최근 직장인의 고질병인 어깨 통증 해결을 위해 마사지기 구입을 결심하고 인터넷을 뒤적였다. 실제 제품을 사용해본 사람들의 후기를 보고 싶었던 것인데, 장문의 글을 읽고 나니 마지막에 ‘위 글은 소정의 원고료(제품)를 제공받고 작성됐습니다’라는 문구가 따라붙었다. 돈 받고, 혹은 제품 받고 쓴 광고글이기에 신뢰가 가지 않아 다른 글을 다시 찾아 읽었다. 그러기를 한 시간. 결론은 모두 광고글이었다. 일부에서는 원고료를 받았지만 솔직하게 쓴 후기라고도 했다. 결국 광고글 읽는 데 모두 허비하고, 마사지기는 구입하지 못했다. 며칠 후 한 기업 관계자를 만나 “이런 블로그 광고가 꼭 필요하냐”고 따져물었다. 그는 “일단 반복적인 호평을 보게 되면 마지막 줄에 광고임을 알려도 제품에 대한 호감이 생긴다”며 “바이럴(Viral) 마케팅의 효과는 기대 이상이기 때문에 기업이 포기하지 못하는 것”이라고 답변했다. 돌이켜보니 필자도 세뇌된 것처럼 제품이 좋아보이기도 했다. 정진수 문화부 기자오히려 그는 “이들은 그래도 수십 장의 사진을 찍고, 장문의 글을 쓰고, 편집 작업을 거쳐 협찬 사실을 고지하지 않았느냐”고 반문했다. 그가 더 큰 문제로 지목한 것은 이런 직장인형 블로거가 아니라 수만, 수십만명의 팔로어를 보유한 인스타그램 스타와 파워블로거 등 ‘파워 인플루언서(Influencer)’들이다.인플루언서도 소위 ‘급(級)’이 나뉜다. 패션·뷰티업계 관계자들은 이 중 최상위에 있는 A급 인플루언서들은 기업의 제품과 거액의 돈을 제공받으며 제품을 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 노출하지만, 광고 고지는 하지 않는다고 귀띔했다. 인스타그램에 자신의 일상생활인 것처럼 사진을 찍어 특정 기업의 제품을 꾸준히 노출시켜주는, 광고라는 생각이 들지 않게 만드는 방식으로 빠져나가는 것이다. 이런 광고를 규제하기 위한 ‘표시·광고의 공정화에 관한 법률(표시광고법)’이 있지만, 일상 생활 사진과 광고 사진을 걸러내는 데 한계가 있는 게 사실이다. 이보다 앞서 등장한 ‘후기를 가장한 블로거 광고’는 제재 판례가 있는 반면, 이런 일상 사진을 가장한 광고는 선례가 없어 법 적용 여부도 애매하다. 매체는 빠르게, 다양하게 발전하는데 관련 법은 더디게 적용되는 탓이다. 한 패션업계 관계자는 “이런 A급 인플루언서는 관련 계약서를 내밀면 ‘이런 것까지 써가면서까지 하지는 않겠다’고 거부한다. 과세도 되지 않는다”고 고백했다. 결국 탈세와 함께 표시광고법 위반이 버젓이 행해지는 셈이다. 최근 미국의 공정거래위원회 격인 연방거래위원회(FTC)는 미국의 파워인플루언서들이 기업으로부터 광고료를 받고 상품 광고성 게시물을 올릴 경우 광고 표기를 해야 한다고 경고했다. 이런 문제를 고민하는 것이 한국만은 아니라는 의미다. 매체도, 광고도 진화한다. 정책과 법률이 부정적인 진화를 예측해 길목을 지키기는 어렵다. 그러나 변화 속도를 따라잡으려는 노력은 이어져야 한다. “세금도 안 내고, 한 번에 수백만원의 돈과 제품을 받고, 법망을 교묘히 피해가는 사람들을 보면 허탈감이 든다”는 한 기업인의 말이 그 이유를 잘 설명해 준다.정진수 문화부 기자

“남산…여기 쪽 가다…맞아요?”날이 따뜻하게 풀리기 시작한 지난 주말 오전. 한 외국인 관광객의 어설픈 한국어에 이어폰을 빼고 가던 길을 멈췄다. 지도를 들고 남산 가는 길을 묻던 그는 한눈에 영어권 사람임을 알 수 있었지만 애써 한국어를 고집했다. 그 정성에 나 역시 쉬운 한국어와 몸짓으로 느릿느릿 방향을 가르쳐 줬다. 영어로 답할 수도 있었겠지만 왠지 그래야 할 것 같았다. 연습해 온 한국어로 현지 사람과 소통하고 싶었던 그의 의지가 느껴졌기 때문일 것이다.이내 환한 웃음과 함께 사라지던 그의 뒷모습을 보면서 많은 생각이 스쳤다. 몇년 전 유럽여행 때 내 모습과 너무나 대비돼서다. 당시의 나는 비영어권이 잔뜩 포함된 유럽 10여개국을 돌면서도 현지어 한 번 쓰려는 노력을 하지 않았다. ‘세계공용어’인 영어만 하면 된다고 생각했고 영어로 답을 듣는 것을 당연하게 여겼다. 하지만 현실은 달랐다.정지혜 산업부 기자내가 경험했던 프랑스, 독일, 이탈리아 등 비영어권의 많은 유럽인들은 외국인의 영어에 번번이 자기 나라 말로 답하는 것이었다. 꽤나 어색하고 예상치 못한 전개였다. 외국인만 보면 우리가 먼저 영어를 써주고 마는 ‘영어공화국’ 한국의 풍경과 너무 달랐기에 강한 인상을 남겼달까. 이는 이탈리아 출신 방송인 알베르토 몬디가 “한국에 와서 가장 힘들었던 점은 만나는 사람마다 영어로 말을 걸어왔다는 것”이라고 한 데서도 잘 드러난다. 그는 “한국에 살려면 영어를 익혀야 했기에 다른 한국 학생들처럼 영어 동아리에 가입하고 원어민 친구를 사귀었고 영어 자격시험도 준비했다”고 웃지 못할 고백을 했다.여하튼 당시 영어만 고집하는 나를 향해 유럽 사람들은 눈 한번 깜빡 않고 현란한 자국어 퍼레이드로 쏘아붙이곤 했다. 길을 잃었을 때, 기차를 놓쳤을 때, 숙소에 문제가 생겼을 때 모두 그랬다. 하는 수 없이 스스로 해결하거나 영어 구사자를 찾을 때까지 헤맸던 기억이 난다.그땐 좀 힘들었지만 이성적으로 생각해 보면 영어 사용이 법적으로 강제된 것도 아니고 그들이 당연히 영어를 써줘야 할 이유는 없다. 타국에 가면서 현지 언어와 문화를 모른다면 그에 따른 불편함도 자신의 몫이다. ‘마땅히 영어를 써야 한다’는 요구는 당위성을 갖기는커녕 오만에 가깝다. 그러니 자국어를 고집하는 유럽인들에 대해 ‘답답하고 무지하다’는 불만까지 안고 돌아왔던 나 자신에게도 뒤늦게 부끄러움이 생겼던 것이다.‘영어만능주의’ 사회에서 길러진 탓일까. 평생 영어로 스트레스를 받으면서도 국내에서도 해외에서도 ‘영어를 못 써서 안달’인 우리의 자화상이라니. 영어를 잘해서 결코 흠 될 것은 없지만 그러는 동안 정작 아름다운 우리말의 중요성을 홀대하게 된 건 아닌지, 여행지에서는 현지 언어와 문화를 수용하려는 노력이 부족했던 게 아닌지 돌아보게 됐다. 게다가 한국어와는 어순도, 문화권도 완전히 다른 영어를 우리 모두가 잘하는 건 애초에 무리이고 그럴 필요도 없다. 이런 연유에서인지 올해부터 수능 영어 절대평가도 도입된다. 그동안 한국인을 괴롭혀 온 영어강박증을 조금은 내려놓을 때다.정지혜 산업부 기자

얼마 전 대학시절 친구들을 만났다. 시간에 맞춰 하나둘 들어오는데 친구 A가 1시간 넘도록 도착하지 않았다. 헐레벌떡 들어온 그는 무엇을 하고 왔는지 둘러대다가 결국 아이돌 보이그룹 행사에 다녀왔다고 실토했다.A는 일명 ‘아이돌 덕후(마니아)’다. 외국계 기업에 다니는 그는 퇴근 뒤 혹은 주말이면 남자 아이돌 그룹 엑소(EXO)를 쫓아다닌다. 콘서트부터 팬미팅 등 각종 공개 행사는 모두 챙긴다. 좋아하는 멤버의 개인사도 줄줄이 꿰고 있다. 그는 엑소 관련 얘기를 잘 하지 않으려 했다. 그런데 한 번 말문이 트이니 에피소드가 줄을 이었다. 그가 엑소를 따라다닌 지는 4년이 넘었다. 취업 준비 중이던 2013년 어느날 우연히 엑소 노래를 들었는데 멜로디가 마음에 들어 뮤직비디오를 찾아봤다. 자연스레 팬이 됐고 콘서트에 한두 번 다녔다. 현장에서 추억을 남기려고 사진을 찍기 시작했다. 그렇게 시작한 덕후 생활이 어느새 일상의 한 부분으로 자리 잡았다.그가 메고 온 가방은 겉보기에도 묵직했다. 열어보니 간이 의자, 고급 카메라와 렌즈 등이 나왔다. 이날은 없었으나 종종 4단 사다리를 들고 다닌다고 했다. 요즘은 차를 사 트렁크에 넣고 다니지만 뚜벅이 시절에는 사다리를 들고 지하철을 탔다. 그는 콘서트마다 엑소가 잘 보이는 자리를 선점해 다양한 사진을 찍고 트위터에 올린다. 지난해에는 찍은 사진을 모아서 전시회도 열었다. 독특한 사진을 모아 컵이나 부채를 만들어 다른 팬들에게 판다. 수익금으로 멤버 생일날 지하철이나 버스에 광고를 하거나 선물을 전달한다.처음에는 서른이 된 그에게 연예인을 따라다닌다고 핀잔을 줬다. 하지만 그의 말을 들어보니 금세 수긍했다. 그는 40대, 50대 팬들도 적지 않다고 했다. 이들의 활동은 숙소에 잠입하거나 일거수일투족을 알아내려는 사생팬과는 거리가 멀다. 연예인 사생활은 철저히 존중해준다. 대신 주말 등 쉬는 시간을 활용해 행사장에 아이돌을 보러 간다. 이제는 멤버들도 그를 알 정도다. A는 현장에서 만난 사람들끼리 모임을 만들었다. 이들은 공연이 끝나고 같이 밥을 먹을 때도 있고 누가 행사에 못 갈 때 대신 찍어 전해주기도 한다.하지만 대부분은 주변에 이런 활동을 철저히 비공개한다. 당일치기로 해외에 자주 나갔다 오는데 엑소만 보고 돌아왔다고 하면 이상한 눈초리로 쳐다보기 때문이다. “그 나이 들어서도 연예인을 따라다니냐”는 사람들의 곱지 않은 시선이 이들을 위축시킨다. 그래서 이들은 자기들만의 용어로 ‘일코(일반인 코스프레)’를 한다. 겉으로는 다른 사람들처럼 연예인에 관심없는 척한다는 뜻이다.최형창 기자A는 “하나의 취미생활로 봐줬으면 한다”고 푸념했다. 돌이켜보면 기자도 학창시절 주중과 주말 가리지 않고 스포츠 경기를 보러다녔고 결국 취미가 발전해 체육기자까지 됐다. 농구장과 축구장, 야구장 가릴 것 없이 갔고 경기 끝나면 선수들 사인 한 번 받아보려고 기다린 적도 있다. 직업에 귀천이 없듯 취미생활도 급을 나눠 폄훼하면 안 된다. 이들의 활동 역시 존중받아야 할 취미의 한 종류다. 남에게 해를 끼치지 않으면서 스트레스를 날릴 수 있다면 이만한 취미도 없지 않을까.최형창 체육부 기자

막내 고모가 갑자기 세상을 떠나셨다. 지난 15일 밤, 고모는 음주운전자의 차량에 치여 현장에서 돌아가셨다. 한 치 앞도 알 수 없는 것이 인생이라지만, 아직도 도무지 믿기지 않는다.사고 전까지, 고모는 즐거웠다. 경기도 화성에서 자동차공업사를 하는 고모부 가게는 하루 종일 장사가 잘됐다. 저녁에는 주말을 맞아 충남 서산에 사는 고모부 조카 가족이 놀러왔다. 맛있게 저녁식사를 하고, 노래방에 가서 흥겨운 시간도 보냈다. 평소 언니 동생 하는 친한 동네 이웃도 함께했다. 이후 고모부와 조카는 따로 할 이야기가 있어 빠지고, 나머지는 고모집으로 향했다. 봄날 밤기운을 만끽하면서 산보도 할 겸 고모 일행은 집까지 걸었다. 고모는 조카며느리, 조카손녀, 이웃 동생과 함께 걸으며 도란도란 이야기꽃을 피웠을 것이다. 잠시 후 닥칠 일을 전혀 알지 못한 채.김선영 사회부 기자그 시간, 택배기사 이모(39)씨는 술을 마시고 운전 중이었다. 그는 경기 안산 상록구의 한 음식점에서 회식하며 소주 한 병 반 정도를 마셨다고 한다. 그리고 집에 가기 위해 자신의 택배 차량인 1t 트럭을 몰고 20여㎞를 달렸다. 술이 과해 졸음운전까지 했다고 한다. 사고 당시 현장을 찍은 CC(폐쇄회로) TV를 확인해 보니 이씨는 마지막까지 속도를 줄이지 않고 그대로 고모 일행에게 돌진했다. 충돌 후에도 50여m를 더 달려 가로등을 들이받고서야 멈췄다. 체포 당시 이씨의 혈중알코올 농도는 면허 취소 수치인 0.108%로 측정됐다. 이 사고로 고모뿐만 아니라 조카며느리, 이웃 동생까지 3명이 사망했다. 다시 한번 삼가 고인들의 명복을 진심으로 빈다.‘죄는 미워하되 사람은 미워하지 말라’는 말이 있다. 하지만 사고 생각만 하면 피가 거꾸로 솟는다. 이씨의 음주운전은 세 가정의 엄마를 앗아가는 비극을 낳았다. 올해 중학교 1학년인 조카손녀는 다행히 화를 면했지만, 사고로 엄마를 잃은 충격이 얼마나 클지 짐작조차 할 수 없다. 교통경찰 친구에게 자초지종을 이야기하고 가해자 처벌 수준을 묻자 최대 징역 4∼5년이라고 한다. 지난해 6월 만취 상태(혈중알코올 농도 0.122%)로 운전하다 신호를 기다리던 앞차를 들이받아 일가족 3명을 사망케 한 김모(34)씨는 최근 2심에서 징역 5년을 받았다. 이마저도 1심에서 징역 4년을 받은 김씨가 형이 너무 무겁다며 판결에 불복해 항소했다 더 높은 형을 선고받은 것이다. 음주운전 자체도 문제인데 사망사고를 냈음에도 처벌 수준은 너무나 미약하다.고모의 사고 이후에도 음주운전 관련 뉴스는 여전히 쏟아졌다. 한 유명 방송인은 음주운전을 하다 사고를 내고 도주한 혐의로 재판에 넘겨졌지만 음주운전 혐의에 대해서는 무죄를 선고받았다. 제주에서는 음주운전 차량과 이를 뒤쫓던 순찰차가 충돌해 경찰관 등 5명이 다치기도 했다. 술을 한 모금만 입에 대도 운전을 해서는 안 된다는 사회적 인식이 아직 미흡하고, 제도적 장치 역시 제대로 갖춰지지 않았기 때문이다. 고모는 영면에 들었다. 이제 남은 사람들은 또 각자의 삶을 살아가야 한다. 기자로서 나에겐 할 일이 생겼다. 음주운전의 폐해를 알리고, 이를 막을 수 있는 제도 개선을 위한 기사를 쓰는 것이다. 그것이 고모의 죽음을 헛되게 하지 않는 조카로서의 마지막 도리가 아닐까 싶다. “잘가, 고모. 하늘나라에서 꼭 행복해.”김선영 사회부 기자

최근 낯선 번호로 전화가 걸려왔다. 전화를 한 곳은 아동복지 전문기관인 초록우산 어린이재단이라고 소개했다. 어린이재단은 기자가 몇 년 전부터 매달 3만원씩 기부를 하고 있는 곳이다. 친절한 목소리의 여성분은 소속을 밝히고 주저하듯 용건을 꺼냈다. 요즘 버려지는 아기들이 많다는 이야기가 시작됐다. 이어 아기들을 위한 기저귀나 분유 등이 모자란다며 아기들에게 도움이 될 수 있도록 매달 3만원에 더해 5000원만 추가로 기부를 해줄 수 없겠느냐는 부탁을 했다.5000원. 하루 커피 한 잔 안 마시면 후원할 수 있는 금액이다. 그러나 누구에게는 큰 도움이 될 수 있을 것이란 생각이 들었다. ‘그 정도는’이라는 생각에 선뜻 기부하겠다고 수락했다.이진경 경제부 기자그런데 며칠 뒤 직업병인 의심증이 발동했다. 개인정보 유출에 따른 피해 사례가 속출하는 요즘이다 보니 그 여성이 어린이재단 직원이 맞기는 한 것인지부터 의심스러웠다. 평소 기부를 요청하는 전화를 받아본 적이 없어서 어린이재단의 사정이 전화 기부 독려에 나설 정도로 어려워진 것인가 하는 궁금증도 났다. 결국 며칠을 고민하다 어린이재단에 전화를 걸어 여러 가지를 물었다. 그리고 자세한 이야기를 들을 수 있었다. 후원을 더 해달라고 요청전화를 한 것은 사실이었다. 원래는 후원 권유 전화 같은 것은 하지 않는다고 했다. 그런데 최근 경기 침체가 워낙 오래 지속되다 보니 어려운 이웃은 늘어나고, 덩달아 기부를 중단하는 사람들도 많아지고 있다고 사정을 설명했다. 활동에 어려움이 생겨 마케팅팀에서 나서 기존 후원자들에게 전화를 돌려 추가 기부를 요청하는 상황이라는 것이다. 알겠다고 하고 전화를 끊으면서 뒷맛이 씁쓸했다. 어린이재단은 나름 국내 재단 중 작지 않은 규모의 단체다. 이곳 사정이 이러할 정도면 다른 곳은 어떠할까. 또 소외된 이웃들의 상황은 또 얼마나 힘들까.경제부 기자로 취재하면서 우리 경제와 관련된 수많은 수치를 접하게 된다. 경기 침체와 관련한 통계도 적지 않다. 국내총생산(GDP)은 2015년과 2016년 2년 연속 2%대 저성장을 했고, 가계는 1300조원에 달하는 빚에 짓눌려 있다. 자영업자들은 하루 평균 2000명꼴로 폐업을 하고 있고, 10대 대기업의 기부금은 전년보다 5% 감소했다고 한다. 온갖 숫자를 나열하며 ‘경기가 얼어붙었다’고 기사를 쓰지만 그것을 체감하기는 어려웠던 게 사실이다. 나와 관계없는 일이라고 거리를 뒀다. 최근 전화를 받고는 숫자에 가려진 이웃들, 그리고 기부를 중단할 정도로 점점 더 살기 팍팍해지는 서민들에 대해 생각하게 됐다.우리 경제를 두고 춘래불사춘(春來不似春)이란 말을 많이 한다. 어려운 서민들에게 더 와닿는 말일 것이다. 수출 경기가 좋다고는 하지만 그 온기가 경제 전반으로 번지지는 못하고 있다. 곳곳으로 온기를 전하는 일은 이웃들이 해줘야 할 일 같다. 직접 참여도 좋고, 기부도 좋다. 온정이 필요한 때다. 이참에 기부금도 더 올려볼 수 있을까 가계부를 열어본다.이진경 경제부 기자

“젊었을 때 이런 걸 퍽 갖고 싶었는데….”아버지께선 갓 태어난 아기를 다루듯 앞에 놓인 시계를 어루만지셨다. 새 시계가 맘에 드셨는지 당신께서 알고 계신 유명 시계 상표를 하나씩 나열하시더니 “그래도 딸이 사준 게 제일 예쁘다”고 하셨다. 은장과 금장이 어우러진 그 시계는 보편적이고 무난해 거의 모든 중년 남성에게 어울린다고 점원은 내게 설명했다. 평범한 아버지의 ‘첫 시계’. 김민순 사회부 기자아버지의 시계에는 늘 다른 사람 이름이 새겨져 있었다. 얼마 전까지는 ‘국무총리 황교안’이었다. 면장 시절 받은 상에 딸려온 기념품이었다. 시계는 때로 바뀌기도 했지만 ‘충남도청’ 같은 기관명이 빠지는 경우는 거의 없었다. 어린 나는 모든 아버지의 시계가 그런 줄로만 알았다.아버지는 공무원이었다. 지난 세대의 모든 아버지가 그랬듯 우리 아버지 역시 새벽 일찍 집을 나서 밤늦게 돌아오셨다.바쁘신 와중에도 아버지께서 잊지 않는 것이 있다면 시계를 차는 일이었다. 당신께선 매일 아침 실밥이 터져 나올 것만 같은 시계를 정성스럽게 손목에 맨 뒤 잠시 시곗바늘을 가만히 지켜보셨다. 그리고선 곧 ‘다녀올게’ 하며 현관을 나서셨다. 연이어 승진에서 밀리셨을 때에도, 민원인들로부터 ‘내가 낸 세금으로 먹고사는 주제에’라는 말을 들으셨을 때에도 그랬을 것이다.아버지의 시곗줄이 낡고 해지고 바래는 동안 나는 무럭무럭 자라 ‘시간이 없다’는 말이 습관이 된 직장인이 됐다. 아버지의 시간을 먹고 자란 나도 어느덧 “회사 때려치우고 싶다”는 불평이 버릇처럼 입에 붙고 잦은 야근과 술자리에 이골이 났다. 녹초가 된 몸으로 퇴근하는 날에는 꼭 아버지가 생각났다. 당신께선 36년을 어떻게 견디셨을까. 어두운 퇴근길에 무슨 생각을 하셨을까.그런 아버지께서 최근 정년을 바로 눈앞에 두고 명예퇴직을 하셨을 때 난 짐짓 아무렇지 않은 척했지만 속으로는 왈칵 눈물이 날 뻔했다. 늘 일선에 있는 것을 자랑스러워하시던 아버지였다. “괜찮다. 속이 시원하다”던 아버지는 어느날 엄마와 함께 동네 사진관에 가셨다. 한 번은 나란히 앉아, 나머지 두 번은 번갈아 독사진을 찍으셨다. 그 사진을 이 다음에 영정 사진으로 쓰고 싶다고 하셨다. “아니, 인생은 60세부터라는데 무슨 소리야”라고 볼멘소리를 했지만 아버지에게 명예퇴직은 그만큼 각오가 필요한 일이었는지도 모른다.‘평생직장’이란 말이 사라지고 ‘노인빈곤’, ‘청년실업’ 같은 말이 더 익숙한 시대가 됐다. 통계청에 따르면 한국인의 평균 퇴직 연령은 52.5세, 이 가운데 정년퇴직자는 7.6%에 불과하다. 직장인 대다수는 어떤 이유에서든 정년을 채우지 못하고 정든 일터를 떠난다는 얘기다. 그러나 이들이 바쳐 온 세월과 열정을 어떻게 52.5처럼 딱 떨어지는 숫자로 설명할 수 있을까.시계를 고른 내게 점원은 손편지를 쓰겠느냐고 물었다. 나는 고개를 저었다. 뻣뻣한 딸인 내가 새삼 편지를 쓰는 게 쑥스럽기도 했지만 아버지의 퇴직을 특별하게 받아들이고 싶지 않았서였다. 해진 시계를 푼 뒤에도 새로운 시간은 시작될 테니까.김민순 사회부 기자

몇년 전 전국장애인체전을 취재할 때의 일이다. 대한장애인체육회 직원의 명함을 받았는데, 시각장애인도 읽을 수 있는 ‘점자명함’이었다. 명함에 관심을 보이자 그는 “점자명함을 홍보하려고 원하는 이들에게 한 통씩 제작해 준다”며 “필요하면 만들어 주겠다”고 말했다. 솔깃한 제안이었지만 이내 괜찮다고 했다. ‘시각장애인에게 명함 줄 일이 얼마나 있겠나’라고 생각했던 것 같다.그 생각이 얼마나 짧았는지 깨닫기까지는 오래 걸리지 않았다. 안마 자원봉사를 하는 시각장애인들을 취재하게 된 것이다. 한 시각장애인이 자신의 명함을 건넸고, 무심코 “저도 드릴게요”라며 명함을 꺼내다 ‘아차’ 싶었다. 명함을 주면 실례일 것 같고, 말은 꺼냈고…. 우물쭈물거리다 “점자명함을 준비 못했다”고 말하자 상대방은 익숙한 일이라는 듯 괜찮다며 웃었다. 흠집 하나 없이 매끄러운 내 명함이 그렇게 못나보일 수가 없었다.김유나 사회2부 기자오래전 일이 떠오른 건 최근 우연한 만남 때문이다. 점심시간, 청계천 근처에서 길을 묻는 시각장애인을 만났다. 흰지팡이로 바닥을 두드리는 그를 보니 그제야 점자블록이 눈에 들어왔다. 그날 퇴근길에는 점자블록을 따라 걸어봤다. 그러나 얼마 가지 못해 멈춰야 했다. 허리 높이의 철구조물이 떡하니 놓여 있던 것이다. 시각장애인의 보행을 방해하는 철구조물에는 청계천이 ‘보행전용거리’임을 알리는 서울시장과 남대문경찰서장의 안내문이 붙어 있었다.매일 그 곁을 지났지만 점자블록 위에 있다는 것을 인지한 건 처음이었다. 근래에는 한 통신사의 통신장비까지 점자블록 위에 놓였다. 그 구조물을 설치한 사람들은 ‘점자블록을 사용하는 사람이 얼마나 되겠나’ 하고 여겼을 것이다. 묵직한 구조물들을 보며 ‘점자명함은 필요없다’고 단정했던 일이 새삼 떠올랐다.일상 시설 대부분은 비장애인 입장에서 만들어진다. 장애인을 위해 ‘조금 다른’ 시설이 만들어지지만, 많은 이들이 이를 소홀히 여기고 때로는 ‘잘 쓰이지 않는 것’으로 판단하기도 한다. 하지만 이같은 시설은 장애인에겐 꼭 필요한 것들이다.최근 취재 중 만난 한 지체장애인은 장애를 갖게 된 뒤 학교에서 전학 권유를 받았다고 털어놨다. 휠체어 경사로가 없었기 때문이다. 결국 자퇴를 택한 그는 “장애인 학생이 있을지 몰라 시설을 설치하지 못했다”던 교장의 말이 서운했다고 했다. 현재 우리 사회는 그 교장의 발언이 ‘자연스러운 것’으로 받아들여지는 곳일지도 모른다는 생각에 씁쓸해졌다.곧 ‘장애인의 날’이 돌아온다. 늘 이맘때면 장애인 정책을 지적하는 기사들이 쏟아지고, 지방자치단체나 기업들은 각종 장애인 행사를 마련한다. 하지만 중요한 것은 요란한 정책이나 행사가 아닌 장애인을 대하는 마음일 것이다. ‘그럴 줄 몰랐다’는 변명 대신 ‘한 명에게라도 도움이 됐으면’이라는 마음으로 시설을 갖추고 운영하는 인식, 이런 섬세함이 장애인을 배려하는 사회의 시작이 아닐까.늦었지만 지금이라도 점자명함을 알아봐야겠다는 생각이 들었다. 많은 이들이 명함지갑 한쪽에 점자명함 몇장을 넣어 놓는 것이 자연스러운 사회가 되길 기대한다.김유나 사회2부 기자

‘알약 하나가 밥 한 끼를 대신할 수 있다면.’허기가 속절없이 밀려오는데도 막상 뭔가를 찾아 먹기 귀찮을 때면 이런 상상을 한다. 일에 치여 밥 먹을 시간이나 여유가 없을 때도 음식물을 씹고 삼키는 과정을 건너뛰고 싶은 충동이 든다. 알약이 밥의 대용식이 되는 세상은 그저 공상과학(SF) 영화의 한 장면일 뿐일까.박진영 사회부 기자아닐 것 같다. 최근 일명 ‘미래형 식사’가 젊은 직장인들 사이에서 입소문을 타고 인기다. 이 식사는 정말 간단하게 즐길 수 있다. 분말이 담긴 페트병에 물을 넣고 병을 뒤집어 몇 번 흔들어 주면 끝. 기호에 따라 물 대신 우유나 두유를 넣어도 좋다.분말에는 단백질과 식이섬유, 탄수화물 등 사람이 매일 섭취해야 하는 다양한 영양소가 들어 있다. 페트병도 성인 손만 한 크기여서 한 손에 들고 언제 어디서든 한 끼를 뚝딱 해치울 수 있게 했다. 이런 장점을 들어 관련 업체들은 저마다 ‘바쁜 당신에게 가장 진보된 형태의 식사’, ‘식사에 필요한 시간과 비용, 고민으로부터 당신을 자유롭게’라고 외치면서 바쁘게 사는 직장인들의 환심을 사고 있다.실제로 얼마 전 ‘아점’(아침 겸 점심) 대용으로 사먹어 보니 생각보다 나쁘지 않았다. 분말은 입자가 고와 물과 섞는 데 2분 남짓 걸렸다. 맛도 나쁘지 않았다. 물을 넣었는데 곡물 두유 맛이 났다. 포만감도 괜찮았다. 공복에 3분의 2 정도 먹고 나니 ‘배가 부르다’는 느낌이 들었다. 그렇게 10분도 안 돼 아침 겸 점심을 해결하고 여유로워진 점심 시간에는 커피를 홀짝이며 책을 읽었다.그런데 왠지 모르게 허전했다. 업체들이 홍보하는 대로 뱃속 포만감은 4시간 가까이 지속됐지만 ‘정신적 포만감’이 별로였다.이유를 곰곰이 생각해보니 다름 아닌 ‘혼밥(혼자 밥 먹기)’에 있었다. 평소처럼 마주 보고 밥을 먹으며 수다를 떠는 사람 없이 혼자 페트병만 들이켠 식사가 주는 허전함이 마음 한구석에 침전물로 남은 것이다. 그러다 문득 식사의 의미를 곱씹어 보게 됐다. ‘끼니로 음식을 먹음.’ 식사의 사전적 정의다. 그러나 식사는 단순히 허기를 채우는 게 아니다. 타인과의 관계를 돈독하게 하거나 새로 맺어주게 하는 훌륭한 도구다. 한집에 살면서 끼니를 같이 하는 가족뿐 아니라 유대 관계가 끈끈한 친구나 동료 등을 ‘식구’(食口)라고 부르는 것도 같은 맥락이다.하지만 1인 가구 증가세와 맞물려 이미 혼밥이 대세인 시대다. 밥 대용식과는 별도로 편의점과 마트에서는 전자레인지로 데우기만 하면 바로 먹을 수 있는 간편식이 불티나게 팔려 나간다. 편의점 음식만으로 상다리가 부러지게 한 상을 차릴 수 있을 만큼 간편식 종류도 다양하다. 알약으로 끼니를 때우는 SF 영화의 한 장면이 현실화할 날도 머지않았다고 본다. 많은 사람이 ‘시간의 노예’로 살아가는 세상이나 편리함을 추구하는 세태가 쉽게 바뀔 것 같지 않아서다. 그러나 간편식과 대용식이 진화하고 미래형 식사가 보편화할수록 식사자리를 통해 다지던 인간적 유대의 고리가 느슨해질 수 있다. 이에 따른 부작용을 치료하기 위해 또 다른 알약을 먹어야 할지도 모른다는 점을 감안하면 미래형 식사의 등장이 썩 반갑지만은 않다.박진영 사회부 기자

집 앞 5호선 지하철역 한쪽에는 누런 점퍼를 입은 할머니가 늘 웅크리고 앉아있다. 점퍼는 언제 세탁했는지 알 수 없는 정도로 때가 묻어있고 피부는 여든을 훌쩍 넘긴 듯 짜글짜글했다. 그는 역에서 돗자리를 펼쳐놓고 면봉과 스타킹, 팔토시를 팔고 있었다. 가격은 개당 1000원. 껌은 1500원을 받았다. 물건들은 오랫동안 손님을 기다린 듯 먼지가 수북했다. 기자는 종종 면봉이나 팔토시, 껌을 사드렸다. 기자에게는 커피 한 잔 값이었지만 할머니에게는 식사 한 끼 값이다.그날도 기자는 웅크리고 앉아있는 할머니를 만났다. 왠지 그날은 등까지 더 굽어보였고 몸도 더 왜소해진 듯 보였다. 할머니께 다가가 껌을 집어들었다. 그런 뒤 바지 뒤춤에서 지갑을 꺼냈다. 아뿔싸. 지갑에는 이런저런 카드들뿐이었다. 동전은커녕 1000원짜리 지폐 한 장도 없었다. 한 달 전 할인 혜택과 연말정산 우대에 혹해 체크카드를 발급받았던 게 떠올랐다. 기자는 멋쩍은 표정으로 할머니께 죄송하다고 말하고 뒤로 돌아섰다. 하루 종일 마음이 편치 않았다.염유섭 경제부 기자현금이 사라져가고 있다. 카드와 전자화폐 시대가 도래하고 있는 것이다. 체크카드를 사용하면 연말정산 혜택도 받을 수 있다. 지갑에는 현금 대신 카드가 자리를 차지했고, 카페에서 스마트폰으로 결제하면 할인받는 세상이 됐다. 한국은행도 동전 없는 사회에 대비하는 시범 사업을 시작했다. 신규 동전 발행 비용이 연간 약 550억원에 달하고, 2015년 동전 폐기액도 약 15억원에 이른다. 이런 사회적 비용을 줄이겠다는 취지다. 젊은 층에선 스마트폰 케이스에 카드만 꽂고 다니는 이들도 많다. 현금이 사라지다보니 이제는 노숙인들의 자립을 돕는 잡지 빅이슈도 2015년부터 카드결제를 받기 시작했다. 빅이슈 관계자는 “전국 60개 판매처 중 40곳에서 카드결제를 받고 있다”며 “결제에 따른 수수료는 빅이슈가 부담하고 있다”고 말했다. 판매 수익으로 노숙인의 재활을 돕는 빅이슈 입장에서는 부담이 조금 늘었다.그런데 과연 현금 없는 세상은 낭만적일까. 소액 현금은 그동안 주변의 소외된 이웃을 돕는 용도로 활용됐다. 요즘은 찾아보기 쉽지 않지만 예전엔 가게나 택시 안에 돼지저금통이 비치돼 있는 경우가 많았다. 누구나 부담없이 소소한 금액을 기부할 수 있도록 고안해낸 기부 방식이었다. 소비자나 승객들은 거스름돈이나 주머니 속 현금을 그 통에 집어넣곤 했다. 누구나 한번쯤은 자연스럽게 이뤄진 기부 행위를 통해 마음 한쪽이 훈훈해지는 경험을 해봤으리라. 현금이 사라져가고 있는 요즘에는 좀체 찾아보기 힘든 풍경이다. 모든 것이 0과 1로 환산되는 디지털 시대는 편리하지만 때론 세련된 건물을 짓기 위해 없애버린 추억의 골목길 같은 것이 빠져있는 듯한 느낌이다. 디지털 화폐만 들어있는 지갑처럼. 현금이 사회적 비용을 증가시킬 수도 있지만 비용은 때론 낭만을 만든다. 연인을 향한 낭만적인 프러포즈는 정성과 애틋한 마음이 담긴 비용이 필요한 것처럼 말이다.염유섭 경제부 기자

“국악도 속성 과외 됩니까?”황당하게 들릴 법한 저 문구는 기자가 문화예술 공공기관을 다닐 당시 과외구인 사이트에 올렸던 글 제목이다. 문화예술 문외한에 가까웠던 기자는 ‘책으로 예술을 공부해’ 입사시험에서 ‘실력포장’에 성공했지만 실무 장벽에 부딪혔다. 국악 공연장 근처에도 안 가 본 기자가 처음 맡게 된 일이 하필 국악인을 평가해 지원하는 업무였던 것. 미천한 실력이 들통 날까 두려웠던 기자가 떠올린 것은 학창시절 구세주처럼 등장해 언어영역 고득점 기술을 전하고 떠나간 A선생이었다. ‘속성 실력향상 A선생의 기적’을 직장생활 위기 국면에서 다시 바라게 될 줄이야.도대체 왜 직장생활을 하면서까지 ‘단기속성’에 집착하고 있었을까. 문화예술에 대한 식견은 오랜 시간 체화되는 것이지 속성정복의 대상이 결코 아니지 않은가. 알면서도 오로지 행정적 업무에 도움이 될 만한 속성 지식 주워 담기에 집착하는 태도가 건강치 못하다는 것을 잘 알았지만 사교육 관성의 법칙은 무서웠다. 회사를 떠난 후 옛 회사동기로부터 당시 부장이 기자를 ‘예술에 대한 열정의 화신’으로 오해했다는 것을 전해 들었지만 단언컨대 기자는 예술이 아닌 ‘사교육에 대한 열정의 화신’이었다.김라윤 경제부 기자돌이켜보면 실제 한국 사회에서 개인의 실력을 정확히 평가하겠다며 도입한 각종 시험에서 실력을 얕은수로 포장한 후 통과하는 데 사교육이 도움 됐던 적이 있긴 했다. 평가의 효율성을 근거로 각기 다른 사람들의 능력을 한 가지 잣대로 줄 세우기 시작하면 반드시 실력과는 무관하게 시험패턴을 분석해 단기간 고득점을 보장한다는 강사들이 속출하기 마련이다. 객관식 시험은 물론 논술, 구술면접, 심지어 인성검사까지도. 양적지표로 사람의 능력을 쉽게 선별해 등수 매기기를 하는 것이 만연한 사회에서 ‘단기속성’과 ‘기술’ 두 단어의 마력이 뻗치지 않는 분야는 없다.사실 내 주변에서도 대학에서까지 개인과외를 받는 친구들이 있었다. 방학 때 경제학 등 어려운 전공과목을 대학원생 선배들을 섭외해 선행학습을 받곤 했던 B가 대표적이었다. 상대평가가 만연해지면서 좋은 등수를 받을 수 있는 기술을 찾아 헤매는 친구들이 늘어났던 것. 한편으론 진짜 실력 향상과는 상관없이 열심히 살고 있다는 위안만을 과외 선생님과 함께하며 얻는 것 같기도 했다.얼마 전 특정 공기업 입사를 원하는 고향 후배 C가 국가직무능력표준(NCS) 시험을 앞두고 소위 말하는 NCS 전문 학원에서 특강을 듣는다는 이야기를 전했다. 개인의 적성을 깊이 파악하겠다며 도입한 것이 NCS 시험인데 또 기술 과외를 받는다니. 후배 말로는 혼자서 공부하면 비효율적이기에 학원에서 기술을 전수받는다는 것이었다. 이렇듯 줄 세우기 시험은 취지야 어떻든 학창시절 과외선생을 소환한다.바야흐로 남녀노소가 과외중독이다. 세대를 초월한 과외열풍을 잠재우기 위해서는 개인의 매력과 타고난 재능을 어렸을 때부터 인정해주고, 숨은 잠재력을 발견하기 위해 노력해 주는 문화가 자리 잡는 게 중요하지 않을까. 획일적인 잣대로 등수 매기기 하려는 시스템부터 사라져야 하는 것이 사교육 열풍을 잡는 선결 조건은 아닌지.김라윤 경제부 기자