연하든 연상이든 나이 차이가 많은 남편을 둔 여성은 남편과 나이가 비슷한 여성에 비해 수명이 짧다는 연구결과가 나왔다.독일 막스 플랑크 인구통계학연구소의 스벤 드레팔(Sven Drefahl) 박사는 덴마크 부부 200만쌍의 자료를 분석한 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 말한 것으로 미국의 온라인 의학뉴스 전문지 헬스데이 뉴스가 13일 보도했다.이 분석에 따르면 7-9세 연하 남편을 둔 여성은 비슷한 나이의 남편을 둔 여성에 비해 일찍 죽을 가능성이 평균 20% 높는 것으로 나타났다.나이 차이가 많은 연상의 남편을 둔 여성 역시 남편과 나이가 비슷한 여성보다 수명이 짧을 가능성이 높았다.따라서 여성으로서는 자신과 나이가 비슷한 남성을 배우자로 고르는 것이 가장 현명한 선택으로 보인다고 드레팔 박사는 말했다. 미국에서는 남편이 아내보다 평균 2.3살 많다. 반면 남성의 경우는 좀 달랐다. 7-9년 연하의 아내를 둔 남성은 아내와 나이가 비슷한 남성에 비해 일찍 죽을 가능성이 11% 낮은 것으로 나타났다. 그러나 연상의 여성을 아내로 둔 남성은 수명이 짧을 가능성이 높았다. 나이 차이가 너무 많은 남성과 결혼하는 것은 일반적인 사회규범에서 벗어나는 것이기 때문에 다른 사람들로부터 눈총을 받는 등 사회제약이 따르고 이로인한 스트레스가 건강에 부정적 영향을 미칠 수 있을 것이라고 드레팔 박사는 지적했다. 그러나 같은 경우라도 남녀 간에 차이가 있는 이유는 알 수 없다고 그는 덧붙였다. 이 연구결과는 '인구통계학(Demography)' 최신호에 실렸다.

야근을 자주 하는 사람일수록 심장병에 걸릴 위험이 커진다는 연구결과가 나왔다고 영국 BBC방송이 11일 보도했다.이 방송에 따르면 최근 영국 공무원 6000명을 대상으로 야근과 심장병과의 상관관계를 조사한 결과 하루에 10~12시간 정도 정기적으로 일을 하는 사람은 그렇지 않은 사람에 비해 심장병 위험이 60% 정도 커진다고 소개했다.또 유럽심장저널 온라인판으로 출간된 이번 연구결과에서 하루 3∼4시간 정도의 야근은 흡연을 정기적으로 하는 것과 비슷하게 심장병 위험을 높이는 것으로 나타났다. 연구진들은 지나친 야근이 심장병 뿐만 아니라 다른 질병의 발병률도 높이는 것으로 나타났다고 소개했다.전문가들은 3∼4시간의 야근이 심장병 발병 위험을 높이는 정확한 원인에 대해선 아직 알아내지 못했다고 밝혔다. 다만 야근을 많이 할수록 운동을 하거나 휴식을 취할 시간이 적어지고 스트레스를 많이 받기 때문에 위험도가 높아질 것이라고 추정했다. 또 일 중심적인 사람들의 성격을 조사한 결과 다른 사람에 비해 공격적인 성향을 가지고 있거나 별것 아닌 일에도 쉽게 화를 내고 우울증을 앓는 경향이 있어 이것이 심장병과 연관이 있을 것으로 보인다고 덧붙였다.연구에 기금을 제공한 영국 심장재단의 케이시 로스는 “이번 연구를 통해 우리의 직업환경이 심장병 위험에 어떤 영향을 미치는지 알 수 있게 됐다”고 말했다. 그는 “심장병 위험을 줄이려면 야근 시간을 줄이는 게 가장 좋다”며 “그럴 수 없다면 점심시간 때 산책을 즐기거나 엘리베이터 대신 계단 이용하기, 간식으로 과자 대신 과일 먹기 정도만 실천해도 위험이 대폭 낮아진다”고 조언했다.조풍연 기자 jay24@segye.com

초음파로 남성의 생식기능을 6개월 동안 잠정적으로 멈추게 하는 새로운 남성피임기술이 개발됐다고 영국의 BBC인터넷판 등이 11일 보도했다.이를 개발한 미국 노스캐롤라이나 대학 의과대학 생식생물학연구실의 제임스 쓰루타(James Tsuruta) 박사는 고환에 초음파를 쏘면 정자의 생산이 중단되고 "예비정자'(sperm reserves)들이 모두 고갈돼 6개월 동안 생식이 불가능하다고 밝혔다.이 초음파기술은 스포츠의학 또는 물리치료에 사용되고 있는 것으로 값싸고 신뢰할만한 장기적 비호르몬 남성피임법이 될 수 있을 것이라고 쓰루타 박사는 말했다.초음파로 일시적으로 중지된 정자생산기능은 회복이 가능하다고 그는 덧붙였다.쓰루타 박사는 빌-멜린다 게이트 재단(Bill & Melinda Gates Foundation)으로부터 받은 10만달러의 연구비로 이 기술을 미세조정(fine-tuning) 해 효과와 안전을 극대화시킨 뒤 임상시험에 들어갈 것으로 알려졌다.<연합>

호두, 땅콩 등 견과류가 혈중 콜레스테롤 수치를 떨어뜨리는 데 도움이 된다는 연구결과가 나왔다.미국 로마 린다(Loma Linda) 대학 보건대학원의 조안 사바테(Joan Sabate) 박사는 견과류를 적당히 먹으면 총콜레스테롤과 악성 콜레스테롤인 저밀도지단백(LDL) 외에 중성지방까지 혈중수치를 낮출 수 있다고 밝힌 것으로 AFP통신 등이 10일 보도했다. 사바테 박사는 7개국에서 총 583명의 남녀를 대상으로 실시된 실험 결과 견과류를 하루 평균 67g(약 3분의 1컵) 먹는 사람은 혈중 총콜레스테롤이 평균 5.1%, LDL이 7.4%, 중성지방이 10.2% 각각 줄어드는 것으로 나타났다고 밝혔다.이 밖에도 양성 콜레스테롤인 고밀도지단백(HDL)에 대한 LDL의 비율도 평균 8.3% 개선되었다.사바테 박사는 이러한 효과는 체질량지수(BMI)가 낮은, 다시 말해서 과체중이나 비만이 아닌 사람들에게서 두드러지게 나타났다면서 그 이유는 연구해 볼 필요가 있다고 말했다.이러한 효과는 호두, 땅콩, 아몬드, 피칸, 피스타치오, 헤이즐넛(개암), 마카다미아 등 견과류의 종류에 상관없이 똑같이 나타났다.견과류의 콜레스테롤 억제 효과는 그에 함유된 불포화지방, 섬유, 식물단백질, 식물스테롤, 항산화물질 등에서 나오는 것으로 보인다.그러나 견과류는 칼로리가 높은 식품인 만큼 지나치게 많이 먹어서는 안 될 것이라고 사바테 박사는 강조했다. 이 연구결과는 미국의사협회(American Medical Association)가 발행하는 '내과학 기록(Archives of Internal Medicine)' 최신호에 실렸다.<연합>

임플란트 시술에 가족의 치아를 이용하는 길이 열렸다.분당서울대병원 치과 김영균 교수는 단국대학교병원 치과대학 김경욱 교수, 서울인치과 엄인웅 원장과 함께 가족의 치아를 가공해 임플란트 시술에 사용하는 골이식재를 만들어 임상에 적용하는 데 성공했다고 8일 밝혔다.가족 치아 골이식은 사랑니와 충치를 뽑아 일주일간 분쇄 및 처리 과정을 거쳐 이식재로 제작한 뒤 잇몸 뼈가 부족한 상태에서 임플란트 시술을 한 다른 가족의 잇몸 주변 공간에 넣어 봉합하는 방법으로 시술한다.이식한 골이식재는 2∼3개월이 지나면 진짜 뼈로 변해 임플란트를 안전하게 고정하게 된다. 서울대병원 김 교수는 유전적으로 같은 가족의 치아를 골이식재로 사용하면 혹시 발생할 수 있는 유전적, 전염적 위험이 전혀 없고, 기존의 골이식 재료보다 임플란트의 기능과 수명이 향상된다고 설명했다.치아를 뽑은 뒤 손상된 잇몸뼈는 이식만이 유일한 치료로 김 교수는 조선대학교 치과대학 김수관 교수팀과 함께 자신의 치아를 이용해 골이식재를 만들어 시술하는 방법을 2008년 말 세계 처음으로 도입했으며, 이 시술법은 그동안 1만여건이 시행됐다.그러나 이 시술법은 뽑을 치아가 없는 노인 등에게는 적용이 어렵고, 뽑은 치아로 만든 골이식재가 필요량보다 적을 경우 동물뼈나 합성뼈로 만든 이식재와 혼합해야 하는 단점이 있었다. 김 교수는 "가족 치아 골이식의 성공으로 앞으로는 교정을 목적으로 치아를 뽑거나 유치 또는 사랑니를 뽑은 뒤 이를 버리는 것이 아니라 골이식재로 보관하는 것이 보편적인 모습이 될 것"이라고 말했다.<연합>

콜레스테롤과 함께 혈중지질의 하나인 중성지방이 많아도 콜레스테롤처럼 심장에 문제를 일으킬 수 있다는 연구결과가 나왔다.우리가 섭취한 칼로리 중 당장 필요치 않은 부분은 중성지방 형태로 전환돼 체내의 지방세포에 저정되었다가 필요시 에너지로 다시 바꿔 사용하게 된다.영국 케임브리지 대학의 나뎀 사르와(Nadeem Sarwar) 박사는 혈중 중성지방 수치가 높으면 심장질환 위험이 크게 높아진다고 밝힌 것으로 BBC인터넷판 등이 7일 보도했다. 사르와 박사는 총30만2천430명을 대상으로 한 101건의 연구보고서를 종합분석 한 결과 혈중 중성지방 밀도를 결정하는 AP0A5 유전자가 변이돼 중성지방이 많이 만들어지면 심장병 위험이 18%에서 40%까지 높아지는 것으로 나타났다고 밝혔다.이 유전자 한 쌍 중 카피 하나만 변이된 사람은 중성지방이 평균 16% 증가하면서 심장병 위험이 평균 18% 높아지는 것으로 나타났다. 두 카피가 모두 변이된 사람은 중성지방 밀도가 32% 늘어나면서 심장병 위험이 40%까지 높아지는 것으로 밝혀졌다.이 결과는 혈중 콜레스테롤 못지않게 중성지방 수치도 신경을 써야 한다는 사실을 보여주는 것이라고 사르와 박사는 말했다. 이 연구결과는 영국의 의학전문지 '랜싯(Lancet)' 최신호(5월8일자)에 발표되었다.<연합>

임신 중 술을 마신 여성이 출산한 아이는 드문 형태의 백혈병에 걸릴 위험이 높아진다는 연구결과가 나왔다.프랑스 파리 대학 영양역학연구실의 폴 라티노-마르텔(Paule Latino-Martel) 박사는 임신 중 술을 마시면 출산한 아이가 드문 형태의 백혈병인 급성골수성백혈병(AML)에 걸릴 위험이 평균 56% 높아진다고 밝힌 것으로 헬스데이 뉴스 등이 6일 보도했다.라티노-마르텔 박사는 임신 중 술을 마신 여성 8천여명과 마시지 않은 여성 1만여명을 대상으로 한 총 21건의 연구보고서를 종합분석한 결과 이 같은 사실이 밝혀졌다고 말했다.이러한 위험은 임신 중 어느 특정 기간에 술을 마신 것과는 연관이 없었지만 마신 술의 양이 많을수록 위험은 더 높아지는 것으로 나타났다.이에 대해 미국 텍사스 대학 M. D. 앤더슨 암센터의 소아종양전문의 패트릭 스웨이들러-매케이 박사는 태아 발달 초기에는 세포증식 과정에서 알코올이나 담배연기와 같은 환경독소에 의해 문제가 발생할 수 있다고 논평했다.그러나 미네소타 대학의 줄리 로스 박사는 AML 발병위험이 56% 높아진다면 상당한 것으로 들릴지 모르지만 실제로는 미국의 경우 100만 명에 8명꼴인 AML 발생률이 100만 명에 12명으로 늘어나는 데 지나지 않는 것이라고 말했다. 이 연구결과는 미국의 암 전문지 '암 역학-표지-예방(Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention)' 5월호에 실렸다.<연합>

스트레스가 과체중과 비만을 부르는 이유가 밝혀졌다. 이스라엘 와이즈만 연구소의 신경내분비전문의 알론 첸 박사는 스트레스를 받을 때 발현되는 불안 유전자는 단순히 스트레스만 유발하는 것이 아니고 달고 기름진 음식이 입에 당기도록 만든다고 밝힌 것으로 영국의 데일리 텔레그래프 인터넷판이 6일 보도했다.첸 박사는 뇌에 있는 불안 유전자의 스위치가 켜지면 Ucn3이라는 단백질이 증가하면서 불안과 함께 대사활동의 변화를 유발하는 것으로 쥐실험 결과 밝혀졌다고 말했다.이 단백질이 증가된 쥐들은 달고 기름진 먹이를 더 먹고 지방산 섭취가 줄면서 대사율이 높아져 2형(성인)당뇨병 초기단계 증상을 보였다고 첸 박사는 밝혔다. 이 연구결과는 스트레스를 억제하는 약을 개발하는 데 도움이 될 것이라고 그는 덧붙였다. 이 연구결과는 미국국립과학원 회보(Proceedings of National Academy of Science) 최신호에 실렸다.<연합>

식품알레르기가 아토피 피부염의 중요 원인일 수 있음을 보여주는 연구결과가 나왔다.충남대 소아청소년과 노건웅 박사와 한양대 식품영양학과 이상선 교수팀은 2008~2009년 사이에 서울알레르기클리닉을 찾은 303명의 아토피피부염 환자를 대상으로 `경구식품유발검사'를 통해 조사한 결과 51%(154명)가 특정 식품에 알레르기를 가진 것으로 나타났다고 7일 밝혔다.이번 조사결과는 미국 알레르기 전문가 협의회의 공식 학술지(Allergy Asthma Proceeding) 최근호에 실렸다.논문에서 연구팀은 아토피피부염 환자 중 절반 이상이 식품알레르기를 갖고 있는 점으로 미뤄볼 때 식품알레르기가 아토피피부염의 중요 원인일 가능성이 크다는 주장을 폈다.이는 아직도 학계에서 식품알레르기와 아토피피부염의 상관성에 대한 학설이 정설로 인정되지 않고 있는 가운데 나온 것이어서 주목된다. 또한, 연구팀은 식품 섭취를 통한 `경구식품유발검사'만이 아토피 환자의 식품알레르기를 진단하는데 유일한 검사법이라는 사실을 확인한 것도 중요한 의미가 있다고 설명했다.노건웅 박사는 "현재 일반적으로 시행되고 있는 식품 알레르기 항체 검사나 피부반응 검사는 아토피 식품 알레르기를 진단하는데 전혀 도움이 되지 않는다"고 지적했다.즉 음식섭취를 제한한 다음 알레르기 원인으로 추정되는 식품만 아토피 환자에게 섭취시켰을 대 혈액 내 `호산구'(blood eosinophil)의 수치가 높아진다면 이들 환자의 약 70% 정도는 식품알레르기를 갖고 있는 것으로 볼 수 있다는 것이다.이와 함께 연구팀은 이번 연구에서 한국인과 서양인에게 아토피 피부염을 일으키는 식품알레르기의 양상이 각기 다르게 나타난 만큼 진단과 치료에 많은 변화가 필요하다고 강조했다.노 박사는 "서양인에게 땅콩 등이 아토피 피부염의 중요 원인인 반면 육류는 아토피 피부염을 잘 유발하지 않는 것으로 알려졌다"면서 "하지만 한국인의 경우 우유와 달걀, 밀가루, 대두콩, 소고기, 돼지고기, 닭고기 등이 아토피 피부염을 유발하는 식품 알레르기의 약 30%를 차지했다"고 말했다.<연합>

수면시간이 하루 6시간 이하인 사람은 조기사망 위험이 높아진다는 연구결과가 나왔다.영국 워릭대학의 프란체스코 카푸치오(Francesco Cappuccio) 박사는 총 130만명 이상이 조사대상이 된 총 16건의 관련 연구보고서를 종합분석한 결과 하루 수면시간이 6시간이 안 되는 사람은 6-8시간인 사람에 비해 일찍 죽을 가능성이 평균 12% 높은 것으로 나타났다고 밝힌 것으로 AFP통신 등이 5일 보도했다.이는 수면부족과 조기사망 사이에 직접적인 연관이 있음을 분명히 보여주는 것이라고 카푸치오 박사는 지적했다.그 이유는 잠이 모자라면 호르몬 분비와 대사 메커니즘에 문제가 생기면서 당뇨병, 비만, 고혈압, 고지혈증 등이 나타날 수 있기 때문이라고 그는 설명했다. 하루 9시간 이상 자는 사람도 조기사망 가능성이 높은 것으로 나타났지만 이 경우는 수면시간이 길다는 것 자체가 문제가 아니라 이미 그럴만한 다른 건강상 요인이 있기 때문으로 보인다.이에 대해 러프버러 대학 수면연구소의 짐 혼(Jim Horne) 박사는 수면 자체는 신체와 정신 건강을 나타내는 "리트머스 시험지"에 지나지 않는다면서 수면은 우울증을 포함한 여러가지 질환에 의해 영향을 받는다고 논평했다.이 연구결과는 '수면(Sleep)' 최신호에 실렸다.<연합>