“물기 남아 있는 게 싫어서요. 빨리 문 닫고 나오는 게 습관이 됐죠.” 24일 오후, 서울 관악구의 한 구축 아파트. 퇴근 후 샤워를 마친 직장인 박모(37) 씨는 욕실 불을 끄고 문을 닫았다. 환풍기는 켜지지 않았다. “어차피 밤새 마를 거라고 생각했다”는 말이 뒤따랐다. 하지만 이 짧은 행동 하나가 욕실 공기를 바꾸고, 그 공기가 다시 집 안으로 흘러나온다는 사실을 알고 있는 사람은 많지 않다. ◆전 세계 주택 절반 ‘습기 몸살’…한국은 더 심각 세계보건기구(WHO) 조사 결과는 가히 충격적이다. 전 세계 주택의 최소 10%에서 많게는 50%가량이 과도한 습기 문제를 겪고 있는 것으로 나타났다. 주된 원인은 환기 부족과 부실한 단열이다. 특히 사계절이 뚜렷하고 겨울철 실내외 온도 차가 큰 한국은 곰팡이가 살기에 더없이 좋은 환경이다. 국립환경과학원 주거 실태 조사에 따르면 겨울철 국내 단독주택과 빌라의 25~30%에서 육안으로 확인할 수 있는 곰팡이가 발견됐다. 집 네 곳 중 한 곳은 이미 곰팡이 습격을 받았다는 뜻이다. ◆샤워 끝난 뒤 욕실, 가장 느리게 식는다 샤워가 끝나면 물은 멈추지만, 욕실 안 환경은 그대로 남는다. 벽과 바닥에 맺힌 수증기, 따뜻한 공기, 배수구 주변의 잔여 물기까지. 겨울철에는 창문을 여는 집이 거의 없어 습기는 빠져나갈 곳을 잃는다. 서울 시내 다세대주택을 관리하는 한 시설 관리자는 “곰팡이 민원이 들어오는 집들을 보면 대부분 구조나 자재보다 생활 습관이 비슷하다”며 “샤워 직후 환기가 거의 이뤄지지 않는다”고 말했다. ◆곰팡이, 눈에 보일 땐 이미 늦다 곰팡이는 얼룩이 생기기 전부터 움직인다. 포자 상태로 공기 중을 떠다니다가 습기와 온도를 만나면 자리 잡는다. 욕실은 이 조건이 가장 쉽게 충족되는 공간이다. 한 대학병원 이비인후과 전문의는 “곰팡이는 번식 속도가 빠르고, 포자가 워낙 가벼워 욕실에만 머무르지 않는다”며 “수건, 옷, 공기를 타고 생활공간으로 이동한다”고 말했다. 이 포자를 들이마시는 순간, 문제는 호흡기로 넘어간다. ◆코 좀 막히는 정도로 끝나지 않는다 곰팡이에 반복적으로 노출되면 알레르기성 비염, 기관지염, 천식 증상이 악화될 수 있다. 원인을 특정하기 어려운 만성 기침이나 잦은 코막힘을 호소하는 환자 중 상당수가 실내 환경 문제를 함께 안고 있다는 설명이다. 미국 로렌스 버클리 국립연구소 연구진은 가정 내 습기와 곰팡이에 노출된 경우, 호흡기 질환 발생 위험이 최대 50%까지 높아질 수 있다고 분석한 바 있다. 또 다른 전문의는 “약을 먹어도 증상이 반복된다면, 집 안 공기를 의심해볼 필요가 있다”며 “특히 욕실은 가장 먼저 점검해야 할 공간”이라고 말했다. 이 전문의는 “실내 공기 문제는 수치로 바로 드러나지 않아 방치되기 쉽다”고 덧붙였다. ◆한국 집 구조, 더 불리한 이유 한국 가정의 다수는 샤워 공간과 세면대가 분리되지 않은 ‘습식 화장실’을 사용한다. 샤워 한 번이면 욕실 전체가 젖는다. 타일 사이 줄눈뿐 아니라, 수건과 세면도구, 플라스틱 수납함까지 습기를 머금는다. 한 인테리어 업계 관계자는 “곰팡이가 보이지 않는다고 안심하는 경우가 많은데, 실제로는 수납장 뒤쪽이나 변기 하부처럼 눈에 잘 띄지 않는 곳에서 먼저 번식한다”고 말했다. 해결 방법은 복잡하지 않다. 샤워를 마친 뒤 환풍기를 10~15분만 더 켜두는 것. 가능하다면 욕실 문을 살짝 열어 공기를 순환시키는 것. 바닥에 고인 물만 한 번 밀어내도 습도는 눈에 띄게 떨어진다. 기자가 확인한 일부 다세대주택 욕실에서는 환풍기가 설치돼 있었지만, 전원이 꺼진 채 방치돼 있었다. 전문가들은 “곰팡이는 환경이 맞지 않으면 자리 잡지 못한다”며 “제거제를 쓰기 전, 먼저 곰팡이가 살 수 없는 환경을 만드는 게 중요하다”고 말했다. 박 씨는 “다음엔 환풍기부터 켜야겠네요”라며 욕실 쪽을 한 번 더 돌아봤다. 문을 닫는 데 걸리는 몇 초보다, 그 뒤에 남는 공기가 더 오래 집에 머문다는 걸 알게 된 뒤였다.

강력한 암 치료 수단으로 운동이 주목받고 있다. 운동이 암세포의 성장과 전이를 억제하는 ‘4번째 항암제’로 자리매김하고 있다는 평가가 잇따르고 있는 것. 최근 전남 여수에서 열린 ‘나파’(NAPA) 국제학술대회에서는 한국과 미국, 일본, 유럽 등지의 장수·암 연구 석학 300여명이 모여 운동과 영양을 둘러싼 이러한 패러다임 전환을 집중 조명했다. 나파 송용상 회장은 “운동과 영양은 이제 보조적인 건강 관리법을 넘어, 과학적 근거를 갖춘 ‘제4의 치료법’으로 자리 잡아가고 있다” 면서 “자기 유전자와 대사 상태를 파악하고 그에 맞는 운동과 식단을 처방받는 정밀 생활 의학이 100세 시대의 표준이 될 것”이라고 전망했다. ◆운동은 암 치료의 새로운 약 24일 의학계에 따르면 이번 학술대회에서 가장 주목받은 분야는 ‘운동 종양학’(exercise oncology)이었다. 발표자들은 운동이 암세포가 자라기 어려운 신체 환경을 조성한다는 점을 과학적 근거로 제시했다. 수술과 항암화학요법, 방사선 치료에 이어 운동이 ‘4번째 항암제’로 불리는 이유다. 명지병원 비뇨의학과 권휘안 교수는 규칙적인 운동이 암세포의 성장을 촉진하는 인슐린유사성장인자-1(IGF-1)의 분비를 억제하고, 암세포로 유입되는 영양 공급 경로를 차단한다고 설명했다. 운동이 전신 대사환경을 바꿔 암세포의 ‘보급로’를 끊는 효과를 낸다는 것이다. 권 교수는 “운동은 암세포의 생존을 돕는 대사 환경 자체를 붕괴시켜 암세포를 굶주리게 만드는 표적 치료 전략”이라며 “이제 운동은 항암 치료의 보조 수단이 아니라, 치료 전략의 일부로 설계돼야 한다”고 강조했다. 서울대 스포츠과학연구소 문효율 교수는 운동이 선천 면역세포의 성질을 근본적으로 변화시킨다는 실험 결과를 제시했다. 특히 고강도 운동 시 근육에서 분비되는 인터류킨-15(IL-15) 등의 물질이 면역세포를 활성화해 암세포를 직접 공격하도록 만든다고 문 교수는 강조했다. 문 교수는 이를 근거로 단 ‘6초’ 동안 전력 질주를 반복하는 고강도 인터벌 트레이닝(HIIT)을 제안했다. 그는 “짧더라도 강도 있는 운동이 항암 효과를 극대화 할 수 있다”며 “암 생존자들에게도 운동은 항암 치료 이후 나타나는 ‘가속 노화’를 완화하고, 암 재발의 원인이 되는 만성 염증 경로를 차단하는 중요한 역할을 한다”고 말했다. 앞서 연세대학교 스포츠응용산업학과 전용관 교수(연세암병원·암예방센터 겸직)는 세계적인 의학 저널 ‘네이처 리뷰 임상 종양학(Nature Reviews Clinical Oncology)’에 게재한 논평에서 “운동은 암 생존자의 삶의 질을 높이는 것을 넘어 생존 자체를 좌우할 수 있는 새로운 치료제”라고 강조했다. 이번 CHALLENGE 임상시험은 무작위 배정 3상 연구로, 운동이 대장암 재발을 낮추고 생존율을 높이는 효과를 입증한 첫 대규모 임상시험이라는 점에서 큰 의의가 있다. 해당 연구에는 55개 의료기관에서 총 889명의 대장암 생존자가 참여했다. 항암 치료 이후 3년간 체계적인 운동 프로그램을 수행한 그룹은 일반적인 건강 교육만 받은 대조군에 비해 재발 위험이 28%, 사망 위험이 37% 낮았다. 또한 5년 무병생존율은 운동군이 80.3%, 대조군이 73.9%로 6.4%p 높았으며, 8년 전체생존율은 운동군이 90.3%, 대조군이 83.2%로 7.1%p 차이를 보여 통계적으로 유의한 개선 효과가 확인됐다. ◆녹차나 브로콜리 같은 천연 성분 암 억제 운동과 함께 또 하나의 큰 변화는 영양학의 접근 방식 전환이다. 이번 학회에서 전문가들은 ‘보편적 건강식’이라는 개념이 더 이상 암 예방과 치료에 유효하지 않다는 점을 반복적으로 강조했다. 그 근거로는 같은 음식을 먹어도 개인의 유전자, 장내 미생물 구성, 지방 축적, 염증 반응이 크게 달라진다는 연구 결과들이 제시됐다. 전문가들은 유전체·마이크로바이옴 분석을 기반으로 한 ‘초개인화 식단’이 암 예방과 치료의 새로운 기준이 될 것으로 전망했다. 특히 무엇을 먹느냐뿐 아니라, 생체시계 리듬에 맞춰 언제 먹느냐가 미토콘드리아 기능 회복과 노화 속도 지연에 영향을 미친다는 ‘시간 영양학’ 개념도 공식화했다. 영양학 관점에서 암과 노화의 근본 메커니즘을 뒤집는 발표들도 이어졌다. 미국 오클라마호대학 암연구소 대니 다나세카란 교수는 “그동안 기능이 없는 ‘쓰레기 DNA’로 여겨졌던 비암호화 RNA(lncRNA)가 사실은 암세포의 행동을 조종하는 ‘숨겨진 지휘관’임이 밝혀졌다”며 “녹차나 브로콜리 같은 천연 성분이 이 분자 신호체계를 교란해 암을 억제할 수 있다”고 설명했다. 브로콜리는 자신을 보호하기 위해 생성하는 피토케미컬이 풍부하게 함유돼 있다. 그중에서도 특히 주목받는 성분이 바로 설포라판이다. 설포라판은 전립샘암, 유방암, 위암, 폐암, 백혈병, 결장암, 간암 세포의 생성을 감소시킨다고 알려져 있다. 특히 간암 세포의 성장을 억제하고, 암세포가 몸집을 키우기 위해서 꼭 필요한 신생 혈관이 만들어지는 것을 막는다. 녹차에는 활성산소를 제거해 세포 손상을 막는 항산화제가 풍부하다. 특히 에피갈로카테킨 갈레이트 같은 카테킨이 많아 몸속 염증을 줄인다. 녹차의 규칙적인 섭취는 암 위험을 줄이는 데 도움을 준다.

“점심 먹고 나면 배가 불러서 단추부터 풀어요. 많이 먹은 것도 아닌데요.” 서울 여의도의 한 사무실. 점심시간이 끝난 뒤 책상에 앉은 직장인 박모(34) 씨는 배를 살짝 움켜쥐었다. 트림이 올라오고, 뱃속에서는 소리가 났다. 그는 “회의만 들어가면 더 신경 쓰인다”며 “이게 소화가 안 되는 건지, 병원에 가야 하는 건지 헷갈린다”고 말했다. 식사 후 찾아오는 복부 팽만감은 낯선 증상이 아니다. 병원을 찾지 않고 넘기는 경우가 많지만, 의료 현장에선 “습관처럼 반복되면 식단을 먼저 의심해야 한다”는 이야기가 나온다. ◆국민 10명 중 많게는 3명…“흔하지만 가볍진 않다” 24일 질병관리청 국가건강정보포털에 따르면 복부 팽만감은 일반 인구의 약 10~30%가 경험하는 흔한 증상이다. 단순히 ‘더부룩함’으로 치부되지만, 과민성 대장 증후군의 대표 증상 중 하나로 꼽힌다. 실제로 건강보험심사평가원 통계상 국내 과민성 대장 증후군 환자는 연간 140만명 이상이다. 의료진은 “최근에는 스트레스와 불규칙한 식사가 겹치면서 20·30대 환자 비중도 눈에 띄게 늘었다”고 전한다. ◆문제는 ‘얼마나 먹었느냐’보다 ‘무엇을 먹었느냐’ 식사량이 많지 않아도 가스가 차는 이유는 분명하다. 소화 과정에서 대장까지 내려간 음식이 박테리아에 의해 발효되며 가스를 만들기 때문이다. 특정 음식은 이 과정을 더 빠르게, 더 크게 만든다. 대표적인 게 콩류다. 영양은 풍부하지만 일반 콩은 소장에서 완전히 분해되지 않고 대장으로 넘어가 가스를 만든다. 그렇다고 피할 수만은 없다. 의료진은 “병아리콩이나 검은콩처럼 상대적으로 소화가 쉬운 종류로 바꾸는 것만으로도 증상이 줄어드는 경우가 많다”고 설명한다. “예전엔 괜찮았는데 요즘은 라떼만 마셔도 속이 부글거린다”는 말도 흔하다. 나이가 들수록 유당을 분해하는 효소가 줄어들기 때문이다. 이 경우 우유뿐 아니라 요구르트, 치즈, 크림까지 불편함을 유발할 수 있다. 이런 상황에선 두유, 아몬드유, 코코넛유 같은 대체 음료로 바꾸는 것만으로도 체감 차이가 크다. 단순한 취향 문제가 아니라 소화 능력의 변화라는 얘기다. ◆‘몸에 좋다’고 생으로 먹은 음식이 오히려 독이 될 때 마늘과 사과도 자주 지목된다. 마늘은 항균 효과가 뛰어나지만 생으로 먹을 경우 가스를 유발하기 쉽다. 사과 역시 천연 과당이 많아 장에서 발효되며 복부 팽만을 키울 수 있다. 공통된 해법은 간단하다. 익혀 먹는 것이다. 마늘은 충분히 조리하고, 사과는 구워 먹거나 졸여 먹으면 부담이 크게 줄어든다. 생과일을 원한다면 블루베리나 바나나처럼 비교적 가스를 덜 만드는 과일이 대안이다. 브로콜리, 양배추, 케일 같은 십자화과 채소는 장내 박테리아가 좋아하는 섬유질이 풍부하다. 문제는 그만큼 가스도 많이 만든다는 점이다. 잦은 팽만감이 있다면 상추, 시금치처럼 상대적으로 부담이 적은 채소로 식단을 조정하는 게 현실적인 선택이다. ◆“가스는 몸이 보내는 식단 신호다” 배가 더부룩할 때 탄산음료를 찾는 습관도 흔하지만, 의료진은 “최악의 선택”이라고 단언한다. 탄산 자체가 가스를 직접 추가하는 꼴이기 때문이다. 이럴 때 가장 나은 음료는 결국 물이다. 빵 역시 예외는 아니다. 유제품과 글루텐이 함께 들어가는 경우가 많아 가스를 유발하기 쉽다. 줄이기 어렵다면 현미, 퀴노아, 메밀 등 다른 곡물을 사용한 빵을 고르는 쪽이 낫다. 의료진은 복부 팽만을 단순한 불편함이 아니라 몸의 피드백으로 본다. “같은 음식을 먹고도 매번 배가 불러온다면, 장이 이미 신호를 보내고 있는 것”이라는 설명이다. 약보다 먼저 점검해야 할 건 식탁 위 선택이다. 식후 반복되는 가스와 더부룩함이 익숙해졌다면, 그건 참을 문제가 아니라 바꿔야 할 습관일 수 있다. 점심을 많이 먹지 않았는데도 배가 늘 불편하다면, 그건 위장이 아니라 식탁이 보내는 신호일 수 있다. 소화제보다 먼저 바꿔야 할 건 오늘 점심 메뉴였는지도 모른다.

질병관리청은 23일 노로바이러스 감염증 환자가 10주 연속 증가하고 있으며, 특히 영유아 감염 비중이 크게 늘어 각별한 주의가 필요하다고 밝혔다. 질병관리청이 전국 210개 병원급 의료기관을 대상으로 실시한 장관감염증 표본감시 결과, 노로바이러스 환자는 지난해 11월 첫째 주부터 올해 1월 셋째 주까지 지속적으로 증가했다. 1월 셋째 주 기준 전체 환자 중 0∼6세 영유아가 51.1%를 차지했다. 이는 전주(39.6%) 대비 11.5%포인트 높아진 수치다. 7∼18세는 19.3%, 19∼49세는 14.4%였다. 노로바이러스는 오염된 지하수나 어패류 섭취, 환자 접촉, 구토물 비말 노출 등으로 감염된다. 감염 시 12∼48시간 내 구토·설사 증상이 나타나며, 복통·오한·발열을 동반하기도 한다. 감염력이 강해 일상 환경에서 최대 3일간 생존할 수 있고, 과거 감염 이력이 있어도 재감염될 수 있다.

“얼어 죽어도 아이스.” 겨울에도 얼음이 가득한 아이스 아메리카노를 찾는 한국인의 커피 취향을 압축한 말이다. 컵에 남은 얼음을 끝까지 씹어 먹는 습관이 반복된다면, 단순한 취향을 넘어 몸이 보내는 신호일 수 있다는 지적이 나온다. 23일 서울 여의도의 한 카페. 점심시간이 지나자 테이블마다 아이스 커피 컵이 놓였다. 직장인 김모(35) 씨는 커피를 다 마신 뒤에도 컵을 손에서 놓지 않았다. “얼음 씹는 소리가 좋고, 괜히 입이 개운해져서요.” 그는 습관이라고 말했지만, 주변 동료들은 “치아 괜찮냐”며 웃어 넘겼다. 서울의 한 대학병원 혈액내과 전문의 A씨는 “웃어넘길 습관은 아닐 수 있다”고 말했다. ◆얼음이 당긴다면…‘빙섭취증’ 신호일 수도 컵에 남은 얼음을 끝까지 씹는 행동을 두고, 의료 현장에서는 “취향으로만 넘기기 어렵다”는 말이 나온다. 특히 철분 결핍성 빈혈과 ‘빙섭취증’의 연관성을 보여주는 통계가 반복적으로 확인되면서, 일상적인 행동 속에 숨은 신체 신호라는 해석이 나온다. 미국 내과 학술지 Journal of American Board of Family Medicine에 실린 연구에 따르면, 철분 결핍성 빈혈 환자 가운데 약 16%가 얼음을 강박적으로 씹는 ‘빙섭취증(pagophagia)’ 증상을 보였다. 단순히 “입이 심심해서” 혹은 “개운해서” 얼음을 씹는 수준을 넘어, 반복적이고 통제하기 어려운 행동으로 나타난 경우다. 의료진이 주목한 대목은 치료 이후 변화다. 해당 연구에서는 철분 보충 치료를 시작한 환자들 다수가 1~2주 안에 얼음을 찾는 습관이 자연스럽게 사라졌다고 보고했다. 별도의 행동 교정이나 심리 치료 없이, 철분 수치가 회복되자 증상이 빠르게 소멸된 것이다. 이 결과는 얼음을 씹는 행동이 단순한 습관이 아니라, 몸이 결핍 상태를 드러내는 방식일 수 있다는 의료진 설명과 맞아떨어진다. 실제로 의료 현장에서는 “얼음을 씹는 이유를 묻다 보면 검사 결과에서 빈혈이 발견되는 경우가 적지 않다”는 이야기가 반복된다. ◆“기분 좋아지는 이유 있다”…도파민과 강박의 경계 얼음을 씹을 때 ‘묘하게 시원하고 기분이 풀린다’는 표현을 하는 이들도 많다. 의료진은 “얼음을 씹을 때 느끼는 개운함이 반복되면, 뇌가 그 행동을 스스로 강화하는 방향으로 굳어질 수 있다”고 말한다. 뉴욕의 NYU Langone Health 소속 임상 전문가들은 얼음 씹기가 스트레스 상황에서 자기 진정 수단으로 굳어질 수 있다고 본다. 실제로 스트레스가 심한 시기에 얼음 섭취가 늘었다는 상담 사례도 적지 않다. 의료진은 이 행동이 무의식적인 자기 진정 방식으로 굳어질 수 있다고 본다. ◆치아, 가장 먼저 망가진다 건강 문제를 떠나 가장 즉각적인 피해는 치아다. 얼음은 단단한 물질이다. 반복적으로 씹으면 미세 균열이 생기고, 이미 충치나 약해진 치아가 있다면 금이 크게 번질 위험이 높다. 미국 펜실베이니아 대학교 치의학 대학 치과 전문의들은 얼음 씹기가 턱관절(측두하악관절)에 과도한 압력을 가해 통증이나 기능 장애로 이어질 수 있다고 경고한다. 치과 진료 현장에선 “얼음 씹는 습관 때문에 금이 간 치아를 뒤늦게 발견하는 경우가 많다”는 말이 나온다. ◆“가끔은 괜찮다”…문제는 ‘통제 불능’ 전문가들이 공통으로 강조하는 기준은 명확하다. 가끔 컵에 남은 얼음을 씹는 건 문제가 아니다. 하지만 매일, 참기 어려울 정도로, 의식적으로 찾게 된다면 이야기가 달라진다. 이 경우 병원을 찾아 원인을 확인하는 것이 우선이다. 혈액검사로 철분 결핍 여부를 점검하고, 필요하면 보충 치료를 받는다. 심리적 요인이 의심되면 인지행동치료 등으로 습관의 고리를 끊는 접근이 도움이 될 수 있다. 김 씨는 “빈혈이 있다는 말을 들은 적이 있다”며 “얼음부터 줄여봐야겠다”고 말했다. 얼음은 물일 뿐이지만, 그걸 굳이 씹고 싶어지는 이유는 따로 있다. 시원함은 잠깐이지만, 그 이유를 지나치면 몸은 더 오래 기억한다.

바쁜 일상으로 운동할 시간이 없는 이들에게 안성맞춤인 운동법이 있다. 바로 계단 오르기다. 누구나 쉽게 할 수 있으면서 한 번의 운동으로 여러 건강 효과를 누린다. 30분 계단 오르기를 하면 약 300칼로리 가량 소모되는 것으로 알려진다. 이는 쌀밥 한 공기(약 300㎉)의 칼로리를 소비하는 것이다. 계단 오르기는 대사증후군(심장병, 뇌졸중, 당뇨병 위험을 높이는 각종 질환의 통칭) 위험을 낮주고, 심장과 혈관의 건강에도 도움이 된다. 일상 속에서 편하게 접할 수 있는 계단 오르기를 실천해 보면 어떨까. ◆30분 계단 오르기 쌀밥 한 공기 칼로리 소비 23일 스포츠 의학계에 따르면 계단을 오르면 허벅지 근육을 많이 사용하게 된다. 허벅지 근육이 강해지면 무릎 관절에 가는 부담이 줄어 관절염 예방 효과도 함께 볼 수 있다. 특히 엉덩이 근육 중 크고 강한 대둔근을 강화할 수 있다. 엉덩이 근육은 허리와 연결돼 있어 허리 통증에 영향을 주는 중요한 근육이다. 이외에도 칼로리 소모율이 높아 비만 예방에 도움이 되고, 지구력과 균형 감각을 향상시킬 수 있다. 미국 하버드 의대 연구에 따르면 계단을 오르는 과정에서 허벅지와 엉덩이 근육이 수축하게 돼 하체 근육과 허리 주변 근육 발달에 효과적이다. 60kg 체중 기준, 10분간 운동했을 때 74㎉를 소모할 수 있는데, 이는 달리기(74㎉)와도 같은 칼로리 소모다. 같은 기준일 때 평지 걷기(40㎉)보다는 약 2배 가까이 칼로리 소모가 많다. 일명 ‘천국의 계단’도 짧은 시간에 칼로리 소비를 극대화 할 수 있다. 천국의 계단은 제자리에서 계단 오르기를 할 수 있는 유산소 운동 기구다. 10분에 100~200kcal를 소모할 수 있을 정도로 운동 효율이 높다. ◆꾸준한 계단 오르기 사망 위험 낮춘다 계단 오르기를 실천하면 그렇지 않은 사람보다 사망 위험이 24% 줄어든다는 연구 결과가 나왔다. 영국 노퍽·노리치대학 병원재단의 소피 패독 박사 연구팀은 그리스 아테네에서 열린 유럽심장학회 학술대회 예방심장학 ‘2024(ESCPrev2024)’에서 “35살 이상 48만여 명에 대한 계단 오르기 효과 연구 9편을 메타 분석한 결과 계단 오르기와 수명 연장의 연관성을 확인했다”고 밝혔다. 이 논문은 35세 이상 48만479명에 대한 계단 오르기 효과 연구 9편에 대해 메타 분석했다. 분석 결과, 계단 오르기를 하는 사람은 하지 않는 사람에 견줘 사망 위험이 24% 낮았으며, 심혈관 질환으로 인한 사망 위험은 39%나 낮은 것으로 드러났다. 심장마비·심부전·뇌졸중 등 심혈관 질환 위험 감소와도 관련이 있는 것으로 밝혀졌다. 앞서 미국 툴레인대 공중보건열대의학대학원 연구팀이 영국 바이오뱅크(UK Biobank)에 등록된 45만8860명의 데이터를 분석한 결과, 하루에 계단을 5층(50계단) 이상 올라가면 심근경색·협심증·동맥경화 등 심혈관 질환을 20%까지 낮출 수 있다고 밝혔다. ◆계단 오르기 이렇게 해야 계단 오르내리기 운동은 과체중자나 중장년층의 경우 관절에 무리를 줄 수 있어 주의해야 한다. 관절 손상은 계단을 오를 때보다 내려갈 때 훨씬 심하다. 잘못된 자세로 운동할 경우 관절에 문제가 생길 수 있으므로 바른 자세로 계단을 올라야 한다. 계단을 오를 때는 뒤꿈치가 먼저 닿아야 하고 상체는 살짝 앞으로 숙이고 올라가는 것이 좋다. 한 번에 두세 계단씩 올라가는 사람도 있는데, 이는 허벅지 근력 강화에는 도움이 될 수 있지만 무릎 통증을 유발할 수 있고 심폐기능도 저하된다. 관절염 등 관련 질환이 있거나 노약자라면 주의해야 한다. 계단 오르기는 약간 땀이 나면서 숨이 찰 정도까지만 하는 게 좋다.

점심시간을 앞둔 서울 성북구의 한 백반집. 김치찌개가 끓어오르자 손님들 손이 자연스럽게 국자로 향한다. 한 숟가락 떠서 간을 본 뒤 밥을 말고, 남은 국물까지 비워낸다. “이 집은 국물이 진해야 제맛이지.” 식당 안에서는 흔한 말이다. 의료 현장에선 이 ‘익숙한 한 숟가락’을 다르게 본다. 위암 환자들을 매일 마주하는 의사들 사이에선, 병의 시작이 거창한 유전자나 특이한 독소가 아니라 이렇게 반복되는 식탁의 선택이라는 인식이 점점 분명해지고 있다. ◆“왜 한국에서 유독 많을까”라는 질문에서 출발했다 23일 의료계에 따르면 위암은 전 세계적으로 사망률이 높은 암이지만, 특히 한국을 포함한 동아시아에서 발병률이 유난히 높다. 그동안 짠 음식, 유전적 요인 같은 설명은 많았지만, 무엇이 얼마나 영향을 미치는지에 대한 정리는 부족했다. 이 물음에 답을 찾기 위해 박성수 고려대안암병원 위장관외과 교수 연구팀은 방향을 바꿨다. 새로운 실험이 아닌 이미 전 세계에서 쌓인 연구 결과를 처음부터 다시 들여다보는 방식이었다. 수십 년간 발표된 논문을 하나씩 다시 검토하며, 위암과 연결된 요인들을 같은 기준으로 정리했다. 분석 결과는 의외로 담담했다. 위암 위험을 높이는 요인 대부분은 이미 알고 있으면서도 쉽게 넘겨온 생활습관이었다. 짠 음식과 절인 반찬, 잦은 술자리, 흡연. 여기에 위 속에 서식하는 헬리코박터 파일로리균 감염이 겹치면, 위 점막은 회복할 틈 없이 자극을 받는다. 의료진은 이를 “위가 늘 상처를 입은 상태로 살아가는 것”에 비유한다. 정제된 탄수화물이나 붉은 고기, 가공육처럼 일상에서 자주 접하는 음식도 예외는 아니었다. 특별히 몸에 나쁘다고 느끼지 못한 채 반복되는 선택들이 위험을 쌓아 올린다는 점에서, 경고는 더 현실적으로 다가온다. ◆낯선 위험보다 너무 익숙한 습관들…“검사 결과 듣고 국자부터 내려놨습니다” 이 변화는 실제 식탁에서도 나타나고 있다. 서울 성북구에 사는 직장인 이모(52) 씨는 2년 전 위내시경 검사에서 ‘위축성 위염’ 진단을 받았다. 암은 아니었지만, 의사는 “지금 식습관이 계속되면 위험하다”고 분명히 말했다. 이 씨는 “그때 의사가 한 말 중에 제일 기억에 남은 게 ‘국물부터 줄이세요’였어요”라고 말했다. “솔직히 처음엔 대수롭지 않게 들렸죠. 그런데 집에 와서 생각해 보니, 저는 하루에 국물 요리를 두 번은 먹더라고요. 찌개, 국, 라면까지요.” 그날 이후 이 씨의 식탁은 달라졌다. 찌개를 시켜도 국자는 내려놓고 건더기 위주로 먹었다. 반찬은 절인 것보다 생채를 골랐고, 밥을 말아 먹는 습관도 끊었다. “대단한 결심을 한 건 아니에요. 그냥 한 숟가락을 안 뜬 것뿐인데, 다음 검사에서 염증이 줄었다는 말을 들었어요.” 반대로, 위암 위험을 낮춘 선택들 역시 거창하지 않았다. 신선한 채소와 과일을 자주 먹고, 생선과 해산물을 식탁에 올리는 것. 국물보다 건더기를 먼저 먹고, 짠맛을 조금 덜어내는 습관이었다. 규칙적인 신체 활동도 도움이 됐다. 헬스장에 매일 가지 않아도, 걷기처럼 일상적인 움직임만으로도 위 점막의 염증 반응이 완화되는 경향이 관찰됐다. 의료진은 “약보다 먼저 바꿔야 할 건 생활의 리듬”이라고 말한다. ◆“아시아인의 위는 짠맛에 더 혹독했다”…위암 예방, 이제는 ‘운’이 아닌 ‘선택’ 이번 분석에서 특히 눈에 띈 대목은 지역별 차이다. 같은 음식을 먹어도, 아시아인의 위는 염분과 탄수화물 섭취에 더 민감하게 반응했다. 국과 찌개, 탕이 식사의 중심이 되는 문화가 반복되면서 위가 받는 부담이 누적된 결과로 해석된다. 지방 섭취 역시 지역에 따라 다른 양상을 보였다. 어떤 지역에선 위험 요인이지만, 다른 곳에선 상대적으로 덜 문제 되는 식이다. 식습관과 유전적 배경이 겹치면서 나타나는 차이다. 박 교수는 “이번 분석은 전 세계에 흩어져 있던 연구 결과를 한 번에 정리해, 위암의 위험과 보호 요인을 같은 눈높이에서 본 것”이라며 “특히 아시아 지역에서 실질적인 예방 전략을 세우는 데 참고가 될 것”이라고 말했다. 의료진이 강조하는 메시지는 단순하다. 진료실에서 의사들이 반복해 꺼내는 말은 비슷하다. “운이 아니라 매일의 선택이 쌓인 결과입니다.” 오늘 점심에 국자를 끝까지 들었는지, 중간에 내려놨는지. 의료진은 그 차이가 몇 년 뒤 검사 결과로 돌아온다고 말한다. 점심시간 식당에서 무심코 뜬 국물 한 숟가락. 그 순간엔 아무 일도 일어나지 않는다. 하지만 그 장면이 매일 반복된다면, 위는 분명히 기억한다. 위암은 멀리서 찾아오는 병이 아니다. 늘 반복되던 식탁 위에서, 조용히 시작되고 있었다.

배우 채정안(48)이 실내 운동을 하는 모습을 공개했다. 채정안은 지난 1일 자신의 인스타그램에 새해 목표를 담은 글과 함께 여러 장의 사진을 게재했다. 해당 사진에는 채정안이 크롭티와 레깅스를 입고 실내 자전거와 철봉 운동을 하는 모습이다. 배우 최수종(62)은 평소 날렵한 몸매로 건강을 뽐낸다. 앞서 최수종은 한 방송에서 철봉에 매달려 턱걸이를 해보이며 나이가 믿어지지 않는 체력을 과시했다. 그 역시 평소 턱걸이를 즐기는 것으로 알려졌다. 오래 매달리기는 별다른 장비 없이 철봉 하나만 있으면 할 수 있는 전신 스트레칭이자 근력 운동이다. 단순히 버티는 동작 같지만, 우리 몸에 주는 긍정적인 변화가 매우 많다. 매달리기 동작은 중력을 이용해 말린 어깨를 펴주고, 단축된 가슴 근육을 이완시켜 체형 교정에 탁월한 효과가 있다. 철봉 매달리기 운동 효과에 대해 알아봤다. ◆전신 스트레칭이자 근력 운동 22일 스포츠 의학계에 따르면 매달리기 운동은 상체 근력과 코어 근육 발달에 효과적이다. 턱걸이나 매달리기 동작을 통해 광배근, 이두근, 전완근 등 상체 전반의 근육을 고르게 강화할 수 있다. 어깨와 등 라인을 펴주고, 척추 디스크 간격을 넓혀 거북목이나 굽은 어깨, 허리 긴장 완화에 효과적이다. 또 매달리기 운동 하면 코어가 안정돼 자연스럽게 복부를 자극하게 되어 뱃살을 빼는 데도 도움이 된다. 하루 10~15초씩 3회, 아침 기상 직후나 운동 후에 시행하면 척추 피로 누적을 예방할 수 있다. 자세 교정에도 제격이다. 매달리기를 꾸준히 실천하면 척추에 자연스러운 간격이 생기면서 척추가 곧게 펴지고, 굽었던 어깨와 틀어진 골반이 바로잡히게 된다. 이러한 변화는 허리와 복부의 라인을 매끄럽게 만들어주는 효과로 이어진다. 전문가들은 “매달리기 운동은 척추를 곧게 펴주는 스트레칭 효과가 있어 구부정한 자세를 개선하고 거북목이나 라운드 숄더를 예방하는 데도 도움이 된다”며 “꾸준히 실천하면 근육량이 증가해 기초대사량을 높이는 데에도 유리하다”고 말했다. ◆턱걸이 즐기면 오십견 모른다 턱걸이는 근육을 당기는 대표적인 운동이다. 턱걸이로 근육을 단련하면 다양한 스포츠에 유용하다. 물건을 들거나 당길 때 몸의 균형을 잡아줘 부상 위험을 감소시키고 동작의 효율성을 높여준다. 턱걸이는 신체 말단부를 고정시키고 몸의 중심부를 움직이는 닫힌 사슬 운동(closed kinetic chain exercise)에 해당한다. 즉 힘을 줘서 바나 바벨, 덤벨같은 물체를 움직이는 게 아니라 자신 스스로를 움직인다. 턱걸이는 최초의 한 개가 가장 힘들다. 이후 차츰 목표를 세우고 턱걸이 횟수를 늘리다 보면 성취감과 자신감이 커지고, 스트레스도가 해소되어 집중력도 향상된다. 턱걸이가 정신 건강에도 매우 긍정적인 효과를 미치는 것이다. 턱걸이를 꾸준히 하여 관련 근육이 잘 발달된 사람은 오십견이나 어깨 통증 같은 신경통을 모르고 지내는 경우가 대부분이다. ◆무리한 매달림은 염좌나 염증 유발 매달리기를 제대로 실천하기 위해서는 정확한 자세가 중요하다. 철봉은 어깨 너비보다 약간 넓게 잡고, 손바닥이 몸 바깥쪽을 향하게 한다. 팔은 곧게 펴되, 어깨에 힘을 주지 말고 귀에서 살짝 내려오도록 자연스럽게 늘어뜨리는 것이 좋다. 허리를 곧게 펴고 복부에 힘을 주어 몸의 중심을 안정적으로 잡아야 한다. 다리는 무릎을 살짝 굽히거나 가볍게 모은 상태를 유지한다. 처음에는 하루에 세 번, 10초씩만 매달리는 것으로 시작하고 점차 횟수나 시간을 늘려나가는 것이 바람직하다. 다만 손목이나 팔꿈치 인대가 약한 사람은 무리한 매달림이 염좌나 염증을 유발할 수 있어, 통증이 느껴질 경우 즉시 중단해야 한다. 손바닥에 마찰로 인한 물집이나 굳은살이 생길 수 있으니 운동용 장갑을 착용하는 것도 도움이 된다.

우리나라 50~80대 장·노년층의 보행 습관이 치매 예방을 위한 골든 타임에 속했다는 분석이 나왔다. 유산소 운동이 심폐 건강을 넘어 뇌 건강과 치매 예방에 핵심적인 역할을 한다는 연구가 이어지는 상황에서 국민들의 꾸준한 걷기 노력이 새로운 조명을 받고 있다. 건강관리 애플리케이션 ‘캐시워크’가 22일 공개한 지난해 데이터 자체 분석에 따르면 우리나라 50대~80대 이용자의 하루 평균 걸음 수는 약 6660보로 집계됐다. 이는 학계가 발표한 뇌 건강관리의 최적 구간에 일치한다. 하버드 의대와 매스 제너럴 브리검(MGB) 공동 연구팀이 지난달 국제 학술지 ‘네이처 메디신’에 발표한 연구에서 인지 기능 저하 예방 효과가 극대화되는 걸음 수 구간은 하루 5000~7500보로 나타났다. 전체 이용자 대비 연령대 산출로 데이터를 집계했다고 캐시워크를 운영하는 넛지헬스케어는 설명했다. 연구팀은 50~90세 장·노년층을 14년간 추적 관찰한 결과에서도 하루 3000~5000보만 걸어도 인지 저하 시점을 약 3년 늦출 수 있다고 발표했다. 특히 국내 장·노년층의 평균치인 6660보가 포함된 5000~7500보 구간에서는 뇌세포를 파괴하는 ‘타우(tau)’ 단백질 축적의 둔화로 인지 저하 속도를 최대 7년까지 지연시키는 효과도 확인됐다. 반면 하루 3000보 이하로 걷는 비활동 그룹은 인지 기능 저하가 빠르게 나타났다. 전문가들은 국내 장·노년층의 보행 습관을 매우 긍정적으로 평가했다. 정승은 넛지헬스케어 자문위원은 “연구에서 확인된 인지 기능 보호의 정점 구간이 하루 5000~7500보라는 점을 고려할 때, 국내 장·노년층의 일상적 걷기 수준은 고무적”이라며 “중요한 것은 특별한 운동보다 일상에서 현재의 좋은 보행 습관을 얼마나 꾸준히 유지하는지에 있다”고 강조했다. 정 위원은 “한 정거장 먼저 내려 걷기, 계단 이용 등 일상 속 ‘틈새 걷기’는 큰 힘을 들이지 않고도 최적의 걸음 수를 지속 가능하게 만드는 전략”이라며 “스마트폰 애플리케이션 등을 활용해 활동량을 확인하고 보상받는 재미를 더한다면, 뇌 건강관리를 위한 걷기가 일시적인 노력이 아닌 장기적인 생활 습관으로 정착하는 데 큰 도움이 될 것”이라고 덧붙였다. 넛지헬스케어는 멘탈케어 서비스 ‘트로스트’, 다이어트 습관 형성을 돕는 ‘지니어트’ 등 다양한 서비스로 전방위적인 디지털 헬스케어 분야로 사업영역을 확대하고 있다.

비타민 시장의 경쟁이 치열한 가운데 성분과 함량에 집중한 제품이 꾸준한 선택을 받고 있다. 22일 GC녹십자의 고함량 활성비타민 브랜드 ‘비맥스’가 ‘2026 대한민국 브랜드 명예의 전당’ 기능성 비타민 부문에서 5년 연속 수상했다. 산업통상자원부가 후원하는 이 시상은 경영 실적과 브랜드 가치, 고객 만족도 등을 종합적으로 평가해 선정한다. 비맥스가 5년 동안 자리를 지킨 배경에는 현대인의 생활 패턴을 반영한 라인업이 있다. 비타민 B군을 중심으로 10여 종의 비타민과 미네랄을 배합해 육체 피로와 체력 저하 개선에 초점을 맞췄다. 특히 체내에 빠르게 흡수되는 활성형 성분을 사용해 섭취 후 체감 효과를 높인 것이 특징이다. 최근 출시된 ‘비맥스 제트’는 함량을 한층 강화했다. 신경통 완화에 도움을 주는 ‘메코발라민’을 표준제조기준상 1일 최대 함량으로 담았으며, 두뇌와 육체 피로를 동시에 관리하는 벤포티아민 등 5종의 활성비타민을 함유하고 있다. 이정우 GC녹십자 CHC본부장은 “현대인의 식습관과 생활 패턴 변화를 제품 개발에 꾸준히 반영하고 있다”며 “앞으로도 소비자들의 필요에 맞춘 제품군을 선보일 것”이라고 밝혔다. 한편 비맥스 시리즈는 일반의약품으로 분류되어 전국의 약국에서 구매할 수 있다.