지난번 기사에서 외국인 아이들의 교육에 대해서 나눠봤지만 사실은 교육을 해야 하는 대상은 오직 아이들만이 아니다. 코리안 드림을 꿈꾸는 수백만 명 아니 수천만 명의 세계인이 살고 있다. 이들은 세계적으로 유명한 한국의 인기 가수가 몰고 온 한류에 영향을 받은 것이 아니라 안전한 경제 강국으로 알려진 대한민국으로 오고 싶어한다. 한국에 오기 위해 넘어야 할 큰 장벽은 바로 언어다. 한국어를 잘해야 일자리를 얻을 수 있을 뿐 아니라 한국생활 적응 과정에서 발생하는 문제들을 잘 해결할 수 있다. 이런 점 때문에 한국행을 고민하는 분들은 너무나 많다. 한국어가 그들이 배우기에 어려운 언어일까? 나는 “아니다”라고 말하고 싶다. 한국어를 배우려 할 때 한국어가 어려운 것보다는 한국어에 대한 자료를 찾기가 어렵거나 자료를 사는 것이 쉽지 않다. 모로코의 작은 마을에 사는 현지인을 생각해보자. 그에게 아랍어로 한국어를 배울 수 있는 자료가 옆 서점에서 흔히 살 수 있는 자료일까? 그렇지 않다. 베트남, 필리핀에서는 한국어가 제2의 외국어로 인정을 받아 학교에서 필수적으로 배운다. 하지만 베트남어 혹은 타갈로그어로 한국어에 대해 얼마나 많은 자료가 있을까? 베트남과 필리핀에서 아무 서점에 가서 그들의 언어로 된 한국어 관련 책을 쉽게 구할 수 있을까? 세계 어느 서점에서도 영어, 프랑스어, 스페인어, 독일어, 러시아어, 중국어책은 얼마든지 살 수 있지만 한국어책은 그렇지 않다. 국내에 거주하는 이주민들은 자신들에게 필요한 한국어책을 자주 볼 수 있다. 그러나 한국이 아닌 해외에서는 그들을 위한 한국어책이 많이 부족한 게 현실이다. 한국어를 열심히 배운 외국인도 대한민국 역사와 문화에 대해서는 잘 모르는 경우가 많다. 외국어를 배울 때 그 나라의 문화와 역사를 모르면 그 언어를 사용하는 민족의 심정을 알기가 어렵다. 그래서 반드시 배워야 할 역사와 문화에 대한 다양한 외국어로 된 자료가 과연 얼마나 많고 얼마나 쉽게 구할 수 있는가가 중요하다. 그런 자료가 거의 없거나 구하기가 어려워 이주민들은 인터넷을 검색한다. 인터넷으로 검색하다 보면 출처가 분명하지 않아서 왜곡되거나 정확하지 않은 자료를 통해 역사와 문화를 배울 수 있는 문제가 있다. 글로벌 대한민국에 걸맞게 외국인들이 그들의 언어로 된 한국문화와 역사 관련된 책을 쉽게 구할 수 있도록 해야 한다. 이를 통해 대한민국이 외국인들에게 인기 있는 국가로 나아가는 발판을 마련할 수 있다. 인터넷에서 알아서 배우겠지라는 막연한 생각은 자칫 한국에 대한 잘못된 인식을 심어줄 수 있다. 이주민들에게 한국의 역사와 문화를 제대로 알려야 하는 사명감을 갖고 그들의 언어로 한국어와 한국문화·역사를 알리는 전략적인 노력이 필요하다. 이는 대한민국이 글로벌 국가로 더욱 발전하는 기회가 될 것이다. 안드레이 새날학교 교사

어제는 ‘어린이날’이었다. 일본에도 5월 5일이 ‘어린이날’이다. 5월이 되면 일본에서는 집 지붕보다 높이 세운 봉에 묶은 천으로 만든 ‘고이노보리’가 연처럼 바람에 펄럭이는 것이 여기저기서 눈에 띈다. 보통 아버지, 어머니, 자녀 셋 합쳐서 다섯 마리 잉어가 하늘에 펄럭이는 풍경은 볼 만하다. 어린이날에 잉어를 장식하는 것은 중국 문화에서 유래했다. 중국에서는 잉어가 용문이라는 폭포를 거슬러 올라가다 용이 되고 하늘에 올라갔다는 전설이 있어 잉어는 출세를 상징한다. 잉어 장식에는 미래의 꿈나무인 어린이가 건강하고 씩씩하게 성장하여 사회인으로 좋은 역할을 하길 원하는 부모의 소망이 담겨 있다. 그래서 밖에서 높이 세우거나 집 안에서 작은 봉 옆으로 잉어가 세 마리 내지 다섯 마리 묶여 있는 ‘고이노보리’를 장식한다. 어느 나라 부모도 자녀들이 잘 성장하길 기원하는 마음은 똑같을 것이다. 일본에는 유난히 명절이나 공휴일에 아기자기하게 장식하는 풍습이 많다. 어떤 날이 공휴일이나 기념일로 정해져 있는가를 살펴보면 그 나라 가치 기준을 엿볼 수 있다. 한국에서는 5월은 가정의 달이라고 불리는 만큼 어린이날, 어버이날, 스승의 날이 이어진다. 일본에서는 5월 둘째 주 일요일이 어머니날이고 6월 셋째 주 일요일이 아버지날이다. 어머니날에는 카네이션을, 아버지날에는 장미를 선물한다. 이것은 미국에서 제정된 날을 따른 것이다. 그러나 일본에는 스승의 날이 없다. 한국에서는 학교 교사들의 방을 교무실이라 부르는데 일본에서는 ‘직원실’이라고 부르는 이유를 모르겠다. 신학기가 되면 선생님들이 학생 집을 방문하고 주로 학생 어머니와 면담하는데 보통 선생님은 현관에 서서 학생 어머니는 마루에 앉아서 10분 정도 학생에 대해서 질의응답하고 다른 집으로 향한다. 특별히 상담하고 싶은 내용이 있을 때만 들어오시라고 안내하고 차를 마시면서 대화를 한다. 다문화가정의 경우 교육청에 신청하면 시에서 통역할 사람을 보내준다. 한국처럼 학교 소풍 때 학부모가 선생님 도시락을 챙기는 관례도 없다. 인정머리가 없다고 느낄지도 모르지만 나름 학생들에게 공평하게 대하기 위한 것일지도 모르겠다. 과거 한국에서는 학급 반장이 되면 운동회 때 반장 어머니가 간식을 학급 학생 수와 선생님 것까지 챙겨서 배달시키기도 하고 햄버거 세트를 준비하는 사례도 봤다. 나도 일본어 강사를 오래 하다 보니 학생들에게 꽃다발이나 선물, 편지를, 문화원 수강생에게서는 카네이션과 음식대접 등을 받을 때가 많았다. 지금은 학교 선생님에게 선물을 드릴 수 없지만 스승에게 감사하는 날이 정해져 있는 것은 교사에게 위로가 되고 보람을 준다. 학생이나 학부모들에게도 선생님에 대한 존경이나 감사를 환기시키는 날이 된다. 몇 년 전에 졸업한 학생이 학교를 찾아와서 인사할 때 성장한 모습을 보고 대견하기도 했다. 신록의 계절, 포근한 날씨에 가족 간, 사제 간의 정을 다시 확인하는 마음이 따뜻해지는 기간을 보내시기 바란다. 야마구치 히데코 아시안 허브 다문화 강사

전라도 광주에 위치한 새날학교는 중도입국자녀에게 대한민국 교육과정을 가르치고 있다. 10년 전에 설립된 이 학교에서는 여러 나라에서 온 100여명 아이들이 공부하고 있다. 광주광역시에 있는 FC광주에서 우리 학교로 찾아온 일이 기억난다. 학생들이 멋진 유니폼을 입은 축구 선수들과 필드에서 뛰어보고 사인도 받으면서 축구 연습을 한 적이 있다. 학생들은 아직도 그 장면을 생생하게 기억하고 있다. FC광주 선수들을. 이와 같은 행사를 자주 할 수 있는 것은 아니다. 하지만 할 수 있는 것부터 하면 외국인 아이들이 매우 좋아한다. 그들이 교육과정을 따라갈 수 있든 따라가지 못하든 한국어 실력이 빨리 늘든 시간이 지나가도 한국어가 하나도 늘지 않든 상관없이 아이들에게 중요한 것은 친구가 되어주는 시설, 공무원, 시민이 필요한 것이다. 친구가 되어준다는 것은 결과를 요구하는 게 아니라 있는 것만으로도 소중히 여길 때 가능해진다. 요즘같이 바쁘게 돌아가는 세상에서는 과정이 아니라 행위의 결과물만 보는 경우가 많다. 하지만 외국에서 온 아이들에게는 시간적인 여유가 필요하다. 한국에 온 지 별로 되지 않은 아이들에게 인내심과 사랑으로 다가가면 그때부터 이 아이도 고마워할 줄 아는 아이로 자라게 된다. 하지만 한국은 그런 여유를 어느 정도 보장할 수 있을까. 시간표가 꽉 짜인 초등학교, 중학교, 고등학교 과정에서 그들에게 따로 여유를 줄 학교는 먼 미래의 꿈 같기만 하다. 내 수업시간에 러시아어로 한국 역사를 소개해준 적이 있다. 아이들이 한국의 아픈 역사를 들으며 울기도 했다. 외국인이지만 마음이 순수한 그들에게 남의 아픔이 절대로 남의 아픔이 아닌 셈이다. 조금 더 그들에게 따뜻함과 인내 그리고 사랑을 주면 한국에서 태어난 한국인 아이보다 한국을 더 사랑할 수 있고 한국을 위해서 목숨까지 바칠 수 있는 소중한 아이들이다. 광주 광산구에 있는 월곡동이라는 동네에서 약 1000명 넘는 고려인 아이들과 청소년들이 살고 있다. 그들은 한국인 아이들과 사이좋게 지낸다는 것보다 시끄럽지 않게 잘 지내고 있는 편이라고 볼 수 있다. 그런데 한국인 아이가 위험하거나 다치고 어려운 상황에 있을 때마다 고려인 아이들이 도와주러 나선다. 이와 같은 상황이 상징적으로 보여주는 대목은 외국 학생에 대한 한국민의 관심이다. 시간이 지나 그들이 한국 문화와 역사를 더욱 사랑하게 된다면 월곡동을 일으키고 광산구를 일으키고 광주 그리고 한국을 빛나게 하는 아이들이 되리라고 믿는다. 하지만 그 아름다운 열매를 맺는 나무의 시작은 그들에게 당장 결과를 요구하지 않고 그들의 모습을 있는 그대로 받아들이고 기다려주고 사랑해주는 친구인 선생님, 공무원, 센터장이라고 본다. 5명 아이의 아빠로서 체득한 교육의 비결은 아이에게 친구가 필요하고 부모의 마음과 따뜻함 없이는 아이가 건강하게 자랄 수 없다는 것이다. 그렇듯이 학교든 지역아동센터든 아이들에게 가족이 되어주기만 하면 더 나은 아름다운 대한민국을 만들 수 있지 않을까 생각한다. 앞으로도 열심히 그들의 입장과 상황을 알리는 교사가 되어 보고 싶다. 안드레이 새날학교 교사

필자는 강의안 작성, 대본 쓰기, 강의 듣고 배우기, 동영상 찍기 등 한꺼번에 일이 밀려와서 바빠지면, 너무 마음이 초조하고 몸이 고달프고 힘들어서 울어버릴 때가 있었다. 요즘 ‘언어 습관을 고치면 생활이 달라진다’라는 온라인 강의를 듣고 상담을 받아봤는데 그때 그 이야기를 상담사에게 말했다. 상담사는 내 이야기를 30분가량 듣고 있다가 ‘언어 습관이 문제다’라고 지적했다. 내가 무의식적으로 ‘언제까지 이것도 해야 하고 저것도 해야 한다’라고 ∼해야 한다. ∼하지 않으면 안 된다는 식으로 말하는 습관이 뇌에 부담을 주고 뇌를 괴롭히는 ‘언어습관’이라는 말을 듣고 납득했다. 그냥 오늘 무엇부터 하자고 보통으로 말하면 되는데 오늘은 무엇 꼭 해야 한다는 의무를 동반하는 말로 자신을 스스로 옥죄고 부담감을 잔뜩 안게 했던 것이다. 그날부터 나는 ‘오늘 내가 좋아하는 이것을 한다’라는 가볍고 즐거운 마음으로 일을 시작했다. 어차피 결과를 내야 하는 일은 즐겁게 하는 게 좋다. 글을 쓰는 일도 영감이 떠오르지 않으면 아무리 컴퓨터 책상 앞에 오랜 시간 앉아 있어도 전혀 성과가 없다. 그럴 때는 몸을 움직이면 또 생각이 난다. 운동은 뇌 활성화에 영향을 미친다. ‘행복하니까 웃는 것이 아니고 웃으니까 행복해진다’라는 말이 있는데, 우리가 마음의 상태라고 생각하는 것은 대부분이 대뇌에서 만든다고 한다. 어느 때부터 ‘웃음 치료’에 사회적인 관심이 커지고 나도 몇 번 경험을 해봤다. 하나도 웃기지 않는데 지휘에 따라 억지로 소리 내고 웃는다. 크게 웃고 손뼉 치면서 웃고 주변 사람들이 웃는 모습을 보면서 자연스러운 웃음이 나오기 시작한다. 사람이 많으면 더 효과적이라고 한다. 웃으면 뇌에서 엔도르핀이나 엔케팔린 같은 자연 진통제가 나오고 혈액 내에 코르티솔이라는 스트레스 호르몬 양이 줄어든다. 그리고 혈압을 떨어뜨리고 혈액 순환이 좋아지고 가슴, 위장, 어깨 주위의 근육이 운동하는 것과 같은 효과도 얻게 된다. 엔도르핀은 면역력을 제고하는 효과도 있다. 거짓 웃음도 90% 효과가 있다고 하니까 속담대로 웃으면 복이 오는 거다. 마음 상태는 대뇌에서 만들어진다. 긍정적인 언어 습관을 갖는 것이 중요하다. 예를 들어 ‘하기 싫다, 오늘 운이 안 좋다, 피곤해, 할 수 없다’와 같은 부정적인 말을 하고 있으면 뇌가 그대로 저장하고 말 그대로의 상태를 더 만들려고 한다. 반대로 ‘오늘 기분이 좋다, 좋은 일이 있겠다, 즐겁다, 행복하다’ 등 긍정적인 말도 그대로 저장하고 그런 상황을 당긴다는 이야기다. 감정을 바꾸는 것은 어렵지만 나쁜 일이 생겼을 때도 웃고 긍정적인 말을 사용하는 습관을 체득하면 빨리 안 좋은 상황에서 탈피하는 길이 열리게 될 것이다. 가고 싶은 명소, 살고 싶은 집, 되고 싶은 자신의 모습 등 사진이나 그림으로 시각화하면 뇌가 기억하고 그런 정보가 연결되고 성사되는 시기가 빨라진다. 버킷 리스트에 100가지 소원을 쓰는 것도 같은 맥락이다. 뇌 기능을 활용하면 생활이 윤택해진다. 야마구찌 히데꼬 아시안 허브 다문화 강사

지금은 많이 알려져 있는 이야기지만 우뇌와 좌뇌의 기능이 다르다. 우뇌는 직감적인 영역이고 예술적인 영감이 내리는 곳이고 좌뇌는 논리적인 영역을 지배한다. 태아부터 만 6살 정도까지는 뇌가 스펀지처럼 뭐든지 흡수할 수 있는 상태이다. 그래서 태교도 효과적인 것이다. 5개월 된 태아는 아버지 말과 어머니 말을 구별할 수 있어서 부모가 태아에게 말도 걸어주고 태교음악으로 고주파가 많이 나오는 클래식 음악을 들려주곤 한다. 신동으로 불린 모차르트는 연주자인 아버지가 어린 모차르트를 동반하고 외국에 자주 다녔다. 자연스럽게 여러 나라 언어에 접해 우뇌 회로가 열려 음악적인 영감이 발달했다. 모 차일드 아카데미에서는 영어 단어 카드 100장을 언어 음원에 맞춰서 1초의 속도로 넘긴다. 카드 종류는 언어만 아니라 사물 그림도 있고 다양하다. 그러면 논리적인 영역인 좌뇌가 사물을 감지하고 작동하기 전에 우뇌가 무의식적으로 다양한 정보로 받아들이고 그것을 매일 반복하므로 점점 우뇌의 회로가 열리게 되는 것이다. 어른의 생각으로는 영재교육이라는 것이 어린이에게 너무 과도한 욕심을 뿌리는 것이 아니냐는 비판이 나올 때도 있지만 뇌 기능을 알면 우뇌 훈련을 해주는 것이고 뇌 발달에 도움이 된다. 우뇌가 발달된 아이는 인성도 좋다고 한다. 우뇌가 정적인 영역도 맡고 있기 때문에 지식만 흡수하는 것이 아니고 감수성을 풍부하게 해주게 된다는 것이다. 효과적인 언어 학습법은 번역하면서 가르치지 말라는 것이다. ‘구두는 shoes 다’라고 가르치는 것이 아니고 구두를 가리키면서 ‘It’s shoes’ 라고 하는 것이다. 언어 습득은 호흡하듯이 자연스럽게 인풋(in put), 아웃풋(out put) 하는 것이 이상적이다. 모국어를 배울 때 아기는 태어나서 1년 동안 주위의 말을 듣고 그 의미를 알아가기 위해서 계속 인풋 하는 작업을 반복한다. 모국어를 습득하는 과정과 똑같이 다른 언어를 습득할 때도 오직 그 나라 언어만 접하게 한다. 영어라면 만났을 때 영어로 인사하고 영어 노래 부르고 아이들이 ‘한국어로 해주세요’라고 말해도 오직 영어로만 그것도 원어민과 똑같은 속도로 계속 진행한다. 한국어에 없는 영어 발음이 제대로 귀에 들어오는 것은 만 6살까지라고 하여 그 이후는 한국어에 없는 모음을 습득하기가 어려워진다. 그래서 뇌 기능 때문에 영재교육은 태아부터 제일 적합한 시기가 만 나이로 6살까지라고 하여 초등학교 입학 전에 다른 언어를 습득하라는 이야기가 나오는 것이다. 6살 넘었다고 해서 우뇌 회로가 열리는 것이 어려워진 것은 아니다. 필자가 일본어 강사를 하면서 유난히 발음이 원어민처럼 자연스러운 학생에게 물었더니 중학교 때 일본어 애니메이션을 원어로 계속 봤다는 것이었다. 언어교육은 빠르면 빠를수록 좋지만, 지금부터라도 원어로만 계속 접해보면 어떨까. 아이보다 시간은 걸려도 조금씩 발전하지 않을까 싶다. 신비한 뇌 이야기는 계속된다. 야마구찌 히데꼬 아시안 허브 다문화 강사

한 외국인의 투고가 계기가 돼 관과 민이 동시에 움직여서 큰 성과를 얻은 사업이 있다. 한국에 거주하는 외국인의 투고는 다음과 같다. 한국을 좋아하는 가족이 놀러 왔는데 관광지에서 식사하기 전에 공중 화장실에 한 번 갔다 왔더니 식사에 입도 대지 못하고 말수도 적어져서 고국에 돌아가서 한참 동안 안 왔다. 그때 외국인 가족이 이용한 화장실은 재래식 화장실이었고 식욕이 떨어질 정도로 악취를 풍기는 화장실이었던 것이다. 그 외국인 주민의 투고에 귀를 기울이고 관과 민이 앞장서서 동시에 움직이고 성과를 거둔 사업이 있다. 1999년 시작되어 20년을 맞이한 ‘깨끗한 화장실 만들기 사업’이다. 이 기사가 나가자마자 수원시장과 서울시장은 화장실을 깨끗하게 하는 사업에 착수했다. 화장실 협회를 창립하여 매년 화장실을 평가하는 대회도 열고 그때부터 관광지 화장실은 깨끗하고 향기나고 쾌적한 공간으로 바뀌기 시작했다. 사실 해외에 갔을 때 그 나라의 문화를 맛보게 되는데 공중 화장실이 어떻게 생겼는가가 그 나라의 이미지를 좌우할 수 있다는 생각이 들 때가 있다. 필자도 해외에서 경험한 화장실을 떠올려보면 별별 생각이 난다. 칸막이가 낮아서 옆 사람 얼굴이 보이는 화장실도 있었고 들어갈 때마다 돈을 내야 하는 화장실도 있었다. 국내 화장실도 옛날에는 휴지가 없는 화장실도 많았지만 그것은 아주 옛날이야기가 됐다. 어느 섬에 갔을 때 손을 씻는 세면대가 없어서 당황한 적도 있었다. 지금은 고속도로 휴게소 화장실 공간에는 식물도 심겨 있고 물고기가 헤엄치는 곳도 있고 입구에 전통 한옥 집의 안방 같은 공간도 있어서 갈 때마다 몇 명 앉아서 사진을 찍는 화장실도 있다. 화장실에서 사진을 찍다니. 그 정도로 깨끗하고 쾌적하고 자랑스러운 공간으로 변신한 것이다. 백화점 화장실, 대형 마트 화장실에도 큰 거울이 있어서 나가기 전에 전신을 점검할 수 있고 화장을 고칠 수 있게 의자도 있다. 화장실 바로 옆에 수유실이나 정수기를 놓고 휴식할 수 있는 소파도 있고 옛날이라면 냄새가 나서 오래 머물기 힘든 곳이 오래 머물 수 있는 공간으로 탈바꿈한 셈이다. 화장실 협회에는 건축학 교수도 참여해서 구조자체를 연구했다고 한다. 한 시민의 이야기에 귀를 기울이고 관이 앞장서서 화장실 문화를 바꾸려고 노력해온 결과 한국인도 외국인 주민도 관광객도 모두 환영하는 큰 혁명이 이르게 된 것이다. 깨끗한 화장실 만들기 사업이 시작되고 1년 후 싱가포르에서도 한국을 본받아 공중 화장실 개선에 나서게 됐다. 싱가포르 환경부 차관은 싱가포르에서 열린 화장실 세미나를 통해 한국에 왔다가 깨끗한 공중 화장실에 감명을 받은 것이다. 차관은 여자 화장실에 남자 어린이 변기도 같이 있고 세심한 배려가 있는 것도 보고하고 한국의 훌륭한 화장실 개선 사업을 벤치마킹했다고 한다. 관광객이 또 오고 싶어하는 창문이 중국 여행에 갔을 때는 버스에 탑승하는 관광 가이드라는 이야기도 들어봤다. 그래서 나라의 얼굴이 되니까 가이드 대우도 좋다고 들었다. 한국의 얼굴이 화장실일 수도 있고 공공기관의 종사자일 수도 있고 버스, 택시 등 기사일 수도 있다. 호감을 갖는 나라 이미지를 모두의 성실한 노력으로 이뤄내면 좋겠다. 야마구치 히데코 아시안 허브 다문화 강사

지난해 어느 날 ‘선한 영향력’이라는 말이 마치 어둠을 뚫고 주변을 밝혀주는 한 줄기의 빛처럼 내 마음에 들어왔다. 처음에는 트로트 오디션 프로그램에서 ‘진’으로 뽑힌 가수 임영웅의 배려심이나 선행이 팬클럽에도 영향을 미쳐서 임영웅 못지않게 기부 행진이 이어져서 선한 영향력이 퍼져나간다는 말이었다. 임영웅은 무명 가수 시절에 군고구마 장사도 하고 보일러가 고장 난 방에서 살면서 연탄 나르는 봉사도 하고 유명해지고 나서 많은 기부활동을 해왔다. ‘선한 영향력’이라는 이름의 가게도 생겼다. 결식아동에게 마음껏 먹게 해주는 가게 주인을 보고 지인이 가게 이름을 다시 붙여준 것이다. 2, 3시간 거리에서도 찾아온 아이들을 보고 지방에도 지점을 만들어야 한다고 생각하고 계속 선행이 퍼지게 될 전망이다. ‘선한 영향력’이라는 말을 듣고 떠오른 일련의 일들에 대해 적어본다. 필자가 대기업 방문 시 벽에 붙어 있는 게시물이 눈에 띄었다. 게시물에는 이렇게 쓰여 있었다. ‘금요일은 회식 금지· 회식은 1차로 종료. 2차까지 안 가기.’ 또 서울시청은 오래전에 수요일은 칼퇴근하고 일찍 가족 품에 돌아가는 날로 정했다. 회식은 중요한 직장문화 중 하나다. 직원들의 수고를 위로하고 사기를 올리기 위해 어떤 기업이든지 회식을 한다. 즐겁기만 하면 좋지만, 술이 가세해서 문제되는 경우도 있다. 그래서 직장문화를 건전하게 바꾸려는 움직임이 공공기관이나 대기업에도 있었다. 그때 당시 게시물이 효과를 발휘하고 자신과 가족을 돌보려는 마음이 생겼을 것이다. 선한 영향력이 될 수 있는 댓글 사례를 소개한다. 최근 ‘삽화 미래지도’라는 삽화 기법을 배워가면서 미래를 그리는 온라인 교육을 수강했다. 매일 삽화와 글로 과제를 올리고 다른 사람들의 과제물에 댓글로 공감이나 격려를 하는 것이 숙제였다. 5일 동안 자신의 과제도 열심히 하면서 다른 사람들의 그림이나 글을 자세히 보고 상대가 마음에 와 닿는 댓글을 쓰려고 노력했다. 온라인으로 서로를 격려하는 훈훈한 분위기가 감돌고 마음이 따뜻해졌다. 이런 좋은 댓글 숙제는 모두를 풍요롭게 한다. 오래전 일이지만 그리운 추억이 떠오른다. 2002년 한일월드컵 때, 상위권에 올라간 한국 팀을 광화문광장에 모여서 빨간 티셔츠를 입고 다 같이 응원했다. 경기 후 주변의 쓰레기까지 줍고 귀가했다. 그 상황을 일본인 문화 평론가는 광화문광장이 그날은 마치 커다란 안방처럼 되고 옆에서 함께 응원한 사람들이 안방에 모인 가족이나 친척처럼 돼 집 쓰레기를 줍듯 깨끗하게 하고 간 것이라고 표현했다. 외국에서도 놀라운 일이었다. 처음에 쓰레기를 줍는 사람의 용기가 필요하지만 선한 영향력이 주변에 전파가 돼서 나도 모르게 다 같이 하게 된다. 선의 번식이다. 선한 영향력이라는 말이 나에게는 하나의 주문처럼 되어 길을 걸으면서도 머릿속에 맴돈다. 어떤 언행으로 ‘선한 영향력’을 발휘하면 좋을까. 서로서로 지지하고 격려하고 선한 영향력이 퍼져나가는 2021년이 되길 희망한다. 야마구찌 히데꼬 아시안 허브 다문화 강사

올겨울에는 눈이 많이 내렸다. 가끔은 눈이 내려서 포근한 느낌이 들기도 하지만 강설로 집에 머물면서 사람들은 움츠러들기 마련이다. 눈이 그치면 사람들은 밖으로 나와 생동감을 되찾는다. 눈이 내린 후처럼 1년 동안 이어져 온 코로나19로 전 세계에서 집을 떠나 있는 수많은 사람이 고국으로 돌아가지 못했다. 여행이 제한돼 먼 곳에 있는 친척과 가족도 만날 수 없었다. 코로나 공포로 사람들은 1년 동안 집, 마을, 도시에 머물러야 했다. 그러나 최근 코로나 백신 접종이 준비되면서 코로나 공포도 눈처럼 멈춘 것 같다. 이제 자유롭게 오고 갈 수 있을까. 코로나 예방 접종을 시작하면 눈이 내리는 추운 날씨에도 따뜻한 옷을 입고 외출할 수 있기를 희망해 본다. 한국에서는 아직 예방 접종이 시작되지 않았다. 하지만 외국인도 곧 예방 접종을 받을 것이라는 기대감을 갖는다. 유학생, 이주민 노동자 모두가 같은 마음이다. 그렇게 수많은 사람이 이전처럼 편안해지기를 희망하고 있다. 한국에 거주하는 외국인들의 기대감은 점점 커지고 있다. 친척과 가족을 이전처럼 쉽게 만나기를 바라기 때문이다. 코로나로 한국 출입국관리소에서는 네팔을 비롯한 5개국의 출입국이 금지됐다. 나와 같이 한국인과 결혼한 친구의 경우 친정어머니가 네팔에서 중병에 걸렸지만 찾아뵙지 못하고 있다. 불과 몇 달 전에 그녀의 어머니는 세 곳에서 암 진단을 받았다. 하지만 그녀는 한국의 새로운 방역규칙에 따라 네팔에 계신 친정어머니를 찾아가지 못하고 있다. 그와 같은 사례는 많은 외국인이 공통으로 직면한 어려움이다. 작년에 우리 어머니를 그리며 쓴 편지가 한국 텔레비전에 방송되었다. 어머니와 함께 한국의 추석과 같은 축제인 더샤인(Dashain)을 축하하려는 계획은 계획으로만 그쳤다. 그래서 많이 그리워해주신 어머니를 기억하며 편지를 썼고 5분 정도 읽었을 뿐인데 마음이 조금 가벼워졌다. 그러나 잠시일 뿐 마음은 여전히 무겁기만 하다. 어머니와 다른 가족들에게 아무것도 할 수 없다는 것에 슬픔과 무기력함을 느낀다. 나를 낳은 어머니와 함께 며칠 동안 즐거움을 나눌 시간도 가질 수 없었다. 어머니의 얼굴도 볼 수 없었고, 어머니의 손을 잡고 걷고 싶은 욕망도 이루지 못했다. 그래서 우리가 직접 만날 수는 없지만 한국 정부가 결혼이주민 여성들을 위해 꼭 필요한 의약품과 건강식품 그리고 따뜻한 옷을 친정에 어머니나 가족에게 보낼 수 있도록 제한적인 범위에서 약간의 편의를 제공해준다면 좋겠다는 생각을 해본다. 친정의 가족과 부모님들을 직접 만나지는 못한다. 한국 정부가 배려를 한다면 많은 슬픔에 빠진 결혼이주민 여성들에게도 행복이 넘쳐날 것이다. 외국인 신부의 가정이 한국 사회에서 안정적으로 정착할 수 있도록 정부가 적극적으로 지원한다면 한국 사위의 이미지도 좋아지고 한국의 이미지가 더 좋아질 것이다. 눈이 내린 후 바닥에 깔린 하얀 카펫에 새로운 발걸음이 희망이 넘치는 걸음이었으면 좋겠다. 먼주구릉 네팔 한국문화센터 대표

옛날부터 아이들과 같이 한국과 일본을 몇 번이나 오가서인지 아이들의 짐이나 옷차림을 보면 해외에 나가는 데도 마치 이웃 동네에 잠시 갔다 오는 것 같다. 요즘 젊은이들은 다 그럴지도 모른다는 생각도 든다. 한번은 둘째 아들이 혼자 일본에 갈 때 현금 한 푼 없이 국내 신용카드만 가져간 적이 있었다. 아들은 역에 도착했을 때, 엔화가 없어 버스와 기차표를 구매하지 못해 고민하고 있었다. 그때, 우연히 역에 있던 한국인을 만나 부탁하고 엔화를 빌려서 그 자리에서 인터넷뱅킹으로 갚는 해프닝이 있었다고 한다. 지금은 우스갯소리로 넘어가지만, 하마터면 국제 미아가 될 뻔했다. 같은 한국인이라는 이유만으로 빌려준 그분에게 감사의 말을 하고 싶다는 생각이 매번 들곤 한다. 자식들은 항상 예측할 수 없는 사건을 일으키지만 주위에서 많은 도움을 받으며 해결해나가고 있다. 둘째는 지금은 군대에 가 있지만 군 복무를 마치고 코로나도 종식되면 동남아시아 쪽에서 일할 수 있도록 준비를 시작하고 있다. 큰아들도 작년에는 코로나로 인해 교환 유학생 비자를 받기 직전에 취소가 되어버려서 올해야말로 일본에 갈 준비를 하고 있다. 막내딸 또한 겁 없이 일본여행을 혼자 가서 한자도 모르면서 일본 곳곳을 돌아다녔는데, 부모 입장으로 걱정이 되어 휴대폰을 꼭 쥐고 전전긍긍하던 때도 있었다. 이후에 딸은 코로나가 막 퍼지기 직전에 도쿄에 갔었기 때문에 정말 걱정했었다. 모두 부모보다 훨씬 대담하고 두려움을 모른다. 그게 젊음인지 모르지만 셋 다 딱 취업을 앞둔 나이라서 사회가 어려운 가운데 살길을 스스로 찾고 있다. 이것은 지금 시대를 살아가는 젊은이들의 모습이기도 하다. 우리 부모 세대는 경제 공황이 있었지만 그래도 열심히 노력한 만큼 성과가 보였다고 생각한다. 그러나 앞으로의 미래를 짊어질 어린이와 학생, 그리고 청년들은 어떨까. 지구 환경은 계속 오염되고 있다. 친구와 함께 공원에서 놀거나 마음껏 밖에서 뛰어다니고 싶을 때는 미세먼지로 밖에 나가지도 못한다. 이번 코로나 사태와 같은 감염병이 퍼지면 마음껏 돌아다닐 수도 없고 학생들도 밖에서 마음껏 스포츠를 해서 공부 스트레스를 풀지 못한다. 작년 대학 신입생은 학교 캠퍼스에 갈 일도 없고 같은 과 학생과 이야기할 기회도 없이 교수님하고만 이야기했다는 학생도 많다고 들었다. 젊을 때야말로 자유롭게 여행하거나 자신이 좋아하는 일을 할 수 있는 자유로운 시간을 구가하여 장래에 자신의 꿈을 이루기 위한 양식을 쌓아야 하는데 말이다. 현실은 머리로 생각하는 것보다 더 냉정하다. AI(인공지능)에 의해 기계가 인간을 대신해 가는 사회의 격렬한 변화 속에서 미래를 내다보는 취업 활동을 해 나가야 한다. 미래를 예측할 수 없는 현 상황에서 여간 어려운 일이 아니다. 전 세계가 감염증으로 인하여 멈춰있는 상태가 계속되고 있지만 그런 시간도 우리 인생의 일부이다. 그 시간은 다음 도약을 위한 준비의 시간일지도 모른다. 앞으로 젊은이들의 장래가 밝아졌으면 좋겠다. 힘들지 않은 삶은 없지만 행복한 삶을 살았으면 하는 것이 부모의 마음이다. 미래를 살아갈 아이들을 위해 우리가 할 수 있는 일을 찾아 힘껏 해줄 수 있는 해가 되었으면 한다. 요코야마 히데코 원어민 교사

2012년 한국을 처음 방문했다. 남편과 결혼하여 시부모님과 남편의 지인들에게 인사하기 위해서였다. 하지만 그보다 2년 전부터 어머니와 함께 네팔의 대표적인 명절인 더 샤인(네팔 추석)을 부모님과 보내지 못했다. 남편과 함께 새해를 맞으며 어머니와 함께 더 샤인을 맞고 싶다는 소망이 있었다. 하지만 그 소원을 이루지 못했다. 어머니에게 티까와 아시르밧(축복을 비는 말)을 하며 어머니의 손을 잡을 수 없게 되었다. 남편도 올해 함께 네팔을 찾으며 꼭 네팔의 마지막 왕의 손을 잡고 축복을 빌어주는 기대를 했었다. 남편은 초대 네팔 대통령인 람 버란 야덥과도 두세 차례 만났고 전 총리인 마덥 꾸마르 네팔과도 인연을 이어오고 있다. 남편은 네팔의 살아있는 현대사의 주인공인 마지막 왕과 만나고 대화하고 싶다는 소망을 가졌다. 네팔은 공식적으로 왕정이 끝나고 공화국이 되었지만 여전히 생존 왕이 일반 대중들에게 축원을 빌어주는 행사가 이어지고 있어서다. 따라서 올해 부모님도 찾아뵙고 왕과의 만남도 계획한 것이었다. 하지만 2020년에는 세상 모든 사람이 소망한 꿈을 이루지 못하고 보낼 수밖에 없었다. 올해 많은 사람이 코로나 전염병으로 사랑하는 이를 잃기도 하고 고통을 감수해야 했다. 그러나 의사와 간호사 등 의료 종사자들은 매우 활동적이었다. 이들의 주요 역할은 코로나 환자를 치료하고 질병에 걸리지 않도록 예방하며 사람들에게 알리는 것이었다. 참으로 고마운 사람들이다. 그들에게 고마운 인사를 전하고 싶다. 정부는 또 많은 의료 종사자들의 활동과 의료용품 공급에서부터 물리적 인프라에 이르기까지 막대한 돈을 써야 했다. 한국은 코로나19로부터 사람들을 보호하고 미래의 전염병을 예방하기 위해 백신 개발에 적극적으로 나서고 있다. 한국에서 비교적 안정감을 갖고 살아 다행스럽다. 선진국에 거주하는 많은 한국인조차 안전하다는 생각으로 귀국을 선택하기도 했다. 한국은 고품질 코로나 테스트 키트 생산의 선두국가였다. 많은 국가에서 코로나 진단키트를 지원해주기를 기대했고 고마움을 표하기도 했다. 한국은 세계 시장에서 진단키트 품질을 인정받았다. 하지만 연말이 되면서 정부는 백신 공급을 서두르지 않았다는 지탄을 받고 있다. 아쉬운 부분이다. 올해는 세계인들에게 일상을 멈출 것을 권하는 듯한 자연의 명령이 내려진 한 해였다. 그러나 세계 최대 해변이 정화되고 희귀 동물이 다시 등장하고 환경이 좋아져 깨끗한 공기로 숨 쉬고 맑은 하늘을 볼 수 있게 되었다. 이런 변화를 세상 모든 사람이 생각할 기회를 가졌으면 좋겠다. 마지막까지 사회적 거리 두기를 잘 지키며 연말연시를 보내기를 바란다. 다가오는 새해에는 코로나19 재앙에서 벗어나 전 세계인이 자신이 소망하는 꿈을 이룰 수 있기를 기원해본다. 먼주구릉 네팔 한국문화센터 대표