네 남녀의 사랑과 이별이 엇갈리는 연극 ‘클로저’가 2년 만에 다시 무대에 오른다. 원작은 영국 극작가 겸 연출가 패트릭 마버의 대표작이다. 1990년대 런던을 배경으로 래리·안나·댄·앨리스 네 남녀가 사랑에 빠지고 그 사랑이 끝나는 과정에서 서로를 향한 열망과 집착, 흔들리는 마음을 그린다. 1997년 5월 런던 한 소극장에서 초연된 뒤 웨스트엔드로 자리를 옮겼다. 1997년 이브닝 스탠다드 올해의 최고 코미디상·런던비평가협회 최우수 창작연극상을 받았고, 이듬해인 1998년에는 로렌스 올리비에 어워드 최우수 신작연극상까지 거머쥐었다. 1999년 3월에는 미국 브로드웨이로 무대를 옮겨 흥행 1위를 기록하며 토니어워즈 최우수연극상 후보에 올랐고, 뉴욕드라마비평가협회 최우수외국연극상·아우터크리틱스서클상·드라마데스크상 등을 받았다. 이후 30여 개 언어로 번역돼 지금까지 전 세계 무대에서 공연되고 있다. 국내에선 2004년 마이크 니콜스 감독이 연출을 맡고 마버가 직접 각본을 쓴 동명 영화가 먼저 대중의 사랑을 받았다. 줄리아 로버츠·주드 로·나탈리 포트만·클라이브 오웬이 주연을 맡았다. 포트만과 오웬은 나란히 골든글로브 시상식 남녀조연상을 받았고, 이듬해 아카데미시상식 조연상 후보에도 함께 올랐다. 이후 연극으로는 2005년부터 문근영·엄기준·진경·이윤지·신성록·진세연·박소담·김선호·박은석·김소진·서현우 등 스크린과 브라운관에서 활약해 온 배우들이 잇달아 출연하며 무대에 올랐다. 2010년 연극 페스티벌 ‘무대가 좋다’에서는 문근영이 앨리스 역을 맡아 화제를 모았고, 2013년에는 추민주 연출이 이윤지·신성록·진세연·배성우와 함께 무대를 꾸렸다. 영화 ‘연애의 온도’로 이름을 알린 노덕 감독이 처음 연출을 맡은 2016년 공연에 이어, 8년 만인 2024년에는 이상윤·진서연·안소희 등이 출연했다. 9월 개막하는 이번 시즌은 대학로 스테디셀러 연극 ‘옥탑방고양이’의 작가 박은혜가 윤색을, 김은하 번역가가 번역을 맡아 네 인물의 서사를 새롭게 다듬었다. 연출은 연극 ‘엘리펀트 송’, ‘애나액스’, 뮤지컬 ‘너를 위한 글자’, ‘비하인드 문’ 등을 이끈 김지호가 맡는다. 래리 역에는 오만석·배수빈·홍우진이 출연한다. 안나 역은 최강희·리사·장희진이 맡았다. 댄 역에는 홍종현·강영석·이도윤이 캐스팅됐다. 앨리스 역은 전성민·소주연·이나은이 맡는다. 서울 대학로 예스24스테이지 2관에서 9월 15일부터 12월 6일까지.

러시아를 대표하는 두 발레 명문인 마린스키 발레단과 볼쇼이 발레단 차세대 스타들이 한 무대에 선다. 소셜미디어에서 수백만명의 팬을 거느린 마린스키의 간판 발레리나 마리아 호레바가 첫 내한 무대를 갖고, 볼쇼이의 차세대 남성 스타 마카르 미할킨도 함께 한국 관객을 만난다. 한국발레협회는 8월 25일부터 10월 1일까지 세계 정상급 발레스타와 대한민국 대표 무용수, 차세대 발레 인재들이 함께하는 국제발레축제 '케이발레월드(K-BALLET WORLD)'를 개최한다고 19일 밝혔다. 서울특별시와 서울문화재단의 지원으로 열리는 이번 축제는 올해로 19회를 맞는다. '세계 최고의 발레, 서울에서 만나다'를 주제로 열리는 이번 축제에서는 공연·마스터클래스·국제교류 프로그램이 이어진다. 특히 8월 25∼26일 열리는 '케이발레월드 스타' 갈라 공연에는 세계 정상급 무용수와 국내 대표 발레스타, 차세대 유망주들이 함께 무대에 오른다. 공연에서는 '돈키호테', '지젤', '백조의 호수', '코펠리아', '그랑 파 클라시크', '해적' 등 고전 발레의 대표 파드되와 함께 유병헌 안무의 '심청' 중 '문라이트 파드되', 창작발레 '미리내길' 등 한국 창작 레퍼토리도 선보인다. 세계 고전 명작과 한국 창작발레를 한 무대에서 감상할 수 있는 것이 특징이다. 이번 갈라의 최대 화제는 첫 내한하는 마린스키 발레단 퍼스트 솔리스트 호레바다. 2000년생인 그는 러시아 최고 명문인 바가노바 발레 아카데미를 졸업한 뒤 2018년 마린스키 발레단에 입단했다. 일반적으로 군무를 거쳐 성장하는 관례와 달리 입단 직후부터 '잠자는 숲속의 미녀' 오로라, '라 바야데르' 니키아, '돈키호테' 키트리 등 주요 배역을 맡으며 세계 발레계의 샛별로 단숨에 떠올랐다. 긴 팔다리가 만들어내는 우아한 선과 뛰어난 유연성, 정확한 테크닉을 바탕으로 현세대 가장 주목받는 발레리나 가운데 한 명이다. 공연 활동뿐 아니라 훈련법과 리허설을 소개하는 유튜브·인스타그램 콘텐츠로도 세계적인 인기를 얻으며 클래식 발레를 대중에게 친숙하게 알린 신세대 발레 스타로 자리매김했다. 함께 무대에 오르는 볼쇼이 발레단 솔리스트 미할킨은 2022년 모스크바 국제발레콩쿠르에서 금메달을 차지하며 국제 무대에 이름을 알린 뒤 볼쇼이 발레단의 차세대 간판 남성 무용수다. 폭발적인 도약과 회전, 볼쇼이 특유의 화려한 남성 테크닉을 강점으로 '로미오와 줄리엣', '레이몬다', '백조의 호수' 등 주요 작품에서 활약하고 있다. 이 밖에 일본 신국립극장발레단 솔리스트 나오츠카 미호와 한국 출신 솔리스트 이명현이 무대에 오른다. 국내에서는 국립발레단 수석무용수 박슬기·박종석, 유니버설발레단 수석무용수 이유림·이현준, 솔리스트 전여진·이승민 등이 참여해 한국을 대표하는 무용수들의 기량을 선보인다. 차세대 발레 스타들도 함께한다. 영국 로열발레스쿨 재학생이자 제45회 서울발레콩쿠르 대상 수상자인 조수민과 2026 유스아메리카그랑프리(YAGP) 그랑프리 수상자 서민준이 세계 정상급 무용수들과 함께 공연하며 한국 발레의 미래를 보여줄 예정이다. 김동곤 한국발레협회장은 "케이발레월드는 단순한 공연이 아니라 대한민국 발레와 세계를 연결하는 국제 문화 플랫폼"이라며 "세계적인 발레스타와 대한민국 대표 무용수, 미래의 발레인들이 함께하는 이번 축제를 통해 서울이 세계적인 발레문화 도시로 도약하고 케이발레가 세계 무대에서 더욱 경쟁력을 갖는 계기가 되기를 기대한다"고 말했다.

독일 낭만주의 작곡가 로베르트 슈만의 연가곡집 ‘시인의 사랑(Dichterliebe)’을 성악과 발레, 연극과 피아노 실연으로 결합한 창작 음악극이 만들어진다. 구로문화재단은 8월 13∼14일 오류아트홀에서 피그엔터테인먼트와 공동주관으로 창작 음악극 ‘시인의 사랑’을 선보인다고 15일 밝혔다. 대본과 연출을 맡은 김문은 연극 ‘레미제라블’ 음악감독, 오페라 ‘토스카’ 연출, 연극 ‘카라마조프가의 형제들’ 연출 등으로 연극과 오페라를 넘나들며 활동해온 연출가다. 특히 클래식 레퍼토리를 무대극으로 확장하는 작업을 꾸준히 이어오고 있다. 2022년 12월 서울 예술의전당에서 슈베르트의 ‘겨울나그네’를 음악극으로 재해석해 초연한 바 있다. 작품은 “슈만은 왜 ‘시인의 사랑’을 작곡했는가”라는 물음에서 출발한다. 하인리히 하이네의 시에 곡을 붙인 이 연가곡집은 성악 독창회의 단골 레퍼토리다. 하지만 독일어 가사와 연가곡 형식 탓에 일반 관객에게는 진입 장벽이 높은 곡으로 꼽혀왔다. 음악극은 발레 ‘지젤’의 주역 무용수 막달레나를 본 슈만이 그에게 사로잡히는 순간에서 이야기를 시작해서 사랑이 질투와 집착으로 번져가는 과정을 그린다. 무대는 막달레나(발레)와 클라라(피아노), 슈만(피아노·성악·연극)의 세 세계로 나뉘어 진행된다. 음악은 무대 위에서 실연되며 슈만 역은 오스트리아에서 피아노를 전공한 배우 백지운이, 막달레나 역은 발레리나 김다은이 맡는다. 성악 아티스트 김훈오는 ‘슈만의 영감’ 역으로 연가곡을 직접 노래하며, 요나스 역은 이유청, 클라라의 아버지이자 슈만의 스승인 비크 역은 김동일이 연기한다. 클라라 역의 피아니스트 황수지는 극 전체의 피아노 실연을 이끈다. 음악은 ‘시인의 사랑’을 중심축으로 쇼팽 피아노 소나타 3번 4악장과 슈만의 ‘트로이메라이’ 등이 함께 배치된다.

세계적 흥행작인 ‘센과 치히로의 행방불명’과 ‘라이프 오브 파이’ 덕분에 국내 연극 시장이 올 상반기 두배나 커졌다. 연극 무대에서 드물었던 대극장 장기 흥행 성공 사례를 하반기에는 ‘베니스의 상인’이 이어갈 지 주목된다. 13일 공연예술통합전산망(KOPIS)에 따르면 올해 1∼6월 연극 장르 총 티켓 판매액은 약 759억원으로 집계됐다. 이는 지난해 같은 기간(370억2000만원)의 두배 이상이다. KOPIS 통계가 시작된 2014년 이후 최고치다. 이처럼 연극 시장이 급증한 것은 티켓 가격이 비싼 세계적 흥행작 공연 때문으로 분석된다. KOPIS에 따르면 올 상반기 연극분야 총 티켓예매액이 가장 컸던 작품은 일본 제작·출연진이 내한했던 ‘센과 치히로의 행방불명’ 오리지널 투어 서울 공연이었다. 2위는 영국 원작을 국내 배우·제작진이 무대에 올린 '라이프 오프 파이' 서울 공연이었다. 각각 예술의전당, GS아트센터 등 대극장에서 공연한 두 작품의 티켓 가격은 9만∼19만원, 6만∼16만원이었다. 예술경영지원센터는 1분기 보고서에서 "해당 작품은 높은 티켓 가격에도 흥행에성공, '연극은 저렴한 장르'라는 고정관념을 깨고 고가 연극시장 개척 가능성을 처음으로 실증했다"고 분석했다. 다만 "연극 시장 티켓 판매액은 상위 10개 공연에 집중됐다"며 "대형 공연이 만들어낸 성장은 소극장 연극 시장으로 파급되지 않은 것으로 보인다"고 설명했다. 하반기에는 ‘베니스의 상인’이 대형 연극 흥행 기록을 이어간다. 셰익스피어가 1596~1598년 사이 집필한 작품으로, 베니스의 상인 안토니오가 친구 바사니오를 위해 유대인 고리대금업자 샤일록과 위험한 계약을 맺으면서 벌어지는 이야기를 다룬다. 기한 내 돈을 갚지 못하면 자신의 살 1파운드를 내주어야 한다는 조건의 계약, 바사니오가 벨몬트에서 포셔의 사랑을 얻는 구혼 이야기, 샤일록의 딸 제시카가 아버지의 재산을 들고 애인과 달아나는 이야기가 얽히며 안토니오의 목숨을 건 법정 공방으로 치닫는다. 이번 무대는 신구·박근형 주연의 '고도를 기다리며'로 화제를 모은 파크컴퍼니가 제작하고, 같은 작품에서 호흡을 맞췄던 오경택이 각색·연출을 맡았다. 샤일록 역은 박근형이 전 회차 단독 원캐스트로 소화하며, 베니스의 공작 역은 신구가 맡았다. 안토니오 역에는 이승주와 카이, 포셔 역에는 최수영과 원진아가 더블캐스트로 출연하고, 바사니오 역은 이상윤이 원캐스트로 무대에 오른다. 이 밖에 김슬기·김아영(제시카), 최정헌(로렌조), 박명훈·조달환(랜슬럿), 한세라(네리사) 등이 출연한다. 다만 대극장 스타 캐스팅 연극이 하반기에도 흥행에 성공하더라도, 그 온기가 중소극장 연극 생태계로 이어질지는 여전히 미지수다. 올 상반기 뮤지컬 총 티켓 판매액은 전년 동기 대비 소폭 줄었고, 클래식 서양음악은 소폭 늘었다. 뮤지컬의 판매액은 2232억2000만원으로 지난해 상반기(2377억5000만원)보다 소폭 줄었다. 클래식 서양 음악은 403억8000만원으로 지난해 361억2000만원보다는 늘었지만, 2024년 상반기 액수인 473억7000만원 수준을 회복하지 못했다. 예술경영지원센터 보고서에 따르면 지난해 4분기 개막한 대형 뮤지컬 작품들이 2∼3월 폐막한 후 공백이 발생한 것으로 나타났다. 하반기 티켓 판매액은 이후 개막하는 ‘겨울왕국’ 등 대형 뮤지컬의 성과에 영향을 받을 것으로 보인다. 서양음악 매출 회복은 임윤찬, 조성진 등 스타급 연주자들의 주요 오케스트라 협연 등에 힘입은 것으로 분석됐다.

더없이 진지한 음악적 시도로 꽉 채워지는 세종솔로이스츠의 ‘힉엣눙크! 뮤직 페스티벌’. 2017년 첫 선을 보인 이래 국내 클래식 무대의 다양성을 입증해온 대표적 클래식 축제다. 올해는 8월 25일부터 9월 3일까지 9번째 무대를 선보인다. 10개 메인 프로그램에 예술가 44명이 참여해 라틴어로 ‘여기, 그리고 지금’이라는 뜻을 가진 축제 명칭 그대로 당대 클래식 음악의 흐름과 새로운 창작, 혁신적인 시도에 초점을 맞춘다. 12일 이번 축제 주최측에 따르면 첫 행사는 8월 25일 비주얼 아티스트 데이비드 샤우더가 이끄는 AI(인공지능) 살롱 워크숍(주한 리스트 헝가리문화원)이고 첫 음악 공연은 26일 서울 예술의전당 콘서트홀에서 열린다. 케임브리지대 철학 석사와 옥스퍼드대 역사학 박사 학위를 취득한 후 역사학자로도 활동한 테너 이안 보스트리지가 세종솔로이스츠와 2023년 내한 투어 이후 3년 만에 다시 만난다. 지휘는 2023년 잘츠부르크 페스티벌 헤르베르트 폰 카라얀 젊은 지휘자상 수상자 윤한결이 맡는다. 1부는 베토벤 현악사중주 바단조 작품95 ‘진지’로 문을 열어 말러 ‘소년의 이상한 뿔피리’ 중 ‘기상나팔’ ‘아름다운 트럼펫이 울리는 곳에서’ ‘북치는 소년’을 들려준다. 2부는 슈만 현악사중주 가단조 작품41의 1번 3악장 아다지오에 이어 ‘방황하는 젊은이의 노래’ 전곡으로 마무리한다. 27일에는 프란츠 카프카의 일기와 서신을 바탕으로 40개 악장의 ‘카프카-프라그멘테’를 완성한 죄르지 쿠르탁 탄생 100주년을 기념한다. 소프라노와 바이올리니스트 단 두 명이 60분간 이끄는 난곡이다. 소프라노 서예리와 줄리아드 콰르텟 소속 바이올리니스트 레오나드 푸가 무대에 선다. 데이비드 샤우더와 연출가 캐롤 아미티지가 협업해 AI 그래픽과 시각적 스토리텔링을 결합한 융복합 공연을 플랫폼-엘 컨템포러리 아트센터에서 선보인다. 30일에는 레스케이프 호텔에서 레이날도 안의 성악곡과 포레 바이올린 소나타 1번, 드뷔시 현악 사중주 G단조를 연주한다. 소프라노 서예리, 바이올리니스트 레오나드 푸, 피아니스트 이소연과 세종솔로이스츠 현악사중주 멤버들이 벨 에포크 파리의 살롱 분위기를 재현한다. 9월 1일에는 바이올리니스트 데이비드 버넷과 더블베이시스트 니나 버넷 남매의 한국 데뷔 리사이틀이 펼쳐진다. 포르모사 스트링 콰르텟 단원인 데이비드 버넷과 에이버리 피셔 커리어 그랜트상 수상자 니나 버넷의 첫 내한 무대다. 2일에는 2023년부터 매년 전석 매진을 기록해온 영유아 콘서트 ‘어머니가 가르쳐 주신 노래’가 서울문화예술교육센터 서초에서 열린다. 같은 날 저녁에는 줄리아드 음대 최초의 아시아계 여성 피아노 교수 이소연의 리사이틀이 열려, 낭만주의 레퍼토리와 함께 2024년 세계 초연한 파올라 프레스티니 작품의 아시아 초연을 선보인다.

인공지능(AI)이 음악 창작의 영역을 빠르게 넓히는 가운데 전직 고위 공직자가 AI를 활용한 작곡으로 국제무대 정상에 올라 눈길을 끈다. 11일 가요계에 따르면 용효성 전 문화체육관광부 제1차관은 지난 9~10일(현지시간) 스위스 몽트뢰에서 열린 글로벌 AI 재즈 콘테스트 ‘AI 러브 재즈(AI Love Jazz)’에서 자작곡 ‘프로즌 엣지(Frozen Edge)’로 최종 우승을 차지했다. ‘AI 러브 재즈’는 세계적인 재즈 축제로 유명한 스위스 몽트뢰에서 올해 처음 열린 AI 기반 재즈 경연대회다. 몽트뢰 재즈 페스티벌 기간에 맞춰 개최됐지만 별도의 행사로 진행됐다. 우승곡 ‘프로즌 엣지’는 셰익스피어 소네트 97번에서 영감을 받아 탄생했다. 이별이 남긴 공허함을 차가운 겨울에 빗댄 작품으로, 경쾌한 재즈 선율 속에서도 서늘한 정서를 담아낸 것이 특징이다. 특히 작곡은 물론 가창까지 AI가 맡아 눈길을 끈다. 용 전 차관은 셰익스피어 소네트를 직접 가사로 재해석한 뒤 음악 생성 AI ‘수노(Suno)’에 음악 콘셉트와 가사를 입력하고, 디지털 오디오 워크스테이션(DAW)을 활용해 곡을 수정·보완하는 방식으로 작업했다. 그는 연합뉴스와의 인터뷰에서 “AI라는 도구를 활용해 음악 창작의 새로운 커리어를 시작할 수 있었다”며 “이번 경연대회가 AI가 본격적으로 음악 창작 생태계를 변화시키는 계기가 될 것으로 생각한다”고 말했다. 1993년 문체부에 입직한 용 전 차관은 지난해 8월 문체부 제1차관에서 퇴임한 뒤 SM엔터테인먼트 교육기관인 SM 유니버스에서 AI 작곡 과정을 이수하며 창작 활동에 매진해 왔다. ‘닥터 드래곤(Dr.Dragon)’이라는 예명으로 활동 중인 그는 현재 ‘셰익스피어 소네트 프로젝트: 다이버스(DiVerse)’라는 이름으로 셰익스피어 소네트 154편 전곡을 음악으로 재해석하는 프로젝트를 진행하고 있다.

셰익스피어 희곡 가운데서도 ‘베니스의 상인’은 단연 문제작이다. 유대인 고리대금업자 샤일록을 바라보는 시선에 따라 작품 전체의 색깔이 달라지기 때문이다. 오랫동안 희극적 악인으로 소비되던 샤일록은 19세기에 들어 존엄을 지닌 비극적 인간으로 격상됐다. 나치 독일의 유대인 대학살 이후에는 차별이 만들어낸 희생자로 다시 읽혔다. 유대인 공동체가 공식적으로 거의 존재하지 않았던 셰익스피어 시대 영국에서도 반유대적 편견과 상상력은 강하게 작동했다. 그러나 셰익스피어가 오히려 샤일록의 언어를 통해 이러한 정서를 비판적으로 드러냈다는 해석도 제기돼 왔다. 400년 넘게 이어진 논쟁 속에서 샤일록은 지금도 다양한 얼굴로 재창조되고 있다. 샤일록과 안토니오의 ‘살 1파운드’ 계약, 안토니오의 친구 바사니오의 구혼 상자 고르기, 바사니오와 포셔 부부의 반지 소동까지 세 갈래 이야기가 정교하게 얽힌 이 고전이 국립극장 해오름극장 무대에 올랐다. 1200석 대극장에서 연극으로는 드물게 한 달간 공연하는 대장정이다. 주인공 샤일록 역을 맡은 박근형은 작품 발표회에서 “이렇게 큰 극장에서 연극을 공연하기는 상당히 힘들었는데,(한국 연극이)상업극으로 가는 길목에 들어선 것 아닌가 하는 생각이 든다. 진정한 의미에서 상업극이 나와야 하는데 그 길목의 첫 번째 발걸음”이라고 의미를 부여했다. 공작으로 출연하는 신구 역시 “30일 공연에 3만 명은 와야 하지 않겠느냐”고 포부를 밝혔다. 8일 개막 공연에서 본 이번 ‘베니스의 상인’은 원전의 플롯과 고전적 외형을 충실히 따르면서도 법과 자비가 누구에게 선택적으로 적용되는지를 동시대적 문제로 보여준 작품이다. 각색과 연출을 겸한 오경택은 원작 5막 20장을 2막 19장으로 재구성하면서도 원전의 흐름과 본질을 무대로 옮겼다. 셰익스피어 특유의 언어적 리듬과 재치를 현대 우리말로 생생하게 옮겼다. 왁자지껄한 베니스의 축제를 소환하기 위해 춤과 노래를 적극적으로 끌어들여 집중도 높은 시작을 만들었다. 합창으로 여는 도입부와 코믹한 구혼자들의 퍼포먼스가 더해지면서 공연 내내 관객을 사로잡는 재미도 갖추며 대극장 흥행작이 될 자격을 보여준다. 살 1파운드의 계약과 구혼 상자의 규칙, 부부의 반지 약속은 모두 인간관계를 규칙과 증표로 보증하려는 시도다. 공연은 이 세 약속이 법적 문언, 아버지의 유언, 부부의 신의라는 서로 다른 이름 아래 얼마나 자의적으로 적용되는지를 보여준다. 무대 또한 절제된 형식미가 돋보인다. 배의 용골을 연상케 하는 첫 장면부터 최소한의 구조물만으로 베니스 거리와 샤일록의 집, 포셔의 저택을 불러낸다. 베니스를 상징하는 나룻배와 높이 솟은 공작의 재판장석이 무대를 압도하는 마지막 법정 장면까지 다양한 볼거리가 무대를 채운다. 연출은 특정한 도식에 샤일록을 가두기보다 작품을 둘러싸고 축적돼 온 여러 해석과 가치의 충돌을 한 무대에 겹쳐 놓는다. 샤일록은 일방적인 희생자로 그려지지 않는다. 박해의 상처와 돈만 좇는 수전노의 면모가 한 인물 안에 공존한다. 일부 무대가 시도했던 귀족적 풍모도 걷어냈다. 동화 ‘크리스마스 캐럴’ 속 스크루지가 떠오르는 샤일록이다. 단독 주연인 박근형의 샤일록은 그 균형의 중심에 있다. 1959년 중앙대 재학 시절 처음 연기했던 배역을 60여 년 만에 다시 맡은 그는 작품 발표회에서 “20대 때 생각했던 샤일록은 권선징악이었지만, 지금은 그 상황에 처해 있는 사람을 표현하고 싶다”고 밝혔다. 실제 무대 위 샤일록은 돈을 좇는 수전노이면서도 기독교인들의 탄압과 박해에 대한 억울함을 내면 깊이 간직한 인물로 구현된다. 다만 그 양면이 인물 안에서 입체적으로 충돌하기보다 각각의 성격으로 분리돼 평면적으로 머문 점은 아쉽다. 또 다른 고전 ‘고도를 기다리며’ 이후 다시 오랜 동료와 한 무대에 선 신구는 법정을 주재하는 공작 역으로 이 작품이 지닌 특별함에 무게를 실어준다. 대단원의 재판정에 이르면 관객은 누구의 편도 쉽게 들기 힘든 상태에서 작품이 던지는 질문과 마주하게 된다. 법은 언제나 정의로운가. 자비는 누구에게 허락되는가. 그리고 우리는 결국 누구의 편에 서게 되는가. 연출이 이 작품의 주제로 꼽은 ‘선택적 공정성’에 관한 질문들이다. 특히 이번 무대에서는 ‘법대로’라는 말의 맹점이 도드라진다. 살 1파운드를 도려내는 계약의 이행을 둘러싼 공방은 동일한 법문도 누가 해석하고 집행하느냐에 따라 정의의 수단에서 폭력의 도구로 순식간에 뒤바뀔 수 있음을 보여준다. 법조문에 묶여 전 재산을 빼앗길 위기에 몰린 샤일록은 재산을 딸에게 상속한다는 공증문서를 쓰고 개종까지 강요당한다. 안토니오의 목숨을 빼앗으려 했던 가해자는 어느 순간 다수 공동체가 지배하는 사법체계의 희생자로 전환된다. 연출은 원작에서 명령과 짧은 응답으로 처리된 샤일록의 강제 개종을 성당에서 신부 주관하에 치르는 처연한 장면으로 확장해 시각화했다. “종교를 바꿔버린다는 것은 인간의 정체성 자체를 앗아가는 것이기에 그것 또한 정의라고 볼 수 없다”던 연출의 문제의식이 응축된 대목이다. 딸 제시카가 무너진 아버지를 거두는 장면을 더해 관객 마음의 짐을 조금은 덜어준다. 하지만 그 순간에도 정작 샤일록의 목소리를 더하지 않는 선을 지킨다. 안토니오와 바사니오의 관계 또한 이번 무대의 관전 포인트다. 두 사람의 우정을 둘러싼 해석 논쟁은 셰익스피어 학계의 오랜 화두인데, 연출은 분명한 태도를 취한다. 친구들의 놀림 속에서도 거듭 바사니오를 향한 사랑을 언급하는 안토니오, 그런 안토니오와 포셔가 두어 차례 엇갈리는 장면 등을 통해 두 사람의 특별한 우정을 부각한다. 개막 공연에서 안토니오 역을 맡은 카이는 우정을 소중히 여기는 긍지 높은 베니스 상인이면서도 유대인을 뼛속 깊이 경멸하는 당대의 전형적 인물상을 보여줬다. 바사니오 역의 이상윤과 포셔 역의 원진아는 2시간 20분 공연을 이끄는 주요 동력이다. 크고 작은 연극 무대에서 꾸준히 활약해 온 이상윤은 이번 작품에서 한층 돋보이는 존재감을 발산한다. 원진아는 대극장 연극 무대가 처음이라는 사실이 믿기지 않을 만큼 안정된 연기로 포셔의 강한 인상을 남겼다. 이 밖에도 랜슬럿 역의 박명훈과 네리사 역의 한세라는 신스틸러 노릇을 톡톡히 한다. 모로코 왕자 이지수와 아라공 왕자 이종영 등 구혼자 역을 맡은 배우들의 코믹 연기도 극에 재미를 불어넣는다. 투발 역의 이원승이 오랜만에 무대에서 관객을 만나는 것도 반갑다. 결국 샤일록은 재산과 종교를 잃은 그 순간에도 자신의 목소리를 무대에서 내지 못하고 침묵한 채 무대를 떠난다. 법과 자비의 언어를 누가 독점하는지를 침묵으로 드러낸 무대다. 서울 국립극장 해오름에서 8월 9일까지.

연인 간 사랑의 크기는 불행히도 서로 다를 때가 많다. 더 불행한 것은 더 많이 사랑하는 쪽이 관계의 약자가 된다는 사실이다. 지난달 30일 서울 예술의전당 CJ토월극장에서 개막한 창작 뮤지컬 ‘유미의 세포들’은 이 오래된 사랑의 불균형을 정면으로 다루는 치유극이다. 상처 입은 자신의 모습을 비춰 보게 하는 반사요법(거울치료)을 무대에서 펼친다. ‘자신의 가치를 알고 자신을 소중하게 지켜내야 한다’는 쉽지만 실행하기 어려운 진리를 마음속 다양한 세포들 활약으로 일깨운다. 원작은 네이버웹툰에서 2015년부터 5년여간 512화에 걸쳐 연재되며 글로벌 누적 조회수 35억뷰를 기록한 이동건 작가의 동명 웹툰이다. 30대 직장인 김유미의 감정과 판단을 여러 세포의 활약으로 그려낸 작품이 TV드라마와 극장용 애니메이션을 거쳐 무대에 도착했다. 제작사 샘컴퍼니와 스튜디오N이 2021년부터 5년간 공동 개발한 프로젝트의 결실이다. 연출은 셰익스피어극에 정통하며 2018 평창동계올림픽 개회식을 총연출한 양정웅이 맡았다. 무대 위 세포들은 사실상 유미의 내면 속 자아들이다. 이성과 감성, 불안과 두려움, 추리력의 명탐정과 본능의 응큼 세포까지. 회계부서에서 홍보부로 부서 이동이라는 일상의 도전과, 자신에게 소홀해진 남자친구 구웅과의 관계에 속앓이하는 유미의 내면 투쟁이 이들의 좌충우돌로 형상화된다. 관객은 유미를 보는 것이 아니라 유미 안에서 벌어지는 내적 갈등을 지켜보며 바른 선택을 응원하게 된다. 이 작품이 로맨스물이라기보다 성장서사로 받아들여지는 이유다. 무대 중심에는 원작에 없는 오리지널 캐릭터 ‘견습 세포 109’가 있다. 이름도 역할도 부여받지 못한 이 세포가 자신의 이름을 찾아가는 여정은 곧 유미가 관계 속에서 잃어버린 자기 자신을 되찾는 여정과 포개진다. 남자친구의 10년 지기 새이의 등장으로 사랑 세포의 힘이 약해지고 이별시계가 내려오는 위기에서 작품은 사랑을 지키는 법이 아니라 사랑 앞에서 나를 지키는 법을 묻는다. 더 많이 사랑해서 약자가 된 이에게 필요한 것은 상대의 마음이 아니라 자신의 가치다. 2막의 넘버 ‘비로소 아름다워’에 이르러 이 반사요법은 완성되고 관객은 유미의 거울 앞에 함께 선다. 치유의 설득력은 배우들의 기량이 만들어낸다. 지난 8일 무대에선 사랑 세포 역의 유리아와 109 역의 최재림이 난도 높은 넘버들을 여유 있게 소화했다. 매력적인 저음과 풍부한 성량의 최재림이 베테랑다운 관록으로 무대를 이끌었고, 유리아는 폭발적인 고음을 자랑했다. 주인공 유미 역을 맡은 티파니 영은 평범함 속에서 자신만의 개성을 드러내는 유미를 구축했다. 작가 세포를 연기한 연지현의 춤과 노래도 눈에 들어왔다. 뮤지컬로는 이례적으로 도입된 스크린 자막은 창작 초연 넘버의 가사를 눈으로 따라가게 해 전달력을 높였다. 초연 창작물의 약점인 낯선 넘버의 진입장벽을 낮춘 선택이다. 세포들의 소동극을 따라가며 유미를 응원하다 보면 내 안의 세포들은 잘 지내는지 생각하게 된다. 더 많이 사랑해서 아팠던 기억이 있는 관객에게는 반사요법이 효능을 발휘하는 치유극이다. 서울 예술의전당 CJ토월극장에서 8월 23일까지.

콘서트홀에선 어쩌다 한번씩 단원과 관객 모두를 한 차원 더 높은 곳으로 이끌어가는 지휘자를 만나는 특별한 경험을 한다. 지난 4일 서울 예술의전당 콘서트홀에서 열린 국립심포니오케스트라 로베르토 아바도 음악감독의 제265회 정기연주회가 그러했다. 올해 1월 취임한 아바도가 음악감독으로서 세 번째로 지휘봉을 잡은 무대였다. 아바도는 거장 클라우디오 아바도의 조카로, 뮌헨 방송교향악단 등을 거쳐 현재 볼로냐 시립극장 필하모닉 상임지휘자를 겸하는 마에스트로. 취임 당시 그는 3년 임기 동안 ‘멘델스존과 슈만’, ‘괴테와 음악’, ‘셰익스피어와 음악’을 주제로 시즌을 짜겠다고 예고했다. 괴테를 매개로 멘델스존과 슈만을 배치하고 베토벤으로 귀결시킨 이날 프로그램은 그 청사진이자 아바도가 표방해온 ‘이성적 낭만’의 축소판이었다. 공연은 멘델스존의 연주회용 서곡 ‘고요한 바다와 즐거운 항해’로 문을 열었다. 현악의 정적인 화음 위에 관악과 팀파니가 더해지며 항해의 움직임을 입체적으로 그려낸 호연이었다. 이어진 슈만의 합창곡 ‘미뇽을 위한 레퀴엠’은 괴테 탄생 100주년이던 1849년 작곡된 작품으로, 국내에서 실연을 접하기 힘든 대편성 곡이다. 2부 베토벤 교향곡 7번에서 아바도는 자신의 이데아를 여실히 드러냈다. 특히 2악장 종반부 조각난 주제 선율이 현악군과 목관군 사이를 오가다 악장 첫머리의 화음으로 되돌아가 닫히는 대목에서 악기군별 입체감을 뚜렷이 살렸다. 잠시 숨을 고른 아바도는 3, 4악장을 단숨에 이어가며 고양된 정서를 폭발시켰다. 한 차원 더 높은 곳으로 나아가려는 지휘자의 의지와 이에 호응하는 단원들의 진심이 객석에 고스란히 전해졌다. 열띤 박수에 여러 차례 커튼콜로 답하던 아바도는 눈물이 난다는 제스처까지 하며 감동을 객석과 나눴다.

‘판소리의 본고장’ 전북 남원에서 탄생한 창극 ‘춘향’이 일본 오사카와 오키나와 무대에 잇달아 올라 한국 전통공연예술의 매력을 현지 관객들에게 선보인다. 국립민속국악원은 주오사카한국문화원과 함께 오는 9일 일본 국립분라쿠극장과 13일 국립극장 오키나와 대극장에서 창극 ‘춘향’을 공연한다고 6일 밝혔다. 이번 공연은 문화체육관광부와 한국국제문화교류진흥원이 후원하는 ‘투어링 케이-아츠(Touring K-Arts)’ 사업의 하나로 마련됐으며, 한국 전통공연예술의 현대적 매력을 일본에 소개한다. 특히 오키나와 공연은 주오사카한국문화원이 간사이 지역을 벗어나 직접 개최하는 첫 문화 행사로, 한국 문화 교류의 영역을 일본 남부까지 확대하는 계기가 될 것으로 기대된다. 공연에는 일본 전통 예술계 주요 인사들도 대거 참석한다. 오키나와 공연에는 일본 국가 지정 중요무형문화재인 구미오도리와 류큐무용 보유자를 비롯해 국립극장 오키나와 예술감독, 전통예술인들이 관람할 예정이다. 오사카 공연에는 일본예술문화진흥회와 국립분라쿠극장, 분라쿠협회 관계자들이 참석해 양국 전통예술 교류 확대 가능성을 모색한다. 이번에 선보이는 창극 ‘춘향’은 판소리 다섯 바탕 가운데 하나인 ‘춘향가’를 바탕으로 국립민속국악원이 새롭게 제작한 작품이다. 지난 4월 남원에서 초연됐으며, 기존 이야기 전개에서 벗어나 춘향의 시선과 내면을 중심으로 사랑과 이별, 기다림, 수난, 재회의 과정을 섬세하게 풀어냈다. 한국예술종합학교 배삼식 교수가 대본을, 중앙대학교 한승석 교수가 작창했으며, 연출은 김정이 맡았다. 긴 ‘춘향가’의 서사를 ‘서·이별·그리움·신연맞이·수난·재회·어사 출도·다시 사랑가’ 등으로 압축하고 판소리 특유의 소리와 음악, 무용을 결합해 춘향의 감정을 입체적으로 표현했다. 공연은 일본어 자막과 함께 9일 오후 7시 국립분라쿠극장, 13일 오후 7시 국립극장 오키나와 대극장에서 각각 열린다.