한국에 온 지 얼마 안 된 어느 날, 시부모를 뵙기 위해 남편의 고향을 들렀다. 그런데 다음 날 아침 시어머니가 면 소재지에 있는 목욕탕에 가자고 하셨다. 남편은 집에서 출발하기 전 당황스러워하는 내게 한국의 목욕 문화에 대해 잠시 설명해 주었다. 나는 몸을 씻기 위해 집이 아닌 목욕탕에 간다는 그 자체가 놀라웠다. 한편으론 ‘한국의 목욕탕은 어떤 곳일까’ 하고 궁금하기도 했다. 남편이 데려다줘 얼떨결에 시어머니와 목욕탕에 갔다. ‘기대 반 우려 반’ 이라 할까. 카운터에서 수건을 받아 들고 시어머니를 따라 안으로 들어갔다. 잠시 후 옷장이 즐비한 곳에 멈춰 선 시어머니는 옷을 훌훌 벗고 나를 바라보고 계셨다. 내가 넋 나간 사람처럼 서 있었기 때문이다. 시어머니는 그런 나를 보더니 옷을 모두 벗어야 한다고 말씀하셨다. 나는 부끄러운 마음에 얼굴이 빨개지고, 귓불이 뜨거워지며 어쩔 줄 몰라 했다. 그러나 어쩌겠는가. 시어머니를 따라 탕으로 향했다. 다른 사람이 쳐다보는 것 같아 도무지 정신을 차릴 수 없어 어쩔줄 몰라 하는 나를 보고 시어머니께서는 웃으시며 다독여 주셨다. 내부에는 큰 욕조와 작은 욕조 몇 개가 있었다. 욕조 안에는 알몸인 할머니, 아주머니 등이 가득했다. 시어머니는 한쪽 끝 샤워기가 있는 곳에 앉으신 후 따뜻한 물을 내게 뿌려주고 몸을 씻겨주셨다. 나는 순간 어린 소녀 시절로 돌아간 느낌이었다. 친정어머니가 집에서 목욕을 시켜주던 어릴 때의 추억 속에 빠져든 것이다. 이후 마음이 편해지며 나도 시어머니의 등에 물을 뿌리고 때를 밀어드렸다. 그때 시어머니와 내가 번갈아가며 몸을 닦아주는 모습을 보던 한 아주머니께서 시어머니에게 “딸이냐”고 물으셨다. 시어머니는 “며느리예요”라고 하셨는데 우습게도 당시 나는 ‘목욕탕에는 어머니와 딸이 오는 건가 보다’ 하고 생각했다. 집에 온 후 시어머니는 다른 며느리도 있지만 목욕탕엔 나와 처음 간 것 이라고 말씀하셨다. 아마 내가 외국인 며느리라 낯선 문화의 적응을 돕고자 데리고 간 게 아닌가 싶다. 네팔에서는 다른 사람 앞에서 옷을 벗지 않는다. 목욕도 혼자 한다. 그런데 내가 다른 사람 앞에서 옷을 다 벗고 목욕을 하게 된 일을 생각하면 지금도 아찔하다. 나는 처음엔 남편이 시어머니와 옷을 다 벗고 목욕을 한다고 해서 그 충격이 실로 컸다. 하지만 돌아보면 목욕으로 인해 시어머니와 빨리 가까워진 것 같다. 가을이 깊어가면서 아침저녁으로 제법 싸늘한 기운이 느껴진다. 그래서인지 이때쯤이면 시어머니와 갔던 목욕탕 생각이 난다. 지금 생각해도 한국에 온 지 얼마 안 돼 시어머니와 갔던 목욕탕은 매우 놀라운 경험이었다. 나라마다 단순히 씻는 행위를 넘어 서로 다른 목욕문화가 있는 것으로 안다. 내게 남편은 “한국의 목욕탕은 때만 벗기는 곳이 아니라 정(情)을 쌓는 공간”이라며 “목욕을 같이한 사이는 알몸도 스스럼없이 보여줄 만큼 친한 관계라는 뜻”이라고 말했다. 아직도 목욕탕에 가는 일이 내게 간단한 일은 아니다. 하지만 올겨울엔 예전 시어머니와 그랬듯이 시누이와 목욕탕에 가 지친 일상에서 쌓인 피로를 풀고, 묵은 때를 씻어내며 좋은 추억을 만들고 싶다. 먼주 구릉 네팔 한국문화센터대표

요즘 ‘기후변화’라는 용어를 자주 듣는다. 40도 가까이 기온이 오르고, 잦은 태풍 같은 이상기후가 자주 발생하고 있다. 기후 상태가 예사롭지 않다는 것을 실감하면서도 이상기후에 대한 대비와 예측은 쉽지 않다. 그런데 달력에 작은 글씨로 쓰여 있는 가을에 들어선다는 입추(立秋), 진정한 가을이 시작됨을 알리는 처서(處暑), 이슬이 내리기 시작한다는 백로(白露), 밤이 길어진다는 추분(秋分) 같은 절기를 보면 날씨가 이변이 많지만 해당 절기와 비교적 잘 부합함을 느끼게 된다. 엊그제는 본격 가을을 알린다는 한로(寒露)였다. 그래서일까. 한국의 하늘은 더없이 맑고 높으며 단풍이 예쁘게 물들기 시작했다. 서양은 계절을 월(月)로 구분한다. 동양은 이것을 더 세분해 24절기로 한다. 24절기란 중국 주(周)나라 때 화북지방의 기상상태에 맞춰 붙인 이름이라고 한다. 황도(黃道·지구가 태양을 도는 큰 궤도)상 위치에 따라 계절적 구분을 하기 위해 만든 24절기는 원활한 농업을 위해 만들어졌다고 한다. 이를테면 24절기에 따라 한국은 처서가 지나면 따가운 햇볕이 누그러져 풀이 더 이상 자라지 않기에 논두렁의 풀을 깎거나 벌초를 한다. 일본은 24절기 외 잡절(?節)이라고 ‘여든여덟 밤’ ‘이백십일’ 등이 있다. ‘여든여덟 밤’은 입춘으로부터 88일째의 날로 농가에서는 파종의 적기로 여긴다. ‘이백십일’이란 입춘으로부터 210일째 되는 날로, 곡물의 수확을 앞둔 시기라 하여 자연재해에 대비케 한다. 절기에 나타나는 천문학 특징, 기후 특성, 철학적 단상 등 모든 것을 종합해 사람이 건강한 삶을 누리기 위한 방법이 24절기엔 함축돼 있는 것이다. 한편 오랫동안의 경험을 바탕으로 특정일의 날씨를 진단하는 경향은 동·서양을 막론하고 전해져 내려왔다. 기상학적 용어로는 ‘특이일(特異日)’이라 하며, 어떤 날씨가 우연히 특정일이나 그 부근에 자주 발생하는 것을 이른다. 이런 현상은 계절 변화에 따른 기압배치 현상에 따라 형성된다고 한다. 기후 이외에도 어떤 사건이 집중돼 일어나는 날을 의미하기도 한다. 동양과 서양은 하늘을 바라보는 기준이 서로 달랐다. 동양은 북극성과 달을 중심으로 별자리를 나눴고, 서양은 태양을 중심으로 별자리를 구분했다. 그러나 별의 빛, 위치, 운행 따위를 보고 개인과 국가의 길흉을 점치는 점성술의 핵심원리는 우주와의 통합이다. 개인·지구·환경은 모두 하나의 유기체로 여겨지고, 그 모든 부분은 서로 관련된다는 것이다. 동양과 서양은 인간과 우주를 소우주와 대우주로 보아 서로 교감하고 대응하는 관계로 본다는 점에서 같았다. 동양과 서양 사상이 차이가 아닌 동일함을 지녔던 것이다. 가을이 깊어가고 있다. ‘몸과 자연’ 중심의 동양세계와 ‘이성’ 중심의 서양세계가 공존이 필요한 것처럼 세상만사 자연의 법칙과 순리에 따라 음(陰)과 양(陽)이 잘 조화를 이루는 것이 필요하지 않을까 생각해 본다. 요코야마 히데코 원어민교사

추석 연휴를 보내고 일상으로 돌아온 지 일주일이 됐다. 돌아보면 내가 추석을 처음 맞은 것은 남편을 따라 한국에 온 지 한 달쯤 돼서다. 도시의 수많은 사람이 가족을 만나기 위해 각자의 고향을 찾아가는 것을 보았다. 고속도로에는 수많은 차량이 몰려들어 길이 막혔고, 기차역에도 수많은 사람이 몰려드는 것을 볼 수 있었다. 이러한 광경을 보며 한국의 추석과 비슷한 시기에 맞는 네팔의 큰 명절 더사인(Dashain)이 생각났다. 7년 전 다른 사람처럼 우리 부부도 기차를 타고 남편의 고향에 갔다. 그때 기분은 네팔에서처럼 고향에 계신 어머니와 아버지를 뵈러 가는 것 같았다. 길가의 풍경은 마치 네팔에 있는 것 같았다. 논밭의 벼가 익어가는 모습이 네팔의 풍경과 흡사해 더욱 그런 느낌이 들었던 것 같다. 춥지도 덥지도 않은 청명한 날씨도 네팔의 더사인 때와 비슷했다. 그래서 한국의 추석은 어떤지 궁금했다. 시댁에 도착하자 마자 산소로 향했다. 시부모를 비롯한 가족과 함께한 성묘에서 시할아버지, 시할머니의 묘를 볼 수 있었다. 가족들은 묘소 앞에 과일, 술, 송편을 차려놓고 절을 했다. 나는 쑥스럽고 어색했지만 가족의 일원이 됐다는 생각에 행복한 느낌이 들었다. 돌아가신 조상께 절을 하는 것은 중요한 한국의 문화 같았다. 네팔도 더사인 때 집에서 만든 음식을 조상께 바치고 한국과 비슷하게 예법을 지킨다. 그래서 나는 비록 나라는 다르지만 네팔이나 한국이나 제사 풍습이 비슷하다는 생각을 했다. ‘사람은 죽어도 영혼은 살아있다’는 믿음도 한국과 네팔이 다르지 않다는 생각도 하게 됐다. 네팔은 더사인 연휴 동안 힌두 의식에 따라 사원을 찾아 신께 기원을 하는데, 어떤 사람은 집 안의 가재 도구와 부엌에서 사용하는 칼에도 기원을 한다. 어떤 동네에서는 거대하게 신의 형상을 만들어 축제를 벌이며 기원을 하기도 한다. 한국이 산소를 찾는 일이 중요하듯 네팔은 친척 집을 찾아가는 것을 중요시 여긴다. 특히, 네팔은 이마 한가운데에 붉은색 꽃을 으깨어 만든 티카(tika)를 붙여주며 축복을 빈다. 대체로 어른이 아랫사람에게 손수 붉은 물감을 발라주는데, 어떤 이들은 붉은 쌀알까지 같이 뭉쳐 종일 이마에 붙이고 다니기도 한다. 한국은 추석 때 음식으로 송편과 각종 과일을 먹지만 네팔은 더사인 때 염소와 닭을 잡고 물소도 잡아 나눠 먹는다. 한국에서도 네팔에서도 햇곡식으로 차례를 지내거나 기원을 하는 것은 같은 것 같다. 한국은 음력 8월 15일이 추석이지만 네팔은 네팔력으로 12일부터 16일까지 축제일이다. 추석이 더사인과 거의 같은 날도 있었는데 올해는 더사인이 한 달 정도 늦다. 올해 더사인은 10월 5일 축제가 시작돼 10월 9일 끝이 난다. 한국에 거주하는 네팔 이주노동자가 5만명을 넘었다. 그래서 한국에 있는 네팔 이주노동자들은 추석이 되면 네팔 가수를 초청해 축제를 즐긴다. 하지만 더사인 때는 고향에 대한 그리움을 달래기 위해 네팔식당을 찾는 것은 물론 명절 음식을 함께 먹고 춤을 추고 티카를 하며 축원해 준다. 올해도 추석을 지내고 나니 네팔의 더사인이 더욱 그리워진다. 하지만 한국의 추석문화를 즐기다보니 마치 더사인 축제를 즐기는 느낌이 들어서 좋다. 먼주 구릉 네팔 한국문화센터대표

한국에 온 지 얼마 안 되어서 전철을 타게 됐다. 태어나서 전철을 타는 것은 처음이었다. 네팔에는 저낙푸르라는 곳에서 기차가 운행된다는 소리를 들었을 뿐 타본 경험은 없다. 전철을 타 보니 양쪽으로 출입문이 있었고, 길고 긴 좌석이 양쪽에 마주보며 위치해 있었다. 빈좌석이 없어 많은 사람이 서 있었다. 내게는 전철 속 광경이 신비로웠고, 사람들 모습도 여유로워 보였다. 그런데 앉아있는 사람과 서있는 사람이 얼굴을 마주하다 보니 어쩐지 어색하고 불편했다. 그러다가 눈을 마주치면 안절부절 어쩔 줄 몰라 했다. 그것도 잠시 이곳저곳 살펴보며 가는데 출입문 쪽 옆에 빈 좌석이 있었다. 다른 좌석은 꽉 차 있는데, 그 좌석은 빈 채 있었다. 나는 의아스러웠다. 왜 빈좌석이 있는데 그 좌석엔 앉지 않고 서서 갈까 하고. 남편은 그것은 노약자를 위해 비워두는 자리라고 얘기해 줬다. 그때 내가 서 있는 앞자리에서 젊은 사람이 일어나더니 방금 타신 할머니에게 자리를 양보하는 것이었다. 할머니는 “고맙네” 하며 당연하듯 앉으셨다. 나는 순간 경험한 일이지만 이러한 모습을 보고 한국 사람은 어르신에 대한 예절이 바르구나 하는 생각을 하게 됐다. 네팔에서는 노인이나 몸이 불편한 사람에게도 자리를 양보하는 모습을 보기 쉽지 않다. 양보를 해도 내가 본 한국 사람처럼 그렇게 빨리 양보하지 않는다. 네팔은 대중교통난이 심각하다보니 빈 좌석이 거의 없이 운행되고 있다. 복잡한 버스에서 좌석에 앉게 되면 자신에게 큰 행운이 찾아온 듯 즐겁게 앉아 간다. 그래서 남에게 양보하기 싫은 것이다. 나는 이러한 교통예절은 어릴 때부터 학교에서 교육을 받고, 집에서도 부모가 가르쳐 주기 때문일 것이라는 생각이 든다. 사실 교통예절이라는 말을 한국에서 처음 들어보았다. 최근 네팔에서도 교통예절이 점차 변화하고 있다. 하지만 아직 한국처럼 정착된 모습을 보기 쉽지 않다. 한국은 버스에서도 자리를 양보하는 모습을 자주 볼 수 있다. 네팔에도 버스의 경우 여성지정석이 있다. 하지만 잘 지켜지지 않는다. 만원버스라는 교통여건 때문이기도 하고, 여성지정석 홍보가 잘되지 않아 모르기도 한다. 그런데 남편은 한국의 경우도 노인을 공경하는 겸양의 미덕이 갈수록 퇴색하고 있다고 안타까워했다. 그리고 사회문제가 되고 있다고 했다. 당시 남편의 말이 잘 이해가 되지 않았지만 차차 알 수 있을 것이라고 생각하며 그저 부럽기만 했다. 지금 나는 한국에 살며 네팔과 많은 교통예절의 차이를 느끼고 있다. 한국에서는 배울 것이 많다. 한국은 버스에 탈 때도 한 줄로 서서 질서 있게 탄다. 네팔에서는 그냥 줄을 서지 않고 타고 내린다. 가끔은 줄을 서지 않은 상태에서 서로 먼저 타려고 하는 사람 때문에 매우 혼잡스럽다. 또 한국은 네팔과 달리 전철이나 버스에서 큰소리로 얘기를 하거나 전화하는 모습을 찾아보기 어렵다. 나는 이 모든 새로움을 놀랍게 받아들이며 마음속으로 새겨본다. “한국의 좋은 문화는 잘 익혀서 기회되는 대로 내가 사랑하는 네팔 친구들에게 가르쳐줄 것이라”고. 먼주 구릉 네팔 한국문화센터대표

외국인 근로자들은 대부분 산업 현장에 있다 보니 안전사고 위험에 많이 노출돼 있다. 이런 가운데 2018년 10월 김해시 서상동 다세대주택 화재로 외국인 자녀 사상자가 발생한 후 외국인 안전의식 향상의 필요성이 대두되고 있다. 그래서인지 지난해부터 외국인 교사도 심폐소생술 교육을 의무적으로 이수해야 한다고 해서 인공호흡, 자동심장충격기(AED) 사용하는 법을 배운 데 이어, 올해도 사례 중심으로 다양하게 교육을 받았다. 먼저 구급대원의 시범으로 구명 조치 순서를 배웠다. 그중 인상적이었던 것은 도움을 요청할 때는 ‘누군가 AED를 가져와 주세요’가 아니라 ‘하늘색 티를 입은 분 AED를 가져와 주세요’라고 정확히 요청할 것, 심장 마사지는 횟수와 리듬이 중요하다는 것, 구명 행위는 생각보다 훨씬 힘이 들기에 구조자가 2명 이상일 경우 2분 정도 번갈아가면서 심폐소생술을 하는 것이 좋다는 것이었다. 나는 교육을 받기 전에는 구급조치를 하다 보면 갈비뼈가 부러지는 일도 발생한다고 들어 생명이 걸린 긴급한 상황에서 과연 침착하게 구명할 수 있을지 의문이 들었지만 기우에 불과했다는 것을 알게 됐다. 그리고 응급실에서 근무한 강사가 의학적으로 구급차가 오기 전 ‘4분이 왜 중요한지’ 심장과 뇌 영상을 통해 교육해 상황 이해에 큰 도움이 됐다. 뇌는 혈액 순환이 중단될 때 바로 조치하지 않으면 심각한 뇌 손상이나 사망에 이를 수 있다는 것이었다. 그래서 심폐소생술을 시행하는 경우와 시행하지 않는 경우를 비교해보면 심폐소생술 시도 때 생존율이 2~3배 높아진다는 것이었다. 이렇듯 교육을 받으면서 구급차가 오기 전 처치가 한 사람의 생명을 좌지우지함을 영상을 통해 잘 깨닫게 됐다. AED 사용하는 법도 심도 있게 교육받았다. AED는 요즘 많은 공공장소에 설치되고 있다. AED는 갑자기 심장 기능이 정지하거나 호흡이 멈췄을 때 사용하는 응급처치 기기다. 요즘은 현장에서 신속하게 실시하기 위한 사용법이 음성안내서나 그림을 통해 설명이 잘 돼 있어서 초보자도 쉽게 따라 할 수 있다. 하지만 아직 사용률은 극히 낮다고 한다. 실제로 주위에 AED 사용법에 대해 물어보니 잘 모르는 듯했다. 한국 내 체류 외국인은 200만 명(근로자는 140만 명)에 달한다고 한다. 하지만 외국인의 경우 안전교육의 사각지대에 있다. 외국인들에게도 안전교육은 두말할 필요 없이 중요하다. 그러나 안전교육은 외국인에게 한국의 안전체계에 대한 행동요령을 전달하고 재난상황에서 외국인을 보호하기 위해 실시되고 있지만 외국인들에게 한국 실정에 맞는 안전 및 문화 교육을 더욱 강화할 필요가 있지 않을까 싶다. 나는 이번 심폐소생술 교육을 받으면서 안전 교육의 중요성에 대해 다시 생각하게 되는 계기가 됐다. 아무리 교육을 받아도 실제 현장에서의 적용은 다를 것이다. 하지만 교육을 받은 지금은 급성 심정지 환자가 발생했을 때 생존할 수 있는 ‘4분의 기적’ 골든타임을 그대로 바라보고 있지만은 않을 것이다. 요코야마 히데코 원어민교사

한국에 수많은 외국인 며느리 중 한 사람의 네팔 며느리로 한국에 온 지 7년이 돼 간다. 한동안 수원에 살다가 지금은 주소지는 수원에 두고, 대전역 앞에서 작은 네팔·인도식당을 하며 지내고 있다. 내가 인천공항에 첫발을 내디딘 그날은 2012년 9월 1일이다. 오전 7시 한국 비행기에서 내려 밖으로 나온 나는 남편의 발자국을 따라 걷기 시작했다. 하지만 내 마음 한쪽엔 네팔의 가족, 친지, 친구를 두고 새로운 곳을 찾은 두려움, 그리고 설렘이 함께했다. 공항에는 남편의 동생과 시누이 가족이 마중 나와 나를 환영해 주었다. 낯선 한국 땅, 조금은 어색해하는 내게 시아주버니가 ‘오느라고 고생 많았다’며 건네 준 옥수수 음료의 맛은 정말 달콤했다. 이어 남편은 다른 가족이 도착하기 전 그 틈을 타 항공사 마일리지카드를 만들자고 했다. 그래서 마일리지카드를 만들려고 여권을 꺼내 서류를 작성하는데 남편이 깜짝 놀라는 것이었다. 신기하게도 도착한 당일이 내 생일과 날짜가 같았기 때문이었다. 나도 한국인 남자와 결혼해 한국 땅을 밟은 첫날이 나의 생일이라니 적지않게 놀랐다. 네팔에서는 나이가 들면 생일을 특별하게 여기지 않고 지나친다. 잠시 침묵하던 남편은 오늘을 한국에서 다시 태어난 날로 생각하자고 했다. 나도 흔쾌히 동의했다. 매우 즐겁고 행복한 순간이었다. 우연이었지만 나는 ‘한국에 온 첫날이 나의 생일이듯 정말 새로 태어난 것으로 생각하고, 새로운 마음으로 시작하자’고 다짐했다. 나는 남편의 나라인 한국에 오기 위해 수많은 산과 바다를 새처럼 날며 날아왔다. 언어와 문화가 다른 낯선 사회로 온 것이다. 이렇게 나의 한국 생활은 시작됐다. 그날 저녁, 공항 근처 김포에 사는 시누이 집에서는 나를 위해 생일케이크가 준비된 파티가 있었다. 네팔에서는 어린아이의 생일에나 케이크를 구경할 수 있다. 대부분 어른의 경우 생일을 맞으면 가까운 사원에 들러 가족과 자신의 건강을 기원하는 것이 보통이다. 이날 나는 미역국을 처음 맛보았다. 남편은 “한국에서 미역국은 ‘태어난 날’을 상징한다”면서 “아이를 낳은 산모가 가장 먼저 먹는 음식이 바로 미역국이며, 해마다 생일에 먹는 음식 또한 미역국이기 때문”이라고 한국의 미역국 풍습에 대해 설명해 주었다. 시누이 집에 모인 남편의 가족은 모두 18명이었다. 네팔에서의 나의 가족은 아빠와 엄마, 그리고 여동생이 전부여서 가끔 쓸쓸했다. 그런데 이제 대가족의 일원이 된 것이다. 너무 기뻤다. 문제는 많은 가족과 이런저런 이야기를 나누고 싶은데 한국말이 서툴러서 안타까웠다. 그래서 이야기하고 싶을 때마다 마음속으로 빨리 한국말을 배워야 겠다고 다짐했다. 식사를 마치고 과일을 먹고 나니 새벽 1시. 그런데 가족들은 헤어지지 않고 이어서 술을 마시기 시작했다. 나는 다소 놀라워 남편의 얼굴을 빤히 쳐다보았다. 그랬더니 남편이 한국에서는 가족이 아니더라도 기쁘거나 슬픈 일이 있을 땐 술을 한잔하며 희로애락(喜怒哀樂)을 나눈다고 애기해 주었다. 나는 한국 사람들의 따뜻한 정(情)이 느껴졌다. 그리고 참으로 고마운 사람들이란 생각이 들었다. 이렇게 나의 한국에서의 첫날은 한국 생활에 대한 두려움과 기대감이 교차하며 저물고 있었다. 먼주 구릉 네팔 한국문화센터대표

학생들과 수업시간에 ‘나의 이상적인 가족’이라는 주제로 토론을 한 적이 있다. 그런데 나의 귀를 의심하게 한 것은 적지 않은 학생이 ‘혼자 사는 것이 좋다’고 한 것이다. 이유를 들어보니 ‘자유롭게 살고 싶어서’였다. 그러면 ‘여러분에게 가장 소중한 것은 무엇인가’라고 질문했더니 대다수의 학생이 ‘스마트폰’이라고 답했다. 이를 종합해 보면 아이들의 대부분이 누구의 간섭 없이 자유롭게 살기를 바라고, 시간과 공간의 제약이 없는 스마트폰을 가장 중요시한다는 점이다. ‘자유’라는 단어는 얼핏 들으면 매우 멋진 말이다. 그런데 대개의 여성은 결혼과 동시에 자유롭지 못하다. 아이가 생겨 부모가 되면 더욱더 그렇다. 자식이 모두 성장한 나의 생활을 돌아보아도 그렇다. 자식의 귀가가 늦어지면 걱정되고, 자식이 친구와 여행을 가면 집에 돌아올 때까지 조금도 마음을 놓을 수 없다. 이러한 일은 한국이 치안에 대해 안전하다고 하지만 다른 부모에게서도 유사하게 볼 수 있는 현상이다. 문제는 자유롭기를 바라는 현상이 아예 결혼을 하지 않거나 자식 낳기를 회피하는 사람이 늘고 있는 원인에 일조해 사회적으로 문제가 되고 있기도 하다. 그런데 막상 부모가 돼 보면 어떠한 일을 아이들에게 강제적이거나 의무적으로 하는 것이 아님을 알 수 있다. 부모이니까 당연히 하는 것뿐이다. 부모는 자식에게 어떠한 대가를 바라지 않고 사랑을 베푼다. 부모가 자식에 대해 걱정하고 간섭하는 것도 사랑이 밑바탕에 있기 때문이다. 사람은 태어나면 언젠가는 죽음을 맞이하고 늙는 것을 막을 수 없는 허무한 존재일지 모른다. 하지만 이러한 현상은 자연의 순리이므로 인간이라면 누구나 경험하는 것으로서 인력으로 어쩔 수 없다. 물론 인생은 허무한 것만은 아니다. 가족이 모인 자리에 아기가 있으면 그 아기의 몸짓 하나만으로도 웃음이 그치질 않고 아기는 모든 가족에게 기쁨을 준다. 그렇기에 사람 사는 세상에 가족은 꼭 필요한 존재가 아닐까라는 생각이 든다. 요즘 신문을 보면 외국인 노동자가 이슈가 되고 갈수록 늘어나고 있다. 어떤 이유에서든 모국을 떠나 홀로 타국에서 지내는 사람은 굳은 의지와 목표가 없다면 그러한 생활을 오랫동안 지속하는 것이 쉽지 않을 것이다. 그들은 아마 고국에 있는 가족과 만날 날을 손꼽으며 열심히 생활하고 있을 것이다. 역설적으로 가족이 있다 보면 걱정거리도 많아지고 가족이라는 울타리로 인해 자유롭지 못한 일도 발생한다. 하지만 가족이 있기 때문에 힘든 일이 있어도 잘 견딜 수 있지 않은가 싶다. 우리는 주위에서 극한상황을 극복한 많은 사람이 가족의 성원이 큰 힘이 됐다고 말하는 것을 볼 수 있다. 가족은 사회공동체의 뿌리이자 개인 삶의 기초가 아니던가. 나 또한 낯선 타지에서 오랫동안 온갖 어려움을 이겨내고 있는데 그 기저에는 항상 곁에서 든든한 버팀목이 돼준 가족의 위대한 힘 때문이라고 확신한다. 독신주의가 만연하고 정신적으로 괴로움을 호소하는 사람이 많은 이 사회에서 불안정한 마음을 달래주고 살아가는 에너지를 주는 것은 스마트폰 같은 최신기기가 아니라 가족임을 다시 한 번 상기하게 된다. 요코야마 히데코 원어민 교사

우편으로 한 통의 편지를 받았다. 보낸 사람은 놀랍게도 남편이었다. ‘지금까지 살면서 남편으로부터 편지를 받은 기억이 없는데 무슨 이유일까’하고 설렘 반 우려 반이 섞인 마음으로 편지 봉투를 열어보았다. 한 장 가까이 빼곡하게 적힌 내용은 다름 아닌 나에 대한 감사와 사과의 글이었다. 퇴근 후 집에 돌아온 남편에게 편지를 보낸 이유를 물어보았다. 그 이유는 회사에서 ‘진정한 사과’ 관련 교육이 있었는데 그 일환으로 편지를 보냈다는 것이었다. 평소에 글을 읽거나 쓰는 것을 거의 하지 않는 남편에게 강사는 어떤 목적으로 편지를 쓰게 한 것일까 궁금해졌다. 강사는 지금까지 배우자와 동고동락하며 느낀 고마웠던 일과 미안했던 일 50가지를 나열해 보라고 했다 한다. 그러면서 그동안 소원했던 부부 관계가 편지를 통해 돈독해지는 사례를 비디오로 보여 주었다고 한다. 이로 인해 영상을 본 후 배우자에게 편지를 보낸 사람도 있고, 그렇게까지 해서 배우자에게 잘 보여야 하나라며 보내지 않은 사람도 있다고 했다. 남편이 편지를 쓰고 있는 동안 한 동료가 보고 ‘아내에게 사과할 것이 그렇게 많으냐’고 한 모양이었다. 하지만 남편이 동료의 핀잔에 개의치 않고 끝까지 편지를 작성해 보내준 것이기에 나는 그 마음에 그만 눈물을 쏟고 말았다. 우리 부부는 결혼한 지 27년째가 된다. 남편은 대부분의 한국인처럼 무뚝뚝한 성격이다. 그래서인지 혼자 생각하고, 혼자 행동하는 일이 많다. 어떤 일이 발생했을 때 자세히 설명을 하지 않고 남편 스스로 처리해 한참 지난 후 그 사유를 알게 되는 일이 적지 않았다. 지금 되돌아보면 내가 일본에서 온 이방인이어서 한국의 실정을 잘 모를 것이라고 생각하고 그랬던 것 같기도 하고, 어쩌면 모르고 있는 것이 마음 편할 것이라고 생각해서 그랬는지도 모르겠다. 하지만 나는 부부는 좋은 일이든 나쁜 일이든 함께 나눠야 한다고 생각했다. 즉 나의 이상적인 부부상은 일상의 모든 일을 허심탄회하게 털어놓고 공유하는 것이다. 그런데 남편은 좀처럼 속마음을 여는 사람이 아니었다. 그렇다고 어떤 사실을 숨기는 것은 아니다. 다만 표현이 서투른 것이었다. 나 또한 모든 것을 남편에게 말하는 타입은 아니지만 그러다 보니 당시에는 여러모로 남편에게 서운했다. 이러한 오해는 점차 쌓여만 가 쉽게 풀리지 않았으며, 점점 남편에게 미운 마음이 들곤 했다. 특히, 크고 작은 다툼이 있을 때마다 예전의 섭섭한 일마저 오버랩되면서 더욱더 견디기 힘들었다. 그러나 나는 이번 남편의 진정 어린 마음의 편지를 받고 속마음을 알게 돼 너무 기뻤다. 그로 인해 서운했던 마음이 눈 녹듯 사라졌다. 물론 나 자신도 남편에게 지금까지 알게 모르게 잘못한 것이 많았으리라. 나도 남편처럼 고마웠던 일과 미안했던 일 50가지를 쓸 수 있을지 모르겠다. 하지만 하나씩 떠올리면서 언젠가 남편에게 사랑의 답장을 보내야겠다고 다짐해 본다. 지금의 한국과 일본 관계는 안타깝게도 역대 최악이라고 한다. 그렇다면 한국과 일본이 과거의 일에 대해 진정으로 마음을 나눈다면 얼어붙은 양국 관계도 풀리지 않을까? 요코야마 히데코 원어민 교사

파키스탄은 영국으로부터 독립하기 전 인도반도의 영토였으며 인도반도에는 다양한 민족이 살아왔다. 제2차 세계대전 이후 인도반도는 인도, 파키스탄, 방글라데시, 네팔, 부탄, 스리랑카 등으로 분리돼 오늘에 이른다. 그런데 한국과 파키스탄은 전통문화 측면에서 상당히 유사한 점을 갖고 있다. 특히 양국의 전통혼례 풍습은 서로 유사한 점이 많다. 한국은 남녀 구별이 엄격한 유교 사회로 과거 중매결혼이 일반적이었다. 남성과 여성의 생일이 담긴 사주단자로 궁합을 맞추고, 혼사가 정해지면 혼서지와 예물을 담은 납폐함을 보내 약혼을 증명했다. 혼인 절차는 신랑이 신부 집에 나무 기러기를 바치는 전안례, 신랑과 신부가 맞절을 하는 교배례, 합환주를 나눠 마시는 합근례 순으로 진행됐다. 결혼식도 두세 시간 만에 끝나는 지금과는 다르게 과거엔 진중하게 천천히 의식을 진행했다고 한다. 특히 제주도에서는 가문잔치라고 해 3일간 치렀다고 한다. 파키스탄 역시 결혼식 문화가 현대에 맞게 바뀌어 가는 추세이지만 아직도 많은 사람이 예전의 문화를 지키려는 경향이 강하다. 한국과 마찬가지로 파키스탄도 남녀 구별이 엄격한 사회로 중매결혼이 일반적이지만 과거에 비해 그 비율이 떨어지고 있다. 그러나 결혼을 위해 사주를 보는 한국의 문화와는 달리 파키스탄은 이슬람 영향이 강하므로 사주를 믿지 않는다. 더불어 사주단자를 주고받지도 않고 궁합도 안 본다. 그러나 결혼을 위해 사주를 보는 한국의 전통혼례 문화는 인도의 현대 결혼 문화와 비슷하다. 인도에서는 지금도 사주를 엄격하게 보는 경향이 있고, 궁합이 안 맞으면 결혼도 못한다고 한다. 파키스탄의 결혼식은 제주도의 가문잔치와 비슷하게 3일간 치른다. 첫날은 ‘메헨디’라고 해 인도의 문화와 비슷한 점이 많다. ‘메헨디’ 날에는 신부의 집에서 신부 가족과 친구가 모여 춤을 추며 신부에게 축하해 주는 반면 신랑의 집에서도 신랑의 가족과 친구들이 모여 춤을 추고 신랑에게 축하해 준다. 그다음에는 신부와 신랑 가족이 서로 사돈집을 방문해 신부와 신랑에게 축하를 해준다. 다음 날은 ‘돌리’라는 의식을 치른다. 이때는 신랑 가족과 친구들이 신랑 집에 모여 함께 신부 집으로 향해 신부 집에서 ‘니카’를 맺게 된다. ‘니카’는 두 사람이 법적으로 약속하고 부부가 되는 필수적인 의식이다. ‘니카’가 끝나면 그제야 신랑은 신부를 만날 수 있다. 이때 신부는 신랑 차를 타고 신랑 집으로 향하게 된다. 마지막 날에는 신랑 집에서 피로연을 하게 되는데 결혼을 축하해 주러 온 모든 사람이 다 함께 참석해 신랑과 신부에게 축의금을 주고 덕담을 한다. 이는 한국의 전통혼례에서도 찾아볼 수 있다. 신랑이 신부집으로 찾아가고 하룻밤 머문 뒤 신부가 신랑을 따라 나선다. 한국과 파키스탄이 다른 나라에 비해 교류가 활발하지 못한 아쉬움이 있다. 하지만 한국에 체류하고 있는 파키스탄인의 수가 나날이 증가하면서 자연스럽게 양국에 대한 이해도도 높아가고 있다. 이렇듯 서로의 문화에 대한 이해가 높으면 높을수록 양국 발전에 도움이 되리라 믿는다. 아만 울라 상명대 대학원 박사과정

이전에 학생들이 번역해온 글을 검토하다 보면 번역기를 사용했음에도 수정할 것이 많았다. 그런데 요즘에는 번역기가 발달해서인지 거의 완벽하게 번역을 해온다. 그 이유는 과거의 데이터가 축적돼 그렇다고 한다. 이렇듯 디지털 기술은 방대한 작업을 쉽게 처리해 여러 비즈니스 분야와 일상생활에서 많은 도움을 주고 있다. 흔히 한국을 정보기술(IT) 강국이라고 한다. 한국에서 디지털 기술이 발달한 이유는 자원이 들지 않고 기술과 인력만으로 서비스가 가능한 것은 물론 기업의 과감한 투자와 정부의 지원을 통한 벤처기업의 활성화로 인해 세계적인 기술력의 확보를 들 수 있을 것이다. 그런데 내가 한국에 거주하며 느낀 디지털 기술 발달의 밑바탕에는 한국인의 경우 자주 의사소통을 하며, ‘빨리빨리’라는 속도감에 익숙한 문화적 특성이 맞아떨어진 결과가 아닌가 싶다. 지금 한국은 산업구조의 효율성과 합리성을 높여 성장잠재력을 넓히는 혁신주도형 경제를 추구하고 있다. 돌이켜보면 세종대왕은 누구나 읽고 쓰기를 할 수 있도록 한글을 창제했다. 이 한글은 컴퓨터의 이진법에 완벽하게 들어맞는 최고의 문자로서 세종대왕은 단순히 한글 창제와 관련한 언어학적 통찰력만이 아닌 과학적 이해력을 겸비하고 있었음이다. 하지만 인간은 결코 합리적이거나 이성적이지 않다. 단지 합리적이거나 이성적이 되려고 할 뿐이다. 이전에는 논리적이고 합리적인 판단을 내리는 ‘이성’이라는 것이 인간만의 능력이라고 여겨져 왔다. 그러나 인공지능(AI)이 출현하면서 이성적 판단은 더 이상 인간만의 전유물이 아니게 됐다. AI는 인간이 좋아하는 게임의 영역만이 아니라 이론 내지 가치관과 연계된 토론에서조차 인간의 영역에 도전하고 있다. AI는 머지않아 이성, 자의식, 자율성 등과 같은 인격성마저 기술적으로 구현하려 들 것이다. AI는 입력된 간단한 명령을 수행하는 기능을 넘어서서 좀 더 정교한 방향으로 진화해 나갈 것이다. 지금까지 학교에서는 논리력과 사고력을 키우기 위해 많은 시간을 투자해 학습해 왔다. 그러나 논리력과 사고력도 이제 AI에 의해서 대체될지 모른다. 그 결과 데이터의 분석력과 기억력을 통해 AI 스스로 결정까지 하게 된다면 인간이 AI에 지배되는 것도 더 이상 공상과학소설(SF)영화에서만 보는 장면이 아니다. 그러다 보니 AI가 가질 수 없는 인간의 감성과 공감의 능력을 주목하게 된다. 그러면 진정한 인간다움이란 무엇일까. 한국인은 1997년 외환위기 당시 금모으기 운동을 벌였고, 2002년 한일 월드컵 때 붉은 악마들은 열정적으로 응원해 전 세계를 놀라게 하며 기적을 이뤄냈다. 이렇듯 한국인은 국가적으로 큰일이 발생했을 때 한마음으로 뭉치는 민족성이 있다. 한국인은 정(情)이 많다. 물론 일부 국민은 경쟁이 치열한 사회 때문인지 서구처럼 다소 이해 타산적인 면도 보인다. 하지만 한국인에게는 분명한 목표가 설정되고 자발적인 동기만 유발되면 엄청난 위력을 발휘하는 국민성이 있어 부럽다. 한국에선 위기가 닥쳐왔을 때 이성적으로 설명할 수 없는 그 무엇이 기적처럼 일어난다. 이렇게 어려울 때 서로 발 벗고 나서는 마음이 진정한 인간다움 아닐까. 요코야마 히데코 원어민 교사