국민의힘 안철수 의원은 유발 하라리 교수와 인공지능(AI)을 주제로 대담하는 더불어민주당 이재명 대표를 향해 “총을 맞고 피를 흘리면서도 ‘파이트(Fight)’를 외친 도널드 트럼프 미국 대통령과 대비된다”고 비난했다. 안 의원은 또 지난 대선에서 윤석열 대통령과 단일화를 한 것에 대해 “무한 책임을 느끼고 있다”며 조기 대선이 열리면 당내 경선에서 완주하겠다는 의지를 드러냈다. 안 의원은 19일 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “국가 지도자를 꿈꾸는 사람이 국내 전문가와 토론을 기피하고 학생처럼 외국 학자의 말을 경청하는 것을 토론이라 할 수 있겠는가. 인공지능 토론은 유발 하라리 교수보다 나랑 먼저 해야 한다”며 이같이 밝혔다. 안 의원은 “이재명 대표가 22일 유발 하라리 교수와 국회에서 대담을 한다고 해 솔직히 뜬금없고 실망스럽다”면서 “지난 5일 이 대표는 K-엔비디아 발언으로 논란이 커지자 국민의힘에 AI 관련 공개토론을 제안했다. 누가 더 AI를 잘 이해하는지 논쟁해보자고 해 흔쾌히 수락했다”고 말했다. 그러면서 “시간과 장소도 이 대표에게 일임했지만, 이후 아무런 답이 없었다. 그런데 갑자기 하라리 교수와의 대담 소식이 들려왔다”며 “만약 문화체육관광부가 APEC 정상회의 준비 차 하라리 교수를 초청한 것이면 국민 세금이 투입된 것인데, 야당 대표가 자신의 홍보 행사로 활용하는 것이 적절한지 의문”이라고 짚었다. 안 의원은 “본인이 먼저 제안한 공개토론을 꽁무니를 빼고 세계적인 석학과의 대담을 택한 것은, 총을 맞고도 피를 흘리면서도 ‘Fight’를 외친 도널드 트럼프 미국 대통령과 대비되며 부산에서 목을 긁힌 뒤 죽은 듯이 누워있는 이 대표의 모습과 너무도 유사한 행동”이라며 “그 정도로 구차하다는 이야기”라고 지적했다. 이어 “AI 전문가가 되려면 세계적 석학의 이름값을 빌리기보다, 국내 산업 육성을 위한 구체적인 정책과 비전을 깊이 있게 고민하는 것이 우선”이라며 “이번 대담이 오는 26일 공직선거법 항소심 선고를 앞두고 관심을 돌리기 위함은 아니길 바란다”고 덧붙였다. 안 의원은 지난 대선에서 윤석열 대통령과 단일화를 한 것에 대해 “무한 책임을 느끼고 있다”며 조기 대선이 열리면 당내 경선에서 완주하겠다는 의지도 드러냈다. 안 의원은 이날 MBC 뉴스투데이에 출연해 ‘조기 대선이 실시된다면 네 번째 대선 도전이 되는데 철수하지 않을 것인가’라고 묻자 “지금까지는 제가 무소속 내지 3당 후보였다”며 “지금은 거대 양당의 후보니까 이젠 경선에서 통과하기 위해서 최선을 다하겠다”고 답했다. 그는 대선 후보가 되면 야당의 여당을 향한 ‘내란정당·탄핵당한 정당’ 공세에 어떻게 대응할 것이냐는 질문에 “한편으로 생각해 보면 과연 여러 가지 범죄 혐의가 있는 정당 후보가 (대통령이) 돼야 하느냐는 문제도 있을 수 있지 않나”라며 “그런 것보다도 지금 AI 시대인데 외국보다 앞서서 AI를 발전시킬 수 있는지, 우리 경제를 살릴 수 있는지 등이 더 중요하다고 생각한다”고 말했다. 안 의원은 지난 대선 당시 윤 대통령과 단일화 했던 것에 대해서는 “무한 책임을 느끼고 있다”고 했다. ‘당시로 돌아간다면 같은 선택을 했겠나’라는 질문에는 “한쪽은 범죄 혐의가 있는 분이고 또 한쪽은 정치 초보인 분 아닌가. 그중에서 택할 수밖에는 없었다”며 “정치 초보가 더 나은 선택이겠다고 생각해서 그쪽을 선택을 했지만 이렇게 계엄까지 이르리라고는 아무도 상상하지 못했을 것”이라고 덧붙였다. 윤 대통령에 대한 탄핵심판에 대해서는 “탄핵(소추안)에 찬성했다”며 “차분하게 헌법재판소의 판결을 기다리고 있다”고 전했다.

최근 온라인 커뮤니티를 중심으로 더본코리아 산하 빽다방에서 전자레인지로 플라스틱 용기째 데운 빵을 제공했다는 소비자 사연이 알려지면서 유해성 여부를 두고 논란이 일고 있다. 전자레인지에서 플라스틱 용기가 가열돼 변형되거나 몸에 해로운 환경 호르몬이 나오는 등의 문제가 있기 때문이다. 편의점이나 가정에서도 전자레인지를 사용하다 일부 플라스틱 용기가 찌그러지는 경우를 종종 보게 된다. 어떤 플라스틱은 전자레인지 사용이 가능하고, 어떤 건 불가할까. 식품의약품안전처(식약처)는 폴리에틸렌테레프탈레이트(PET) 용기는 전자레인지 가열 시 유해 물질 배출 등의 위험이 있어 사용을 권장하지 않고 있다. 18일 식약처에 따르면, PET를 비롯해 폴리스티렌(PS), 멜라민수지, 페놀수지, 요소수지 등의 재질은 전자레인지 사용이 불가능하다. 내열성이 낮은 일반 PET 재질이나 고주파에 의해 영향을 받을 수 있는 멜라민수지 재질은 전자레인지 사용에 적합하지 않다는 설명이다. PS도 재질 특성상 열에 취약해 용기째 전자레인지를 사용하면 용기가 변형될 수 있다. 앞서 2022년 서울시보건환경연구원이 실시한 검사에 따르면, 일회용 플라스틱 용기 100건 중 PS 재질의 용기 3건이 지방성 식품을 대상으로 한 총용출량 기준을 초과한 것으로 조사됐다. 총용출량은 용기로부터 식품에 용출돼 나오는 비휘발성 물질의 양을 측정한 값이다. 총용출량 기준을 초과하면 용기에서 나온 화학 물질 양이 기준을 초과해 식품에 포함된다는 뜻으로, 인체에 여러 가지 악영향을 미칠 수 있다. 식약처는 식품위생법과 관리 지침에 따라 식품 용기 및 포장재의 안전성을 확보하기 위해 전자레인지용 플라스틱에는 내분비계장애추정물질인 프탈레이트류나 비스페놀A를 사용하지 않도록 규제하고 있다. 플라스틱 재질 가운데 폴리프로필렌(PP), 고밀도폴리에틸렌(HDPE), 결정화폴리에틸렌테레프탈레이트(C-PET), 내열폴리스티렌(내열PS) 등은 전자레인지 사용이 가능하다. 이 중 PP는 내열온도가 121~165도로 내열성이 뛰어나다는 특징이 있다. 뜨거운 국물이나 갓 튀긴 돈가스 등을 담기에도 적합해 밀폐용기나 전자레인지 용기로 이용하는 대표적인 플라스틱 소재이기도 하다. 단, 반드시 ‘전자레인지용’ 표시 여부를 확인해야 한다. 전자레인지에 사용할 수 있는 PP·PE 재질이라도 내열성과 내구성이 다르기 때문이다. 식약처는 “같은 재질이라고 하더라도 전자레인지 사용 가능 여부가 달라질 수 있어 ‘전자레인지용’ 표시 확인이 중요하다”고 강조했다. 앞서 지난 16일 한 인터넷 커뮤니티에서는 빽다방의 소시지빵이 찌그러진 플라스틱 케이스 안에 있는 사진이 게시됐다. 이 게시글에는 “빵을 데워달라고 부탁했는데, 플라스틱(PET)과 같이 (전자레인지를) 돌려 다 찌그러진 채로 받았다”며 “본사에 문의했더니 본사 방침이 맞다더라”고 토로했다. 더본코리아는 17일 입장문을 내고 “이번 민원은 매뉴얼이 있는데도 불구하고 매장 신입 직원의 실수로 발생했다”며 “당사는 관련 사안을 확인해 고객님께 거듭 사과의 말씀을 드리고 해당 메뉴를 즉시 환불 처리했으며, 해당 점포에 시정요구서를 발송하고 매뉴얼 준수를 위한 전 직원 재교육을 실시했다”고 밝혔다.

헌법재판소의 윤석열 대통령 탄핵 심판 선고가 임박한 가운데 최근 발표된 각종 여론조사에서 여전히 국민 10명 중 4명은 헌재를 신뢰하지 않는 것으로 나타났다. 헌재의 결정이 어떻게 나든 사회 혼란이 커질 것이란 우려가 점차 현실화하고 있다. 정치권 안팎에선 윤 대통령과 더불어민주당 이재명 대표가 나서 헌재 결정에 대한 신뢰와 승복 메시지를 내야 한다는 목소리가 커진다. 18일 CBS노컷뉴스가 한국사회여론연구소(KSOI)에 의뢰해 지난 15~16일 전국 만 18세 이상 남녀 1000명을 대상으로 진행한 조사에 따르면 헌재를 신뢰하지 않는다는 응답은 36.1%로 나타났다. 신뢰한다는 응답은 56.8%였다. 이번 조사는 무작위로 추출한 휴대전화 가상번호에 무선 ARS 자동응답 조사방식으로 진행됐다. 표본오차는 95％ 신뢰수준에 ±3.1%포인트, 응답률 7.0%다. 한국갤럽이 지난 11∼13일 전국 만 18세 이상 남녀 1001명을 대상으로 진행한 조사에서도 헌재를 신뢰하지 않는다는 비율은 38%였다. 신뢰한다는 비율은 53%였다. 신뢰도 추이를 살펴보면 지난 1월 57％에서 2월 52％로 5％포인트 하락한 뒤 이달 소폭(1％포인트) 올랐다. 불신 여론은 38％로, 1월(31％)보다는 높고 2월(40％)보다는 낮았다. 이번 조사는 무작위로 추출된 휴대전화 가상번호에 전화조사원 인터뷰 방식으로 진행됐다. 표본오차는 95％ 신뢰수준에 ±3.1%포인트, 응답률 13.4％다. 엠브레인퍼블릭·케이스탯리서치·코리아리서치·한국리서치가 지난 10∼12일 전국 만 18세 이상 남녀 1000명을 대상으로 한 전국지표조사(NBS)에서도 헌재의 탄핵 심판 결과에 대해 “내 생각과 달라도 수용하겠다”는 응답이 54%, “내 생각과 다르면 수용하지 않겠다”는 응답이 42%로 조사됐다. 헌재의 탄핵 심판 과정 역시 신뢰하지 않는다(전혀 신뢰하지 않는다+신뢰하지 않는 편이다)는 응답자가 44%에 달했다. 이 조사는 무작위로 추출된 휴대전화 가상번호에 전화면접조사 방식으로 진행됐다. 표본오차는 95％ 신뢰수준에 ±3.1%포인트, 응답률 21.1%다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참조하면 된다. 헌재에 대한 국민 불신이 사그라지지 않으면서 윤 대통령 탄핵 심판 이후 사회 혼란과 갈등을 걱정하는 목소리가 크다. 서부지법 난동 같은 제2의 폭력 사태가 일어날 수 있다는 우려도 나온다. 정치권에서도 이를 의식해 헌재 심판 결과에 승복하겠다는 메시지를 잇달아 내고 있다. 다만 이번 사태의 당사자인 윤 대통령이 여전히 이와 관련한 메시지를 내지 않고 있다. 윤 대통령은 지난달 25일 탄핵 심판 최후변론은 물론, 지난 8일 석방된 후 낸 입장문에서도 헌재 결정에 승복한다는 내용을 담지 않았다. 윤 대통령은 앞으로도 헌재 판결이 날 때까지 별다른 입장을 내지 않을 예정인 것으로 알려졌다. 이 대표의 경우 지난 12일 채널A 유튜브 ‘정치시그널 나이트’에 출연해 “(헌재 판결에) 승복은 당연히 해야 한다”며 “민주 공화국의 헌법 질서에 따른 결정들을 승복 안 하면 어떻게 할 것인가”라고 말한 바 있다. 국민의힘에선 이 대표가 공식적인 자리에서 제대로 된 메시지를 내라고 촉구하고 있다.

검찰이 윤석열 대통령 체포 방해 혐의를 받는 김성훈 대통령경호처 차장에 대해 구속영장을 청구했다. 경찰의 네 번째 신청만에 이뤄진 영장 청구다. 18일 경찰 등에 따르면 서울서부지검은 경찰이 전날 신청한 김 차장과 이광우 경호본부장에 대한 구속영장을 서부지법에 청구했다. 경찰이 김 차장에 대해 구속영장을 신청한 건 이번이 네 번째였다. 앞서 김 차장과 이 본부장에 대해 각각 3차례, 2차례 구속영장을 신청했지만 검찰 단계에서 모두 좌절됐다. 검찰은 “재범 우려가 없다”거나 “보강수사가 필요하다”, “고의가 있었는지 다툼이 있다”는 등의 이유를 들어 경찰의 신청을 반려했다. 이에 경찰은 서울고검에 영장심의를 신청했고, 이달 6일 심의위는 두 사람에 대한 구속영장 청구가 적정하다는 결론이 나오기도 했다. 3전4기 끝에 검찰이 경찰의 신청을 받아들였지만 결국 법원의 결정을 기다려야 하는 상황이다. 법원은 조만간 구속 전 피의자심문(영장실질심사) 일정을 공지할 것으로 보인다. 법원의 영장실질심사에서 김 차장 등은 현직 대통령에 대한 경호 필요성을 내세우며 불구속 필요성을 항변할 가능성이 있다. 김 차장은 특히 윤 대통령 석방 이후 한남동 관저에 머무르며 대통령 밀착 경호를 하는 것으로 전해졌다. 김 차장과 이 본부장은 올해 1월 윤 대통령에 대한 체포를 방해한 혐의(특수공무집행방해)를 받고 있다. 체포 저지 지시를 따르지 않은 경호처 간부를 부당하게 인사 조치하거나, 보안폰(비화폰) 기록을 삭제하라고 지시한 혐의(대통령경호법상 직권남용)도 있다.

새미래민주당 이낙연 상임고문은 18일 “더불어민주당 이재명 대표를 좋아하는 사람보다 싫어하는 사람이 더 많다”며 조기 대선이 치러진다면 민주당이 다른 후보를 내야 한다고 주장했다. 이 고문은 이날 채널A라디오쇼 ‘정치시그널’에 나와 민주당을 향해 “다른 후보를 내면 더 쉽게 정권 교체를 이룰 수 있을 것“이라며 이같이 말했다. 이 고문은 “(이 대표가) 선거에서 설령 이긴다고 하더라도 그 후에 거부층을 어떻게 안고 국가를 운영하나”라며 “그것은 민주당이 책임 정당이라면 당연히 고민해야 할 일이다. 아마 고민도 못 하고 그냥 갈 것 같기는 하다“라고 비판했다. 그는 “저는 진작 윤석열, 이재명 두 분의 정치가 함께 청산되는 것이 좋겠다는 말씀을 드렸다”며 “민주당에서 다른 좋은 대안을 내놓으면 우리는 협력할 여지가 있을 것”이라고 말했다. 이 고문은 이 대표가 공직선거법 2심 선고와 관련해 대법원 선고를 빨리 진행해달라고 촉구하는 한편, 결과를 받아들이겠다는 메시지를 내야 한다고 강조했다. 이 고문은 “이 대표가 지지자들 설득해가면서 ‘받아들이자’ 이런 말씀을 해 주는 게 사회를 안정시키는 데 도움이 되지 않을까 생각한다”고 말했다. 그러면서 ”본인은 무죄라고 주장하시니까 빨리 확정을 받는 게 더 좋지 않겠나”라며 “정치 일정이나 국민의 생각에도 불확실성을 제거한다는 의미에서 빨리해달라고 요구하면 더 본인 인기가 올라갈 것”이라고 주장했다. 이 고문은 민주당이 윤 대통령 탄핵을 촉구하며 장외 투쟁을 벌이는 것에 대해선 “어느 날 갑자기 단식하고 삭발을 한다. 또 머리카락 가지고 뭘 만들어서 헌재에 보낸다”며 “보기에 흉하다. 그러지 말고 국민을 좀 안심시키는 쪽으로 노력했으면 좋겠다”고 지적했다. 끝으로 이 고문은 대선 출마와 관련해 “출마 여부를 포함해 국가를 위해 가장 도움이 되는 길이 무엇일까. 그 길로 갈 것”이라고 가능성을 열어뒀다.

이복현 금융감독원장이 18일 국민의힘 상법 개정안에 재의요구권(거부권)을 건의한 것과 관련해 “위험한 길로 다시 돌아가는 것”이라며 재차 반대 의사를 밝혔다. 이 원장은 이날 국회에서 열린 정무위원회 전체회의에 출석해 ‘재의요구권 행사에 대해 직을 걸고 반대하겠다’는 입장에 변화가 없느냐’는 더불어민주당 이정문 의원 질의에 이 같이 말했다. 이 원장은 “자본시장 발전이라는 목적으로 가는 길에 멀고 안전한 포장도로가 있는 반면, 빨리 갈 수 있는 위험한 도로도 있다”며 “야당에 아쉬운 부분은 위험한 도로에 가려면 미리 가드를 설치하고 승객들에게 경고도 하는 등 준비가 필요한데 너무 빨리 악셀을 밟는 느낌이 드는 것”이라고 밝혔다. 더불어민주당은 지난 13일 이사의 충실 의무 대상을 주주 전체로 확대하는 내용을 담은 상법 개정안을 국회 본회의에서 일방 처리했다. 이를 놓고 국민의힘 권영세 비상대책위원장은 “민주당이 대한민국의 기업가 정신을 말살하려 하고 있다”며 최상목 대통령 권한대행에게 거부권 행사를 건의했다. 기업의 충실 의무 대상을 기존의 ‘회사’에서 ‘주주’로 확대하면, 각각의 이해관계를 가진 주주들이 기업을 상대로 무차별적인 소송에 나설 수 있다고 국민의힘은 우려하고 있다. 이 원장은 여당 움직임에 “개정안이 여러가지 문제점을 내포하고 있긴 해도 주주가치를 제고하기 위해 노력해온 경제팀 입장에서 이를 원점으로 돌리는 결정을 내리는 건 도저히 수용할 수 없다”며 “재의요구권 행사에 대해 직을 걸고 반대하겠다”고 밝힌 바 있다. 이 원장은 이날도 상법 개정을 반대하는 기업을 향해 “위험한 도로 탓을 하지만 솔직한 마음으로는 출발을 안 하려고 하는 것 같은 아쉬움도 든다”고 말했다. 이어 “올바른 선택이 아니더라도 이미 위험한 도로를 한참을 왔는데, 다시 뒤로 가는 건 위험한 도로로 돌아가는 것”이라며 소신을 굽히지 않았다. 국민의힘 윤한홍 정무위원장은 이에 “직을 걸겠다는 표현을 그렇게 함부로 하느냐”며 “법무부 장관이라든가 그 법을 직접 핸들링(지휘)하는 라인에 있을 경우에는 그 표현을 할 수 있지만 금감원장은 그런 자리에 있지 않다. 그런 표현은 잘못된 것”이라고 지적했다. 이어 “금융위원장이 우선인가, 금융감독원장이 우선인가”라고 물으면서 자리와 권한에 맞지 않는 경솔한 발언은 자제하라고 하자, 이 원장은 “명심하겠다”고 답했다.

검찰이 더불어민주당 노웅래 전 의원 뇌물 사건 수사 중 압수한 수억원을 반환하게 됐다. 영장에 명시되지 않은 물건을 압수한 것은 위법이라는 게 법원의 판단이다. 검찰은 법원의 ‘압수 취소’ 결정에 불복해 대법원까지 갔지만, 판단은 달라지지 않았다. 대법원 3부(주심 이흥구 대법관)는 18일 법원의 압수수색 영장 집행 일부 취소 결정에 대한 검찰의 재항고를 기각했다. 이로써 압수물 3억여원은 노 전 의원에게 반환된다. 이 사건은 검찰이 2022년 11월 2차에 걸쳐 노 전 의원 주거지를 압수수색한 게 문제가 돼 벌어졌다. 검찰은 노 전 의원이 사업가로부터 알선 대가로 금품을 수수한 혐의를 수사하던 중 그의 자택에서 3억원가량의 현금을 발견하고 국회의원 사무실에 있는 공용 휴대전화도 확보했다. 당시 법원은 1차 영장을 발부하면서 현금은 압수수색 대상에서 제외했다. 이에 검찰은 압수수색을 멈춘 뒤 현금을 별도로 상자에 보관 및 봉인했다. 이후 2차로 압수수색 영장을 받아 이 현금을 압수했다. 노 전 의원은 압수 열흘 뒤 검찰의 압수수색이 위법하게 이뤄졌다며 법원에 준항고를 냈다. 준항고는 압수수색 등 수사기관의 처분을 당한 이가 법원에 불복신청하는 제도다. 준항고에 대한 인용 결정은 올해 1월에 나왔다. 서울중앙지법은 당시 “이 법원 판사는 주거지 1차 영장 청구서 부본의 ‘압수할 물건’에서 지갑, 신용카드, 체크카드, 현금, 유가증권을 명시적으로 제외하고 영장을 발부했다”며 “영장의 문언을 엄격하게 해석하면, 봉투에 들어있던 현금은 수색 대상이 아니다”라고 밝혔다. 그러면서 “피준항고인(검찰)은 현금의 보관 방식과 봉투별 액수 등이 다양함을 인지했음에도 불구, 개별 봉투에 들어있는 현금을 모두 빼내 상자에 담고 봉인지를 붙이는 방식으로 분리·보존 조치를 했다”며 “임의적 협조를 넘어서는 강제처분의 실질을 지닌다고 봐야 한다”고 지적했다. 다만 노 전 의원이 국회의원 사무실 압수수색에 대해서도 낸 준항고 부분은 기각했다. 검찰이 이에 불복하며 재항고를 했지만, 대법원의 판단도 같았다. 노 전 의원은 2020년 발전소 납품 및 태양광 발전사업 편의를 제공하거나 물류센터 인허가를 알선한 뒤 선거자금 명목으로 사업가 박모씨로부터 6000만원을 받은 혐의(뇌물수수 등)로 2023년에 불구속 기소돼 1심 재판을 받고 있다.

이철우 경북도지사가 18일 자신의 페이스북에 윤석열 대통령 사진을 올리며 ‘각하’를 호명했다. 이 지사는 윤 대통령 탄핵심판 사건이 각하되도록 그를 각하로 불러야 한다는 주장을 해 빈축을 산 바 있다. 이 지사는 이날 오전 페이스북에 자신과 윤 대통령이 함께 있는 사진을 올리며 “각하 보고 싶습니다”라는 사진을 올렸다. 두 사람의 뒤로는 이승만·박정희 전 대통령의 사진이 배경처럼 걸렸다. 이 지사는 사진 외에 별도의 설명을 달지 않았지만 최근 그가 올린 ‘각하 운동’ 주장의 연장선으로 해석된다. 그는 이달 12일에도 페이스북에 “윤석열 대통령 각하 부르기 운동합시다”라고 제안했다. “탄핵이 각하되도록 뜻은 달라도 음이 같은 윤석열 대통령 각하라고 부르는 운동을 벌여서 탄핵이 각하되도록 하는 간절한 바람이 국민적 요청이 되기를 기원한다”는 것이다. 이 지사는 이후 이 글을 삭제한 바 있다.

개혁신당 이준석 의원은 18일 “윤석열 대통령 탄핵이 (헌법재판소에서) 기각이나 각하가 되면 박근혜 전 대통령이 ‘나는 뭐냐’라며 펄쩍 뛸 것”이라고 말했다. 이 의원은 이날 SBS라디오 ‘김태현의 정치쇼’에 나와 “박 전 대통령과 윤 대통령이 적용받는 혐의를 비교하면 윤 대통령이 훨씬 심각하다”며 이같이 주장했다. 이 의원은 “2017년에도 탄핵 선고 앞두고 며칠간 이런저런 이야기가 많이 돌았다”면서 “기각이다 각하다 이렇게 얘기가 돌았는데 결과는 8대 0이었다“며 윤 대통령 탄핵 인용 가능성을 높게 점쳤다. 윤 대통령이 석방 이후 별다른 움직임을 취하지 않는 것에 대해 이 의원은 “대통령은 지금 주변의 참모들이나 본인도 기각을 확신하고 있다고 한다”며 “기각되니까 헌재를 자극하지 말자는 전략이 아닐까 생각한다”고 분석했다. 그러면서 그는 “부산엑스포부터 대왕고래까지 대통령이 여러 가지 중요한 이벤트마다 잘못된 보고를 받아서 일을 그르친 사례가 많다“며 “이번에도 참모들이 잘못된 분위기를 보고하고 있는 것이 아닐까라고 예측한다“고 말했다. 이 의원은 탄핵이 인용될 경우 윤 대통령이 ‘강한 공격 모드’로 나설 것이라고 확신했다. 국민의힘 조기 대선에도 실질적인 개입을 할 것으로 봤다. 그는 “(윤 대통령이) ‘나 아직 살아 있어’라는 걸 보여줄 가능성이 높다“며 “윤 대통령이 탄핵당하면 국민의힘 경선절차가 시작되는데 당연히 거기에서 ‘나 죽지 않았어’를 보여주려고 할 것”이라고 주장했다. 아울러 이 의원은 윤 대통령 탄핵심판 선고보다 더불어민주당 이재명 대표의 공직선거법 2심 선고가 먼저 날 가능성이 있다고 짚었다. 그는 “윤 대통령 구속 취소 이후 헌재에서 어느 정도 냉각기가 필요하다고 보는 것이 아닐까“라며 “이 대표가 요즘 흥분해서 저러시는 것을 보니 민주당에서도 비슷한 분위기를 감지한 것이 아닌가 한다”고 예측했다. 그러면서 “민주당에서는 날 받아 놓은 분이 한 분 있기 때문에 그날과 가까워지면 지구 종말인 양 이렇게 반응하는 것”이라고 말했다. 이 의원은 윤 대통령 구속 취소와 관련해 이 대표가 재판을 받고 있어 민주당이 법원에 문제를 제기하지 못하고 있다고 비판했다. 그는 “혹자들은 이 대표의 지역구가 서초구라고 얘기하는 분도 있다. 서초구에 너무 많이 가시니까”라며 “‘모든 절차에 협조할 테니 대법원에서는 한 달 내로 판단을 내려달라’ 이렇게 탄원하면 이 대표 진짜 멋있다고 제가 방송 나와서 얘기하겠다”고 말했다.

과거 거대 양당의 총선·대선 승리에 기여해 ‘킹 메이커’로 불리는 국민의힘 김종인 전 비상대책위원장이 “조기 대통령선거가 이뤄진다고 전제할 것 같으면 한동훈 전 당대표를 능가할 만한 인물이 지금 국민의힘에 존재하지 않는다고 본다”고 평가했다. 18일 정치권에 따르면, 김 전 위원장은 전날 국민의힘 친한계 유튜브 채널 ‘언더 73’에 출연해 “한 전 대표가 최근 국민께 가장 잘한 게 뭐냐면 12월 3일 계엄 선포 때 TV에서 똑똑히 봤는데 본인이 계엄해제에 앞장서줬고 ‘어떤 형태로든 계엄을 막겠다’고 풀어놨다. 이건 집권당 대표로서 보통 용기를 갖지 않으면 할 수 없는 행위”라며 이같이 밝혔다. 김 전 위원장은 “윤석열 대통령에게 드리고 싶은 말씀이, 본인이 ‘개인에 충성하지 않고 조직이나 나라에 충성한다’고 얘기했는데 한 전 대표야말로 그와 같은 행위를 했다”며 “대한민국 민주주의를 구하고 국격을 위해 계엄을 해선 안 된다고 용기를 낸 것”이라고 강조했다. 이어 “한 전 대표의 그 날 행동을 내가 TV로 보다가 ‘저 사람 대단히 시민의 (모범이 되는) 용기를 가진 사람이다’라고 얘기했다”며 “그런 용기가 있는 사람이 국민의힘에 누가 있었나. 난 그게 그 사람(한 전 대표)의 제일 장점이라고(본다)”고 말했다. 다만, 김 전 위원장은 한 전 대표가 “윤 대통령과 뿌리(검찰 출신)가 같다는 게 제일 큰 약점”이라며 “극복하는 방법으로 가장 중요한 건 경제·사회 여건에 보다 몰입해 국민 곁에서 구체적 비전을 제시하는 것”이라고 충고했다. 그는 윤 대통령의 비상계엄 강행 이유에 대해 “국회의원 선거에서 압도적으로 실패한 다음, 국민의힘 당 대표 선거에서 자기가 미는 사람이 아니라 전혀 안 되길 바란 사람(한 전 대표)이 됐다”면서 “행동반경이 없어졌다고 생각해 궁여지책으로 계엄을 생각하지 않았나”라고 설명했다. 김 전 위원장은 “윤 대통령이 원하는 (친윤석열계) 후보를 따로 만들었음에도 그 사람이 (당 대표가)되지 않고 한동훈 당시 후보가 63% 압도적 다수로 당선됐다”면서 “거기에서 당을 이끌어갈 수 있는 세대교체가 이뤄졌는데 그걸 국민의힘은 참고 견디지 못한 것”이라고 덧붙였다.