‘뿔쇠오리’란 이름을 들어본 적이 있나요? 환경부 지정 멸종위기야생생물 II급, 문화재청 지정 천연기념물 제450호, 세계자연보전연맹(IUCN) 적색목록 취약(VU) 등 전 세계적으로 보호가 필요한 생물 중 하나이지만, 정작 그 이름을 아는 사람은 많지 않다. 번식기를 제외하고는 평생을 바다 위에서 살아가며, 심지어 알에서 깨어난 새끼도 태어난 지 며칠 만에 해안절벽을 뛰어내려 어미와 함께 바다로 나가기 때문에 그 생태가 가장 잘 알려지지 않은 조류 중 하나이다. 지금까지 뿔쇠오리의 번식이 확인된 곳은 우리나라와 일본 두 국가밖에 없다. 우리나라에서는 1980년대 초반 전남 신안군 구굴도에서 처음으로 번식이 확인된 이후 2005년 독도, 2011년 제주도 및 2012년 백도에서만 번식이 확인되었다. 필자와 뿔쇠오리는 인연이 깊다. 2011년 4월 제주도에서 뿔쇠오리 어린새를 처음으로 관찰한 사람이 필자였다. 이에 대해 뿔쇠오리의 국내 서식 현황을 보고하고자 외국 학회지에 논문을 투고한 적이 있다. 논문 검수 결과에서 원고에 기재한 뿔쇠오리 번식지 중 독도를 일본명 다케시마와 병행 표기하라는 의견이 왔다. 아마 뿔쇠오리에 관한 연구는 일본에서 주로 이루어졌기에 원고 검토자 중 일본인이 있었던 것으로 생각된다. 당시에도 국가연구기관에 재직 중이었고 한국인이자 국가기관 소속자로서 독도의 다케시마 공동표기를 허용하는 것은 바람직하지 않다고 생각해, 해당 학회의 논문 투고를 철회했었다. 시간이 지나 ‘독도’라는 우리 이름만 표기하여 논문은 출간할 수 있었지만, 한·일 간 주요 쟁점이 순수 학문 분야에까지 영향을 미치는 흔치 않은 경험을 했었다. 국가 간 이해관계를 떠나 뿔쇠오리를 보호하기 위해서는 한국과 일본을 비롯한 서식 국가 모두가 보호에 동참해야 한다. 김동원 국립생물자원관 연구사

사람들이 나비와 나방을 좋아하지 않는 이유에는 이들의 몸 전체를 덮고 있는 가루가 싫어서인 경우가 많다. 비호감의 원인인 날개 가루, 즉 인편(scale)은 나비목 곤충의 날개와 몸을 뒤덮고 있으며 손으로 만지면 가루처럼 묻어난다. 인편은 무늬나 보호색을 형성해 천적으로부터 자신을 지켜주며 빗방울 등에 의해 젖는 것을 막아주기도 한다. 사람들은 인편이 몸에 닿으면 왠지 좋지 않을 것으로 생각하지만, 대부분의 나비목 곤충은 손으로 만져도 별다른 해를 주지 않는다. 그러나 많은 종에서 애벌레는 털로, 어른벌레는 가루로 뒤덮여 있어 위험한 곤충이라는 누명을 쓰고 있다. 그러나 진짜 독이 있는 나방류도 있다. 독나방아과나 쐐기나방과 등에 속하는 일부 나방류에는 애벌레의 털이나 가시, 어른벌레의 인편에 독을 가지고 있다. 그중에서 독나방아과에 속하는 독나방(Artaxa subflava)은 독이 있는 털(독모)을 지니고 있다. 이 독모가 피부에 닿으면 가려움증을 동반한 통증을 느끼며 심하면 염증을 일으키기도 한다. 독나방의 독은 애벌레 몸에 있는 독모에서 유래된다. 독나방 애벌레의 첫 번째와 두 번째 배마디 등쪽 면에는 각각 한 쌍의 검은 돌기가 있는데, 바로 여기에 미세한 독모가 촘촘하게 박혀 있다. 독모의 크기는 0.1㎜ 정도의 길이로 매우 짧아 맨눈으로는 보이지 않는다. 독모는 애벌레 시기에 생기지만 번데기나 어른벌레에도 붙어 있으므로 주의해야 한다. 만약 독나방과 접촉하여 가려움을 느끼게 되면 되도록 건드리지 말고 테이프 등으로 독모를 떼어내거나, 흐르는 물에 씻는 것이 좋다. 최근 매미나방 등 독나방류가 대발생하여 뉴스에 오르내리고 있다. 다행히 이들은 독나방처럼 강한 독을 지니고 있지는 않지만 한꺼번에 너무 많은 수가 나타나 혐오의 대상이 된다. 이러한 대발생의 주된 이유는 기후변화로 따뜻해진 겨울 때문이라고 한다. 이들을 무서워하기만 할 것이 아니라 대발생의 원인을 누가 제공한 것인지 곰곰이 생각해 볼 일이다. 안능호 국립생물자원관 연구사

물고기도 다양한 방법으로 소리를 내 의사소통을 한다. 부레나 복막에 있는 근육을 이용하거나, 이빨 또는 골격의 단단한 부분을 서로 부딪쳐 소리를 내기도 한다. 여름철 으뜸 생선으로 알려진 민어도 우리나라에서 몇 안 되는 소리 내는 물고기 중 하나이다. 그 옛날 백성들이 즐겨 찾는다고 해서 ‘백성의 물고기’라 이름 붙여진 민어(民魚)를 소개한다. 농어목 민어과에 속하는 민어는 최대 1m까지 자라는 바닷물고기이다. 뭉툭한 삼각형 주둥이에 방추형의 날렵한 체형, 끝이 뾰족하게 빠진 검은 꼬리지느러미가 독특하다. 온몸엔 은빛 비늘이 촘촘히 덮여있다. 연한 황갈색 체색이 은은하며, 다 자란 민어는 흑갈색이 다소 진해진다. 지역에 따라서 개우치, 보글치, 어스래기 등 여러 이름으로 불린다. 우리나라에서는 서해와 남해의 진흙이나 모래와 진흙이 섞인 저층에서 무리를 지어 살고 있다. 전남 신안군 임자도에서는 “여름철이면 민어 울음소리에 밤잠을 설친다”라는 말이 전해온다. 민어가 떼로 모여 ‘꾸룩 꾸르륵’ 소리를 내기 때문이다. 선조들은 속이 뚫린 긴 대나무를 바닷속에 찔러 넣고 민어 울음소리를 듣고서야 그물을 내렸다. 민어는 부레의 근육을 수축, 이완시켜 소리를 만들고 머리뼈 속에 있는 작은 칼슘 덩어리인 이석(耳石)으로 듣는다. 모든 물고기가 부레를 갖고 있지는 않다. 상어나 가오리 등 연골어류는 부레가 없어 가라앉지 않으려면 계속 헤엄쳐야 한다. 일부 망둑어류나 가자미류도 성장하면서 부레가 퇴화한다. 바닥 생활에 적응하면서 쓸모가 없어진 것이다. 생물의 환경 적응력은 참으로 오묘하다. ‘민어가 천 냥이면 부레가 구백 냥’이란다. 미식가들은 부드럽고도 쫄깃한 식감이 일품이라며 민어 부레에 엄지를 치켜세운다. 바다 환경이 변해가자 민어 삶도 팍팍해져 그 수가 점차 줄고 있다. 여름 바다에 울려 퍼지는 민어 울음소리에 임자도 주민들 밤잠 설칠 날이 다시 오길 기대한다. 김병직 국립생물자원관 환경연구관

보통 나물은 파릇파릇한 어린 순으로 만드는 봄나물이 제격이지만 더운 계절에 기운을 북돋워주는 고마운 나물들도 있다. 요즘은 나물보다는 김치로 더 인기가 많은 고들빼기가 그러하다. 고들빼기는 국화과에 속하는 두해살이 풀이며 우리나라와 중국 등에 분포한다. 고들빼기는 줄기잎의 밑부분이 둥글게 줄기를 감싸안는 특징을 가지고 있어서 씀바귀, 선씀바귀, 뽀리뱅이 등과 쉽게 구별이 가능하다. 초봄일 때 땅 위에서 돌려 나온 뿌리잎들을 보면 어느 것이 씀바귀인지 고들빼기인지 잘 모르겠지만, 줄기가 자라고 꽃이 피는 5∼6월이 되면 잎이 줄기를 감싸는 모양으로 쉽게 구별이 가능해진다. 그리고 씀바귀는 수술이 검은색을 띠지만 고들빼기는 꽃잎과 같은 노란색이어서 구별이 쉬워진다. 이 식물은 워낙 햇볕이 잘 드는 곳을 좋아하는 습성인데, 반그늘에서도 잘 자라나서 길가나 돌 틈 사이에서 자주 보이고 공터에 마치 잡초처럼 무리지어 자라기도 한다. 예부터 지방에 따라 쓴나물, 씬나물, 빗치개씀바귀, 참꼬들뻑이 등으로 불렸다. 지금 불리는 고들빼기의 유래는 뿌리가 곧게 자라나는 특징으로 ‘곧은배기’가 고들빼기로 되었다는 이야기도 있고, 쓴맛(苦)이 들어간 물건(배기)이어서 고들빼기라는 이름이 붙었다는 주장도 있다. 어쩌면 쓴맛나는 식물이라 해서 불린 씀바귀처럼 식물 본연의 특징으로 널리 불리다가 지금의 이름으로 정착하지 않았을까 추측해 본다. 고들빼기는 예부터 씀바귀와 함께 봄에 어린잎을 무치거나 살짝 데쳐서 나물로 애용했는데, 여름으로 들어오면 뿌리가 더욱 곧고 굵어지기에 남쪽 지방에서는 이를 김치로 만들어 즐겨먹었다. 예전에는 시골장터에서 묶음으로 사거나 들에 나가 직접 채취하여 만들던 것이 이제는 대량재배를 통해 체계적으로 김치로 생산되고 있다. 이렇게 전통적인 생물자원 활용법이 어느 순간에 폭발적인 인기를 얻고 더욱 각광을 받는 경우가 점차 늘고 있다. 더위가 찾아오면 매번 그러하듯이 몸이 먼저 반응을 한다. 박찬호 국립생물자원관 환경연구관

메뚜기 조사를 위해 전국 방방곡곡을 다니던 중 강원도 산골에서 멸종위기 곤충인 뚱보주름메뚜기를 어렵게 만난 적이 있다. 순간 글쓴이의 기억은 금방 초등학교 시절로 돌아갔다. 어디서 보았는지 구체적인 장소까지 선명하게 떠올랐다. 그도 그럴 것이 작은 날개에 커다란 몸통, 두꺼비처럼 느릿느릿 걷는지 뛰는지 모를 움직임은 처음 본 사람이라도 기억하기에 충분한 모습이었기 때문이다. 연구를 위해 우리나라에 안 다닌 곳이 없다고 생각했는데, 강원도 영월에서야 겨우 뚱보주름메뚜기를 발견한 이유는 무엇일까? 뚱보주름메뚜기는 1888년 극동러시아 아무르 지방에서 신종으로 기재되었고 한국에는 1970년 북한 평양에서 처음 보고되었다. 7∼9월에 왕성한 다른 메뚜기들에 비해 이른 시기인 4∼6월이 활동기이다. 1970∼1980년대에 주로 도시 근교 산에서 채집한 표본들이 많은 것을 보면, 뚱보주름메뚜기는 분명 전국 평지 야산이나 무덤가에 살던 보통 메뚜기였던 것 같다. 그런데 어떠한 환경 변화, 아마도 도시개발의 영향으로 삶터에서 밀려나 우리 곁에서 사라진 것이 아닐까? 흔적뿐인 짧은 날개와 느린 동작은 새로운 서식처를 찾아 이동하기에 불리해 원래 서식처가 파괴되면 그 자리에서 사라질 뿐이다. 이들이 선호하는 구릉지와 야산은 도시개발로 점점 줄어들고 있어 집단적으로 없어지는 상황이다. 더구나 이들의 생태 특성도 생존에 불리하다. 뚱보주름메뚜기 암컷 한 마리는 평균적으로 17.9개의 알을 낳는데 메뚜기치고는 너무나 적은 수다. 낙엽을 닮은 보호색 이외에 크고 뚱뚱한 체형은 천적에게 들키기 쉬운 데다 잡혀도 깨물거나 사납게 방어할 줄 모른다. 이런 점들을 고려해 뚱보주름메뚜기는 2017년 처음 멸종위기 II급 곤충으로 지정되었다. 아직 해외 분포지인 중국 동북부나 극동러시아 지역에서 이들 개체군 변화에 대한 논의는 없으나, 아무르 고유종으로 서식지의 남방한계인 남한에서 이들의 분포상 변화를 빨리 감지해 생물다양성 감소에 대비할 필요가 있다. 김태우·국립생물자원관 동물자원과 환경연구사

‘파래’ 하면 상큼한 파래무침이나 김에 섞여 있는 파래를 떠올린다. 식탁이 아니더라도 바닷가에 가면 바위에 붙어 나풀거리거나 파도에 떠밀려온 연초록 투명한 갈파래도 연상된다. 서양에서는 파래가 채소인 상추와 닮아 ‘바다 상추’라고도 불린다. 대부분의 파래와 갈파래들은 밀물과 썰물 사이 드러나는 곳에 살고 있어 쉽게 발견되지만, 좀 더 깊은 바다에 살고 있어 만나기 어려운 파래가 있다. 바로 초록갈파래다. 다른 파래에 비해 몸의 색이 더 어둡고 진한 초록색이어서 붙여진 이름이다. 태풍이나 너울을 이기지 못하고 해안에 떠밀려온 경우를 제외한다면 잠수를 해야만 볼 수 있다. 우리나라 연안에는 동해안, 남해안, 제주도, 울릉도와 독도의 조하대(조간대의 하부로 항상 물에 덮여 있는 지역)에 서식한다. 육상 식물처럼 조류(藻類, algae)는 민물이나 바다물 속에서 광합성을 하는 1차 생산자이다. 광합성은 태양으로부터 오는 빛에너지를 이산화탄소와 물을 이용해 탄수화물로 고정하고 산소를 만드는 과정이다. 이는 지구상의 유기 화합물 생산에 핵심적인 부분이다. 광합성을 담당하는 세포내 구조물은 엽록체이며, 엽록체 안에는 엽록소를 가진 막이 층층이 놓여 있다. 조류는 다양한 보조 색소들을 더 가지고 있다. 보조 색소들은 말 그대로 혹시 놓칠 수 있는 빛도 흡수하기 위해 엽록소 외에 추가로 갖는 광합성 색소를 말한다. 조류는 엽록소 이외에도 붉은색, 갈색, 청록색 등 다양한 보조 색소를 가지며 알록달록 다채로운 모습을 띠게 되는 것이다. 다른 파래류에 비해 깊은 수심에서 살고 있는 초록갈파래의 정착 성공 요인도 바로 광합성 색소에 있다. 초록갈파래는 ‘사이포나잔틴’이라는 보조 색소를 가지고 있다. 이 색소는 다른 파래류가 흡수하지 못하는 초록색 빛을 흡수할 수 있다. 따라서 다른 파래들에게 붉은색과 청색 빛을 좀 양보하고, 다른 녹색 조류의 반사 빛도 흡수함으로써 깊은 바다에 어렵게 도달한 빛을 알뜰하게 활용하는 것이다. 배은희 국립생물자원관 환경연구사

2019년 9월 말, 전북 완주의 한 대학교 기숙사에서 화상벌레가 나왔다는 소식이 매스컴을 뜨겁게 달군 적이 있다. 그해 10월까지 전국에서 화상벌레가 발견되었다는 뉴스가 계속되었고, 사람들에게 화상벌레는 두려움의 대상이었다. 사실 화상벌레는 ‘청딱지개미반날개’라는 딱정벌레의 일종이다. 이 곤충의 독성 방어물질인 ‘페데린’이 사람의 피부에 닿았을 때 화상과 같은 통증과 상처가 생겨 붙여진 별명인 셈이다. 청딱지개미반날개의 형태를 자세히 보면 색이 화려하고 매우 예쁘다는 생각이 들 것이다. 딱지날개가 짧게 변형되어 ‘반날개’라는 이름이 붙었고, 외부 형태가 개미와 유사하여 ‘개미’라는 이름이 추가되었다. 또, 파란색 또는 초록색의 화려한 금속성 딱지날개로 인해 ‘청딱지’라는 이름이 붙어 ‘청딱지개미반날개’가 되었다. 이들과의 접촉에 의한 피부염으로 해충이라는 인식이 강하게 들지만, 사실 청딱지개미반날개는 매미충류처럼 농업 해충을 잡아먹는 이로운 곤충이다. 청딱지개미반날개가 세간의 관심을 얻은 또 다른 이유는 외국에서 유입된 침입외래종이 아니냐는 것이었다. 청딱지개미반날개에 의한 피해가 동남아시아에서 많이 보고되어 그런 것일 뿐, 이 곤충은 북아메리카와 극지방을 제외한 전 세계에 널리 분포하고 있다. 물론 우리나라에도 사는 자생종이다. 청딱지개미반날개는 1936년 일본인 학자에 의해 우리나라에서 처음으로 보고된 이후 국내외 연구자에 의해 우리나라 전역에 분포하는 것이 확인되었다. 심지어 제주도나 독도와 같은 도서지역에서도 청딱지개미반날개가 서식하고 있다. 이렇듯 특정 생물에 대해 잘 몰라서 불거지는 국민의 오해가 생기지 않도록 이들에 대한 올바른 정보가 잘 전달되어, 청딱지개미반날개도 우리와 함께 살아가는 소중한 자생생물이라는 사실이 널리 인식되었으면 하는 연구자로서의 작은 바람을 가져본다. 박선재·국립생물자원관 연구관

5월은 감사의 달이다. 어버이날과 스승의날, 우리는 흔히 카네이션으로 감사의 마음을 전한다. 카네이션은 석죽과에 속하는 식물로 지중해 연안이 원산이다. 학명은 다이안서스 카리요필러스다. 다이안서스는 그리스어인 디오스(제우스)와 안토스(꽃)의 합성어인 ‘신의 꽃’이란 뜻이고, 카리요필러스는 카리욘(정향)과 필로스(잎)가 합쳐진 말로 정향(정향나무의 꽃봉오리)의 냄새가 나서 붙여졌다. 카네이션은 미국에서 한 여성이 돌아가신 어머니가 생전에 좋아했던 카네이션꽃을 달기 시작하면서 어머니에 대한 사랑을 상징하게 되어 어머니날의 기념 꽃으로 쓰이게 되었다. 우리나라는 5월 8일을 어머니날로 지정해오다 1973년부터 어버이날로 확대하였다. 겹으로 붉게 피는 카네이션의 원종은 꽃잎이 5장으로 갈라지며 가장자리는 마치 핑킹가위로 잘라놓은 것처럼 톱니 모양으로 갈라진다. 카네이션과 유사한 종으로 우리나라에는 패랭이꽃이 널리 자란다. 꽃의 모양이 옛날 모자 중 하나인 패랭이를 뒤집은 것과 닮아서 패랭이꽃이라 한다. 바위에서 자라는 대나무꽃이란 뜻의 석죽화(石竹花)라고도 불리는데, 석죽과에 속하는 식물은 줄기의 마디가 부풀어 있는 생김이 대나무의 마디처럼 보이기도 한다. 마디를 감싸는 잎의 끝은 뾰족하고 마주난다. 6~8월에 붉은 보라색의 꽃이 피는데, 꽃잎은 5갈래로 갈라지고 꽃잎의 2배수인 10개의 수술과 2개로 갈라지는 암술을 갖는다. 우리나라에는 패랭이꽃과 함께 흰 꽃이 피는 흰패랭이꽃, 꽃잎이 잘고 깊게 갈라져서 장식용 술처럼 생긴 술패랭이꽃, 키가 작은 난쟁이패랭이꽃, 꽃 크기가 작고 줄기 끝에 여러 개가 빽빽하게 모여 달린 수염패랭이꽃 그리고 바닷가에서 자라는 갯패랭이꽃 등이 있다. 화단이나 길가 도로에 관상용으로 심는 지면패랭이꽃은 패랭이꽃이란 이름이 갖고 있으나 패랭이꽃과는 전혀 다른 식물이다. 정은희 국립생물자원관 연구사

개나리 초록 이파리를 터트리고, 벚나무 하얀 꽃잎을 떨어낸다. 진한 봄 내음 코끝에 닿으면, 물속에도 어김없이 봄기운이 찾아든다. 새 생명을 준비하는 물고기도 짝짓기에 분주하다. 펄 속에는 다른 생물에게 육아를 맡기는 작은 물고기가 있다. 잉어목 잉어과에 속하는 길이 5cm 정도의 담수어류 각시붕어는 민물조개의 몸 안에 알을 낳는 것으로 유명하다. 타원형의 납작한 몸통에 동그란 눈과 앙증맞은 작은 입, 노란빛이 도는 청회색 바탕에 등·뒤·꼬리지느러미에는 주황 띠가, 꼬리자루에는 선명한 하늘색 띠가 달린다. 뒷지느러미 가장자리는 먹물에 찍은 듯 검다. 서해와 남해로 흘러가는 하천 중·하류와 저수지의 펄이 깔려 있고 말즘(하천이나 저수지에 자라는 여러해살이풀)이나 붕어말이 무성한 정수역(물이 흐르지 않는 저수지, 연못 등)을 좋아한다. 지역에 따라 꽃붕어, 납작붕어, 납세미 등 색깔과 모양을 반영한 여러 이름으로 불린다. 물고기는 저마다 독특한 방식으로 세대를 이어간다. 알을 낳아 흩뿌리거나 돌 표면에 한 층으로 정교하게 붙이기도 하고, 알 덩어리를 만들어 바위틈이나 모래 속에 숨기기도 한다. 또는 다른 물고기의 산란장에 알을 낳아 맡기기도 한다. 각시붕어가 속한 무리는 2장의 단단한 껍데기를 가진 말조개의 몸속에 알을 낳는다. 이맘때 암컷 각시붕어는 회색 가느다란 산란관을 길게 뽑아낸다. 말조개의 숨구멍인 출수공에 산란관을 흘려 넣어 타원형 노란 알을 낳으면, 수컷이 재빨리 수정시킨다. 이틀이 지나면 부화하는데, 이때 새끼 각시붕어는 머리에는 돌기가 돋아있다. 말조개 날숨에 튕겨 나가지 않기 위함이란다. 한 달 정도 조개 몸 안에서 보호를 받으며 제법 물고기 모양을 갖춘 새끼 각시붕어는 드디어 조개 몸에서 험난한 물속으로 빠져나온다. 말조개도 산란을 위해 다가오는 각시붕어 몸에 제 새끼를 뿜어 붙여 멀리 떠나보낸다. 이 둘은 서로 돕고 의지하며 영겁의 세월을 함께 살아왔다. 물이 아무리 맑아도 말조개가 살 수 없다면 각시붕어의 장래는 밝지 않다. 이들이 서로 기대며 살아가듯 우리 삶도 자연과 오래오래 함께하길 기대해본다. 김병직 국립생물자원관 환경연구관

늦은 봄부터 산에는 버섯이 나타나기 시작하는데, 여름철 장마를 지나면 절정에 이른다. 버섯에 대한 사람들의 관심은 먹을 수 있는가 혹은 몸에 좋은가의 여부가 대부분이지만, 먹지 못하는 독버섯이라도 인간에게 좋은 영향을 주기도 한다. 독버섯으로 유명한 광대버섯속에는 파리버섯이라는 독특한 이름의 버섯이 있다. 보통 버섯의 이름은 형태적인 특징을 감안해 짓는데, 파리버섯은 파리와 유사한 형태라서 이런 이름이 붙여진 걸까? 아니다, 파리버섯은 파리와 전혀 닮은 데가 없고, 우리 선조들이 파리버섯을 이용해 해충인 파리를 잡았던 것에 기인하여 이름이 붙여졌다. 파리버섯을 이용한 천연 파리약의 제조 방법은 간단하다. 파리버섯을 작게 조각내 밥과 잘 비벼 놓으면 파리가 와서 먹고 마취 효과를 보이다가 결국은 죽게 된다. 파리버섯에는 이보텐산이라는 독성물질이 있어 중추신경계에 작용해 마취 효과를 나타낸다. 파리를 잡기 위해서 이용되는 다른 버섯으로는 독송이와 광대버섯 등이 있다. 북한에서는 독송이를 ‘파리잡이무리버섯’이라고 하며, 광대버섯은 서양에서 중세시대부터 파리를 잡기 위해 이용되었다고 알려져 있다. 파리버섯은 우리나라 전역에서 여름부터 가을까지 소나무 혹은 참나무림에 서식하지만 그리 흔하게 볼 수 있는 버섯은 아니다. 갓의 크기는 3~5㎝로 작으며 색깔은 전반적으로 하얀색이나 갓의 중앙 부분은 노란색 혹은 황갈색이다. 갓의 표면에는 빵부스러기와 같은 것이 존재하는데, 시간이 지날수록 사라져 잘 보이지 않게 된다. 지금은 마트만 가면 다양한 해충약을 사서 사용할 수 있지만, 편리함보다는 화학물질의 과다한 사용이라는 측면에서 좋지 않은 것도 사실이다. 환경과 건강을 생각한다면 가정에서 독한 화학물질 대신 파리버섯을 활용해도 좋겠지만, 자연의 모든 생물은 우리가 간섭하기 시작함과 동시에 생존과 번식에 문제가 생기게 된다. 따라서 파리버섯은 독버섯이지만 인간에게 유익함을 주는 부분도 있다는 상식만 알고 지나가면 좋을 듯하다. 김창무 국립생물자원관 연구관