글로벌 의약품 평가 체계에서 실제 근거(Real-World Evidence·RWE)의 활용 범위가 넓어지고 있다. 무작위 임상시험(RCT)을 핵심 근거로 삼는 원칙은 유지하되, 실제 진료 환경에서 축적된 데이터를 활용해 장기 치료 효과와 환자군별 치료 결과, 실제 사용 환경에서의 안전성 등을 보완적으로 살피려는 흐름이다. 국내에서도 건강보험심사평가원이 약제성과평가를 위한 RWE 생성 가이드라인을 마련하면서 약제 평가 과정에서 실제 진료 데이터 활용 논의가 구체화되고 있다. 식품의약품안전처의 임상재평가와 심평원의 약제성과평가는 별도 제도로, 이번 가이드라인이 콜린알포세레이트 임상재평가에 직접 적용되지는 않는다. 다만 실제 진료 기반 근거의 활용 가치가 커지는 흐름은 콜린알포세레이트 임상재평가 논의에도 새로운 시사점을 줄 수 있다는 관측이 나온다. ◆ 글로벌 약제 평가, RCT 중심에서 RWE 보완 활용으로 확장 의약품 평가에서 RCT는 여전히 허가와 급여 판단의 핵심 근거다. 엄격히 통제된 환경에서 약제의 효과와 안전성을 확인할 수 있기 때문이다. 그러나 실제 진료 현장에는 고령 환자, 동반질환자, 다약제 복용자, 장기 복용 환자 등 임상시험에 충분히 반영되기 어려운 환자군도 존재한다. 이를 보완하는 것이 실제 자료(Real-World Data·RWD)와 RWE다. RWD는 전자의무기록, 건강보험 청구자료, 환자 레지스트리 등 실제 진료 과정에서 축적되는 자료를 말한다. RWE는 RWD를 분석해 약제가 실제 환자군에서 어떻게 쓰이고 어떤 치료 결과로 이어지는지 확인한 근거다. 통제된 임상시험이 약제의 효과와 안전성을 확인하는 핵심 근거라면, RWE는 실제 진료 환경에서의 장기 효과와 환자군별 치료 결과를 보완적으로 살피는 데 쓰인다. 글로벌 규제기관과 보건의료 평가기관도 RWE 활용 범위를 넓히고 있다. 미국 식품의약국(FDA)은 2016년 21세기 치료법(21st Century Cures Act) 제정 이후 RWE 활용 체계를 정비해왔고, 유럽의약품청(EMA)은 실제 진료 데이터를 의약품 평가에 활용하는 기반을 강화하고 있다. 영국 국립보건임상연구원(NICE)도 실제 진료 데이터가 의료기술 평가와 지침 개발의 불확실성을 줄이는 데 활용될 수 있다는 방향을 제시했다. ◆ 국내도 변화 본격화…심평원, RWE 생성 가이드라인 마련 국내에서도 실제 진료 기반 근거를 약제 평가에 활용하려는 논의가 제도권 안으로 들어오고 있다. 건강보험심사평가원은 지난 6월 ‘약제성과평가를 위한 실제 근거(RWE) 생성 가이드라인’을 제정해 공개했다. 이 가이드라인에는 RWD·RWE의 정의, 연구계획 수립, 자료 품질관리, 결과 보고 방법 등이 담겼다. 홍승권 건강보험심사평가원장은 “약제성과평가는 치료제가 실제 임상현장에서 환자의 건강성과로 이어지는지를 확인하는 중요한 과정”이라며 “이번 가이드라인이 희귀·중증질환 등 근거의 불확실성이 큰 분야에서 도움이 되길 기대한다”고 말했다. 다만 심평원의 약제성과평가와 식약처의 임상재평가는 별개 제도인 만큼, 이번 가이드라인이 콜린알포세레이트 임상재평가의 직접 심사 기준으로 적용되는 것은 아니다. 그럼에도 국내 제도권에서 RWE 생성과 활용 기준이 구체화되고 있다는 점은, 장기 사용 경험과 대규모 관찰 데이터가 축적된 약물의 평가 과정에 참고점이 될 수 있다. ◆ 콜린알포, 51만 명 코호트서 치매 전환 위험 감소…48주 임상서도 개선 신호 콜린알포세레이트 임상재평가는 RCT와 RWE를 함께 살펴볼 필요성이 제기되는 대표적 사례로 꼽힌다. 경도인지장애는 질환 진행이 느리고 환자별 양상이 다양해 제한된 기간의 임상시험만으로 장기 치료 가치를 평가하기 어렵기 때문이다. 2025년 발표된 51만 명 규모의 경도인지장애 환자 데이터 분석에서는 콜린알포세레이트 복용군이 비복용군보다 알츠하이머 치매 전환 위험은 10.1%, 혈관성 치매 전환 위험은 16.8% 낮은 것으로 나타났다. 48주 임상재평가에서도 전체 환자군(FAS)의 1차 평가변수는 통계적 유의성 기준을 충족하지 못했지만, 복약 기준을 준수한 참여자 집단(PPS) 분석과 보조지표에서는 통계적으로 의미 있는 인지기능 개선 효과가 관찰됐다. 한 의료계 관계자는 “치매와 경도인지장애는 혈압이나 혈당처럼 약물 투여 후 수치 변화가 즉각적으로 드러나는 질환이 아니다”며 “48주 임상에서 확인된 개선 경향과 장기 코호트 데이터를 함께 놓고 콜린알포세레이트의 임상적 의미를 살펴볼 필요가 있다”고 말했다. ◆ 대체 약물 제한적인 치료 현실…효과·비용·접근성 함께 봐야 임상 현장의 치료 현실도 함께 고려할 필요가 있다. 경도인지장애와 치매 전 단계 환자에게 사용할 수 있는 약제 선택지는 제한적이다. 은행엽제제나 니세르골린 등도 사용되고 있지만, 기전과 적응증이 달라 콜린알포세레이트를 온전히 대체하기는 어렵다는 게 의료계의 시각이다. 콜린알포세레이트는 상대적으로 낮은 약제비와 오랜 처방 경험을 바탕으로 고령 환자와 초기 인지저하 환자에게 현실적인 치료 옵션으로 활용돼 왔다. 다만 그간 급여 범위를 둘러싼 소송과 처방액 급증 논란이 반복돼온 약제이기도 하다. 단기 재정 절감 관점에서만 접근할 경우 환자들이 고가 건강기능식품이나 의료 시스템 밖의 선택지로 이동해, 돌봄 부담과 사회적 비용이 커질 수 있다는 우려도 제기된다. 항아밀로이드 항체치료제는 새로운 기전의 치료 옵션이라는 점에서 의미가 있지만, 접근성 측면에서는 한계가 있다. 국내에서는 아직 비급여로 사용되고 있으며, 연간 약값만 2500만~5000만 원 수준으로 알려져 있다. 여기에 아밀로이드 PET 검사(100만~200만 원)와 뇌부종·미세출혈 등 이상반응을 확인하기 위한 정기 MRI 검사 비용까지 더해지면 환자와 가족의 실제 부담은 더 커진다. 한 신경과 전문의는 “치매와 경도인지장애는 질환 진행이 느리고 환자별 양상이 다양해 단일 임상 지표만으로 약제의 가치를 판단하기 어렵다”며 “실제 진료 데이터와 장기 사용 경험, 환자 접근성까지 함께 살펴볼 필요가 있다”고 말했다.

여름철에는 냉장고에 넣어뒀던 남은 음식을 먹은 뒤 복통이나 설사를 겪는 경우가 있다. 냉장 보관은 세균 증식을 늦출 뿐 식중독 위험을 완전히 없애지는 못하기 때문이다. 남은 음식을 안전하게 보관하려면 어떤 점을 주의해야 할까. ◆ 실온에 오래 두지 말고 소분해 냉장 보관 국이나 찌개처럼 한 번에 많은 양을 조리한 음식은 내부에 열이 오래 남는다. 냄비 바깥쪽은 미지근해졌더라도 중심부 온도는 쉽게 떨어지지 않는다. 이 상태로 실온에 오래 두면 음식 속 세균이 빠르게 증식한다. 미국 질병통제예방센터(CDC)에 따르면 남은 음식 등 쉽게 상하는 식품은 2시간 안에 냉장 보관해야 한다. 기온이 32도 이상인 환경에서는 1시간 안에 냉장 보관해야 한다. 한 번에 많은 양을 조리한 음식은 밀폐용기 여러 개에 나눠 담아 냉장 보관해야 한다. 음식을 소분해 담으면 중심부까지 식는 시간이 짧아진다. 반대로 냄비째 냉장고에 넣으면 음식 중심부가 천천히 식고, 냄비의 열 때문에 냉장고 내부 온도가 일시적으로 올라 다른 식품에도 영향을 줄 수 있다. ◆ 남은 음식은 안쪽 선반에…생고기와 분리 보관 남은 음식을 냉장 보관할 때는 보관 위치도 중요하다. 문 쪽은 냉장고를 열 때마다 따뜻한 외부 공기에 노출돼 온도 변화가 크다. 조리된 음식은 문 쪽보다 온도가 비교적 일정한 안쪽 선반에 보관해야 한다. 냉장고 안을 음식으로 빽빽하게 채우면 찬 공기가 제대로 돌지 못한다. 용기 사이에 냉기가 지나갈 공간을 남겨두고 냉장실 온도는 5도 이하로 유지해야 한다. 생고기나 생선에서 나온 육즙이 조리된 음식에 닿는 교차오염도 막아야 한다. 생고기와 생선은 내용물이 새지 않도록 밀폐해 아래쪽에 두고, 조리된 음식은 위쪽에 보관한다. ◆ 냉장 보관한 음식은 3∼4일 안에 먹어야 냉장 보관한 음식도 오래 두면 안전하지 않다. 미국 농무부(USDA)에 따르면 남은 음식은 일반적으로 3∼4일 안에 먹어야 한다. 이 기간 안에 먹기 어렵다면 냉동 보관해야 한다. 다만 음식의 종류와 조리 상태, 냉장고 온도에 따라 보관 기간은 달라질 수 있다. 특히 여러 차례 꺼내 데워 먹은 음식은 가능한 한 빨리 먹는 것이 좋다. 용기에 조리한 날짜를 적어두면 보관 기간을 확인하기 쉽다. ◆ 다시 끓여도 이미 생긴 독소는 남을 수 있어 남은 음식은 먹기 전에 중심부까지 충분히 데워야 한다. USDA에 따르면 남은 음식은 중심부 온도가 74도 이상이 되도록 가열해야 한다. 국과 찌개, 소스류는 전체가 끓을 때까지 데워야 한다. 전자레인지로 음식을 데울 때는 열이 고르게 전달되지 않을 수 있다. 덮개를 씌우고 중간에 내용물을 한두 번 섞어 골고루 데워야 한다. 실온에 오래 둔 음식은 다시 끓여도 안심할 수 없다. 열을 가하면 세균은 대부분 죽지만 일부 세균이 만든 독소는 남을 수 있어 먹지 말고 버려야 한다. 보관해둔 음식에서 평소와 다른 냄새가 나거나 표면이 끈적해지고 색이 변했다면 폐기해야 한다. 다만 냄새나 겉모습만으로는 음식의 안전 여부를 판단할 수 없다. 언제 조리했는지 기억나지 않거나 실온에 얼마나 있었는지 알 수 없는 음식은 먹지 말고 버리는 것이 안전하다.

“대머리 되는 줄 알았는데…” 샤워를 마친 뒤 젖은 머리를 수건으로 박박 문지르는 사람이 많다. 물기를 빨리 없애려는 행동이지만, 수건이나 욕실 바닥에 머리카락이 수북하게 떨어지면 ‘혹시 탈모가 시작된 것 아닐까’ 걱정부터 앞선다. 수건에 붙은 머리카락이 모두 탈모 때문에 빠진 것은 아니다. 성장 주기가 끝난 모발이 샴푸와 건조 과정에서 자연스럽게 떨어졌을 수 있다. 마찰을 견디지 못한 머리카락이 두피에서 빠진 게 아니라 중간에서 끊어진 경우도 있다. 젖은 머리는 물을 흡수해 부풀고 외부 자극에 민감해진다. 이때 수건으로 거칠게 비비거나 털면 모발 표면을 덮은 큐티클에 손상이 쌓인다. 머리카락이 푸석해지고 끝이 갈라지거나 중간에서 끊어질 가능성도 커진다. ◆젖은 머리 ‘박박’ 닦으면…큐티클 손상에 모발 ‘뚝’ 머리카락은 대부분 케라틴 단백질로 이뤄져 있다. 겉면에는 비늘처럼 겹쳐진 큐티클이 있어 모발 내부를 보호한다. 물에 젖은 상태에서 반복적으로 마찰을 가하면 큐티클이 들뜨거나 갈라질 수 있다. 미국피부과학회(AAD)는 젖은 머리를 수건으로 문질러 말리는 행동을 모발을 손상시키는 습관으로 꼽는다. 수건으로 머리를 감싸 물기를 흡수시키고 드라이어를 사용할 때는 낮은 온도를 선택하라고 권한다. 손상된 모발은 약해져 쉽게 끊어지고, 손상이 반복되면 머리숱이 줄거나 두피 일부가 빈 것처럼 보일 수 있다. 연세대 원주의대와 애경산업 공동 연구진도 세정과 수건 건조 과정에서 생기는 마찰을 모발 손상의 물리적 요인으로 설명했다. 특히 젖은 모발 표면은 마찰에 취약하다고 봤다. 물론 이 연구가 수건 사용법에 따른 손상 정도를 직접 비교한 것은 아니다. 연구진은 화학 처리하지 않은 모발 다발을 씻은 뒤 수건으로 가볍게 두드려 물방울을 제거했다. 이후 하루 한 차례씩 씻고 말리는 과정을 30일간 반복하며 드라이어 온도와 거리, 건조 시간에 따라 모발 구조가 어떻게 달라지는지 관찰했다. 실험군은 자연 건조군과 드라이어 건조군으로 나뉘었다. 드라이어는 모발에서 15㎝ 떨어진 거리에서 60초, 10㎝에서 30초, 5㎝에서 15초 동안 사용했다. 모발 표면에서 0.5㎝ 떨어진 지점에서 측정한 온도는 각각 47도, 61도, 95도였다. 전자현미경으로 관찰한 결과 온도가 높고 거리가 가까울수록 모발 표면 손상이 심해졌다. 47도 조건에서는 큐티클에 여러 개의 세로 균열이 관찰됐다. 61도에서는 큐티클이 들뜨고 갈라진 흔적이 더 뚜렷했다. 95도에서는 균열뿐 아니라 구멍과 흐릿해진 큐티클 경계까지 나타났다. 모발 안쪽의 피질에서는 어느 실험군에서도 뚜렷한 손상이 확인되지 않았다. 연구 결과는 국제학술지 ‘피부과학연보’에 실렸다. ◆끊어진 모발과 탈모는 달라 수건 마찰로 생기는 모발 손상과 탈모는 문제가 발생하는 부위부터 다르다. 모발 손상은 두피 밖으로 나온 머리카락 줄기가 갈라지거나 부러지는 현상이다. 평소보다 짧고 길이가 제각각인 머리카락이 많이 보이거나 끝이 갈라져 있다면 모발이 중간에서 끊어졌을 가능성이 있다. 탈모는 모낭이나 모발의 성장 주기에 변화가 생겨 모발이 과도하게 탈락하거나 새로 자라는 머리카락이 점차 가늘어지는 상태다. 수건으로 머리를 거칠게 말리는 습관만으로 남성형 탈모나 원형 탈모가 생긴다고 볼 근거는 없다. 젖은 모발을 반복해서 세게 문지르면 큐티클이 손상돼 머리카락이 쉽게 끊어질 수 있다. 남성형 탈모는 앞머리선이 서서히 뒤로 밀리거나 정수리 모발이 가늘어지는 형태가 대표적이다. 여성형 탈모는 가르마가 넓어지거나 정수리 부근의 머리숱이 전반적으로 줄어드는 양상으로 나타날 수 있다. 원형 탈모는 두피나 수염 부위에 둥글거나 타원형의 매끈한 탈모반이 갑자기 생기는 경우가 많다. 출산이나 고열을 동반한 질병, 수술, 급격한 체중 감소, 심한 스트레스 등을 겪은 뒤에는 머리 전체에서 빠지는 모발이 늘어나는 휴지기 탈모가 나타날 수 있다. 대개 원인이 된 사건이 발생하고 2∼4개월 뒤 탈락량이 늘어난다. 건강한 사람도 모발 성장 주기에 따라 하루 약 50∼100가닥이 자연스럽게 빠질 수 있다. 머리 길이와 굵기, 샴푸 주기에 따라 눈에 보이는 양이 크게 달라져 떨어진 머리카락 수만으로 탈모를 판단하기는 어렵다. 수건 마찰로 머리카락이 여러 길이로 끊어지면 실제 탈모가 없어도 머리숱이 줄거나 특정 부위가 비어 보일 수 있다. 바닥에 떨어진 머리카락 몇 가닥만 보고 탈모와 모발 손상을 구분하기 어려운 이유다. ◆비비지 말고 감싸서 눌러야 머리를 감은 뒤에는 수건이나 면 티셔츠로 모발 전체를 감싼 뒤 손바닥으로 가볍게 눌러 물기를 흡수시키는 게 좋다. 머리카락을 한데 모아 비틀어 짜거나 정수리 부분을 수건으로 반복해서 털어내는 행동은 피한다. 드라이어는 낮거나 중간 온도로 맞추고 모발과 거리를 둔다. 한곳에 뜨거운 바람을 계속 쏘지 말고 드라이어를 움직이며 골고루 말려야 한다. 국내 연구에서는 15㎝ 거리에서 드라이어를 사용한 모발이 더 뜨거운 바람을 가까이에서 쐰 모발보다 표면 손상이 적었다. 15㎝ 조건에서도 큐티클 균열이 나타난 만큼 거리를 뒀다고 열 손상이 완전히 사라지는 것은 아니다. 자연 건조군은 드라이어 건조군보다 모발 표면이 비교적 잘 보존됐다. 반면 모발 세포 사이의 결합에 관여하는 세포막복합체가 부풀어 오른 현상은 자연 건조군에서만 관찰됐다. 실험에서 모발 다발이 자연 건조되는 데는 2시간 넘게 걸렸다. 연구진은 모발이 오랫동안 젖어 있으면 줄기가 계속 부풀면서 세포막복합체에 부담을 줄 가능성이 있다고 추정했다. 자연 건조는 모발 표면의 열 손상이 적지만, 장시간 젖은 상태로 두면 내부 결합 구조에 영향을 줄 수 있다는 설명이다. 그렇다고 자연 건조보다 드라이어가 무조건 안전하다는 뜻은 아니다. 잘라낸 모발 다발을 정해진 조건에서 30차례 반복 처리한 실험이어서 실제 두피와 모발 상태, 머리숱, 드라이어 성능에 따라 결과가 달라질 수 있다. 드라이어를 정확히 47도에 맞춰 60초 동안 사용해야 한다는 의미도 아니다. 앞머리선이 계속 뒤로 밀리거나 가르마가 넓어지고 정수리 모발이 눈에 띄게 가늘어진다면 피부과에서 원인을 확인하는 게 좋다. 두피나 수염 부위에 동그랗게 비는 곳이 생겼을 때도 마찬가지다. 머리카락이 빠지는 부위에 심한 가려움이나 통증, 붉은기, 각질까지 동반된다면 단순한 모발 손상으로 넘겨서는 안 된다. 염증이나 감염 등 두피 질환이 숨어 있을 수 있는 만큼 피부과를 찾아 정확한 원인을 확인해야 한다.

인스턴트 커피를 마시는 사람보다 종이 필터로 내린 커피를 즐겨 마시는 사람이 생물학적 노화가 느릴 가능성이 있다는 연구 결과가 나왔다. 26일(현지시간) 영국 데일리메일 등에 따르면 중국 충칭의과대 연구진은 국제 학술지 ‘식품 과학 저널(npj Science of Food)’에 영국 바이오뱅크에 등록된 성인 4만9414명의 건강 데이터를 분석한 연구 결과를 발표했다. 연구진은 평균 연령 56.4세인 참가자들의 커피 섭취 방식과 세포 노화 지표인 텔로미어 길이(rLTL), 혈액 검사 기반 생물학적 나이(PhenoAge·KDM-BA)를 비교했다. 분석 결과 필터 커피를 마신 사람은 생물학적 노화가 더디게 진행되는 경향을 보인 반면, 인스턴트 커피를 마신 사람은 생물학적 노화가 상대적으로 빠른 것으로 나타났다. 특히 하루 3잔 이상 마시는 경우 이런 차이가 더욱 뚜렷했다. 인스턴트 커피와 노화의 연관성은 남성과 60세 이상 고령층, 흡연자에게서 특히 두드러졌다. 반대로 필터 커피를 하루 3잔 이상 마시는 남성은 생물학적 나이가 더 낮게 나타나는 경향을 보였다. 연구진은 이같은 차이가 제조 방식과 성분의 차이에서 비롯됐을 가능성을 제시했다. 필터 커피에는 항염증 작용과 대사 건강 개선 효과가 알려진 클로로겐산 등 유익한 화합물이 더 많이 남아 있을 수 있으며, 커피의 가공 과정과 화합물 구성이 서로 다른 결과로 이어졌을 수 있다는 설명이다. 다만 실제 영향은 크지 않았다. 인스턴트 커피 섭취군에서 나타난 생물학적 나이 증가는 개인 기준 약 0.1~0.2년, 즉 1~2개월 수준에 머물렀다. 연구진은 이번 결과가 관찰 연구인 만큼 커피 종류가 노화를 직접 늦추거나 촉진한다고 단정할 수는 없다고 밝혔다. 또한 특정 시점의 데이터를 분석한 관찰 연구이며, 커피 섭취 습관은 식습관이나 생활 방식, 사회경제적 요인과 밀접하게 연관돼 있어 다른 변수의 영향을 완전히 배제하기 어렵다고 강조했다.

오랫동안 경제적 어려움을 겪은 사람은 인지 기능이 떨어지고 뇌 노화도 더 빨리 진행될 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 이러한 연관성은 남성과 불우한 환경에서 성장한 사람, 알츠하이머병 위험을 높이는 APOE-ε4 유전자 변이 보유자에게서 더욱 뚜렷하게 나타났다. 27일(현지시간) 미국 폭스뉴스의 보도에 따르면 영국 유니버시티칼리지런던(UCL) 연구팀은 최근 국제학술지 ‘노화 분야의 혁신(Innovation in Aging)에 장기간 지속된 경제적 어려움이 인지 기능 저하 및 뇌 노화 가속화와 관련이 있다는 연구 결과를 발표했다. 연구팀은 ‘MRC 국민건강발달조사’에 참여한 영국인 2759명을 장기간 추적 관찰했다. 참가자들의 평생 소득 수준과 경제적 어려움 경험을 바탕으로 기억력과 정보처리 속도를 평가하는 인지기능 검사와 뇌 자기공명영상촬영장치(MRI) 검사 결과를 분석했다. 분석 결과, 오랜 기간 경제적 어려움이나 저소득 상태를 경험한 사람들은 기억력과 정보처리 속도를 평가하는 인지기능 검사에서 전반적으로 낮은 점수를 기록했다. MRI 검사에서도 뇌 위축과 뇌실 확장 등 뇌 노화와 관련된 변화가 더 많이 관찰됐다. 이는 특히 남성과 불우한 환경에서 성장한 사람, 알츠하이머병 위험을 높이는 APOE-ε4 유전자 변이를 가진 사람에게서 더욱 뚜렷하게 나타났다. 연구를 이끈 자크 웰스 UCL 평생건강·노화연구소 연구원은 “인지 기능 저하는 유전적 요인이나 불우한 어린 시절뿐 아니라 평생에 걸쳐 겪는 경제적 어려움의 영향을 받을 수 있다”며 “일시적인 경제난보다 수십 년간 누적된 경제적 스트레스가 더 큰 영향을 미치는 것으로 나타났다”고 밝혔다. 연구팀은 만성적인 경제적 스트레스가 체내 염증 반응을 유발하거나 생계 부담으로 인한 지속적인 정신적 부담(인지 부하)을 높여 인지기능 저하에 영향을 줄 가능성이 있다고 분석했다. 다만 연구팀은 이번 연구만으로 경제적 어려움이 뇌 노화를 직접 유발한다고 단정할 수는 없다며 정확한 인과관계를 확인하려면 추가 연구가 필요하다고 밝혔다. 연구 대상이 모두 1946년생이었던 만큼 당시의 사회·경제적 환경이 결과에 영향을 미쳤을 가능성이 있으며, 남성에게서 영향이 더 크게 나타난 것도 당시 남성이 주된 생계부양자 역할을 맡았던 시대적 배경과 관련이 있을 수 있다고 설명했다. 연구팀은 향후 장기적인 빈곤과 경제적 스트레스를 줄이는 사회적 지원이 치매와 인지기능 저하 위험을 낮추는 데 도움이 되는지에 대해서도 추가 연구가 필요하다고 덧붙였다.

폐암은 국내 암 사망 원인 1위로 꼽히지만 여전히 많은 사람이 흡연자만 걸리는 질환으로 오해한다. 최근에는 담배를 피우지 않는 사람, 특히 여성의 폐선암(비소세포성 폐암)도 꾸준히 증가하면서 흡연 여부만으로 폐암 위험을 판단해서는 안 된다는 지적이 나온다. 29일 서울아산병원에 따르면 폐암 환자의 약 70~80%는 흡연과 관련이 있다. 하지만 간접흡연과 라돈, 대기오염, 직업성 분진, 석면, 디젤 배기가스 등 다양한 환경적 요인도 폐암 발생에 영향을 미치는 것으로 알려져 있다. 일부 폐암은 유전적 요인이나 만성 폐질환과도 관련이 있다. 지속되는 기침, 객혈, 원인 모를 체중 감소, 호흡 곤란 같은 증상이 있다면 흡연력이 없더라도 전문의의 진료를 받아보는 것이 좋다고 조언한다. 김민지 서울아산병원 호흡기내과 교수는 “간접흡연이나 라돈, 대기오염, 직업성 분진과 석면, 디젤 배기가스 등 다양한 환경적 요인이 원인이 될 수 있고, 열악한 조리 시설 환경도 폐암 발생률을 높인다고 보고된다”며 “일부 폐암은 유전적 요인이나 만성 폐 질환과도 관련 있다”고 설명했다. 폐암이 위험한 이유는 초기 증상이 거의 없기 때문이다. 증상이 나타났을 때는 이미 암이 상당 부분 진행된 경우가 적지 않다. 전문가들은 금연이 폐암 예방의 가장 중요한 방법이지만 생활환경 관리도 함께 이뤄져야 한다고 강조한다. 김 교수는 “실내에는 초미세먼지(PM2.5), 질소산화물(NO₂), 휘발성유기화합물(VOCs), 라돈, 담배연기 등 다양한 오염물질이 존재할 수 있다”며 “특히 조리 과정에서 발생하는 연기인 ‘조리흄’은 초미세먼지와 여러 유해물질을 다량 발생시키며 장기간 반복적으로 노출될 경우 폐 건강을 악화시킬 수 있다는 연구 결과가 있다”고 말했다. 실내 공기를 관리하는 가장 효과적인 방법은 규칙적인 환기다. 김 교수는 “미세먼지 농도가 높다는 이유로 종일 창문을 닫아두기보다 여러 차례 짧게 환기해 실내 오염물질을 배출해야 한다”며 “조리할 때는 배기형 레인지 후드를 사용하고 조리가 끝난 뒤에도 10~20분 정도 환기하는 것이 좋다”고 말했다. 그는 “폐암은 흡연자만의 질환이 아니다”라며 “금연과 함께 실내 공기질 관리, 충분한 환기, 조리흄 노출 최소화 등 일상 속 작은 실천이 폐 건강을 지키는 데 도움이 될 수 있다”고 조언했다.

본격적인 여름 휴가철을 맞아 해외여행을 계획하는 사람이 크게 늘면서 여행지별 감염병 예방에도 관심이 쏠리고 있다. 여행지에 따라 유행하는 감염병이 다른 만큼 출국 전 예방접종 여부와 감염병 정보를 미리 확인하는 것이 중요하다. 질병관리청은 29일 우리 국민이 가장 많이 찾는 해외여행지 10곳의 감염병 정보를 담은 '해외감염병 지도'를 공개하고, 국가별 유행 감염병과 예방수칙을 안내했다. 국가별 감염병 위험을 ▲모기매개감염병 ▲홍역 ▲식품·수인성 감염병 ▲고위험 감염병 ▲기본 개인위생 관리 지역 등으로 구분해 맞춤형 예방 정보를 제공하고 있다. ◆ 베트남·태국 등 동남아 간다면 모기부터 조심 베트남, 태국, 필리핀, 인도네시아, 말레이시아 등 한국인이 가장 많이 찾는 동남아시아 국가에서는 뎅기열을 비롯한 지카바이러스감염증, 치쿤구니야열 등 모기매개감염병이 지속적으로 발생하고 있다. 특히 싱가포르와 대만도 뎅기열 검역관리지역으로 지정돼 있어 여행 중 모기에 물리지 않는 것이 가장 중요하다. 질병청은 모기기피제를 3~4시간 간격으로 사용하고, 밝은색 긴팔과 긴바지를 착용하며 풀숲이나 산속처럼 모기가 많은 장소는 가급적 피할 것을 권고했다. 또한 귀국 후 2주 이내 발열이나 두통, 근육통, 관절통, 발진 등이 나타난다면 일반 감기로 넘기지 말고 해외 방문 사실을 의료진에게 알린 뒤 진료를 받아야 한다고 당부했다. ◆ ‘홍역 백신’ 출국 전 접종…콜레라도 주의해야 베트남·태국·필리핀·인도네시아·말레이시아는 홍역 검역관리지역이기도 하다. 홍역은 공기를 통해 전파되는 대표적인 호흡기 감염병으로 면역이 없는 사람이 환자와 접촉하면 90% 이상 감염될 정도로 전염성이 매우 강하다. 질병청은 해외 출국 최소 2주 전까지 홍역 백신(MMR) 2회 접종 여부를 확인하고, 접종력이 없거나 불확실하면 의료기관에서 예방접종을 완료한 뒤 출국할 것을 권고했다. 또한 여행 후 3주 이내 발열과 발진이 나타날 경우 마스크를 착용한 상태에서 의료기관을 방문하고 해외여행 이력을 반드시 알려야 한다고 당부했다. 필리핀은 모기매개감염병과 홍역뿐 아니라 콜레라 검역관리지역으로도 지정돼 있어 주의해야 한다. 콜레라는 오염된 음식이나 물을 통해 감염되는 대표적인 수인성 감염병으로 심한 설사와 구토를 유발할 수 있다. 질병청은 음식은 충분히 익혀 먹고 물은 끓여 마시며, 채소와 과일은 깨끗하게 씻거나 껍질을 벗겨 섭취하는 것이 중요하다고 강조했다. ◆ 미국·중국선 동물 접촉 금지…페스트 등 감염 위험 미국 일부 지역과 중국 일부 성은 동물인플루엔자인체감염증 중점검역관리지역으로 지정돼 있다. 미국 워싱턴주에서는 동물인플루엔자인체감염증, 뉴멕시코주에서는 페스트 발생 위험이 있어 농장 방문 시 가금류와 야생동물 접촉을 피해야 한다. 중국 역시 광둥성과 쓰촨성, 윈난성 등 여러 지역이 중점검역관리지역으로 지정돼 있어 살아있는 가금류나 야생동물과의 접촉을 삼가야 한다. 질병청은 닭과 오리, 돼지고기 등 육류는 반드시 충분히 익혀 먹고 손 씻기 등 기본 위생수칙을 철저히 지킬 것을 권고했다. 일본과 홍콩은 현재 검역관리지역은 아니지만 여행객이 많은 만큼 손 씻기와 기침 예절, 안전한 음식 섭취 등 기본적인 개인위생 수칙을 지키는 것이 중요하다. 임승관 질병청장은 “여름 휴가철에는 방문지에서 주의해야 할 감염병 정보를 미리 확인하는 것이 중요하다”며 “특히 중점검역 관리지역을 체류·경유해 입국한 분들과 검역 관리지역 체류·경유 후 의심 증상이 있는 입국자들은 Q-CODE를 통해 건강 상태를 신고해달라”고 당부했다.

여름휴가 기간 경기 북부와 인천, 강원 접경지역을 방문한 뒤 고열과 오한이 반복된다면 단순 감기로 치부하지 않는 것이 안전하다. 국내 말라리아는 주로 5월부터 10월 사이 휴전선 인근 접경지역에서 집중적으로 발생한다. 특히 올해 신고된 환자 가운데 20대 비율이 36.9%로 가장 높은 수치를 기록해 해당 연령층의 각별한 주의가 요구된다. ◆ 20대 감염률 최고치 기록, 경기 인천 강원 접경지역 집중 발생 29일 질병관리청이 발표한 ‘말라리아 주간 통계’에 따르면 올해 28주차까지 신고된 환자는 경기 83명, 인천 26명, 서울 19명, 강원 12명 순으로 나타났다. 역학조사를 통해 확인된 추정 감염지역은 경기 92명, 인천 26명, 강원 16명, 서울 7명 순이다. 이 가운데 서울 거주 환자 중 상당수는 접경지역을 방문해 감염된 이후 서울에서 확진 판정을 받은 것으로 분석된다. 연령별 환자 분포를 보면 20대가 55명으로 전체의 36.9%를 차지해 가장 많았다. 다음으로는 40대 27명, 30대 22명, 50대 16명, 60대 13명 순으로 집계됐다. 20대 환자 비중이 유독 높은 원인은 이 연령대가 접경지역 군 복무와 야외 훈련을 주로 소화하고 여름철 활발한 야외활동을 즐기기 때문으로 풀이된다. ◆ 모기지수 상승으로 전국 주의보 발령, 서울도 포함 질병관리청은 말라리아 매개모기 개체수가 급증하여 발령 기준을 충족하자 지난 6월 22일 전국 단위의 말라리아 주의보를 내렸다. 말라리아 주의보는 일일 평균 모기지수가 0.5 이상인 시군구가 3곳 이상 관찰될 때 발령된다. 감염 취약지인 접경지역뿐만 아니라 서울 도심 자치구가 발령 대상에 포함되었다는 점이 올해의 주요 특징이다. 질병관리청의 최근 5년간 모기 매개 감염병 감시 데이터에 따르면 기후 변화로 인해 한반도 평균 기온이 상승하면서 말라리아 매개모기인 얼룩날개모기류의 활동 반경이 북부 접경지역에서 서울과 경기 남부 등 도심권으로 점차 확대 및 남하하는 경향이 뚜렷해지고 있다. 이는 도심 내 하천 생태계 정비와 인공 공원 조성으로 모기 서식지가 다변화된 환경적 요인과도 맞물려 있다. 따라서 도심 거주자라도 야외 활동 시 방충망 정비와 기피제 사용 등 일상적인 예방 수칙을 준수해야 한다. ◆ 감기와 확연히 다른 48시간 주기 ‘열발작’ 증상과 긴 잠복기 국내 유행 말라리아는 삼일열원충(P. vivax) 감염이 절대다수를 차지한다. 이 질환은 오한이 시작된 후 고열이 오르고 땀을 흘리며 열이 떨어지는 3단계 ‘열발작’ 증상이 핵심이다. 발병 초기에는 매일 열이 나지만 점차 48시간 주기로 증상이 반복된다. 두통과 오한, 설사를 비롯해 관절통과 흉통, 복통이 동반될 수 있다. 잠복기는 크게 두 가지 형태로 구분된다. 단기 잠복기는 감염 후 12일에서 17일 사이이며 평균 15일이 소요되지만 장기 잠복기는 6개월에서 12개월에 달한다. 이는 감염 후 보름 만에 증상이 발현될 수도 있고 이듬해 발병할 수도 있다는 의미다. 여름철 접경지역 방문 사실을 잊고 있다가 겨울이나 다음 해 봄에 원인 모를 고열로 병원을 찾는 사례가 발생하는 이유가 여기에 있다. 따라서 의료진 진료 시 접경지역 방문 이력을 선제적으로 알리는 것이 신속한 진단의 지름길이다. ◆ 보건소 무료 검사 지원, 군 전역자도 2년 이내 무상 진단 한편 말라리아 경보가 발령된 지역의 관할 보건소는 지역 주민 중 희망자를 대상으로 무료 신속진단검사를 지원하고 예방약인 프리마퀸을 제공한다. 특히 위험지역에서 군 복무를 마치고 2년 이내에 전역한 군인은 현재 의심 증상이 없더라도 가까운 보건소를 방문해 무료로 검사를 받을 수 있다. 가장 확실한 예방법은 모기에게 물리지 않는 환경을 조성하는 것이다. 질병관리청은 모기 활동이 왕성한 4월부터 10월 사이 야간 시간대 야외활동을 최소화할 것을 권고한다. 부득이하게 야외로 나가야 한다면 피부 노출을 줄이는 밝은 색상의 긴 소매 옷과 긴 바지를 착용해야 한다. 이밖에 모기 기피제를 적극적으로 사용하고 주거지 방충망의 틈새를 정비하며 취침 시 모기장을 설치하는 것도 중요한 예방 수칙이다.

살을 빼는 것보다 어려운 건 감량한 체중을 유지하는 일이다. 32㎏ 감량에 성공했던 개그맨 강재준도 저탄고지 식단과 간헐적 단식 등 극단적인 다이어트를 시도한 뒤 결국 요요를 겪었다고 털어놨다. 왜 무리한 식단은 오히려 요요를 부를까. ◆ “남들이 하는 건 다 했다”…극단적 식단이 부른 요요 최근 가수 션이 운영하는 유튜브 채널 ‘션과 함께’에 출연한 강재준은 “식단도 일반식이랑 적당히 병행했어야 하는데 너무 극단적으로 가져갔다”고 말했다. 이어 “갑자기 저탄고지, 간헐적 단식 등 남들 하는 건 다 했다”며 과거 여러 다이어트 방식을 한꺼번에 시도했다고 밝혔다. 강재준은 이후 하와이 풀코스 마라톤을 완주한 뒤 발목 부상으로 운동을 쉬게 됐고, 술을 다시 마시는 등 예전 생활습관으로 돌아가면서 체중이 한때 101㎏까지 늘었다고 말했다. 현재는 93㎏까지 감량한 상태다. 극단적인 식단으로 체중을 감량한 뒤 요요를 겪는 것은 흔한 일이다. 이는 단순히 의지 부족 때문만이 아니라 체중이 줄었을 때 나타나는 우리 몸의 생리적 반응과도 관련이 있다. ◆ 몸은 에너지를 아끼고 식욕은 커진다 섭취 열량을 지나치게 줄이면 몸은 에너지 소비를 줄이는 방향으로 적응한다. 이를 ‘적응성 열발생’이라고 한다. 체중 감소로 예상되는 수준보다 에너지 소비가 더 크게 감소해 이전과 같은 양을 먹어도 체중이 다시 늘기 쉬운 상태가 된다. 국제학술지 ‘Obesity’에 발표된 연구에 따르면 평균 연령 43.9세인 고도비만 성인 44명이 10주간 초저열량 식이를 한 결과, 하루 에너지 소비량이 예상치보다 평균 약 121㎉ 적었다. 연구진은 체중 감량 이후 나타나는 이러한 생리적 적응이 체중 유지를 어렵게 만드는 요인 가운데 하나라고 분석했다. 극단적인 식단은 식욕을 조절하는 호르몬의 균형도 바꾼다. 체중이 감소하면 포만감을 높이는 렙틴은 줄고 허기를 느끼게 하는 그렐린은 증가하는 경향이 있다. 다이어트 뒤 이전보다 배고픔을 더 쉽게 느끼고 식욕이 증가하는 이유다. 이런 상태에서 극단적인 식단을 이어가면 강한 허기를 견디기 어려워지고 과식으로 이어질 가능성도 커진다. ◆ 반복되는 요요, 건강에도 부담 요요는 단순한 체중 증가로 끝나는 문제가 아니다. 반복적인 체중 증감은 대사 건강에도 부담을 줄 수 있다. 강북삼성병원 내분비내과 이은정 교수 연구팀이 건강검진 수검자 약 4800명을 5년간 추적한 결과, 체중 변동 폭이 큰 사람은 그렇지 않은 사람보다 제2형 당뇨병 발생 위험이 약 1.8배 높은 것으로 나타났다. 감량한 체중을 장기간 유지한 사람들에게는 공통점이 있었다. 미국 국가체중관리등록부(NWCR)에 따르면 이들은 아침을 챙기는 등 규칙적으로 식사하고 꾸준히 운동하며 주기적으로 체중을 확인했다. 결국 요요를 예방하려면 단기간에 체중을 급격히 감량하기보다 감량 후에도 유지할 수 있는 건강한 생활습관을 만드는 것이 중요하다.

아침을 깨우는 한두 잔의 커피가 단순히 잠을 쫓는 음료를 넘어 건강에도 긍정적인 영향을 줄 수 있다는 연구들이 축적되고 있다. 과거에는 카페인이 심장 건강에 해롭다는 인식이 강했지만 최근 들어 적당한 커피 섭취가 심혈관질환과 제2형 당뇨병, 간 질환 등의 위험을 낮추는 것과 관련이 있다는 연구들이 나오고 있다. 최근 미국 건강 전문매체 ‘베리웰 헬스’는 ‘커피가 심장과 장 건강 등에 도움이 되는 과학적으로 입증된 5가지 건강상 이점’이라는 기사에서 커피에 관한 최신 연구들을 종합해 적당한 커피 섭취가 다양한 건강상 이점과 연관될 수 있다고 소개했다. 커피에는 카페인뿐 아니라 폴리페놀과 클로로젠산 등 항산화 성분과 다양한 생리활성물질이 들어 있다. 이러한 성분들은 산화 스트레스와 염증을 줄이고 인슐린 민감성을 높이는 데 도움을 줄 수 있는 것으로 알려져 있다. 특히 커피 속 폴리페놀은 장내 유익균의 먹이가 되는 프리바이오틱스처럼 작용해 장내 미생물 환경 개선에도 도움을 줄 수 있는 것으로 알려졌다. 기사에 따르면 적당한 커피 섭취는 제2형 당뇨병 위험 감소와 관련이 있는 것으로 나타났다. 일부 메타분석에서는 커피를 꾸준히 마시는 사람이 그렇지 않은 사람보다 당뇨병 발생 위험이 낮은 경향을 보였다. 간 건강과의 연관성도 꾸준히 보고되고 있다. 여러 연구에서 커피를 마시는 사람은 지방간과 간경변, 간암 등의 발생 위험이 낮은 것으로 나타났으며, 간 질환으로 인한 사망 위험 역시 감소하는 경향을 보였다. 뇌 건강과의 연관성도 보고되고 있다. 카페인은 뇌에서 졸음을 유발하는 ‘아데노신 수용체’를 차단해 집중력과 각성도를 높이며, 일부 연구에서는 파킨슨병 발생 위험 감소와도 관련성이 확인됐다. 심혈관 건강에 대해서도 인식이 달라지고 있다. 미국심장협회(AHA)는 발표한 과학성명에서 일반적인 성인의 경우 하루 400㎎ 이하의 카페인 섭취는 대체로 안전하며, 적당한 커피 섭취는 관상동맥질환과 뇌졸중, 심부전 위험 감소와 연관성이 있다고 밝혔다. 다만 개인의 카페인 민감도와 기저질환에 따라 반응은 달라질 수 있다고 강조했다. 베리웰 헬스는 대부분의 연구는 관찰연구인 만큼 커피가 직접 질병을 예방한다고 단정할 수는 없으며 생활습관 등 다른 요인의 영향을 함께 고려해야 한다고 설명했다. 전문가들은 건강상 이점을 얻기 위해서는 설탕과 시럽, 휘핑크림이 많이 들어간 음료보다 블랙커피나 당분이 적은 커피를 선택하는 것이 좋다고 조언한다. 설탕과 시럽이 많이 들어간 커피 음료는 열량과 당분이 높아 건강상 이점을 기대하기 어렵다는 것이다. 또한 늦은 시간의 커피는 수면을 방해할 수 있으며 카페인에 민감하거나 임신 중인 사람, 특정 심혈관 질환이 있는 경우에는 섭취량을 조절할 필요가 있다. 전문가들은 “커피는 만병통치약이 아니지만 적당한 섭취는 건강한 식습관의 일부가 될 수 있다”며 “하루 3~4잔 정도의 적정량을 지키고 충분한 수면과 균형 잡힌 식사, 규칙적인 운동을 함께 실천하는 것이 가장 중요하다”고 조언했다.