한국어·일본어·중국어에서 마스크(マスク, 口罩)는 가면·복면·탈과는 구분되는 대상을 가리키는 단어이다. 하지만 영어·프랑스·독일어 등 유럽어에서는 그것을 통칭하는 개념이다. 한국·중국·일본에서 공공장소에서 마스크 착용은 공중도덕을 준수하는 행동이지만, 미국과 서유럽에서 그것은 공중도덕을 어기는 무례한 행동이다. 한국인·중국인·일본인은 남녀노소 불문하고 기능 또는 패션 등 다양한 용도로 마스크를 쓴다. 추위·미세먼지·꽃가루·자외선·감염병으로부터 자신을 보호하면서, 타인에게 피해를 주지 않기 위해, 방한용 또는 보건용 마스크를 사용한다. 연예인이 공항 등 사람이 붐비는 곳에 갈 때 타인이 자신을 알아보지 못하도록 마스크를 쓰고, 일반인은 그와 유사한 마스크를 ‘연예인마스크’ 또는 ‘아이돌마스크’라 하여 패션상품으로 착용한다. 아이는 미키마우스, 뽀로로, 푸, 스누피, 둘리, 헬로키티 등 캐릭터 마스크를 쓰고, 젊은이는 화장하지 않은 민낯을 가리거나, 초췌한 모습을 숨기기 위해 마스크를 쓴다. 한국인·중국인·일본인에게 마스크는 자신과 타인을 지켜 사회가 잘 유지될 수 있도록 하는 도구이면서, 개성 표현의 한 가지 방식으로 활용된다. 미국·서유럽 사람에게 마스크는 공공장소에서 사용하지 않는 물품이다. 누군가가 마스크를 쓰고 자신의 얼굴을 감추고 공공장소에 나타나면, 사람들은 범죄자나 테러리스트일까 두려워하거나 ‘이상한 사람’으로 간주한다. 사람들은 마스크를 낀 사람의 눈과 귀만 볼 뿐, 그의 얼굴과 표정을 확인할 수 없으므로, 불안해한다. 감기·독감 등 호흡기 질환에 걸린 사람이 불가피하게 집 밖으로 나올 때 보건용 마스크를 쓰지만, 그 경우에도 타인에게 감염시킬 가능성이 있으므로 공공장소에는 가지 않는 게 규범이다. 사람들은 보건용 마스크를 낀 사람을 보면, 감염병을 떠올리며 경계 자세를 취한다. 그러므로 미국이나 서유럽 거리에서 마스크를 낀 사람을 찾기는 쉽지 않다. 사람들이 마스크를 대하는 태도가 이처럼 사회마다 다르다 보니, 코로나19가 창궐하는 올해 봄 각국 거리의 풍경 역시 다르다. 한국인·중국인·일본인은 거의 모두가 마스크를 쓰고 있지만, 미국·서유럽 사람은 그렇지 않다. 한국·중국·일본 사회에서 마스크를 끼지 않은 채 공공장소에 나타난 사람이 주위의 눈총을 받고, 미국·서유럽 사회에서는 마스크를 낀 사람이 그런 처우를 받는다. 코로나19가 창궐하면서, 미국·서유럽 사회의 마스크 착용 문화가 바뀌고 있다. 2020년 3월, 정부의 ‘사회적 거리두기’ 정책 추진으로, 프랑스 파리와 미국 뉴욕 거리의 행인 수가 크게 줄었다. 그들 중 마스크를 착용한 사람의 비율이 크게 늘었다. 무증상 감염자가 바이러스를 감염시킬 수 있다는 사실이 널리 알려졌고, 확진자 수가 증가함에 따라, 파리와 뉴욕 시민도 자신을 방어하고 타인의 불안을 덜기 위해 마스크를 쓰기 시작한 것이다. 한국인·중국인·일본인과 마찬가지로, 그들 역시 마스크를 자신과 사회를 지킬 수 있는 장비로 받아들였다. 이러한 마스크 착용 문화가 얼마나 확산할 것인지, 또 그것이 코로나19가 종식된 이후에도 존속할 것인지를 평가하는 것은 성급한 일이다. 미국과 서유럽 사람이 마스크의 기능과 의미를 재평가해야 하는 시점에 있다는 것은 분명하다. 설동훈 전북대 교수·사회학

김모 교수의 연구실에 들렀다. 워낙 커피를 좋아해 연구실이 있는 복도에 들어서기만 해도 커피향이 물씬 풍긴다. 방학인데도 커피향은 여전하다. “오늘은 커피 말고 차를 마셔볼까요?”(김 교수) “커피만 마시는 줄 알았는데 차도 좋아하세요?”(필자) “지난 학기에 중국 학생에게 차를 한 줌 얻었는데 꺼내볼게요.”(김 교수) 덕분에 재스민차를 맛보았다. 얼마 전부터 김 교수 수업에서 유학생이 늘어나 가끔은 한국 학생이 소수가 되곤 한단다. “내가 K대학원에서 강의를 할 때 중국 학생이 많았는데 수업을 못 따라가더라고요. 그러면 한국 학생도 피해를 입고 유학생도 피해를 입어요. 지금 우리 대학에서도 수업하기가 쉽지 않아요.”(김 교수) 강의 수준을 어디에 맞출지 걱정이라고 한다. 또한 자신이 맡았던 중국 유학생과 태국 유학생은 대학원을 마치고 한국에서 취업하고 싶어해 진로지도도 쉽지 않았다고 한다. 미국사회에서 아시아계 이주민은 ‘모범적인 소수인종(Model Minority)’으로 통한다. 학업성적이 우수하고, 특히 수학과 과학에서 두각을 나타내는 것으로 보고된다. 한인 언론은 한국 학생들이 하버드대학에서 우수한 성적을 거두는 것을 대서특필하며 자랑스러워하곤 했다. 아시아계 이민자는 성품이 온순하고 폭력성이 작다고 여겨졌다. 미국 주류 백인이 보기에 가정에 충실하고 이혼율도 낮다. 아시아계 이주민은 흑인과 남미계와 비교하여 모범적인 삶을 사는 것으로 간주된다. 심지어 백인 경찰이 범죄현장에서 흑인을 만났을 경우 범죄자로 간주하거나 돌발상황에 대비해 총기를 염두에 두기도 한다. 반면 아시아계는 범죄 피해자일 수 있다고 생각하여 그들의 말을 경청하고 도와주려고 애쓴다는 연구 결과도 있다. 통계를 보면, 미국에서 유사한 범죄에 대해 흑인이 가장 가혹한 형량을 받는다. 그럼 가장 가벼운 처벌을 받는 인종은 누구일까? 아시아계의 경우 유사 범죄에 대해 형량도 가볍고 구속수사를 받는 비율도 가장 낮다. 아시아계는 모범적이라는 인종적 편견이 작동하기 때문이다. 미국에서는 그렇게 학업성적이 좋고 모범적인 아시아계가 왜 한국의 대학에서는 수업내용을 이해하지 못해 보충 강의를 들어야 할 정도가 되었을까? 미국에서는 한국계 학생이 명문대학에 척척 합격하고 우수한 성적으로 졸업한다는데, 일본에 사는 한국인 후손인 자이니치들은 왜 학업성취도가 낮은 걸까? 그런데 일본에 살던 자이니치 중에서 미국으로 이주한 이들의 학업성적이 높아진 것은 무슨 이유일까? 나이지리아계 미국학자인 오그부(Ogbu)는 일본에서 미국으로 이주해온 자이니치 한국인 집단의 학업성적 변화를 언급하면서 사회적 요인에 따라 특정집단의 교육성과가 어떻게 나타나는지를 설명했다. 특정집단이 더 똑똑하거나 머리가 나쁘다는 증거는 없다. 교육열, 인종 편견 및 환경적 요인 등이 있을 뿐이다. 한국에서 아시아계 유학생의 성취도가 낮은 것은 대학의 교육역량과 학생의 수학능력을 고려하지 않고 입학시킨 탓도 있을 것이다. 유학생과 한국학생이 동등한 입장에서 서로를 통해 배울 수 있다면 좋으련만. 어찌하랴! 대학 재정이 점차 기울어가는 것을. 조형숙 서원대교수·영어교육

미국이나 유럽 사람은 공공장소나 사무실에서 자기 뒤에 누가 온다는 기척만 느껴도 문을 열고 그 사람이 지나가도록 하고, 그 뒤에 자신이 들어오고 문을 닫는다. 엘리베이터에서도 마찬가지다. 뒷사람이 제법 떨어져 오더라도, 손으로 엘리베이터 문을 잡고 그 사람이 탈 때까지 계속 기다린다. 당연히 뒷사람은 그에게 “감사합니다”라는 인사를 건넨다. 한국인도 마찬가지다. 공공장소 건물에서 문을 여닫고 갈 때, 앞사람이 뒷사람을 배려해 문을 잡아주면, 뒷사람은 “감사합니다”라고 말하며, 자기 뒤에 오는 사람을 위해 대신 문을 잡으려 한다. 그렇지만 때로는 뒷사람이 아무 말 없이 잽싸게 몸을 움직여 빠져나가는 예도 있다. 그 경우, 문을 잡고 서 있는 사람은 괜히 친절을 베풀었다고 잠시 후회하거나, 아니면 ‘저런 사람이 다 있나’라는 생각을 한다. 유사한 상황은 비행기 안에서 늘 발생한다. 비행기 좌석이 점점 좁아지다 보니, 복도 쪽이 아닌 좌석에 앉은 승객은 화장실에 갈 때 옆 좌석 승객의 양해를 구하지 않을 수 없다. 전 세계 사람은 옆 승객과 눈길을 맞추고 “실례합니다”라고 말하며 ‘복도 쪽으로 나가고 싶다’라는 동작을 취한다. 영어의 “익스큐즈 미”, 일본어의 “스미마셍” 등 표현은 다양하지만, 내용은 같다. ‘불편을 끼치는 행동에 용서를 구한다’라는 뜻의 말을 들은 사람은, ‘예. 물론입니다. 지나가세요’라는 의미로 가볍게 답인사하면서, 좌석에서 일어나 복도 쪽으로 비켜서거나, 좌석에 앉은 채 몸자세를 최대한 비틀어 옆 사람이 나갈 수 있도록 한다. 복도 쪽으로 나간 사람은 “감사합니다”라고 다시 인사를 건넨다. 그런데 옆 사람이 아무 말 없이, 소매를 끈다든가, 팔 또는 어깨를 가볍게 툭 치거나 건드리며 나가고 싶다는 의사를 알려오면, 복도 쪽 좌석에 앉은 승객은 그의 무례함에 일순간 당황한다. 그냥 스쳐 지나가는 타인의 행동에 대해 쓴소리하는 사람은 거의 없으므로, 불편한 마음을 숨기고 자리를 비켜준다. 그렇게 자리를 비켜줬는데도, “감사합니다”라는 말을 하지 않으면 불편한 감정은 더욱 증폭된다. 이 정도 되면, 성질 급한 서양 사람은 싸울 듯이 거칠게 항의하기도 한다. 복잡한 전철이나 버스에서 내릴 때, 길을 막고 서있는 사람에게 길을 비켜달라고 요구할 때, 또는 타인을 앞질러 서둘러 가야 할 때도 마찬가지다. 옆 또는 뒤에 있던 사람이 “실례합니다”라는 말없이 자신의 몸을 밀치거나, 자신을 앞질러 나가는 행동을 불편하게 여기지 않을 사람은 없을 것이다. “실례합니다”와 “감사합니다”라는 말 한마디가 단순한 ‘의례적 표현’이 아니라, 낯선 타인과 사회적 거리를 유지하면서 그에게 정중하게 배려와 양보를 요청하는 의미를 담고 있고, 또 그에 대해 ‘고맙다’라는 감정을 전하는 기능을 하고 있음을 새삼 깨닫는다. 문을 잡아주는 행동, 또는 “실례합니다”와 “감사합니다”라는 인사말은 몸과 입에 밴 습관으로, 상대방에게 특별한 친절을 베푸는 행위와는 거리가 멀다. 그것은, 위반하면 심각한 결과를 초래하는 공중도덕이라 할 수 있다. 그러한 행동과 말을 하지 않는 것은 공중도덕을 어기는 것이 되므로, 사회적 제재의 대상이다. 길거리에 휴지·담배꽁초 같은 쓰레기를 버리거나 침을 뱉는 것뿐 아니라, 기초 사회규범을 지키지 않는 것도 공중도덕 위반이다. 설동훈 전북대 사회과학연구소장

“그쪽 얼굴 완전 내 취향이에요.” 한 여성이 처음 만난 적성국 장교에게 생글생글 웃으며 이렇게 멘트를 날린 바 있다. 둘의 연애가 무르익었을 무렵 다시 얼굴이 화제가 된다. “내가 처음 만났을 때부터 이야기했잖아. 얼굴 완전 내 스타일이라고.” 이 재력가는 자신의 취향을 공식화하는 데 거리낌이 없다. 이 말에 흐뭇해하며 장교는 살포시 얼굴을 돌려 배시시 웃는데 그 조신함이 화면에 가득하다. 미모에 대한 칭찬을 받은 후 수줍어하던 전통적 여성의 제스처와 닮아 있다. 여성 재력가는 적극적이고 거침없으며 남성은 조신하고 순박한 내조형 보디가드다. 최근 종영된 ‘사랑의 불시착’이란 드라마 이야기다. 불시착(不時着)! 비행기가 기관 고장이나 기상 악화, 연료 부족 등의 예상치 못한 장애로 지정되지 않은 곳에 착륙한다는 의미다. 그렇게 재력가 여성과 적성국 장교는 국경을 넘나들며 사랑으로 착륙했다. 그런데 약간 찜찜한 게 있다. 남자가 처음 만난 여성에게 “그쪽 몸매 완전 내 취향”이라거나 “얼굴이 내 스타일”이라고 말했다간 큰코다치는 세상에서 그 드라마가 제작되었다는 것이다. 경제력을 갖춘 남자라고 해도 금수저가 ‘갑질’을 하는 것이 되고, 권력자라고 해도 ‘위계에 의한 성범죄’에 해당되고, 돈도 권력도 없는 남자라면 ‘주제’를 모르는 셈이 되는데 말이다. 다문화 교육을 공부하면서 ‘교차성(intersectionality)’이라는 개념을 알게 되었다. 결혼이주 남성보다 결혼이주 여성이 가정폭력에 노출되기 쉽다. 여성이라는 젠더와 국적 요인이 누적되어 이중의 차별에 직면하게 된다. 또한 국적, 젠더와 사회경제적 요인이 교차된 결과로서 중산층 이주 여성보다 저소득층 이주 여성이 일반적으로 차별에 더욱 취약하다. 어떤 사회문화적 요인들은 더 가치 있는 것으로 여겨졌다. 그래서 서구사회에서 백인은 흑인, 그리고 남성은 여성보다 높은 사회적 지위를 누릴 수 있었다. ‘백인 여성’과 ‘흑인 남성’은 인종과 젠더라는 요인이 교차되고 사회적 가치는 꼬이는 지점에 있는 문화집단이다. 그렇다면 백인 여성과 흑인 남성 중 누가 사회적 지위가 높은가 하는 문제는 한때 인종문제의 토론주제였다. 몇해 전, 남한 남성과 북한 여성을 가상 결혼시키는 것으로 출발한 ‘남남북녀’라는 TV프로그램이 있었다. 경제적으로 안정된 남한의 남성과 탈북 여성의 결혼은 가부장적 결혼의 이념에 부합했고 시청자들에게 정서적 진폭을 적게 주었다. 2020년의 풍경은 어떠한가? 북한에 불시착한 남한의 미모의 여성재벌에게 성인지 감수성은 고장 났고 보자마자 대뜸 성희롱 발언을 했다. 얼굴천재인 북한 젊은이가 배시시 웃거나 모욕감을 느끼지 않았으니 문제가 아닐 수도 있다. 서울의 백화점에서 이천오백만원어치 의류를 일시불 결제하자 저항할 연료는 더욱 부족해졌고 그는 더욱 사랑스러워졌다. 이때 문득 의문이 생긴다. 성희롱에 대처하는 우리의 자세는 여배우의 매력에 푹 빠져 이대로 불시착해도 되는 것일까? 재력가 여성에 의한 성희롱에 무심한 것은 아닐까? 여성은 성인지 감수성에 무심해도 되는 것인가? 예쁘고 잘생긴 선남선녀의 문화에 살짝 놀랐다고나 할까. 조형숙 서원대교수·영어교육

악수는 세계 어디에서나 통용되는 인류 공통의 인사 방법의 하나다. 악수는 자기가 공격 무기를 손에 쥐고 있지 않음을 증명하기 위해 오른손을 내밀어 상대방의 손을 잡은 행위에서 유래되었다. 손을 맞잡은 채 팔을 흔드는 것은 소매에 무기를 숨기지 않았음을 확인하는 방식이었다. 악수는 상대방을 공격할 의사가 없다는 손동작에 머무르지 않았고, 이제는 타인과 평화롭게 소통하기를 바라는 인사로 자리 잡았다. 22년 전 미국에서 박사후연구과정을 밟을 때 일이다. 20개월 된 아이가 고열에 시달리다 경기(驚氣)를 해서, 그 원인을 찾기 위해 대학병원에서 정기적으로 진료를 받았다. 담당 의사는 세면대에서 수돗물을 틀어놓고 비누로 30초 이상 손을 열심히 씻은 후 나와 악수를 하고 재차 비누로 손을 씻은 다음, 아이의 상태를 물었다. 그는 약 30분 동안 나와 이야기를 나누며 아이의 몸 상태를 살폈고, 헤어질 때도 손을 씻고 악수하고 다시 손을 씻었다. 손으로 감염병을 옮길 수 있으므로, 의사는 환자 또는 보호자와 악수하고 나서 반드시 손을 씻어야 한다는 것은 알고 있었지만, 악수하기 전후에 손을 열심히 씻는 게 신기했다. 그러면서도 그가 매우 친절한 의사라는 생각이 들었다. 악수는 사람의 따뜻한 체온을 느낄 수 있는 피부접촉을 동반하므로, 상대방과 교감을 하기 쉽게 만드는 기능을 한다는 것을 절감했다. 그런데 중국 우한에서 시작된 ‘신종 코로나바이러스 감염증’으로 인해, 피부를 접촉하는 인사 방법이 도전받고 있다. 미국과 유럽 사람은 타인을 만났을 때 반가움의 표시로 악수를 하거나 포옹(hug)을 하며, 때로는 볼 키스(cheek kiss) 또는 키스를 한다. 아랍 여러 나라 사람은 만나고 헤어질 때 서로 코를 맞대 두 차례 문지르는 코 키스(nose kiss)를 하고, 뉴질랜드 마오리족은 두 사람이 악수하면서 이마와 코를 맞대는 ‘홍이’(hongi)를 한다. 각국의 보건당국 또는 건강 관련 시민단체에서는 상대방의 건강을 배려해주는 게 중요하므로, ‘접촉 인사 방법’을 당분간 피하라고 권고했다. 미국의사협회는 감염증 예방을 위해 의료 종사자들에게 악수를 자제하라고 요청했다. 미국·한국에서는 ‘하이파이브’나 ‘주먹 부딪치기’(feastbump) 또는 ‘팔꿈치 비비기’(elbow rub)를 악수의 대안으로 모색하기도 한다. 중국과 대만에서는 악수(握手) 대신에 공수(拱手)를 권하고 있다. 공수란 두 손을 앞으로 모아, 한 손은 주먹을 쥐고, 다른 손으로 주먹 쥔 손을 감싸는 형태로, 손등을 포개서 잡는 자세다. 한국의 전통적 인사법, 묵례(默禮)와 목례(目禮) 및 ‘90도 직각 인사’의 장점을 설파하는 사람도 있다. ‘신종 코로나바이러스 감염증’ 창궐로 인해, 악수와 포옹, 볼 키스, 코 키스, ‘홍이’, 키스 등 전통적 피부접촉 인사 방법은 당분간 자제할 수밖에 없을 것이다. ‘하이파이브’, ‘주먹 부딪치기’, ‘팔꿈치 비비기’, 공수, 묵례, 목례, ‘90도 직각 인사’가 악수를 완전히 대체하지는 못하겠지만, 그중 하나 또는 둘이 이번 기회에 널리 수용될 수도 있겠다는 생각이 든다. 나라마다 그 형태가 다르고, 연령대마다 다를 것 역시 명백하다. 한국에서는 어떤 인사 방법이 악수와 병립 가능한 형태로 도입될 것인지 궁금하다. 설동훈 전북대 사회과학연구소장

명절이 되면, 개인은 잠시 노동을 내려놓고 가족·친족과 모여 ‘의례’를 하고, 또 연인·친구·친지와 어울려 논다. 미국과 한국의 연말연시 풍경을 그려본다. 미국에서는 11월 넷째주 목요일 ‘추수감사절’(Thanksgiving)부터 이듬해 ‘새해 첫날’까지를 ‘휴가철’(holiday season)이라 한다. 직장인은 한 해를 마무리하고 가족과 함께하기 위해 휴가를 쓴다. 추수감사절에는 온 가족이 한데 모여 식사를 하는 풍습이 있다. 추수감사절 다음 날인 금요일은 직장이 쉬는 경우가 많아, 나흘간 연휴를 즐긴다. 그들은 금요일과 주말에 가족과 함께 쇼핑 등을 하면서 시간을 보내는데, 유통업체에서는 이때를 기다렸다가 대규모 할인판매 행사를 한다. 이를 블랙프라이데이(Black Friday)라 한다. 추수감사절 연휴가 끝나면 크리스마스 시즌이 시작된다. 상점은 각각 크리스마스트리 등 조형물과 화려한 조명으로 거리와 가게 진열장을 장식하고, 몇몇 라디오 음악방송에서는 12월 25일까지 종일 크리스마스 캐롤을 틀어준다. 학교는 크리스마스 주 월요일부터 1월 첫주 월요일까지 약 2주간 겨울방학을 한다. 그 마감 시점도 확실하다. 상점은 보통 ‘새해 첫날’ 저녁 9시에 조명을 끄고, 그다음 날 또는 첫 주말까지 조형물을 완전히 철거한다. 학교는 1월 첫주 화요일 봄학기를 시작한다. 이렇게 개인은 가족에서 사회로 생활의 중심을 옮긴다. 한국인은 새해 첫날부터 설날 연휴에 이르는 최소 20일 이상 동안 “새해 복많이 받으세요”라는 인사를 주고받는다. 새해 첫날은 공식적으로 일 년이 시작되는 날이다. 공식적으로 묵은해를 보내고 새해를 맞이하는 행사를 하나, 개인은 그렇지 않다. 하루만 공휴일이라, 가족이 여러 군데 흩어져 사는 경우 모두가 모이기 쉽지 않기 때문이다. 그다음 날 1월 2일 관공서·기업 등 조직은 시무식을 하고, 일상에 복귀한다. 설은 새봄맞이 행사다. 봄의 문턱인 입춘(立春)이 이 무렵 있어, 조상 때부터 정월 초하루를 봄의 시작으로 여겨왔다. 1989년 이후 한국인은 3일간 설 연휴를 가지며, 원가족을 찾아 한데 모인다. 이를 민족대이동이라 한다. 설날에는 가족·친족이 모여 차례·성묘·세배 등 가족 행사를 하고, 같이 식사하고, 윷놀이·화투놀이 등을 한다. 그러나 친가와 시가·처가를 모두 방문해야 하는 사람은 의례를 마치자마자 뿔뿔이 흩어지느라 바쁘다. 여성이 상대적으로 소외되어 ‘명절 이혼’이 사회문제가 되어 있다. 과거 농경사회에서는 정월대보름까지 마을 단위 축제가 열렸으나, 이제는 거의 다 사라졌다. 1930년대 조선총독부는 한국인의 새봄맞이를 이중과세(二重過歲)라는 용어를 만들어 비난했다. 설을 두 번 쇤다는 뜻이다. 일제는 조선인 동화 야욕을 숨기고 합리성을 전면에 내세웠다. 그러나 공권력으로도 사회를 지배하는 데는 실패했다. 이제 한국인은 새해맞이와 새봄맞이를 혼동하지 않는다. 이중과세는 정말로 문제가 아니게 되었다. 전통을 슬기롭게 재창조한 것이다. 남은 문제는 명절 이혼, 공동체 해체 등 사회문제를 어떻게 푸느냐에 있다. 미국인의 새해맞이와 한국인의 새봄맞이를 비교해보면서, 가족·친족 구성원 간 소통과 이해를 증진하고 놀이 기능을 강화하는 방향으로 명절 문화를 재창조하는 것이 그 해결의 실마리라는 생각이 든다. 설동훈 전북대 사회과학연구소장

한국인과 미국인은 좋다, 잘했다, 최고다, 동의한다 등 인정·찬성의 의미를 상대방에게 전하기 위해, ‘자신의 팔이 앞으로 향하게 하여 주먹을 쥐고 엄지를 위로 치켜올리는 동작’, 즉 ‘엄지 척’을 한다. 보통 ‘오른손 엄지’만 치켜세우지만, 때로는 ‘매우 잘했다’라는 의미로 ‘양손 엄지 척’을 하기도 한다. 미국인은 반감·못마땅함의 의미를 전할 때 ‘엄지 내리기’ 동작을 하지만, 한국인은 그것을 거의 하지 않는다. ‘엄지 신호’는 한국·미국뿐만 아니라 영국·중국·일본을 비롯한 꽤 많은 나라에서 유사한 의미로 사용되고 있고, 인터넷에서도 광범위하게 통용된다. 예컨대, 동영상 공유 사이트 유튜브에서는 ‘이 동영상이 마음에 듭니다’라는 의미로 ‘엄지 올리기’ 아이콘을, ‘이 동영상이 마음에 들지 않습니다’라는 뜻으로 ‘엄지 내리기’ 아이콘을 사용한다. 소셜 미디어 사이트 페이스북에서는 ‘게시물이 좋아요’라는 의미로 ‘엄지 올리기’ 아이콘을 사용하지만, ‘엄지 내리기’ 아이콘은 아예 채택하지 않았다. 개인이 자신의 긍정적·부정적 느낌을 상대방에게 자유롭게 표현하는 문화를 가진 ‘미국·영국 사회’와 부정적 감정은 되도록 자제하는 ‘한국·중국·일본 사회’의 차이를 보는 것 같아 흥미롭다. 한편, 히치하이크, 즉 어디론가 이동하기 위해서 다른 사람의 차를 태워달라고 요구할 때, 사람들은 운전자에게 ‘엄지 신호’를 보낸다. 그는 도로변에 서서 팔을 도로 쪽으로 뻗고 엄지로 목적지를 가리키며, 다가오는 차량 운전자에게 태워달라고 요구한다. ‘히치하이크 신호’는 이동 방향을 포함하기 때문에 엄지가 전후좌우 방향을 가리킨다는 점에서 ‘엄지 올리기’ 또는 ‘엄지 내리기’와 구분된다. ‘엄지 올리기’가 칭찬·동의의 뜻으로 여러 나라에서 통용되고 있기는 하나, 만국 공통의 의미가 있는 것은 아니다. 프랑스·독일·헝가리 사람은 그것을 단순히 ‘숫자 1’을 나타내는 용도로 사용한다. 태국 사람은 그것을 혓바닥을 내밀면서 메롱 하고 놀리는 것과 같은 ‘조롱’의 의미로 이해한다. 호주 사람은 ‘손을 좀 아래로 내린 상태에서 엄지를 급하게 위로 올리는 행동’을, 그리스 사람은 ‘손을 앞으로 찌르듯이 내밀며 엄지를 위로 치켜올리는 행동’을 상대방을 모욕하는 의미로 사용한다. 이란·이라크 등 중동국가 사람도 ‘엄지 올리기’를 호주·그리스 사람과 마찬가지로 심한 모욕을 주는 외설적 행동으로 받아들인다. 이처럼 손짓·몸짓 등 ‘비언어 행동’의 의미는 나라마다 문화마다 다르다. 손짓·몸짓의 의미는 같은 나라·문화 안에서도 상황·맥락에 따라 그 의미가 달라지기도 한다. 대통령선거, 국회의원 총선거 등 ‘선거의 계절’이 다가오면, 한국에서 ‘엄지 척’은 ‘기호 1’로도 상징된다. 물론, ‘승리의 브이’는 ‘기호 2’로 통용되고, 다른 기호를 가진 후보자들은 각자의 상징을 내세운다. 한국에서는 2016년 제20대 국회의원 총선거 때까지 특정 후보의 번호를 상징할 수 있다며 유권자들이 ‘엄지 척’ 또는 ‘승리의 브이’ 등 손짓을 하며 투표 인증사진을 찍는 것을 금지했으나, 2017년 초 ‘공직선거법’ 개정을 통해 제19대 대통령선거 때부터는 전면 허용하고 있다. 즉, ‘비언어 행동’은 문화뿐만 아니라 사회제도의 영향도 받는다. 우리는 ‘비언어 행동’을 근거로 문화 다양성과 민주주의를 재확인할 수 있다. 설동훈 전북대 사회과학연구소장

사람의 손짓에는 의미가 담겨 있다. 그러나 그 의미는 나라마다 다르다. 미국인은 자기 쪽으로 주먹을 쥐고 검지만 펴서 위로 향하게 하고 까닥까닥 움직이며 ‘이리 오라’는 손짓을 한다. 한국사회에서 이러한 손짓은 무례한 행동이다. 국어사전은 ‘손가락질하다’의 의미를 ‘손가락으로 가리키다’와 함께 ‘얕보거나 흉보다’라고 풀이하고 있다. 한국인은 ‘이리 오라’거나 ‘저리 가라’라는 의미의 손짓을 할 때 손가락이 아니라 손바닥을 사용한다. 한국인은 ‘이리 오라’ 또는 ‘저리 가라’는 의미로 손바닥을 아래로 향하게 펴고 ‘엄지를 제외한 네 손가락’을 여러 차례 아래위로 움직인다. ‘이리 오라’는 의미의 손짓은 자기 쪽으로 당기고, ‘저리 가라’는 멀리 내치는 형태를 취하지만 멀리서 보면 그 차이가 뚜렷하지 않다. 즉, 멀리서 손짓하는 사람의 입 모양을 보지 못하고 행동만 보면 가라는 것인지 오라는 것인지 헷갈릴 때가 있다. 한국인의 이러한 손짓을 미국인은 ‘저리 가라’는 의미로 사용한다. 미국인은 ‘이리 오라’는 의미의 손짓으로, 손바닥을 위로 향하게 하고 ‘엄지를 제외한 네 손가락’을 자기 쪽으로 여러 차례 움직여 표현하기도 한다. 한국인은 이러한 동작을 강아지에게 하지 사람에게는 절대로 하지 않는다. 이 손짓의 의미를 한국·중국·일본 사회가 공유하고, 미국·영국·프랑스·독일 사회 역시 다른 의미로 공유한다. 그런데 이탈리아·스페인·포르투갈·그리스 사람은 ‘이리 오라’는 의미의 손짓을 한국인과 같은 방식으로 하고, ‘저리 가라’는 의미의 손짓은 한국인이 강아지를 부를 때 하는 동작으로 한다. 즉, 이 사회에서 ‘이리 오라’ 또는 ‘저리 가라’는 손짓은 미국사회와 정반대 의미가 있다. 다른 문화를 가진 사람과 원활하게 소통하기 위해서는 손짓, 몸짓 등 ‘비언어 행동’의 차이를 인식하고 적극 대처해야 한다. 자기 문화를 기준으로 외국인의 행동을 해석할 경우 오해를 초래하고, 때로는 그로 인한 갈등 상황에 봉착하거나 사고를 당하기도 한다. 주한미군 부대에 파견돼 근무했던 한 한국인 병사가 ‘저리 가라’는 의미의 미군 장교의 손짓을 ‘이리 오라’는 의미로 해석하고 그에게 다가갔다가, 지뢰가 터져 다친 사례가 전해지기도 한다. ‘비언어 행동’은 언어만큼이나 소통에 큰 비중을 차지한다. 그러므로 ‘비언어 행동’ 교육을 강화해야 한다. 특히 다른 나라에 이주하려는 사람은 그 사회에 고유한 ‘비언어 행동’과 문화적 배경을 학습해야 한다. 그것은 외국어 학습과 문화 학습이 분리될 수 없음을 가리킨다. 이는 외국인 대상 한국어 교육에서도 마찬가지다. 재한 외국인 대상 한국어와 한국문화 교육 프로그램이 마련돼 있지만, ‘비언어 행동’을 포함한 문화교육이 체계적으로 이루어지고 있는지는 의문이다. 외국인이 일방적으로 한국문화를 학습하도록 하는 방식보다 그의 출신국과 한국의 문화를 비교하면서 상호 이해를 도모하는 방식이 좋다. 손짓과 몸짓에 담긴 의미를 찾아내고, 그것을 나라별로 비교하며 해석하는 가운데 외국인과 한국인은 ‘차이의 이면’에 존재하는 공통점을 확인할 수 있다. 외국인은 한국사회에서 금기로 삼는 손짓이나 몸짓을 발견하면 자연스레 삼가게 될 것이고, 한국인 역시 외국인이 독특한 행동을 하더라도 문화적 맥락을 고려해 이해할 수 있게 될 것이다. 이는 광범위한 문화접변의 시대에 상대방의 문화에 대한 오해를 불식할 수 있는 원동력이 될 것이다. 설동훈 전북대 사회과학연구소장

미국의 국내선 항공기를 탄 적이 있는 한국인은 ‘객실 승무원’의 성별 구성과 나이 등의 면에서 ‘국적 항공사’와 크게 다르다는 점을 쉽사리 깨닫는다. 한국에서는 용모가 빼어난 젊은 여성이 압도적 다수인 반면, 미국에서는 나이가 지긋한 여성이 오히려 많고, 남성이 서빙을 직접 담당하기도 한다. 또한, 미국에서는 안경을 쓴 ‘객실 승무원’을 쉽게 발견할 수 있지만 한국에서는 거의 불가능하다. 이는 미국과 한국 항공사의 ‘객실 승무원’ 채용 기준과 근무 규정이 다르기 때문이다. 지난달 일본 언론은 몇몇 기업이 여성 직원에게만 ‘직장 내 안경 착용 금지’ 지침을 적용한다는 사실을 보도했다. 해당 기업이 제시한 사유는 다양했다. 백화점·면세점 등 유통업체는 ‘화려함을 유지하기 위하여’ 또는 ‘차가운 인상을 피하려고’라고 답했고, 항공사는 ‘안전상의 이유’를 들었으며, 미용 분야는 ‘화장을 제대로 볼 수 없다’라는 점을 강조했고, 음식점·커피전문점 등은 ‘예의 없어 보이기 때문’이라고 주장했다. 그런데 그 기업에서 남성 직원에게 ‘직장 내 안경 착용 금지’를 강요하는 규칙은 없었다. 이와 유사한 사례는 국내 기업에서도 얼마든지 있다. 직원 대상 ‘그루밍(꾸밈) 규칙’ 또는 ‘용모·복장 규정’이 있는 기업이 적지 않다. 해당 기업에서는 직원의 용모를 감시하고 규정 위반 사항을 지적해 바로잡게 한다. 그 기업 직원에게는 몸단장이 ‘꾸밈 노동’이다. ‘용모·복장’을 단정히 하는 것이 노동에 빗댈 만큼 고단한 의무라는 말이다. 그곳에서는 특히 여성 직원의 용모를 중시하는데, ‘직장 내 안경 착용 금지’를 요구하는 곳도 드물지 않다. 명시적 ‘용모·복장 규정’이 없는 기업에서도 여성 직원이 안경을 착용하기 힘들기는 마찬가지다. 예컨대, TV 여성 아나운서는 대체로 안경을 자유롭게 쓰지 못한다. 안경 착용은 민낯을 대충 가리는 것 정도로 여겨지기 때문이다. 안경 벗고 콘택트렌즈를 껴야 성의를 다해 용모를 꾸몄다는 의미가 전달된다. 그 결과, 그들은 눈 건강을 해칠 지경이 돼도 방송할 때면 콘택트렌즈를 낀다. 용모를 중시하는 ‘지배 질서’에 순응한 개인은 스스로 내면화한 규율에 따라 행동한다. 프랑스 철학자 미셸 푸코는 이를 ‘규율 권력’이라 했다. 그것은 개인의 신체·몸짓·시간·품행 등을 총체적으로 통제하는 미시적 권력이다. 그 결과, 현대사회에서 개인은 남녀를 불문하고, 자신을 감시하면서 ‘지배 질서’에 예속시키는 주체가 된다고 보았다. 현대인은 ‘멋진 몸매와 단정한 용모’를 ‘자기 관리’의 징표로 삼는다. 외모를 ‘인적 자본’의 하나로 여기는 사회의 사람들은 성형수술을 ‘개인의 몸에 대한 투자’로 이해하고, 합리적 선택의 하나로 간주한다. ‘외모 가꾸기에 실패한 사람’은 성격적 결함, 게으름, 건강한 생활습관의 부재와 연결된다. 현대 한국과 일본 사회에 존재하는 ‘여성의 안경 착용 금지’는 명백한 성차별이다. 그러한 성차별은 ‘용모·복장 규정’을 고친다고 사라지지 않을 것이다. 그뿐 아니라, ‘지배 질서’ 즉 성·나이 등에 수반되는 사회적 역할 체계를 바꿔야 한다. 명시적 규정뿐만 아니라 암묵리에 작용하는 사회·문화적 관행도 고쳐야 한다. ‘지배 질서’의 재편 없이는 여성의 안경 착용을 ‘자기 관리를 소홀히 하는 행위’로 여기는 문화는 사라지지 않는다. 설동훈 전북대 사회과학연구소장

안경은 현대인의 필수품 중 하나다. 안경은 근시·원시·난시 또는 노안 등으로 인한 시력 저하를 교정하기 위한 도구이면서, 강렬한 햇빛과 자외선, 야간운전 시 마주 오는 차량의 전조등 빛, 또는 용접 시 발생하는 불빛 등 위험요소로부터 눈을 보호하면서 안전을 확보하기 위한 물건이기도 하고, 때로는 장식용품이나 패션상품으로 활용된다. 안경은 16세기 임진왜란 전 조선에 최초로 전해졌다. 조선 사람들이 안경을 널리 사용한 것은 그로부터 200년이 지난 18세기 후반이다. 독서가 평생의 과업이자 일상이었던 조선의 선비들은 노안을 극복하기 위해 많은 돈을 치르고서라도 안경을 사려 했다. 안경의 수요와 공급이 증가함에 따라 안경 가격은 점점 낮아졌고, 조선사회에 널리 보급됐다. 19세기 조선에서는 그전에는 없었던 안경 예절이 만들어졌다. 안경은 임금이나 어른 앞에서는 쓰지 못하는 물건이었다. 국왕 앞 신하 또는 백성의 안경 착용은 금지됐다. 어의(御醫)만 예외적으로 안경을 착용하고 침을 놓을 수 있었다. 실학자 이규경은 ‘오주연문장전산고’(五洲衍文長箋散稿)에서 “아무리 눈이 나빠도 존귀한 사람이나 연장자 앞에서는 안경을 써서는 안 된다”고 기술했다. 그는 “안경 너머로 높은 분이나 연장자를 빤히 바라보는 것이 건방지기 때문”이라 해석했다. 이는 프랑스 사회학자 피에르 부르디외의 아비투스(habitus·습속) 개념을 이용해 설명할 수 있다. 그 당시 조선에서, 안경은 오늘날 명품에 필적하는 귀한 물건으로, 사회적 관계 속에서 존귀한 사람과 비천한 사람, 연장자와 연하자를 구별하는 장치였다. 또한 존비귀천이 뚜렷한 사회에서 ‘낮은 사람’이 안경알 뒤에 자신의 눈을 숨기고 ‘높은 사람’을 응시하는 ‘시선’은 건방진 행위였다. 안경을 착용한 사람은 대상을 정확히 파악하기 위해 눈을 동그랗게 뜨고 빤히 바라볼 수밖에 없었는데, 조선 사람들은 안경 뒤 시선에서 권력 불평등을 발견했다. 즉, 조선시대 안경 예절은 신분에 기초한 상하관계, 즉 수직적 위계질서를 반영했다. 안경 예절은 오랫동안 지속됐다. 1960년대까지 개인은 자신보다 ‘지위가 높은 사람’이나 10살 이상 나이가 많은 ‘어른’을 만날 때, 또는 ‘여러 사람’ 앞에 나설 때는 안경을 벗어야만 했다. 한국인은 대중 앞에서 자신을 낮추는 겸양의 자세를 중요하게 여겨왔기 때문이다. 지금도 어른을 만날 때면 안경을 벗는 사람이 드물지만 있다. 오늘날 한국사회에서 ‘높은 사람, 어른, 또는 대중 앞에서 안경을 쓰면 안 된다’는 예절은 거의 통용되지 않는다. 그런데 그것은 시력교정용 안경에만 국한된다. 시력보호용 안경이나 패션 안경 등 색안경에는 과거 기준을 적용하는 한국인이 적지 않다. 예컨대 유명인이 아닌 일반인이 ‘상사’, ‘어른’, 또는 ‘대중’ 앞에 색안경을 끼고 등장하면 “자기가 무슨 연예인인 줄 아나 봐”라는 수군거리는 소리를 듣게 마련이다. 주변 조도에 맞게 색조가 자동으로 변하는 ‘변색 안경’을 착용한 사람도 유사한 경험을 한다. 그러므로 대부분 한국인은 높은 사람, 어른, 또는 대중 앞에 서기 전에 색안경을 벗는다. 미국인들이 존비귀천, 남녀노소 불문하고 색안경을 즐겨 착용하고, 그에 대해 아무도 신경 쓰지 않는 것과는 분명히 대조된다. 한국사회의 색안경 문화를 통해 ‘안경 예절’의 ‘경로 의존성’을 본다. 설동훈 전북대 사회과학연구소장