2021년으로 프로야구가 40번째 시즌을 시작했다. 사람으로 치자면 흔들리지 않는다는 ‘불혹’의 연배가 된 셈이다. 이 기간 프로야구는 대한민국 최고 인기 스포츠로 자리 잡으며 질적·양적으로 성장해 왔다. 이는 아낌없는 투자를 해온 구단주들의 야구 사랑이 있었기에 가능했다. 그중에서 서울 잠실구장에서 ‘한 지붕 두 가족’으로 지내는 두산과 LG 구단주의 야구 애정은 유명하다. 프로야구 원년부터 지금까지 KBO리그를 지켜온 두산은 창단 주역인 고(故) 박용곤 회장부터 현 구단주인 박정원 회장까지 그룹 총수가 바뀌어 왔어도 야구단에 대한 지극한 사랑은 이어지고 있다. LG가(家) 역시 야구를 좋아하는 것으로는 둘째가라면 서러울 정도다. 고 구본무 회장과 구본준 고문, 구본능 희성그룹 회장 3형제가 모두 야구인이라 불릴 정도다. 삼성그룹의 고 이건희 회장도 일본 유학 시절부터 야구를 좋아해 삼성 라이온즈 초대 구단주를 맡기도 했고 구단에 엄청난 지원을 한 것으로도 유명하다. 혼수상태이던 2014년 5월에는 병상 TV 중계에서 나온 이승엽의 홈런 소식에 반응했다는 일화가 유명하다. 다만 대한민국 재계를 대표하는 삼성과 LG는 이재용 부회장과 구광모 회장 체제로 넘어가면서 선대 때보다는 야구에 대한 애정이 덜하다는 말도 들린다. 대신 야구에 대한 애정을 쏟을 새 구단주들이 그 자리를 채워가고 있다. 김택진 NC 구단주와 올해 새롭게 구단을 인수해 SSG 랜더스라는 이름으로 프로야구에 뛰어든 정용진 신세계그룹 부회장이 바로 그 주역들이다. 김택진 구단주는 창단식에서 IT(정보기술)기업의 수장답게 직접 프레젠테이션에 나서 야구단에 대한 열정을 직접 설명해 눈길을 끌었다. 그리고 과감한 투자로 창단 9년 만에 팀을 챔피언으로 등극시켰고 우승 트로피를 들고 자신의 우상이었던 최동원 선수의 영정을 찾기도 했다. 특히 김 구단주는 팬들로부터 ‘택진이 형’으로 불리며 친숙하게 다가섰고, 이런 이미지를 모기업인 엔씨소프트의 주력 게임의 광고에 직접 등장하는 방식으로 활용해 매출 증가에도 도움을 받았다. NC가 우승 세리머니로 게임 아이템인 집행검을 들어 올린 장면은 야구와 모기업의 시너지를 보여주는 대표적 사례가 됐다. 올해는 정용진 부회장이 ‘용진이 형’으로 불리며 야구판에 새 바람을 불어넣고 있다. 모두가 궁금해하지만 보안이 생명인 창단 준비 과정에 대해 구단주가 스스로 스포일러가 돼 정보를 흘려 오히려 더 높은 관심을 불러 모았다. 더 나아가 유통 라이벌인 롯데를 자극해 라이벌 구도를 만들어 가는 데도 앞장섰다. 김택진, 정용진 두 구단주가 야구를 사랑하는 마음은 다른 구단주들과 다를 바 없지만 한 세대 위 구단주들과는 분명한 차별점이 있다. 이전 구단주들이 야구 사랑을 투자와 지원으로 표현한 ‘아버지’의 이미지였다면, 새 구단주들은 ‘형’이라는 친근함을 앞세워 모기업의 성장 동인에 자신의 야구 사랑을 접목하는 이른바 ‘구단주 마케팅’에 나서고 있다. 한때 야구단을 두고 일부 재벌의 비싼 취미라는 비판도 있었지만 이제는 구단주의 야구 사랑을 마케팅으로 활용할 수 있다는 것을 ‘형님’들이 보여주고 있다. 송용준 문화체육부 차장

체육계발 ‘학교폭력’ 논란이 여전히 방송가를 뒤흔들고 있다. 각 매니지먼트사와 배우·가수들은 폭로가 나오면 반성 후 자숙하거나, 부인 후 법적 소송 등 대응에 분주한 모습이다. KBS2 드라마 ‘달이 뜨는 강(달뜨강)’이 받은 치명상을 목격한 이후라 더하다. 달뜨강 제작사는 지난 2일 학폭 논란으로 주연 자리에서 하차한 배우 지수의 소속사에 대해 30억원의 손해배상 소송을 제기했다. 제작비가 200억원이 넘는 대작인 데다가 재촬영이 진행되면서 추가적인 비용이 들어 손해가 크다는 것이 제작사의 주장이다. 드라마 제작의 경우 주연 배우의 논란이 주는 나비효과가 크다. 드라마 출연 계약이 기본적으로 배우가 소속된 매니지먼트와 제작사, 그리고 배우가 관여하는 3자계약이기 때문이다. 최근 사전제작·반사전제작이 늘어나고 드라마 방영권 해외 판매가 많아진 것도 나비효과에 한몫한다. 남은 방송분에 대한 배우 교체뿐 아니라, 이전 방송분까지 재촬영을 해야 한다. 해외 시청자 입장에서 몇회가 지난 후 갑자기 다르게 생긴 배우가 등장해 “지금부터 내가 주인공”이라고 하는 억지를 받아들일 리 없기 때문이다. 논란 당시 달뜨강은 20회 중 18회까지 마친 상태였지만, 7회부터 지수 대신 나인우를 대타로 투입해 다시 촬영해 방송했다. 안정을 찾은 이후에 다시 1∼6회차를 재촬영했다. 수많은 스태프와 단역 등 출연진이 이유 없이 피해를 본 것은 말할 필요도 없다. 사실 그동안 논란 배우의 드라마 하차는 대부분 ‘현행범’이었다. 촬영 혹은 방송 기간에 음주운전 등으로 물의를 일으키는 경우였다. 형사사건이다 보니 손해배상 청구에 관해서도 수월한 편이고, 대체배우 조항도 계약서에 다 반영돼 있는, ‘대비가 가능한 사건’이라는 게 제작사 관계자의 설명이다. 학폭 논란으로 이제 제작사들은 ‘과거의 문제’도 계약서 조항에 명시하려는 움직임을 보이고 있다. 기존에는 ‘과거의 일’, ‘청소년 시절의 실수’라는 이유를 대며 다소 온정적인 대처가 많았다. 그러나 이제는 달라졌다. 폐쇄회로(CC)TV 등을 통해 드러난 최근의 학폭이 ‘어릴 때 짓궂은 장난’으로 치부하기에는 잔인해졌고, 정의 구현에 대한 사람들의 열망이 어느 때보다 더 강해진 탓이기도 하다. 제작사가 나서지 않아도 시청자들이 이런 논란을 잠시 스치고 지나가도록 두지 않는다. 요즘 시청자들은 국민청원과 광고주 불매운동 등 다양한 방법으로 ‘정의 실현’에 나서고 있다. 이미 시효가 지나서 법적 처벌은 불가능하더라도, ‘사회적 응징’은 꼭 하겠다는 단호함이다. 방송계에서는 처벌이 두려워서라도 범죄를 저지르지 않는 것처럼, 조금이라도 연예인을 꿈꾸는 청소년이라면 최소한 학폭 등 문제가 될 수 있는 일에 발을 담그지 않는 긍정적인 효과가 나올 것으로 보고 있다. 특히나 아이들의 장래희망 1∼3위를 배우, 아이돌 가수, 크리에이터 등이 휩쓰는 요즘 같은 시대에는 그 효과가 더욱 클 것이라는 기대다. 아이들에겐 협박과 엄포 같아서 폭력적으로 보일 수 있지만, 어쨌든 이번 학폭 논란이 정화의 계기를 제공한 데서 의미를 찾을 수 있다. 정진수 문화체육부 차장대우

“신용이 높은 사람은 낮은 이율을 적용받고, 경제적으로 어려워 신용이 낮은 사람들이 높은 이율을 적용받는 구조적 모순이 있었다.” 문재인 대통령이 지난달 30일 청와대 국무회의에서 한 발언은 보는 이를 어리둥절하게 했다. 세간의 상식을 뒤집는 말이었다. 최고 정책결정권자가 내놓기엔 현실에서 벗어난 주장이라 굳이 문제 삼는 것조차 ‘좀스러워’ 보였다. 이 발언은 연 24%인 법정 최고이자율이 오는 7월부터 20%로 내려가는 것을 설명하는 과정에서 나왔다. 7월부터 대부업·사금융업자가 합법적으로 받을 수 있는 연 이율이 최고 20%로 제한되고 그 이상은 불법사금융이 된다. 문 대통령의 발언 자체만 보면 당황스럽기도 하나 찬찬히 뜯어보면 그 의도는 짐작이 간다. 대통령과 청와대 참모진의 의중에 금융원리보다 ‘선의’가 우선하다 보니 이런 실수가 나온 듯하다. 벼랑 끝에 몰린 취약계층이 사채를 빌렸다가 수십·수백배로 불어난 빚에 절망하는 악순환은 어제오늘의 일이 아니다. 최고금리가 4%포인트 낮춰졌으니 대통령으로선 서민의 고통이 먼저 떠올랐을 수 있다. ‘왜 부자는 낮은 이자로 혜택 받고, 가난한 이들은 고금리에 허덕이는가’ 하는 단순한 문제의식이 자연스럽게 뒤따랐을 개연성이 크다. 그러나 시장은 선의와 무관하게 움직인다. 대부업자로서는 돌려받기 힘든 돈일수록 높은 이자를 물려 위험을 줄일 수밖에 없다. 합법적으로 매길 수 있는 최고 금리가 낮아질 경우 대부업·사금융업자가 취약계층의 대출 요청을 거절하는 빈도가 늘어날 것이다. 2002년 연 66%로 정해진 대부업법상 법정 최고이자율은 2007년 49%로 내려왔고, 단계적으로 조정돼 2018년 24%가 됐다. 금리 인하 때마다 취약계층의 대출문턱이 높아지는 부작용이 뒤따랐다. 최철 숙명여대 소비자경제학과 교수는 지난해 한국대부금융협회 콘퍼런스에서 최고금리를 20%로 내리면 약 60만명이 불법사금융에 노출될 것으로 추산했다. 거시 정책 방향에서 보면 법정 최고금리 인하는 가야 할 길이다. 다만 이 과정에서 ‘금융 난민’ 발생은 불가피하다. 정책 의도가 선하고 정부가 대비책을 마련해도 시장의 부작용을 모두 막을 수는 없다.이처럼 약자를 향한 현 정권의 ‘감상적 선의’가 전혀 다른 결과로 이어져 오히려 약자를 더 힘들게 한 경우는 한두 번이 아니다. 소득주도 성장 정책을 앞세운 급격한 최저임금 인상만 해도 당초 취지와 다르게 취약계층의 일자리 감소로 귀결됐다. 전문가들은 마차가 말을 끄는 꼴이라며 비판했다. 세입자 보호를 위한 주택임대차보호법 역시 도움을 받은 사람도 적지 않지만 전셋값 폭등과 전세의 월세화를 초래해 많은 취약계층의 주거비 부담을 가중시켰다. 정책은 더 나은 미래를 향한 청사진이자 실행계획이다. 선한 의지는 당연히 필요하다. 하지만 정책 부작용을 최소화하기 위한 냉철한 현실 인식과 정교한 설계, 사후 대비책이 맞물려야 박수받을 수 있다. 부동산 실정과 잇단 ‘내로남불’ 행태로 물의를 빚은 정부가 이제라도 기본으로 돌아가 ‘선한 결과’도 보여주기를 기대한다. 송은아 사회부 차장

올여름에는 도쿄올림픽이 과연 열리긴 하려나 보다. 일본이 입장 수익 손해를 감수하면서 해외 관중을 안 받겠다고 했고 국제올림픽위원회(IOC)가 동의했다. 25일에는 성화 봉송도 시작됐다. 지난 4년간, 아니 5년간 올림픽을 목표로 구슬땀을 흘려온 선수들에게는 어쩌면 다행스러운 일이다. 이 과정에서 개인적으로 눈길이 갔던 것은 토마스 바흐 IOC 위원장의 발언이다. 그는 지난 11일(현지시간) “도쿄올림픽과 베이징 동계올림픽 참가자를 위해 코로나19 백신을 제공하겠다”고 밝혔는데, 그의 말 속에서 전 세계가 겪고 있는 백신 딜레마가 두루 엿보였기 때문이다. 바흐 위원장은 올림픽 참가자들이 최대한 백신을 맞도록 해 경기장과 선수촌 일대를 ‘코로나19 청정지역’에 가깝게 만들려는 의도를 가진 것으로 보인다. 백신 접종을 완료한 지 1주일이 지난 사람에게 ‘그린 패스’(Green Pass)를 발급해 체육·문화·종교시설 등을 자유롭게 이용토록 하는 이스라엘의 ‘백신 여권’ 제도와 비슷한 발상이다. 문제는 공정성이다. 올림픽 참가자에게 백신을 맞히려면 나라별로 접종 우선순위를 재조정해야 한다. 코로나19 고위험군인 고령층이나 보건의료 종사자, 필수 노동자에 앞서 젊고 건강한 운동선수들이 먼저 백신을 맞게 된다면 특혜 논란이 일 수 있다. 몇몇 나라를 제외하면 백신 접종 캠페인이 아직 걸음마 단계이고 공급 물량도 달리는 상황이라 더욱 그렇다. 바흐 위원장의 모국인 독일의 정부 윤리위원회는 올림픽 출전을 위해 선수들의 백신 우선순위를 앞당기는 것에 일찌감치 반대의사를 표한 바 있다. 바흐 위원장도 이런 논란을 의식한 것으로 보인다. 그는 IOC가 백신을 구입하려는 이유에 대해 “올림픽 참가자들이 백신을 맞느라 일반 국민의 접종 순서가 뒤로 밀릴 수 있다는 우려를 해소하기 위해서”라고 설명했다. 바흐 위원장은 중국 측이 먼저 백신 제공 제안을 해왔다면서 “연대(solidarity)라는 진정한 올림픽 정신에 부합한 이 제안에 감사드린다”고도 했다. 과연 순수한 올림픽 정신에서 나온 제안인지, 동계올림픽 성공 개최를 위한 수단인지, 백신 공급으로 국제적 영향력을 확대하려는 ‘백신 외교’의 일환인지 의문이다. 코로나19에는 없는 국경이 백신에는 있다는 점도 이번 올림픽에서뿐 아니라 앞으로 국제사회가 감안해야 할 문제다. 시노팜·시노백 백신 사용을 이미 승인한 칠레 같은 나라는 선수들에게 맞히든, 일반 국민용으로 돌리든 IOC 제공 백신을 마다할 이유가 없다. 그러나 아직 중국산 백신이 승인되지 않은 나라의 선수들은 어떻게 할 것인가. 개최국 일본 자체가 중국 백신을 승인하지 않았는데, 중국 백신을 맞은 참가자들을 ‘접종 완료자’로 간주할 수 있을까. 나라마다 승인된 백신 종류가 다르기에 발생하는 ‘상호 인증’ 문제는 향후 백신 여권 논의에서도 계속 불거질 문제다. 결국 이번 올림픽은 백신 의무화를 하지 않는 쪽으로 가닥이 잡혔다. 이제 돌이킬 수 없는 일이라면 코로나19라는 초유의 위기 속에서 강행되는 이번 올림픽이 ‘무모한 도전’이었다는 평가를 받지 않도록 안전하게 치러지기를 바랄 뿐이다. 유태영 국제부 차장

“나 백신 맞음” 코로나19 관련 기사들로 매일 바쁜 하루를 보내던 3월 초의 어느 날. 병원에서 일하는 지인이 메시지를 보냈다. 코로나19 백신을 맞자마자 ‘속보’로 전해준 것이다. 며칠 뒤 각종 기사를 포함해 유튜브와 사회관계망서비스(SNS) 등에서 백신 접종 후기가 쏟아졌다. 38도 이상 열이 났다거나, 오한으로 몸이 덜덜 떨렸다는 등의 경험담을 쉽게 볼 수 있었다. 문득 백신을 맞았다던 지인이 걱정됐다. 물어보니 조금 메슥거리고, 약간의 두통만 겪었다는 답이 돌아왔다. 코로나19 백신은 코로나19로부터 우리의 일상을 되찾아줄 ‘터널 끝 빛’으로 표현된다. 코로나19라는 터널에서 벗어나기 위한 대장정이 한국에서는 지난달 26일 시작됐다. 주변 접종자들이 하나둘씩 경험담을 전해주고, 매일 늘어나는 접종자 수와 접종률 수치를 눈으로 확인하며 터널 탈출에 대한 희망을 품게 됐다. 그러나 대장정은 결코 쉽지 않을 것이다. 불확실성이 가장 큰 적이다. 이상반응이 대표적인 사례다. 백신 접종 후 가벼운 주사 부위 통증, 열감 등 부작용은 있을 수 있다고 예상했다. 그러나 후기에서처럼 38∼39도까지 열이 올라 해열제를 먹거나 응급실을 찾아 수액을 맞아야 할 정도일 줄은 몰랐던 부분이다. 해외에서 아스트라제네카 백신 접종을 잇달아 중단한다는 소식도 가슴을 철렁하게 한다. 오스트리아에서 백신을 맞은 접종자가 혈전색전증 등의 이상반응을 일으켰고, 1명은 사망했다. 이 때문에 독일, 프랑스, 이탈리아, 스페인 등에서 접종 유보를 결정했다. 국내에서도 혈전이 발견된 사례가 확인됐다. 백신 수급 상황은 좀처럼 마음을 놓을 수 없다. 방역당국은 2분기까지 약 1200만명을 접종한다는 개략적인 계획을 세워놓았다. 그러나 확정된 백신 공급 물량은 890만명분 정도다. 공급은 일정이 확정돼야 공개할 수 있다고 한다. 불확실성이나 미처 예상하지 못한 상황은 불안으로 이어질 수 있다. 백신 접종을 방해하는 요인이다. 국민에게 정확하고 자세한 정보를 제공해 안심할 수 있도록 하는 게 중요한 이유다. 백신 공급과 관련해서는 “협의 중”이라는 모호한 말보다, 구체적인 날짜까진 아니더라도 ‘반드시 들여온다’는 확실한 메시지를 줘야 한다. 접종자들에게는 접종 후 나타날 수 있는 이상반응에 대해 매우 자세히 설명하고, 대응 방법을 적극적으로 알려줘야 한다. 혈전 발생과 사망 등의 사례는 더 충분하게 알려야 한다. 인터넷 댓글이나 SNS 등을 보면 백신과 연관성이 없다는 당국의 설명을 이해 못 하겠다는 반응이 적지 않다. 어떤 과정과 근거에 따라 백신과의 연관성을 판단하는지 반복해서 이야기해주는 것이 오해를 줄이는 방법이다. 오는 23일부터 만 65세 이상 고령층 접종이 시작되면서 접종인원이 대폭 늘어난다. 지금까지보다 더 큰 오해와 우려, 혼란이 생길 수 있다. 철저히 준비하면서 돌발상황 대응 체계를 갖춰야 한다. 차분하게 한 걸음씩 백신 접종을 해나가는 것만이 터널에서 벗어나는 유일한 방법이다. 이진경 사회부 차장

4년 전인 2017년 9월 이 칼럼 코너에서 ‘문재인정부의 최순실들’이란 주제로 글을 썼다. 문재인정부의 언행 불일치, 냉온탕을 오가는 대통령의 대북 발언과 오락가락 정책 행보, 외교안보 진용 인선을 둘러싼 혼란의 원인이 정부 밖에 있는 비공식 라인의 영향력 때문이라는 관가 안팎의 우려를 전한 글이었다. 당시 청와대 분위기에 밝은 한 관료가 “현 정부 실세는 BH(청와대) 수석이나 실장, 장·차관이 아닌 운동권 출신 행정관들”이라고 한 말의 의미를 그땐 정확히 몰랐다. 현 정부 핵심 세력의 근간인 ‘NL(민족해방)운동권’ 출신들의 실체는 무엇인가. 20대에 학생운동에 몸담은 것을 밑천 삼아 30대에 국회의원 배지를 단 이후 지금까지 쭉 기득권을 형성한 ‘586’들은 젊은 시절 외친 ‘구호’처럼 민주주의적이고 개혁적인가. 검·경 수사권 조정에 따라 검찰의 직접수사 영역에 해당하는 6대 중대범죄(부패·경제·공직자·선거·방위사업·대형 참사)를 저지른 이들이 ‘검찰개혁’을 부르짖으며 ‘검수완박(검찰 수사권 완전 박탈)’을 밀어붙이는 게 개혁인가. 이적단체로 분류된 범민련(조국통일범민족연합) 남측본부 사무처장 출신으로 주사파(주체사상파) 운동권의 핵심이었던 민경우 미래대안행동 공동대표는 586 실세들의 성격을 ‘내로남불 부패 DNA’가 내장된 이들로 규정한다. 사상이나 이념이 아닌 운동권 인맥 중심으로 얽히고설킨 사적 이해관계가 분야 곳곳에서 국정운영의 보이지 않는 ‘룰’로 작용한다. 주사파 대부로 통했던 한 인사는 “대통령이 ‘운동’도 제대로 안 한 ‘얼치기 주사파’들에 휘둘린 결과”라고 정리했다. 노무현정부 비서실장과 민정수석을 지낸 문 대통령이 이끄는 현 정부는 ‘노무현정부 시즌2’인가. 두 정부는 질적으로 다르고 결정적인 큰 차이가 있다고 본다. 참여정부 시절 청와대에 근무했던 현직 고위공무원은 “당시 청와대 내 공부 모임과 세미나가 유행이었고 노 전 대통령도 함께하는 경우가 더러 있었다”며 “청와대 참모들과 함께한 북한 관련 공부 모임에서 주체사상의 핵심인 ‘수령론’·‘품성론’을 다루는 순간 노 전 대통령은 그만하자며 책을 덮은 일화가 있다”고 회상했다. 한·미관계 설정을 놓고 자주파·동맹파 간 갈등이 극심했던 때 운동권 인사들에 제동을 걸다 인사 불이익을 당한 전직 외교안보 부처 고위관료는 “노 전 대통령은 그래도 운동권에 완전히 휘둘리지 않고 결정적 순간에 균형감 있는 결정을 내렸다”며 “노 전 대통령과 지금 문 대통령의 가장 큰 차이”라고 했다. ‘늘공’(늘 공무원·직업공무원)이 ‘어공’(어쩌다 공무원·정무직)을 보는 눈은 생각보다 매섭다. 촉도 빠르고 정확하다. 현 정부 국정운영 시스템이 뭔가 이상하다는 걸 가장 먼저 눈치챈 것도 이들이었다. 임기 5년의 대통령도 따지고 보면 ‘어공’일 뿐이다. 역대 정권 모두 실력보다 충성도를 우선해 A급 대신 B·C급 인사들을 데려다 쓰긴 했어도 ‘피의자’를 요직에 앉히진 않았다. 강골 검사 윤석열이 대권 후보로 부상한 건 우연이 아니다. ‘적폐청산’을 부르짖으며 집권해놓고 ‘공정’·‘정의’·‘개혁’을 사적 이해관계로 오염시킨 사람들이 만들어낸 필연이다. 김민서 국제부 차장

“문을 열어놓기만 하면 사람들이 알아서 오는 시대는 끝났다.” 급격한 오프라인 고객 감소로 위기를 겪고 있는 백화점 업계의 푸념이다. 대형마트부터 각종 소규모 점포까지 지난해 코로나19의 영향을 받지 않은 곳이 없지만 백화점 업계에 코로나19는 유독 더 가혹했다. 업계에 따르면 롯데, 신세계, 현대, 갤러리아, AK 5대 백화점 전국 67개 점포 중 지난해 매출이 성장한 곳은 7곳에 불과하다. 20% 이상의 마이너스 성장을 한 곳이 수두룩하다. 코로나19가 확산하면서 점포의 문을 자주 닫은 데다 소비자들이 백화점의 주력 품목인 의류 등의 소비를 확 줄였기 때문이다. 올해 받아든 충격적인 성적표보다 더 두려운 것은 앞으로 상황이 예년 수준으로 개선될지도 확신할 수 없다는 점이다. 한 건물 안에서 다양한 상품을 판매하는 백화점은 1980년대 이후 경제 호황기와 함께 전성기를 누렸다. 백화점은 점차 가장 대중적이면서도 믿을 수 있는 쇼핑 공간으로 자리 잡았다. ‘백화점 입점업체’라는 딱지가 제품과 브랜드의 보증수표로 통하기도 했다. 1990년대 후반 국제통화기금(IMF) 외환위기를 거치면서 혹독한 구조조정을 겪고 대기업 중심으로 재편되는 등 부침을 겪었지만 쇼핑 공간으로서의 위상은 여전했다. 이제 백화점 업계는 온라인 쇼핑몰이라는 강력한 경쟁자를 만났다. 굳이 힘들여서 백화점까지 갈 이유가 점점 없어지고 있다. 출생아 감소에 따라 물건을 사줄 고객도 갈수록 줄어들고 있다. 서서히 일어나던 이 변화를 코로나19가 빠르게 앞당겼다. 미국에서는 오프라인 소매업의 몰락, 종말을 뜻하는 ‘리테일 아포칼립스’라는 말도 나온다. 미국 대형 오프라인 유통 기업들이 위기에 봉착한 상황을 뜻한다. 2017년부터 미국 유수의 백화점을 비롯한 대형 유통업체가 온라인 쇼핑 사이트에 밀려 잇따라 파산보호 신청을 하면서 이런 표현이 등장하기 시작했다. 국내에서는 올해 세 곳의 백화점이 새로 문을 연다. 최근 서울 여의도에 문을 연 더현대 서울, 6월 화성 동탄역 복합환승센터에 들어서는 롯데백화점, 하반기 대전 유성구 신세계 사이언스콤플렉스에 문을 여는 신세계백화점이다. 유통 ‘빅3’의 백화점 신규 출점은 2016년 이후 5년 만이다. 유통가에서는 오랜만에 새로 들어서는 백화점이라는 사실보다는 코로나19 대유행 이후 처음으로 문을 여는 사례라는 점에 더욱 주목하고 있다. 이들 백화점은 각각 지역권에서 가장 크다는 점을 바탕으로 주변 상권의 중심지가 될 것이라고 자신한다. 전체 공간에서 영업면적이 차지하는 비중을 줄여 도심 속의 휴식 공간을 마련한다든지, 다양한 체험 콘텐츠를 바탕으로 새로운 라이프스타일을 경험하도록 해주겠다는 점 등을 내세우고 있다. 각기 다른 전략을 펼치지만 목표는 하나일 것이다. 코로나19 이후 시대의 백화점의 생존 모델을 보여줘야 한다는 것이다. 스마트폰 쇼핑에 익숙한 디지털 세대가 오프라인 쇼핑에 나서야 할 이유 말이다. 올해 백화점 업계의 도전은 대형 오프라인 유통업체의 지속가능성을 가늠할 중요한 이정표로 남을 것이다. 백소용 산업부 차장

국립중앙박물관에 들어서면 관람객을 가장 먼저 맞는 건 횡으로 늘어선 여러 개의 콘크리트 기둥이다. 별다른 장식 없이 우직하게 서 있는 그것의 몸통에는 명판이 붙어 있다. 1940년대 이후의 기증자 이름을 새긴 것이다. 상설전시관 2층에는 걸출한 컬렉터들의 이름을 딴 기증관이 있다. 그곳을 채운 ‘이홍근실’, ‘유창종실’, ‘하치우마실’ 등의 토기, 기와, 목칠공예품 등은 웬만한 박물관의 소장품은 명함도 내밀기 힘든 명품들이 많다. 각고의 노력과 많은 재산을 들여 수집한 자신의 소장품을 많은 사람들과 공유하겠다며 내놓은 기증자들을 기억하고 예우하는 방식이다. 국립중앙박물관 말고도 많은 박물관에서 기증은 문화재 향유를 풍성하게 하는 토대여서 각자의 방식으로 그것의 의미를 부각한다. 국립중앙박물관이 이달 초 기자간담회를 열어 올해 사업계획을 공개했다. 언론의 관심을 가장 많이 끈 것은 국보인 반가사유상 두 점을 한자리에 모아 전시하는 전용공간을 만들겠다는 것. 두 반가사유상의 이름값이 워낙 높은지라 그렇지만, 개인적으로 더 관심이 간 것은 ‘기증관 전시공간 재구성’ 계획이었다. 관람의 양과 질이 상설전시관을 구성하는 6개관 중 가장 떨어진다는 사실이 이런 계획의 배경이다. 2018년 기준 조사에서 기증관을 찾는다는 관람객(복수응답)은 23.4%로 선사고대관(68.2%), 중근세관(65.5%)에 현저히 뒤지는 꼴찌였다. 만족도는 1.5%. 선사고대관, 중근세관이 각각 26.9%, 24.4%였고, 기증관을 제외하면 가장 낮은 아시아관이 4.0%였다. “유물을 단조롭게 전시한” 현재의 방식으로는 “관람객 흥미 유발에 한계가 있다”며 내년까지 완료하겠다고 밝힌 기증관 재구성의 방향은 “기증자의 삶과 기증 스토리를 강조하는 것”이다. 좋은 유물을 수집한다는 건 돈이 많다고만 해서 가능한 일은 아니어서 기증과 기증자를 둘러싼 흥미로운 이야기들이 꽤 있다. 한국의 굿판을 돌며 찍은 사진과 동영상 17만여점을 국립민속박물관에 기증한 사진작가 김수남은 내림굿을 받는 무속인에게서 “너의 일을 하늘이 알고 신의 도움이 있을 것”이라는 말을 들었다. 아시아 전역에서 모은 각종 유물을 국립중앙박물관에 기증한 가네코 가즈시게(金子量重)는 스스로 ‘가네코’(金子)라는 성이 김해 김씨의 후손임을 보여주는 게 아니겠냐고 말하며 한국과의 인연을 소중히 여기는 사람이다. 우리소리박물관은 2019년 개관 당시 음원, 악기, 관련 서적 등 소장품의 95%가 기증품이었다. 이런 이야기까지 포함해 기증품의 가치와 의미가 관람객들에게 제대로 전달된다면 더없이 반가운 일이다. 그런데 국립중앙박물관의 조사를 보면 지금까지는 흥미로운 전달이라는 부분에서 부족했던 모양이다. 기증관 재구성 계획이 어떤 결과를 내놓을 것이며, 또 계획한 만큼의 성과를 거둘지는 두고 봐야 할 일이다. 다만 그 과정이 기증의 소중함을 짚어보는 계기가 되었으면 하는 바람은 간절하다. 우리 역사의 가장 찬란한 흔적을 독점하지 않고 함께 누리겠다는 가장 적극적인 표현이 기증이며, 그것을 실천한 사람들이 기증자라는 사실 말이다. 강구열 문화체육부 차장

“미국의 진정한 상징은 흰머리독수리가 아니라 진자라고 어느 위인이 말했다. 진자는 한 방향으로 너무 멀리 움직이면 되돌아오게 마련이다. 지금 미국에서 끔찍한 일들이 벌어지고 있지만 거기에서 무언가를 배울 수 있기를 바랄 뿐이다.” 지난해 9월 세상을 떠난 루스 베이더 긴즈버그 전 미국 연방대법관이 2017년 2월 영국 BBC방송의 한 시사 프로그램에 나와서 한 말이다. 도널드 트럼프 전 미국 대통령이 취임한 지 한 달쯤 됐을 때다. 4년이 흐른 지금, 그의 말대로 미국 사회의 진자는 되돌아왔을까. 지난해 11월 대선 이후 미국은 민주주의 사회에서 이념 양극화가 곪을 대로 곪으면 어떤 일이 일어나는지 보여주었다. 유례없는 혼전 같았던 개표 초반, 트럼프 당시 대통령과 조 바이든 민주당 대선 후보는 마치 힙합 서바이벌 프로의 래퍼처럼 수많은 관중과 시청자 앞에서 서로 자신의 승리를 주장했다. 바이든이 승기를 굳힌 뒤에도 ‘MC트럼프’는 선거 사기, 개표 부정, 도둑맞은 선거라는 표현을 반복하며 ‘극우 스웨그’를 이어갔다. 급기야 지난달 6일 그의 열혈 지지자들은 의사당에 난입했다. 사상 초유의 일이었다. 우여곡절 끝에 바이든 대통령 시대가 열렸고, 그는 속전속결로 트럼프의 흔적을 지워나갔다. 하지만 이걸로 진자가 돌아왔다고 말할 수 있을까. 1990년 이후 미국 대통령 지지율에는 어떤 흐름이 보인다. 빌 클린턴(민주) 재임 기간(1993∼2001년) 민주·공화당 지지자들 간 대통령 지지율 차이는 그리 크지 않았다. 임기 초 그의 지지율이 30%대까지 내려갔을 때 공화당 성향 유권자의 20% 이상이 그를 지지했고, 그의 인기가 70% 수준으로 고공행진한 1990년대 말에도 민주당 성향 유권자의 지지율은 대체로 80%대에 머물렀다. 진자가 너무 멀리 가지 않고 좌우를 오갔다. 그런데 조지 W 부시 대통령(공화, 2001∼2009년) 때부터 이상한 일이 벌어진다. 부시 행정부 1기에선 9·11테러 등 여파로 민주당 성향 유권자들의 대통령 지지율이 30∼80%에 이르지만, 2기 행정부부터는 10% 안팎으로 떨어진다. 버락 오바마 대통령(민주, 2009∼2017년)도 취임 첫 반년을 빼면 7년 반 동안 공화당 지지자로부터 20% 이상 지지를 받지 못한다. 임기 마지막 주 양당 유권자가 그에게 보낸 지지율은 각각 14% 대 95%로 벌어졌다. 트럼프 재임 기간에는 지지율 고착화가 더 두드러진다. 그는 어떤 경우에도 민주당 지지자로부터 15% 이상의 지지를 받지 못했고, 반면 공화당 유권자는 늘 80∼90%의 절대적인 믿음을 보여줬다. 바이든 대통령이라고 다르지 않다. 취임 후 지난 2일까지 양당 지지자 간 대통령 지지율 격차는 87%포인트였다. 트럼프 취임 초(76%포인트)보다 더 벌어졌다. 진자는 진동하는 대신 양 극단을 점프하는 게 아닐까, 의심하게 된다. 한국으로 시선을 돌려본다. 우리 사회도 정치이념 양극화의 경고음이 울린 지 오래다. 어쨌든 상대편은 안 된다는 배제, 나 아니면 안 된다는 아집이 우리 사회의 진자를 망가트리고 있는 건 아닌지 반성할 때다. 윤지로 국제부 차장

최근 대한민국농구협회가 남자 국가대표팀 차출 문제로 시끄러웠다. 오는 18일부터 22일까지 카타르에서 열리는 국제농구연맹(FIBA) 아시아컵 예선에 나설 대표선수 선발을 두고 프로농구 몇몇 구단 감독들이 노골적인 불만을 드러내고 음모론에 가까운 의심을 내비치자 김상식 대표팀 감독과 추일승 경기력향상위원장이 동반 사퇴를 선언했기 때문이다. 이런 불상사를 유발한 원인은 다름 아닌 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)이다. 사실 한국은 앞서 열렸던 예선전에 코로나19를 이유로 불참했고 이로 인해 FIBA로부터 2억원의 벌금과 승점 2점 삭감이라는 중징계를 받았다. 대신 다음 예선에 참여하면 징계를 절반으로 경감받는다. 이에 다음 예선 참가를 준비하는 과정에서 사달이 난 것이다. 순위싸움이 한창인 프로팀을 배려해 10개 구단에서 1명씩 공평하게 차출했지만 핵심 전력이 뽑힌 팀에서 불만이 터져 나온 것이다. 사실 농구가 표면적으로 폭발했을 뿐 코로나 시대 국제대회를 둘러싼 체육계의 고민은 적지 않다. 잇따른 대회 취소도 문제지만 중요한 대회가 열리고 있음에도 선수들의 안전과 국내 사정까지 고려하면 출전이 쉽지 않은 경우가 많기 때문이다. 남자 핸드볼의 경우 이집트 세계선수권대회에 대학선발을 내보내 32개국 중 31위를 차지하는 데 그쳤다. 국제연맹 징계와 국내리그의 부담도 피하는 선택을 했지만 이는 사정이 좋은 편이다. 시즌이 한창인 동계 종목들의 경우 대회 포기와 출전의 갈림길에서 선택이 이어지고 있다. 같은 빙상경기연맹 소속이라도 상황이 다를 정도다. 쇼트트랙과 스피드 스케이팅 대표팀은 이번 시즌 세계선수권대회 출전을 아예 접었지만 피겨스케이팅은 3월 말 스웨덴에서 열리는 세계선수권대회는 출전하기로 했다. 스켈레톤의 강자 윤성빈은 8차례 열리는 월드컵 대회 중 마지막 3번만 출전했다. 국제대회 출전 자체가 어려운 것은 아니다. 대체로 입국자 격리 기간이 없는 국가가 대회를 개최하기 때문이다. 문제는 귀국 시 2주간 격리를 거쳐야 한다는 것이다. 2주 격리가 문제가 없는 선수들이야 출전에 지장이 없지만 그렇지 않은 종목은 국제대회를 포기할 수밖에 없다. 특히 연속성이 중요한 종목의 경우 2주 격리는 치명적인 피해가 될 수 있다. 흐트러진 근육과 컨디션을 끌어올리려면 추가 2주 이상의 시간이 더 필요한 경우도 허다하기 때문이다. 따라서 체육계는 걱정이 한창이다. 3월부터는 아직 도쿄올림픽 출전권이 걸린 대회들이 속속 열리기 때문이다. 여기에 더해 국제대회에 못 나가면서 경쟁력 강화에도 문제가 생긴다. 훈련을 열심히 한다고 해도 실전을 통해 점검받지 않으면 실력을 확인할 수 없을 뿐 아니라 경기 감각도 떨어지기 때문이다. 그래서 2주 격리만 없다면 차라리 국내에서 대회를 유치하고 싶다는 종목도 없지는 않지만 현 상황이 달라질 가능성은 적다. 어쨌건 올림픽만 바라보고 준비한 선수들이 피해가 없도록 각 종목단체는 머리를 싸매고 있지만 뾰족한 해법은 보이지 않는다. 국제대회에 출전하더라도 확진자가 발생할까봐 노심초사다. 이렇게 뚜렷한 해법이 없는 상황에 선수들과 지도자들은 답답할 뿐이다. 송용준 문화체육부 차장