“헤어드라이어 켠 순간 ‘쩍’?” 비에 흠뻑 젖은 운동화를 빨리 말리려고 헤어드라이어부터 켜는 경우가 많다. 뜨거운 바람을 가까이 쐬면 고무와 접착 부위가 손상돼 밑창이 휘거나 벌어질 수 있다. 나이키는 신발을 헤어드라이어 열에 오래 노출할 경우 고무와 접착제 등이 손상될 수 있다고 안내한다. 아디다스 역시 건조기와 뜨거운 바람, 강한 직사광선을 피하고 실온에서 자연 건조할 것을 권한다. 겉면이 보송해 보여도 신발 안쪽에는 습기가 남아 있을 수 있다. 특히 깔창 아래와 발가락이 닿는 앞부분은 물기가 오래 머무는 곳이다. 덜 마른 신발을 그대로 신거나 신발장에 넣으면 냄새와 곰팡이가 생길 가능성이 커진다. 건조 방법은 소재와 접착 방식에 따라 달라진다. 신발 안쪽의 관리 표시와 제조사 안내를 먼저 확인한 뒤 내부까지 충분히 말리는 것이 좋다. ◆운동화, 끈·깔창부터 빼야 젖은 운동화는 마른 수건으로 겉면의 물기부터 닦는다. 흙이나 오염물이 묻었다면 세게 문지르기보다 부드러운 솔이나 천으로 가볍게 제거한다. 신발끈과 깔창은 빼서 따로 말린다. 깔창을 넣어둔 채 건조하면 공기가 잘 통하지 않아 안쪽에 습기가 남고 마르는 시간도 길어진다. 신발 안에는 키친타월이나 잉크가 없는 흰 종이처럼 물을 잘 흡수하는 소재를 넣는다. 종이가 흠뻑 젖으면 새것으로 갈아줘야 수분을 계속 빨아들일 수 있다. 형태가 무너지지 않을 정도로만 채운 뒤 바람이 잘 통하는 그늘에 둔다. 선풍기나 서큘레이터로 뜨겁지 않은 바람을 보내면 건조 시간을 줄이는 데 도움이 된다. 신발 입구를 벌리고 바람이 안쪽까지 들어가도록 놓는 것이 중요하다. 나이키도 깔창을 분리하고 종이를 넣은 뒤 통풍이 잘되는 곳이나 선풍기 근처에서 말리는 방법을 권한다. 헤어드라이어와 히터, 고온의 의류 건조기는 피하는 게 안전하다. 아디다스는 운동화를 건조기에 넣거나 강한 햇볕 아래 두면 높은 열로 신발이 휘거나 손상될 수 있다고 설명한다. 운동화는 겉과 안쪽이 모두 마른 것을 확인한 뒤 끈과 깔창을 다시 끼워야 한다. 냄새가 난다고 탈취제부터 뿌리는 것도 근본적인 해결책은 아니다. 향으로 냄새를 덮기보다 깔창 아래와 신발 앞쪽에 남은 습기를 먼저 없애야 한다. ◆가죽 구두, 뜨거운 바람에 수축·변형 우려 가죽 구두와 샌들은 젖은 상태에서 강한 열을 받으면 수축하거나 형태가 변할 수 있다. 가죽이 고르게 마르지 않아 표면이 뻣뻣해질 가능성도 있어 헤어드라이어와 난방기, 직사광선을 이용해 바짝 말리는 방식은 피해야 한다. 아디다스는 가죽 신발을 뜨거운 바람으로 말리면 가죽이 수축하거나 손상될 수 있다며 실내에서 천천히 건조하라고 안내한다. 클락스도 가죽 부츠를 라디에이터 등 직접적인 열원에서 떨어진 곳에 두고 자연 건조할 것을 권고한다. 먼저 마른 천으로 겉면의 물기와 오염물을 닦는다. 신발이 흠뻑 젖었다면 흡수지를 넣어 수분을 빼고, 종이가 젖을 때마다 교체한다. 물기가 어느 정도 빠진 뒤 슈트리를 사용하면 가죽이 마르는 동안 형태가 무너지는 것을 줄일 수 있다. 가죽 전용 크림이나 보호제는 신발이 충분히 마른 뒤 사용한다. 스웨이드와 누벅에는 일반 가죽용 크림을 바르면 색과 질감이 달라질 수 있다. 제품 설명을 확인하고 눈에 잘 띄지 않는 부분에 먼저 시험하는 것이 안전하다. 클락스도 가죽용 보습제는 깨끗하고 마른 신발에 바르고, 스웨이드와 누벅에는 사용하지 말라고 안내한다. ◆방수 레인부츠도 안쪽은 축축 레인부츠와 젤리슈즈는 겉면이 빗물을 막더라도 내부 습기까지 없애주지는 않는다. 발에서 나온 땀이나 부츠 입구로 들어간 빗물이 안쪽에 남을 수 있다. 부츠를 기울여 내부에 고인 물을 뺀 뒤 마른 수건으로 안쪽을 닦는다. 목이 긴 제품은 흡수지를 깊숙이 넣고 젖을 때마다 교체한다. 부츠 입구를 벌려 공기가 드나들게 하면 안쪽까지 말리는 데 도움이 된다. 고무 소재 역시 강한 햇볕이나 열원 가까이에 오래 두면 품질과 색상이 달라질 수 있다. 프랑스 부츠 브랜드 에이글은 고무 부츠를 햇볕과 난방기에서 떨어진 곳에 두고 자연 건조한 뒤 서늘하고 건조한 장소에 보관하라고 안내한다. 덜 마른 신발을 신발장에 바로 넣으면 습기가 빠져나가지 못해 곰팡이가 생길 수 있다. 미국 환경보호청(EPA)은 젖은 물건과 자재를 24~48시간 안에 말릴 것을 권고한다. 신발에 한정된 기준은 아니지만, 젖은 물건을 오래 방치하거나 밀폐된 공간에 보관하지 말라는 취지다. 신발장에 넣기 전에는 겉면뿐 아니라 깔창 아래와 신발 앞쪽까지 완전히 말랐는지 확인해야 한다. 제습제는 건조가 끝난 신발과 신발장 내부의 습기를 줄이는 보조 수단일 뿐, 흠뻑 젖은 신발을 말리는 용도로 사용해서는 안 된다.

여름철 무더위를 피하기 위해 물놀이나 야외활동을 즐기는 이들이 늘면서 귀 건강에 비상이 걸렸다. 고온다습한 날씨 속에서는 귀 바깥쪽 통로인 ‘외이도’에 염증이 생기기 쉽기 때문이다. 15일 의료계 따르면 귓바퀴에서 고막까지 이어지는 통로인 외이도는 귀의 털과 귀지를 통해 이물질을 막아주는 1차 관문이다. 외부와 가장 가깝게 위치해 세균 감염에 취약하며, 특히 수영 후에 잘 생겨 ‘수영인의 귀(swimmer’s ear)’라고도 불린다. 보통 귀에 들어간 물을 빼내려고 면봉이나 손가락으로 귀 안을 자극하다 상처가 나면서 감염되는 경우가 많다. 주요 증상으로는 통증, 가려움증, 먹먹함 등이 있으며 심하면 진물이 나거나 청력이 일시적으로 떨어지기도 한다. 이날 건강보험심사평가원 보건의료빅데이터에 따르면 지난해 외이도염 환자 수는 157만 9348명에 달하는 것으로 집계됐다. 최근에는 스마트폰 사용으로 인한 장시간 이어폰 착용도 주요 원인으로 꼽힌다. 이어폰을 오래 끼고 있으면 외이도 내부의 온도와 습도가 올라가 세균과 곰팡이가 번식하기 쉬운 환경이 만들어지기 때문이다. 외이도염을 예방하려면 귀에 이물질이나 물이 들어가지 않도록 보호하는 것이 최선이다. 물놀이할 때는 수영모나 귀마개를 착용하는 것이 좋다. 만약 귀에 물이 들어갔다면 귀를 아래로 기울여 자연스럽게 흘러나오도록 하고, 드라이어나 선풍기의 찬 바람으로 귀 안을 충분히 말려주어야 한다. 귀이개나 면봉으로 귀를 파는 행동은 오히려 염증을 유발하므로 삼가야 한다. 허동구 경희대병원 이비인후과 교수는 “이어폰이나 귀마개의 장시간 사용, 잦은 면봉 사용 등으로 외이도 피부가 손상되면 외이도염이 발생할 수 있다”며 “초기에는 가려움이나 불편감으로 시작되지만 방치하면 염증이 악화돼 고막 손상이나 중이염으로 이어질 수 있어 적절한 시기에 치료받아야 한다”고 전했다. 이어 “특히 여름 장마철에는 땀과 습도로 귓속 환경이 더욱 악화될 수 있는 만큼 위생 관리가 중요하다"며 "장시간 이어폰을 착용한 후에는 귓속을 충분히 건조시키고 이어팁은 정기적으로 세척하거나 교체하는 것이 도움된다”고 조언했다.

자녀를 많이 출산한 여성일수록 폐경 후 골절 위험이 높아 이를 미리 관리해야 한다는 연구 결과가 나왔다. 가톨릭대학교 서울성모병원은 내과 성경헌 전공의가 국가 빅데이터를 바탕으로 출산력과 폐경 후 골격 건강의 연관성을 규명해 대한골대사학회 국제학술대회에서 우수연구상을 받았다고 15일 밝혔다. 연구팀은 질병관리청의 2024년 국민건강영양조사 자료를 기반으로 폐경 후 여성 1천420명의 임신·출산 이력과 뼈 건강 상태를 추적 분석했다. 그 결과 3회 이상 임신한 다자녀 여성은 임신 비경험자 대비 폐경 이후 골절을 경험할 확률이 약 36% 높았다. 통계적 정밀 분석에서도 이러한 위험도 증가는 신뢰할 만한 수준으로 확인됐다. 지금까지는 다회 임신이 여성의 골격계에 부정적 영향을 줄 수 있다는 가설이 꾸준히 제기됐지만 연구마다 대상 집단과 설계가 달라 명확한 임상적 결론을 내리기 다소 어려웠다. 이러한 골절 위험 증가에는 임신 중 '에스트로겐 공백'이 주요한 영향을 미치는 것으로 보인다. 에스트로겐은 골조직 소실을 억제하고 골밀도를 유지하는 역할을 한다. 하지만 임신이 반복되면 임신·수유기간 월경이 중단되고, 태아 뼈 형성 등을 위한 칼슘 이동과 특수한 호르몬 변화 때문에 에스트로겐의 실질적 보호를 받는 기간이 생애 전반에서 짧아지게 된다. 이 때문에 전문가들은 적절한 수준의 칼슘과 비타민D 섭취가 태아의 골 형성뿐 아니라 산모의 골밀도 유지에도 필요하며, 특히 다자녀 여성에게는 그 중요성이 더욱 크다고 강조한다. 다만, 다른 여러 연구에서는 출산 경험이 많을수록 호르몬수용체 양성 유방암과 난소암 위험이 낮아진다는 결과도 보고되고 있으므로 다자녀 출산이 여성 건강에 부정적 영향만 미치는 것으로만 봐서는 안 된다고 연구팀은 강조했다. 성경헌 전공의는 "생애 임신·출산 횟수와 호르몬 노출 이력을 종합적으로 고려하면 골절 위험을 평가하고 관리할 수 있다"며 "이번 연구를 계기로 골다공증 고위험군을 보다 정밀하게 평가하고 진료에 실질적으로 도움이 되는 연구를 이어가겠다"고 전했다.

인바디(체성분 검사)에서 측정한 근육량과 제지방량 정보만으로 불면증과 수면무호흡증 위험을 높은 정확도로 예측하는 인공지능(AI) 모델이 국내 연구진에 의해 개발됐다. 연구진은 체중과 키만 반영하는 BMI(체질량지수)보다 근육량과 제지방량 등 체성분 정보가 수면장애 위험을 더 정확하게 설명한다며, 수면다원검사 이전 단계에서 위험군을 선별하는 데 활용될 수 있을 것으로 기대했다. 인제대학교 일산백병원 신경과 배희원 교수와 삼성서울병원 주은연 교수, 한국과학기술원(KAIST) 김재경 교수 공동연구팀은 인바디 검사에서 측정한 근육량과 제지방량 정보를 활용해 기존보다 정확하게 수면장애 위험을 예측하는 AI 모델 ‘I-SLEEPS(InBody-based SimpLE quEstionnairE Predicting Sleep Disorders)’를 개발했다고 15일 밝혔다. 대표적인 수면장애인 불면증과 폐쇄성 수면무호흡증은 삶의 질을 떨어뜨리는 것은 물론, 두 질환이 함께 나타나는 복합 수면장애(COMISA)의 경우 심혈관질환과 당뇨병, 인지기능 저하 위험까지 높이는 것으로 알려져 있다. 현재 정확한 진단을 위해서는 병원에서 하룻밤 동안 잠을 자며 검사하는 수면다원검사가 필요해 검사 비용과 시간 부담이 커 진단이 늦어지는 경우가 적지 않다. 기존 예측 모델은 BMI와 설문 등을 활용했지만, BMI는 근육과 지방의 비율을 구분하지 못한다는 한계가 있다. 연구팀은 이런 점에 착안해 인바디 검사에서 확인할 수 있는 골격근지수(SMI)와 제지방지수(FFMI)를 AI 모델에 반영했다. 이를 통해 총 10개 변수로 구성된 새로운 예측 모델 ‘I-SLEEPS’를 개발했다. 실제로 같은 BMI에서도 근육량과 체성분 차이에 따라 수면장애 위험이 크게 달라질 수 있다는 점을 연구팀은 확인했다. 연구팀은 수면다원검사와 인바디 검사를 함께 받은 3,291명의 데이터를 분석해 AI 모델을 개발했다. 이후 별도의 환자군을 대상으로 성능을 검증한 결과, 기존 예측 모델보다 불면증과 폐쇄성 수면무호흡증, 그리고 두 질환이 함께 나타나는 복합 수면장애(COMISA) 모두에서 예측 정확도가 향상됐다. 특히 불면증은 96%, 폐쇄성 수면무호흡증은 93%, 복합 수면장애는 97% 수준의 높은 예측 정확도를 보였다. 또한 외부 병원 환자 195명을 대상으로 추가 검증한 결과에서도 높은 예측 정확도를 유지해 다른 의료기관에서도 활용 가능성이 높은 것으로 나타났다. 연구팀은 AI 분석을 통해 체성분과 수면장애의 연관성도 확인했다. 분석 결과 골격근지수(SMI)와 제지방지수(FFMI)가 낮을수록 불면증 위험이 높아졌으며, 반대로 SMI와 FFMI가 높을수록 폐쇄성 수면무호흡증 위험이 증가하는 경향을 보였다. 불면증 환자는 만성적인 수면 부족과 호르몬 변화로 근육량이 감소할 수 있는 반면, 수면무호흡증 환자는 목과 몸통 주변의 근육량 증가가 기도를 좁혀 질환 발생에 영향을 미칠 수 있다고 연구팀은 설명했다. 연구진은 복합 수면장애(COMISA) 환자의 맞춤형 치료 전략 수립에도 체성분 정보가 도움이 될 것으로 기대했다. 배 교수는 “인바디 검사와 간단한 설문만으로도 수면다원검사 이전 단계에서 위험군을 효과적으로 선별할 수 있는 가능성을 확인했다”며 “체중보다 근육량과 제지방량 등 체성분 정보가 수면장애 위험을 더 정확하게 설명한다는 점이 이번 연구의 핵심”이라고 말했다. 이번 연구 결과는 국제수면학회 공식 학술지 ‘수면(Sleep)’ 최근호에 게재됐다.

매일 마시는 커피가 간 건강을 지키는 데 도움이 될 수 있다는 대규모 연구 결과가 나왔다. 이러한 효과는 일반 커피와 디카페인 커피 모두에서 확인됐다. 15일 한국식품커뮤니케이션포럼(KOFRUM)에 따르면 미국 세다스-시나이 보건과학대학 의학과 김현석 교수팀(교신저자)은 최근 국제학술지를 통해 커피를 많이 마시는 사람일수록 간경변·간암·간질환 관련 사망 위험이 유의하게 낮았다고 밝혔다. 연구팀은 영국 바이오뱅크(UK Biobank)에 등록된 성인 35만4957명의 건강자료를 분석, 연구 시작 당시 간경변이나 간암이 없었던 참가자를 대상으로 약 13년간 추적 관찰하며 커피 섭취량과 간 건강의 관계를 조사했다. 이들은 일부 참가자에 대해 MRI(자기공명영상) 검사를 시행해 간 지방·간 염증·간 섬유화 정도를 분석했다. 혈액 속 단백질 변화도 함께 살폈다. 분석 결과 커피를 전혀 마시지 않는 사람과 비교해 하루 1~2잔을 마시는 사람은 간경변 위험이 약 20%, 간암 위험은 24%, 간질환 관련 사망 위험은 31% 낮았다. 하루 3~4잔을 마시는 사람은 간경변 위험이 35%, 간암 위험도 35%, 간질환 관련 사망 위험은 41% 감소했다. 하루 5잔 이상에선 간암 위험이 47%, 간질환 관련 사망 위험은 42%까지 낮아지는 경향을 보였다. MRI 검사 결과 커피를 많이 마시는 사람일수록 간 상태가 전반적으로 더 양호한 것으로 나타났다. 커피를 많이 마시는 사람은 간 지방 축적이 적었고, 간 염증과 간 섬유화 지표도 전반적으로 더 양호했다. 혈액 단백질 분석에서는 간세포 기능을 유지하는 단백질은 증가한 반면 섬유화와 염증에 관여하는 단백질은 감소하는 경향이 나타났다. 연구팀은 "이번 결과는 커피가 간 건강에 도움이 될 수 있다는 생물학적 근거를 제시한다"고 설명했다. 주목할 점은 일반 커피뿐 아니라 디카페인 커피에서도 비슷한 경향이 나타났다는 것이다. 연구를 이끈 김 교수는 “커피의 간 보호 효과는 카페인만으로 설명하기 어렵다”며 “폴리페놀과 클로로젠산 등 항산화 생리활성물질이 중요한 역할을 할 가능성이 있다”고 밝혔다. 다만 연구진은 이번 연구가 커피와 간 건강 사이의 연관성을 보여준 관찰연구인 만큼 커피만으로 간질환을 예방하거나 치료할 수 있다는 의미는 아니라고 강조했다. 그러면서 간 건강을 위해서는 ▲적정 체중 유지 ▲절주 ▲규칙적인 운동 ▲혈당·혈압·콜레스테롤 관리가 여전히 가장 중요한 생활습관이라고 강조했다. 이번 연구는 기존 역학조사 수준을 넘어 MRI 영상과 단백질체 분석을 함께 수행해 커피의 간 보호 기전을 다각도로 규명했다는 점에서 의미가 크다. 이번 연구 결과는 미국 소화기학회 공식 학술지 ‘임상 소화기학 및 간장학’(Clinical Gastroenterology and Hepatology)에 발표됐다.

정부가 올겨울 인플루엔자(독감) 국가예방접종에 사용할 백신 물량 확보에 나선 가운데, 고령층 접종 전략이 단순 접종률을 높이는 데서 벗어나 중증 예방 효과를 강화하는 방향으로 바꿔야 한다는 목소리가 커지고 있다. 65세 이상 독감 백신 접종률은 이미 80%를 웃돌지만 입원과 사망 부담은 여전히 고령층에 집중돼 있어, 면역노화를 고려한 고용량·고면역원성 백신 도입 필요성이 부각되고 있다. 특히 고용량 백신의 효과가 독감 예방에 그치지 않고 심부전 등 심혈관질환으로 인한 입원 위험을 낮추는 것으로 나타나면서 임상적 의미도 커지고 있다. 15일 질병관리청에 따르면 2024~2025절기 65세 이상 독감 백신 접종률은 81.6%에 달했다. 그러나 같은 절기 독감 입원환자 가운데 65세 이상 비율은 52.4%로 절반을 웃돌았다. 이처럼 독감은 흔히 며칠 앓고 지나가는 계절성 호흡기질환으로 인식되지만, 고령층에서는 이야기가 다르다. 독감에 감염되면 전신 염증 반응과 혈전 형성이 증가하고 심장 부담이 커지면서 기존 심부전이 악화하거나 급성 심근경색, 뇌졸중 위험이 높아질 수 있다. 특히 심혈관질환을 앓고 있는 환자에게는 독감이 질환 악화의 촉매 역할을 할 수 있다는 것이 전문가들의 설명이다. 전문가들은 초고령사회에서는 접종률보다 실제 중증과 입원, 사망을 얼마나 줄였는지가 더 중요한 정책 지표가 돼야 한다고 강조한다. 고령층의 면역 특성과 기저질환을 고려해 백신 종류를 달리해야 한다는 것이다. 고용량 독감 백신은 표준용량보다 항원량을 4배 높여 면역기능이 저하된 고령층에서도 더 강한 면역반응을 유도하도록 개발됐다. 면역기능이 저하된 고령층에서도 더 강한 면역반응을 유도해 독감 감염과 중증 합병증을 줄이는 것이 목적이다. 특히 최근엔 고용량 백신을 접종한 65세 이상 고령층은 표준용량 백신을 맞은 고령층보다 심부전 등 심혈관질환으로 입원할 위험이 더 낮다는 대규모 연구 결과도 나왔다. 미국심장협회(AHA) 학술지 ‘서큘레이션(Circulation)’에 게재된 연구에 따르면, 65세 이상 46만6320명을 대상으로 한 통합분석 결과 고용량 독감 백신 접종군은 표준용량 백신 접종군보다 전체 심혈관질환 입원 위험이 6.6% 낮았다. 특히 심부전 입원 위험은 21.3% 감소해 주요 심혈관 평가지표 가운데 가장 큰 차이를 보였다. 연구진은 덴마크와 스페인에서 진행된 두 건의 무작위 임상시험 자료를 통합 분석했다. 기존에 관상동맥질환과 뇌졸중, 말초혈관질환 등 심혈관질환 병력이 있던 고위험군에서도 고용량 백신은 전체 심혈관질환 입원 위험을 약 7% 낮추는 효과를 보였다. 연구진은 심혈관질환 환자는 기본적인 입원 위험이 높은 만큼, 같은 상대적 감소 효과라도 실제 예방되는 입원 건수는 더 클 수 있다고 설명했다. 해외 주요국들은 이미 면역노화를 고려한 고령층 맞춤형 예방접종 전략을 도입하고 있다. 미국은 65세 이상에게 고용량·보강제 백신 등 고면역원성 백신을 우선 권고하고 있으며, 유럽 일부 국가와 일본도 고령층 대상 고면역원성 백신 활용을 확대하고 있다. 반면 우리나라 국가예방접종사업은 여전히 표준용량 백신 중심으로 운영된다. 고용량 독감 백신은 국내 허가를 받아 사용되고 있지만 국가 지원 대상에는 포함되지 않아 희망자는 비용을 부담해 접종해야 한다. 한림대학교강남성심병원 감염내과 이재갑 교수는 “고용량 독감 백신의 의미는 독감 예방 효과에만 국한되지 않는다”며 “독감이 심혈관질환 악화의 촉매가 될 수 있다는 점을 고려하면 심부전 입원 감소는 고령층 건강을 보다 폭넓게 보호할 가능성을 보여주는 의미 있는 결과”라고 말했다. 이어 “과거에는 독감 백신을 감염 예방 도구로만 생각했다면 이제는 심혈관질환 악화와 입원을 줄이는 보호 전략으로 바라볼 필요가 있다”며 “심부전이나 관상동맥질환, 뇌졸중 병력이 있는 65세 이상 고위험군에서는 보다 강한 면역반응을 유도할 수 있는 고용량 백신이 중요한 선택지가 될 수 있다”고 덧붙였다.

그룹 씨스타 출신 가수 소유(34)가 20㎏ 감량에 성공한 자신만의 다이어트 비법을 공개했다. 소유는 최근 유튜브 채널 ‘소유기’에 공개된 영상에서 “많은 분들이 식단에 대해서 물어보는데, 저는 이번에 음식에 제한을 두지 않았기 때문에 양 조절이 필수였다”며 “고칼로리 음식은 조금 맛만 보는 정도로 먹었다”고 말했다. 그러면서 “다이어트 초반에는 위를 줄이는 데 노력했다. 양을 줄일 때 꿀팁은 천천히 씹는 것”이라며 “숟가락을 쓰지 않고 젓가락으로만 먹었다”고 덧붙였다. ◆ 먹고 싶은 음식도 먹었다…핵심은 ‘양 조절’ 고칼로리 음식을 한 번 먹었다고 곧바로 체지방이 늘어나는 것은 아니다. 중요한 것은 하루 전체 섭취 열량과 소비 열량의 균형이다. 체중을 줄이려면 먹는 열량보다 쓰는 열량이 많아야 한다. 이를 ‘에너지 부족 상태’라고 한다. 국제학술지 ‘임상영양연구(Clinical Nutrition Research)’에 발표된 체중 감량 전략 논문에 따르면 체중 감량의 핵심은 이 같은 에너지 부족 상태를 유지하는 것이다. 채소와 과일은 부피나 무게에 비해 열량이 낮은 대표적인 식품이다. 미국 메이요클리닉에 따르면 이런 식품은 비교적 적은 열량으로도 포만감을 느낄 수 있어 전체 섭취 열량을 줄이는 데 도움이 될 수 있다. 처음부터 식사량을 지나치게 줄이는 식사법은 오래 지속하기 어렵다. 미국 국립당뇨·소화기·신장질환연구소(NIDDK)에 따르면 체중 감량과 감량한 체중을 유지하려면 극단적인 절식보다 균형 잡힌 식사와 규칙적인 신체활동을 꾸준히 실천하는 것이 중요하다. ◆ 젓가락 사용·천천히 씹기…섭취량 줄이는 습관 젓가락을 사용한다고 해서 체중이 줄어드는 것은 아니다. 다만 한 번에 먹는 양을 줄이고 식사 속도를 늦추는 데 도움이 될 수 있다. 국제학술지 ‘영국영양학저널(British Journal of Nutrition)’에 발표된 연구에 따르면 건강한 젊은 남성 29명을 대상으로 작은 숟가락과 큰 숟가락을 이용해 원하는 만큼 음식을 먹게 한 결과, 작은 숟가락을 사용했을 때 전체 섭취량이 약 8% 적었다. 연구진은 한 번에 먹는 양이 줄고 식사 속도가 느려진 점이 영향을 미친 것으로 분석했다. 식사 속도가 빠르면 과식하기 쉽다. 음식을 먹기 시작하면 위가 팽창하고 소화기관에서 분비되는 여러 호르몬이 뇌에 포만감을 알리는 신호를 보낸다. 너무 빨리 먹으면 포만감 신호가 전달되기 전에 많은 양을 먹을 수 있다. 국제학술지 ‘미국 영양·식이요법학회지(Journal of the American Dietetic Association)’에 발표된 연구에서 성인 여성 30명을 대상으로 식사 속도에 따른 섭취량을 비교한 결과 식사를 느리게 할수록 적게 먹는 것으로 나타났다. 빠르게 식사했을 때는 평균 9분 동안 646㎉를 섭취했지만 한입당 20회 이상 씹으며 천천히 식사했을 때는 평균 29분 동안 579㎉를 섭취했다. 천천히 식사한 참가자들은 섭취 열량은 적었고 식후 포만감은 더 크게 느꼈다.

“눈에 좋다길래 매일 먹었는데…” 아침 식사 뒤 종합비타민과 눈 건강 제품, 다이어트 보조제를 한꺼번에 챙겨 먹는 사람이 적지 않다. 제품은 달라도 성분은 겹칠 수 있다. 눈 건강 제품과 종합비타민에 비타민A가 함께 들어 있거나, 여러 체중조절 제품에 녹차추출물과 가르시니아가 중복으로 포함되는 식이다. 알약 개수만으로는 하루에 얼마나 섭취하는지 알기 어렵다. 제품 이름보다 성분별 함량과 1일 섭취량을 확인해야 하는 이유다. 건강기능식품은 이미 일상 소비재로 자리 잡았다. 식품의약품안전처의 2025년 생산실적 통계에 따르면 건강기능식품 총매출은 4조910억원으로 전년보다 1.9% 늘었다. 2023년과 2024년 2년 연속 이어졌던 감소세가 멈추고 다시 증가했다. 같은 해 생산액은 2조8230억원으로 2.2% 늘었다. 비타민·무기질 제품은 생산액 기준으로 홍삼을 제치고 2년 연속 1위에 올랐다. 건강기능식품을 정해진 섭취량에 맞춰 먹는다고 곧바로 간이 손상되는 것은 아니다. 실제 간 손상 사례도 드물다. 위험은 같은 성분이 든 여러 제품을 함께 먹거나, 치료 목적으로 쓰이는 고함량 제품을 의료진의 관리 없이 장기간 복용할 때 커질 수 있다. ◆비타민A, 베타카로틴까지 무조건 더하면 안 돼 일부 눈 건강 제품과 종합비타민, 피부 영양제에는 비타민A가 들어 있다. 비타민A는 어두운 곳에서 시각을 유지하고 피부와 점막을 보호하는 데 필요한 영양소다. 비타민A 가운데 레티놀 계열은 지용성이다. 남는 양이 소변으로 쉽게 빠져나가지 않고 간에 저장된다. 장기간 과도하게 섭취하면 간 수치가 오르거나 간 손상이 나타날 수 있다. 성분표에서 확인해야 할 이름은 ‘레티놀’과 ‘레티닐팔미테이트’, ‘레티닐아세테이트’ 등이다. 표현은 달라도 몸에서는 미리 만들어진 형태의 비타민A로 작용한다. 미국 국립보건원은 성인의 비타민A 상한섭취량을 하루 3000㎍ RAE로 제시한다. 이 기준은 레티놀과 레티닐에스터 등 ‘미리 만들어진 비타민A’에 적용된다. 식물성 원료에서 얻는 베타카로틴까지 같은 방식으로 단순 합산하는 기준은 아니다. 제품에 표시된 ‘비타민A’ 함량만 볼 게 아니라 어떤 원료에서 왔는지도 살펴야 한다. 눈 영양제와 종합비타민에 레티놀 계열이 중복돼 있다면 두 제품의 하루 섭취량을 합산해 확인해야 한다. ◆나이아신, 일반 비타민과 고용량 제품은 다르다 비타민B3로 불리는 나이아신은 음식물을 에너지로 바꾸는 과정에 필요한 영양소다. 일반적인 종합비타민에 포함된 수준에서 간독성이 발생하는 경우는 드물다. 주의해야 할 것은 고용량 니코틴산 제품이다. 콜레스테롤을 낮추겠다며 해외직구 제품을 임의로 복용하거나, 고함량 제품을 오랫동안 먹는 경우가 해당한다. 미국 국립보건원 자료에 따르면 고용량 니코틴산은 간 효소 수치 상승과 간 기능 이상, 간염, 급성 간부전을 일으킬 수 있다. 특히 성분이 천천히 방출되도록 만든 서방형·지속방출형 제품에서 간독성 사례가 더 많이 보고됐다. 나이아신은 영양소지만 높은 용량에서는 약물처럼 작용한다. 지질 수치 관리를 목적으로 고용량 제품을 먹는 건 영양제 한 알을 더 먹는 것과 다르다. 간질환이 있거나 술을 자주 마시는 사람, 다른 약을 복용 중인 사람은 임의로 먹지 말아야 한다. ◆녹차 한 잔과 농축 추출물은 다르다 녹차를 물에 우려 마시는 것과 녹차 성분을 농축한 알약을 먹는 것은 섭취량부터 다르다. 녹차추출물은 카테킨이나 에피갈로카테킨갈레이트(EGCG)를 농축해 체지방 감소 제품 등에 사용된다. 제품 포장에는 ‘녹차추출물’, ‘카테킨’, ‘EGCG’ 등으로 표시될 수 있다. 미국 국립보건원 산하 리버톡스는 녹차추출물을 임상적으로 뚜렷한 급성 간 손상과 관련성이 확인된 성분으로 분류한다. 사용 인구에 비해 발생 빈도는 낮지만, 심한 경우 급성 간부전으로 이어진 사례도 보고됐다. 일반적으로 마시는 녹차는 간 손상과 거의 관련이 없었다. 보고된 사례 대부분은 농축 추출물을 먹은 경우였다. 녹차가 몸에 좋다는 이유만으로 농축 제품도 같은 방식으로 받아들여서는 안 된다. 체중조절 제품을 2~3개 함께 먹고 있다면 성분표를 펼쳐 놓고 녹차추출물이 반복되는지 확인해야 한다. 카테킨뿐 아니라 카페인과 다른 식물성 추출물도 동시에 늘어날 수 있다. ◆가르시니아, 기능성 인정과 이상사례는 별개 가르시니아 캄보지아 추출물은 탄수화물이 지방으로 합성되는 것을 억제해 체지방 감소에 도움을 줄 수 있는 기능성 원료로 인정받고 있다. 기능성을 인정받았다는 사실이 모든 사람에게 부작용이 없다는 뜻은 아니다. 리버톡스에는 가르시니아가 포함된 체중감량 제품을 먹은 뒤 급성 간 손상이 발생한 사례가 보고돼 있다. 여러 원료가 섞인 제품이 많아 간 손상의 원인을 가르시니아 하나로 단정하기 어려운 사례도 있다. 가르시니아 단일 성분으로 표시된 제품을 복용한 뒤 간 손상이 나타난 사례도 확인됐다. 발생 가능성은 낮지만, 심한 경우 간부전으로 진행할 수 있다. 국내에서도 관련 이상사례가 보고됐다. 2025년 특정 가르시니아 제품을 먹은 소비자 2명에게서 급성 간염이 발생했다. 제품과 원료는 기준·규격 검사에서 적합 판정을 받았지만, 식약처 이상사례 심의위원회는 제품과 급성 간염의 인과관계 가능성을 가장 높은 5등급으로 판단해 회수 조치했다. 판매사는 음주 등 다른 요인이 충분히 반영되지 않았다고 반박했다. 식약처는 재평가를 거쳐 2026년 6월 11일 관련 고시를 개정했다. 가르시니아 캄보지아 추출물의 섭취 주의사항에는 ‘드물게 간에 해를 끼칠 수 있으며, 섭취 기간에는 알코올 섭취를 피할 것’이라는 내용이 추가됐다. ◆앞면 광고보다 뒷면 ‘1일 섭취량’ 영양제는 많이 먹는다고 효과가 비례해 커지지 않는다. 여러 제품을 복용하고 있다면 제품을 나란히 놓고 성분명과 함량, 1일 섭취량을 비교해야 한다. 종합비타민과 눈 건강 제품에 레티놀 계열 비타민A가 함께 들어 있는지, 다이어트 보조제마다 녹차추출물이나 가르시니아가 반복되는지부터 확인한다. ‘고함량’, ‘프리미엄’, ‘집중 관리’ 같은 앞면 문구보다 뒷면에 적힌 숫자가 중요하다. 새 제품을 여러 개 동시에 시작하는 것도 피하는 게 좋다. 이상 증상이 생겨도 어떤 제품이나 성분이 원인인지 가리기 어려워지기 때문이다. 복용 뒤 평소와 다른 심한 피로감이나 식욕 저하, 메스꺼움, 구토, 복통이 나타나면 몸 상태를 살펴야 한다. 소변 색이 콜라처럼 짙어지거나 눈 흰자위와 피부가 노랗게 변하면 의심되는 건강기능식품을 중단하고 신속히 진료를 받아야 한다. 간 수치가 높았던 사람이나 간질환이 있는 사람, 술을 자주 마시는 사람, 임신 중인 사람, 처방약을 복용 중인 사람은 새 영양제를 추가하기 전에 의사나 약사에게 현재 먹는 제품 목록을 보여주는 게 안전하다. 처방약은 임의로 끊지 말고 의료진의 지시에 따라야 한다.

헬리코박터 파일로리균(이하 헬리코박터균)은 사람의 위 속에서 살아가는 세균이다. 오래 방치하면 위염과 위궤양을 거쳐 위암 발생 위험을 높일 수 있다. 세계보건기구(WHO)는 이런 이유로 헬리코박터균을 1급 발암물질로 지정했다. 따라서 위암 예방을 위해서는 헬리코박터균 제균 치료가 필수적이다. 그런데 최근에는 헬리코박터균 제균 치료의 효과가 위를 넘어 대장암 예방으로까지 이어질 수 있다는 분석이 나와 주목된다. 한양의대·이화의대·성균관의대 공동 연구팀이 국제학술지 ‘위장병·간장학’(Journal of Gastroenterology and Hepatology) 최신호에 발표한 논문을 보면, 헬리코박터균을 치료한 사람은 치료하지 않은 사람에 견줘 대장암에 걸리거나 대장암으로 숨질 위험이 크게 낮은 것으로 나타났다. 연구팀은 국민건강보험 빅데이터를 이용해 2009∼2011년 처음으로 헬리코박터균제균 치료를 받은 성인 93만1585명을 선별한 뒤 평균 12.4년 동안 추적해 대장암 발생과 사망 여부를 살폈다. 이 결과 헬리코박터균을 치료한 사람들의 대장암 발생 위험은 대조군보다 34% 낮은 것으로 분석됐다. 쉽게 말하면 일반인에게 대장암 환자가 100명 생길 때 제균 치료를 받은 사람들에게서는 약 66명 정도만 발생한 셈이다. 대장암으로 목숨을 잃을 위험은 더 크게 줄었다. 제균 치료를 받은 사람들은 그렇지 않은 사람보다 대장암 사망 위험이 49% 낮았다. 다시 말해 대장암으로 사망하는 사람이 절반 수준으로 감소한 것이다. 이번 연구 결과는 미국 샌디에이고 캘리포니아대학 의대 연구팀이 2024년 ‘임상종양학 저널’(Journal of Clinical Oncology)에 발표한 논문과 비슷한 맥락이다. 미국의 재향군인 81만2736명을 대상으로 한 이 연구에서 헬리코박터균에 감염된 사람은 비감염자보다 대장암 발생률이 18%, 대장암 사망률이 12% 각각 높은 것으로 나타났다. 또 헬리코박터균 감염을 치료하지 않은 사람은 대장암 발생률이 23%, 대장암 사망률이 40% 각각 높았다. 분당서울대병원 소화기내과 김나영 교수는 “헬리코박터균 제균 치료는 위암뿐 아니라 대장암 예방에도 도움이 될 가능성이 있다”며 “위암과 대장암이 모두 흔한 우리나라에서는 적극적인 헬리코박터균 검사와 제균 치료 전략을 고려할 필요가 있다”고 말했다. 한편 헬리코박터 파일로리 균은 위암을 유발하는 대표적 발병 인자다. 1980년대엔 국내 인구의 약 70%가 감염돼 당시 세계 최고 수준이던 한국인 위암 발생의 주원인으로 꼽혔다. 이후 제균 치료가 확대되며 감염률은 40% 수준으로 낮아졌다. 헬리코박터균의 감염 경로는 현재까지도 완벽하게 규명되지 않았지만, 주로 침을 통해 사람 대 사람으로 전파되는 것으로 알려져 있다. 그중 가장 흔한 전파 경로로 지목되는 것은 ‘가족 내 감염’이며, 대변으로 배출된 균이 식수나 식재료를 오염시켜 전파되는 경우도 있다. 헬리코박터균은 관련 백신이 없어 철저한 위생 관리를 통해 감염을 예방하는 것이 중요하다. 예를 들어, 용변을 본 후에 손 위생을 신경 쓰거나 회식 장소에서 술잔을 돌리지 않는 것 등이 필요하다.

“피곤해서 그런 줄 알았는데?” 잠이 부족하거나 일이 많아 생긴 피로라고 생각하기 쉽다. 변비가 생기거나 배에 가스가 차도 나이 탓으로 넘기기 십상이다. 대부분은 일시적인 증상이지만, 평소와 다른 변화가 계속된다면 원인을 확인해볼 필요가 있다. 대장암은 초기에 별다른 증상이 없는 경우가 많다. 피가 섞인 변을 보지 않았더라도 배변 습관이 달라지거나 철결핍성 빈혈, 체중 감소, 피로감이 나타날 수 있다. 증상이 생기기만 기다리기보다 연령과 가족력에 맞춰 검진을 받는 것이 중요하다. ◆50대 남성에게 가장 많이 발생 보건복지부와 중앙암등록본부가 발표한 2023년 국가암등록통계에 따르면 국내에서 새로 발생한 대장암은 3만2610건이다. 전체 암 발생의 11.3%로 갑상선암과 폐암에 이어 세 번째로 많았다. 남성은 1만9156건, 여성은 1만3454건이었다. 남성암 가운데 4위, 여성암 가운데 3위다. 남녀 성비는 1.4대 1로 남성에게 더 많이 발생했다. 환자 수는 60대가 26.6%로 가장 많았다. 70대 20.0%, 50대 19.7% 순이었다. 인구 10만명당 발생률도 40대 40.8명에서 50대 74.8명, 60대 116.1명으로 나이가 들수록 높아졌다. 남성만 놓고 보면 50대에 가장 많이 발생한 암이 대장암이었다. 남성 50대의 대장암 발생률은 인구 10만명당 90.2명으로 위암 80.2명, 간암 51.3명보다 높았다. 위험요인은 한 가지가 아니다. 가족력이나 선종성 용종, 궤양성 대장염·크론병과 같은 염증성 장질환이 있으면 위험이 커진다. 비만과 흡연, 음주, 운동 부족도 영향을 준다. ◆가공육 매일 50g 먹으면 대장암 상대위험 18%↑ 식탁에서 우선 줄여야 할 음식으로는 햄과 소시지, 베이컨 같은 가공육이 꼽힌다. 고기를 소금에 절이거나 훈연·발효해 맛을 내고 보존 기간을 늘린 식품이다. 세계보건기구(WHO) 산하 국제암연구소(IARC)는 가공육을 ‘사람에게 암을 일으킨다는 근거가 충분한’ 1군 발암요인으로 분류했다. 가공육 섭취와 대장암의 인과관계를 뒷받침하는 근거가 충분하다는 의미다. 그렇다고 가공육이 담배만큼 위험하다는 뜻은 아니다. 발암요인 분류는 암을 일으킨다는 근거가 얼마나 확실한지를 나타낼 뿐, 위험의 크기를 비교한 순위가 아니다. 국제암연구소가 검토한 자료에 따르면 가공육을 매일 50g씩 먹을 경우 대장암 상대위험은 약 18% 높아졌다. 대장암에 걸릴 확률이 18%포인트 상승한다는 의미는 아니다. 가공육을 먹지 않는 집단의 위험을 1로 봤을 때 매일 50g을 먹는 집단의 위험이 1.18배였다는 뜻이다. 한두 번 먹었다고 곧바로 암이 생기는 것은 아니다. 경계해야 할 것은 햄과 소시지, 베이컨을 많은 양씩 매일 먹는 습관이다. 소고기와 돼지고기, 양고기 등 붉은 고기는 ‘사람에게 암을 일으킬 가능성이 높은’ 2A군으로 분류돼 있다. 사람을 대상으로 한 근거는 가공육보다 제한적이다. 가공육에서 나온 ‘하루 50g당 18% 증가’ 수치를 붉은 고기에 그대로 적용해서는 안 된다. 가공육을 완전히 끊기 어렵다면 먹는 횟수와 양부터 줄이는 게 현실적이다. 단백질 공급원을 생선과 콩, 두부, 가금류 등으로 분산하고 채소와 통곡물을 곁들이는 편이 좋다. ◆혈변 없어도 안심할 수 없어 대장암 증상은 암이 생긴 위치에 따라 다르게 나타난다. 좌측 대장이나 직장에 암이 생기면 변비와 설사가 번갈아 나타나거나 혈변·점액변, 잔변감이 생길 수 있다. 변이 전보다 가늘어지기도 한다. 종양이 커져 장이 좁아지면 복통이나 장폐색으로 이어질 수 있다. 우측 대장암은 눈으로 확인할 수 있는 혈변 없이 진행되기도 한다. 종양에서 소량의 출혈이 계속되면 철결핍성 빈혈이 생겨 피로하거나 어지러울 수 있다. 특별한 이유 없이 체중이 줄고 배가 더부룩하거나 덩어리가 만져지는 경우도 있다. 이런 증상이 있다고 모두 대장암인 것은 아니다. 혈변은 치질에서도 생기며 변비와 복부 팽만 역시 식습관이나 스트레스 등 여러 원인으로 나타난다. 반대로 피가 보이지 않는다고 대장암 가능성을 배제할 수도 없다. 최근 생긴 변비나 설사가 계속되거나 원인을 알 수 없는 철결핍성 빈혈, 체중 감소가 나타났다면 진료를 받아 원인을 확인해야 한다. ◆50세 이상은 매년 분변잠혈검사 국가 대장암검진은 50세 이상 남녀를 대상으로 매년 분변잠혈검사를 시행한다. 눈으로는 보이지 않는 적은 양의 혈액이 대변에 섞여 있는지 확인하는 검사다. 검사 결과가 양성이라고 모두 대장암은 아니다. 치질이나 용종, 장의 염증 등으로 출혈이 생겨도 양성이 나올 수 있다. 다만 양성 판정을 받았다면 대장내시경검사로 출혈 원인을 확인해야 한다. 음성 판정을 받았다고 대장암이 없다고 단정할 수도 없다. 종양에서 검사 당시 출혈이 없었거나 혈액이 고르게 섞이지 않으면 음성으로 나올 수 있다. 배변 습관 변화나 혈변, 철결핍성 빈혈과 같은 증상이 있다면 검진 결과와 관계없이 진료를 받아야 한다. 대장암은 선종성 용종 등 일부 용종에서 시작되는 경우가 많다. 대장내시경검사 중 암으로 진행할 가능성이 있는 용종을 찾아 제거하면 대장암 예방에도 도움이 된다. 부모나 형제자매 등 가까운 가족에게 대장암이나 대장용종 병력이 있거나 궤양성 대장염·크론병을 앓고 있다면 50세가 될 때까지 기다릴 필요는 없다. 가족이 진단받은 나이와 본인의 질환 상태에 따라 검사 시작 시기와 간격이 달라질 수 있어 의료진과 상의하는 것이 좋다. 대장암은 증상이 뚜렷해질 때까지 기다려서는 안 된다. 평소와 다른 배변 습관이 계속되고 빈혈이나 체중 감소까지 겹친다면 단순한 피로나 나이 탓으로 넘기지 말아야 한다.