미국 샌프란시스코 공항에서 착륙사고를 낸 아시아나항공 여객기 조종사들이 강한 불빛에 잠시 눈이 안 보이는 상태였다는 진술이 공개되면서 미국에서 항공기를 겨냥해 쏘아지는 레이저 포인트의 위험성에 대한 우려가 다시 커지고 있다.11일(현지시간) 미국 일간 유에스에이투데이 따르면 미국 국가교통안전위원회(NTSB)의 데버러 허스먼 위원장은 사고 여객기 조종사 이강국 기장이 충돌 34초 전 강한 불빛에 잠시 눈이 안 보이는 상황이었다고 진술했다고 전했다.허스먼 위원장은 이 불빛이 이번 사고의 원인으로 작용했는지는 불명확하다고 밝히고, 특히 레이저 포인트 불빛이냐는 질문에 대해서도 "분명하지 않다"고 말했다.하지만, 미국에서는 이 레이저 포인트가 항공기 조종사와 항공사 등에게 지속적으로 점증하는 문제가 되고 있다.레이저는 크게 해롭지 않은 것처럼 보이지만 조종사들이 항공기를 이·착륙시킬 때 일시적으로 눈이 안 보이게 하거나 주의력을 분산시킴으로써 큰 위험을 가져올 수 있다는 것이다.법무부 자료를 분석한 결과, 2011년 레이저와 관련된 항공사고는 3천591건으로 전년도의 2천826건보다 크게 늘었다. 2009년엔 1천527건에 불과했다.2011년 발생건수는 2004∼2009년 사이 발생건수와 거의 같을 정도로 늘고 있다.이처럼 발생건수가 크게 증가함에 따라 미국 연방항공청(FAA)은 조종사들에게 레이저를 쏘면 최고 5년 이하의 징역과 25만 달러의 벌금을 부과할 수 있는 법안을 만들었다.데이비드 힉턴 피츠버그 검찰총장은 "항공기 조종석에 레이저에 쏘는 행위는 단순히 범죄행위가 아니라 조종사의 안전에 매우 심각한 문제를 야기할 수 있다"며 "강력한 레이저는 조종사를 무력화시킬 수 있으며, 이는 수백명에 달하는 승객들의 안전에도 큰 위험이 될 수 있다"고 말했다.

 미국 샌프란시스코 공항에서 추락한 아시아나 항공기 객실 승무원들이 11일 귀국했다.추락사고 항공기 승무원 6명은 아시아나항공 OZ 213편을 이용해 이날 오후 7시26분께 인천국제공항에 도착했다. 이날 귀국한 승무원은 꼬리뼈가 부러진 채 헌신적인 구조 활동을 펼친 객실 선임 승무원 이윤혜(40)씨를 비롯해 남성 객실 사무장 유태식(42)씨, 여성 승무원인 이진희(30)씨, 김지연(31)씨, 한우리(29)씨, 김윤주(24)씨 등이다. 이날 사고기 탑승객 1명과 탑승자 가족 1명도 함께 귀국했다.이들은 지난 9일부터 이틀 동안 미국 국가교통안전위원회(NTSB) 면담 조사를 받은 뒤 귀국 허락을 받았다.현지에 남아있는 승무원 6명 중 태국인 승무원을 포함한 3명은 아직 입원해있는 것으로 확인됐다. 한국인 탑승객 77명 가운데 지난 8일 가벼운 부상을 입은 11명이 처음 귀국했고, 9일 7명, 10일 9명이 추가로 귀국해 현재까지 27명이 귀국했다.한편 아시아나항공은 윤영두 사장의 사고 수습 일정이 길어짐에 따라 오는 12일 귀국을 연기하고, 이날 예정됐던 브리핑도 취소했다.

미국 연방항공청(FAA)은 아시아나항공 여객기 추락사고 등을 계기로 항공기 조종사 자격 기준을 대폭 강화하기로 했다.FAA는 항공기 운항 자격 조건이 주어지는 부기장이나 부조종사가 과거에는 250시간의 비행 경력을 쌓도록 했으나 의무 비행시간을 1500시간으로 크게 늘려 내주부터 시행하기로 했다고 10일(현지시간) 밝혔다. 의무 비행시간 연장 조치는 미국 항공사 소속 여객기와 화물기 조종사에게만 적용된다.지금까지는 250시간 이상 비행시간을 요구하는 민간 조종사 자격증만 있으면 부조종사가 될 수 있었다. 이와 함께 자신이 조종하는 항공기에 필요한 훈련과 시험을 거쳐 취득하는 한정자격(type rating)도 부조종사의 의무 요건으로 지정했다. 기장의 자격 요건도 기존의 ATP(Airline Transport Pilot) 자격과 한정자격, 1500시간 이상 비행, 의료자격증 외에 최소 1000시간 이상의 부조종사 비행시간을 추가하기로 했다. 워싱턴=국기연 특파원

미국 국가교통안전위원회(NTSB)가 이번에는 샌프란시스코에서 열린 사고조사 내용 브리핑에서 사고 직후 승객 탈출이 90초 이내에 이뤄지지 않은 이유에 대해 조사가 필요하다고 발표하면서 논란이 일고 있다.미국 당국과 언론이 사고의 원인을 조종사 과실로 무게중심을 두는 상황에서 비상탈출 지연도 조종사의 늑장대응으로 몰아가려는 게 아니냐는 우려가 나오고 있다. NTSB 데버러 허스먼 위원장은 10일(현지시간) 현지 기자회견에서 "꼬리 부분이 잘려나간 (아시아나기) 동체가 활주로를 벗어나 360도 회전한 뒤 멈춰서고도 기장은 관제탑과 교신하느라 승객들을 자리에 그대로 앉혀놓으라고 승무원에 지시한 것으로 확인됐다"고 말했다.NTSB측은 또 항공기 비상사태 때 90초 이내에 승객 전원을 탈출시켜야 하지만 지시를 내리지 않았고 그 때까지 첫 번째 탈출용 슬라이드도 내려오지 않았다고 덧붙였다. 미 당국에 따르면 약 90초가 지난 뒤 2번 탑승구에 있던 승무원이 동체 외부 중간쯤에 치솟는 불길을 창문을 통해 목격하고 이를 조종실에 보고된 뒤에야 탈출이 시작됐다.NTSB의 브리핑대로라면 아시아나 사고기의 기장이 대피 지시를 빨리 내리지 않아 탈출이 다소 늦어졌다는 뉘앙스로 들린다. 항공 전문가들에 따르면 항공사의 모든 승무원들은 비상상황 발생시 '비상탈출(EVACUATION)'을 선언후 90초 이내에 승객들을 대피시키도록 훈련받고 있다. 황사식 항공대 교수는 "비상상황에서 기장이 즉각 대피 지시를 내리지 않고 대기하라고 한 것은 잘 이해가 가지 않는다"며 "조종사와 승무원 진술에 의해 확인된 것이라면 뭔가 전달이 잘못됐을 수도 있고, 실제 조종석 녹음기록장치(CVR)에 그런 말이 확인됐다면 조종사가 실수한 것 같다"고 말했다.또 다른 대학교수는 "기장이 사고후 관제탑과의 교신을 통해 위급사항을 알리고 소방차와 구급차, 지원인력 등을 요청했을 것으로 보이는데 미국 발표만 보면 어떤 이유에서인지 대피지시가 좀 늦어진 측면은 있다"고 말했다. 그러나 비상탈출 선언은 기장이 관제탑 교신후 여러 정황을 파악한 뒤 이뤄지는 게 보통이라고 전문가들은 말한다. 승객이 가장 안전한 상황에서 탈출할 수 있도록 도와야 할 의무와 책임이 기장에게 있기 때문이다.국토부에 따르면 90초 이내 비상탈출을 해야 한다는 것은 '항공기 정지후 90초 이내'가 아니라 '기장의 비상탈출 선언후 90초 이내'에 승객을 탈출시켜야 한다는 것이고, 이 기준도 모든 사고 현장에 똑같이 적용할 순 없다. 이우종 전 국제민간항공기구(ICAO) 항행위원은 "어떤 상황에서든 비행기 운항과 사고시 대피 등 모든 책임은 기장이 진다"며 "(기장 판단으로) 승객들을 우선 안정시키고 관제탑에 지원요청을 한 뒤 활주로 등 주변이 대피가능한 상황인지 파악하느라 늦어졌을 수 있다"고 말했다. 또다른 항공 전문가는 "만약 기체에 불이 붙었는데 무작정 문을 열어 승객을 탈출시킬 수는 없는 것 아니냐"며 "비상탈출 선언까지 90초가량이 소요됐다면 관제탑 교신후 항공기의 화재 여부와 화재 부위·방향 등을 파악하고 안전한 탈출을 시도하기 위한 시간이 필요했을 것"이라고 말했다.국토부도 승객 탈출과 관련해서는 문제가 없다는 입장이다. 국토부 최정호 항공정책실장은 "미국 발표에서도 승객 탈출이 지연됐다는 직접적인 표현은 없었다"며 "많은 언론이 보도했듯 아시아나측의 승객 대피는 신속하고 적절하게 이뤄졌다고 판단하고 있다"고 말했다. 이 때문엔 일각에서는 미국 언론들이 사고 원인을 조종사 과실로 몰아가는 분위기가 과도하다는 지적도 나오고 있다. 아시아나항공 측은 당혹스러워하고 있다. 이 문제가 자칫 기장의 늑장대응 논란으로 확산될 경우 사고 직후 성공적인 대피로 화제가 됐던 승무원들의 희생과 빠른 사고처리 대응 능력이 빛이 바랠 수도 있기 때문이다. 아시아나항공은 기장과 승무원의 비상탈출은 정상적으로 이뤄졌으며 문제가 없다고 해명했다. 아시아나항공의 한 관계자는 "비상상황에 만들어진 매뉴얼이 있고, 조종사와 승무원들이 그에 따라 승객을 대피시킨 것으로 알고 있다"며 "기장이 기체 화재여부 등 여러 상황을 판단해 대피 지시를 내렸다"고 말했다.

지난 9일 샌프란시스코공항 활주로 근처에 그대로 보전되고 있는 기체 근처에서 관계자들이 분주하게 움직이고 있다.국토교통부는 아시아나항공[020560] 여객기 사고와 관련 조종사와 관제사 간의 교신 내용을 분석했다면서 "착륙 접근 당시 관제사가 경고한 것은 없었다"고 11일 밝혔다.최정호 항공정책실장은 이날 오후 브리핑에서 이같이 말하면서 "관제사가 직무를 어떻게 수행했는지 조사중이다. 관제사 책임 여부도 판단한다"고 덧붙였다.최 실장은 그러나 공항 관제탑이 제 역할을 하지 못해 사고가 일어났을 수 있다는 지적을 의식한 듯 "착륙 허가가 나오면 조종사 책임하에 착륙한다"고 선을 그었다.최 실장은 미국 국가교통안전위원회(NTSB)가 기장이 사고 직후 승객을 즉시 대피시키지 않았다는 승무원의 진술을 발표한 데 대해 "조종사는 관제사와 바로 교신해야 하고 활주로 상황도 파악해야 한다. 이런 절차를 거쳐 대피가 이뤄진다"고 반응했다.그는 NTSB가 공개한 '강한 불빛에 잠시 눈이 안 보였다'는 두 조종사의 진술에 관해 추가 설명을 요구받고 "정부는 팩트에 입각해 발표하는 것이 바람직하다고 생각하며 조종사 진술이 팩트에 맞는지는 확인해봐야 한다"면서 "조종사의 진술을 공개하는 게 사고 원인을 밝히는 것이 바람직한지는 생각해봐야 한다"고 답을 피했다. 국토부는 이날 보도자료에서 '기장과 부기장 좌석이 바뀌어 있었다는 점을 조사하겠다'는 NTSB 데버러 허스먼 위원장의 언급을 소개했다. 최 실장은 이와 관련, "왼쪽 기장석에는 관숙(훈련)비행하는 조종사가 앉고 오른쪽 부기장석에 교관 조종사가 앉는 것은 전혀 문제가 없다"면서 "기종을 바꿔 기장 자격을 취득하는 관숙비행에서 기장석에 앉는 것은 마땅하고 당연한 절차"라고 말했다.우리 측과 미국 국가교통안전위원회(NTSB) 조사단은 이날 객실 승무원 12명 가운데 환자를 제외한 6명을 합동면담해 비행 전후 특이사항과 사고시 상황, 승객 대피상황, 교육훈련 이수 여부 등을 조사했다.조사단은 착륙 1시간 30분 전부터 착륙할 때까지 조종실 음성녹음장치(CVR)를 집중적으로 분석하고 비행자료 기록장치(FDR) 해독작업도 진행하고 있다.이밖에 활주로의 기체 잔해를 공중 촬영해 사고 잔존물 위치도를 작성하고 조종실 내 비행가방, 비행관련 서류, 비행 교범 등 조종사 물품을 수거했다.현재 입원중인 부상자는 23명으로 이 가운데 한국인 승객은 3명이다. 한국인 4명과 태국인 2명 등 객실 승무원 6명도 입원중이다.사고기 탑승객 가운데 27명이 한국으로 돌아왔으며 이날 오후 5시 25분 객실 승무원 6명이 아시아나 항공편으로 귀국한다.

아시아나 여객기 착륙 사고 현장에서 ‘맨발 투혼’을 발휘해 승객들을 구한 승무원들에게 찬사가 쏟아지는 가운데 일각에서 복장논란이 일고 있다.당시 공개된 현장 사진에는 부상당한 승객들을 바라보는 승무원들의 모습이 담겨 있다. 그런데 바지를 입은 사람은 한 명도 없다. 이에 네티즌들은 ‘승무원들이 바지를 입었더라면 구조가 더 수월했을지도 모른다’는 의견을 제기했다. 초를 다투는 긴급현장에서 치마는 구조작업에 방해된다는 것이 이유다.아시아나 항공 승무원 출신의 여성은 한 매체와의 인터뷰에서 “회사에서 바지를 입지 못하게 했다”고 말한 것으로 알려졌다. 그는 “회사가 바지를 신청한 승무원에게 메일을 보냈다”며 “회사 이미지와 맞지 않으니 입지 말라고 권고한 내용이었다”고 덧붙였다.아시아나 관계자는 이를 부인했다. 관계자는 “바지를 입지 말라고 권고한 적도 없고 입으라고 강제한 적도 없다”며 “바지를 입는 것은 승무원이 판단할 일”이라고 주장했다. 그러나 승무원들은 바지를 마음 편히 입을 수 없다. 바지 유니폼이 회사와 노조 사이의 갈등에서 나온 결과물이라 ‘눈치’를 볼 수밖에 없기 때문이다.아시아나 항공과는 달리 대한항공은 지난 2005년 새 유니폼을 만들면서 바지도 함께 도입했다. 그리고 진에어는 티셔츠와 청바지를 유니폼으로 채택했다. 이 외에 제주항공, 이스타항공, 에어부산 등도 치마와 바지 유니폼 두 가지를 동시에 도입했다.뉴스팀 news@segye.com사진=월스트리트저널 페이스북

지난 6일(현지시간) 미국 샌프란시스코 공항에서 발생한 아시아나항공 여객기 사고로 숨진 중국 여고생 2명 가운데 구조차량에 치인 사망자가 예멍위안(葉夢圓·16)으로 확인됐다.11일 인민일보 인터넷판에 따르면 미국 당국은 예멍위안이 구조차량에 치여 숨진 사실을 샌프란시스코주재 중국 총영사관에 알렸다. 숨진 여고생 2명의 시신 훼손 상태가 심해 구조차량에 치인 사람이 누구인지 알 수 없었으나 부검 결과 예멍위안인 것으로 확인됐다. 구조차량에 치인 것이 예멍위안의 직접적 사인인지는 추가 조사가 필요하다고 인민일보는 전했다. 숨진 두 사람은 사고 여객기 뒤편에 앉았다가 동체 꼬리 부분이 부서지면서 튕겨 나갔다. 또 다른 사망자인 왕린자는 활주로에 떨어질 때 받은 충격이 치명적이었다.저장(浙江)성 장산고교 1학년인 두 학생은 미국 영어 캠프에 참가하기 위해 사고 여객기에 탑승했다가 변을 당했다. 단짝 친구였던 이들은 중국 중산층 가정에서 태어나 성적이 우수했고, 문학과 예술에도 재능을 보인 것으로 알려졌다.유족은 시신을 수습하기 위해 지난 8일 인천국제공항을 경유해 샌프란시스코로 떠났다. 유족은 공항에서 윤영두 아시아나 사장에게 “사고 원인을 꼭 밝혀달라”고 말했고, 윤 사장은 “최선을 다하겠다”고 답했다. 이은정 기자 ehofkd11@segye.com

아시아나항공 여객기 사고로 숨진 중국 여고생 2명 가운데 구조차량에 치인 사람이 예멍위안(葉夢圓)으로 확인됐다고 샌프란시스코주재 중국 총영사관이 밝혔다.11일 인민일보 인터넷판에 따르면 미국 조사 당국은 예멍위안이 구조차량에 치인 사실을 확인해 중국 측에 통보했다.지금까지는 숨진 여고생 2명의 시신 훼손 상태가 심해 구조차량에 깔린 사람이 예멍위안인지, 다른 사망자인 왕린자(王琳佳)인지가 불명확했다.그렇지만 구조차량에 치인 것이 예멍위안의 직접적 사인인지에 대해서는 여전히 조사가 진행 중이라고 인민일보는 전했다.

아시아나항공의 미국 샌프란시스코공항 착륙 사고와 관련해 사고기 기장과 부기장이 한팀을 이룬 것에는 문제가 없는지도 조사의 초점이 될 것이라고 AP통신이 10일(현지시간) 보도했다. 제임스 홀 전 미국 국가교통안전위원회(NTSB) 위원장은 "NTSB는 틀림없이 아시아나의 조종사 조 편성 정책에 대해서도 초점을 맞춰 조사할 것"이라고 예상했다.홀 전 위원장은 "최고의 조종사끼리 짝을 지어 조종석에 배치하는 것은 항공사가 책임지고 해야 할 일"이라면서 "특히 조종사가 새 기종의 비행기를 탈 때는 더욱 그렇다"고 강조했다.이번 사고 이후 NTSB와 미국 언론은 사고기를 조종한 이강국 기장이 보잉777(B777)을 10차례, 약 35시간만 운항했다면서 조종 경험 부족을 부각시켰다. 또 교관 비행을 맡은 이정민 부기장이 '교관 기장(역)'으로는 처음으로 샌프란시스코 공항에 왔다고 지적했다. 이로 미뤄 볼 때 아시아나항공이 조종사들의 조를 짤 때 경험이 충분하지 않은 기장과 부기장을 같이 배치해 사고가 난 것이 아닌지도 살펴볼 수 있다는 뜻으로 풀이된다.경험이 충분하지 않은 기장과 부기장을 함께 배치해도 되느냐는 문제와 별개로 민간 항공사에서 서로 모르는 조종사들이 한 팀을 이루는 것은 특별한 일이 아니다. 조종사들이 파트너를 선택하는 것이 아니라 회사가 조종사 팀을 구성하기 때문이다. 매리 커밍스 매사추세츠공과대(MIT) 항공학과 교수는 "한 번도 같이 일해 본 적이 없는 조종사가 함께 조종석에 앉는 것이 민간 항공사에서는 흔한 일"이라면서 "항공사들은 전혀 낯선 조종사들이 서로 함께 일할 수 있도록 표준화되고 공식화된 절차를 갖고 있다"고 설명했다.반면 군대에서는 조종사들이 서로 익숙해져 좀 더 잘 소통할 수 있도록 오래 같이 일한 조종사끼리 팀을 짜준다. 그러나 이번 사고 원인을 조종사들의 조합에서 찾는 것은 잘못이라는 지적도 나온다.2009년 1월 뉴욕 허드슨강에 불시착한 US 에어웨이 여객기를 조종했던 제프 스카일스 당시 부기장은 "조종 교육만 잘 받았다면 새로운 항공기를 조종하는 조종사와 교관 기장을 처음 하는 부기장의 조합이 문제 될 것이 없다"고 밝혔다.그는 당시 기장과 호흡을 맞춰 엔진이 고장 난 여객기를 허드슨강 위에 완벽하게 비상 착륙시켜 한 명의 사망자도 발생하지 않았다.스카일스는 "모두에게 다 처음은 있는 법"이라면서 "처음 조종할 때부터 500시간의 비행경력을 가질 순 없다"고 덧붙였다. 한편, NTSB 조사관들은 지난 8일 조종사를 상대로 10시간가량 인터뷰를 하는 등 조사에 박차를 가하고 있으나 조종사들의 영어 실력이 부족해 어려움을 겪는 것으로 알려졌다.

조 바이든 미국 부통령은 10일(현지시간) 아시아나항공 여객기 착륙사고로 목숨을 잃은 중국인 학생 2명의 유족에게 애도의 뜻을 밝혔다.바이든 부통령은 이날 오전 워싱턴DC 국무부 청사에서 열린 제5차 미ㆍ중 전략ㆍ경제대화(S&ED)에서 인사말을 통해 "아시아나기 사고로 두 명의 아름다운 젊은 중국인 학생을 잃은 데 대한 미국 국민의 슬픔을 표현하는 것으로 오늘 회의를 시작하고 싶다"고 말했다.그는 "유족과 중국에 애도의 뜻을 전한다"면서 "두 젊은 생명을 잃은 것은 유족들로서는 가장 큰 충격일 것"이라고 말했다.제이컵 루 재무장관도 인사말에서 "샌프란시스코에서 발생한 비극적인 항공기 사고로 목숨을 잃은 2명의 중국인 학생들의 유족과 친구들에게 위로의 뜻을 전한다"면서 "미국 국민은 이들을 위해 기도하고 있다"고 말했다.이에 양제츠(楊潔지<兼대신虎들어간簾>) 외교 담당 국무위원은 "미국측에서 이번 사고로 숨진 중국인 학생 2명과 다친 다른 중국인들에 대해 위로의 뜻을 밝힌 데 대해 감사의 뜻을 밝힌다"고 말했다.이날 회의에는 미국에서 바이든 부통령과 함께 존 케리 국무장관과 루 재무장관, 중국에서는 양 국무위원과 왕양(汪洋) 부총리가 각각 참석했다.한편 케리 장관은 최근 발작 증세로 입원한 부인 테레사 하인즈 케리(74) 여사를 언급하면서 "테레사의 안부를 걱정한 모든 이들에게 감사한다"면서 "그녀는 나아지고 있다"고 말했다.