무심하게 지나간 붓 터치들 사이에서도 슬픔에 잠긴 눈에는 섬세한 터치가 올라가 있다. 눈빛을 숨기는 긴 속눈썹이 시선을 잡는다. 엘리자베스 페이턴이 그린 홍콩 영화 ‘해피투게더’ 속 주인공 량차오웨이(토니 렁·양조위)의 얼굴이다. 세계적으로 인기를 끌고 있는 미국 초상화가인 엘리자베스 페이턴이 처음으로 한국에서 소개된다. 서울 종로구 창성동에 위치한 리안갤러리에서 그의 개인전이 시작됐다. 페이턴이 이번 전시를 위해 만든 신작 8점을 포함해 총 11점을 선보인다. 전시장에 들어서면 따뜻한 하얀색 톤의 벽면에 녹아있듯 걸린 작은 그림들이 관람객을 맞는다. ‘Tony Leung Chiu-Wai -Happy Together’(량차오웨이-해피투게더)도 그런 신작 중 하나다. 가로 27.9㎝ 세로 35.6㎝로 손바닥보다 조금 큰 정도의 크기다. 페이턴은 천캔버스 대신 나무 보드에 젯소(gesso: 석고와 아교를 혼합한 캔버스 애벌처리용 흰 물감)를 여러 번 두껍게 올리고 사포로 면을 갈아 흰 바탕을 만든다. 그 위에 기름을 많이 타 흥건하게 묽어진 유화물감으로 그림을 그려 마치 엷고 가볍게 그린 수채화 같은 분위기를 낸다. 많은 여백 덕에 드러나는 흰 바탕은 캔버스와 달리 매끈해 미끄러질 듯한 표면이다. 화폭의 여백이 전시장의 거대한 벽면과 이어지는 듯 보이는 이유다. 그의 작품들에서는 계획, 이성, 움직임 등이 최소화돼 있다는 느낌을 준다. 작은 화폭에 직관적이고 빠른 붓질로 그린다. 그렇다고 해서 빠르게 다작을 하는 작가는 아니다. 실은 작품 제작에 긴 시간이 걸린다고 한다. 1년에 20여점을 그리는 정도여서 미술품이 거래되는 시장에서는 페이턴의 그림이 귀하다고 한다. 그는 과거 영국에서 가진 인터뷰에서 “나는 사람을 관찰하는 데 민감하다. 애쓰지 않는 것처럼 보일지 모르는 긴 시간은 사람을 관찰하는 데 쓰인다”고 말했다. 그는 사람의 얼굴에 시간, 역사, 개성이 담겨있다고 본다. 페이턴이 다루는 인물들은 역사적 인물부터 주변 지인, 그에게 ‘셀러브리티 초상화 작가’라는 유명세를 안긴 인기 인사들까지 다양하다. 가령 1990년대 초반부터 그린 초상화에는 나폴레옹, 엘리자베스1세, 화가 프리다 칼로, 음악가 존 레넌과 커트 코베인, 팝아트 거장 앤디 워홀, 디자이너 마크 제이컵스 등이 등장했다. 그들의 사진을 보고 자신만의 독특한 감성적 표현을 담아 묘사한다. 뉴욕과 베를린을 오가며 활동하고 있는 그는 1993년 한 아트딜러가 발탁해 첼시호텔 전시로 데뷔한 일화가 유명하다. 당시 전시장을 빌리지 못해 호텔 방을 빌려 그림을 걸어놨고, 그의 그림을 보려는 관람객은 호텔 로비에서 호텔 키를 받아 전시가 열리는 방으로 올라갔다고 한다. 이후 1995년 베니스 비엔날레, 2004년 휘트니 비엔날레에 참여했고 2006년에는 제14회 래리 올드리치상을 수상했다. 회화라기보다는 가벼운 일러스트로 보이고 비평의 대상이 되지 못한다는 비판도 있었지만, 21세기 초상화를 그리는 작가로 당당히 올라서 영국 런던 국립초상화미술관에 자신의 그림을 전시하기도 했다. 리안갤러리의 안혜령 대표는 “몇 년 전 국제아트페어인 마이애미 아트바젤에서 처음 페이턴 작품을 실물로 보고 팬이 됐다”며 “폴 메카트니를 그린 그림이었는데, 커다란 작품들이 내걸린 아트페어에서 그 작은 그림이 다른 어떤 그림보다 임팩트가 있었다”고 말했다. 그 후 안 대표는 페이턴이 소속된 런던 세이디콜스 갤러리 측과 우연히 만난 계기에 국내 개인전을 제안했고, 설득 끝에 이번 개인전으로 결실을 맺었다고 한다. 안 대표는 “데이비드 호크니 급의 인기를 누리기도 했다”고 페이턴을 소개했다. 보통 시장에서 회화작품은 클수록 비싸지는 경향이 있지만, 페이턴의 그림은 0호 크기의 초소형 작품임에도 시장에서 수억원을 호가한다. 다음달 31일까지. 김예진 기자 yejin@segye.com

미술품이 다시 판매될 때마다 원작자에게도 수익의 일정 부분을 배분하는 방안이 추진된다. 문화체육관광부는 16일 국립현대미술관에서 기자간담회를 열어 이 같은 내용을 골자로 하는 미술진흥법 제정안 초안을 마련했다고 밝혔다. 초안은 미술 작가가 자신이 창작한 작품이 재판매될 경우 일정 금액을 청구할 수 있도록 하는 추급권(재판매 보상청구권)을 신설했다. 이 권리는 작가 사후 30년까지 존속한다. 이는 미술품 가격 상승에 작가 명성이 큰 영향을 미침에도 작가들이 작품 첫 판매를 통해 얻는 수익이 제한적이라는 점을 고려한 것이다. 유럽을 중심으로 80여 개국에 도입돼 있다. 초안은 또 국립미술진흥원을 신설하고 산하에 미술품 '감정센터'와 '미술은행'을 두도록 했다. 감정센터는 수사나 재판, 과세, 정부 미술품 유통 등을 위한 미술품 감정 업무를 전담하는 기관이다. 미술은행은 공공미술품 실태와 통계를 관리하고 정부 미술품구매와 선정 등을 지원하는 역할을 맡는다. 이밖에 초안은 현재 자유업인 미술품 유통업과 감정업을 신고제로 전환하고, 미술품 구매자가 진품 증명서를 발행하도록 요구할 권리를 규정했다. 초안을 성안한 이동기 국민대 법대 교수는 간담회에서 상속세를 미술품으로 납부하는 물납제 도입 문제와 관련해 "이 법에서 물납제를 제도화하는 것은 어렵다"고 말했다. 문체부는 지난 21대 국회에서도 위작 근절과 미술품 유통 구조 개선 등을 위해 이 법안과 유사한 '미술품유통법' 제정안을 국회에 제출했지만, 회기 종료와 함께 자동 폐기됐다. 박성준 기자 alex@segye.com

2000년대를 지나며 ‘차이나 아방가르드(중국 전위미술)’를 대표하는 화가로 우뚝 선 중국의 거장이 서울에 이어 부산을 찾는다. 중국 현대미술 4대천왕으로 꼽힐 만큼 세계적 명성을 지닌 작가 유에민쥔의 개인전이 오는 12월 부산에서 개최될 예정이라고 밝혔다. 유에민쥔은 앞서 지난해 11월 20일부터 올해 5월 9일까지 서울 예술의전당에서 개인전을 개최, 6개월간 진행된 ‘한 시대를 웃다!’ 전에서 1990년대 초기 작품부터 미공개 근작까지 다양한 작품들을 선보이며 그의 작품을 사랑하는 팬들의 마음을 훔친 바 있다. 또한 서울 전시회에서는 평소 미술에 조예를 보이며 유에민쥔 작품의 컬렉터를 자처한 BTS(방탄소년단)의 멤버 RM(본명 김남준)이 찾아와 시선을 모았다. 한편 이번 부산 전시에서는 베니스비엔날레, 부산비엔날레 등 국제행사에서 총감독을 지낸 윤재갑 감독이 서울 전시에 이어 큐레이팅을 맡는다고 밝혀 한차례 화제가 됐다. 현재 부산 전시 장소는 거의 확정된 상태로 세부일정 조율과 행정적 협조 등을 위해 유관 기관과 협의 중인 것으로 알려졌다. 이에 대해 윤재갑 감독은 “그의 작품은 노장사상이나 화엄론에 깊이 기대고 있다”며 “인간중심주의적 사고와 무분별한 소비주의로 인한 전 지구적 환경 문제를 어떻게 해결하고 공생해 나갈 것인지 등 동시대의 화두를 생각하며 작품세계를 확장하고 있다"고 설명했다. 윤 감독은 “해당 부산 전시는 서울 전시보다 작품 수도 대폭 늘리고 작가 초청행사도 마련하는 등 전시 규모를 확대할 예정”이라며 “작가 측에서도 이번 전시를 계기로 코로나로 힘들었던 부산지역 사회와 한중 양국 관계에 ‘일소개춘’의 웃음이 퍼지길 바라고 있다”고 전했다. 해당 부산 전시는 유에민쥔의 국내 두 번째 전시이면서 세계 최대 규모 개인전으로 열릴 예정이다. 강민선 온라인 뉴스 기자 mingtung@segye.com

서예의 회화적 창작을 선보여온 허회태 작가가 개인전 ‘헤아림의 꽃길’을 연다. 허 작가의 이번 개인전은 서울 종로구 인사동 갤러리이즈에서 오는 16일부터 29일까지 2주간 열린다. 허 작가는 이번 전시에서 생명의 소용돌이를 입체적으로 독특하게 표현하는 '이모스컬퓨쳐(Emo sculpture)'를 선보인다. 감성과 조각을 결합한다는 철학을 담아 만든 입체조각들이다. 작가는 “이 땅에 생명이 탄생한 후 수천 년간 인간이 주고-받고, 부르면-답하고(호응), 제시하며 펼치고 지키고 가꾸어 쌓여 온 더께의 모든 것들이 캔버스 위에 집적되어 우주의 무수한 이야기(스토리)를 담았다”고 설명했다. 이번 전시를 앞두고 독일 미술평론가 타티아나 로센슈타인이 허 작가 작업실을 찾아 평론을 쓰기도 했다. 타티아나 로센슈타인은 “서예에 대한 고정관념에서 벗어나 예술적 자유를 탐구하면서 자신의 감정을 붓과 융합해 추상적으로 스스로를 표현한다”고 평했다. 김예진 기자

배우 겸 화가 박기웅이 두 번째 단독 개인 전시회 ‘Ki.Park - Re:+’를 개최한다고 밝혔다. 화가 데뷔 3개월 만에 진행되는 박기웅의 두 번째 개인 전시회에는 총 33점의 작품이 전시되며 단 한 점을 제외한 모든 작품이 이미 판매가 완료된 상태라고 전했다. 앞서 박기웅은 중·고등학교에 이어 대학에서도 미술을 전공한 바 있다. 그의 작품은 다양한 표정들과 고뇌들을 본인만의 스타일로 구성해 자유로운 상상력이 더해진 화려한 색감의 인물화가 주를 이룬다. 해당 전시회에서도 박기웅만의 시그니처가 담긴 작품을 관람할 수 있을 것으로 기대한다. 한편 박기웅은 현재 네이버 라이브 쇼핑채널을 통해 공개되는 ‘박기웅의 Culture Live’ 진행자이자 도슨트로도 활약 중이다. 화가 박기웅의 두 번째 전시회 ‘Ki.Park - Re:+’의 기간은 6월 19일부터 26일까지이며 장소는 서울 중구 L7 명동 버블라운지로 알려졌다. 강민선 온라인 뉴스 기자 mingtung@segye.com

다양한 럭셔리 브랜드의 사랑을 받아온 현대 사진의 거장 윌리엄 웨그만(William Wegman)이 사진전을 개최한다고 밝혔다. 앞서 미국 출신의 윌리엄 웨그만은 자신의 반려견 ‘레이’를 모델로 사진과 회화, 드로잉과 설치, 조각 등 다양한 영역에 걸쳐 독특한 개념미술을 선보이는 아티스트로 알려져있다. 해당 사진전에서는 초기 대표 작품과 더불어 희소성 높은 대형 폴라로이드를 포함해 약 100여 점을 선보일 예정이며 진지함과 유머를 넘나들며 재치있고 유쾌하게 작품을 풀어내는 윌리엄 웨그만의 전시는 오는 7월 8일부터 9월 26일까지 예술의 전당 한가람 미술관에서 진행될 계획이다. 강민선 온라인 뉴스 기자 mingtung@segye.com

서울옥션이 올 상반기 마지막 경매에 총 204점을 출품한다고 밝혔다. 이는 국내에서 열린 경매 기준 2008년 이후 최대로 꼽히는 규모로 추정 경매가는 약 230억 원에 달한다. 그중 최고가로 이름을 올린 작품은 김환기의 무지개색 점화 ‘27-XI-71 #211’로 추정가는 약 30∼45억 원이다. 제작연도인 1971년 당시 전면 점화 다수가 한두 가지 주조색으로 사용된 반면 해당 작품은 전통적이고도 다채로운 색감이 사용돼 김환기의 점화 중에서도 남다른 희소성으로 거론되는 작품이다. 이외에도 이중섭의 1954년 작 ‘가족’, 유영국의 1965년 작 ‘영혼’, 박서보의 ‘묘법’ 시리즈, 백남준의 2001년 작 ‘Tower’, 이우환의 ‘무제’ 등 다수의 국내작을 비롯한 파블로 피카소, 데이비드 호크니, 게르하르트 리히터 등 해외 작가 작품도 포함됐다. 한편, 서울옥션은 오는 22일 개최를 앞둔 서울옥션 경매에 앞서 서울옥션 강남센터에서 경매에 출품된 모든 작품을 감상할 수 있는 ‘프리뷰’를 진행한다. 해당 전시는 누구나 무료로 관람이 가능하며 기간은 6월 9일부터 오는 6월 22일까지며 주소는 서울 강남구 언주로 864 서울옥션 강남센터다. 강민선 온라인 뉴스 기자 mingtung@segye.com

커피가루가 향긋하다. 후각이 먼저 감각하고 나면, 가로 8m, 세로 4m 거대한 벽면에 짙은 갈색으로만 그려진 덕수궁 석조전 풍경이 시선에 들어온다. 커피를 즐겼다는 고종 황제의 시대 안으로 들어서기라도 한 것처럼, 이 풍경화는 은은하게 관람객을 감싼다. 빨려 들어가듯 풍경화 앞으로 다가간 관람객은 그제야 향긋한 커피향의 비밀을 알게 된다. 벽면에는 수평으로 길게 흰색 목재 패널이 층층이 설치돼 있고, 선반처럼 설치된 그 층마다 커피가루가 쌓여 있었던 것. 층마다 다르게 쌓여 있는 고운 커피가루와, 커피가루의 그림자가 벽에 드리워져 한편의 풍경화가 됐다. 빛과 그림자를 이용해 ‘리플렉션’(Reflection·반사, 반영) 시리즈를 선보여온 이창원 작가의 작품 ‘대한제국의 꿈’이다. 서울 종로구 경희궁길에 위치한 성곡미술관에서 이 작가의 개인전 ‘평행한 두 세계’가 한창이다. 리플렉션 이미지 시리즈 작업을 해 온 2000년대 이후부터 최근작까지 아우르는 이 작가의 중간회고전이다. 입체, 설치, 드로잉 등 약 250점 작품이 관람객을 맞는다. 후각이 강렬한 첫인상을, 작품에 다가갈수록 놀라움을 주는 ‘대한제국의 꿈’은 작가가 어떻게 작업한 것일까 호기심을 자극한다. 이 작가는 벽에 패널을 설치하고 덕수궁 석조전 풍경을 빔 프로젝트로 쏜 뒤에, 그 형태를 패널에 스케치했다. 스케치를 따라 곱게 분쇄된 커피가루를 조금씩 얹어나갔다. 실내조명 빛에 커피가루가 만들어내는 그림자가 생긴다. 대한제국 말기에 착공해 일제강점기를 버텨내며 단단한 역사적 시간이 녹아 있는 덕수궁 석조전 풍경이 이렇게 연약하고 가벼운 커피가루의 실루엣으로 완성된다. 작가의 노동이 녹아있는 이 작품은 설치된 현장에서, 설치 기간에만 만날 수 있다. 다시 작품을 감상하기 위해서는 작가가 다시 패널을 설치하고 커피가루를 조금씩 얹어나가야 한다. 다음 설치 때에는 커피가루가 놓였던 자리에 찻잎이 놓일지도 모른다. 작가는 2000년부터 2006년까지 독일 유학 시절, 한국과는 크게 다른 식료품들을 흥미롭게 보고 작품을 만들기 시작했다. 커피가루와 찻잎을 이용해 다양한 화면을 만들어낸 계기다. 그는 “말린 찻잎이 만들어지기까지 시간을 응축하고 있다. 그걸 우리는 따뜻한 물에 우려내 차로 마신다. 이 사실이 근사하게 느껴졌다. 선반 같은 구조물 위에 한 줄, 한 줄 찻잎을 얹고 선반 사이에 나타나는 반사에 주목했다”고 설명했다. 전시장에는 실론티라고도 불리는 홍화잎, 블랙티인 홍차잎으로 그린 드로잉과 크고 작은 입체 작품들 하나하나가 흥미롭다. 빛의 반사, 그림자를 이용하며 그는 자기만의 독특한 작품세계를 구축했다. 그림자가 만들어지기 위해서는, 빛의 반영이 만들어지기 위해서는 원래 물체가 반드시 존재한다. 원본의 세계와 그림자의 세계는 그에게 현실과 반영, 근원과 표면으로 대칭을 이루고 그는 자신의 이런 작품들을 ‘평행한 두 세계’라고 이름 붙였다. 가령 작품 ‘두 도시’는 서울 풍경, 평양 풍경 사진을 두고 조명을 비춰 두 도시가 이어져 보이도록 만든 작품이다. 현실에서는 분단된 두 도시가 ‘리플렉션’의 결과물, 혹은 환영 속에서는 마치 하나의 도시처럼 절묘하게 이어져 나타난다. 물리적 거리와 심리적 거리, 현실과 이상 등을 생각해보는 계기가 된다. 이번 전시에서 선보이는 작품 중 ‘기여화광’(氣如火光)은 놓쳐선 안 될 작품이다. 한국 특유의 완만한 산등성이 위로 노란 빛이 푸른 빛으로, 푸른 빛이 다시 붉은 빛으로 변한다. 마치 해가 뜨고 지는 하루를 압축해 놓은 것처럼, 서광이 비치고 노을이 지는 하늘처럼 변하는 풍경이 펼쳐진다. 작품에 다가가 산등성이 형태로 만들어진 나무패널 뒤를 살짝 보면 턴테이블 위로 일상에서 흔해 빠진 광고전단이 놓여 있고, 이 전단을 평범한 조명이 비추고 있다. 벽을 밝히는 매혹적인 빛은 광고전단에서 비롯된 것이다. 작가는 조선왕조실록에 ‘기여화광’이 200여번이나 기록돼 있다는 사실을 발견했다고 한다. 그는 “기여화광은 하늘에 붉은 기운이 만연한 신비로운 현상을 가리키는 말이다. 조선시대는 이처럼 기이한 현상이 곧 천재지변이나 성난 백성의 민심을 대신한다고 생각했다. 자연 현상을 인간사회와 연결해 해석하는 점이 흥미로웠다”고 한다. 산의 실루엣은 실제로 서울을 둘러싼 관악산, 인왕산, 북한산의 형태를 딴 것이라고 한다. 그는 “산의 실루엣 위로 변화하는 하늘빛과 매일 수도 없이 접하는 광고전단을 병치시켜 우리 삶을 이야기하고 싶었다”고 소개했다. 이창원의 평행한 두 세계는 매혹적인 빛으로 시선을 끌고, 기발한 방식을 들여다보게 한 뒤, 그 빛의 근원을 마주하게 한다. 그는 “우리 시대는 보이는 표면은 화려한 데 비해, 이게 어떻게 작동되는지 그 내부는 가려져 있는 경우가 많다. 그 현상의 실제 구조가 보이게, 또 사람들이 그 현상의 근원을 알고 싶게 만들고 싶다”고 했다. 8월8일까지. 김예진 기자 yejin@segye.com

얼터너티브 사진(Alternative Photography)을 작업한 개성있는 사진가 14명 (김예랑,박상희,배병찬,서명순,석은미,이완희,최재웅,임혜진,박승환,이경수,유희영,홍혜전,이홍순,한옥란)의 그룹전 ‘붓과 종이, 여덟 번째’ 전시가 열린다. 일반적인 사진 프린트가 아닌 검 바이크로메이트 프린트(Gum Bichromate Print) 기법으로 표현된 사진 작품은 오랜 시간의 수동 사진 작업과 독창적인 색감표현을 통해 사진가 각각이 가진 내면의 철학과 예술을 자연스레 투영하고 있다. 이번 전시에는 각 사진가의 개성을 자유롭게 반영하는 4색(Yellow, Magenta, Cyan, Black)의 컬러 검 프린트와 흑백(Monochrome) 검 프린트까지 다양한 색상의 혼합과 계조 표현의 이채로운 사진을 선보인다. 전시는 오는 12일 개막해 22일까지 열흘 간 서울 종로구 안국동 ‘한옥란 갤러리’에서 진행된다. ‘한옥란 갤러리’는 무인 갤러리로 운영되며 코로나19 예방수칙을 준수하여 동시간대의 관람인원을 4인 이하로 제한한다. 이제원 기자

#그림만큼 아름다운 유산 올해는 한국 미술계에 길이 남을 한 해가 되지 않을까 싶다. 전에 없던 대형 미술품 기증이 벌써 두 차례나 있었기 때문이다. 덕분에 미술관들은 한국 미술사 연구 밑동과 세계적 수준의 컬렉션을 갖추게 되었다. 그 첫 번째 기증은 고(故) 이건희 삼성 회장의 컬렉션을 국립중앙박물관, 국립현대미술관 등에 기증한 일이다. 평생에 걸쳐 이룬 문화재, 미술품 소장은 5만여점에 달한다. 최고 수준의 고가 작품들이라 미술관의 연간 소장품 구매 예산으로는 소장하기 어려운 것들이다. 지난달, 얼마 전 타계한 수묵 추상화의 거장인 서세옥의 유족도 그가 남긴 유작과 수집품을 기증했다. 본인의 작품을 비롯하여 살아생전 모은 미술품의 숫자는 3290점에 달한다. 지난 연재 45화에서 소개한 서세옥 작가를 비롯한 유족들의 결단이 존경스럽다. 런던 테이트, 파리 퐁피두센터 등 해외 국립미술관을 방문하면 항상 그들의 소장품이 부러웠다. 미술사에 있어 주요한 작품을 모아낸 소장품 상설전시의 힘이 강하게 느껴질 때마다 그랬다. 그 장면은 그것을 가능케 한 그 나라를 대단하게 보이도록 만들었다. 이러한 소장품 중 주요 작품 다수는 알고 보면 기증받은 작품들이다. 테이트의 경우 애초에 제당 사업가 헨리 테이트가 기증한 근현대미술품으로 1897년 세워졌다. 우리나라에서 그동안 기증이 이루어지지 않았던 것은 아니다. 광주시립미술관의 하정웅미술관, 서울시립미술관의 가나아트 컬렉션 등이 있다. 하지만 이번 기증들은 사회적 관심을 모은 만큼 기증 문화에 도움이 될 것으로 기대한다. 삼성의 사회환원 발표가 있던 날 미술 뉴스가 속보로 전해진 것은 처음 보는 광경이었다. #현대 동양화단의 스승, 청전 이상범 이번 대형 기증들은 행방이 묘연했던 작품들을 세상에 드러나게 했다. 그리고 그중에는 청전(靑田) 이상범(1897~1972)의 청록산수화 ‘무릉도원도’(1922)도 있다. 후원자 이상필의 요청으로 제작한 이 그림은 실물을 본 사람이 거의 없었다. 좋은 재료를 사용해 작가 역량을 발휘한 작품이라는 이야기만 있었다. 이 작품은 이건희 컬렉션이 포함하고 있었고 이번에 국립현대미술관이 소장하게 되었다. 국립현대미술관은 과감하고 아름다운 색채와 구성이 눈길을 끈다며 의미를 밝혔다. 무릉도원을 전면에 펼친 작품이다. 초록 채색이 무릉도원을 빛낸다. 이렇게 아름다운 작품을 그린 이상범은 근현대기의 화가다. 소정 변관식 등과 함께 20세기 초 한국미술을 빛낸 인물이다. 그는 1897년, 조선 왕조 말엽에 공주에서 공주부 영장 이승원과 강릉 김씨의 세 번째 아들로 태어났다. 하지만 태어난 지 6개월 만에 부친이 50세로 타계한 것으로 알려졌다. 10세 무렵 서울로 이주하여 돈화문 근처에 살았다. 12세 무렵 한문을 배우기 시작했고 14세에 보통학교에 입학했다. 졸업 후 YMCA학관 중학부에 들어갔지만, 곧 그만두고 서화미술회에 들어갔다. 서화미술회는 1911년 서울에 생긴 최초의 근대식 미술학원이었다. 이상범은 서화미술회(書畵美術會) 강습소에서 본격적으로 회화수업을 받기 시작했다. 조선시대 도화서의 마지막 화원인 심전 안중식과 소림 조석진에게 배움을 얻을 수 있었다. 전통적인 화풍을 계승하여 사의적 산수화를 주로 그렸다. 이 스승 중 안중식은 이상범과 노수현을 제자로 매우 아꼈던 것으로 알려져 있다. 자기의 호인 심전(心田)을 나누어 노수현에게 심산(心山) 이상범에게 청전(靑田)이라는 호를 내리기도 했다. 1918년 서화미술회가 문 닫은 뒤에는 본인 서재인 경묵당에 두 제자를 들여 지도를 이어갔다. 이상범은 이러한 과정에 서화적 기량을 두루 겸비한 화가로 성장하였다. 1920년에는 창덕궁 내전의 벽화를 제작할 때 동원되기도 했다. 24세의 나이에 경훈각 내벽의 ‘삼선관파도(三仙觀波圖)’(1920)를 그렸다. 이 작품에서는 구성과 소재, 준법과 수지법, 채색의 표현에서 안중식의 영향이 보인다. 이 무렵 한국 최초의 서양화가인 춘곡 고희동이 일본에서 귀국했다. 그리고 안중식과 함께 첫 번째 근대 미술가단체인 서화협회를 조직했다. 이상범은 이 서화협회에 회원으로 가입, 신구 서화계에서 활동했다. 1920년대 들어 한국 전통화단에는 예리한 비판이 가해졌다. 시인 변영로가 예술의 시대정신 발현을 강조하며 창조정신을 촉구했다. 1922년 이상범도 과거의 배움을 답습하는 작품에서 벗어나기 시작했다. 중국의 영향이 있는 전통화법에서 벗어나 주체적인 우리 미술을 개척해 내려는 의지를 보였다. 이러한 의지는 1923년 변관식, 노수현 등과 동연사(同硏社)를 결성하도록 만들었다. 이들은 동양화에서 서양화의 사생 태도와 리얼리즘을 모색했다. 이 기간 중 이상범은 조선서화협회전, 조선미술전람회에 지속하여 출품, 여러 차례 수상했다. 동아일보 미술기자로 삽화를 남기는 등 근대 화단을 대표하는 활동을 펼쳤다. #‘청전 양식’이 만들어낸 새로운 풍경 여기 산봉우리들이 높이 솟았고 그 뒤로 이어진다. 봉우리는 앞에서 선명하고 뒤로 갈수록 그림자처럼 흐려진다. 그 사이를 가로지르는 안개는 새벽의 기분을 전해온다. 모든 것이 새롭게 시작하는 시간, 봉우리들도 그러한 시간을 맞았다. 기암 위를 수놓은 것은 초록초록한 봄의 잎이다. 두꺼운 가지를 넓게 뻗어낸 나무는 분홍꽃을 피운다. 화려한 분홍빛으로 칠해진 꽃은 계절의 화려함을 전한다. 그 밑으로 맑고 푸른 폭포수가 시원하게 흐른다. ‘춘경산수도(春景山水圖)’는 이상범이 복사꽃이 만발한 산천을 그린 그림이다. 그 모습을 단일한 시점으로 포착해 화면에 전개하고 있다. 덕분에 풍경을 자연스럽게 흐르듯 감상할 수 있는 화면구조를 가졌다. 산등성이를 굽이굽이 가로지르는 안개는 몽환적 분위기를 형성한다. 작품 속에는 선만큼이나 많은 수의 점들이 등장한다. 이 작은 점들은 농도를 달리해 지면의 굴곡을 만들어낸다. 더불어 원근감과 입체감을 비롯해 전체적인 통일감을 부여한다. 이처럼 이상범은 한순간의 실경을 그려낸 듯한 산수를 그렸다. 이는 기존 관념적 산수에서 풍경화적 산수로의 전환을 보여주기에 중요하다. 이러한 새로운 근대적 실경산수화풍은 커다란 관심을 모았다. 당시 미술 전시와 행사에서 ‘청전풍’ 수묵산수화가 눈에 띄게 보이기도 했다. 그는 해방 이후 이러한 전환을 발전, 물동이를 인 촌부 등 한국적 정취를 보여주는 장물을 다루기 시작했다. 농담을 달리한 점 같은 짧은 선으로 수묵의 미묘한 변화를 드러내는 자기만의 필치와 묵법을 창출했다. ‘청전 양식’이라 불리는 독자적인 양식은 이렇게 구축됐다. 그는 말년에 50년대부터 등장하는 횡폭의 화면을 전형화시켰다. 수묵의 농담변화와 반복적 짧은 필치로 평원적 자연을 그렸다. ‘유경’은 이렇게 가로로 긴 화면으로 안정감 있는 구도를 갖춘 작품이다. 상대적으로 일찍 그려진 ‘춘경산수도’가 세로 형식을 갖추고 있는 것과 비교할 수 있다. 작품은 야트막한 한국의 산수를 소박한 묘사를 통해 서정적으로 나타낸다. 작품 전반을 감싸는 고요한 분위기의 생성에서 작가의 원숙미가 느껴진다. 그는 유경을 그리고 채 10여년이 지나기 전에 세상을 떠났다. 삶의 행보 중 여전히 논란인 부분도 있지만 이러한 작품들이 한국의 현대 동양화에 미친 큰 영향은 분명하다. 김한들 큐레이터