영웅 헤라클레스가 길을 가다 조그마한 사과를 발견했다. 하찮은 사과가 길을 막는다는 생각에 발로 툭 찼다. 사과는 길 밖으로 사라지지 않고 곱절로 커지는 것이었다. 화가 난 헤라클레스가 방망이로 때리자 사과는 더 커졌다. 때리면 때릴수록 덩치가 커지더니 아예 길을 막아버렸다. 이솝우화에 나오는 ‘분노의 사과’ 이야기다. 2500여년 전 그리스 우화를 갑자기 소환한 것은 요즘 문재인정부의 태도와 너무 흡사한 까닭이다. 윤석열 총장이 헌정 사상 가장 유명한 검찰 수장이 된 것은 여권이 방망이로 때렸기 때문이다. 때리면 때릴수록 그의 명성은 산처럼 높아갔다. 급기야 차기 대선주자 선호도 조사에서 야권 1위로 치솟는 이변이 벌어졌다. 여태껏 일반 국민은 감사원장이 누구인지 잘 모르는 게 상례였다. 그런데 최재형 원장은 세인들의 입에 오르내리는 고명한 인물로 등극했다. 그 역시 여권이 휘두른 방망이 덕분이다. 작금의 ‘시무7조 신드롬’도 마찬가지다. “나라가 폐하의 것이 아니듯 헌법도 폐하의 것이 아니옵니다”라는 상소문 형식의 시무7조가 지난 12일 청와대 국민청원 게시판에 처음 올라왔을 때는 국민들의 호응이 미미했다. 동의자 수가 2만명도 되지 않았다. 청와대가 제멋대로 조회를 막았다가 여론의 압박에 밀려 다시 공개로 전환하자 동의자가 40만명을 넘어섰다. 재공개 사흘 만에 20배나 불어난 셈이다. 평범한 월급쟁이 조은산(필명)은 하루아침에 유명인사가 됐다. 매화가 향기를 감출 수 없듯 민심의 참뜻은 언젠가 드러나게 마련이다. 민심의 반발은 권력으로 누르면 누를수록 더욱 커지는 법이다. 이솝우화에는 감동적인 후반 줄거리가 있다. 헤라클레스가 화를 참지 못한 채 집채만 한 사과와 씨름하고 있을 때 ‘지혜의 여신’ 아테네가 나타났다. 여신은 사과에게 다정하게 노래를 불러주며 어루만졌다. 그러자 사과는 원래의 모습으로 작아졌다. 우화에서 되새길 교훈은 이것이다. 국민통합은 상대를 따뜻이 감싸는 포용으로만 가능하다. 방망이를 휘두르는 식의 억지 통합은 반발과 분열을 초래할 뿐이다. 방망이로 적은 무찌를 수 있지만 국민을 다스릴 순 없다. 배연국 논설위원

최승로는 고려에 투항한 신라 6두품 집안 출신이다. 그의 이름이 역사에 남은 것은 상소문 때문이다. 고려 성종에게 올린 ‘시무(時務) 28조’. 남은 것은 22조뿐이다. 조선 세종 때 편찬한 ‘고려사절요’의 기록, “나머지 6조는 경술년 병란에 잃어버렸다.” 경술년 병란은 1250년 몽골 침입을 뜻한다. 시무 28조를 쓴 시대적 배경은 무엇일까. 왕건의 손자인 성종이 왕위에 오른 것은 981년. 그즈음 요(거란)는 북방을 평정했다. 송은 종이호랑이로 변하고, 금의 완안부 세력이 꿈틀댔다. ‘요사’ 고려열전의 985년 기록. “(요 성종은) 고려 정벌을 준비하라는 조칙을 내렸다.” 북방은 위태로웠다. 고려 내부는 괜찮았을까. 권력 다툼이 요란했다. 상소문은 이렇게 시작한다. “사신(史臣) 오긍이 써 올린 ‘정관정요’에서 당 현종을 권하여 당 태종의 정치를 닦도록 한 글을 보건대….” 정관정요는 제왕의 필독서다. 당 태종 이세민 때 오긍이 편찬했다. 최승로는 상소문에 정관정요의 뜻을 새기고자 했던 걸까. 이런 구절도 있다. “간흉이 앞다퉈 나오고 참소가 일어나니 군자는 용납할 데가 없고, 소인들이 제 뜻대로 합니다. 상하는 마음을 합치지 못하고, 오랜 신하와 장수가 잇따라 죽임을 당하고, 골육·인척은 모두 멸망하여….” 세태에 대한 한탄과 안타까움이 묻어난다. 청와대 국민청원 게시판에 오른 ‘시무 7조 상소문’. 필명 ‘진인 조은산’이 썼다. 그는 30대라고 한다. “시무 7조를 주청하는 상소문을 올리니 삼가 굽어 살펴주시옵소서.” 최승로의 상소문을 본뜬 제목이다. 이 글은 지난 12일 게시판에 올랐다. 청와대는 보름 동안 공개하지 않다가 27일에야 공개했다. 감추고 싶었던 걸까. 공개 이틀째인 어제 오후 동의자는 30만명에 가깝다. 비판 내용이 신랄하다. “이 나라를 도탄지고에 빠트렸던 자들은 우매한 백성이었사옵니까, 아니면 제 이득에 눈먼 탐관오리들과 무능력한 조정의 대신이었사옵니까.” 부동산정책을 두고 국토교통부 장관, 여당 대표, 법무부 장관을 비판한 문장에는 울분이 넘친다. 상소문은 왕에게 올리는 글이다. 문재인 대통령은 읽었을까. 답은 할까. 강호원 논설위원

간관(諫官). 임금에게 옳지 못한 일을 고치라고 간하는 관리다. 조선시대 사헌부·사간원 관원은 모두 간관이다. 그들에게 타협이란 없다. 적당히 타협하는 순간 왕도(王道)는 땅에 나뒹구는 낙엽으로 변한다. 간관의 바른말을 막고 농단을 일삼는 정치. 바로 폭정이다. 그러기에 왕이 간쟁을 이유로 간관을 벌하는 것이 금기시됐다. 세종 8년, 병조판서 이발이 명나라에서 특산물을 잔뜩 사 왔다. 간관인 좌사간 허성과 우헌납 정갑손이 간쟁에 나섰다. “행동에서 의를 찾을 수 없는 이발은 하루라도 그 자리에 있게 해선 안 된다”고. “그렇게까지 해야 하느냐”고 한 세종. 정갑손은 쐐기를 박았다. “소신이 간관으로 있지 않으면 그만이나 간관인 이상 어찌 잠자코 있겠습니까.” 우헌납은 정5품 당하관이다. 그런 그는 옳고 그름을 당당하게 따졌다. 성세를 이룬 세종 시대. 왜 성세를 이루었는지는 이 사건 하나만 봐도 알 수 있다. 감사원. 사헌부에 해당하는 기관이다. 그런 감사원의 장인 최재형 원장이 공격을 받고 있다. 야당이 아닌 여당으로부터. 왜 공격하는 걸까. 월성 1호기 조기 폐쇄와 관련한 ‘경제성 조작’ 여부를 조사하는 감사원. 조작했다는 결론이 나면 탈원전 정책은 세금 7000억원을 날린 조작으로 얼룩질 판이다. 초조한 걸까. 감사위원 제청을 두고 갈등이 벌어진다. 청와대는 김오수 전 법무부 차관을 감사위원으로 제청하라는 요청을 여러 차례 했다고 한다. 김 전 차관은 조국·추미애 법무장관 편에 섰던 인사다. 최 원장은 거부했다. 여당 의원들은 “청와대에서 제청을 요청했는데 제청이 안 되는 것은 문제”라고 성토한다. 대통령이 감사원장을 임명했다고 감사원장이 청와대 요구를 받아들여야 하나. 왜 김 전 차관을 세우려는 걸까. 검찰총장처럼 감사원장도 허수아비로 만들기 위해? 간관 따위는 비집고 들 틈도 없다. 최 원장, “정치적 중립성과 직무 독립성을 지킬 인물을 제청하는 것이 헌법상 감사원장의 책무다.” 거짓으로 진실을 가리는 난세다. ‘꼿꼿 장수’, ‘꼿꼿 관료’는 다 어디 갔을까. 뜻을 굽히지 않는 ‘꼿꼿한’ 감사원장은 그래서 더욱 빛을 발한다. 강호원 논설위원

지난해 11월 국회 운영위원회의 청와대 국정감사장. 강기정 정무수석이 느닷없이 자유한국당 나경원 원내대표에게 삿대질을 하며 소리를 질렀다. 나 원내대표가 정의용 국가안보실장에게 “전문가가 (북한 미사일을) 막을 수 없다고 한다. 우기지 말라”고 하자, 정 실장 뒤에 앉아 있던 강 수석이 벌떡 일어서 “우기다가 뭐냐. 똑바로 하라”며 언성을 높인 것이다. 청와대와 야당의 소통 창구 역할을 하는 정무수석이 공식 석상에서 제1 야당 원내대표에게 호통을 친 건 유례를 찾을 수 없는 일이다. 국회에서 여야 의원들이 옥신각신하고 말다툼을 벌이는 건 익숙한 풍경이다. 청와대 참모들이 잘못을 비판하는 야당 의원들에게 고함을 치고 면박을 주는 일은 보기 어려웠다. 문재인정부 들어서는 이런 현상이 부쩍 잦아졌다. 21대 국회에서도 달라지지 않았다. 부동산 문제 등을 놓고 현실과 동떨어진 인식과 발언으로 국민의 부아를 돋우기도 한다. 장관들이라고 다를까. 지난달 27일 국회 법사위에서 야당 의원이 추미애 법무부 장관 아들의 군 복무 시절 휴가 미복귀 의혹에 대해 질의하자 추 장관은 “소설을 쓰시네. 질문도 질문 같은 걸 하세요”라고 조롱했다. 그제 법사위에서 이 문제가 다시 논란이 되자 추 장관은 “검언유착 아닌가. 장관 흔들기 아니냐”고 격한 반응을 보였다. 여당 의원이 “수사 중인 사안에 대해 계속 ‘억울하다’고 하면 일선 검사들이 영향을 받을 수 있다”며 주의를 줬을 정도다. 대통령 심기 경호에만 신경 쓰는 장관도 있다. 강경화 외교부 장관은 그제 외통위에서 뉴질랜드 외교관 성추행 의혹과 관련해 피해자와 뉴질랜드 정부에 대한 사과를 거부하면서도 “대통령이 불편한 위치에 계시게 된 점에 대해서는 죄송하게 생각한다”고 고개를 숙였다. 뉴질랜드 정부에 대한 사과의 적절성 여부를 떠나 외교관계를 우선해야 할 외교부 장관이 청와대만 바라보는 게 적절한지 자문할 필요가 있다. 코로나19 2차 대유행 위기로 경제는 앞이 보이지 않고, 한반도 주변 외교안보 환경도 불투명하다. 국회를 우습게 알고 국민 정서와 괴리된 공직자들의 현실 인식으로 난국을 어찌 헤쳐나갈지 걱정이다. 원재연 논설위원

코로나19는 번개보다 빠르다. ‘번개 사나이’ 우사인 볼트가 그제 침대에 누워 있는 영상을 인스타그램에 올리고 “코로나 검사를 받고 자가격리 중에 있다”고 전했다. 자메이카 언론은 볼트가 코로나 확진 판정을 받았다고 보도했다. 육상 남자 100m와 200m 세계 신기록을 보유한 볼트는 지구에서 가장 빠른 선수다. 코로나의 위력은 무서운 파급력에 있다. 현재 전 세계 확진자는 218개국에서 2000만명을 훌쩍 넘는다. 몽골제국 전성기의 영토보다 넓고 천리마보다 속도가 빠르다. 코로나는 공평하다. 잘난 슈퍼스타든 무명의 인간이든 차별하는 법이 없다. 국가수반인 보리스 존슨 영국 총리와 후안 오를란도 에르난데스 온두라스 대통령은 코로나에 걸려 꼼짝 없이 병원 신세를 졌다. 미국 할리우드 배우들도 예외가 될 수 없었다. 톰 행크스 부부는 호주에서 영화 촬영을 하던 중에 확진 판정을 받았다. 이 세상 누구든 방심하면 감염의 수렁에 빠지는 건 한순간이다. 코로나 시대에 중시되는 미덕은 준법이다. 코로나 확산을 막는 최선의 길은 마스크를 쓰고 사회적 거리두기를 실천하는 것이다. 코로나 바이러스는 이런 방역수칙을 지키지 않는 인간에겐 인정사정없다. 볼트도 지난주 34번째 생일잔치를 거하게 벌인 것이 화근이었다. 파티 참가자들은 마스크도 착용하지 않고 밀접하게 신체 접촉을 했다고 한다. 국내에선 요즘 코로나 방역을 놓고도 편 가르기 논란이 한창이다. 8·15 광복절에 열린 보수단체의 광화문 집회와 민주노총의 보신각 집회에 각기 다른 방역 기준을 적용한다는 힐난이 쏟아진다. 광화문 집회 참가자들에겐 일일이 감염경로를 추적하면서 보신각 집회 참가자들에게는 검사조차 외면했다는 것이다. 법치의 공정성을 허무는 이중 잣대다. 심지어 행정당국이 보신각 집회에 참가한 확진자를 광화문 집회 참가자로 슬쩍 바꾸는 일마저 있었다. 그런데도 대통령은 방역에 비협조적인 사람들을 향해 “공권력의 엄정함을 세우겠다”고 소리친다. 무너진 공평과 준법으로는 번개보다 빠른 바이러스를 잡을 수 없다. 지상에서 가장 작은 생명체가 만물의 영장을 자처하는 인간의 행태를 비웃고 있다. 배연국 논설위원

조폭과 정치인의 닮은 점을 풍자하는 우스개가 있다. “떼를 지어 몰려다닌다. 여름에도 검은 양복을 입고 다닌다. 싸움하기를 좋아한다. 보스의 말을 잘 들어야 한다.” 들으면 “맞다”라는 반응과 함께 절로 웃게 된다. 공통점이 많아서인지 조폭과 정치인은 종종 공생관계를 형성한다. 제1 공화국 시절 자유당과 정치깡패 이정재의 유착이 대표적이다. 당시 동대문시장 상인연합회장이던 이정재는 국내 정치깡패의 원조였다. 여당인 자유당의 비호를 받으며 야당 국회의원들을 테러하고, 반정부 시위를 하는 시민과 학생들에게 폭력을 일삼았다. 이승만 대통령의 총애를 받은 경무대 경호 책임자 곽영주 경무관과 호형호제하는 사이였으니 무서울 게 없었다. 1961년 5·16 군사쿠데타가 발생하자 과거 청산 대상으로 몰린 그는 사형선고를 받고 오욕의 삶을 마감했다. 정치깡패의 상징이었지만 자존심이 강해 법정에서 “깡패란 말은 모욕”이라며 크게 싸웠다. 깡패는 영어 Gang(범죄조직)과 패거리를 나타내는 패가 결합돼 태어난 신조어다. 권력자들을 만나고 반정부 시위를 탄압하니 자신이 정치를 하고 있다고 착각했을지도 모르겠다. 이탈리아에선 실비오 베를루스코니 전 총리와 마피아의 공생관계가 유명하다. 1994년부터 2011년까지 네 차례나 총리직을 역임한 베를루스코니 정치력의 배경은 약 80억달러의 재산이었다. 그의 재산 형성 과정에 마피아와의 유착관계가 있다는 폭로가 잇따른다. 1974년 마피아 조직 ‘코사 노스트라’와 보호협정을 맺은 그는 1992년까지 연간 30만파운드의 현찰을 지불했다고 한다. 정권을 잡은 뒤에는 “마피아를 보호해주는 대부 역할을 했다”는 내부고발도 있다. 권력과 조폭의 검은 커넥션의 전형을 본다. 이러니 이탈리아가 ‘조폭들의 천국’이라는 오명을 벗지 못하는 것이다. 안철수 국민의당 대표가 최근 “문재인정부는 국가 운영의 모든 판단기준이 ‘우리 편이냐 아니냐’이기 때문에 조폭정권이라고 부를 수 있다”고 비판했다. 현 정권의 ‘국민 갈라치기’가 도를 넘은 상황이어서 공감하는 이가 적지 않다. 조폭정권 소리를 듣지 않으려면 지지층만이 아닌 국민 전체를 받들어야 할 것이다. 김환기 논설위원

미국 민주당 대통령 후보 조 바이든. 백발의 노인이다. 올해 77세. 3년 후에는 팔순이다. 당선되면 미국 역사상 최고령 대통령이 된다. 도널드 트럼프 대통령의 나이도 만만찮다. 74세. 누가 당선되든 ‘늙은 리더십’이 미국을 지배한다. 변혁의 시대이기 때문일까. 세계 정치무대에는 젊은 리더들이 판친다. 40대 총리가 수두룩하다. 노(老) 정치인은 경쟁력이 없는 걸까. 그들이 이끌면 쇠락의 길을 걷는 걸까. 나이를 둘러싼 역사적 명장면이 하나 있다. 1984년 미국 대선 TV토론회. 재선에 도전한 로널드 레이건 대통령은 73세, 민주당 후보 월터 먼데일은 ‘팔팔한’ 53세였다. 먼데일이 물었다. “당신 나이에 대해 어떻게 생각하느냐”고. 레이건 왈, “이번 선거에서 나이를 문제 삼을 생각은 없다.” 먼데일은 “무슨 뜻이냐”고 되물었다. 돌아온 답, “당신이 너무 젊고 경험이 없다는 사실을 정치적 목적으로 이용하지 않겠다는 뜻이다.” 로널드 레이건. 그 이름은 30년이 지난 지금에도 미국인의 가슴에 깊이 새겨져 있다. 레이거노믹스. 세출 삭감, 소득세 감면, 기업규제 완화, 금융안정을 내건 그의 정책이 미국을 부흥시켰기 때문이다. 역사를 놓고 봐도 세월 속에 쌓인 경륜은 언제나 빛을 발한다. 청(淸) 건륭제. 88세까지 63년간 황제 자리에 앉아 있었다. 그의 시대가 곧 청의 최전성기다. 세계 최고의 문화 업적으로 칭송받는 ‘사고전서(四庫全書)’도 그때 만들어진 걸작이다. 고구려 장수왕. 97세까지 79년간 왕위를 지킨 그의 시대는 고구려 최전성기를 이루었다. 백제 수도 한성(위례성)을 함락한 것은 81세 때다. 영국 빅토리아 여왕. 82세까지 왕위를 지킨 그는 ‘해가 지지 않는 나라’를 만들어냈다. 경륜이 없었다면 가능한 일이었을까. ‘늙은 그들’은 퇴물일까. 정치인에게 나이는 낙인일 수 없다. 50년의 정치 역정을 걸은 조 바이든, 이런 말을 한다. “서로를 보호하기 위해 마스크를 쓰자.” 상식이 물 흐르듯 한다. 경륜이 묻어나는 상식이다. 젊으나 늙으나 독설만 뿜어내는 우리의 정치인들. 그들 가슴에는 얼마나 많은 경륜이 쌓여 있을까. 강호원 논설위원

2016년 8월4일 버락 오바마 미국 대통령이 백악관 주인으로서 마지막인 55번째 생일을 맞았다. 2009년 47세의 나이에 대통령에 취임한 그는 두 차례 임기를 거치는 동안 백발이 성성한 모습이 됐다. 워싱턴포스트는 그날 “오바마 대통령의 임기 8년이 지난 지금 미국은 매우 분열된 모습이지만, 모두가 동의할 수 있는 한 가지가 바로 그의 외모 변화”라고 지적했다. 국가 지도자가 엄청난 스트레스에 시달린다는 사실은 조선 국왕의 일화에서도 확인된다. 숙종은 어의에게 “잦은 흉년 때문에 노심초사하느라 수염이 하얗게 셌다”고 고충을 토로한다. 정조는 “백성과 조정이 염려되어 밤마다 침상을 맴도느라 늙고 지쳐간다”며 괴로워했다. ‘만기친람(萬機親覽)’이라는 말도 임금이 하루에 처리해야 할 일이 만 가지라 해서 나왔다. 국가정보원은 그제 국회 정보위원회 보고에서 북한 김정은 국무위원장이 동생인 김여정 노동당 제1부부장 등 측근들에게 일부 권한을 이양하는 방식으로 위임통치를 하고 있다고 밝혔다. 권한 위임 배경으로는 ‘통치 스트레스’를 꼽았다. 만기친람형 지도자인 김 위원장이 9년간 통치하면서 스트레스가 많아졌는데 그것을 줄이는 차원이라는 게 국정원의 설명이다. 최근 북한의 상황을 보면 미국과의 핵협상은 뜻대로 안 되고, 국제사회의 대북제재도 풀릴 기미를 보이지 않는 상황에서 코로나19에 수해까지 겹치면서 김 위원장이 상당한 스트레스를 받았을 공산이 크다는 해석이 정치권에서 나왔다. 그렇다면 김 위원장은 건강에 이상이 있는 걸까. 국정원은 김 위원장의 건강 문제에 대해 “전혀 고려하지 않아도 될 것 같다”고 했다. “근본적으로는 9년간 통치하면서 갖게 된 자신감의 발로”라는 분석까지 덧붙였다. 그렇다면 위임통치라는 표현은 적절치 않다. 통상 위임통치는 비상체제에서 권력을 넘기는 경우를 뜻하는데 이번 북한의 변화는 역할 분담에 불과하기 때문이다. 국정원의 ‘통치 스트레스’ ‘위임통치’ 보고로 김 위원장 건강이상설이 다시 불거지는 등 혼선을 초래했다. 이런 일이 재발하지 않도록 국정원은 용어 선택에 신중을 기해야 할 것이다. 박창억 논설위원

‘부산 47번째 환자’로 통하는 박현 부산대 기계공학부 겸임교수는 지난 2월 코로나19에 감염돼 한 달여 만에 완치 판정을 받았다. 퇴원한 지 5개월이 지났지만 머릿속에 안개가 낀 것처럼 멍하고 집중하기 힘든 ‘브레인 포그(Brain Fog)’, 가슴과 위장의 통증, 피부 변색과 건조증, 만성 피로 등 후유증에 시달리고 있다. 그는 “생전 처음 보는 증상들이 나타나는데 이를 설명해 줄 사람도 없는 상황”이라고 하소연했다. 미국 할리우드 여배우 얼리사 밀라노는 최근 인스타그램에 “코로나 완치 후에도 4개월 동안 현기증, 위통, 단기 기억력 상실 등을 겪고 있다”고 털어놨다. 머리카락이 뭉텅뭉텅 빠진다며 사진도 올렸다. 지난 3월 코로나19 양성 판정을 받은 영국 찰스 왕세자는 치료를 받았지만 후각과 미각이 회복되지 않아 애를 먹고 있다. 이탈리아 코로나19 완치자를 추적·분석한 미국 의사협회지 논문에 따르면 회복자 중 87%가 크고 작은 후유증을 겪고 있다. 세계보건기구(WHO)는 코로나19가 정신질환을 유발할 수 있는 ‘전례 없는 정신보건 위기’라고 우려했다. 5년 전 메르스(중동호흡기증후군) 사태 때도 완치 판정을 받은 후 후유증을 겪는 환자가 적지 않았다. 메르스 74번 환자로 최장기 입원했던 70대 남성은 폐섬유화·심부전증 등 후유증으로 2년 넘게 치료받다가 결국 사망했다. 국립중앙의료원이 메르스 사태 당시 생존자의 정신건강을 추적한 결과 54%가 1년 후에도 한 가지 이상의 정신건강 문제를 겪었고 40%가량은 외상후 스트레스장애를 경험했다. 코로나19는 무증상 감염, 전파력과 치사율이 동시에 높은 특징에 이어 치료 후에도 심각한 후유증을 남길 수 있다는 공포를 더하고 있다. ‘확진자’는 ‘환자’로, ‘완치자’는 ‘회복자’라는 용어를 써야 한다는 주장이 나온다. 당국은 새겨들어야 한다. 빌 게이츠는 “코로나 사태는 수백만명이 더 사망하고 내년 말에야 종식될 것”이라고 경고했다. 사정이 이런데도 코로나19를 가볍게 여기는 사람이 많다. 마스크도 안 쓴 채 광장에 모여 소리지르는 무리를 보면 섬뜩하다. 자신뿐 아니라 타인을 위해서라도 자중해야 한다. 채희창 수석논설위원

솔직히 무지했다. 작곡가 안익태의 행적을 통람한 것은 최근 그의 친일 논란이 빚어진 후였다. 평양 숭실중학교에 다니던 소년 안익태는 친일 교사 추방을 위해 동맹 휴학을 주도했다가 무기정학을 당했다. 3·1운동 후에는 감옥에 갇힌 독립투사를 구출할 계획을 세웠다. 선교사 출신 교장의 도움으로 체포를 면하고 일본 유학길에 올랐지만 반일운동 전력이 발목을 잡았다. 그는 음악 실력 하나로 난관을 뚫었다. 유학 도중 고국을 방문해 음악으로 민족혼을 일깨웠다. 조만식 선생의 요청으로 첼로를 들고 평양 도심을 돌았다. 무명옷을 입은 조만식 선생과 동포들이 그의 뒤를 따랐다. 망국민에게 자긍심을 심어주려는 의도였다. 비록 지도에서 조국이 사라졌지만 안익태는 조국을 잊지 않았다. 미국 활동 시절에 자신이 ‘코리안’임을 당당히 밝혔다. 관객들은 연주가 끝날 때마다 “코리안 원더풀!”이라고 화답했다. 애국가 작곡이 열매를 맺은 것은 독일 체류 시절이었다. 그때까지는 안창호 선생이 만든 것으로 알려진 가사를 외국민요 ‘올드랭 사인’에 맞춰 불렀다. 남의 옷을 걸치고 있었던 셈이다. 그는 작곡 과정에서 ‘반드시 하늘의 도움으로 독립을 이룰 것’이라는 염원을 담아 ‘하느님’ 대목에 힘을 주었다. 2년여 만에 완성된 애국가는 미국 내 독립운동단체에 보내졌다. 상하이 임시정부 요인들도 악보를 받자 눈시울을 붉혔다고 한다. 애국가가 완성된 그해에 손기정을 비롯한 조선 청년 7명이 일본 선수단에 끼여 베를린에 왔다. 안익태는 일장기를 가슴에 붙인 조선인들을 몰래 만났다. 그는 “우리 민족의 응원가”라면서 선수들과 함께 애국가를 불렀다. 보름 후 손기정은 올림픽 마라톤에서 금메달을 땄다. 안익태와 선수들의 애국혼이 빚은 기적이었다. 인생 백년을 살자면 누구든 빛과 그늘이 있게 마련이다. 안익태에게도 왜 그늘이 없겠는가. 그의 죄라면 망한 조국을 사랑한 죄가 더 클 것이다. 안익태가 평생 흠모했던 조국은 그를 외면한다. 살아서 홀대하더니 죽어선 국립묘지에 묻힌 묘까지 파묘하자고 한다. 광복회장은 “애국가를 작곡한 안익태는 민족반역자”라고 부관참시한다. 영혼을 잃은 타락 천사가 애국 혼을 모독한다. 배연국 논설위원