어려움이 있어도 어떤 일을 끝까지 해 나가는 끈기는 아버지로부터 배운다는 새로운 연구가 나왔다고 사이언스 데일리가 17일 보도했다.미국 브리검영 대학 연구진은 325 가정을 여러 해 동안 지속 관찰한 연구 결과 아버지가 청소년 자녀들의 끈기를 키워주는 독특한 위치에 있음을 발견했다고 `초기 청소년기 저널'(Journal of Early Adolescence) 최신호에 발표했다.연구진은 또 이처럼 아버지로부터 끈기를 배운 청소년일수록 학교 생활에 참여도가 높고 비행을 저지르는 비율이 낮다는 사실을 발견했다.이들은 "자녀들이 `맡은 일을 꾸준히 할 수 있는가?' `프로젝트를 끝낼 수 있는가?' `목표를 설정하고 완수할 수 있는가?'라는 질문에 대해 `끈기있는 태도를 배우는 것은 자녀들이 능력을 꽃피우고 삶의 스트레스와 압력을 이기는 기초가 된다'는 답이 나왔다"고 밝혔다.조사대상 아버지들 중 52%가 평균 이상의 권위있는 훈육 태도를 보였는데 이들의 자녀는 자라면서 끈기있는 태도를 갖게 되는 경우가 훨씬 많았고 그 결과 학교 성적은 더 높고 비행을 저지르는 비율은 낮은 것으로 나타났다.이 연구는 부모가 모두 있는 가정의 11~14세 청소년들을 대상으로 한 것이지만 연구진은 편부모라도 끈기있는 자세를 가르치는데 중요한 역할을 할 것으로 추정된다고 밝혔다.연구진은 아버지만이 할 수 있는 역할에 대한 연구가 매우 적었다면서 "배워서 얻을 수 있는 끈기 같은 특성을 키우는 것이 자녀의 삶을 성공으로 이끌 수 있는 열쇠가 된다"고 지적했다.이들은 또 아버지들이 자녀에게 끈기를 체험으로 가르치는데 필요한 열쇠는 `권위있는' 훈육이라면서 이를 `권위적인' 태도와 혼동해서는 안 된다고 강조했다.연구진은 아버지가 자녀에게 끈기를 가르칠 때 핵심은 ▲ 아버지로부터 따뜻함과 사랑을 느끼도록 하고 ▲ 규칙의 기초가 되는 신뢰와 합리성에 중점을 두어야 하며 ▲ 자녀에게 적절한 수준의 자율성을 보장하는 것이라고 지적했다.이들은 "아버지들은 자녀들의 삶에 지속적으로 참여해 양보다는 질높은 상호작용을 가져야만 한다"고 말했다.

잇몸 밖으로 나오지 않고 있는 매복 사랑니(3번째 어금니)는 문제를 일으키지 않아도 빼야 하는 것인가?네덜란드 라드보드 대학 네이메헌 메디컬센터의 테오도루스 메테스 박사는 문제를 일으키지 않는 매복 사랑니를 빼야한다는 증거는 없다고 밝힌 것으로 과학뉴스 전문지 피조그 닷컴(Physorg.com)이 16일 보도했다. 메테스 박사는 매복 사랑니를 그대로 두면 2번째 어금니에 궤양, 낭종, 통증 등이 발생할 가능성이 있기는 하지만 평생 아무런 문제가 나타나지 사람이 많다고 밝혔다.장차 발생할 수도 있는 이러한 문제들을 미리 막기 위해 발치를 하는 경우 치료비와 통증은 물론 영구적인 신경손상, 턱 골절, 주변 뼈 및 조직 감염 등 심각한 부작용이 나타날 수 있다고 그는 지적했다.따라서 일부 치과전문의는 관찰만 하다가 문제가 생기면 발치하면 된다는 입장을 취하고 있지만 자칫하면 때를 놓쳐 문제가 커질 위험이 있다. 문제를 일으키지 않는 매복 사랑니를 뺀 경우와 그대로 둔 경우의 득과 실을 비교분석한 연구논문은 아직까지 나오지 않고 있다.

사람들의 신발을 보고 신발 주인의 성격을 정확히 판단할 수 있다고 미국 온라인 의료건강전문지 메디컬데일리가 12일(현지시간) 보도했다.미국 캔자스 대학 연​​구팀은 사람들이 낯선 사람의 신발을 보고 그의 나이, 성별, 수입, 지지하는 정당, 감정 등 중요한 성격을 판단할 수 있다고 밝혔다.이 연구를 이끈 옴리 길라스 교수는 참가자들이 신발 스타일, 가격, 색상을 조사하면 신발 주인의 성격을 90% 파악할 수 있다고 말했다.연구진은 ‘저널 오브 리서치 인 퍼스낼러티’ 최신호에서 대학생 63명이 총 208켤레의 신발 사진을 관찰한 다음 설문조사한 결과 이 같은 사실을 밝혀냈다.연구진은 참가자를 대상으로 성격에 관한 설문조사를 하고 그들에게 자주 신는 신발을 달라고 요구했다.연구진은 참가자 63명에게 신발을 보여준 다음 신발 주인의 성별, 연령, 사회적 지위 외에 성격이 외향적인지 내향적인지, 진보적인지 보수적인지, 그리고 얼마나 정서가 안정적인지 쾌활한지 성실한지 개방적인지도 추측해 달라고 요청했다.연구진은 관찰한 사람 모두 거의 모든 카테고리에서 신발 주인의 성격을 잘 알아맞혔으며 신발을 착용한 사람은 자신의 의도와 상관없이 자신의 성격을 드러내게 된다고 결론내렸다.고가 신발의 주인은 고소득자고 화려한 신발의 주인은 외향적이며 새것이 아닌데 흠이 없는 신발의 주인은 성실한 사람이었다.실용적이고 기능적인 신발의 주인은 쾌활하며 앵클 부츠의 주인은 적극적이며 불편해 보이는 신발은 침착한 성격의 사람이 신는 것으로 나타났다.참가자는 신발 주인의 정서 안정성과 쾌활한 정도에 이어 연령, 성별, 수입까지 대부분 정확히 판단할 수 있었다.애착 불안 증세가 있는 사람은 완전 최신 스타일의 신발을 잘 간수해서 신었다. 연구진은 이런 사람은 자신의 외모가 다른 사람이 어떻게 생각할지 걱정하기 때문에 이 같은 신발을 좋아한다고 말했다.진보적인 사람은 낡고 저렴한 신발을 신었다.연구진은 "신발은 착용한 사람에 대해 깊이가 깊지는 않지만, 유용한 정보를 전달한다"며 "신발은 실용적이며 상징적 메시지를 갖는 비언어적 단서가 된다. 사람은 상대자의 신발에 관심을 갖는 경향이 있다"고 말했다.그러나 연구진은 참가자들이 밋밋하게 생긴 신발을 신은 사람이 사람과의 관계 형성에 어려움을 겪는 사람임을 정확히 판단하지는 못했다고 지적했다.밋밋한 신발의 주인은 자신을 냉담하고 감정을 억누르며 다른 사람의 생각에 관심이 없다고 말하며 외모도 튀지 않았다. 연구진은 "신발의 스타일, 브랜드, 기능 등이 매우 다양하며 이 다양성 때문에 신발이 개인의 다양한 정보를 전달한다"고 결론내렸다.그러나 심리학자들은 드물게 몇몇 사람은 의도적으로 자신의 실제 성격과 다른 대외적 이미지를 보여주기 위한 신발을 선택할 수도 있다고 지적했다고 이 신문은 전했다.

가정에서 아버지의 기여 정도를 연봉으로 환산할 때 어머니의 3분의 1 밖에 안 되는 것으로 조사됐다. 미국 ABC뉴스 인터넷판은 인슈어닷컴(Insure.com)이 오는 17일(현지시간) '아버지의 날'을 앞두고 발표한 '2012 아버지의 날 지표'(2012 Father's Day Index)에서 이런 결과가 나왔다고 13일 전했다. 이 지표는 노동통계국의 자료를 토대로 가정 내에서 아버지와 어머니가 하는 일과 똑같은 작업을 했을 때 개인이 받는 시간당 임금에 따라 아버지와 어머니가 하는 집안일의 가치를 산출했다. 그 결과 어머니는 연봉이 6만182달러(약 7천23만원)에 달한 반면 아버지는 2만248달러에 그친 것으로 나타났다. 인슈어닷컴은 바비큐 굽기, 자녀의 숙제 돕기, 가구 옮기기, 운동 팀 코치하기, 주택 유지·보수 등을 아버지의 일로, 가족을 위한 장보기, 상처 치료, 머리 잘라주기, 청소, 자녀 양육 등은 어머니의 일로 분류했다. 또 어머니와 아버지가 같은 일을 수행하더라도 그 가치는 각각 다른 것으로 조사됐다.지표에 따르면 아버지는 자녀를 차로 태워주고 시간당 12.03달러를 벌지만 어머니는 같은 일을 하고 시간당 13.83달러를 버는 것으로 나타났다.인슈어닷컴은 또 어머니가 자녀를 돌보는 것으로 매년 아버지의 연봉과 맞먹는 1만9천196달러를 번다고 밝혔으나 "아버지의 일"을 수행하는 사람을 고용했을 때 지급해야 할 비용에 대한 추정치는 내놓지 않았다.보스턴칼리지 노동가족센터의 브래드 해링턴 소장은 지표가 제시한 남성과 여성의 일이 성차별 논란을 일으킬 수 있다며 우려를 나타냈다.그는 "지표가 남성의 역할과 여성의 역할에 대한 고정관념을 부각시키는 것 같다"면서 "특히 남성에게 집에 머무를 때 자녀들과 무엇을 하는지, 또 여가 시간은 어떻게 활용하는지 물어보지 않았다"고 비판했다.또 미래에는 "남성들이 자녀의 밥을 챙기거나 숙제를 돕는 등 가족에게 더 많은 시간을 투자하는 반면 여성의 유급 업무 기여도는 계속 증가할 것"이라면서 남성과 여성 역할 사이의 정형화된 차이가 최소화될 것이라고 밝혔다.

나이가 많은 아버지에게서 태어난 자녀는 그렇지 않은 아이들보다 더 오래 살 가능성이 큰 것으로 나타났다고 영국 데일리메일 온라인판이 11일(현지시간) 보도했다.미국 노스웨스턴대학교의 크리스 쿠자와 교수팀은 필리핀 청소년 1천779명과 그들의 어머니를 대상으로 텔로미어 길이를 측정하고 각각의 아버지와 친할아버지의 나이를 조사해 이 같은 결과를 얻었다고 밝혔다. 텔로미어는 염색체 끝에 붙어있는 작은 '뚜껑(cap)'으로, 노화 진행을 억제하는 역할을 한다.연구 결과에 따르면 조사에 응한 청소년들의 텔로미어 길이는 출생 당시 아버지의 나이뿐만 아니라 아버지가 태어났을 때 친할아버지의 나이와도 관련이 있는 것으로 나타났다.아버지가 자녀를 늦은 나이에 낳을수록 자녀의 텔로미어 길이가 더 길어졌으며, 길이 증가분은 중년 성인의 텔로미어가 매년 짧아지는 길이와 비슷한 것으로 조사된 것이다.따라서 아버지와 친할아버지의 나이가 많을수록 자녀의 수명은 길어지게 된다.이 같은 연구 결과는 미국국립과학원회보(Proceedings of the national Academy of Sciences) 최신호에 실렸다.쿠자와 교수는 신체 대부분의 세포에서는 텔로미어가 시간이 흐를수록 짧아지지만 정자 내에서는 길어진다면서 "부계 조상의 나이가 후손의 텔로미어 길이에 미치는 영향이 사망률이 낮고 자녀 생산 연령이 높아지는 인구학적 상황에서 기대 수명을 높여줄 수 있을 것"이라고 밝혔다.

평소 수면시간이 6시간이 안 되는 사람은 뇌졸중 위험이 상당히 높아진다는 연구결과가 나왔다.미국 앨라배마 대학 의과대학 연구팀이 45세에서 은퇴연령 사이의 남녀 5천600명을 대상으로 3년에 걸쳐 실시한 조사분석 결과 수면시간이 6시간 미만인 사람은 9시간인 사람에 비해 뇌졸중 위험이 훨씬 높은 것으로 나타났다고 영국의 데일리 메일 인터넷판과 헬스데이 뉴스가 11일 보도했다.이들은 체중이 정상이고 뇌졸중 가족력도 없었다.연구팀은 이들을 평소 수면시간에 따라 5그룹으로 나누고 6개월에 한 번씩 몸의 오른쪽 또는 왼쪽의 감각둔화나 무력감, 현기증, 갑작스러운 시력-언어기능 저하 같은 증상을 경험한 적이 있는지를 물었다.이런 증상들은 뇌졸중의 전조증상으로 얼마후 사라지는 '미니 뇌졸중'일 수 있으나 나중 본격적인 뇌졸중으로 이어질 위험이 높다.수면시간이 6시간 이하인 사람들이 이런 증상을 경험할 가능성이 최고 4배 높게 나타났다고 연구팀은 밝혔다.이런 증상을 겪고도 이것이 뇌졸중 전조증상이라는 사실을 모르고 의사에게 조차 얘기하지 않는 사람들이 많다고 연구팀은 지적했다.이에 대해 에모리 대학 의과대학 혈관신경학실장 마이클 프랭켈 박사는 뇌혈관이 막혀 발생하는 허혈성 뇌졸중(뇌경색)은 3분의 1이 원인을 모르는 경우가 있는데 수면결핍이 그 이유 중 하나일 수 있을 것이라고 논평했다. 이 연구결과는 보스턴에서 열린 미국수면학회연합회 학술회의에서 발표되었다.

너무 충격적이라는 이유로 공식 출판물에서는 빠졌던 펭귄들의 특이한 성행위 내용까지 모두 수록한 100년 전의 남극 탐험 기록이 영국 자연사박물관(NHM) 학자들에 의해 재해석돼 새로 출판됐다고 BBC 뉴스가 10일 보도했다.NHM의 조류 관련 학예사 더글러스 러셀 등 연구진은 비극적인 최후를 맞은 스콧 남극 탐험대에 의사로 참여한 생물학자 조지 머리 레빅이 1910년 남극 케이프 아데어에서 아델리 펭귄의 짝짓기 시즌 전체를 관찰한 기록을 재해석해 `폴라 레코드'(Polar Record) 저널에 발표했다.펭귄 연구의 선구자였던 레빅은 이 곳에서 수컷 펭귄이 죽은 암컷과 짝짓기하는 장면을 비롯, 자위행위, 강압적 성행위, 새끼에 대한 성적.신체적 학대, 번식과 무관한 성관계, 동성간 관계 등을 목격하고 충격을 받았다.그는 이처럼 `도착적'인 행동을 하는 펭귄들을 `타락한 훌리건'(불량배)으로 묘사했으나 차마 구체적인 내용을 영어로 옮길 수 없어 그리스어로 기록해 놓았다. 레빅은 1915년 `아델리 펭귄의 자연사'라는 제목의 보고서를 출판하려 했으나 학계가 출판한 공식 보고서에는 성행위 대목이 빠져 있다. 레빅은 아델리 펭귄의 성행위를 극도로 상세하게 묘사한 보고서를 제출했으나 당시 학계는 출판하기엔 부적절하다고 판단한 것이다. 그러나 당시 NHM의 동물학 담당 관장이었던 시드니 하머는 레빅의 상세한 보고 내용이 그대로 담긴 보고서 100부를 따로 출판해 소수의 과학자들에게만 배포했으며 이 중 지금까지 2부만 남아 있다가 러셀에게 발견됐다.레빅은 이 보고서에서 "이들 펭귄에게는 어떤 범죄도 너무 저급하게 보이지 않는 모양이다. 이들의 범죄는 차마 책에 실을 수 없을 정도이지만 자연의 뜻이라면 새들도 사람처럼 타락할 수 있음을 보여준다는 점에서 흥미를 끈다"고 소감을 밝혔다.동물간의 동성애는 이제 더 이상 감출 일이 아니며 학자들은 동성애 관계를 갖는 종의 수를 1천500종 정도로 보고 있다.러셀은 레빅이 `시간'(屍姦)으로 묘사한 펭귄의 행동에 충격을 받은 것은 펭귄의 생태에 관한 과학적 지식이 없었기 때문이라고 지적했다.수컷의 이런 행동은 죽은 암컷의 우연한 자세를 무리를 기다리는 산 암컷의 자세와 구별하지 못한데서 온 것일 뿐 이를 사람의 관점에서 보는 것은 잘못이라는 것이다. 그는 레빅이 펭귄들 사이의 관계를 인간의 관점에서 본듯 하지만 오늘날 학자들은 이와는 다른 견해를 갖고 있다고 말했다.

컴퓨터단층촬영(CT)에 노출된 어린이가 백혈병과 두경부암에 걸릴 확률이 그렇지 않은 어린이보다 크다는 연구 결과가 나왔다.7일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 영국 뉴캐슬대학의 앨런 크래프트 명예 학과장은 의학전문지인 랜싯의 인터넷판에 게재한 보고서에서 17만6천587명의 어린이를 대상으로 조사한 결과 머리에 CT 촬영을 2∼3차례 한 어린이가 뇌종양에 걸릴 위험이 CT 촬영을 하지 않은 어린이보다 3배 높았다고 밝혔다. 또 머리에 CT 촬영을 5∼10차례 한 어린이가 백혈병에 걸릴 위험도 3배 높은 것으로 나타났으며 CT 촬영을 할 때마다 암에 걸릴 위험은 커진다고 보고서는 덧붙였다. CT는 X선 발생장치가 있는 원형의 큰 기계로 인체를 가로로 자른 횡단면 상을 얻는 데 사용된다. 크래프트 명예 학과장은 "소량의 방사선이라도 특정 암에 걸릴 위험을 높이는 것으로 확인됐다"고 말했다. 하지만 그는 CT에 노출된 이후 암이 발병할 절대적 위험은 매우 낮고 머리의 부상을 확인할 수 있는 등 CT의 유용성이 유해성보다 훨씬 크다고 강조했다. CT 촬영 빈도가 높은 미국에서는 어린이에 대한 CT 촬영의 남용을 막기 위한 노력이 진행되고 있다.

많은 사람들은 식사를 자주 할 경우 일일 권장 횟수보다 이를 더 많이 닦게 된다. 그러나, 치과 의사들은 이 같은 잦은 양치질이 치아에 더 나쁘다고 지적했다고 영국 일간 데일리메일이 4일(현지시간) 보도했다. 신문에 따르면, 식사 후나 커피 한 잔 마신 후 30분 이내 칫솔질도 이를 상하게 할 수 있다. 또 탄산음료를 마신 뒤 산이 치아의 법랑질 아래 상아질까지 손상시킬 수 있다. 아울러 식후 20분 내 양치질로 충치보다 더 빠르게 이가 상할 수 있다. 치의학아카데미 하워드 캠블 박사는 미국 현지 일간 뉴욕타임스와의 인터뷰에서 “양치질로 치아의 법랑질과 상아질이 손상될 수 있다”고 밝혔다. 캠블 박사의 연구진은 탄산음료를 마신 뒤 30분 이내 양치질을 하면 법랑질과 상아질이 벗겨지면서 이가 더 빨리 상한다는 사실을 실험을 통해 증명했다. 실험 참가자들은 입안에 사람의 상아질 표본을 착용한 다음 양치질 방법을 다양하게 해서 실험했다. 탄산음료를 마시고 20분 후 양치질을 하면 이가 심하게 손상됐다. 매운 음식을 먹고 고통을 완화하기 위해 양치질을 할 때에는 치아의 손상을 막기 위해 1시간 뒤에 해야 한다. 연구진은 "식후 30~60분 경과 후에 양치질을 하면 양치질을 하지 않는 것보다 상아질 손상이 심하지 않았다"며 "최소 식후 30분을 지나서 양치질하면 상아질을 보호할 수 있다는 결론을 내렸다"고 말했다.

생물학적 부모가 3명인 아이의 출생이 영국에서 현실화될 가능성이 있다고 영국의 일간 텔레그래프 인터넷판이 4일 보도했다. 영국 보건부 산하 인간생식배아관리국(HFEA: Human Fertilisation and Embryology Authority)은 미토콘드리아 DNA 결함에 의한 모계 유전질환을 막기 위해 3사람의 DNA가 결합된 배아를 만드는 것을 연구목적에만 허용해 왔으나 이 규정을 개정할 움직임을 보이고 있다고 이 신문은 전했다.HFEA는 미토콘드리아 DNA 결함으로 발생하는 심각한 유전질환을 자녀에게 물려주지 않을 수 있는 이 방법을 미토콘드리아 DNA 결함을 지닌 여성에게 허용할 것인지를 판단하기 위해 공청회를 포함한 공개적인 자문활동을 시작했다.미토콘드리아는 세포의 핵 바깥에 있는 부분으로 세포에 에너지를 공급하는 "발전소" 역할을 수행하며 세포핵과는 별도로 독자적인 DNA를 지니고 있다. 미토콘드리아 DNA는 인간 전체 유전자 DNA 중 극히 일부에 불과하지만 미토콘드리아 DNA가 변이되고 이것이 자녀에게 유전되면 갖가지 심각한 대사질환이 발생한다.미토콘드리아 DNA 변이는 1988년 처음 발견된 이후 지금까지 모두 150여가지가 인간의 유전질환들과 관련이 있는 것으로 밝혀졌다. 최근에는 알츠하이머 치매, 파킨슨병, 헌팅턴병, 비만, 당뇨병, 암 등 일반적인 질환과도 관련이 있는 것으로 나타나 주목되고 있다.그런데 미토콘드리아 DNA는 아버지가 아닌 어머니로부터만 자녀에게 유전된다. 따라서 결함이 있는 미토콘드리아 DNA를 자녀에게 물려주지 않으려면 어머니의 미토콘드리아를 온전한 여성의 것으로 바꿔야 한다.그 방법엔 두 가지가 있다.하나는 미토콘드리아 DNA 결함을 지닌 여성의 난자로부터 핵만 빼내 미토콘드리아가 정상인 다른 여성의 핵을 제거한 난자에 주입한 뒤 정자와 수정시키는 것이다.또 하나는 수정이 이루어진 단세포 배아에서 미토콘드리아 결함이 있는 난자의 핵만 정자와 함께 빼내 미토콘드리아가 정상인 다른 여성의 핵을 제거한 난자에 주입하는 것이다.결국 남성 1명과 여성 2명의 DNA가 들어있는 배아가 만들어지고 이 배아로 태어난 아이는 생물학적으로 부모가 3명이 되는 셈이다. 영국 보건부 대변인은 미토콘드리아 질환을 막기 위한 이 같은 방법을 실험실에서 임상으로 옮기는 것은 중대한 문제이기 때문에 HFEA에 전문가들로부터 자문을 받고 시민들의 의견도 묻도록 한 것이라고 밝혔다.