아침·저녁 러시아워가 되면 자전거들이 빼곡하게 파리의 거리를 메워 자전거 경주라도 벌이는 듯 신기한 광경이 펼쳐진다. 특히 파리를 사방으로 가로지르는 간선 및 순환도로에 만들어진 전용선을 보면 자전거 고속도로의 느낌이 든다. 최근 프랑스 파리에서 연구 학기를 보내면서 실감한 가장 인상적인 변화는 부쩍 늘어난 자전거 인구다. 2021년 파리에서 목격할 수 있는 자전거의 행렬은 20여 년 전 중국 베이징과 같은 대도시를 연상케 한다. 당시 중국은 고속 경제성장의 가도를 달리고 있었음에도 자전거가 여전히 도시 교통의 중요한 부분을 차지하고 있었다. 자전거를 타고 베이징을 누비면서 나는 이런 친환경적 교통체제를 지속할 수 있다면 경제발전의 후발주자라는 사실이 나쁘지만은 않다는 생각을 했다. 하지만 중국은 2003년 사스 위기를 겪으면서 자가용 구매가 대폭 증가했고 이후 세계 최대 자동차 시장으로 부상했다. 그 결과 중국의 대도시들은 자동차 매연으로 최악의 공기 오염을 자랑하게 되었다. 역사의 아이러니는 19세기 후반 자동차 개발에 선도적 역할을 했던 유럽이 이제는 자동차를 버리고 자전거로의 전환을 주도하는 대륙으로 돌변했다는 사실이다. 그리고 이 과정에서 코로나 위기가 결정적인 요인으로 작용했다. 미국이나 동아시아 대도시 시민과 비교했을 때 파리지앵들은 원래 자가용 이용이 낮은 편이다. 오래된 도시라 주차 시설이 미흡하고 촘촘한 대중교통망이 이미 백 년이 넘는 역사를 자랑하기 때문이다. 게다가 파리시청은 이미 수십 년 동안 자가용 이용을 억제하면서 대중교통과 자전거를 장려하는 정책을 펴왔다. 파리의 ‘자유 자전거 벨립’은 대도시의 공공 자전거 대여 시스템으로 선도적 역할을 담당했다. 코로나라는 전염병이 대규모 위협을 가하는 상황이 닥치자 대중교통을 애용하던 파리지앵들이 대거 자전거로 옮겨탔다. 또 자전거를 타는 사람은 마스크를 쓰지 않아도 좋다는 보건 정책도 자전거 선호에 도움을 주었다. 대중교통 이용자나 보행자는 의무적으로 마스크를 쓰기 때문에 답답함을 참지 못하는 시민들이 자전거 이동으로 몰렸다. 2019∼2020년 겨울 프랑스 전국의 대중교통을 마비시킨 장기 파업도 자전거 확산에 도움을 주었었는데, 코로나까지 힘을 실어준 것이다. 물론 자전거 이용자가 갑자기 늘어나자 운전자나 보행자와의 충돌과 분쟁도 늘어났다. 자전거로 인한 교통사고가 증가하였고 특히 보행자들의 불만이 고조되었다. 자동차에 이미 거리를 내주었는데 이제는 자전거까지 등장해 걷는 도시를 위협한다는 불평이었다. 이런 불평·불만은 과도기적 현상으로 보인다. 네덜란드 암스테르담과 같이 오래전부터 자전거 교통이 일상화된 곳에서는 자전거가 낮은 속도로 천천히 운행하며 보행자와 공존하는 문화를 정착시켰기 때문이다. 암스테르담은 심지어 신호등 체계도 자동차의 속도보다는 시속 20㎞ 정도의 자전거에 맞추었다. 파리시는 자전거의 교통 담당 비중을 2015년 5%에서 2020년 15%로 늘린다는 목표를 추진했는데 코로나 덕분에 목표치를 크게 넘어 달성할 것으로 보인다. 환경오염이 심각한 자동차의 문화에서 벗어나 세계 자전거의 수도가 되겠다는 계획을 파리시가 힘차게 추진하는 한편, 시민들도 적극적으로 호응하는 모습이다. 조홍식 숭실대 교수·정치학

경제 발전과 함께 중국의 평균 수명이 지속적으로 늘어나고 있다. 중국이 장기적인 경제 부흥의 길에 들어섰던 1980년 미국인과 중국인의 평균 수명 차이는 7년이나 되었다. 동서고금을 막론하고 장수는 삶의 축복으로 인식된다. 미국인이 중국인보다 평균 7년을 더 살 만큼 미국 사회가 전반적으로 발달해 있었다고 평가할 수 있다. 이 차이는 20년 뒤인 2000년에 불과 2년으로 줄어들었다. 경제가 급속하게 성장하면서 중국의 생활이 그만큼 윤택해졌다는 의미일 것이다. 세계보건기구(WHO)의 조사에 따르면 2016년 중국인의 건강 수명이 놀랍게도 미국을 능가하였다. 1인당 경제소득을 측정하는 통계는 여전히 미국이 중국을 크게 앞서지만, 건강하게 오래 사는 기간은 중국인이 미국인을 이미 몇 년 전에 추월했다는 의미다. 아직 공식적인 수치가 전부 발표된 것은 아니지만 2020년 중국은 미국의 평균 기대수명을 초월할 것으로 보인다. 코로나로 인해 사망자가 대거 발생함으로써 미국은 평균 수명이 2019년 78.6세에서 77.5세 정도로 준 데 반해 중국은 77.3세에서 77.6세로 늘어났기 때문이다. 중국에서 발생해 전 세계로 퍼져나간 코로나가 이런 결과를 낳았다는 사실은 분명 아이러니다. 중국 공산당은 자국의 ‘사회주의 시장경제’가 미국의 자본주의보다 우수하다고 흥분하여 설명하겠지만 현실이 그렇게 녹록한 것은 아니다. 중국의 노인은 더 오래 살지 몰라도 젊은이들은 더 이상 아이를 낳지 않기 때문이다. 2020년 중국에서 태어난 신생아 수가 1000만명 이하로 떨어졌다. 중국은 지난 2015년 36년간 지속된 한 아이 정책을 중단하고 둘까지 낳을 수 있도록 허용했다. 하지만 정책 변화 첫해인 2016년에만 출생아 수가 1780만명까지 증가한 뒤 지속적으로 내리막길을 걷는 중이다. 정책이 변하자 경제적으로 부유한 계층이 곧바로 둘째를 낳았지만 상대적으로 빈곤한 대부분의 청년층은 하나의 아이조차 갖기를 망설이기 때문이다. 중국은 지난 40년 동안 놀랄 만한 경제 발전을 이룩했지만 공산당이 지배하는 사회주의 체제라는 이름이 부끄러울 만큼 사회 불평등은 심화되었다. 특히 대도시 주택가격은 천정부지로 치솟았고, 아이 교육비 또한 급속하게 폭등했다. 공산 중국의 주택과 교육 시장은 자본주의 미국이 부럽지 않을 정도로 돈이 지배하는 영역이 되어 버렸다. 젊은 부부가 생존하기도 어려운 상황에서 2세를 가질 여유는 그만큼 줄어들 것이다. 따라서 중국 인구의 노화는 앞으로 빠른 속도로 진행될 예정이다. 현재 인구의 18%를 차지하는 중국의 60세 이상 인구는 12년 뒤인 2033년 4억명을 넘어설 것이고, 21세기 중반에는 5억명에 육박할 것으로 예측된다. 반면 중국의 경제활동인구는 2010년대부터 이미 줄어드는 추세다. 젊고 풍부한 노동력을 바탕으로 ‘세계의 공장’으로 부상한 중국은 이미 지구촌 인구 노화의 중심으로 서서히 변해가고 있다. 최근 홍콩 사례에서 볼 수 있듯이 중국의 젊고 유능하고 적극적인 인재들은 미국, 호주, 유럽 등 서방으로 이주해 갈 것이다. 이들은 점점 숨 막히는 독재와 노령 사회를 탈출하여 자유와 기회를 마음껏 누릴 수 있는 개방사회를 찾아 나설 가능성이 높아 보인다. 조홍식 숭실대 교수·정치학

코로나19 팬데믹의 경험이 지구를 확실하게 하나로 묶었다. 인류 역사상 전 세계의 사람들이 동시에 동일한 경험을 이렇게 오랜 기간 나눈 적은 없었다. 두 차례의 세계대전이나 1970년대 석유 파동 정도가 사람들이 광범위하게 공유한 경험이지만 이번 코로나 위기처럼 지구촌 구석까지 속속들이 파고든 것은 아니었다. 특히 새천년이 시작된 2000년 이후에 태어난 어린 세대에게 코로나 세상은 깊은 영향을 미칠 것으로 예상된다. 기성세대야 상황이 개선되면 이전의 정상으로 돌아가지만 모든 것을 새롭게 흡수하며 세상을 배워가는 어린 마음과 두뇌는 위기가 평생을 좌우하는 경험이 될 수도 있다. 한국만 보더라도 어린 시절 전쟁이나 IMF 경제위기와 같은 강렬한 충격을 겪은 세대는 일정한 특징을 보여준다. 이미 1년 넘게 지속된 코로나 비상사태는 21세기 지구 청소년들에게 어떤 영향을 미칠까. 유럽의 심리학자들은 마스크로 뒤덮인 사회에서 어린이들이 정상적인 소통이나 교감 능력을 학습해 나갈 수 있을지 걱정한다. 입이란 얼굴에서 가장 표현력이 뛰어난 부분이 아닌가. 인간은 상대방의 얼굴을 보고 표정을 익히며 입이 내는 소리만큼 모양도 중요하기 때문이다. 취학 아동의 경우 무엇보다 걱정스러운 점은 집에 고립된 상황에서 충분한 사회적 능력을 키우지 못하는 것이다. 현대 사회에서 아동이 세상을 경험하고 배우는 것은 학교와 놀이를 통해서다. 하지만 학교가 문을 닫고 인터넷으로 수업을 대체하게 되면 또래 친구들과 만나서 노는 기회가 사라진다. 사람이 서로 부대끼며 사는 법은 배우지 못하고 모든 것을 컴퓨터 스크린을 통하는 새로운 유형의 인간이 탄생하는 셈이다. 대학의 경우도 심각하다. 일례로 20학번 새내기들은 아직 한 번도 대학 생활을 제대로 경험하지 못했다. 21학번도 비슷할 가능성이 높다. 대학 첫해는 어린 중고등학생의 껍질을 벗고 어른 세계의 문을 여는 신나는 해방의 시기다. 그런데 ‘방콕’하며 컴퓨터만 들여다보라고 강요받으면 어떤 심정일지, 또 어떤 결과를 낳을지 걱정이다. 대학 사회에서 2학년만 되면 1학년과는 행동거지가 크게 달라진다. 이미 선배가 되었기 때문이다. 달리 말해 한번 지나간 기회는 다시 오지 않는다는 말이고, 한번 단절된 어울림의 전통이 어떻게 될지 알 수 없다. 이런 점에서 전 세계 대학생들의 경험은 유사하다. 사회적 거리두기란 결국 청소년이 가장 추구하는 삶의 기쁨을 송두리째 빼앗아 가는 것이라고 아쉬움을 토로하는 목소리가 세계 각지에서 들린다. 실제 고등학교까지 비슷한 동네에서 유사한 배경의 친구들만 보다가 대학에서 사회적, 문화적 다양성을 경험하는 절호의 기회를 맞는 것이 아닌가. 자신과 다른 타인과의 만남으로 눈이 열리고 마음이 넓어지는 과정이 코로나로 사라지는 셈이다. 이처럼 21세기의 글로벌 코로나 세대는 고립된 환경에서 더 개인주의적인 성인으로 자랄 것이다. 전염병 확산 때문에 생긴 문 밖에만 나가면 위험한 세상이라는 인식과 국제 교류에 대한 적대감이 미래에도 코로나 세대에 지속적 영향을 미칠까 두렵다. 또한 대면 사회화의 축소로 현실 감각이 떨어지고 따라서 사이버 공간을 통해 전파되는 각종 극단적 사고에 취약한 세대가 될까도 우려된다. 조홍식 숭실대 교수·정치학

세계적 명성을 누리는 맛집 가이드 미슐랭(미쉐린)이 2021년 프랑스 레스토랑 평가를 지난 18일 공개했다. 코로나 위기로 프랑스의 모든 바와 레스토랑이 폐쇄된 상태임에도 불구하고 미슐랭 측은 평소와 같은 방식으로 평가했다고 설명했다. 레스토랑은 다 문을 닫았는데 레스토랑 가이드는 평소대로 출판되는 초현실적인 상황이다. 이건 ‘그림의 떡’이 아니라 ‘책 속의 미식(美食)’인 셈이다. 프랑스 요식업계는 코로나의 가장 커다란 피해자다. 작년 봄 봉쇄정책으로 3개월 문을 닫아야 했고, 지난가을부터 2차 봉쇄로 벌써 세 달째 폐업 중이니 말이다. 산술적으로만 보더라도 요식업 매출액은 반 토막이 날 수밖에 없다. 정부가 이전 해 매출액의 20% 정도까지 보상해 주지만 생존을 보장할 수준은 아니다. 코로나의 폭풍이 몰아치기 이전에도 요식업계 상황이 그리 좋았던 것은 아니다. 대규모 국제자본을 등에 업은 맥도날드나 스타벅스와 같은 체인점들이 몰려오면서 카페나 레스토랑은 위축되는 추세였다. 공장 식으로 대량 생산된 음식과의 가격 경쟁에서 밀릴 수밖에 없었기 때문이다. 게다가 2015년 테러 사건 이후 ‘노란 조끼’를 위시한 빈번한 대규모 시위는 카페나 레스토랑에 치명적이었다. 파리 거리가 위험하다는 인식 때문에 외식의 가장 큰 손님인 관광객이나 노인들이 사라져 버린 것이다. 아시아나 미국과 같은 배달 판매도 탈출구를 제공하지는 못했다. 인건비가 워낙 비싼 데다 배달 전문회사들이 음식 가격의 25∼30%까지 요구하기 때문이다. 이런 구조적 문제에 코로나로 아예 문을 닫아야 하는 비극이 덮친 셈이다. 파리 레스토랑 조합의 대표는 파리 식당의 최소한 20%가 폐업을 해야 하는 상황이 될 것이라고 설명한다. 더 심각한 변화는 독창적인 메뉴의 레스토랑은 사라지고 대자본의 획일적 체인점이 이들을 대체하게 된다는 사실이다. 2010년 유네스코는 프랑스 미식 전통을 인류문화유산으로 등재했다. 가족이나 친구들이 모여 식전에 아페리티프 술을 마시고, 식사는 전식·본식·후식을 적절한 포도주와 곁들여 먹는 전통이다. 식후에는 디제스티프 술을 마시면서 즐거운 대화를 나누는 일상 문화다. 프랑스는 실제 학교나 직장 식당을 가더라도 반드시 전·본·후식의 스리 코스 식사를 제공하도록 법으로 정한 나라다! 레스토랑이나 카페라는 사회 제도가 만들어진 것도 18세기 파리다. 레스토랑, 카페, 앙트레(전식), 데세르(디저트), 뷔페, 메뉴, 아라카르트 등 요식 관련 용어가 프랑스어인 이유다. 카페는 지식인이나 예술가들이 모여 하루 종일 토론하면서 근대 세계의 정신문화를 만들어낸 곳이다. 레스토랑은 주머니 두둑한 부르주아들이 입의 쾌락을 추구하면서 음식의 미학이 발달하도록 기여한 곳이다. 1989년 슬로 푸드 운동이 시작된 곳도 파리다. 따라서 프랑스 레스토랑과 카페의 위기를 강 건너 불 보듯 할 일은 아니다. 우선 파리의 폭넓은 레스토랑 네트워크는 세계 음식의 다양성을 보존하고 육성하는 데 크게 기여하고 있다. 또한 식사가 헐레벌떡 배를 채우는 단순 행위가 아니라 대화와 정을 나누는 매일의 문화행사로 만들어 주는 장치이기도 하다. 전통이 가장 깊은 파리조차 무너져 버린다면 미식의 미래가 조금은 암담해 지는 셈이다. 조홍식 숭실대 교수·정치학

코로나19라는 역병의 먹구름이 전 세계를 뒤덮은 2020년을 보내고 새해에는 동시다발로 개발에 성공한 백신 덕분에 평상을 되찾을 수 있으리라는 희망을 갖게 되었다. 까다롭기 유명한 코로나바이러스에 대한 효과적인 백신을 1년 만에 만들어냈다는 사실은 놀라운 인류의 쾌거다. 미국과 유럽에서는 백신 접종을 지난 달 말부터 이미 시작했다. 겨울철을 맞아 코로나가 기승을 부리는 가운데 국민 백신 접종을 재빨리 진행하여 코로나를 잡아보려 속도 경쟁이 붙은 모양새다. 접종을 신속하게 진행할수록 코로나 피해자의 수를 대폭 줄일 수 있는 만큼 이제 전 세계는 백신 확보와 접종의 경쟁에 돌입한 셈이다. 새로운 바이러스 백신을 이처럼 빨리 개발할 수 있었던 비결은 국제적 경쟁과 막대한 자원의 투자다. 자본주의 세계의 제약 공룡기업들이 대거 개발에 뛰어든 것은 물론 러시아와 중국은 국가적 역량을 총동원하여 경쟁에 동참했다. 지난 8월 러시아와 중국은 제일 먼저 백신 개발에 성공했다고 공표했지만 아직 선진국 기관의 공인을 받지는 못한 상태다. 국가 자원을 동원하는 중국이나 러시아와는 달리 서방의 제약회사는 막대한 연구개발비를 자체 조달해야 하는 구조다. 미국과 유럽연합 등 선진국은 일찍이 선 구매 계약을 맺어 제약회사에 미래 소득을 보장함으로써 개발에 박차를 가했다. 현재까지 미국과 유럽연합의 승인을 받은 백신은 최첨단 생명기술을 활용한 화이자와 모더나 제품이다. 아스트라제네카는 현재 영국과 인도의 승인만 받은 상태다. 아직 백신 개발에 성공하진 못했지만 존슨앤드존슨이나 사노피GSK 등의 제품도 주요 선진국과의 구매계약은 이미 맺은 상태다. 선진국들은 어느 기업이 성공할지 모르기 때문에 보험에 들 듯 골고루 계약을 맺어 놓은 것이다. 따라서 미국이나 유럽연합은 인구보다 2배나 많은 수량을 계약했고, 영국은 3배, 캐나다의 경우 5배에 달할 정도다. 선 계약의 다른 장점은 저렴한 가격의 확보다. 제일 비싼 모더나 백신은 현재 시가 32∼37달러인데 유럽연합은 절반 정도인 18달러에 구매 계약했다. 백신을 확보하는 것도 문제지만 신속하고 효율적으로 접종정책을 펴는 것도 큰 과제다. 선진국은 현재 확보한 초기 백신조차 빠르게 접종하지 못하고 있는 현실이다. 백신에 대한 불신이 존재하기 때문에 접종을 위한 개인의 동의를 얻어야 하고, 화이자나 모더나 제품의 경우 보관에 특수 냉동시설이 필요하기 때문이다. 이스라엘은 이미 인구의 16%가 백신 접종을 했을 정도로 신속하게 앞서 나가는 예외적인 경우다. 미국이나 유럽은 영토도 크고 인구도 분산되어 있기 때문에 접종 인프라를 갖추는 데 시간이 걸리는 상황이다. 백신 접종을 전국적으로 신속하게 마무리하면 멈춘 경제를 되살리는 것은 물론 질병 통제로 소중한 생명과 국민의 건강을 보호할 수 있다. 불행히도 백신 관련 지구촌의 불평등 또한 심각하다. 선진국은 모두 백신을 선 구매로 확보한 상태고 강대국은 자국 백신을 개발했지만 개발도상국은 선진국에서 남는 백신을 구걸하거나 중국·러시아의 백신에 기대야 하는 입장이다. 만일 한국 정부도 백신만 미리 확보해 놓았다면 접종은 어느 선진국보다도 신속하고 효율적으로 성공할 것이라는 확신은 나만의 착각이고 아쉬움일까. 조홍식 숭실대 교수·정치학

경제적 이익의 축적을 삶의 가치로 여기는 ‘호모 이코노미쿠스’ 시대정신에 도전하는 독특한 사람들의 따뜻한 이야기가 전해진다. 자신에게 합법적으로 정당하게 주어지는 돈을 마다하거나 받자마자 좋은 일을 하는 다른 사람들에게 던져주는 놀랍고 훈훈한 이야기다. 코로나로 혼란스러운 한 해를 마감하면서 접하게 된 미담을 공유한다. 프랑스의 수도이자 세계적 대도시 파리의 시의회 의원 연봉은 5만유로, 즉 7000만원 정도다. 르몽드지 보도에 의하면 피에르 카자노바라는 의원이 특이하게도 급여 받기를 고사했다는 소식이다. 이 50대 중년 의원은 자신은 기존의 변호사 수입으로 충분하기 때문에 시 예산을 아끼는 데 기여하고 싶어 했다는 설명이다. 게다가 그는 이런 미담이 밝혀지는 것을 원치 않았다. 과시적 행동이 아니라 개인 양심의 문제였던 것이다. 중도파 ‘민주운동’ 소속인 카자노바 의원은 공공기관이 돈을 나눠주면 사람들은 ‘아편’처럼 중독된다며 시의 예산 확대를 반대하는 입장이었다. 정책 신념과 개인의 행동을 일치시킨 셈이다. 그는 프랑스의 유명한 자유주의 경제학자 장클로드 카자노바의 아들로, 사상과 행동의 일관성에 대해 철저한 교육을 받은 듯하다. 1980년대 내가 유학시절 들었던 아버지의 강의는 박학다식과 예리한 논리의 전형이었다. 베네치아의 18세기 바람둥이 카사노바(프랑스식 발음은 카자노바)의 이미지와는 완전 딴판이었다. 다른 따뜻한 이야기는 대서양 건너편에서 전해졌다. 아마존의 갑부 제프 베이조스와 이혼하면서 얻은 재산으로 세계에서 손꼽히는 부호로 등장한 매킨지 스콧은 작년 세계인의 관심을 끌며 유명해졌다. 그녀는 올해에만 60억달러(약 6조6000억원)를 다양한 단체에 기부했다. 기부 액수 자체도 뉴스가 될 만한 엄청난 규모지만 더욱 흥미로운 점은 기부 방식이다. 다양한 단체의 신청을 받아 심사를 거쳐 돈을 나눠 주는 방식이 아니라 자체 조사를 통해 선정한 단체에 돈을 전해주는 ‘찾아가는 기부’의 형식이었다. 현대 사회에서 시민단체가 정부나 민간재단의 예산 지원을 받기 위해서는 막중한 서류를 준비하고 로비에 많은 힘을 쏟아야 한다. 그러려면 인력을 늘릴 수밖에 없다. 그리고 서서히 주객이 전도되어 착한 일, 좋은 일보다 예산 확보에 더 많은 노력이 투여된다. 스콧의 찾아가는 기부는 이런 맹점을 정확히 파악한 혁신적 접근법이다. 코로나 위기로 예산이 축소된 많은 수혜 단체에 주어진 지원은 그야말로 하늘에서 떨어진 축복과 같았을 것이다. 일부 단체는 엄청난 예산을 기부하겠다는 메일을 장난으로 여기고 스팸으로 처리했다고 한다! 스콧과 카자노바의 사례는 물론 다르다. 스콧이 거부(巨富)의 혁신적 기부라면 카자노바는 정치인의 양심적 행동으로 볼 수 있다. 포기하는 돈의 규모는 다를지라도 둘 다 홍보와 선전보다는 돈의 쓰임새를 생각하며 내실을 기하는 선택이다. 프랑스와 미국의 이야기를 접하며 한국을 생각하지 않을 수 없다. 왜 우리에게는 어려운 환경에서도 악착스럽게 거금을 모아 기부하는 선행만 있고 돈 보기를 돌같이 하거나 돈의 쓰임새를 고민하는 사회 지도층의 미담을 접하기는 어려운 것일까. 선행을 너무 잘 감추었기 때문일지도 모른다는 절망적 희망을 품어본다. 조홍식 숭실대 교수·정치학

코로나19로 시작해 거대한 혼란을 겪은 2020년 한 해가 저물어 가고 있다. 이 새로운 질병으로 지구촌에서 160만명이 넘는 사람들이 목숨을 잃었고 사회적 거리두기나 봉쇄 등 방역정책의 여파로 경제적 피해 또한 전쟁을 방불케 할 정도로 심각한 상황이다. 게다가 인명과 경제적 피해라는 그림자에 가려 제대로 여론의 관심조차 끌지 못한 분야가 문화다. 문화는 인간의 삶에서 가장 소중한 부분을 가려낸 정수(精髓)에 해당한다. 문화의 본질은 사람과 사람을 잇는 일이기 때문에 코로나의 거리두기 정책은 문화에 치명적인 타격을 가할 수밖에 없다. 온라인 연결이 공연장이나 전시장의 느낌을 대충 전달할 수는 있지만 현장의 몰입이 주는 감동을 대체하기는 불가능하다. 유럽은 코로나 피해가 가장 심각한 지역 가운데 하나다. 봄의 봉쇄에 이어 가을·겨울의 2차 봉쇄로 문화계가 고사(枯死) 상태로 몰리고 있다. 프랑스 루브르 박물관의 경우 올해 절반 정도를 닫을 수밖에 없었는데 한 달 폐쇄하면 1000만유로의 손해를 본다. 국가가 운영하는 예술 기관은 그나마 사정이 나은 편이다. 또 루브르처럼 세계적 명성을 지닌 박물관은 위기만 넘기면 관객들이 다시 찾을 것이다. 문제는 민간이 운영하는 중·소규모 문화 조직들이다. 예를 들어 클래식 음악의 성지 오스트리아 빈에는 국립오페라나 빈필 같은 탄탄한 기관도 있지만 관광객을 상대로 연주회를 운영하는 작은 오케스트라도 다수다. 올해 관광객이 철저하게 가로막힌 가운데 베토벤 탄생 250주년이라는 호재도 지나가 버리고 이제는 조직의 생존조차 위협받는 상황이다. 플라멩코는 스페인 남부 안달루시아 지역을 대표하는 노래와 춤의 종합 예술이다. 최근에는 남부를 넘어 마드리드나 바르셀로나 등 스페인 전역에서 플라멩코를 공연하는 카페나 바가 늘어났는데 봉쇄 정책의 여파를 버티지 못하고 속속 문을 닫는다는 소식이다. 플라멩코 연주자와 댄서들은 이제 코로나 시대 수요가 늘어난 택배로 전업을 고려해야 하는 기로에 놓인 것이다. 독일 베를린은 유럽에서 유명한 클럽의 메카다. 베를린을 방문하는 외국인 관광객 가운데 3분의 1이 클럽을 찾는 젊은이라는 통계가 이 도시의 명성을 잘 대변해 준다. 베를린의 클럽도 코로나 거리두기로 직격탄을 맞았다. 시의회가 클럽을 오락에서 문화시설로 변경시키는 등 제도적 노력을 아끼지 않았으나 누가 마스크 쓰고 춤추기를 원하겠는가. 베를린장벽 부근 공터와 폐허에 활기를 불어넣었던 클럽들도 하나둘 문을 닫는 중이다. 문화에 많은 관심을 보이고 정책 지원을 아끼지 않는 유럽이 이 정도면 다른 대륙 상황은 얼마나 심각하겠는가. 문화는 특히 장기적인 투자와 노력을 통해 한 사람의 연주자와 가수, 배우와 무용수, DJ와 화가가 탄생한다. 이들을 조직하여 생명력을 불어넣는 작업은 지난하고 어려운 일이기 때문에 이 문화 세포가 말라 죽으면 되살리기란 쉽지 않다. 코로나 시대에 쉽게 빠질 수 있는 함정은 개인의 생리적 삶에 집중하다 사회적이고 조직적인 삶의 취약성을 망각하는 일이다. 사회와 문화도 살아 숨 쉬는 관계의 네트워크라는 세포 덕분에 유지되며 이 세포도 사람처럼 죽을 수 있다. 삶을 풍요롭게 하는 문화 세포에 더 큰 관심을 가질 때다. 조홍식 숭실대 교수·정치학

지난 주말 코로나로 인한 봉쇄 상황에도 불구하고 프랑스 주요 대도시에서는 수십만명의 시민이 시위에 나섰다. 경찰은 13만명, 주최 측은 50만명으로 참여 시민 수를 추정했다. 요즘도 매일 1만명 이상씩 코로나 확진자가 집계되는 가운데 무엇이 프랑스 시민들로 하여금 대거 거리로 달려나가게 한 것일까. 엠마뉘엘 마크롱 정부는 지난달 20일 의회에서 언론의 자유를 제한하는 ‘포괄적 안전법’을 통과시켰다. 경찰이나 군인을 촬영하여 ‘악의적’으로 미디어에 배포하는 행위를 처벌하도록 만든 것이다. 행동이 아닌 의도를 기준으로 삼는 법은 정부의 자의적 해석을 초래할 뿐 아니라 공권력에 대한 민주적 감시와 통제를 가로막는다는 비판이 거세게 일었다. 진보와 보수의 경계를 넘어 다양한 시민단체와 언론이 법에 적극 반대하며 시위를 조직하고 나섰다. 법안이 통과된 직후 마치 기다렸다는 듯 심각한 경찰 폭력 사건들이 발생했다. 지난달 23일에는 파리 공화국 광장에서 텐트를 치고 시위를 벌이던 난민과 시민단체를 해산하는 과정에서 경찰이 무리한 폭력을 행사했다. 또 경찰 여러 명이 거리에서 마스크를 쓰지 않았다는 이유로 한 흑인 음악 PD를 직장까지 쫓아가 주먹과 발, 곤봉으로 폭행하는 장면이 감시 카메라에 찍혔다. 인터넷 미디어에 이 장면이 실리자 순식간에 1천만 번 이상 클릭수를 기록했고 경찰 폭력에 대한 시민들의 분노가 거세게 일기 시작한 것이다. 평소 정치와 거리를 두던 킬리안 음바페나 앙투안 그리즈만 등 프랑스 국가대표 축구팀의 대중적 스타들도 비난 행렬에 동참했다. 곤란해진 것은 마크롱 대통령이다. 2017년 자유주의자로 당선된 마크롱이 ‘자유말살’(liberticide)의 선봉으로 나섰다는 비판은 치명적일 수 있다. 최근 코로나와 테러의 양대 위기를 활용해 안정과 질서를 수호하는 지도자의 이미지를 굳히려다 오히려 역풍을 맞은 셈이다. 2022년 재선을 노리며 안전 지향의 보수표를 노리다 이번 법안으로 자신의 당에서마저 내분이 일기 시작했다. 마크롱은 곧바로 경찰 폭력을 용납할 수 없는 사건으로 규정했고 법안을 실무 추진한 내무장관을 방송에 내보내 해당 경찰들이 “공화국의 이미지를 더럽혔다”고 발표하도록 압력을 가했다. 신속한 반응에도 법안에 대한 시민의 반대는 수그러들지 않았고 수십만명 규모의 시위가 전국에서 발생했으니 마크롱은 진퇴양난의 상황이라고 할 수 있다. 파리 경찰은 코로나 방역을 이유로 들어 이번 시위를 단순 집회로 막으려 했다. 그러나 행정법원이 시위의 자유를 방역정책이 과도하게 막을 수는 없다며 공화국 광장에서 바스티유 광장까지 시위대의 행진을 허용했다. 게다가 좌우를 망라한 100여 명의 선출직 정치인들이 혹시라도 있을지 모를 경찰 폭력을 현장에서 직접 보고 증언하겠다며 시위에 참여했다. 이번 법안을 둘러싼 논쟁은 프랑스 사회의 특수성을 반영한다. 하지만 광장에 경찰 버스로 성을 쌓아 시위를 막는 나라에서 온 이방인의 눈에 이처럼 자유를 외치는 시민의 행렬은 생소하고 놀랍다. 또 소속 진영에 따라 상식도 이성도 마비되는 편 가르기에 익숙한 사람의 눈에 정부의 현저한 잘못을 한목소리로 비판하는 시민사회와 언론의 초정파적 협력은 부러울 따름이다. 조홍식 숭실대 교수·정치학

스테이크를 먹으면서 착한 눈을 가진 소를 상상하지 않듯이 보드라운 털의 코트나 목도리를 만지면서 족제빗과의 살아 있는 동물 밍크를 그리지는 않는다. 그러나 윤기가 흐르고 반짝이는 고급 소재를 얻기 위해 인간은 수백 년간 1㎏ 남짓한 밍크라는 작은 동물을 괴롭혀 왔다. 가장 최근 덴마크에서는 인간과 밍크 사이에 코로나19 병균을 주고받으면서 변형이 일어나 정부에서 무려 1700만 마리에 달하는 밍크를 몰살하기로 결정했다. 밍크에서 변형된 균이 미래 코로나 백신을 무력화할 위험을 피하기 위해서다. 이런 최악의 경우가 아니라도 덴마크 인구보다 3배 이상 많은 밍크는 인간에게 코로나를 다시 전파할 보균 집단이 될 것이 확실하다. 개인의 영역을 중시하는 동물을 집단으로 철창에 가둬 키우는 마당에 이들에게 마스크를 씌우거나 사회적 거리두기를 강제할 수도 없으니 말이다. 밍크는 자본주의 발전의 역사에서 결정적인 역할을 담당했다. 1670년 영국 국왕의 헌장을 통해 설립된 허드슨 베이 컴퍼니(HBC)는 19세기까지 200여 년 동안 캐나다 지역을 식민 지배하며 밍크 무역을 발판으로 발전한 회사다. 동인도주식회사가 인도양을 지배하며 후추 무역을 통해 성장했듯이 HBC는 북미에서 밍크를 통해 부를 쌓았던 것이다. 당시 현지 인디언들은 함정을 파놓고 야생 밍크를 잡곤 했는데 유럽인들은 잔인하게 덫으로 짐승을 잡는 방식을 도입했다. 북미에서 모피용 밍크를 사육하기 시작한 것은 19세기 후반이다. 사냥만으로 대량 소비의 물량을 댈 수 없었기 때문이다. 생산은 북미, 소비는 유럽이라는 방정식은 20세기 밍크 축산이 유럽으로 이전하면서 유럽 중심으로 전환되었다. 스칸디나비아와 네덜란드, 폴란드 등이 밍크 축산업의 중심지로 부상했다. 1980년대부터 유럽에서는 환경운동이 활발하게 일어났고 자연보호나 동물복지의 차원에서 밍크 축산에 대한 비판이 일어났다. 아메리카가 원산지인 모피용 밍크들이 유럽 농장에서 탈출하여 생태계를 교란하기 시작했기 때문이다. 게다가 냄새 때문에 먹지도 못하는 동물을 모피만을 위해 잔인하게 키워 죽인다는 비난의 목소리가 커졌다. 우리에 갇힌 밍크는 인간의 정신병에 해당하는 증상을 보이며 밍크를 도살할 때는 피가 튀지 않도록 질식사를 시킨다. 업자들은 이것을 ‘인간적(?)’ 도살법이라고 부른다. 영국, 오스트리아, 독일 등은 이번 코로나 사태 이전에 이미 밍크 축산을 법으로 금지했다. 네덜란드도 일정을 앞당겨 올해 말까지 사육을 종결하기로 했고, 덴마크에서도 이참에 사육 금지를 신중하게 고려하고 있다. 밍크라면 사족을 못 쓰던 유럽 시장에서 모피가 위기에 처했지만 엄청 큰 시장이 새로 부상하고 있으니 바로 중국이다. 중국과 러시아, 그리고 한국은 새롭게 떠오른 세계 모피 시장의 큰손들이다. 중국과 한국이 애호하는 검은 밍크는 21세기 신종으로 캐나다의 특산품이 되었다. 소비자의 취향에 대해 토를 달기는 어려운 세상이지만 모피에 대한 뒤늦은 열정은 한 번쯤 돌이켜 생각해 볼 필요가 있지 않을까. 애완동물의 보편화로 개고기에 대한 한국인의 생각은 최근 많이 바뀌었다. 마찬가지로 동물의 생명과 복지를 배려하는 소비 습관을 먹거리뿐 아니라 생활 전체로 확산할 필요가 있다. 조홍식 숭실대 교수·정치학

지난 금요일 자정부터 프랑스 전국이 봉쇄에 돌입했다. 우려하던 코로나19 제2차 유행의 파고가 닥치면서 하루 확진자 수가 수만명 수준으로 늘어났고 의료시설이 더 이상 감당할 수 없을 정도로 중환자가 증가했기 때문이다. 전염병의 위기와 전국 봉쇄라는 비상사태는 이 사회를 이해할 수 있는 절호의 기회다. 한국, 중국, 일본, 대만 등 동아시아 국가들이 코로나19 확산을 막는 데 상대적으로 성공을 거두었다면 유럽은 봄에 이어 가을에도 환자 수가 폭발해 봉쇄라는 심각한 지경까지 거듭 이르는 실패의 양상이다. 자세한 방역정책의 비교 연구는 역학 전문가들의 몫이지만 사회과학자의 눈에 가장 확실한 차이는 시민의 자유를 둘러싼 인식과 정책이다. 프랑스를 비롯한 유럽에서는 시민의 자유와 권리가 성역이기 때문에 정부 정책이 가능한 범위는 축소될 수밖에 없다. 반면 동아시아에서는 방역에 우선을 두고 철저한 바이러스 추적 정책을 펴기에 효율적으로 확산 범위를 제한하는 데 성공한 듯하다. 예를 들어 프랑스 정부도 아시아처럼 대거 테스트를 통해 바이러스를 추적하고 고립시키는 전략을 추진했지만 역부족이었다. 밤샘 작업을 강요하며 의료 및 행정 능력을 동원하는 일은 노동과 인권 침해의 소지가 있었다. 접촉자라는 이유만으로 테스트나 강제격리를 시행하는 일도 시민의 반발을 부르기 때문에 권고 사항일 뿐이다. 결국 프랑스의 전략은 전 국민에게 상당히 ‘공평’(?)하게 적용되는 봉쇄로 귀결될 수밖에 없었던 것 같다. ‘자유의 유럽과 방역의 동아시아’라는 틀은 봉쇄 상황에서도 확인할 수 있다. 예를 들어 한국에서 자가격리란 문밖을 나가지 못하는 감금 상태지만 봉쇄의 파리에서는 장보기나 산책 등의 외출이 가능하다. ‘예외적 이동증명서’만 갖고 나가면 된다. 그리고 이 증명서는 자신이 스스로 발행하는 서류다. 다만 주소와 외출 시간을 기록하기 때문에 기회를 남용하다 불시검문에 걸리면 벌금을 물어야 한다. 하지만 한 번 외출에 한 가지씩만 먹거리를 산다면 이론상 합법적으로 온종일 나다닐 수도 있다. 명백하게 드러나는 봉쇄정책의 철학은 이동의 자유를 철저하게 막는 것이 아니라 바이러스가 쉽게 전파되는 상황을 줄이자는 전략이다. 마스크를 벗는 실내 활동이 가장 위험하기 때문에 음식을 소비하는 바, 카페, 레스토랑 등이 봉쇄의 중요한 표적이 된다. 봉쇄는 특히 가족이나 친구들 간의 사적 모임을 방지하는 강한 정책 의지의 표현으로 보인다. 사적 모임을 직접 통제할 수 없으니 이동을 제한하는 방식이다. 또 프랑스는 봉쇄에도 불구하고 학교는 정상 운영한다. 학교 수업의 중단은 취약계층 아동에게 치명적인 학습장애로 반영되어 방역의 득보다 교육의 실이 크다고 판단하기 때문이다. 학교야말로 계급 이동의 제일 중요한 통로이자 사다리가 아닌가. 한국에서 바라보는 프랑스는 개인의 사소한 자유를 지키기 위해 전체가 손해를 보는 소탐대실의 사회였다. 프랑스에 와서 느끼는 코로나19 대응은 방역도 중요하지만 공동체 삶의 기본이 되는 다양한 균형을 유지하기 위해 정부와 시민이 함께 분투하는 모습이다. 방역이란 획일적 목표에 개인의 자유뿐 아니라 노동의 권리나 청소년 교육 등의 가치를 모두 포기할 수는 없다는 태도다. 조홍식 숭실대 교수·정치학