이번 코로나19의 세계적 확산으로 화이트 가운을 입은 의사, 간호사 등 의료진에게 사회적 관심이 집중되고 있다. 건강한 일상에서 의사의 중요성을 잊고 지내다 사고나 질병이 닥치면 그 소중함을 깨닫듯이, 평상시 그늘에서 묵묵히 일하던 의료진이 코로나 사태로 세간의 스포트라이트를 받게 된 것이다. 유럽에서는 하루 한 번씩 의료진에 감사를 표하는 시간을 갖고 있으며, 한국도 ‘엄지 척’ 손동작으로 고마운 마음을 전하는 운동을 벌이고 있다. 어두운 현실에 조명을 비추면 숨었던 불편한 진실이 드러나기도 한다. 2020년 세계는 바이러스만 신속하게 확산하는 것이 아니라 각종 상품이 광범위하게 국경을 넘나드는 세상이다. 이에 더해 의사나 간호사 같은 전문 인력의 국제 이주가 활발하게 진행되는 중이다. 화이트 가운의 이동은 세상의 다양한 불평등을 노골적으로 드러낸다. 프랑스 르몽드지 보도에 따르면 세계 부자 나라의 집단인 경제협력개발기구(OECD) 전체 의사의 4분의 1이 외국 출신이다. 아직 소수이긴 하지만 환자와의 소통이 결정적인 의료 서비스 부문에서 이 정도의 수치도 놀라운 수준이다. 게다가 이주의 방향은 대개 가난한 나라에서 부자 나라로 향한다. 인도의 경우 무려 10만명에 가까운 의사가 이미 외국으로 떠났다. 아프리카의 세네갈이나 카메룬의 경우 전체 의사 3분의 1 이상이 외국으로 이주해 버렸다. 의료 환경이 열악한 지역에서 기껏 의사를 양성하더라도 결국 선진국으로 가버리니 남 좋은 일만 시키는 형국이다. 선진국이라고 안심할 수만은 없다. 의사와 간호사 등 고급인력은 소득은 물론, 일하는 환경을 중시하기 때문이다. 영국은 의사의 수출입이 모두 활발한 특이한 나라다. 영국이 키워낸 의사들은 소득도 환경도 뛰어난 미국으로 대거 이주하는 한편, 인도와 파키스탄 등지의 의사들이 영국으로 이동해 오기 때문이다. 영국만큼 심각하지는 않지만 프랑스, 독일 등 유럽 대부분의 국가는 이처럼 자국 의사는 수출하고 외국 의사를 수입하고 있다. 높은 소득과 훌륭한 환경을 제공하는 미국은 세계 의료진을 수입만 하는 블랙홀이다. 미국 출신 의사 가운데 외국에서 활동하는 경우는 1%로 극소수에 불과하지만, 미국에서 활동하는 의사의 30%에 달하는 29만명은 외국 출신이다. 국민의료시스템조차 없고 의료비가 높은 미국은 아이러니하게도 의사들에게는 천국인 셈이다. 이런 화이트 가운의 유목 시대에 일부 국가는 의료 인력 교육의 허브로 부상하는 중이다. 유럽의 경우 아일랜드, 폴란드, 루마니아 등이 외국 학생을 받아 의사로 키우는 프로그램을 활발히 운영하고 있다. 특히 루마니아는 영어와 프랑스어로 의학 교육 프로그램을 제공한다. 유럽연합 내부에서는 의사자격증을 상호 인정하기 때문에 가능한 전략이다. 아시아의 필리핀은 간호사 교육으로 특화하여 2016년 현재 23만 명 이상이 해외로 진출해 일하고 있다. 대입 통계에서 확인할 수 있듯이 한국은 인재들이 의료 분야로 몰린다. 또 이번 코로나 위기에서 보았듯 한국은 평등한 국민 의료 시스템과 양질 의료진의 균형을 잘 갖춘 드문 나라 가운데 하나다. 다만 화이트 가운의 세계적 유목 시대에 과연 한국의 훌륭한 의사와 간호사들을 앞으로도 계속 지킬 수 있을지는 의문이다. 조홍식 숭실대 교수·정치학

한 주 앞으로 다가온 5월 11일 파리의 광경이 사뭇 궁금하다. 마스크라면 고개를 저으며 손발 들어 거절하던 프랑스 시민들도 이제 대중교통을 이용하려면 마스크를 착용해야 한다. 심지어 상점 주인은 마스크를 착용하지 않은 손님의 입장을 거절할 수도 있다. 프랑스 정부가 두 달 가까이 지속된 격리 해제를 추진하면서 발표한 혁명적 조치들이다. 올 초 중국에서 코로나19가 발생하여 마스크가 동아시아 대도시의 거리를 뒤덮을 즈음에도 유럽에서 마스크를 쓴 사람은 없었다. 간혹 아시아 관광객이 마스크를 쓰고 다니긴 했지만 며칠 지나면 눈치가 보여 슬며시 벗어버리곤 했다. 불과 얼마 전까지도 프랑스 정부는 의료진이 아닌 일반인이 마스크를 쓸 필요는 없다고 주장했다. 하물며 마스크를 쓰면 방심하기 때문에 오히려 더 위험하다는 억지도 동원했다. 하지만 고집스러운 프랑스조차 무서운 질병의 위험 앞에서 마스크의 효과적 보호기능을 계속 외면할 수는 없었다. 프랑스는 왜 이토록 마스크를 싫어하는 것일까. 마스크 거부는 사소한 일에 신경을 쓰지 않는 ‘터프함’과 의연함을 보여주는 방법이다. 일례로 많은 파리지앵은 우산을 들고 다니지 않으며 비 맞는 것은 아무렇지도 않은 것처럼 행동한다. 하늘에서 내려오는 가는 비를 얼굴에 맞으며 느끼는 낭만적 산책에 우산이나 마스크가 말이 되는가. 물론 파리는 서울 같은 소나기 장대비는 무척 드물고 지하철역이 옹기종기 붙어 있어 눈비를 피하기도 수월하다. 더 뿌리 깊은 이유는 역사적이다. 얼굴을 드러내 놓고 공개적으로 발언하고 토론하는 문화는 1789년 프랑스 대혁명으로까지 거슬러 올라간다. 부패하고 타락한 귀족이 자기들끼리 궁궐에 모여 신분을 살짝 감추는 가면무도회를 즐기는 족속이었다면, 자유·평등·박애 공화국의 시민들은 감출 것이 없는 솔직하고 직설적인 존재의 대조적인 정체성을 만들어 왔다. 이처럼 가면, 즉 마스크는 귀족, 위선, 특권 등과 직결되는 의미를 갖는다. 반대로 ‘생얼’은 순수하고 자신만만한 민주시민을 상징한다. 이 같은 생얼·가면의 도식은 혁명의 프랑스공화국이 제국주의에 나서면서 이슬람문화를 타자화하는 데 동원되었다. 프랑스는 19세기 말 세계 최초로 증명사진이 담긴 신분증을 만들었고, 이는 북아프리카 식민지에서 얼굴을 가리던 이슬람 여성의 히잡을 벗기는 계기가 되었다. 이런 전통은 21세기까지 이어져 2010년 공공장소에서 누구나 얼굴을 공개하도록 하는 법이 통과되었다. 2014년 파리 오페라에서는 베일로 얼굴을 가린 관객을 문제 삼아 배우들이 공연을 중단했고, 해당 여성이 극장을 떠난 다음에야 공연이 계속되었다. 그만큼 정부는 물론 시민들의 의식 속에 얼굴 가림에 대한 거부감이 뿌리 깊게 박혀 있다는 뜻이다. 이런 프랑스가 마스크 착용을 강제하고 나섰으니 경천동지(驚天動地)할 일이다. 아무리 2백년이 넘는 혁명의 전통이고 민주시민의 안면 공개 원칙이 신성하다 할지라도 인간의 생명과 공동의 건강보다 중요하지는 않을 것이다. 이처럼 특정 문화와 전통은 확고하고 탄탄해 보여도 위기나 기회를 맞으면 변화하기 마련이다. 코로나19는 세계를 평평하게 만들고 있다. 마스크의 문화적 의미를 질병 방지를 위한 도구로 통합하고 있으니 말이다. 조홍식 숭실대 교수·정치학

코로나바이러스는 사람을 차별하지 않고 평등하게 확산되기 때문에 전 세계가 똑같이 초긴장의 비상 상황이다. 그러나 인간 사회는 국가와 민족, 계급과 지역으로 나뉘어 있어 큰 차이가 드러나기 마련이다. 질병 확산 초기 중국과 한국은 가장 심각한 지역으로 손꼽혔지만 봄이 되면서 유럽과 미국이 코로나의 중심지로 부상했다. 최근 나라마다 문을 걸어 닫은 뒤 계급이나 지역의 경계를 따르는 차이가 부각되고 있다. 거의 모든 나라가 국민의 이동을 제한하는 유럽의 경우 노동인구는 세 그룹으로 나뉜다. 대략 3분의 1은 재택근무 형태로 일을 계속하는 한편, 3분의 1은 평소대로 직장에 나가 근무해야 한다. 노동인구의 나머지 3분의 1은 휴업 또는 임시실업 상태다. 대면 서비스업 종사자들이 피해자의 대부분이다. 유럽은 그나마 국가의 재정 지원으로 임시실업 형태로나마 고용을 유지하지만 미국은 이미 실업인구가 2000만명을 넘어섰다. 재택근무의 현실은 계급에 따라 천차만별이다. 프랑스의 경우 교육 수준이 높은 간부급 가운데 44%가 집에서 근무하고 있는 반면, 노동자 계급에서 재택근무는 3%에 불과하다. 지역별 차이도 심각한 수준이다. 파리의 경우 47%가 재택근무를 하는데 가난한 북동지역에서는 20%에 불과하다. 정치적으로도 이런 차이는 확인된다. 중도 에마뉘엘 마크롱 대통령 지지자의 41%가 재택근무를 하는 반면 극우 마린 르펜 지지자 가운데 이 비율은 14%에 불과하다. 파리의 엘리트가 넓은 아파트에서 한가롭게 재택근무를 하면서 닫힌 세상에 대한 한탄을 늘어놓고 이번 사태가 지구 온난화를 극복할 수 있는 좋은 계기라고 생각하는 동안, 수백만명의 임시 실업자는 손가락을 빨며 다음 달의 불확실한 운명을 걱정하는 세상이다. 잘나가는 엘리트가 환경을 위해 기름값을 올리자고 할 때 노란 조끼 운동이 들불처럼 일어난 2018년 12월이 떠오른다. 올겨울 연금 관련 대규모 파업으로 프랑스가 마비되었을 때도 사회는 재택근무가 가능한 엘리트와 걸어서라도 기필코 출근해야 하는 사람으로 나뉘었다. 프랑스의 이런 사회 불평등은 이웃 영국이나 독일에서도 유사하게 나타난다. 또 이탈리아와 스페인의 경우 지난 2008년 글로벌 위기와 2010년대 유로 위기의 사회적 상처에 다시 코로나 충격이 더해진 셈이다. 유럽에서 청년층이 극우나 극좌 포퓰리즘의 중요한 지지 계층으로 부상한 이유다. 밀려 들어오는 외국 상품과 열린 국경으로 상징되는 세계화를 막아야 한다는 논리는 코로나 사태 이후 더욱 강력한 힘을 얻을 것으로 보인다. 더욱 심각한 경향은 세계화에 대한 반발과 함께 상당수 시민들이 민주주의 가치에 대해 의심을 품게 되었다는 점이다. 이번 코로나 사태를 맞아 “민주주의는 줄이고 효율성을 추구해야 한다”는 여론이 프랑스 43%, 독일 41%, 영국 34% 등 다수는 아니지만 상당히 높게 나타난다. 유럽의 포퓰리즘은 블라디미르 푸틴이나 도널드 트럼프와 같은 강한 지도자의 권위주의를 모델로 삼아 대중을 유혹해 왔기 때문이다. 다만 미국이나 러시아가 코로나 위기관리에서 유럽보다 더 나은 상황이 아닌 이상, 앞으로 중국의 시진핑이 유럽 포퓰리즘의 새로운 영웅으로 부상할지는 두고 볼 일이다. 조홍식 숭실대 교수·정치학

거리에서 모르는 사람을 안아줌으로써 마음의 따스함을 공유하는 프리 허그 운동이 유행한 적이 있다. 우리는 미소를 교환하거나 악수를 하면서 예의를 차리지만 다른 사람을 끌어안으면 체온과 호흡을 느끼며 한순간이나마 한 몸이 된 기쁨을 간직할 수 있다. 어쩌면 사회적 동물인 인간이 포옹에서 느끼는 위안은 본능적인 감정일 것이다. 이번 세계적 코로나 위기에서 가장 슬픈 뉴스 가운데 하나는 유럽의 지중해 지역이 전염병이 창궐하는 중심지가 되었다는 사실이다. 이탈리아와 스페인, 프랑스 등이 유럽에서 가장 심각한 질병의 피해 지역이 되는데 여기에 문화적 요인들이 결정적으로 작용한 듯하다. 대가족과 친구를 자주 만나 따듯한 관계를 유지하고, 포옹이나 볼 키스 같은 친밀감을 표현하는 습관이 병의 확산에 기여한 것이다. 반면 세계에서 1인 가구 비중이 제일 높은 개인주의의 북유럽, 사람들의 관계가 냉정하기로 유명한 스칸디나비아는 상대적으로 전염병의 심각성이 덜한 편이다. 유럽은 물론 전 세계적으로 사회적 거리두기는 요즘 질병 전문가들이 주문하는 가장 기초적인 코로나 대응법이다. 거리두기란 사람들의 직접 접촉을 금지하라는 명령이다. 따라서 유럽과 미국, 인도 등 많은 지역은 주민의 외출 자체를 금지하는 강력한 조치를 시행 중이다. 4월 현재 인류의 3분의 1 정도가 봉쇄 및 격리 상황이라고 한다. 나머지 사람들도 정도의 차이가 있을 뿐 거리두기에서 자유로운 것은 아니다. 이번 코로나로 인한 거리두기 경험은 어쩌면 인류가 예외 없이 공유하는 첫 번째 공동의 추억일지도 모른다. 바이러스는 국적이나 인종, 종교나 계급을 차별하지 않고 평등하게 침투하여 공격한다. 따라서 우리는 누구나 서로를 멀리할 수밖에 없는 조건에 놓인 셈이다. 코로나가 인류의 일상을 뿌리부터 바꿔놓은 이유다. 부유한 뉴욕과 빈곤한 뭄바이의 일터와 학교는 똑같이 문을 닫았다. 경제 강대국 미국에서 일자리를 잃고 실업수당을 신청한 사람이 보름 만에 1000만명 수준이다. 프랑스는 올해 대입 자격증인 바칼로레아 시험을 치르지 못하게 되었고 한국도 학교의 문턱을 넘지 못하는 신입생이 가득하다. 코로나에 특별히 취약한 계층인 노인들은 사랑하는 자식과 손자도 보기 어려워졌다. 이처럼 어려운 때 기댈 곳이란 신앙이다. 하지만 로마의 교황청이나 이슬람 메카 모두 문을 걸어 잠그고 순례자를 받지 않는다. 부처님 오신 날이 다가오지만 모든 행사는 마음으로 치를 수밖에 없다. 종교 생활로 삶의 고달픔을 달래던 수많은 사람들이 갈 길을 잃고 방황하게 된 것이다. 모임으로써 하나 되기를 좋아하는 인간의 습관도 다 금지의 대상이다. 세계인이 열광하는 유로 축구대회는 물론 인류의 스포츠 축제인 올림픽도 취소되었다. 꽃은 화사하게 피어올라 봄이 눈에 띄지만 벚꽃놀이의 흥조차 나눌 수 없는 삭막한 봄이다. 거리두기는 그나마 우리가 잊고 지내던 함께함의 소중을 새삼 느끼게 해 준다. 얼굴 맞대고 어깨를 부대끼는 삶이 얼마나 그리운가. 코로나가 인류의 삶을 송두리째 뒤바꾸어 놓으며 공동의 추억을 남겼듯이, 이를 극복하는 일도 상부상조와 협력으로 풀어야 하는 인류 공동의 숙제일 것이다. 거리두기가 장벽 쌓기로 이어지는 사고(事故)를 경계하면서 말이다. 조홍식 숭실대 교수·정치학

1979년부터 개혁개방 정책으로 시작하여 40년 동안 지속된 중국의 놀라운 경제발전이 코로나19 위기로 멈춰 섰다. 감염병 확산을 방지하기 위해 중국 정부는 국민의 이동을 강력하게 통제하는 신속하고 획기적인 조치를 취했고 그 결과 코로나는 일단 소강 국면에 접어든 것으로 보인다. 하지만 2020년 1, 2월의 국내총생산은 10∼20% 마이너스 성장을 할 것으로 예상된다. 중국 경제발전의 모멘텀이 처음으로 중단된 심각한 위기임을 알 수 있다. 실제 중국 경제발전이라는 장정(長程)은 인류 역사 초유의 현상이다. 10억명이 넘는 세계 최대 인구대국이 이토록 오랜 기간 고속경제성장을 지속한 사례는 인류사에서 전무한 기적에 해당한다. 중국의 발전 덕분에 세계 빈곤 인구는 급속하게 줄어들었고 2014년 중국은 구매력평가기준(PPP)으로 미국을 초월하는 세계 경제대국으로 부상했다. 중국은 1997년 아시아 경제위기나 2008년 글로벌 금융위기에도 아랑곳하지 않고 성장 궤도를 달려 아직 단 한 번도 성장이 멈춘 적이 없었다. 그런데 눈에 보이지도 않을 정도로 작은 바이러스가 거대한 공룡의 성장세를 막아선 셈이다. 코로나로 인한 경제위기가 앞으로 어떻게 진행될지는 전 세계의 관심사다. 특히 중국은 한국 경제의 최대 파트너라는 점에서 우리에게 초미(焦眉)의 관건이다. 문제는 중국 경제 정상화의 길에 점점 많은 장애물이 고개를 내밀며 솟아오르는 기미를 보인다는 점이다. 우선 중국은 강력한 국가권력으로 정상적인 삶을 중단시켰고 결국 감염병 확산을 막았다. 그러나 정상의 삶으로 돌아오면 질병이 다시 창궐할 가능성이 있다. 게다가 중국에서 세계로 코로나가 퍼져나갔듯이 이번에는 세계에서 중국으로 질병이 부메랑이 되어 돌아오는 중이다. 무엇보다 중국 경제는 대외 의존적이다. 과거에 비해 내수시장이 많이 성장한 것은 사실이지만 중국의 수출과 수입이 경제에서 차지하는 비중, 즉 무역의존도는 여전히 32%에 달한다. 미국의 경우 무역의존도는 20% 수준에 불과하다. 중국 홀로 코로나를 극복했다 한들 세계의 주요 경제대국이 문을 닫고 소비를 중단하면 중국은 심각한 충격을 받을 수밖에 없다. 현 상황은 미국과 유럽의 증시폭락이 상징적으로 보여주듯 중국의 주요 파트너들이 위기의 본격적인 충격의 파고를 맞는 모습이다. 덧붙여 코로나 위기가 2020년대 국제질서에 미칠 영향은 걱정스러울 정도다. 이미 지난 몇 년간 미·중의 충돌은 위험한 수준까지 격화되어 있었는데 최근 코로나를 계기로 깊은 감정의 골을 파고 있다. 코로나바이러스의 근원에 대한 음모론이 SNS의 가십 정도가 아니라 양국 정부의 입을 통해 공식적으로 전해질 정도다. 또 미국과 중국이 서로 언론인을 추방하는 태세가 1949년 중화인민공화국 수립 이후 최악이라는 평가가 나오고 있다. 불과 두 달 전 코로나가 뉴스에 처음 등장했을 때 세계보건기구를 포함한 국제여론은 그저 중국에 국한된 심한 독감 정도로 여겼지만 그 여파는 걷잡을 수 없이 번졌다. 3월 말 현재는 질병이 초래하는 ‘나비 효과’가 세계 정치경제 질서를 뒤흔들어 놓을 수 있는 파장을 일으키고 있다. 이젠 나비가 아닌 ‘코로나 효과’라는 표현이 더 실감나고 적절한 말이 되어버린 것은 아닌지. 조홍식 숭실대·정치학

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이 지구를 하나로 만들었다. 작년 말 중국에서 시작되었는데 불과 몇 달 만에 모든 대륙으로 퍼졌으니 말이다. 무엇보다 새 바이러스는 세계가 얼마나 하나로 이미 묶여 있었는가를 밝혀주었다. 인간을 숙주(宿主)로 전파되는 바이러스의 급속한 확산은 1990년대부터 사회과학에서 주목하기 시작한 세계화 현상의 가장 인상적이고 구체적인 상징이라고 할 수 있다. 바이러스의 근원인 우한은 ‘중국의 시카고’라고 불릴 정도로 교통요지인 데다 GM, 혼다, 르노 등 굴지의 세계 기업들이 투자한 생산기지다. 이 도시를 오가는 사람은 연간 40억명에 달하며 매일 3500여명이 비행기를 타고 세계를 향해 떠나곤 했다. 지구촌에서 비행기로 여행하는 사람의 수는 20년 전 연간 15억명에서 이제 45억명으로 늘었다. 중국에서 유럽으로 바이러스가 전파되는 데는 관광이 결정적으로 기여했다. 비좁은 비행기나 크루즈 여행이 얼마나 전염병에 취약한지는 이번에 여러 사례에서 잘 드러났다. 또 한국의 신천지에서 보듯 종교의 역할도 빼놓을 수 없다. 서아시아의 경우 시아파 성지 쿰(Qom)에서부터 바이러스가 이란을 비롯한 주변 국가로 확산되었다고 한다. 경제, 관광, 종교의 세계화가 지구를 하나의 마을로 촘촘히 묶어 놓은 셈이다. 그럼에도 불구하고 나라마다 정부 정책이나 시민들의 반응은 무척 다르다. 지난달 프랑스 파리에서 마스크를 쓰는 사람을 거의 찾아볼 수 없었는데 한국에 오니 마스크를 쓰지 않고 살기가 불가능하다. 한국은 하루에도 몇 번씩 확진자 동선에 관한 정보가 스마트폰으로 전달되고 기록적 분량의 신종 코로나바이러스 검사를 진행했다. 반면 프랑스에서 들리는 소식은 정부가 바이러스를 종식(終熄)시키기보다는 피해자를 줄이는 정책 단계로 돌입했다고 한다. 경제나 사회적 비용에 대한 고려가 작동한 것으로 보인다. 새로운 질병에 대한 대응에서 정답은 없다. 다만 한국이나 미국의 경우 선거철이고 대선의 해라는 사실이 불필요한 논쟁을 양산하는 듯하다. 2003년 겨울과 봄, 나는 베이징에서 사스(SARS) 사태를 겪었다. 그때 이미 거리가 한산한 유령 도시가 되고 공항에 마스크를 쓴 사람들이 행렬을 지어 중국을 탈출하는 광경을 경험했다. 사스는 훨씬 심각한 치사율을 보였기 때문에 사람들은 더욱 긴장했다. 중국에선 침을 뱉는 사람들이 현저하게 줄어들고, 손을 씻는 습관이 널리 퍼졌다. 당시 비좁은 승강기를 꺼려 계단을 이용하는 사람이 늘었고, 대중교통을 피하려 자가용 구매가 폭발적으로 늘어났다. 이번 바이러스도 세계 각지에서 변화를 초래하는 촉매제가 될 예정이다. 백여 년 전 스페인 독감은 이미 세계 전체를 강타한 바 있지만 당시는 실시간으로 소식을 주고받는 기술은 없었다. 2020년은 전국이나 세계 지도에 바이러스의 지리적 확산을 눈으로 훤히 보면서 공포가 증폭되는 시대다. 학교가 문을 닫고 직장에서는 재택근무를 권장하는 상황이 지속되면 정보기술을 활용한 교육과 비즈니스가 크게 발전하는 계기가 될 수도 있다. 다만 대면 접촉의 최소화 경향으로 삶이 더 피폐해질까 걱정이 앞선다. 교실에 모여 앉은 학생들의 맑은 눈을 보면서 강의하고 비말(飛沫) 걱정 없이 친구들과 떠들썩한 모임을 갖는 날이 빨리 돌아오길 바란다. 조홍식 숭실대 교수·정치학

지난 22일 ‘하라크’라 불리는 알제리의 시민봉기가 첫돌을 맞았다. 2011년 ‘아랍의 봄’이 한창일 때도 철통같은 독재 치하에서 숨죽이고 있던 알제리였다. 하지만 2019년 압델 부테플리카 대통령이 20년 독재를 다시 연장하려 5선에 도전하겠다고 나서자 시민들이 더 이상은 못 참겠다며 들고 일어섰다. 시민들이 수도 알제의 상징인 우체국 건물에서 광장을 내려다보던 부테플리카의 포스터를 끌어내림으로써 하라크는 시작되었던 것이다. 현장에서 경험한 1주년 기념 시위는 인상적이었다. 제일 놀라운 점은 남녀노소 구분 없는 시민의 적극적인 참여다. 외국에서 볼 때는 엘리트 대학생이 주도하는 청소년들의 저항 운동이라고 착각할 수 있었다. 하지만 현장은 백발의 노인부터 초등학생 소녀까지 알제리 국기를 몸에 두르고 평화롭게 자유와 정의를 외치는 보통 시민으로 가득했다. 하라크를 왜 ‘미소의 혁명’이라 불렀는지 이해할 수 있었다. 아랍어로 운동을 뜻하는 ‘히라크’(알제리식 발음은 하라크)는 지난 일 년 내내 계속되었다. 시민들이 우체국 앞 광장에 매주 모여 변화를 촉구했고, 실제 중요한 성과를 이뤘다. 부테플리카 대통령은 5선 도전을 포기했고 거리와 군부의 압력으로 결국은 권좌에서 내려올 수밖에 없었다. 지난해 12월에는 대선을 통해 압델마지드 테분 전 총리가 대통령으로 선출되었다. 다만 야당이 불참했던 선거였기에 신임 대통령의 정통성은 취약할 수밖에 없는 불안정한 상황이다. 새로 당선된 대통령은 과거 독재 정치세력과 군부, 그리고 사회의 기득권 세력이 형성한 기존 체제를 대표한다. 하지만 그렇다고 하라크 시민운동을 섣불리 부정하거나 탄압했다가는 더 커다란 저항을 초래할 가능성이 높다. 따라서 정치범을 일부 사면하고 더 큰 언론의 자유를 허용했다. 다만 시민들이 요구하는 만큼의 과감한 개혁과 변화는 여전히 요원해 보인다. 하라크가 여전히 지속되는 이유다. 알제리의 역사는 반복되는 타 민족의 지배와 이에 대한 끊임없는 저항의 이야기라고 할 수 있다. 고대에는 지중해 건너 페니키아나 로마제국이 지배했고, 중세에는 아라비아 반도로부터 아랍인들이 침략해 들어와 이슬람과 아랍어를 강요했다. 16세기에는 오토만제국으로 편입되어 300년 동안 터키문화의 영향을 받았다. 프랑스는 1830년대부터 130여 년간 알제리를 지배했지만 식민지 확보나 퇴각 과정에서 여러 차례 크고 작은 전쟁을 벌일 수밖에 없었다. 특히 1954년부터 1962년까지 지속된 알제리 독립전쟁은 프랑스에게 치욕적 패배를 안겼다. 이처럼 강한 외세에 저항해 온 혁명의 알제리 민족이지만 가장 어려운 변화의 장벽은 언제나 그렇듯이 내부의 지배자들이 쌓아놓은 특권의 철옹성이다. 선명한 민족주의 정통성으로 무장한 혁명정부가 들어서 이번엔 자신이 독재에 나섰기 때문이다. 게다가 석유와 가스라는 천혜의 자원은 오히려 경제발전을 위한 노력에 제동을 걸었다. 프랑스를 물리친 혁명정부가 부를 독점하면서 국민에게는 찔끔찔끔 복종을 사기 위한 떡이나 던져주었던 것이다. ‘길 잃은 외국인’을 호텔에 데려다 준 것은 아들과 함께 시위에 나섰던 택시기사다. 부자(父子)가 손잡고 시위에 나선 절박함을 느끼며, 하라크가 좀 더 나은 세상을 만들기 바란다. 조홍식 숭실대교수·정치학

2010년대 이슬람 세계를 혁명의 도가니로 몰아넣었던 ‘아랍의 봄’은 10년 전 튀니지의 한 노점상 청년의 분신으로 촉발되었다. 자신의 몸을 불살라 힘있고 가진 자들의 부패한 세상에 저항했던 무함마드 부아지지의 꿈은 빠르게 실현되는 듯했다. 불타오르는 민중봉기의 열기로 1987년부터 20년 넘게 튀니지를 철통 지배하던 벤 알리 대통령을 한 달 만에 축출하는 데 성공했으니 말이다. 군부 독재로 돌아간 이집트, 장기 내전의 시리아나 리비아에서 보듯 아랍의 봄의 성적표는 초라하다 못해 참혹하다. 그나마 튀니지가 있다. 2014년 초대 민선 대통령 에셉시를 선출하는 데 성공했고, 지난해 다시 대선을 치러 반부패 의지를 강하게 내세운 헌법학자 사이에드를 대통령으로 선출했다. 향기로운 꽃의 이름을 딴 튀니지 ‘재스민 혁명’만이 아랍의 봄에서 민주주의라는 소중한 열매를 맺은 셈이다. 아랍 세계의 역사적 혁명 성지 ‘튀니스’를 방문하게 된 것은 신생 민주체제의 온도를 재 볼 절호의 기회였다. 자유의 행복을 누리리란 나의 기대와 달리 튀니지 사람들은 불만 가득했다. “벤 알리 시대가 훨씬 살기 좋았다”는 의견이 많았고, “우리는 시험해 보지 않은 새로운 경험을 하고 있다”며 민주주의의 희망을 놓지 않으려는 사람들의 자위를 들을 수 있었다. 그동안 서방의 뉴스를 통해 바라본 튀니지는 성공적으로 민주주의 실험을 지속하는 어두운 아랍 세계에 빛나는 별처럼 돋보이는 존재였다. 2015년 시민사회 협의체인 ‘국민대화4자기구’는 노벨 평화상을 수상함으로써 민주주의의 불모지에 헌정체제를 꽃피운 공로를 인정받았다. 같은 해 21명이 사망한 튀니스 바르도 박물관 테러 사건이 국제적 관심으로 모았지만 그럼에도 불구하고 튀니지인들은 민주주의를 포기하지 않는 자부심 높은 민족으로 박수를 받았다. 혁명과 민주주의, 그리고 그 덕분에 누릴 자유는 튀니지 곳곳에서 체험할 수 있다. 다른 이슬람 국가에 비해 히잡을 쓴 여성이 적었고, 남녀를 불문하고 책가방을 둘러메고 어울려 장난치며 등하교하는 활발한 학생들을 쉽게 볼 수 있었다. 또 사회의 다양한 목소리를 자유로운 언론을 통해 확인할 수 있었다. 그러나 불행히도 혁명을 뒤따라온 불청객 중에는 이슬람 근본주의와 테러가 있었다. 박물관 테러가 가장 가시적이고 충격적이었지만 그 외에도 2010년대 다수의 크고 작은 테러가 이어졌다. 해빙된 언론의 자유를 가장 악랄하게 활용한 것이 근본주의 선동세력이었고 그 결과 튀니지는 시리아와 이라크의 IS조직에 5000여명에 달하는 인구 대비 가장 많은 전사를 제공한 나라가 되었다. 테러로 치안이 불안해지자 당장 타격을 입은 것은 튀니지 경제의 핵심을 형성하는 관광이었다. 지중해의 낙원 튀니지의 해변으로 몰려오던 유럽인들이 발길을 끊었고 튀니지 경제는 정체기에 빠져들었다. 실업률은 15%를 상회하고 튀니지 화폐 디나르의 가치는 2010년 말 0.5유로에서 현재 0.3유로 수준으로 떨어졌다. 튀니지가 이 배고픈 자유를 언제까지 감내하면서 혁명의 소중한 성과를 지켜나갈 수 있을지 바라보는 사람의 마음은 안타깝다. 특히 경제성장이 원활하던 터키조차 근래 권위주의로 회귀하는 모습을 보면서 튀니지에 대한 걱정이 기우만은 아니라는 생각이 든다. 조홍식 숭실대 교수·정치학

10여년 만에 다시 찾은 하노이에서 베트남의 경제발전을 확인하는 것은 그리 어려운 일이 아니었다. 우후죽순처럼 솟아오르는 고층 빌딩과 화려한 상점들, 폭발적으로 늘어난 자동차의 행렬, 그리고 그 사이를 비집고 촘촘하게 달리는 수많은 오토바이는 역동적인 동남아 대도시의 특징을 그대로 전달해 주었다. 가방을 등에 멘 어린 학생부터, 눈빛이 날카로운 젊은 청년들, 배가 나온 아저씨부터 화장이 반짝이는 여인들까지 정말 다양한 사람이 말을 타고 달리듯 자신의 오토바이를 몰고 혼잡한 거리를 유유자적 운전해 나간다. 긴 운전 경력에도 도무지 핸들을 잡을 용기가 나지 않는 교통 상황이지만, 하노이 시민들은 한 손으로 통화하면서 다른 한 손으로 오토바이를 잘도 몰고 다닌다. 현지 운전자가 모는 차를 타고 주변을 살펴보면서 스릴 만점의 묘한 기분을 만끽한다. 충돌할 것 같으면서도 살며시 피해 나가고 스칠 것 같은데도 접촉만은 방지하는 드라이빙에서 자연적 질서의 묘미를 느꼈다면 무리일까. 그것은 마치 철새가 떼를 지어 근거리에서 비행하면서도 부딪치지 않고, 물고기들이 무리로 헤엄을 치면서도 사고를 내지 않는 이치 같았다. 베트남은 일당 독재의 공산주의 국가지만 도시 교통만큼은 철저한 자유주의 시장경제의 ‘보이지 않는 손’에 의해 움직이는 셈이다. 우측통행이 기본이지만 하노이 시민들이 그걸 제대로 지키는 것은 아니다. 교통량에 따라 중앙선을 침범하기도 하고 차선이 비어 있으면 역주행도 마다하지 않는다. 물론 자유주의 교통이 치러야 하는 가장 큰 대가는 심각한 교통체증과 숨 막히는 대기 오염이다. 약속 시간을 지키기도 어렵고 마스크 없이 도시를 다니기는 힘들다. 우연히도 베트남 출장을 마치고 이번 주에는 프랑스 파리를 찾게 된다. 프랑스는 부르주아라는 용어를 세상에 선사한 자본주의의 본고장이다. 하지만 도시 교통은 철저하게 공익과 사회성을 중시한다. 파리는 이미 백 년 전에 지하철이라는 현대적 대중교통의 시대를 열었다. 최근에는 근교를 연결하는 급행열차부터 도심의 공영버스체제, 시영 자전거 대여제도, 그리고 버스전용차선까지 선진 교통을 갖추고 있다. 안 이달고 파리 시장은 자동차를 모는 개인에게 지옥을 선사하겠다고 선포한 바 있다. 평상시 파리 대중교통은 편리하고 효율적이다. 세계의 대도시들이 파리 교통 체제를 배우겠다고 달려드는 이유다. 하지만 지난달부터 두 달째 파리의 대중교통은 마비 상태다. 정부의 연금개혁에 반대하는 철도와 지하철, 그리고 버스 노조가 파업에 돌입했기 때문이다. 세계적 도시 파리에서 정상적으로 운영되는 지하철은 1호선과 14호선 두 노선뿐이다. 완전 자동화로 운전인력 투입이 불필요하기 때문이다. 나머지 12개 노선은 3분의 1에서 10분의 1 수준만 운행한다고 하니 시민의 고충은 가히 상상할 만하다. 파업이 언제까지 지속될지 알 수 없지만 앞으로 파리 시민도 하노이처럼 오토바이를 한 대씩 장만할지도 모를 일이다. 하노이에서는 조만간 중국 자본이 투입된 첫 번째 지상 도시철도 노선이 운행에 돌입할 예정이다. 시간이 지나면 점차 하노이와 파리의 차이도 줄어들 것이다. 대륙이나 국가를 막론하고 대도시의 시민이 원하는 교통이란 공급자가 아닌 수요자의 편리를 중시하면서 동시에 환경을 보호하는 체제라고 할 수 있다. 조홍식 숭실대 교수·정치학

호주의 대표 도시 시드니와 멜버른을 오가며 2020년을 맞았다. 지구촌 기후변화로 폭염과 산불 피해가 심각한 상황이었지만 호주는 여전히 국제적 명성을 자랑하는 신년 불꽃놀이로 화려하게 2020년대를 시작했다. 밤하늘에 다양한 색상의 불꽃이 아름다운 별빛을 연출하듯 땅에서는 백인과 원주민, 중국이나 인도계 등 각양각색의 사람이 환호하며 축제를 즐겼다. 호주는 1970년대까지 ‘백호(白濠)주의’를 내세우며 유럽 출신의 이민자만 받아들였지만 이후 문호를 개방해 높은 교육수준의 젊은 인재를 세계로부터 적극 수용했다. 덕분에 1973년 이후 호주의 인구는 1300만명에서 2500만명으로 2배 늘었고, 지속적인 성장 가도를 달려 경제규모는 21배 커졌다. 2018년 호주의 1인당 국민소득은 구매력평가기준(PPP)으로 5만달러가 넘는다. 세계의 경제 선진국은 크게 두 모델로 나뉜다. 서방 선진국은 거의 모두 이민을 적극 받아들여 경제발전의 동력을 살렸다. 대표적으로 미국과 유럽연합(EU)은 세계의 노동력을 흡수해 인구 고령화로 인한 경제의 동맥경화를 극복하면서 활력을 유지해 나가는 세력이다. 반면 일본으로 대표되는 동아시아는 이민을 통한 경제활성화보다는 전통적 민족 정체성을 보호하면서 사회안정을 선호한다. 외국 노동력의 유입이나 정착을 최대한 막음으로써 문화적 동질성을 지키겠다는 의지다. 그 결과 일본 인구는 2008년 1억2800만명의 정점을 찍은 뒤 매년 감소하는 중이다. 지금 봐선 한국이나 중국도 일본과 같은 침체의 길을 따라갈 가능성이 높아 보인다. 이처럼 선진사회의 미래는 경제번영을 중시하는 서방 모델과 사회 안정을 선택하는 동아시아 모델로 갈린다. 미국의 도널드 트럼프 당선이나 영국의 EU 탈퇴 선택에서 확인할 수 있듯이 서방 모델은 때때로 심각한 정치사회적 분열과 혼란을 가져올 수 있다. 동아시아 모델은 무척 안정적인 만큼 확실하게 늪으로 서서히 침몰하는 존재와 같다. 서방국가 가운데 호주가 특출한 이유는 극단적 개방성에도 불구하고 미국이나 유럽 같은 정치적 혼란을 피하면서 안정을 유지하고 있기 때문이다. 예를 들어 인구 500만명이 넘는 시드니 시민 중 46%가 외국에서 태어난 사람이다. 뉴욕이나 런던의 38%보다도 훨씬 높다. 그럼에도 호주인 82%가 “이민이 호주에 도움이 된다”고 평가한다. 바다로 둘러싸인 나라의 특징을 살려 불법이민을 철저하게 금지하면서 우수한 인재만을 선별적으로 받아들이는 현명한 정책을 실행한 덕분이다. 2020년대 한국은 어떤 선택을 할까. 일본이나 중국처럼 오랜 민족의 전통을 평화롭게 유지·계승하면서 부지불식(不知不識) 화석이 될 것인가. 아니면 호주나 캐나다처럼 끊임없이 새 피를 받아 젊은 나라, 역동적인 나라로 다시 일어설 것인가. 한국이라는 민족공동체의 운명은 이제 보수적이고 편안한 침식과 획기적 수혈을 통한 도전의 기로에 있는 셈이다. 가장 큰 비극은 민족공동체는 약해지는데 우수하고 젊은 한국 인재들은 해외로 나가 다른 민족의 운명에 활기를 불어넣는 데 기여하는 일이다. 이런 점에서 호주의 개방적이면서도 선별적인 이민수용정책은 21세기 우리의 긴 미래를 고민하는 데 좋은 지침이 될 수 있다. 조홍식 숭실대 교수·정치학