초록이다 못해 검은, 빽빽한 소나무들 사이로 하얀 안개가 고요하게 내려앉았다. 옛 선비의 산수화를 떠올리게 하는 이곳은 미국 오리건주의 자연보호지정구역인 디슈츠 국유림(Deschutes National Forest)이다.하지만 하얀 안개의 실상은 낭만적이지 않다. 지난달 27일(현지시간) 미 서부를 강타한 산불이 오리건주 포틀랜드 인근 시스터스 마을을 덮쳤다. 그 연기가 국유림에 짙게 드리워져 있다. 거센 불길로 마을 주민 수백명이 대피했고, 국유림 내 캠핑장도 폐쇄됐다. 키가 크고 호리호리한 로지폴 소나무(lodgepole pine)들은 아직 그대로일까.이 지역 산불은 매년 되풀이된다. 미 국립기상청(NWS)은 “태평양 연안 북서부 지역에 고온건조한 날씨가 이어져 식생(植生)이 바짝 마르면서 산불 위험이 커진 것”이라고 밝혔다. 불을 댕긴 게 관광객일 수 있다는 추정에 고개를 떨군다. 산야를 검게 한 그 엄청난 산불에도 인근에서 골프를 즐기던 불 구경꾼이 100명이 넘었다는 외신 보도에 낯빛마저 붉어진다. 정재영 기자·AP연합뉴스

한국인들은 걸핏하면 미국 백악관의 인터넷 청원 사이트로 몰려갔다. 18대 대선 직후 한 누리꾼이 “18대 대선 개표 과정에서 프로그램을 이용한 선거결과 조작이 이루어졌다”고 부정 의혹을 제기하며 “한국인들은 헌법상의 권리로 수개표를 요구하고 있다”고 청원하자 많은 한국인들이 동참했다. 올 초에는 친박단체가 “대한민국의 박근혜 대통령은 국회에 의해 탄핵되어선 안 된다”는 제목의 청원을 올려 “박 대통령은 검찰 특검 국회에 의해 반헌법적인 탄핵 소추를 당했다”고 주장했다. “국내 문제를 미국에 호소하는 것은 나라 망신시키는 일”이라는 비난이 쏟아졌지만 아랑곳하지 않았다. 누구 말대로 참으로 묘한 의식세계다.한국인들이 애용했던 백악관 사이트는 버락 오바마 대통령이 2011년 9월 문을 연 청원사이트 ‘위더피플’(We The People)이다. 청원 등록 30일 안에 10만명 이상이 서명하면 백악관은 답변해야 한다. 이 사이트에선 위안부 문제를 놓고 한·일 간 전쟁이 벌어지기도 했다. 일본 네티즌이 캘리포니아 글렌데일에 세워진 평화의 소녀상을 철거해달라는 청원 글을 올린 뒤 일본인들 중심으로 10만명 넘게 서명하자 한인 사회가 ‘소녀상 지키기’ 청원 운동으로 맞불을 놨다.‘위더피플’을 닮은 청와대 홈페이지의 ‘국민소통 광장’ 게시판이 뜨겁다. ‘토론방’ ‘국민청원 및 제안’ ‘국민신문고’ 사이트가 각종 청원과 민원으로 봇물을 이루고 있다. 특히 ‘국민청원 및 제안’ 게시판이 최고 인기다. 베스트청원 리스트엔 ‘소년법 폐지’ ‘여성의 국방의무’ 등이 올라있다. “일정 수준 이상의 추천을 받고 국정 현안으로 분류된 청원에 대해, 가장 책임있는 정부 및 청와대 당국자(장관, 대통령 수석비서관 등)의 답변을 받을 수 있다”고 안내하고 있다. 몇명 이상 추천하면 답변한다는 기준은 아직 없다.국민이 정부에 정책을 직접 제안하는 것은 소통 차원에서 권장할 일이지만 인터넷 마녀사냥 같은 부작용도 걱정된다. 어쨌든 청와대 창구가 활짝 열려 있으니 더 이상 백악관 사이트를 기웃거리는 일은 없었으면 좋겠다. 김기홍 논설위원

올해는 추분이 9월 23일이라고 한다. 추분이 되면 낮과 밤의 길이가 같아지고 그 이후부터 밤이 길어진다. 낮에서 밤으로 시간의 무게 중심이 옮겨가면서 여름에서 가을로의 계절 변화를 피부로 느끼는 시점이다. 한여름이나 한겨울처럼 같은 날씨가 반복되는 것이 아니라 매일매일 변화가 느껴질 정도로 시간이 흘러간다. 그래서 왠지 가을은 빨리 지나간다. 가을이면 으레 ‘독서의 계절’이라는 말을 한다. 어쩌면 빠르게 지나가는 시간을 조금이라도 늦추기 위해 조용한 독서와 사색을 원하는지 모른다. 들뜬 여름을 가라앉히고 다소 무겁게 자리를 잡고 창 밖을 쳐다보고 있노라면 음악 또한 그리워진다. 가을은 ‘음악의 계절’이기도 하다. 외국에서는 가을부터 새로운 연주회 시즌을 시작한다. 우리도 각종 음악회가 바쁘게 열리기 시작하는 계절이다. 가을의 음악으로 무엇을 들어볼까.“브람스를 좋아하세요?” 한 젊은이가 중년의 여인에게 묻는다. 프랑스의 소설가 프랑수아즈 사강의 소설 중 한 대목이다. 이들이 대화를 나누는 사이로 프랑스 라디오 방송교향악단의 브람스 교향곡 공연을 알리는 포스터가 보인다. 청년이 여인에게 데이트를 청하면서 교향악단의 연주회에 함께 가자며 하는 질문이 소설의 제목이 됐다. 그런데 그 질문에는 혹시 브람스를 싫어할지도 모른다는 걱정이 실려 있다. 사실 프랑스와 브람스는 왠지 잘 어울리지 않는다는 생각이 든다. 프랑스는 풍요로운 자연의 나라이며 빛의 나라이다. 그래서 각종 농산물이 훌륭하고 음식이 발달할 수밖에 없다. 반면 브람스가 태어난 독일과 그가 주로 활동한 빈은 그렇지 못하다. 프랑스가 낮의 나라라면 독일은 밤의 나라이다. 음악적으로도 프랑스 작곡가의 작품과 비교하면 브람스의 음악은 많이 무겁다. 브람스의 작품에는 ‘헝가리 춤곡’과 ‘자장가’와 같이 가볍게 들을 수 있는 음악도 있지만 그 반대가 훨씬 일반적이다. 허영한 한국예술종합학교 교수·음악학그래서인지 많은 사람이 가을 음악으로 브람스의 작품을 떠올린다. 묵직한 브람스의 음악과 함께 창이 잘 닫혀 외부의 소음이 차단된 창가에 앉아 좋아하는 차 한 잔을 곁들이며 바깥을 내다보는 맛은 일품이다. 날씨가 조금 흐리면 더 좋다. 너무 세지 않은 바람도 좋다. 단지 한낮은 피하기 바란다. 아직 좀 더울 수 있다. 특히 브람스 음악은 우리의 체감 온도를 높일 수도 있다. 이렇게 준비되면 브람스의 ‘현악6중주 1번’을 듣는다. 현악6중주는 현악4중주에 저음 현악기인 첼로와 비올라가 한 대씩 더해진 앙상블을 말한다. 그만큼 현악4중주에 비하면 저음이 강화돼 훨씬 무겁게 들리기 때문에 가을 분위기의 브람스 음악에 잘 어울리는 실내악 편성이다. 낮은 음역 대에 음들이 밀집해 있어서 뭔가 저 깊은 속에서 계속 꿈틀거리는 듯한 착각을 일으킨다. 그렇게 빠르지 않지만 제법 격정적인 제1악장을 지나면 느린 두번째 악장이 이어진다. 제1악장은 첼로가 먼저 시작하더니 제2악장은 비올라가 주제 선율을 시작한다. 브람스의 저음 악기 편애 성향이 잘 드러난다. 경쾌한 그러나 가볍지 않은 제3악장을 마치고 나면 마지막 악장으로 이어지는데 여기서도 제1악장과 마찬가지로 첼로가 먼저 주제 선율을 연주하고 바이올린이 그 선율을 받는다. 혹시 시간이 좀 더 흘러 낙엽이 떨어질 정도로 가을이 깊어 가면 브람스의 ‘클라리넷5중주’를 추천한다. 클라리넷과 현악4중주의 앙상블 곡인데 브람스가 죽기 6년 전인 쉰여덟 살 때 작곡한 완숙한 경지의 작품이다. 반면 현악6중주는 겨우 스물일곱 살 때의 곡이다. 청년 시절의 현악6중주와는 달리 클라리넷5중주는 음악이 그리 튀지 않고 선율과 리듬은 오히려 단순해졌으나 음악에는 원숙함이 배어 있다. 빠른 악장은 너무 빠르지 않고 느린 악장도 너무 느리지 않다. 절제의 균형이 잘 이루어진 작품이다. 두 곡을 듣고 나면 그 사이에 흐른 30년이라는 세월이 느껴진다. 나도 나의 지난 30년을 되돌아보고 싶다, 이 가을에.허영한 한국예술종합학교 교수·음악학

유엔 안보리가 대북 제재 2375호를 만장일치로 채택했다. 그러나 북핵 문제의 해결점은 여전히 보이지 않는다. 이미 수차례 대북 제재를 했지만 북한에게는 통하지 않았다. 그 누구도 명확한 방향과 해답을 내놓기 어려운 상황에서 가장 속이 타는 것은 우리나라다. 핵전쟁 관련 영화에서 그 해답을 찾을 수 있을까.‘썸 오브 올 피어스(Sum of All Fears)’(감독 필 알덴 로빈슨)라는 영화에서 해답은 아니더라도 근본 원인 진단은 가능하다. 이 영화에서는 핵전쟁 도발에 대한 미국과 러시아의 첨예한 대치상태를 리얼하게 보여주고 있다.미국 중앙정보국(CIA) 정책연구원인 잭 라이언(벤 애플렉)은 러시아 정세, 특히 새 대통령인 네메로프(키어런 하인즈)에 대한 분석능력을 인정받아, CIA 국장 빌 캐봇(모건 프리먼)을 수행하고 러시아 핵사찰을 하게 되면서 네메로프와 대면하게 된다. 체첸을 공격한 러시아에 대해 세계의 비판이 빗발치는 가운데, 네메로프는 자신의 통치력을 의심받기보다는 자신이 체첸을 공격했다고 성명을 발표해 버린다. 네메로프가 온건한 인물임을 주장하던 라이언의 주장은 무시될 수밖에 없었다.한편 신나치주의자들이 1973년 중동전 때 불발된 핵탄두를 재생해 미국을 공격하여 대립각이 서 있는 미·러 전쟁을 일으키고자 한다. 제조된 핵폭탄은 슈퍼볼 개막전이 열리는 미국의 볼티모어로 발송돼 핵폭탄이 터지면서 경기장은 잿더미로 변하고 캐봇은 사망한다. 볼티모어 핵폭탄을 터뜨린 것이 러시아가 아니라고 아무리 강변해도, 미 대통령은 핵무기 사용도 불사한 러시아와의 전면전을 고려하기에 이른다.미국과 러시아 양국은 전쟁이 불가피하다는 판단 아래 서로 핵무기 발사 버튼을 누르려는 순간 라이언이 핫라인으로 네메로프에게 마지막 메시지를 보낸다. 네메로프가 온건한 인물이라는 확신이 있는 라이언은 볼티모어 핵폭탄이 네메로프 자신이 한 일이 아님을 알고 있으면서도 지금 핵공격을 하려고 하는 것은 상대에 대한 두려움 때문이라며 절실하게 자제를 호소한다. 네메로프는 고민 끝에 단계적 상호해제를 미 대통령에게 제안한다.상대국가가 어떤 생각을 가지고 있을지 모르는 상황에서 정치적 판단은 상당히 어렵다. 이 영화에서 라이언이 네메로프를 설득한 것처럼 고려와 거란의 위기를 담판으로 실익을 얻은 서희 같은 인재가 절실히 필요한 때이다. 황영미 숙명여대 교수·영화평론가

남성이 고함치는 소리, 여성의 다급해보이는 소리, 곧이어 더해지는 어린아이의 울음소리.퇴근 후 집에서 쉬고 있는 저녁 시간, 갑자기 현관문 밖이 소란스러워졌다. 이웃집 부부 싸움인 듯했다. 이들 부부는 그들의 집 밖, 엘리베이터 앞 공동공간에서 ‘굉장한’ 소동을 벌이고 있었다. ‘어떻게 해야 하나’ 어쩔 줄 모르고 집 안에서 발만 동동 굴렀다. 이웃의 저 같은 소동이 처음 있는 일이 아니었기에 더 무시할 수 없었다.마침 신랑도 집에 없던 때, 혼자서 현관문을 열고 나가 화가 난 듯한 남성과 상대할 수는 없었다. 고민을 하는 동안에도 소란은 계속됐다. 결국 아파트 관리실에 연락을 취했다. 후에 들은 이야기는 누가 신고했는지는 모르지만 경찰이 출동했다고 한다.어떤 사정인지도 모르고, 가정폭력 등 심각한 상황이 아닐 수도 있는데 오지랖 넓게 이웃의 부부싸움에 끼어드는 것은 아닌지. 적극적으로 나서 말려야 하나. 참견을 하지 않아 더 위험한 상황으로 악화할 수도 있는 일 아닌가. 그러면 경찰에 신고해야 하나. 신고를 했다가 별일이 아니면 할 일 많은 경찰의 일을 방해하는 것은 아닐까. 소동이 벌어지는 내내, 이후 며칠 동안 머릿속에 온갖 질문들이 떠다녔다.이진경 경제부 차장답을 찾기 위해 경찰에 조언을 구했다. 결론부터 말하자면 “경찰에 신고하는 게 낫다”는 것이다. 가정폭력, 아동학대 등 누군가의 도움이 필요한 상황일 수 있기에 문제가 있다고 느껴진다면 신고를 해주는 게 좋다는 것이다. 가정폭력은 물리적인 폭행뿐 아니라 지속적인 욕설, 방임 등도 포함된다. 스스로 폭력이라고 인식하지 못하는 경우도 많아 주변에서 나서주는 게 필요하다고 한다.가정 내 문제가 있을 때 스스로 외부에 손을 내미는 경우는 드물다. 2016년 여성가족부의 ‘전국 가정폭력 실태조사’를 보면 ‘부부폭력에 대한 대응’ 질문에 ‘그냥 있었다’(66.6%)거나 ‘자리를 피하거나 집 밖으로 도망’(24.1%)갔다는 소극적 대응이 대부분이었다. 가족이나 친구, 경찰에 도움을 요청한 경우는 1%에 불과했다.가장 쉬운 신고 방법은 112에 전화하는 것이다. 부부싸움에 관한 신고 접수를 받으면 현장경찰과 여성청소년수사팀이 같이 출동한다. 가정폭력인지, 학대인지, 단순 싸움인지 등을 판단해야 하는 예민한 문제이기 때문이라고 한다. 명확히 폭력이 있었다고 하면 필요한 조치를 취하고, 가해자, 피해자 모두에게 병원, 상담기관을 연결해준다. 부부싸움이 끝난 상황에 경찰이 도착했더라도 경찰은 당사자들의 이야기를 각각 들어보고 상황을 판단해 대응한다.단순 입싸움이었다고 해도 경찰은 부부에게 ‘피해자 권리 고지서’를 안내하고 추후에 폭력 등이 발생할 경우 피해자가 대응할 수 있도록 안내한다. 경찰이 자신의 가정 일에 개입했다는 사실만으로도 더 심각한 폭력으로 번지지 않도록 하는 효과가 있다고 한다.이웃에서 고함소리가 들릴 때 내 일이 아니라고 외면하지 말자. 조금만 주변에 관심을 가지고, 조금만 용기를 내면 누군가에게는 큰 도움이 될 수 있다.이진경 경제부 차장

수적으로 상대적 열세에 놓인 집단을 ‘소수’라고 한다. 정치적·군사적으로 취약한 집단이어서 ‘다수’에게 박해받는다. 나라 잃고 떠돌던 유대인이 대표적 사례다. 나치독일에선 증오의 대상이 돼 게토에 격리됐다가 수용소로 끌려가 학살당하기도 했다.불교국가 미얀마에서 이슬람계 소수민족인 로힝야족이 수난을 겪고 있다. 미얀마를 식민통치하던 영국이 미얀마 독립을 막는 데 로힝야족을 이용한 전력이 있는 데다 독립 후에 분리운동을 벌이자 박해 대상이 됐다. 1982년 집권한 군부정권이 국적법을 제정할 때 135개 소수민족에 국적을 부여했지만 110만명으로 추산되는 로힝야족은 제외됐다. 불법체류자 신분이어서 교육·노동 등 모든 권리를 박탈당한 채 빈곤에 시달린다.최근 미얀마 정부군과 로힝야족 반군 간 유혈충돌 과정에서 로힝야족 1000여명이 목숨을 잃고 37만명 이상이 국경을 넘어 방글라데시로 피신했다. 미얀마군과 지역 민병대가 로힝야족 마을을 불태우고 달아나는 이들에게 발포하는 등 초법적 처형을 자행했다고 한다. 유엔은 이를 ‘인종청소’로 규정했다. 이런 상황에서 민주주의의 상징으로 추앙받던 미얀마 실권자 아웅산 수치 국가자문역이 현 사태를 ‘가짜뉴스’라고 호도해 비난받고 있다. 수치의 노벨평화상 수상을 취소하라는 목소리가 커지고 있다.유엔 안보리가 13일 미얀마 사태를 규탄하는 공식성명을 만장일치로 채택했다. 안보리는 성명에서 로힝야족에 대한 폭력을 중단하고 법·질서를 재확립해 시민들을 보호할 것을 요구했다. 남아공 인종차별 철폐를 이끈 데스먼드 투투 주교 등 노벨상 수상자 12명은 안보리에 보낸 공개서신에서 “유엔은 무고한 민간인들을 상대로 한 폭력을 중단시키기 위해 결단력 있는 행동을 취해야 한다”며 개입을 촉구했다.국제사회는 로힝야족의 인권과 생존권 문제를 외면해선 안 된다. 인도 출신 문화인류학자 아르준 아파두라이는 저서 ‘소수에 대한 두려움’에서 “민주적인 사회도 종족에 기초한 민족주의의 돌출이나 종족 학살로 인해 붕괴할 수 있다”고 경고했다. 지난해 반세기 만에 처음으로 문민정부를 출범시킨 미얀마의 미래가 걸린 일이다.박완규 수석논설위원

아내가 카톡 사진을 보내왔다. 여행사에 볼일을 보러 갔다가 건물 벽에 붙은 안내문을 찍은 것이었다. 택배 기사를 배려하는 따뜻한 글이 실려 있었다.‘택배 기사님, 저희 엘리베이터가 좀 많이 느립니다. 기다리다 지쳐 계단으로 뛰어 올라가시기도 하고…. 그럴 때면 많이 답답하시죠? 올라가시기 전에 미리 카페에서 과일주스 한 잔 주문하시고 올라가세요. 시원한 과일주스 한 잔 드시고 조금이나마 파이팅~ 하는 날이 되셨으면 좋겠습니다. 계산은 제가 열심히 하겠습니다.’ 배연국 논설실장“살짝 감동했어. 사람에 대한 신뢰가 생겼어요.” 아내의 가슴 뭉클한 소감이었다. 안내문을 읽은 누군들 왜 그러지 않겠는가. 글귀가 붙은 곳은 서울 용산의 여행박사 건물이었다. 1층 카페 옆 벽면과 엘리베이터 안에 한 장씩 부착되어 있었다. ‘냉장고 음료도 괜찮아요’라는 꼬리표의 글귀에는 섬세한 마음이 배어났다.글을 붙인 사람은 황주영 여행박사 대표였다. 뉴스를 검색해 보니 반듯한 생각을 가진 분이라는 것을 단박에 알 수 있었다. 지난달엔 화재현장에서 헌신하는 소방관들을 위해 무료여행을 시작했다. 직원들의 복지혜택도 여느 회사와는 차원이 달랐다. 직원들이 격주로 금요일을 쉬는 주 4일제 근무를 실험 중이다. 출퇴근 왕복시간이 3시간을 넘으면 회사에서 오피스텔을 공짜로 제공한다. 직원들이 즐거워야 회사의 분위기가 밝고, 고객들에게도 행복감을 안겨줄 수 있다는 게 황 대표의 철학이라고 한다. 세상의 그 어떤 철학보다 멋진 삶의 철학이 아닌가.대체 어떤 분인지 궁금했다. 전화를 걸자 수화기 저쪽에서 넉넉한 음성이 들려왔다. “옛날엔 집에 사람이 찾아오면 시원한 물이라도 드리지 않았던가요. 땀을 뻘뻘 흘리며 고생하시는 분들에게 물 한 잔 대접하고 싶었을 뿐입니다.” 직원들의 전언으로는 처음에 어리둥절해하던 택배 기사들이 이젠 스스럼없이 음료를 시켜먹는다고 한다. 물론 음료 비용은 황 대표가 자비로 모두 부담한다.우리는 주문만 하면 안방으로 물건이 척척 배달되는 택배 천국의 세상에 살고 있다. 그런 편리함의 이면에는 택배 기사들의 땀과 눈물이 서려 있다. 택배 기사들은 점심시간도 없이 주 70시간의 중노동에 시달린다. 최악의 환경에서 물건 하나를 배달하고 손에 쥐는 돈은 고작 700원 정도라고 한다. 이들의 처우 개선에 뒤늦게 정부가 나섰지만 그것으로 열악한 환경이 나아질 수 있을까. 진정 세상을 바꾸는 것은 수많은 제도나 대책이 아니다. 수백 가지 비정규직 대책보다 이들을 바라보는 따뜻한 시선이 우리 삶을 한 걸음 전진시킬 수 있다.얼마 전 화장실에서 밥을 해먹는 어느 아파트 경비원의 실상을 접한 적이 있다. 경비실이 너무 비좁아 밤에는 화장실까지 판자를 깔아 변기 쪽에 머리를 두고 잔다고 한다. 국가인권위원회에 진정을 낸 경비원은 다른 곳으로 쫓겨난 뒤 결국 직장까지 잃었다. 서울 강남의 13억원짜리 아파트에서 벌어진 일이다. 사하라 사막보다 더 황량한 인심의 사막화가 진행되고 있음을 목도한다.비단 강남 아파트뿐이겠는가. 호주 콴타스항공의 최고 경영자 제프 딕슨은 “건물은 높아졌지만 인격은 더 작아졌고, 고속도로는 넓어졌지만 시야는 더 좁아졌다”고 일갈했다. 가슴 아픈 일이지만 주변의 현실이 그렇다. 그 슬픈 역설을 제자리로 돌려놓지 않고선 대한민국은 결코 행복한 사회로 나아갈 수 없다.우리나라의 행복 순위가 세계 최하위권이라고 푸념하지 말자. 사람들이 예의가 없고 불친절하다고 한탄하지 말자. 우리 사회를 행복하게 가꾸는 것은 백 마디 비판보다는 황 대표와 같은 작은 실천이다.제프 딕슨의 역설은 적어도 여행박사의 세상에선 존재하지 않았다. 8층의 여행사 건물보다 더 높은 인격을 보았으니까. 행복한 사회를 만드는 레시피에는 거창한 깃발이나 주장이 필요치 않다. 누군가 내 옆에서 무거운 짐을 들고 있다면 엘리베이터 버튼을 눌러주는 친절만 있으면 된다. 덤으로 살짝 미소를 건네 보라. 그러면 대한민국의 행복 온도가 1도 상승하지 않겠는가.배연국 논설실장

장맛비가 흠씬 내린 뒤 길섶의 후미진 곳을 보면 각양각색의 버섯이 올망졸망 수두룩하게 난다. 요즘도 산책길 가 여기저기엔 늦은 버섯이 솟는다. 발을 멈추고 쪼그리고 앉아 눈여겨 들여다보면 예쁜 맵시에 놀랄 따름이다. 정녕 ‘숲의 요정’이란 말이 딱 들어맞는다.‘두엄의 버섯 같다’라는 말은 생겨난 지 얼마 안 돼 소리 소문 없이 이내 시들어 버리는 모양을 일컫는다. 한날한시에 떼지어 올라왔다가 어느새 홀연히 시들고 만다. 모름지기 버섯은 오래 머물지 않고 한나절 살다가 어이없이 사라져 버리기에 더욱 아름답고 소중하게 보이는 것이리라.버섯은 해마다 났던 자리에 난다. 버섯의 갓(모자)을 보면 연기처럼 희뿌옇게 공중에 흩날리는 것이 있으니 이는 홀씨(포자)다. 버섯홀씨는 어둡고 눅눅한 곳에서 싹을 틔워 가느다란 팡이실(균사)을 뻗는데 이들 균사가 일정한 모양으로 덩어리를 지우니 그게 버섯(자실체)이다.버섯의 생김새는 다종다양하지만 보통은 위에 둥그런 갓이 있고, 그 아래에 자루, 자루 아래에 대주머니가 있으며, 여물어 펴진 갓 밑에는 부챗살 닮은 짜개진 주름이 줄줄이 있고 그곳에 홀씨가 듬뿍 들었다.우리가 먹는 버섯은 식물이 아닌 균류로, 곰팡이나 효모와 같은 무리다. 버섯에는 아미노산, 비타민B· D, 무기염류, 식이섬유가 풍부하다. 그리고 ‘산이 준 선물’이라 부르는 능이·표고·송이 등 식용버섯 말고도 약으로 쓰이는 영지·상황·동충하초가 있고, 옛날 궁중에서 사약으로 쓴 화경버섯은 독버섯이다. 서양에서는 떡갈나무 숲의 땅속에 생기는 트러플(truffle)이라 부르는 서양송로(松露)를 으뜸으로 친다.무엇보다 버섯은 세균과 더불어 생태계에서 분해자의 몫을 톡톡이 한다. 배설물이나 주검(사체) 따위를 썩히는 것은 세균이고, 고사한 나무둥치와 삭정이를 삭이는 것은 버섯이 도맡아 한다. 하여 버섯을 ‘숲의 청소부’라 일컫는다. 행여 지구상에 세균과 버섯이 없었다면 어쩔 뻔했나?권오길 강원대 명예교수·생물학

“무릇 중앙조정의 고위공직자가 사사로이 편지해 청탁하는 것을 들어줘선 안 된다.(凡朝貴私書 以關節相託者 不可聽施)” 다산 정약용 선생이 부정한 인사 청탁을 비롯한 비리성 민원을 거절해야 한다고 주장한 대목이다. ‘목민심서’에 소개돼 있다. 200여년이 지난 지금에도 공정하고 투명한 인사는 중요하다. ‘인사가 만사’라고 하는 이유이다. 그만큼 인사는 특정 조직문화를 넘어 한 사회의 가치척도로 작용하기 때문이다. 이런 측면에서 공공기관의 인사개혁이 절실하다. 청년들이 선호하는 직장인 공공기관 채용에 ‘보이지 않는 손’이 작용한다는 소문이 사실로 드러난 것이다. 감사원이 감사를 해보니 사장 조카부터 여당 의원의 비서관 출신까지 황당한 채용 과정을 거쳐 속속 공공기관에 자리를 잡았다. 인사난맥상이다. 아니 요지경이요 복마전이다. 다수 지도층인사가 채용 비리 연루 혐의를 받고 있다. 부정한 성공은 파멸을 맞게 마련이다. 그런데도 일부 공직자의 추악한 비리는 끝을 모른다. 최고 권력자 주변 인사들이 주로 채용 비리에 연루되고 있다. 실세들부터 마음을 비워야 한다. 올바른 인사는 ‘공성신퇴(功成身退)’에 달려 있다고 해도 과언이 아닐 것이다. 측근들이 공을 세운 이후 자리다툼을 하지 않고 겸허히 물러난다는 뜻이다. 공을 이뤘다고 보상을 바라는 참모들은 등용이 됐다 해도 비리에 젖어들 확률이 높기 때문이다. 공성신퇴는 노자의 ‘도덕경(道德經)’에 “공을 이루고도 이에 머무르지 않는다. 대저 머무르지 않기에, 이로써 공도 떠나지 않는다(功成而弗居 夫唯弗居, 是以不去)”는 말에서 유래됐다. 취업 준비생들은 밤잠을 설쳐 가며 입사시험을 준비한다. 이들에게 채용 비리는 박탈감, 좌절감을 넘어 분노심을 자아내기에 충분하다. 이들을 지켜봐야 하는 부모 입장에서는 이보다 야비한 범죄가 있을까 싶을 정도의 허탈감을 느낀다. 비리로 채용된 당사자들뿐만 아니라 청탁 관련자들의 엄벌이 뒤따라야 할 것이다. “악행이 백성의 삶에까지 나쁜 영향을 미치면 하늘은 그의 자리를 박탈한다(其惡族以賊害民者 天奪之).” 중국 한나라 때의 정치·도덕 논문집인 춘추번로(春秋繁露)의 경고다.황종택 녹명문화연구원장凡朝貴私書 : ‘무릇 중앙조정의 고위공직자가 사사로이 편지해 청탁한다’는 뜻.凡 무릇 범, 朝 조정 조, 貴 귀할 귀, 私 사사 사, 書 글 서

#장면 하나. 교육부가 ‘정규직 전환 비정규직 제로’를 발표한 지난 11일 정부세종청사. 담당 국장은 영어회화전문강사들의 무기계약직 전환 불허 이유로 “당초 영어교사 부족 문제는 정규 교원 확대를 통해 해결되어야 했다”는 ‘정규직 전환 심의위원회’ 지적을 언급했다. “무책임한 것 아니냐”는 질문이 나오자 “정부 정책을 믿고 이 제도에 편입한 분들의 고용안정과 처우개선을 위해 노력하겠다”는 말로 갈음했다.#장면 둘. 지난 8일 고위 퇴직공무원들의 재취업 실태를 취재하면서 예전부터 알고 지낸 한 공공기관장과 통화했다. 교육부에서 실장까지 지냈던 그는 사표가 수리된 당일 해당 기관장에 취임했다. 에둘러 ‘퇴직과 동시에 재취업하는 교육부 고위공무원들 관행에 대한 비판 목소리가 있다’고 전하자 “이곳은 교육 당국과의 긴밀한 협업이 필요한 곳”이라며 “기관마다 특성이 있는데 똑같이 ‘교피아’(교육부+마피아)로 불리는 게 억울하다”고 말했다.송민섭 사회2부 차장#장면 셋. 문재인정부의 ‘대학수학능력시험 개편 1년 유예’ 결정이 공식화한 지난달 31일. 교육부 담당 실·국장은 개편 유예 발표 직후 기자들과 만나 새로 신설되는 ‘대입정책포럼’을 설명했다. 대입정책포럼은 정책을 입안하는 협의체가 아닌 교사 학부모 의견을 수렴하는 창구일 뿐이라고 했다. 교육부가 자체적으로 안을 만들 테니 의견만 내라는 식의 불통과 아집이 느껴졌다.가끔 교육부 해체론이나 실무진 문책 주장이 과하거나 부당하다고 생각한다. 영혼이 없는 공무원? 2012년 ‘모든 학교폭력을 학생부에 기재하라’는 장관에 맞서 “교육적으로 옳지 않다”고 끝까지 버틴 팀장이 떠오른다. 오만한 관료? 학생부종합전형의 불공정을 따지는 기자에게 “아이들을 성적순으로 줄 세워선 안 된다”며 1시간 동안 설득한 국장이 있다.문제는 교육 공무원들의 이 같은 소신과 노고가 국민에게 전혀 인정받지 못한다는 데 있다. 사실 교육부가 가시적인 성과로 보여준 게 거의 없다. 역사교과서 국정화 과정에서 교육부 실·국·과장 누구 한 명이라도 직위를 걸고 ‘상식과 원칙에 어긋난다’고 항명했다면 수십억원의 혈세 낭비와 불필요한 사회적 갈등은 없었을 것이다. 현 정부에서도 마찬가지다. 국가교육회의 구성에 있어, 전교조 재합법화 논의에 있어, 외국어고·자율형사립고 폐지 과정에서 부총리에게 합리적 수준에서 정책 추진의 득실을 설명한 고위공무원이 있었는지 의문이다. 심지어 교육부는 주요 정책을 결정할 때 최소한의 공론화 과정을 거치려 하지 않는다. 미국의 저명 언론인 피터 바티아는 “언론이 독자의 신뢰를 회복하려면 뉴스룸의 결정이 어떻게 이뤄지고 있는지를 설명해야 한다”고 강조한다. 투명성 제고가 신뢰 회복의 첫걸음이라는 것이다. 비단 언론만의 문제일까. 교육부가 그간의 실수나 잘못을 인정하고, 정책 결정 과정을 공개하고, 비판을 수용할 때야 비로소 교육개혁을 향한 사회적 공감대가 형성되지 않나 싶다.송민섭 사회2부 차장