전국적으로 270개가 넘는 로컬푸드 매장에서 지역농산물이 직거래로 판매되고 있다. 로컬푸드 직매장은 지역 농업인이 직접 생산한 우리 농산물을 장거리 이동과 복잡한 유통단계를 거치지 않고 지역의 소비자들과 직거래를 할 수 있는 형태의 매장이다. 농산물 생산자가 누구인지를 알고 소비할 수 있는 데다 생산자는 상대적으로 높은 수취 가격을 받고, 소비자는 신선한 농산물을 저렴하게 구입하며 장거리이동에서 오는 환경오염까지 줄일 수 있어 모두가 윈윈할 수 있는 직거래 시스템이다. 지난해 말 유엔에서는 농촌에서 일하는 소농 등의 권리에 관한 유엔선언(소농 권리선언)을 채택하고 2019년부터 10년간을 ‘가족농업 10년’으로 선포했다. 이는 식량주권 확보와 생물다양성에 대한 소농의 역할과 기여를 전 세계가 높이 평가한다고 볼 수 있다. 로컬푸드 직매장은 공판장이나 대규모 판매점에 물량을 납품할 수 있는 대농가보다는 소농, 고령농, 여성농과 같은 농촌 취약계층의 농산물을 우선적으로 취급함으로써 이들의 재생산 활동을 장려하고 농산물 다양성 보존 및 지역경제 활성화에도 기여하므로, 로컬푸드야말로 소농들의 대표적인 경제활동의 장이 되고 있다. 따라서 이들의 지속적인 영농활동을 지원하고 활성화하기 위해 지자체와 정부에서는 소규모 비닐하우스 시설 지원이나 농가 소규모 가공사업 지원 등에 더욱 관심을 가져주었으면 한다. 또한, 국민의 안정적인 식생활 영위를 위해 어려운 영농 환경에서도 묵묵히 농업에 종사하고 있는 소규모 농가에 대한 소비자의 관심과 응원도 필요하다. 이번 주말에는 가까운 로컬푸드 직매장을 찾아보는 건 어떨까. 강호웅· 농협경주환경농업교육원 교수

잠잠하다 싶으면 보도되는 것이 학교폭력이다. 학교폭력은 학교 내외에서 학생을 대상으로 발생하는 신체적·정신적 또는 재산상 피해를 수반하는 행위를 말한다. 학교폭력은 고학년이 될수록 물리적인 직접적 폭력보다는 모욕감과 수치심 등을 주는 정신적 폭력이 더 증가하는 경향이 있어 피해학생이 직접적으로 표현하지 않으면 이를 파악하기가 상당히 곤란하다. 모두가 세심한 주의를 기울이고, 피해 학생들이 보복에 대한 두려움 없이 안심하고 신고할 수 있는 분위기도 조성해야 한다. 경찰은 모든 학교에 학교전담경찰관(SPO)을 배치하고 교내 순찰, 예방교육, 홍보 캠페인 등 다양한 방법으로 학교폭력 예방활동을 펼치고 있다. 학교폭력은 단순히 학교 관계자뿐만 아니라 사회구성원 모두가 공감하고 관심을 가져야 할 문제이다. 아이들이 학교폭력에 노출되었다면 긴급신고 112뿐만 아니라 학교폭력신고 117, 스마트폰 신고앱 117챗, 긴급전화 1388로 신고할 수 있다. 학교폭력은 중대한 범죄로 반드시 근절되어야 한다. 학교폭력 없는 행복하고 안전한 학교를 위하여 우리 모두가 관심을 기울이고 예방에 힘써야 하겠다. 차장근·부산연제경찰서 순경

최근 강원도의 대형산불로 파괴된 숲과 피난민들의 일상지를 원상복구하는 데 60~100년의 긴 세월과 함께 막대한 비용이 발생할 것이라는 언론보도에 우리는 아연실색하고 있다. 슬픔은 연달아 온다는 옛말과 같이 최근 강원도를 집어삼킨 화마(火魔)의 여파가 채 가시기도 전에 동해안 지역의 2차 피해가 우려된다고 한다. 산불로 인한 불안감이 커지면서 관광객의 발길마저 끊겨 숙박업체를 비롯한 음식점 등의 지역 경제가 그 여파로 큰 어려움을 겪고 있으며, 더욱이 화재가 심한 속초 등 관광 특구지역은 지역경제의 85% 이상을 차지했던바 경제적으로 큰 이중 타격을 입고 있는 어려운 현실이다. “슬픔은 나누면 반이 되고, 기쁨은 나누면 배가 된다”는 말을 우리는 분명히 기억한다. 삶을 연구하는 전문가들은 사람이 가장 고차원적인 기쁨을 느끼는 방법으로 자신이 소중하게 여기는 것을 다른 사람과 나눌 때 그 기쁨은 배 이상이 되고 자신이 혼자 어찌할 수 없을 정도의 어려운 상황에 처했을 때 구원의 손길을 내밀어 이를 보듬어 줄 때 슬픔은 망각할 수 있다고 한다. 그렇다. 나는 지금이 바로 온 국민이 나서 피해지역을 방문해 그들이 슬픔을 잊을 수 있도록 보듬고 물심양면으로 도와줘야 하는 골든타임이라고 생각한다. 이번 주말부터라도 온 가족과 함께 피해지역으로 봉사활동을 겸한 주말여행을 떠나보자! 정석윤·경북 구미시 선산읍

평범한 일상을 살다 보면 의도치 않게 공공의 안전에 기여하는 경우가 있다. 대표적으로 교통사고 발생 시 분쟁해결을 위해 설치한 블랙박스를 들 수 있다. 우연찮게 내 차 앞에서 범죄 행위가 벌어지면 블랙박스에 담긴 내용은 범죄자를 검거하는 결정적 증거가 된다. 최근 경찰에서는 ‘경찰이 시민이고 시민이 경찰이다’라는 슬로건을 바탕으로 공동체 치안을 강조하고 있다. 자율방범대, 녹색어머니회, 모범운전자회와 같이 경찰을 도와 범죄예방순찰을 하거나 교통관리를 도와주는 활동을 공동체 치안의 예로 들 수 있다. 경찰학을 연구하는 학자 사이에서는 경찰의 치안활동뿐만 아니라 지역주민의 범죄를 해결하고자 하는 의지나 행동이 범죄 예방에 효과가 있는 것으로 알려져 있다. 이를 비공식적 사회통제라고 하는데 공동체 치안은 하나의 사례이다. 공동체 치안은 학자에 따라 차이는 있으나 지역 안전을 위한 시민의 자발적 치안활동이라고 할 수 있다. 하지만 아직 우리 국민의 인식 속에는 공동체 치안 하면 시간과 노력을 들이는 힘든 일이라고 생각하는 것 같다. 최근 경기 지역 주민 957명을 대상으로 공동체 치안에 참여하지 않는 이유를 물었더니 ‘참여방법을 몰라서’가 43.5%, ‘바빠서 시간이 부족해서’란 응답이 35.1% 순이었다. 공동체 치안은 일부러 시간과 노력을 들여야만 하는 활동이 아니다. 어쩌다 수상한 사람을 발견하거나 범죄를 목격하면 신고를 하자. 어쩌다 블랙박스 또는 개인 폐쇄회로(CC) TV에 범죄 장면이 촬영됐다면 경찰에 제보를 하자. 어쩌다 우연히 이웃집 현관이 열려 있다면 한번만 살펴보자. 공동체 치안은 나와 내 이웃을 위한 작은 관심과 실천에서 시작된다. 김경운·경기남부경찰청 계장

버닝썬 사건으로 서울 강남클럽의 속칭 ‘물뽕’ 등 마약오염 실태가 드러난 가운데 재벌가의 마약 투약 혐의가 드러나 충격을 주고 있다. 최근 마약이 우리 사회 전체로 급속히 확산하고, 일부 연예인이나 재벌가뿐만 아니라 10대 청소년에게까지 급속하게 퍼지고 있다. 특히 청소년의 경우는 마약류에 대한 정보를 인터넷이나 소셜네트워크서비스(SNS) 등에서 쉽게 접할 수 있고 구입도 용이해졌기 때문일 것이다. 지금도 인터넷 사이트에서 마약 관련 연관 검색어를 치면 누구나 손쉽게 유통경로에 접근할 수 있을 정도다. 마약이 다이어트 효과 등을 빙자해 직장인, 주부 등의 일상에까지 파고든다니, 사회 전체가 마약의 사각지대가 됐음을 말해준다. 전문가에 따르면 마약류는 중추신경계에 작용해 뇌 전반에 걸친 손상을 일으켜 치매 등으로 이어질 수 있고, 더 무서운 점은 단 한 번의 사용으로도 중독자가 될 수 있다는 점이다. 이를 방치하면 국가와 사회 전체에 엄청난 해악을 끼칠 것이 자명하다. 마약사범 검거도 중요하지만, 마약중독자의 치료와 예방을 위한 정부 차원의 노력이 더 강화돼야 한다. 학교와 지역사회 등에서 마약의 위험성에 대한 홍보와 실질적인 교육도 병행돼야 할 것이다. 마약이 만연한 사회가 되는 상황만은 어떠한 일이 있더라도 총력을 기울여 막아야 한다. 김기창·경북 의성군 사곡면

태어나자마자 한 살로 시작하는 한국식 나이 셈법에 대해 세간에 불만의 목소리가 높다. 한국식 나이와 만 나이가 달라 빚어지는 크고 작은 오해와 비효율을 줄이기 위해 이제부터라도 만 나이로 통일하자는 주장이다. ‘한국식 나이는 국제화 시대에 맞지 않다’ ‘한국식 나이 셈법은 나이지상주의라는 꼰대문화를 야기한다’는 등의 주장이다. ‘2018년 12월 31일에 태어난 아기는 하루가 지난 1월 1일이 되면 몇 살일까’라는 질문에 대한 정답은 0살, 1살, 2살 셋 모두다. 왜냐하면 현재 우리나라에서 사용되는 나이 셈법이 3종류나 되기 때문이다. 출생 연도부터 한 살이 되고 새해마다 한 살씩 증가하는 ‘한국식 나이’, 출생일부터 나이를 계산하는 ‘만 나이’, 현재 연도에서 출생연도를 뺀 ‘연 나이’가 그것이다. 현재 한국식 나이 셈법을 쓰는 나라는 전 세계에서 우리나라가 유일하다고 한다. 세계 모두 만 나이를 쓰는 마당에 언제까지 우리만 3종류나 되는 나이 셈법을 고집해야 할까. 이젠 각종 불편과 혼선을 최소화하기 위해 일원화된 방식으로 나이를 계산하고 표시해야 할 때가 됐다. 불필요한 사회적 비용 증가, 나이로 정해지는 서열문화에서 오는 계층 간 갈등에 따른 부작용을 감안해 사고의 대전환이 필요한 시점이다. 김은경·서울 동대문구 답십리로

욕심을 경계하자. 사람이 욕심이라는 마음에 빠지면 소나 말처럼 구속되고 욕심이 시키는 대로 해야 한다. 진흙탕에도 깊은 물속에도 빠져 목숨을 잃을 수도 한다. 사람의 마음이 처음부터 끝까지 맑고 밝아서 동요됨이 없이 차분하며 욕심이 없으면 사람이 사는 세상영역 그 누구도 그를 움직이지 못한다. 하물며 여러 가지 사물들이 어떻게 하겠는가. 만물의 영장이라는 사람이 하찮은 욕심 때문에 절도 강도 사기 짓하다 또 다른 사람에게 소나 말처럼 매질을 당하는 굴욕을 당해서야 되겠는가. 그래서 탐욕 같은 지나친 욕심을 경계해야 한다. 장마철에 비가 많이 와서 하천이 범람해 소 돼지가 떠내려가는 것을 보고 욕심 많은 한 남자가 돼지를 잡으려 물속에 뛰어들었다가 급류에 휩쓸려 떠내려가 목숨을 잃은 일이 있었는가 하면 집에 불이 나서 타고 있는데 방안에 있는 보석을 꺼내야 한다며 불구덩이로 들어가 연기에 질식해 죽곤 한다. 이 모두 욕심 때문에 당한 불행이다. 욕심은 때론 행운을 가져다주기도 하지만 때론 불행을 낳는다. 그래서 과욕은 금물이다. 한정규·문학평론가

지난해 12월 적용이 시작된 ‘윤창호 법’에도 음주운전 사고가 끊이질 않고 있다. 음주운전이 곧 살인을 야기할 수 있는 위험한 상황이라는 것을 알면서도 음주운전을 하는 이유는 무엇일까. 감각의 둔감이 아닐까 생각해본다. 사람들 모두가 처음이 어렵지 두 번째부터는 쉽다고 느낀다. “나는 음주운전을 잘해도 안 걸릴거야, 나는 운전을 잘하니 사고를 안 칠거야”라는 안일한 생각을 하게 되는 경우가 많은데 첫 음주운전을 했는데 사고가 나지 않았다고 해서 사고를 계속 피해갈 수 있다고 생각하면 안 된다. 또 다른 하나는 음주운전 처벌이 감당할 수준이라는 것이다. 상습범인데도 깊이 반성하고 있고, 재발 방지를 다짐하고 있다는 점을 참작 사유로 삼아 벌금형을 내리는 경우도 있었다. 이러한 음주운전, 즉 습관을 고치기 위해서는 인식의 전환이 필요하다. 타이완의 경우 음주 운전을 하다 적발되면 1~2년간 면허가 정지된다. 재범은 무조건 최고 벌금액을 내야 한다. 또 음주 운전을 하다 적발되면 차량에 시동 잠금장치 설치는 필수이다. 이처럼 음주운전 시도조차 못하게 할 정도로 강한 처벌을 한국에도 도입하는 것이 사람들의 인식을 바꾸지 않을까 생각해본다. 이렇게 하여 나쁜 습관을 좋은 습관으로 바꿔 음주운전으로부터 국민을 보호하자. 김오성·부산 해운대구 재송동

최근 한 유명연예인의 성관계 동영상 불법 촬영·유포 사건으로 온 나라가 시끄럽다. 이 사건 이후 인터넷 포털사이트에는 몇몇 연예인의 이름이 연관검색어에 오르내렸다. 그러나 검색어에 오른 대부분의 여성 연예인은 사건과 전혀 관련이 없는 것으로 확인됐다. 연관검색어는 정보의 진위를 따지지 않기 때문에 악성 루머를 확산시키거나 명예훼손 등 문제점이 많다. 포털사이트는 피해자가 연관검색어 삭제 신고를 하면 자체 심의를 거쳐 삭제 여부를 결정한다. 그러나 연관검색어의 장기간 노출로 당사자가 대응하기도 전에 평생 지우기 어려운 주홍글씨를 안고 살게 된다. 이번 사건의 경우 일부 여성 연예인은 자신도 모르는 사이에 사건 관련자로 지목되며 극심한 피해를 당하고 있다. 전문가들은 지금 같은 상황에선 2차 피해 등 부정적 측면이 더 커 사회적 합의를 통해 문제가 많은 연관검색어 기능 폐지를 검토해야 한다고 주장하고 있다. 정부는 이번 사건을 계기로 연관검색어로 인해 피해자가 양산되는 것을 막을 수 있는 법적·제도적 정비를 서두를 때다. 김유현·대구 남구 중앙대로

우리나라의 고령화가 세계적으로 그 유례를 찾을 수 없을 정도로 급속히 이루어지고 있음은 이미 널리 알려진 사실이다. 그러다 보니 운전면허 소지자 중 고령자 비율이 2016년 8%에서 2017년 8.8%, 지난해 9.4%로 매년 늘고 있다. 또한 전체 교통 사망사고 중 고령자가 낸 사망사고 비율도 2016년 17.7%에서 2017년 20.3%, 2018년에는 22.3%로 증가했다. 이런 상황에 이르자 최근 고령 운전자의 교통사고가 우리 사회의 이슈로 떠올랐다. 전문가에 의하면 고령 운전자는 신체능력 저하가 교통사고의 주원인인 경우가 많다고 한다. 즉 고령 운전자는 주의력, 민첩성, 순발력 등이 떨어져 위기상황에 맞닥뜨렸을 때 아무래도 대처능력이 부족하다는 것이다. 이렇듯 고령 운전자의 교통사고가 증가함에 따라 경찰청은 65세 이상 운전자에 대한 조건부 면허제도 등을 주요 내용으로 하는 ‘중장기 고령자 교통안전 종합대책’을 연내에 마련하기로 했다. 여기서 ‘조건부 면허’란 고령 운전자의 신체능력에 따라 야간이나 고속도로 운전을 금지하는 것을 말한다. 물론 고령 운전자는 자기 스스로 냉철히 판단해 운전을 자제하는 등의 지혜가 필요하다. 하지만 조건부 면허를 65세 이상으로 한정짓는 것은 바람직하지 않다고 생각한다. 왜냐하면 오늘날의 65세는 마치 청년과도 같을 뿐만 아니라 우리나라 노인 스스로가 생각하는 노인의 연령은 72.5세이기 때문이다. 이에 운전 여부를 연령으로만 제한하려고 할 것이 아니라 보다 과학적인 운전능력 평가지표를 만들어 운전 허용 여부를 결정함이 보다 합리적일 것이다. 배연일·전 포항대 교수(시인)