삭막한 인공 수로이다. 매년 5000만명이 넘는 사람이 서울의 한강을 찾는다. 걷는 사람, 뛰는 사람, 자전거 타는 사람, 낚시하는 사람 등-. 그러나 자연의 생명력을 잃은 강 위의 도회인! 이방인이 따로 없다. 숲을 가꾸고 친환경 제방을 갖춰 한강을 숨 쉬게 해야 한다는 당위를 뒷받침하고 있다. ‘육도(六韜)’는 이렇게 가르치고 있다. “근원이 깊은 물이라야 늘 흐르며, 물이 항상 흘러야 어류가 번식한다. 이것이 자연의 이치에 합치되는 것이다(源深而水流 水流而魚生之 情也).” 한강의 생물서식지를 복원하고 물놀이가 가능한 수준으로 수질을 끌어올리려는 서울시 청사진이 드러났다. 서울시는 최근 한강 기슭을 모래톱이나 자갈 등 자연형으로 만들고 숲을 조성하는 내용을 뼈대로 하는 한강사업계획을 내놨다. 녹지와 생태, 수질의 자연성 회복을 위해 2030년까지 여의도공원의 5배에 달하는 숲을 조성하겠다는 것이다. 콘크리트 옹벽 등을 걷어낸 강변, 수변에 갈대 물억새 버드나무 등을 심어 자연이 스스로 퇴적 작용을 거치면서 강기슭이 형성되도록 만든다는 구상이 반갑다. “산림은 아름다운 곳이지만 사람이 파헤치고 인위적인 시설을 설치하면 시장판이 되고 만다(山林是勝地 一營戀便成市朝)”는 ‘채근담’의 경책이 오늘에도 큰 교훈을 주고 있다. 마음이 위안 받고 영혼이 치유되며, 건강을 돌보는 강을 갖자! 황종택 녹명문화연구소장 一營戀便成市朝:‘자연에 인위적인 시설을 설치하면 시장판이 되고 만다’는 뜻.一 한 일, 營 경영할 영, 戀 그리워할 연, 便 편할 편, 成 이룰 성, 市 저자 시, 朝 아침 조

책읽기는 인류 문명·문화의 척도다. 작게는 개인의 지식과 인품을 결정한다. 독서는 사람의 타고난 기질과 성품을 변화시킬 뿐만 아니라 정신과 지혜까지 닦고 기를 수 있도록 해 준다. 이것은 이치와 뜻이 사람의 마음을 한가지로 모아주기 때문이다. 그래서 ‘사람은 책을 만들고, 책은 사람을 만든다’는 글귀의 공명이 큰 것이다. 오직 독서만이 사람에게 이로움을 주고 해로움을 주지 않는다고 하겠다. 조선조 학자인 허균(許筠)은 저서 ‘한정록(閑精錄)’에서 세상에서 가장 듣고 싶은 소리로 ‘독서성(讀書聲)’, 책 읽는 소리를 꼽았다. 특히 ‘내 자식이 글 읽는 소리(子弟讀書聲)’는 으뜸의 소리라고 했다. 중국 육조시대 북제(北齊)의 학자 안지추(顔之推)가 지은 ‘안씨가훈’은 책읽기의 중요성을 극명하고 가르치고 있다. “많은 재물을 쌓아 두어도 얕은 재주를 몸에 지니는 것만 못하고, 배우기 쉽고 사람을 귀중하게 하는 재주는 독서만 한 것이 없다. 세상 사람들은 현명한 사람이든 어리석은 사람이든 불문하고 넓은 세상에서 경험한 많은 사람들을 알고 싶어 하지만, 그럼에도 불구하고 책을 읽으려 하지 않는다. 이는 배부르기를 바라면서 음식 장만을 소홀히 하고, 따듯이 하고자 하면서 옷 해입기를 게을리하는 것과 같다(積財千萬 不如薄伎在身. 伎之易習而可貴者 莫如讀書. 世人不間賢愚 皆慾識人之多見事之廣 而不肯讀書. 是猶求飽而懶營饌 欲煖而惰裁衣也)”4월23일은 유네스코가 정한 ‘세계 책과 저작권의 날(세계 책의 날)’이다. 독서 출판을 장려하고 지식소유권을 보호하기 위해 제정됐다. 독서와 저술 및 이와 연관된 저작권 증진에 기여하면서 책의 창조적·산업적·정책적 측면과 국내적·국제적 측면 등 다양한 면모를 이끌어내는 데 기여하고 있다. 책을 읽고 실천해 세상에 기여하자. “최고의 즐거움은 독서에 있고, 가장 필요한 것은 자식을 가르치는 데 있다(至樂莫如讀書 至要莫如敎子)”고 했지 않는가. 황종택 녹평문화연구소장至樂莫如讀書 : ‘최고의 즐거움은 독서에 있다’는 뜻.至 이를 지, 樂 즐길 락, 莫 없을 막, 如 같을 여, 讀 읽을 독, 書 책 서

세상에는 어렵고 힘들게 삶을 영위하는 이들이 적잖다. 지체, 시각, 발달 장애인 등이 대표적이다. 많이 나아졌다고는 하지만 장애인에 대한 우리 사회의 편견은 사라지지 않았다. 우리나라의 장애인 중 대부분은 실업 상태이다. 또 직장을 가질 능력을 갖고 있으면서도 일을 할 기회조차 갖지 못한 채 고통을 면치 못하고 있다. ‘장애인은 곧 무능력자’라는 왜곡된 인식이 장애인과 기업주 사이에 아직도 두꺼운 벽으로 작용하고 있기 때문이다. 장애인 복지는 선진국의 척도다. 이 점에서 우리는 후진국이다. 국내총생산(GDP)의 0.6% 정도만 장애인에게 쓴다. 경제협력개발기구(OECD) 평균의 4분의 1이다. 무상보육·무상급식에 밀려 장애인소득 보장(연금·수당)은 바닥을 기고 있다. 최근 들어 발달장애인 정밀진단비·재활치료비 등을 지원하기 시작했지만 소득제한이 있어 한계가 있다. 일자리 마련, 소득보장, 법안 통과 세 가지에 힘을 쏟아야 할 때다. ‘사회적 약자’를 배려하는 넉넉한 마음과 사회적 협약이 시급하다.처지를 바꾸어 생각해보면 모두 이해될 수 있다. ‘맹자’의 말 “처지를 바꾸어 놓아도 그렇게 했을 것이다(易地則皆然)”에서 유래된 ‘역지사지(易地思之)’ 정신이다. 다른 사람의 입장에서 헤아려보라는 뜻으로 장애인의 입장에서 생각한다면 보행, 교통, 주거, 교육, 일자리 등의 문제가 어렵지 않게 풀릴 수 있을 것이다. ‘맹자’의 충고는 이어진다. “오직 어진 이만이 크면서도 작은 것을 섬기고, 오직 지혜로운 이만이 작으면서도 큰 것을 섬긴다(惟仁者爲能以大事小 惟智者爲能以小事大).” 그렇다. 정신적으로 성숙해지고, 세상에서 인정받아 미래 더 큰 ‘꿈’을 실현하기 위해서는 어려운 이웃을 살피고 도와야 한다. “크고자 하거든 남을 섬기라(慾爲大者 當爲人役)”라는 말이 있지 않은가. 4월20일은 ‘장애인의 날’이다. 장애인과 가족, 교사 등이 환하게 웃을 수 있는 선진복지국가 건설에 배전의 노력을 기울일 때다. 황종택 녹명문화연구소장欲爲大者 當爲人役:‘크고자 하거든 남을 섬기라’는 뜻.欲 하고자 할 욕, 爲 할 위, 大 큰 대, 者 놈 자, 當 마땅 당, 人 사람 인, 役 부릴 역

6·4 지방선거를 앞두고 선거범죄 총량은 역대 지방선거에 비해 줄고 있다고 한다. 그러나 소셜네트워크서비스(SNS)나 흑색(黑色) 선전은 되레 기승을 부리는 것으로 나타났다. 아날로그 시대의 상대후보 비방은 구전(口傳)이나 유인물 살포에 의존해 유포 범위·속도가 제한적이고, 적발도 상대적으로 쉬웠다. 그러나 온라인 시대에 사설 정보지(속칭 찌라시)와 SNS가 결합되면서 흑색선전 수단은 강력해졌고, 단속은 어려워졌다. 선거관리 당국은 물론 경찰·검찰·법원이 더 적극적으로 단속하고 엄한 처벌에 나서야 하는 이유다.물론 후보자들이 자신의 정책과 장점을 말할 뿐 상대에 대해 비난해서는 안 된다. 자신의 선거캠프도 잘못을 저지를 수 있기에, 아무리 선거판이라고 해도 말을 가려서 해야 하는 것이다. ‘경행록’은 이렇게 훈계하고 있다. “남을 나무라는 이는 그 사귐이 바르지 못하고, 자신에게 관대하게 용서하는 자는 제 허물을 고치지 못한다(責人者不全交 自恕者不改過).”상대를 무분별하게 비난·비판한다고 해서 자신이 올라가는 것도 아니다. 오히려 자신이 걸어온 삶의 여정과 철학, 미래비전을 차분하고 설득력 있게 제시하는 게 득표에 도움이 된다. 근거 없는 비난을 받는 후보의 대응 자세가 중요하다. 상대의 발언에 발끈해서 감정적으로 대응하면 이전투구(泥田鬪狗)밖에 더 되겠는가. 진흙탕 속 싸움을 하면 모두 손해다.그래서 ‘명심보감’은 “악한 이가 선한 사람을 나무란다면 선한 사람은 대꾸하지 말라. 대꾸하지 않는 사람은 마음이 맑고 한가롭지만, 나무라는 자는 입이 뜨겁고 끓고 있어 마치 사람이 하늘을 향해 침을 뱉으면 다시 자기 몸에 떨어지는 것과 같다(惡人罵善人 善人總不對 不對心淸閑 罵者口熱沸 正如人唾天 還從己身墜)”고 일깨우고 있다. 지방자치는 풀뿌리 민주주의의 근간이다. 이제 지방자치를 질적으로 성숙·발전시켜야 할 단계에 이르렀다. 그래서 변혁기의 지방행정과 지역의 현안을 해결해 나갈 새 진용을 구축하게 될 6·4 지방선거가 중요하다. 황종택 녹명문화연구소장責人者不全交 : ‘남을 나무라는 이는 그 사귐이 바르지 못하다’는 뜻.責 꾸짖을 책, 人 사람 인, 者 놈 자, 不 아니 불, 全 온전 전, 交 사귈 교

인간의 생명은 고귀하기 그지없다. 중국 한나라 무제 때 인재를 구하는 현량책(賢良策)을 제시한 인물로 유명한 동중서(董仲舒)가 지은 ‘춘추번로(春秋繁露)’는 “하늘 또한 희로애락의 심기가 있으니 사람과 서로 버금하고, 유사한 것으로 합하여 보면 하늘과 사람은 하나이다(天亦有喜怒之氣 哀樂之心 與人相副 以類合之 天人一也)”라고 밝히고 있다. 하늘과 인간의 내재적 가치를 동일시할 정도로 사람의 가치를 높게 이해하고 있음을 알 수 있게 한다. 인간과 우주 사이에 유비적(類比的) 대응관계가 성립되기에 인간을 소우주(小宇宙)라고 하는 이유이기도 하다.인간의 가치가 이러함에도 불구하고 현실은 그러하지 못하고 있다. 괴리다. 우리나라의 자살률이 경제협력개발기구(OECD) 회원국 가운데 1위 자리를 9년째 차지하고 있는 것이다. 원인 진단과 대안이 뚜렷하게 제시돼야 한다. 먼저 자살이라는 현상은 심리학의 대상이나 사회학의 대상으로 나눌 수 있는 문제가 아니다. 심리학적으로 접근하면 자살을 개인 탓으로 돌리는 잔혹한 논리에 빠질 가능성이 크다. 자살에 대한 사회학적 접근은 통계 수치 속에서 개인이 처한 구체적 삶과 고통을 간과하기 쉽다. 둘 다 경계해야 할 태도다. 물론 ‘팔자소관’이라며 처지를 비관하지 않는 개개인의 의지가 무엇보다 중요하다. 운명을 개척하려는 의지가 있어야 한다. ‘격양시(擊壤詩)’는 이렇게 일러주고 있다. “만일 부귀와 지혜를 힘으로 구할 수 있다면 공자는 젊은 나이에 제후가 되고 남았을 것이다. 세상 사람들은 푸른 하늘의 뜻을 모르고 부질없이 몸과 마음을 한밤중까지 근심하게 한다(富貴 如將智力求 仲尼年少合封侯 世人不解靑天意 空使身心半夜愁).”우리나라의 압축 성장은 기존의 가족·친족·지역 공동체를 와해시키고, 사회안전망 없는 성장은 인간을 절망으로 내몰고 있다. 정부와 지자체, 이웃은 응급조처가 필요한 사람들에게 긴급구조망을 연결해줘야 한다. 공동체를 살리는 일이다. 황종택 녹명문화연구소장天人一:‘하늘과 사람은 하나라고 할 정도로 인간의 생명은 고귀하다’는 뜻.天 하늘 천, 人 사람 인, 一 한 일

농민들이 삶의 의욕을 잃고 있다. 채소류 값 폭락으로 농가부채는 커지고 살길이 막막해진 것이다. 평년에 비해 절반 이상 떨어진 시세가 계속되면서 갖가지 부작용마저 생겨나고 있다. 잎채소는 물론 뿌리채소·양념채소까지 무차별 피해를 보고 있다. 문제는 이 같은 추세가 쉽게 수그러들 것 같지 않다는 점이다. 겨울배추 저장물량이 6월까지 쏟아져 나오고 4월부터는 봄배추마저 출하되면서 하락세가 더욱 가팔라지고 있다.상황이 이렇다 보니 산지·소비지 할 것 없이 문제점들이 속출하고 있다. 가락시장 등 도매시장에서는 채소류의 낙찰가가 터무니없이 낮게 형성되자 농가가 운송비 부담을 무릅쓰고 되가져가는 ‘불낙’ 사례마저 늘고 있다고 한다. 채소류는 물론 농사 자체를 기피하는 농민들이 늘어나 ‘먹을거리 주권’이 위태로울까 우려된다.사리가 이러하기에 ‘묵자’는 “무릇 오곡이란 백성들이 우러르는 귀한 것이며, 이로써 임금이 백성을 돌보는 근거가 된다(凡五穀者 民之所仰也 君之所以爲養也)”며 “백성들이 의지할 먹을 게 없으면 군주도 양육할 것이 없게 된다. 그러므로 먹을거리 생산에 힘쓰지 않을 수 없다(故民無仰 則君無養 故食不可不務也)”고 강조했던 것이다. 농산물 값이 제값을 받지 못하는 가장 큰 원인은 수급조절의 실패에서 찾아야 한다. 정부에서 수급조절 매뉴얼까지 마련해 시행하고 있지만 품목수가 적고 대응이 늦어 제 역할을 못하고 있다는 지적이 많다. 재고량과 작황을 깊이 있게 분석해서 수급예측을 정확히 하는 한편 이를 제때 농가에 알려 특정 품목에 재배가 쏠리지 않게 해야 하는데 이를 소홀히 한 것이다.당 태종의 칙명으로 위징(魏徵) 등이 펴낸 ‘군서치요(群書治要)’는 백성을 잘 살게 하는 방법 중 하나로 이렇게 가르치고 있다. “백성의 이익을 범하지 못하게 하여, 좋은 때 맞추어 농사짓게 해야 한다(無奪民之所利 而農順其時矣).” 황종택 녹명문화연구소장食不可不務 : ‘먹을거리 생산에 힘쓰지 않을 수 없다’는 뜻.食 먹을 식, 不 아니 불, 可 옳을 가, 務 힘쓸 무

밥 한 끼 얻어먹고 30배나 되는 과태료를 낼 유권자의 기분은 어떨까. 아마 너무나 억울하고 참담할 것이다. 돈 안 드는 선거에 대한 국민적 열망은 그 어느 때보다 높다. 그럼에도 아직도 향응을 받는 유권자들이 공직선거법 위반 혐의로 과태료 처분을 받고 있다니 참으로 한심하고 안타깝다. 과태료 부과의 경우처럼 유권자의 윤리의식이 느슨해져 있다면 이번 지방선거에서도 모두가 바라는 정치개혁은 결코 이뤄질 수 없다.관광과 음식점 등 선거특수 업소로선 서운하겠지만 클린선거란 대의로 볼 때 바람직한 현상이 아닐 수 없다. 사실 유권자가 불법을 제대로 감시·고발하는 풍토라면 금품받은 유권자를 처벌할 법이 굳이 필요 없을 것이다. 따라서 과태료 부과는 준 자나 받은 자 모두에게 엄격히 집행돼야 한다. 세상에는 지켜야 할 가치와 약속, 원칙이 있는 법이다. 그렇게 하면 범법자가 없고, 마음도 편할 것이다.“합당한 이치를 따르면 마음의 여유가 있다(順理則裕)”는 ‘근사록’의 가르침을 되새겨할 일이다. 자신의 양심에 손을 대고 올바른 길을 가고 있는지 돌아보아야 한다. 특히 요즘 같은 선거철에는 후보와의 이런저런 인연으로 불법에 연루되지 않도록 각별히 조심해야 한다. “사람은 가깝고 사랑하는 것에 치우친다(人之其所親愛而僻焉)”는 ‘대학’의 경책이 이 시대 큰 울림으로 다가서고 있다. 정치가 달라지려면 선거문화가 바뀌어야 한다. 유권자와 함께 후보들도 돈으로 표를 사고파는 탈법적 태도에서 벗어나야 한다. 진정한 정치개혁은 오로지 깨어있는 유권자의 절대적 몫임을 잊어선 안 된다. 그러려면 정당하지 못한 욕심을 버려야 한다. ‘노자’는 이렇게 타이르고 있다. “금은보화를 탐내면 욕심은 천지도 부족하고, 소박한 덕을 지니고 마음을 비우면 움집도 편안하다(求金貪玉越乾坤 朴德虛心安竇?).” 황종택 녹명문화연구소장朴德虛心:‘소박한 덕을 지니고 마음을 비운다’는 뜻.朴 소박할 박, 德 큰 덕, 虛 빌 허, 心 마음 심