적어도 유튜브에서는 화폐개혁이 ‘초읽기’에 들어간 것 같다. 유튜브에 ‘화폐개혁’, ‘리디노미네이션’(화폐 단위 변경) 등을 검색해보고 든 생각이다. ‘화폐개혁 99% 한다’, ‘내년에 화폐개혁 단행할 이유 5가지’, ‘화폐개혁 안 한다고 생각하면 크게 후회한다’는 화폐개혁 시나리오가 우선 눈에 들어왔다. ‘화폐개혁 대비해서 손해 날 것 없다’, ‘화폐개혁 대박 터뜨리는 법’과 같은 부류의 친절한 대비 방법도 쏟아졌다. 유튜브의 ‘똘똘한’ 연관 추천 기능이 화폐개혁 관련 영상을 죄다 모아 눈앞에 진열했다. 화폐개혁이 여권의 포퓰리즘 총선카드이며 문재인정부의 장기집권 음모라는 영상까지 꼬리를 물었다. 화폐개혁으로 ‘부동산 핵폭탄’이 터질 것이라는 영상은 조회 수가 80만건에 육박했다. 화폐개혁이 남북 통화 단일화를 위한 초석이라는 가짜 뉴스도 돌고 있다 하니 상황이 심각하다. 유튜브에 화폐개혁을 검색한 것은 아버지의 전화 때문이다. 지난달 주말 저녁, ‘화폐개혁을 정말 하는 것이냐’는 전화를 받았다. 아버지의 예고 없는 전화에 화폐개혁이라는 단어까지 더해져 적잖이 당황했던 기억이다. 아버지가 모임에 참석했다가 ‘화폐개혁을 정말 하는 것인지 경제부 기자인 아들에게 좀 물어보라’는 부탁을 받았다고 한다. 퉁명스러운 아들은 ‘화폐개혁 안 할 거다. 한다고 발표를 해도 십수 년이 걸릴 것이니 걱정 안 해도 된다’ 두 마디로 대답하고, 아버지는 ‘알았다’하고 전화를 끊었다. 화폐개혁 논란은 지난 3월 이주열 한국은행 총재가 국회에서 “리디노미네이션 논의를 할 때가 됐다고 생각은 한다”는 원론적 답변으로 시작됐다. 부동산업자와 경제전문가를 자처하는 이들, 유튜버와 가짜 뉴스까지 가세하며 순식간에 눈덩이처럼 불어났다. 눈덩이를 키우는 데 언론도 한몫했다는 점도 부정할 수 없다. 홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관, 이 총재가 “리디노미네이션을 검토한 바 없다”고 화폐개혁 가능성을 일축한 것이 지난 4월이지만 논란은 여전하다. 화폐개혁 논란이 이어지던 5월13일, 국회에서 열린 화폐개혁 토론회는 ‘결정적 한 방’이 됐다. 여당인 더불어민주당 의원들이 국회에서 토론회를 한다는 사실 자체만으로도 엄청난 반향이 일었다. 소셜네트워크서비스(SNS)상에서는 화폐개혁이 눈앞에 왔다는 좋은 근거로 활용됐다. 아버지 전화도 토론회가 있던 그 주말이다. 홍 부총리는 토론회가 있고 열흘이 지나 “아직도 SNS상에서 추측과 논란이 있는 것으로 안다”며 “리디노미네이션을 전혀 검토하고 있지 않고, 논의 단계도 아니며 추진 계획도 없다는 것이 확고한 입장”이라고 못을 박았다. 시의적절한 조치라는 생각이다. 다만 논란이 완전히 사그라들기는 역부족이다. 한편에선 화폐개혁 필요성이 활발히 논의되고 있는데 ‘덮어놓고’ 추진하지 않겠다는 발표여서 아쉬움이 남는다. 집요하게 쏟아지는 가짜 뉴스를 막는 데 “경제활력에 국가적 역량을 집중할 시점”이라는 설명도 한가하게 들린다. 홍 부총리의 발표를 보면서 아버지와의 전화 통화가 떠올랐다. 아버지와 아버지의 지인들은 퉁명스러운 아들의 대답에 여전히 화폐개혁에 대한 궁금증이 풀리지 않았을 것이라는 생각이 들어서다. 박영준 경제부 기자

3시간30분. 출퇴근에 쓰는 시간이다. 2014년 7월쯤 대학시절부터 해온 10년간의 자취생활을 청산하고 경기도 안산의 본가에 들어갔다. 집밥을 먹으며 출퇴근하는 게 좋았지만, 길바닥에 긴 시간을 버리는 게 몸도 고되게 느껴져 지난 5월 ‘제2의 독립’을 선언했다. 어머니는 서운해하셨지만, ‘노총각 아들 결혼시키려면 내보내 줘’ 치트키 같은 한마디로 승낙을 받아냈다. 발품을 파는 게 가장 좋은 방법이지만 직장인이 평일에 시간을 내기가 쉬운가. 우선 시세나 알아보자는 마음에 평소에 좋아하던 걸그룹 멤버가 광고하는 부동산거래 플랫폼 애플리케이션을 다운받아 매물들을 확인했다. 막연히 머릿속에 그려본 새 자취방의 모습은 딱 하나였다. 누우면 끝이었던 대학시절의 자취방과는 다른, 작더라도 거실이 있어 소파도 둘 수 있고, 독립된 침실공간이 있는 1.5룸. 앱을 검색해 보니 그런 방이 많았다. 심지어 생각보다 전세금도 훨씬 저렴했다. 점점 신이 나서 며칠간 이 동네 저 동네를 검색창에 처넣으며 다양한 매물을 확인했다. 그럴수록 퇴근 뒤엔 그럴싸한 거실 소파에 앉아 와인 한잔 하며 하루의 고단함을 달래는 ‘차도남’(차가운 도시남자)의 꿈이 커져갔다. 아직 대학 선후배들이 남아있고, 학생들을 주로 상대해 풀옵션 매물이 많은 서울대입구역 근방으로 동네를 정해 괜찮은 매물 여러개에 휴대폰 번호를 남겼다. 오래지 않아 휴대폰이 울렸다. 그러나 되돌아온 대답은 다 비슷했다. “아쉽네요. 그 방은 오늘 오전에 나갔어요”, “그 방은 어제 계약됐네요” 그러면서 다들 부동산 직접 방문을 요구했다. 그때라도 알아차렸어야 했다. 중고차 사이트와 비슷한 패턴이란 걸. 아직은 차도남에 대한 미련을 못 버리고 부동산 세 군데를 방문해 매물 8개 정도를 보러 다녔다. 결과는? 차도남은 개뿔. 대학시절 살던 자취방과 비슷한 크기이면서 가운데 문 하나 뒀다고 1.5룸이라며 전세금이 1억8000만원이란다. 심지어 지하철역 도보 15분 거리의 언덕집인 데다 주차도 안 되면서. 다른 매물들도 사정은 비슷했다. 가격이 저렴하다 싶으면 시설이 후지고, 좀 괜찮다 싶으면 가격이 말도 안 되게 비쌌다. “앱에 올라와 있던 매물 같은 곳은 없나요?”라고 묻자 한 중개원은 “그러면 안 되는 거 알지만 경쟁업체들도 미끼매물, 허위매물 올리니까 저희도 올릴 수밖에 없어요”, “손님이 앱에서 보신 가격으로는 이 동네에서 방 못 구해요”라며 솔직하게 고백했다. 당한 게 나뿐만은 아니다. 최근 한국소비자원의 발표에 따르면 지난해 네이버, 다방, 직방 등 부동산거래 플랫폼을 이용한 성인 1200명 중 409명(34.1%)이 부동산 허위매물에 속은 경험이 있는 것으로 드러났다. 허위매물이나 미끼매물이 늘어나는 이유는 중개업체들이 중개보조원을 무분별하게 늘린 게 크다. 별다른 자격요건이 필요 없는 중개보조원들은 거래건수에 따라 인센티브를 받기 때문에 그럴듯한 사진으로 포장한 미끼매물로 호객해야 한 건이라도 더 따낼 수 있다. 부동산 앱 허위매물은 명확한 처벌규정조차 없기 때문에 이런 사례는 더 늘어날 게다. 독립을 꿈꾸는 나와 비슷한 또래의 친구들에게 다섯 자로 한마디. “앱 말고 발품.” 남정훈 경제부 기자

3자리가 비었다. 상영 직전 본 예매 창에선 14자리가 팔려있었으나 극장 안에는 11명이 앉아있었다. 지난달 말 영화 ‘걸캅스’를 보러 갔을 때의 일이다. 심야영화인 데다 외진 곳에 한 자리씩 따로 예약돼 있어 대체 누가 앉나 궁금했던 그 자리엔 영화가 끝날 때까지 아무도 나타나지 않았다. 분명 예매된 것으로 나왔던 희한한 위치의 자리가 세 곳이나 차지 않으니 의아한 기분까지 들었다. 그런 차에 머리를 스쳐 지나가는 깨달음이 있었다. “아, 저 자리엔 영혼이 앉아 있구나.” ‘영혼보내기’의 현장을 처음 목격한 순간이었다. 영혼보내기라는 표현을 처음 들은 건 친구의 입을 통해서였다. 지난 3월 영화 ‘캡틴 마블’을 보러 가자는 내 말에 “난 이미 한 번 봤는데, 이번엔 영혼보내기나 해볼까”라는 친구의 답이 돌아왔다. 단순히 “이미 봤으니 마음만 보내겠다는 뜻인가”라고 생각했던 그 표현은 알고 보니 ‘여성 중심 영화를 지지하기 위해 영화를 보러 가지 않더라도 티켓을 구매하는 소비 행동’을 의미했다. 영화 ‘미쓰백’을 계기로 촉발돼 ‘캡틴 마블’, ‘걸캅스’ 등으로 대상을 바꿔가며 이어진 영혼보내기는 ‘2030 여성’ 사이에서 일종의 소비 트렌드로 자리매김했다. 영혼보내기의 배경에는 영화계 여성의 너무나도 좁은 입지가 있다. 여배우 단독 주연이나 여성 감독의 영화는 절대수가 부족하다. 또 영화 내에서 여성이 소비되는 방식은 주체성이 결여된 조연에 그치기 십상이다. 지난해 국내 흥행 순위 10위 안에 여성 주연 영화는 단 한 편도 없었다. 20위권까지 늘려도 ‘국가부도의 날’, ‘마녀’ 두 편만이 순위권에 들었다. 출연료 역시 동급의 인지도와 커리어를 가졌을 때 여배우가 남배우에 비해 낮다는 것은 이젠 비밀도 아니다. 이런 성별 불균형 상황은 할리우드에서도 마찬가지다. 2016~2017년 출연료 합계 순위에서 1~14위까지를 남배우가 휩쓸었다. 영화계에서 남녀 격차가 이토록 심한 것은 지금껏 여성 영화인이 자랄 토양이 충분히 성숙할 기회가 없었던 탓이다. 오랜 시간 남성 중심 체제를 유지해온 영화계에서 여성 서사 작품이 하루아침에 갑자기 성공을 거둘 리는 만무하다. 업계에서는 여성 영화인이 놓인 상황적 한계를 건너뛰고 선후관계에 대한 고려 없이 자본주의 논리부터 들이대고 본다. “여성 주연 영화가 잘 팔리지 않기 때문에 영화계에서 여성들이 홀대받는 것”이라고. 작품성이나 흥행성을 제대로 논할 단계에 이르기도 전에 제작 기회마저 뺏겨버린 여성 영화인에게 적어도 도전하고 성장할 기회를 주려는 것이 영혼보내기 운동의 취지다. 소비의 결과물인 영화 상영을 실제로 얻는가는 중요하지 않다. 원하는 영화에 지지 의사를 보내는 것으로 이미 소비의 목적은 달성되었기 때문이다. 그날, 영혼들과 함께 앉아 본 영화 걸캅스 속 주인공 조지혜의 아역은 잘나가는 형사 시절의 라미란을 보며 깨달음을 얻은 듯 말한다. “여자 형사도 있구나.” 영혼보내기에 동참하는 여성들의 희망사항을 이보다 잘 대변하는 장면이 있을까. 여성 중심 영화를 적극 지원해 여성이 형사 역할도, 천재 예술가 역할도, 슈퍼히어로 역할도 맡는 모습을 보여주며 실제 사회에서도 여성이 주인공이 될 수 있다는 점을 모두가 깨닫게 하고픈 소망, 그 단순하고도 쉽지 않은 소망이 이뤄지길 꿈꾸며 여자들은 오늘도 극장으로 영혼을 보낸다. 박지원 편집부 기자

실토하자면, ‘지방 패싱’을 일삼았다고 할 수밖에 없다. 지방의 것이라면 일단 후순위로 두거나 종종 무시해버렸다. 굳이 변명을 하자면 노골적이진 않았다. 그러나 은연중에 분명 그랬다는 걸 깨달은 건 얼마 전 국립중앙박물관에서 시작한 ‘오백나한전’을 취재하면서였다. 약간 보완하기는 했으나 이 전시회는 국립춘천박물관에서 시작됐다. 지난해 춘천박물관은 강원도 영월의 창령사터에서 발굴된 나한상들을 모아 전시회를 열었는데, 큰 호응을 얻어 서울 전시회로까지 이어진 것이다. 중앙박물관 전시회가 시작될 무렵 춘천박물관에서 나한상을 현대적으로 해석한 지역 작가 작품을 모아 전시회를 열었다길래 같이 기사에 담으면 좋겠다 싶어 춘천에 다녀왔다. 생각했던 것보다 이동시간이 길어지면서 ‘굳이 춘천까지 올 필요가 있었나’ 싶은 생각이 슬쩍 들었다. 솔직히 큰 기대를 한 것도 아니었다. 견문을 넓힐 수는 있지 않겠나 정도의 심산이었다. 약속시간보다 30분 정도 빨리 도착해 시간도 때울 겸 상설전시실을 둘러보면서 생각이 바뀌었다. 특히 눈길을 끄는 것은 6·25전쟁 당시 화재 때문에 일그러진 상태 그대로 관람객들과 만나고 있는 ‘선림원 종’이었다. 견문이 짧아서이겠으나 문화재 보존·관리의 중요성을 이처럼 강렬하고 명료하게 보여주는 전시품을 본 적이 없어 춘천박물관의 사려 깊음에 살짝 감동했다. 애초 보려고 했던 ‘창령사터 오백나한 현대미술과 만난 미소’ 전에선 강원지역 작가들의 나한상에 대한 애정을 느낄 수 있었다. 생각해보면 우리가 ‘찬란한 유산’이라고 흔히 말하는 문화재 상당수가 ‘지방 출신’이다. 경주나 부여 등을 중심으로 국가를 운영했던 고대 시대 유물은 말할 것도 없고, 세계적으로 인정받는 고려청자 생산지도 지방이었다. 세계유산에 등재된 조선의 사찰, 등재가 유력한 서원도 다 지방에 있다. 사실 우리 민족 모두의 역사이자 역량의 증거인 문화재의 출신지를 따지는 건 무의미하긴 하다. 하지만 나의 ‘지방 패싱’이 ‘서울공화국’에 살면서 생긴 오래된 습관이 아닌가 싶고, 나만의 문제는 아닌 것 같다는 생각이 종종 든다. 오랜 시간이 지나 후손들이 지금의 대한민국을 돌아볼 때 지방의 무엇을 떠올리게 될까, 라는 질문도 해본다. 그래서 중앙박물관의 오백나한전을 찾은 관람객들이 이 사랑스러운 유물들을 보며 강원도의 영월과 춘천을 떠올렸으면 좋겠다. 비슷한 맥락에서 얼마 전 시작된 국립민속박물관의 ‘메이드 인 인천’ ‘인류학자 오스굿의 시선, 강화 선두포’ 전시회도 관람을 권한다. 우리 대부분이 모르는 인천의 역사와 인천 사람들의 삶을 엿볼 수 있다. 지방에 여행을 가면 그곳 국립박물관을 방문하는 것도 유익한 경험이 될 것이다. 예를 들면 부여에서는 최고의 예술적 성취로 꼽히는 백제금동대향로를 여유롭게 감상할 수 있고, 김해에서는 가야가 ‘철의 왕국’이라 불리는 이유를 확인할 수 있다. 태안에 가면 국립태안해양유물전시관을 들러볼 만하다. 바다에 얽힌 우리의 옛날을 새겨 보는데 이만한 곳이 있을까 싶다. 강구열 문화체육부 기자

어딘가 고장이 나 봐야 작은 배려가 소중하다는 것을 안다. 지난 몇 주 동안 다리에 간이깁스를 하고 다녔다. 발목 인대가 손상돼 튼튼히 고정하지 않으면 더 심하게 악화할 것이라는 의사선생님의 경고에 ‘불편함’을 몸에 달고 다니게 된 것이다. 그러자 평소에는 그다지 큰 욕심이 없었던 버스나 지하철의 한 자리가 간절해지기 시작했다. 목발까지 짚지는 않아서 대중교통을 이용할 수 있었지만 오래 서 있기는 힘들었던 탓이다. 특히 붐비는 출퇴근 시간에 자리를 차지하기란 쉽지 않았다. 처음엔 ‘이렇게 눈에 띄는 모습인데 설마 양보해 주는 사람 하나 없겠어’라는 생각도 했다. 하지만 이러한 생각이 무색하게도 양보를 해주는 이는 거의 없었다. 혹시나 호의를 베풀어주는 이가 없을까, 누가 가장 먼저 내릴 사람일까, 사람들의 얼굴을 살피면서 선 채로 출근한 적도 많았다. 물론 호의를 받은 적도 있다. 한 번은 불편한 다리로 버스 안 기둥을 부여잡고 열다섯 정거장쯤 지나고 있는데 앞자리에 앉아 있던 청년이 갑자기 말을 걸었다. 불편하신 것 같으니 여기에 앉아 가란다. 퍽 미안한 표정이었다. 아픈 사람이 코앞에 있는데 이제야 발견한 것을 민망해하는 듯도 했다. 이후 그런 일이 한 번 더 있었다. 깁스를 한 채 힘겹게 서 있는 나를 보곤 뒤늦은 양보를 해주던 사람을 또 한 번 만났다. 그들의 배려에 진심으로 고마움을 전한다. 그런데 그 두 사람에게서 공통점을 하나 찾았다. 자리에 앉아 한창 핸드폰을 들여다보다가 무심코 고개를 들어 주위를 한번 둘러봤다는 것이다. 그러다 나를 발견하고선 불편한 나에게 자리를 내주었다. 그때 문득 알게 되었다. ‘아하. 버스 안 대부분 사람은 내가 깁스를 한 것을 모르는구나.’ 모두들 어딘가를 바라보고 있을 뿐 주변을 살피는 눈길은 존재하지 않는다는 것을 알았다. 그저 초점 없이 앞을 바라보거나 고개를 아래로 숙이고 스마트폰에 빠져들 뿐이었다. 무슨 일이 벌어지고 있는지 주위 상황을 도무지 알 수 없는 것이었다. 혹시 도움이 필요한 사람이 있다 하더라도 이만하면 인지할 방법이 없을 터이다. 호의를 베풀고 싶은 마음이 있다 하더라도 말이다. 요즘 버스나 지하철 등을 타 보면 총천연색 좌석들이 눈에 들어온다. 노약자석, 장애인석, 임산부 배려석 등이다. 모두 다른 색으로 구분해 놓았다. 그동안 약자의 이동에 우리 사회의 관심과 배려가 그만큼 부족했다는 뜻인 것 같아 마음 아프다. 좌석의 색을 달리해 ‘차라리 해당하는 사람이 아니면 아예 앉지 마라’라고 느껴질 만큼. 한때는 이렇게까지 해놓아야 할 정도로 세상이 참 매정해졌구나 생각했다. 하지만 이제는 관점이 바뀌었다. 우리가 사회적 약자들의 이동에 배려해 주지 못했던 것은 매정해서가 아니라 우리가 제대로 주변에 눈길 한번 주지 않기 때문이란 것을, 결국 지금 우리에게 필요한 것은 서로에 대한 ‘관심’이란 것을 깨달았다. 다행히 우리 사회엔 한국인 특유의 인정이 여전히 남아 있다. 중요한 것은 약자들이 주변에 있을 때 곧바로 알아보고 배려하는 것이다. 서필웅 문화체육부 기자

# 얼마 전 일본에서 온 택배를 즐거운 마음으로 열어봤다. 책을 손에 받아드는 것만큼 즐거운 일은 없어서다. 상자를 개봉하는 중에 안을 봤더니 하얀 봉투가 책 무더기 사이에 들어 있었다. 뜯어보니 봉투 안엔 1000엔과 동전 몇백엔, 그리고 편지가 들어 있었다. 동전은 짤랑거리지 않게 테이프로 편지지에 꼭꼭 싸매어 있었다. 택배를 보낸 일본의 고서점 주인이 쓴 편지였다. 흘려서 쓴 글씨로 “늦어서 죄송하다. 그래서 1000엔을 깎아서 드리겠다. 택배비도 잘못 계산했더라. 동전은 잘못 계산한 택배비니 돌려드린다.” 내가 주문한 건 어느 일본인 학자의 전집이었는데, 전집이 특별히 늦게 온 것도 아니었고, 택배비가 잘못 계산된 걸 한국인인 내가 알 수 있는 방법도 없었다. 고서점 주인 나름의, 장사치로서의 고집이 보였다. # 서울 미근동 경찰청 주변 옆 어느 오피스텔 건물엔 ‘쏘피아 서점’이라고 있다. 대형서점은 아니지만 사회과학이나 독문학을 하는 사람들에겐 성지(聖地) 같은 곳이다. 내가 알기론, 아마 서울에선 유일하게 독일어 서적을 전문적으로 취급하는 곳이다. 백발의 주인 할아버지는 일본의 대학에서 독문학을 배웠지만 학자나 교수가 되기보단 굳이 서점을 차렸다고 들었다. 50년쯤 됐다고 하니 어마어마한 긴 시간이다. 손님이 들어서면 주인 할아버지는 늘 차 한 잔을 건네며 “앉아서 천천히 보라”고 했다. 책값은 더하지도 덜하지도 않았다. 딱 받을 만큼만 받았다. 그래서 자주 들렀다. 직장일에 바빠 오랜만에 들렀더니 다른 분이 서점을 지키고 계셨다. 백발의 주인 할아버지는 얼마 전에 돌아가셨다고 한다. 은행에 다니는 친구가 경제가 큰일이라고 걱정이 이만저만이 아니었다. 돈이 안 돈다고 했다. 조선 말기의 ‘전황(錢荒)’ 같단다. 부동산을 담보로 대출을 받아 사업하거나 생활비에 쓰는 사람이 많은데 담보대출 자체가 원천 봉쇄되다 보니 돈이 안 돈다는 것이다. 그런데 이 돈이 엉뚱한 데로 흘러들어 가는 일이 더 심각하다는 게 이 친구의 얘기다. 최근 들어 ‘열정만 있는’ 젊은이들이 국책 보증기관의 보증서를 들고 은행에 “대출받겠다”며 오는 일이 비일비재하다고 한다. 정부에서 청년창업을 독려하는 정책을 펴다 보니, 국책 보증기관에서 신용보증서를 남발하고 은행은 어쩔 수 없이 대출을 해주고 있는 실정이라고 한다. 친구는 이런 ‘얼치기 사장들’이 언제 망할지 몰라 너무 무섭다고 한다. 돈이 제대로 된 ‘상인 정신’을 갖춘 사람한테 가지 못하는 건 불행이다. 그런 돈은 비싼 술과 스포츠카로 불살라 버려질 운명일 것이기 때문이다. 청년들에게 사업하라고 돈을 주는 것도 좋지만, 그 전에 제대로 된 ‘상인 정신’을 가진 사람인지 선별하는 작업도 필수적이다. 그 돈이 나랏돈이고, 결국 국민 세금이라면 더욱 그렇다. 반짝 오른 취업 통계는 정치인과 공무원의 생명을 잠시 연장해도, 결국 거덜 난 나라살림을 떠맡아야 하는 건 우리 국민이기 때문이다. 이야기가 샜지만 일본의 고서점 주인에게는 나도 편지를 써서 보냈다. “대학 다니던 시절부터 좋아하던 학자의 책인데 한국에선 구하기 힘들었다. 이렇게 나이가 들어 구하고 보니 정말 기뻤다. 보내주신 책을 잘 읽겠다.” 박현준 정치부기자

올해 개교 174주년이 된 미국 해군사관학교가 배출한 가장 유명한 졸업생은, 뜻밖에도 지미 카터(95)다. 1947년 해군 소위로 임관한 카터는 1953년 대위를 끝으로 제대해 군인으로서 존재감은 미미하다. 하지만 이후 정계에 투신해 대통령(1977∼1981)을 지내고 노벨평화상(2002)까지 받았다. 미 해사 홈페이지엔 ‘모교를 빛낸 동문(Notable Graduates)’ 코너가 있다. 해사 출신 유일의 ‘대통령’ 카터를 필두로 ‘연방정부 장관’ ‘대사(Ambassadors)’ ‘연방의회 의원’ ‘주지사’ 등 순서로 유력 졸업생을 소개해놓았다. 대통령, 장관이 맨 앞을 차지한 건 이해가 간다. 그런데 대사를 의원이나 주지사보다 상석에 배치한 점은 좀 의외다. 해사 동문 가운데 외국 주재 미국 대사를 지낸 인물은 총 21명이다. 1978년도 졸업생으로 예비역 4성 제독인 해리 해리스 현 주한 미국 대사도 당연히 명단에 있다. 미국 사회가 대사직에 얼마나 높은 가치를 부여하는지 새삼 깨닫게 되는 대목이다. 흔히 ‘외교관의 꽃’으로 불리는 대사는 주재국 정부와의 외교협상이 핵심 임무다. 그 나라에 거주하는 자국민들의 생명과 재산 보호도 빼놓을 수 없다. 한마디로 해외에서 조국의 ‘국격’과 ‘국익’을 책임지는 자리다. 그래서인지 미국은 아무리 작은 나라로 보내질 대사 후보자라도 꼭 상원 인사청문회와 인준안 표결을 거쳐야 한다. 외교관 출신이든 다른 분야에서 온 인사든 대사직을 맡으려면 엄격한 검증 절차 통과가 필수다. 흔히 세계 최강국인 미국 외교관은 어느 나라에 가든 ‘칙사’ 대접만 받을 거라고 여기기 쉽다. 그런데 미국은 ‘친구’ 못지않게 ‘적’도 많은 국가다. 험지에 근무하는 미국 대사라면 임무 수행을 위해 어떤 위험도 감수해야 한다. 2012년 9월 크리스 스티븐스 당시 리비아 주재 미국 대사는 이슬람 무장세력의 테러로 순국했다. 2015년 3월 마크 리퍼트 주한 대사는 어느 반미단체 대표가 휘두른 흉기에 목숨을 잃을 뻔했다. 현장에서 붙잡힌 범인은 ‘살인미수’ 혐의로 징역 12년이 확정됐다. 미국인들 사이에서 대사가 의원, 주지사 이상의 영예로운 공직으로 통하는 데에는 다 그만한 이유가 있다. 강대국으로 둘러싸인 한국은 외교가 다른 나라보다 훨씬 중요하다. 지금도 북한의 완전한 비핵화, 한·미 동맹 및 한·일 관계 정상화, 사드(THAAD·고고도미사일방어체계)를 둘러싼 중국과의 갈등 해소 등 난제가 수북이 쌓여 있다. 그런데 미·일·중 3국에 나가 있는 우리 대사들이 이런 과제를 풀 적임자인지 의문이다. 주미 대사는 지난 대선 당시 문재인 후보 캠프에서 뛴 경제학자 출신이다. 북핵 등 안보 문제를 다뤄본 경험이 없다. 주일 대사는 정통 외교관이긴 하나 ‘일본통’으로 불리기엔 부족하다. 현 정부 청와대 정책실장에서 옮긴 주중 대사는 아예 외교 문외한이다. 우리 생존이 달린 외교를 대하는 문재인정부의 태도가 너무 안이한 것 아닌지 걱정스럽다. 대선 승리에 기여한 ‘개국공신’이나 대통령과 ‘코드’가 맞는 측근들한테 선심 쓰듯 나눠주는 전리품 정도로 치부하기엔 대사의 무게가 간단치 않다. 김태훈 특별기획취재팀장

방글라데시는 한국과 닮은 점이 많다. 민족자치에 대한 열망, 모국어에 대한 사랑과 자부심, 깊은 역사와 풍부한 문화, 정 많고 친절한 사람들, 높은 교육열, 가족 중심 사고 등이다. 한국에 대한 관심도 컸다. 그중 가장 인상적이었던 것은 ‘잘살아보자’는 열망이었다. 지난달 현지 관광청 초청으로 열흘간 다녀온 방글라데시에서 한국의 1960∼70년대를 떠올렸다. 전후 혼란을 막 수습하고 고속성장의 기치를 올리던 우리 아버지들의 시간 말이다. 외국 기자들에게 자국 관광자원을 홍보하는 방글라데시인들의 열정은 뜨겁다 못해 불타올랐다. 연평균 7% 성장률의 힘이다. 투명성·효율성에서 극복할 점이 아직 많지만, 방글라데시는 지금 전쟁의 상처와 정치적 혼란을 극복하고 한창 성장에 구슬땀을 흘리고 있다. 셰이크 하시나 방글라데시 총리는 2019년을 관광산업 발전 원년으로 선포했다. 왜 관광일까. 부본 비스와스 방글라데시 관광청장은 “다른 산업은 모두 포화상태”라고 설명했다. 개발도상국에 비교우위가 있는 노동집약 제조업의 시대에 성장한 한국은 운이 좋았던 셈이다. 1960∼70년대 한국에는 한 가지가 더 있었다. 류상영 연세대 교수에 따르면 냉전 질서는 한국의 성장을 전적으로 이끈 것은 아니지만 적잖은 역할을 했다. 태평양에서 반공의 최전선 역할을 한 한국에 미국은 경제원조를 제공했다. 한국은 이 과정에서 동아시아 분업 질서에 편입되면서 수출 주도 성장을 이룰 수 있었다. 원한 것은 아니었지만 냉전 질서는 다른 아시아 개발도상국이 갖지 못한 성장요인을 한국에 제공한 것이다. 냉전 질서가 희미해지며 미·중은 인도·태평양 전략과 일대일로로 새로운 아시아 패권 전쟁을 시작했다. 남아시아 국가들도 냉전 시기 한국처럼 양면적 기회를 만났다. 중진국으로 성장한 한국은 이 흐름에 뒤처지지 않기 위해 남아시아 이웃들과 협력하는 독립된 아시아 전략을 고민하고 있다. 아세안(동남아국가연합)·인도를 직접 대상으로 하고, 방글라데시 등 주변 아시아 국가를 포괄하는 신남방정책은 이 고민의 산물이라고 알고 있다. 아시아 협력은 현 정권의 전유물이라기보단 시대적 요청에 따른 변화인 것이다. 그 길에서 한국은 아시아 이웃들과 관계 형성 중이다. 방글라데시에 다녀온 뒤, 새로운 아시아 구상에서 신시장 개척, 북핵 외교 우군 형성 등의 기대 효과 외에 역사·문화적 유대감 형성과 이를 통한 공통의 가치 확립에는 얼마나 주목했는지 돌아봤다. 서로를 견제하는 게 본질인 미·중의 아시아 패권 전략과 달리 한국의 아시아 정책은 그들의 문화 자체에 더 주목하고, 우리와의 유사성을 통한 유대감을 찾을 때만 이니셔티브를 갖는다. 전문가들은 아시아 협력 구상이 말잔치로 끝나지 않으려면 역내에서 조직적 네트워크, 즉 ‘가치 사슬’을 만들어야 한다고 지적한다. 이는 서로간의 유대감을 통한 결속으로 더 확고해진다. 한국은 미국도 중국도 아니다. 1950년대 기시 노부스케 총리 주도 하에서 이미 남아시아 외교 다변화를 시작한 일본보다도 한참 뒤져 있다. 불모지에서 조금 더 먼저 성장한 경험과 문화적 공감대, 미·중·일이 갖지 못한 중진국으로서의 친근함이 우리가 가진 유일한, 하지만 가장 강력한 경쟁력이다. 방글라데시인들이 보여준 우정이 가르쳐 준 것이다. 홍주형 외교안보부기자

“참 앞 동 그 ‘연설가 아주머니’는 갑자기 어디로 갔대요. 요새는 통 연설을 안 하나 보네….” 고향에 오랜만에 돌아와 아파트 단지 내에 ‘연설가 아주머니’로 불렸던 중년 여성이 불현듯 떠올라 엄마에게 근황을 물었다. 유독 여름철이면 저녁 7~8시쯤 베란다 문을 열고 나타나 온 동네 주민을 청중 삼아 세태 비판을 울부짖듯 토해내던 중년의 여인. 남부럽지 않은 스펙을 지녔지만 온갖 세파에 시달리다 결국 ‘실성했다’는 낙인을 달고 살았던 불운한 주민. 그녀는 동네의 ‘스캔들’ 같은 존재로 조롱을 받았지만 연민과 동정의 대상이기도 했다. 해박한 사회·정치적 지식과, 확신에 찬 쩌렁쩌렁한 목소리. 그녀의 연설을 처음 들었을 때는 흡사 1인 시위라도 하는 줄 알고 귀를 기울이기까지 할 정도였다. 하지만 흐트러진 옷매무새, 자신을 대통령이라 칭하며 연설 후반부로 갈수록 심해지는 욕설, 기이한 행동 등을 목격하며 그녀가 조현병을 앓고 있음을 짐작했다. 그런 그녀에게서 결코 뜻밖의 행복한 소식까지 기대한 것은 아니었다. 하지만 남편과 이혼한 후 내쫓기듯 이사를 가고, 어머니가 죽은 후 돌연 자살을 했다는 그녀의 결말은 반전 하나 없이 비극으로 치닫는 대충 만든 슬픈 영화의 결말 같아 말문을 막히게 했다. 유독 한국에서는 조현병에 대한 사회적 편견이 공고하다. 부모가 제 자식의 병조차 인정하려 들지 않아 ‘치료의 골든타임’을 놓친 채 무한정 방치하기 십상이라는 게 정신과 의사들이 자주 터뜨리는 분통이다. 하지만 제대로 된 치료 한번 받지 못한 채 주변의 철저한 외면 속에 극단적 선택을 했을 그녀의 최후를 떠올리자니 모종의 죄책감마저 느껴졌다. 아마도 그녀를 ‘걱정’하기보다 구경거리 보듯 재미있어 하며 연설 중간 피식거리기까지 했던 순간이 떠올랐기 때문이었을 거다. 조현병은 한번 발발 후 완치까진 힘들다. 하지만 꾸준히 약물치료를 받고 관리를 잘하면 예후가 나쁘지 않아 사회생활에 큰 문제가 없는 경우도 많다는 게 정신과 의사들의 설명이다. 한 의사는 “조기치료가 중요하다. 병원을 찾아오는 환자 중에선 교수, 한의사 등 전문직 등도 적잖다”며 “조현병에 대한 편견, 불평등한 대우로 인한 실직, 빈곤과 고립 등이 진짜 문제인데 마치 조현병 자체가 문제라는 듯 인식하는 게 진짜 문제”라고 지적했다. 최근 ‘진주 아파트 방화 살인’ 등이 이슈가 되면서 조현병이 걸리면 주변을 해치기 쉽다는 편견이 더욱 심화하는 추세다. 하지만 사실 보도에서 가해자의 ‘정신병력’이 강조돼 불거진 착시효과일 뿐 조현병 등 정신질환을 가진 사람이 일반인보다 살인, 폭력 등 강력범죄를 저지를 확률 자체는 오히려 더 낮다는 게 학계의 통설이다. 신경계가 망가지기 전에 조기치료를 받을 수 있었다면, 가족의 치료지원이 꾸준히 이뤄졌더라면, 더 나아가 ‘사실상’ 가족 없는 조현병 환자의 치료가 원활하게 진행될 수 있도록 관련 제도가 잘 갖춰져 있었더라면 충분히 막을 수 있었던 비극은 아니었을까. 편견을 허물어도 모자랄 판에 공고화하는 편견 속에서 또 다른 ‘연설가 아주머니’의 비극이 반복되는 것은 아닌지 걱정되는 요즘이다. 김라윤 사회2부기자

다음과 같은 문장은 어디에 사용돼야 적합할까. “최순실 국정농단 사건을 계기로 박근혜 전 대통령이 탄핵 인용되고 대선을 통해 문재인정부가 출범한 지 약 100일이 되었습니다.” 이 문장은 문재인정부 출범 100일 기념행사에서 사용되면 제격일 것이다. 뜻밖에도 이 문장은 2017년 서울 소재 한 명문대 대학원에서 진행한 ‘ICT(정보통신기술) 관련 정부 조직개편에 관한 국민인식 조사’에서 사용됐다. ‘박근혜정권 탄핵’ 소개로 시작한 이 설문지 도입부는 정치색이 가득했다. ‘문재인정부는 시간적 여유가 없다’, ‘여소야대 제약 속에서’, ‘현행 조직으로는 4차 산업혁명에 제대로 대응하기 어렵다’ 등이었다. 설문은 담당 교수의 허락을 받은 뒤 일사천리로 진행됐다. ‘설문 문항에 문제가 있는 게 아니냐’는 학생들의 지적이 나왔지만 지도교수의 귀에는 전달되지 않았다. 교수의 의지가 담긴 설문이라는 것을 누구나 알고 있었기 때문이다. 여론조사 기관도 영향을 미치지는 못했다. 의뢰자가 할당한 샘플(성별, 연령, 지역 등) 수에 맞춰 여론조사를 진행하고, 결과를 엑셀 시트로 정리해 주면 이들의 역할은 종료된다. 이렇게 탄생한 조사결과는 논문작성에 활용되기도 하고, 정부와 기업이 내놓는 보고서 속에 포함되기도 한다. 학계가 이 정도이면 언론사의 의뢰를 받아 수행되는 여론조사의 상황은 어떨까. 지난달 15일과 18일 여론조사업체 리얼미터는 이미선 헌법재판관 후보자에 관한 여론조사를 발표했다. 첫 번째 조사에서 적격 응답은 28.8%였지만, 두 번째 조사에선 응답자 43.3%가 임명 찬성 입장을 밝혔다. 리얼미터 측은 “여론이 급격하게 변하고 있다”는 분석을 내놨지만, 이 결과는 두 개의 설문 문항이 서로 달라서 나왔다는 평가다. 두 번째 설문조사에 문재인 대통령의 의지가 어떤지를 추가해 응답자에게 특정 방향성을 제시했기 때문이다. 리얼미터가 지난달 29∼30일 실시한 여론조사에서도 비슷한 사례가 나왔다. 선거제 개편, 공수처 신설 등 쟁점법안 패스트트랙 지정 국민평가를 묻는 문항에는 해당 쟁점법안이 무엇인지, 어떤 쟁점이 있는지에 대한 설명은 한 줄도 제시되지 않았다. 다만 “여야 4당은 관련 쟁점법안을 패스트트랙 안건으로 지정했는데, 이에 대해 자유한국당은 반대하고 있다”는 서술만 있을 뿐이다. 여론조사 기관에서는 ‘우리는 잘못이 없다’고 말할 수도 있다. 여론조사 기관은 의뢰를 수행하는 ‘을’의 입장이지 주체적으로 여론조사를 하는 곳이 아니기 때문에 의뢰기관의 각성이 우선돼야 한다. 그럼에도 여론조사 기관의 잘못을 지적하는 것은 신뢰가 크게 떨어져 버린 우리 언론의 발자취를 그대로 밟고 있는 게 아닌가 하는 우려 때문이다. 우리 언론사가 신뢰 상실 배경으로는 정치적 편향성과 정부와 취재원의 발언을 제대로 검증하지 않는 태도를 꼽곤 한다. 이런 지적은 최근 여론조사 기관이 보인 태도에도 그대로 적용될 만하다. 정치적 편향성은 말할 것도 없거니와, 의뢰기관이 작성할 설문지라며 책임에서 벗어나려 하는 모습에서 신뢰성을 기대할 수 있을까. 적어도 잘못된 조사를 ‘정상적이다’라고 포장하지 않는 여론조사 기관의 모습을 보고 싶다. 정선형 외교안보부 기자