해킹으로 정치적 의사를 표출해 온 얼굴 없는 국제 해커 조직 ‘어나니머스’(Anonymous)가 최근 수년간의 침묵을 깨고 다시 모습을 드러냈다. 지난달 25일(현지시간) 백인 경찰관에 의한 흑인 조지 플로이드 사망 사건으로 미국 내 시위가 격화한 것을 계기로 활동 재개를 본격화한 모습이다. 어나니머스는 시위 지지 의사를 밝히면서 경찰과 도널드 트럼프 미국 대통령의 범죄 의혹 등을 제기하며 세계의 이목을 집중시켰다. 그러나 이 같은 내용이 짧은 시간에 대중의 흥미를 크게 촉발한 것에 비해 신뢰성이 다소 부족하다는 분석도 나온다. 어나니머스는 지난달 28일 사회관계망서비스(SNS)를 통해 트럼프 대통령의 시위대 강경 진압에 반기를 들며 부패와 폭력에 맞서겠다고 밝혔다. 또한 ‘어나니머스가 미니애폴리스 경찰에 보내는 메시지’라는 영상에서 “미니애폴리스 경찰이 저지른 폭력과 부패에 대한 끔찍한 기록을 갖고 있으며, 경찰의 많은 범죄를 세상에 폭로할 것”이라고 경고했다. 어나니머스는 “미니애폴리스 경찰이 지난 20년간 193명의 사람을 살해했다”고 주장했다. 이어 지난달 31일 하루 동안 미니애폴리스 경찰서 웹사이트가 마비되고, 시카고 경찰의 무전이 해킹돼 ‘엿 먹어라 경찰’이라는 곡이 재생되는 일도 일어났다. 한 유엔 기관 웹사이트에는 어나니머스 로고와 함께 RIP(Rest in Peace·평화롭게 잠들기를)를 패러디한 ‘Rest in Power, George Floyd’(조지 플로이드, 권력 속에 안식하기를)라는 문구가 뜨기도 했다. 이들 공격을 어나니머스가 주도했을 것이란 추측이 나왔지만 어나니머스는 이를 공식적으로 확인하지는 않았다. 경찰에 대한 강경한 메시지에 이어 1일에는 트럼프 대통령이 성범죄에 연루됐다는 내용이 담긴 문서도 공개했다. 이 문서에서 트럼프 대통령은 미성년자 성매매 혐의로 수감됐다 지난해 8월 자살한 억만자 제프리 엡스타인과 연관 있는 인물로 등장한다. 어나니머스는 “우리는 미국 정부와 인터폴에 트럼프 대통령을 조사할 것을 촉구한다”며 “엡스타인의 아동 밀매 조직에 트럼프 대통령이 활발히 개입했다”고 주장했다. ◆사회 혼란 틈타 재부상… 민심 훔치는 이유는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 피해를 채 복구하기 전 일어난 대규모 소요 사태는 어나니머스가 재등장하기 좋은 무대가 됐다. 트럼프 대통령 관련 의혹 등을 올리자마자 온라인에서 ‘어나니머스’는 어마어마한 검색량을 기록했다. 페이스북에서만 관련 영상이 8만5000회 이상 조회됐고, 트위터에서는 실시간 트렌드로 올랐다. 다만 음모론이 으레 그렇듯 정보의 사실관계 확인보다는 ‘믿거나 말거나’ 식으로 확산한 측면이 커 보인다. 미 경제매체 포브스는 3일 이에 대해 “당신이 어나니머스를 국제적인 정보 조직으로 보든 예전의 명성을 잃어버린 한심한 해커 집단으로 보든 중요치 않다”며 “어나니머스의 콘셉트는 관점에 따라 선이든 악이든 될 수 있는 목적을 위해 파괴력을 발휘하는 것이며, 이는 확실히 사람들의 시선을 끌어당긴다”고 분석했다. 흑인 사망 항의 집회가 확산한 이래 어나니머스의 메인 트위터 계정으로 추정되는 계정(YourAnonNews)은 순식간에 수백만명의 새로운 팔로어를 얻었다. 8일 현재 이 계정은 761만이 넘는 팔로어를 보유하고 있다. 중요한 것은 어나니머스가 조지 플로이드 시위와 같은 ‘실제 사건’을 이용해 대중의 주의를 빼앗아버리고, 조직의 영향력을 각인시키는 지점이다. 어나니머스를 연구해 온 가브리엘라 콜먼 맥길대학 교수(인류학)에 따르면 이번에도 어나니머스는 자신들의 메시지를 퍼뜨리기 위해 사회 혼란 속에서 가시화된 특정한 흐름에 올라타고 있다. 영국 BBC는 “어나니머스가 최근 주류 언론의 관심에서 멀어졌지만 현 미국 위기 상황에서는 먹혀드는 것 같다”고 분석했다. ◆뚜껑 열어보니 다소 힘 빠진 폭로? 트럼프 대통령 후보 시절부터 사이가 좋지 않았던 어나니머스는 지난달 15일 배상금 420만달러(약 50억원)를 요구하며 일주일 안에 입금되지 않으면 대통령의 “치부(dirty laundry)를 밝히겠다”고 압박했다. 이후 어나니머스는 트럼프 대통령이 과거 엡스타인과 함께 미성년자 성범죄에 활발히 가담했음을 폭로하는 문서를 공개했고, SNS 등에서 이는 큰 논란이 됐다. 그러나 이번 폭로에 대해 음모론 수준을 뛰어넘는 신뢰도를 확보하진 못했다는 평가가 나온다. 포브스는 이 폭로를 “스모킹 건(범죄의 확실한 증거)이라기보다는 기대에 못 미치는 김 빠진 이야기”라며 “아직까지 밝힌 수준으로는 트럼프의 치부를 드러냈다고 하기엔 힘들어 보인다”고 전했다. 특히 새롭게 알려진 또 다른 어나니머스 계정(AnonNewz)에 대한 신뢰도가 떨어진다는 점이 이러한 판단을 뒷받침한다. 포브스에 따르면 2017년 전 세계를 혼란에 빠뜨린 랜섬웨어(워너크라이)를 막아낸 천재 해커 마커스 허친스는 이 트위터 계정에 대한 심층 조사 끝에 해당 계정이 지난 1일 과거 게시물을 모두 삭제하고 시위 관련 내용을 올리기 시작한 ‘스팸 계정’이라고 밝혔다. 결국 이 계정은 3일 “스팸성 계정들과 연관성이 있다”는 이유로 삭제 조치됐다고 트위터 대변인은 밝혔다. 진짜 어나니머스와 관계 없는 사칭일 가능성에 대해 트위터 측은 “잘 정돈된 진짜 어나니머스 계정 활동이라 볼 증거는 발견하지 못했다”며 “어나니머스처럼 보이게 하려고 프로필 이름과 사진 등을 바꾸고, 팔로어를 늘리려는 시도가 있었다”고 설명했다. 다만 이를 단정할 수 없다는 의견도 있다. 콜먼 교수는 올해 재등장한 어나니머스 활동에 기존 어나니머스 해커들이 개입한 정황도 보인다고 한 외신에 밝혔다. 어나니머스가 미니애폴리스 경찰서 웹페이지를 해킹해 유출했다고 주장한 소속 경찰관들의 이메일도 미심쩍은 구석이 있다. 노출된 이메일 800여개 중 대부분이 개인정보 침해 여부를 확인해주는 보안 업체 ‘해브 아이 빈 폰드(HIBP)’ 데이터베이스에 있는 것들과 일치하는 것으로 알려졌다. HIBP 운영자 트로이 헌트는 이를 근거로 어나니머스 주장의 신빙성에 의문을 표했다. 이미 온라인에 떠도는 정보를 수집했을 뿐 미니애폴리스 경찰이나 시 당국과 연관된 이메일로 볼 단서가 부족하다는 것이다. 진짜든 사칭이든 이번 어나니머스의 활동은 “그 어떤 정보기술(IT) 시스템보다도 우리의 정신(mind)과 주의(attention)를 해킹했다”고 포브스는 지적했다. ■컴퓨터 해킹 투쟁 수단… 익명의 ‘해커 활동가’ 어나니머스(Anonymous)는 컴퓨터 해킹을 투쟁 수단으로 사용하는 새로운 형태의 행동주의자들이다. 각국 정부의 부정부패, 인터넷 검열, 종교비리, 증오단체, 테러집단, 공권력 남용 등을 감시하고 견제하는 정치 활동을 펼쳐왔다. ‘해커 활동가’(hacktivist·hacking과 activist의 합성어)로 간주되는 이들은 ‘익명’이라는 집단명처럼 전 세계에 점 조직 형태로 퍼져 있다고 알려져 있다. 2000년대 초반 미국 온라인 커뮤니티에서 시작된 이들의 활동은 사욕을 채우거나 사기 행각을 벌이는 블랙 해커와 달리 표현의 자유, 사회 정의를 추구하며 부패와 폭력에 저항하는 ‘이유 있는 해킹’을 한다는 것이 특징이다. 최근 활동으로는 2017년 전 세계의 약 1만여개 아동 포르노 사이트를 강제 폐쇄하고, 사이트 이용자의 개인 정보 등을 공개한 일이 있다. 2015년에는 파리 테러의 주범인 이슬람국가(IS)로 추정되는 트위터 계정 약 5000개를 해킹해 차단시키고, IS 대원들의 주소를 공개했다. 백인 우월주의 집단(KKK)의 신상을 온라인에 폭로하고, 도널드 트럼프 미국 대통령에 대해서도 지난 대선 때부터 인종차별 등을 이유로 맹비난을 이어오고 있다. 국내에서는 2013년 4월 북한의 웹사이트 ‘우리민족끼리’를 해킹해 가입자 1만5000여명의 정보를 공개해 주목받았다. 점점 국제사회에서도 영향력을 인정받는 해커 조직으로 자리매김한 어나니머스는 미 시사주간지 타임에 의해 ‘2011년 세계에서 가장 중요한 100인’에 이름을 올리기도 했다. 이들의 상징은 가이 포크스 가면이다. 포크스는 가톨릭 탄압에 항의해 1605년 영국 국회의사당을 폭파하려다 처형당한 인물로, 영화 ‘브이 포 벤데타’의 소재가 되면서 저항의 상징으로 대중에게도 잘 알려졌다. 정지혜 기자 wisdom@segye.com

미·중 갈등이 정면충돌 양상으로 치닫고 있다. 무역 갈등에 이은 코로나19 확산 피해를 둘러싼 책임론 공방에 더해 양국 간 환율·정치·군사·안보·홍콩문제 등에서 전방위적인 충돌 직전의 전운이 감돈다. 올해 대선을 앞둔 도널드 트럼프 미국 대통령은 연일 중국 때리기 수위를 높이고 있다. 미국 내 대중 여론도 좋지 않은 데다 여·야를 막론하고 중국의 부상이 미국 국익과 안보의 걸림돌이라는 데 견해차가 없고 중국도 미국의 공세에 물러설 수 없는 상황이어서 패권경쟁의 주도권 확보를 위한 양국 간 불협화음은 상당 기간 불가피할 전망이다. ◆美, “지난 40년 中에 헛된 희망 가졌다” 미국 백악관이 최근 의회에 제출한 ‘중국에 대한 미국의 전략적 접근’ 보고서는 1979년 미·중 국교 정상화 이후 중국의 후진성에 실망한 점을 하나하나 적나라하게 성토한 내용으로 가득하다. 16쪽짜리 보고서엔 중국의 반인권적 행위, 표현의 자유 제한, 지식재산권 침해, 개발도상국 지위를 이용한 보호무역주의, 한국·일본·호주·캐나다 등 미국의 동맹국을 겨눈 무역보복 행태, 관영매체를 동원한 선전·선동 및 언론자유 제한 등 공산당 1당 지배체제인 중국의 어두운 그늘을 모두 짚었다. 심지어 2017∼2018년 미국 당국이 적발한 중국산 짝퉁제품 규모가 무려 20억달러로, 다른 국가 원산지의 모조품을 모두 합친 것보다 5배나 많다는 점까지 거론하며 중국의 부정적 모습을 부각했다. 백악관 보고서의 궁극적인 표적은 시진핑 중국 국가주석이다. 보고서는 중국이 자유롭고 열린 사회를 공격하고 국제질서를 자기들 입맛에 맞게 개편하려 한다며, 시 주석이 주석의 임기제한 규정을 삭제함으로써 장기집권 길을 열어두면서 이런 경향이 짙어졌음을 노골적으로 비판했다. 시 주석의 ‘중국몽’을 실현하기 위한 ‘일대일로’ 전략이 미국 국익의 ‘도전’요소라는 점도 분명히 했다. 미국은 유럽과 아시아의 육상·해상 교통로를 확보한다는 일대일로 프로젝트는 중국에 유리한 쪽으로 국제질서를 개편하기 위한 노림수로 보고 있다. 외교전문지 포린폴리시는 최근 트럼프 행정부가 동맹국에 미국 주도 경제블록인 ‘경제번영네트워크(EPN)’ 합류를 독려하고 나선 것도 일대일로에 대응하기 위한 것으로, 미국과 동맹국의 대중 경제 의존도를 낮추고 중국과의 연결고리를 끊어내기 위한 의도가 깔린 것으로 분석했다. 코로나19 팬데믹(세계적 대유행) 이후 더욱 논의가 가열된 미·중 디커플링(decoupling·탈동조화)이 심화할 것이라는 얘기다. ◆미·중 디커플링 심화… 중국의 대응은 트럼프 대통령은 폭스뉴스와의 인터뷰에서 “(중국과) 모든 관계를 단절할 수도 있다”고까지 했다. 실제로 최근 들어 미국 정부는 민감한 기술을 포함한 대중국 수출 금지 품목 범위를 확대했고 연방공무원 퇴직연금의 중국 주식 보유도 금지했다고 미국 매체는 전했다. 중국 내 미국의 공급망을 본국으로 송환하는 법안을 추진 중인 공화당 소속의 조시 홀리 상원의원은 “가능한 많은 제품 생산이 될 수 있는 한 (중국이 아닌) 우리 역내에서 이뤄지는 모습을 보고 싶다”고 말했다. 중국은 어떻게 나올까. 워싱턴 싱크탱크 CNAS의 애슐리 펭 연구위원은 “미국이 중국을 더 강경하게 다뤄야 한다는 건 초당적 입장”이라며 “팬데믹 사태로 인해 이런 기류가 더 강해졌을 뿐”이라고 설명한다. 중국은 이미 미·중 디커플링 사태에 대비해 핵심기술의 대미 의존도를 줄이고 자체 기술력 확보에 주력해 왔다는 것이다. 휴대전화 부품 상당수를 미국에 의존했던 중국 통신장비 업체 화웨이가 이제 미국의 도움 없이 자력으로 제품 생산이 가능하다는 게 대표적 사례다. 일각에서는 ‘미국 우선주의’를 주창하는 트럼프 대통령이 오는 11월 재선에 실패하면 중국과의 디커플링 캠페인이 썰물처럼 빠지기 시작할 것이라는 전망을 내놓기도 한다. 대중 무역 비중을 줄이더라도 중국과의 완전한 결별은 현실적으로 어렵다는 점에서다. 1조달러 이상의 미국 국채를 보유한 중국은 일본에 이어 세계 2위의 미국 국채 보유국이다. 문제는 상황이 간단치 않다는 점이다. 트럼프 행정부 출범 이후 미국의 대중견제 수위는 점점 고조됐다. 2017년 12월 국가안보전략서(NSS), 2018년 초 국방전략서와 핵태세검토보고서(NPR)를 통해 중국이 러시아와 함께 미국의 전략적 경쟁자라는 점을 명확히 한 상태였다. 중국의 부상을 기본적으로 위협으로 인식하고 NPR에서는 중국의 핵무기 개발 및 기술적 진전을 위협으로 규정했다. 현실주의 국제정치학자 존 미어샤이머는 중국 국력이 지속적으로 성장해 미국을 따라잡는 수준에 도달하게 되면 두 국가 간 충돌이 불가피하다고 본다. 중국통인 케빈 러드 전 호주 총리는 현재의 미·중 충돌 위기를 과거 미·소 냉전 시절에 빗대 “냉전2.0은 아니지만 최소한 ‘냉전 1.5’ 상황”이라고 진단한다. 군사전문가인 김동엽 경남대 교수는 경남대 극동문제연구소가 최근 펴낸 ‘미·중 전략적 경쟁’에 실은 글에서 “중국의 일대일로 전략과 미국의 인도·태평양 전략이 서로 군사적으로 맞부딪힐 조짐마저 보인다”며 “미·중 간 군비경쟁은 이미 초기단계를 넘어 가속화되고 있어 멈추기 어려운 상황”이라고 평가했다. 그러면서 “미·중 패권경쟁은 결국 전쟁까지 포함한 심각한 대립과 갈등을 초래할 가능성도 있다”고 우려했다. ◆격화하는 미·중 패권경쟁 결말은 중국과의 경제적 충돌과 확전을 우려하는 목소리도 만만치 않다. 로버트 졸릭 전 세계은행 총재는 “미·중 디커플링을 현재 미국이 처한 문제를 해결하는 방안으로 선택하는 것은 미래의 두통거리를 초대하는 일”이라고 경고했다. 크리스토퍼 힐 전 미 국무부 동아태 차관보는 최근 외교전문지 포린 어페어스지에 기고한 글을 통해 “미국의 대중 정책은 실용적이며 지속가능해야 한다”며 “미국과 중국의 반목이 지속하는 상황이 미국의 국익에 부합하는가”라고 문제를 제기했다. 그러면서 “중국의 만리장성에 가본 사람이라면 이런 걸 지은 사람들과 정말 싸워야 하는 건지 의문을 품게 될 것”이라고 말했다. 중국도 맞불을 놓을 태세다. 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 시 주석은 최근 완전한 내수체제 구축 가속화를 언급하고 “국내 유통이 지배적 역할을 하는 새로운 개발계획을 추진하고 있다”고 했다. 이에 대해 베이징의 경제학자 후싱더우는 “미국 및 서방 세계와의 디커플링 등 최악의 시나리오에 대한 일종의 대비책”이라고 설명했다. 진찬룽 인민대 국제관계학원 부원장은 한발 더 나아가 최근 관영 글로벌 타임스와의 인터뷰에서 “만약 미국이 중국과 관계를 끊는다면 우리보다 더 큰 대가를 치르게 될 것”이라고 목소리를 높였다. 겉으로는 강한 입장을 드러내더라도 중국이 미국과의 충돌을 피하고 관계 관리에 나설 것이라는 분석도 있다. 러드 전 호주 총리는 “미·중 경제는 이미 무역분쟁으로 피해를 본 와중에 코로나19까지 겹쳐 심각한 위기에 봉착했다”며 “현재 중국이 혼자 항해할 만큼 충분히 강하지 않기 때문에 미·중 경제 관계를 안정시키려고 노력하는 것이 베이징의 성향이라고 생각한다”고 말했다. 승자는 누가 될까. 중국의 현실주의 학자 옌쉐퉁 교수는 이미 2011년 미국 일간 뉴욕타임스(NYT)에 기고한 글에서 “중국과 미국 사이에 벌어지는 경쟁관계의 핵심은 누가 양질의 우방국을 더 많이 확보하냐의 문제”라고 규정한 바 있다. 영국 이코노미스트는 정치적 친소관계로 따지면 전 세계 주요국 150개국 가운데 약 100개 나라가 미국과 가까운 관계를 유지하는 반면 미국과 척진 나라는 21개 나라로 분류하기도 했다. 미국의 군사력은 여전히 압도적이다. 미국은 세계 68개 국가와 동맹을 맺고 있고 45개국에 군대를 주둔시키고 있다. 그런데도 승자를 섣불리 예측하기 어렵다는 게 국제정치 전문가들의 중론이다. 김민서 기자 spice7@segye.com

트럼프 대통령도 중국의 코로나19 책임론을 거론하고 ‘얼간이’ ‘또라이’ 등 막말을 쏟아냈다. 폼페이오 장관도 시진핑 국가주석을 겨냥해 ‘악랄한 독재정권’이라고 비판했다. 코로나19로 촉발된 양국 간 레토릭 싸움이 선을 넘어 진흙탕싸움으로 번진 것이다. 코로나19 사태가 ‘국제질서’를 허물고 있다. ‘팍스 아메리카’로 상징되는 미국 중심의 국제질서가 무너지고, ‘세계화’라는 이름으로 묶였던 국가 간 경제협력 체계에 균열이 생겼다. 탈세계화가 급속히 진행 중이다. 제2차 세계대전 이후 국제질서를 지탱해왔던 유엔 등 국제기구도 무력화하고, 새로운 국가주의가 등장하고 있다. 미래학자들은 “코로나 19로 각국이 각자도생의 길로 들어서면서 새롭게 들어서는 세계 신질서는 탈세계화와 국제공조 결여가 특징”이라고 지적하고 있다. ◆코로나19, 제2의 수에즈 충격?… 코로나 갈등이 신냉전 앞당겨 중국의 한 국제정치학자는 “코로나19가 제2의 수에즈 충격이 될 가능성이 높다”고 분석했다. 전 세계를 덮친 코로나19가 기존 국제질서의 대변혁을 초래하는 기폭제 역할을 하고 있다는 의미다. 특히 코로나19에 강펀치를 얻어맞은 미국이 제자리를 찾지 못하고 헤매는 사이 중국이 틈새를 빠르게 대신하는 현 국제질서 흐름을 지적하는 말이기도 하다. 수전 라이스 전 백악관 안보보좌관은 지난 20일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)에 게재한 기고문에서 “트럼프 대통령은 ‘글로벌 리더’의 망토를 중국에 내줬다”며 “아시아와 유럽 파트너들을 적대시해 ‘미 동맹 균열’이라는 중국의 오랜 목표를 자극했다”고 비판했다. 실제로 미국과 중국은 ‘협력과 대화’보다는 ‘대결과 충돌’의 길로 들어섰다. 중국의 ‘홍콩 국가보안법’(홍콩보안법) 제정 추진이 상징적이다. 사회주의 국가 중국에서 자본주의 혜택을 누렸던 홍콩은 과거 이념대결 속 양 진영 간 타협의 산물이었다. 그러나 이 암묵적인 약속이 어그러지면서 양측은 서로의 속내를 드러내기 시작했다. 신냉전의 그림자는 일찌감치 감지됐다. 트럼프 행정부는 2017년 12월 새로운 미 국가안보전략(NSS)에서 중국을 ‘전략적 경쟁자’로 규정하고, 전방위 압박을 강화하겠다고 천명한 바 있다. 중국도 일대일로(一帶一路: 육·해상 실크로드) 프로젝트를 통해 중국 중심의 경제체제를 구축하겠다는 야심을 분명히 했다. 이후 남중국해와 대만, 이란 및 북핵 문제 등 곳곳에서 미·중 충돌이 연쇄적으로 일어났다. 코로나19는 이를 가속화했다. 미 외교 전문지인 포린폴리시(FP)는 “코로나19로 양국 간 결별에 가속도가 붙었다”며 “세계화를 주도한 양국의 탈동조화 현상은 세계 정치, 경제 지형에 엄청난 변화를 몰고 올 것”이라고 예견했다. ◆국제기구, 강대국 대리전 도구 전락… 권력 집중된 신국가주의 등장 코로나19는 또 새로운 국가주의 출현을 앞당기고 있다. 세계화에 기반을 둔 국가 간 협력과 자유무역 체계에서 벗어나 권위주의적이며, 고립주의적인 거대정부 출현이 예상되고 있다. 일부 국가에서는 코로나19 예방을 명분으로 국가 통제력이 강화하고 있다. 처음 코로나19 창궐로 쓴맛을 본 중국은 지금까지 모두 8만명 이상 확진자 발생에 사망자도 4700여명 가까이 된다. 그러나 성공적인 방역을 명분으로 시 주석과 중국 공산당의 기반은 더욱 탄탄해졌다는 평가다. 헝가리에서는 총리가 국가비상상태를 무기한 연장할 수 있도록 하는 내용이 담긴 코로나19 방지법이 통과됐다. 이 또한 방역을 명분으로 총리의 권한을 과도하게 키운 것이다. 국제기구의 위상 하락도 또 하나의 특징이다. 유엔을 맏형으로 하는 국제기구 중심의 국가 간 협력과 평화 조율은 제2차 세계대전 이후 국제질서를 지탱해 온 하나의 큰 흐름이다. 그러나 코로나19는 국제사회 조정자인 유엔의 역할에 의문을 제기하게 만들었다. 특히 감염병 분야에서 세계 최고의 권위를 가진 세계보건기구(WHO)는 미·중 신경전 속에서 만신창이가 됐다. 세계 다자무역의 균형자 역할을 해왔던 세계무역기구(WTO)도 중국의 개발도상국 지위 문제를 놓고 미국과 마찰을 빚으며 호베르투 아제베두 사무총장이 중도 사임 의사를 밝혔다. 일각에서는 미국의 힘으로 유지되던 국제질서가 붕괴하면서 국제기구의 허상이 드러났다는 지적도 나온다. 코로나19 충격이 가장 극명하게 드러난 것은 유럽연합(EU) 분열이다. 코로나19는 하나의 유럽을 뒤흔들었다. 예상 밖 전파력에 EU 차원 공동대응을 모색하지 못한 채 각국이 각자도생을 시도해 분열이 심화하고 있다. 스페인과 이탈리아 등 남부 유럽이 극심한 피해를 보는 동안 독일과 프랑스 등 서유럽 국가들이 지원은커녕 마스크 등 의료용품 수출을 제한하고 국경을 폐쇄하면서 갈등이 노출됐다. 피해 회원국 지원 등 경제 대책을 놓고도 이견을 좁히지 못했다. 베이징=이우승 특파원 wslee@segye.com

코로나19 사태는 우리의 일상을 뒤흔들어 놓았다. 이제는 코로나19 바이러스 창궐 전 일상으로의 복귀가 불가능하다는 말도 나온다. 과거 인류 역사에도 대규모 전염병의 출현으로 역사의 물줄기가 굽어지는 경우가 적지 않았다. ‘투키디데스의 함정’으로 잘 알려진 고대 그리스 아테네와 스파르타 간 펠로폰네소스 전쟁도 전염병 창궐로 그 양상이 달라졌다. 기원전(BC) 430년경 아테네에서 대역병이 돌면서 시민의 30∼40%가 사망했다. 특히 지도자인 페리클레스와 그 아들들이 사망해 승기가 스파르타 쪽으로 기울게 됐다. 고대에는 지금처럼 위생 개념이 없었고, 상·하수도 시설과 화장실 설비도 부족했다. 많은 인구가 좁은 곳에 몰리게 되면 어김없이 역병이 창궐했다. 서기(AD) 3세기 초 지중해를 장악해 대제국을 건설했던 로마도 천연두 창궐로 500만명 이상이 목숨을 잃으며 몰락을 재촉했다. 16세기 중앙아메리카의 아즈텍과 잉카 제국, 마야 문명이 스페인 정복자들에게 패배한 것도 천연두의 유행 탓이다. 당시 멕시코 원주민 2500만명 중 1800만명 이상이 사망했다. 16세기 말 멕시코 원주민의 10% 정도인 300만명만이 생존할 수 있었다고 한다. 흑사병으로 14세기 유럽 인구 25%가 죽고, 20세기 초 스페인 독감으로 최소 5억명의 사망자가 발생했다는 것은 잘 알려진 이야기다. 코로나19도 예외는 아니다. 지난해 12월 중국 우한에서 처음 발견된 이후 5개월 넘게 확산세가 지속하면서 전 세계적으로 530만명 이상의 확진자가 발생했고, 34만명 넘게 사망했다. 개인을 넘어 지역 간, 국가 간 더 나아가 대륙 간 ‘거리두기’가 유행처럼 번졌고, 평범한 일상 속 생활 복귀는 점점 더 요원해지고 있다. 코로나19도 세계사의 흐름을 바꾼 감염병으로 이름을 올릴 것이 확실시된다. 베이징=이우승 특파원

◆아베 총리 전향적 발언에 논의 급물살 일본 정부는 지난 19일 열린 차관급협의회에서 내년 9월 입학·신학년제(이하 9월 입학제)를 도입할 경우를 상정해 두 가지 안을 제시했다. 이번 학년을 5개월 연장해 17개월로 하고, 내년 9월에 새 제도를 실시한다는 점은 동일하다. 제1안은 초등학교를 기준으로 내년 9월 1년간이 아닌 17개월간 출생한 어린이가 일시에 입학하는 일제 실시안이다. 이 경우 다음 해인 2022년 9월부터 다시 1년간 출생한 어린이가 정상적으로 취학한다. 제2안은 내년 9월부터 2025년 9월까지 해마다 13개월간 출생한 어린이가 입학해 2026년 9월부터는 정상적으로 1년간 출생한 어린이가 입학하는 단계 실시안이다. 일본 정부는 다음 달 상순까지 9월 입학제에 대한 논점도 정리할 예정이다. 9월 입학제가 도입되면 코로나19 사태로 지체되고 있는 학습회복 시간을 확보할 수 있다. 현행 제도 유지 시 수업일수 때문에 포기해야 하는 운동회나 수학여행도 가능하다. 특히 주요국과 입학·신학년·졸업 시즌을 일치시킴으로써 국제화를 도모할 수 있다는 것이 핵심 메리트 중 하나다. 9월 입학제 논의는 광역지방자치단체장들이 주장하면서 물꼬가 터졌다. 니혼게이자이신문에 따르면 광역지자체장 47명에 대해 설문조사를 한 결과, 답변을 준 41명 중 60%에 가까운 24명이 9월 입학제로의 전환에 긍정적 답변을 했다. 대중적 인기가 높은 고이케 유리코(小池百合子) 도쿄도 지사와 요시무라 히로후미(吉村洋文) 오사카부 지사도 공개적으로 찬성 입장을 밝혔다. 이번 논의는 아베 총리 발언으로 급물살을 탔다. 아베 총리가 지난달 29일 중의원(하원) 예산위원회에서 9월 입학제에 대해 “큰 변화가 있는 가운데에서 폭넓게 여러 가지 선택지를 검토해 나아가겠다”고 전향적인 자세를 취하며서 정부의 검토 작업이 가속화했다. 지난 14일 긴급사태선언을 부분 해제하면서 가진 기자회견에서도 “유력한 선택지 중 하나”라며 적극적인 검토 의지를 피력했다. 자민당과 연립여당 파트너인 공명당은 각각 범정부팀과는 별도의 워킹그룹을 발족하고 검토에 들어갔다. 국민 여론은 일단 호의적이다. 니혼게이자이신문이 지난 8~10일 18세 이상 남녀 1165명을 대상으로 한 여론조사에서 56%가 찬성이라고 응답했다. 반대는 32%에 그쳤다. ◆회계연도·징병제 따라 9월→4월 입학 현재 선진 주요국 모임인 G7(주요 7개국) 중 미국, 영국, 프랑스, 이탈리아, 캐나다 5개국이 원칙적으로 9월 입학제를 채택하고 있다. 독일이 8월 입학임을 감안하면 봄철 입학은 일본뿐이다. G7이 포함되는 G20(주요 20개국) 중 중국, 러시아, 사우디아라비아, 터키를 포함해 절반 가까운 9개국이 9월 입학제다. 1∼3월 중 입학제를 하는 나라는 한국(3월)을 빼면 호주, 브라질, 남아프리카공화국(이상 1∼2월), 아르헨티나(3월)처럼 모두 북반구와 계절이 반대인 남반구에 있다. 사실 일본에서 9월 입학론은 오랜 이슈다. 메이지(明治) 일왕(1868∼1912년 재위) 시절 한때 9월 입학이 주류인 때도 있었다. 4월로 변경되기 시작한 것은 1886년부터다. 나카무라 료이치(中村亮一) 닛세이(日生)기초연구소 연구이사에 따르면 이 해 정부의 회계연도 시작이 7월에서 4월로, 징병대상자의 서류제출이 9월에서 4월로 바뀌면서 4월 입학제가 차츰 확대됐다. 현 교육법 시행규칙은 유치원, 초·중·고는 학년이 4월1일 시작해 3월31일 종료하는 것으로 규정돼 있다. 일부 대학은 학부에 따라 9월 입학도 한다. 1980년대 국제화가 화두로 부상하면서 9월 입학제 논의가 반복돼왔다. 일본인의 해외 유학과 우수한 외국인 유학생 유치라는 관점에서 일본의 봄 입학제가 걸림돌이라는 지적이 제기됐다. 대부분 주요 선진국이 가을 입학제를 택하고 있어 해외 유학을 가거나 일본으로 유학을 오기 위해서는 최소 6개월을 기다려야 한다. 나카소네 야스히로(中曾根康弘) 내각의 정부 자문기관이었던 임시교육심의회는 1987년 최종보고서를 통해 가을 입학으로의 변경을 제언했다. 도쿄대는 2011년 가을 입학제 도입을 추진하다가 내부 동의와 다른 대학의 동조 움직임이 확대되지 않아 유보했다. 아베 총리는 대학의 9월 입학이 지론이다. 제1차 집권 때인 2007년에는 정부에 설치된 교육재생회의에서 대학의 9월 입학을 촉구하는 제언을 정리하기도 했다. 재집권에 성공한 2012년 중의원 선거 때에는 공약이었다. ◆코로나 대응 실패 희석 의혹도 1980년대 논의 때에는 도입 첫해 학년을 6개월 축소한다는 안이었던 것에 비해 이번에는 5개월을 연장한다는 안이다. 코로나19 사태로 지체된 학습 시간을 확보할 수 있다는 이점이 있음에도 난제는 수두룩하다. 입학 시기 전환을 위해서는 교육법(시행규칙 포함) 등 33개 법규 개정이 필요하다. 관계부처도 내각부와 문부과학성, 후생노동성, 인사원 등 7곳에 퍼져있다. 일본 정부는 가을 입학 전환에 필요한 예산 규모가 5조엔(약 57조5000억원)에 달할 것으로 추산하고 있다. 각종 진학, 졸업, 취업이 최소 5개월 지연됨에 따라 사회적 비용도 막대할 것으로 보인다. 현재 일본의 대부분 기업은 봄철 졸업에 맞춰 신입사원을 뽑고 있다. 무엇보다 일제 실시안의 경우 내년 첫 입학생은 17개월간의 출생자가 몰리는 것이 부담이다. 내년 9월 학기제를 도입하면 유치원과 어린이집은 내년 4월 이후에도 아이들을 계속 보호할 필요도 있다. 가리야 다케히코 영국 옥스퍼드대 교수 연구팀의 추계에 따르면 내년 초등학교 입학 대상 연령을 문부과학성이 검토하고 있는 안중 하나인 2014년 4월2일생∼2015년 9월1일생(17개월)으로 할 경우 신입생은 예년보다 42만5000명 증가해 1.4배가 된다. 교원 수는 약 2만8000명 부족하고, 어린이집·유치원에 못 들어가 기다리는 대기아동은 26만명이 넘을 것으로 추산됐다. 히로타 데루유키(廣田照幸) 교육학회장은 이에 따라 “졸속으로 안이하게 결정해서는 안 된다”며 “신중한 사회적 논의가 필요하다”고 지적했다. 학생 보호자 단체인 PTA전국협의회도 “학생들에게 불안을 줄 수 있다”며 정부에 신중한 검토를 요구하는 요망서를 제출했다. 정치권에서도 온도 차가 있다. 지난 1일 개최된 자민당 교육재생실행본부 임원 회의에서는 명확한 반대 입장이 나오지는 않았지만 역대 문부과학상들의 신중론이 이어졌다고 한다. 야당 입장도 엇갈린다. 제2야당인 국민민주당 대표는 9월 입학제로의 변경을 요구한 상태이나, 제1야당인 입헌민주당이나 일본공산당은 유보적이다. 9월 입학제 논의에 대해 아베 총리의 불순한 정치적 의도가 작용한다는 의혹도 제기된다. 주간문춘 21일자는 “정부의 코로나19 대응에 대한 비판이 강해지고 있는 가운데 전 국민 생활에 직결되는 새로운 정책을 내세운 것은 이슈를 다른 데로 돌려 눈을 속이는 면도 부정할 수 없다”고 전했다. 도쿄=김청중 특파원ck@segye.com

◆코로나 세대의 등장 코로나 세대는 흔히 코로나19 팬더믹 발생 이후에 태어난 세대를 지칭한다. 그렇지만 여기에는 코로나19 확산 사태가 발생하기 전과는 전혀 다른 세계를 살아야 하는 10, 20, 30대의 젊은 층도 포함돼야 할 것이라고 미국의 언론 매체 ‘애틀랜틱’이 최근 보도했다. 전쟁, 공황, 거대한 사회 운동 등이 지구촌을 휩쓸면 그 시대의 특징을 반영하는 세대가 등장하기 마련이다. 코로나19가 전 지구촌을 강타하면서 영·유아, 각급 학교 학생, 사회 초년생이 공통적으로 심각한 경제난과 급변한 사회 속에서 글로벌 대참사의 짐을 평생 떠안고 살아갈 것이기 때문에 이들을 아울러 코로나 세대로 규정해야 한다는 게 학계의 대체적 견해라고 이 매체가 전했다. 2차 세계대전의 참화를 겪은 뒤 출산율이 급증해 베이비붐 세대(1946∼1964년생 출생자)가 나타났다. 이번 코로나19 사태로 각국에서 자택 대피령이 내려졌고, 재택근무가 일상화하면서 출산율이 올라갈지 모른다는 전망이 나오기도 했다. 그러나 이런 기대가 현실로 나타나기는 어렵다고 USA투데이는 최근 보도했다. 경제난에 시달리는 부부가 출산, 육아, 교육 비용을 감당하기 어렵다고 보고 아이를 낳지 않으려고 한다는 것이다. 코로나19 사태 속에 태어나는 아이들을 지칭하는 용어도 속속 등장하고 있다. 코로나바이러스 속에서 태어났다는 사실에 초점을 맞춘 ‘코로니얼스(Coronials)’, 격리된 사회 속에서 태어났다는 뜻을 지닌 ‘쿼런틴스(Quaranteens)’, 코로나19 시대에 일상화된 화상 통신 매체 줌(Zoom)의 사용을 강조한 ‘베이비주머스(Baby Zoomers)’ 등의 신조어가 나오고 있다. 한국이나 미국 등의 신세대가 현재 당면한 최대 과제는 경제난이다. 코로나 세대는 가정 경제를 책임지고 있는 부모가 일자리를 잃거나 자영업 중단 등으로 궁핍한 살림살이에 쪼들려 사는 모습을 보면서 자라게 마련이다. 이런 환경에서 성장하는 세대는 부모의 경제적 지원을 기대하기 어렵다. 이들은 그 어느 세대보다 경제적 자립을 서둘러야 하지만, 구직난으로 인해 부모의 울타리를 벗어나기도 어려울 것이라고 애틀랜틱이 전했다. 애틀랜틱은 미국에서 400달러(약 48만원)의 비상금이 없이 살아가는 미국인이 40%에 이른다고 보도했다. 저축이나 여윳돈이 없이 그날 벌어서 그날 살아가는(paycheck to paycheck) 사람들이 코로나19의 직격탄을 맞았다. 미 노동부에 따르면 미국에서 4월에 일자리는 2050만개가 줄었고, 실업률은 전달의 4.4%에서 14.7%로 뛰었다. 지금까지는 세계 각국에서 교육이 기회의 사다리였다. 코로나 세대는 교육에 미래를 걸기가 쉽지 않다. 학교를 졸업하고, 특정 기술을 습득해도 그에 걸맞은 일자리를 찾기 어려우면 교육에 대한 투자 가치가 떨어질 수밖에 없다. 미국에서 실시된 최근 조사에서 대학 입학을 1년 또는 그 이상 늦추는 ‘갭 이어’(gap year) 선택이 늘어나고 있다. 또 등록금이 비싼 사립대학 대신에 거주지 근처에 있는 주립대학 진학을 고려하는 학생이 80%에 이르는 것으로 나타났다. ◆밀레니얼 세대와 Z세대 블룸버그통신은 밀레니얼세대를 1981년부터 1996년까지 출생자로 규정했다. 1990년대 중반 이후에 태어난 세대는 Z세대로 불린다. Z세대의 막내는 대체로 2012년 출생자다. 그 이후에 태어난 세대가 알파(Alpha) 세대다. 코로나19 팬데믹 속에서 밀레니얼 세대는 약 10년 전 글로벌 금융위기로 1차 경제 쇼크에 시달렸다가 이번에 다시 코로나19 대참사를 겪고 있다. 블룸버그통신은 “밀레니얼세대는 2008년 당시 글로벌 금융위기로 심각한 대학 등록금 빚을 안은 채 사회에 나왔다”면서 “그 위기의 여파로 직장에서 이들의 임금 증가율이 상대적으로 낮았다”고 지적했다. 밀레니얼 세대는 직장에서 근무 연한이 짧아 코로나19 사태로 경영난에 처한 대기업과 중소기업 등에서 해고 대상 1순위이다. 애비게일 애덤스 영국 옥스퍼드대 교수와 테오도라 보네바 스위스 취리히대 교수 등이 최근 미국과 영국의 근로자 8000명을 대상으로 조사한 결과 직장에서 근무 기간이 비교적 짧고, 시급이 낮은 시간제 근로자가 최우선적인 해고 대상인 것으로 나타났다. 이 조사에서 30세 미만 근로자의 69%가 코로나19로 근무시간이 줄었고, 58%가 소득이 감소한 것으로 드러났다. 40∼55세 근로자는 근무 시간 49%, 소득이 36% 줄어드는 데 그쳤다. 미 카네기멜런대의 수 린 위 교수는 경제 위기 당시에 전문직 경력을 시작한 사람은 일자리 유동성 저하로 향후 20년간 그 영향을 받는 것으로 조사됐다고 밝혔다. 블룸버그는 예일대와 로체스터대 공동 연구 조사 결과를 인용해 실업률이 10%가 넘는 고용 시장에서 취업한 근로자는 향후 10년에 걸쳐 연평균 소득이 평균 1.8%가 낮다고 보도했다. 실제로 현재 미국의 20, 30대는 글로벌 금융 위기 여파로 다른 세대의 같은 연령층과 비교할 때 주택 소유 비율, 실질 임금 등이 낮은 것으로 나타났다고 연방준비제도(Fed·연준)가 2008년 보고서에서 밝혔다. 애틀랜틱은 “밀레니얼 세대는 부모 또는 조부모 세대의 경제적 안정을 누리는 게 현실적으로 불가능해졌다”고 전했다. ◆갈 곳 없는 취준생 한국개발연구원(KDI)의 한요셉 연구위원은 최근 보고서를 통해 현재 취업 전선에 나선 청년층이 코로나19 사태가 진정되고, 경제가 정상화해도 향후 10년간 승진 지연과 경력 상실 등으로 인한 임금 손실을 겪게 될 것으로 분석했다. 한 연구원은 “첫 입사가 1년 늦어지면 같은 나이의 근로자에 비해 10년 동안 연평균 임금이 4∼8%가 낮아지는 것으로 추정된다”고 밝혔다. 한국뿐 아니라 세계 각국의 취준생은 심각한 경제적 불이익을 감수해야 할 것으로 보인다. 미국과 유럽 각국에서는 대체로 9월에 새 학년이 시작되기 때문에 5∼6월은 졸업과 취업 시즌이다. 미국에서 이번 5월을 전후해 대학 문을 나서는 졸업생은 200만명가량이다. 이들은 온라인 수업으로 어렵게 학점을 이수하고, 졸업식 없이 대학 문을 나서고 있으나 코로나19에 따른 경제 동결로 최악의 고용 절벽에 직면했다. 뉴스위크 최신호는 “올해 대졸자는 일자리도 없고, 돈도 없고, 사회생활을 할 곳도 없다”면서 “이들의 머릿속에는 현 사태가 언제 끝날지, 이 고통이 평생 가는 것은 아닐까 하는 생각뿐”이라고 보도했다. 경기 침체기에는 취업이 어려워 대학원 진학 등을 고려할 수 있으나 이번에는 대학원 수업도 온라인으로 진행되고, 장학금 수혜 기회도 줄었다. 졸업 이후 전망도 불투명해 석·박사 학위나 전문 대학원 진학을 선택하기도 어렵다고 뉴스위크는 전했다. 워싱턴=국기연 특파원 kuk@segye.com

미국의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 환자가 지난달 말 100만명을 넘어선 데 이어 7일(현지시간) 120만명대를 기록하고 있다. 코로나19 희생자는 워싱턴 의과대학 보건계량분석평가연구소(IHME)의 사망 예상치(6만7000여명)를 훌쩍 넘어 7만4000여명으로 늘었다. 지난달 말 조지아와 노스캐롤라이나 등 일부 주(州)만 경제활동을 재개했으나 이번 주에는 43개주로 늘고, 일부 주립공원과 해변 등에도 사람들의 발길이 허용됐다. 하지만 코로나19가 발병하기 전의 미국으로 되돌아가는 것은 쉽지 않아 보인다. 직장과 학교가 상당수 문을 닫고 원격으로 업무를 보거나 수업을 하고 있다. 수만명의 관중이 몰리거나 팀 대항으로 진행되는 경기는 모두 중단됐다. 식당이나 커피숍 등이 다시 열더라도 ‘사회적 거리두기’를 고려해야 한다. 악수를 건네며 인사하던 이웃들은 6피트(약 1.8m) 이상 멀찌감치 떨어져 안부만 건넬 뿐이다. 불과 석달여 만에 변해 버린 미국의 사회상과 백악관 ‘코로나19 대응 태스크포스’(TF)가 암시한 미국의 ‘뉴노멀’을 들여다봤다. ◆마스크가 일상화된 美, ‘착용 강제’ 거부 논란도 코로나19 확산 우려로 문을 닫았던 미 상원이 공직자 청문회 등을 위해 다시 문을 연 지난 4일 거의 대부분 의원이 얼굴을 마스크 등으로 가린 채 의회에 들어섰다. 청문회 등이 열린 일부 회의장의 문밖 테이블에는 마스크와 장갑이 놓여 있었고, 오랜만에 모인 의원들은 악수 대신 팔꿈치를 맞대며 인사를 대신했다. 코로나19 피해 지원을 위한 네 번째 구제안을 표결한 지난달 23일, 하원 풍경도 비슷했다. 민주당 소속인 낸시 펠로시 하원의장은 마스크 대신 스카프를 얼굴에 두르고 현장에 나타났다. 회의장 좌석은 네 자리 간격으로 마련됐고, 직원들은 의원들이 입장하기 전 좌석을 깨끗이 닦아냈다. 미 언론은 전통에 충실한 의회가 코로나19로 원격이나 대리투표를 고민하고 있다고 전했다. 첫 코로나19 환자가 보고된 지 석달여 만에 미국은 ‘마스크나 스카프 없이 산책도 다니기 힘든’ 나라가 됐다. 자가차량 운전자들도 마스크를 착용한 채 운전하는 경우가 많다. 미국의 대형 유통업체 코스트코는 4일부터 매장 내 마스크 착용을 의무화했다. 대형마트는 물론 주문한 음식을 찾으러 식당에 들어설 때에도 마스크를 쓰는 게 일상이 됐다. 도널드 트럼프 미 행정부는 코로나19 발병 초기 마스크 착용에 부정적이었다. 미 질병통제예방센터(CDC) 등도 ‘마스크가 질병 확산 방지에 효과적이라는 증거는 없다’고 부정해 왔다. 하지만 4월 초 코로나19 환자가 30만명을 넘어서자 ‘자발적 착용’을 권고하기 시작했다. 지금은 코로나19 TF 브리핑에서조차 백악관 출입기자들이 마스크를 착용한 채 질문하는 풍경이 연출되고 있다. 다만 트럼프 대통령이 마스크를 착용한 모습은 공개된 적이 없다. 뉴욕과 일리노이, 텍사스 등 마스크 등의 착용을 의무화한 주가 늘면서 이에 대한 반발이 적지 않은데 트럼프 대통령의 ‘마스크 거부’ 고집도 일부 영향을 줬을 것이라는 분석이다. 텍사스주 휴스턴 경찰서장조합 대표인 조 가말디 서장은 ‘공공장소에서 마스크를 착용하지 않은 시민을 체포·구금하거나 1000달러 벌금에 처하라’는 법원 판단에 반기를 들었다고 폭스뉴스가 전했다. 가말디 서장은 “마스크가 코로나19 예방에 도움이 안 된다는 의미가 아니다”라며 “벌금 1000달러로 그들의 생활은 더욱 비참해질 것”이라고 설명했다. 일리노이주에서는 자택대피령 연장에 반발한 주 하원의원이 소송을 냈고, 관할법원은 해당 의원에 한정해 “자택대피령을 따르지 않아도 된다”고 판결했다. 일리노이주지사가 이번 판결에 항소한 가운데 자택대피령 연장에 반대하는 주민들의 소송이 잇따르고 있다고 현지 언론은 전했다. ◆환자 많은 8개주는 민주당… 경제 정상화는 공화당 주지사 주도 백악관 코로나19 TF가 지난달 16일 ‘미국 재개 3단계 지침’을 발표하면서 일부 주들의 경제활동 재개가 본격화하고 있다. 조지아, 알래스카, 오클라호마주가 지난달 24일부터 헬스장과 식당, 미용실과 이발소를 대상으로 조건부 영업 재개를 택했다. 50개주 중 처음으로 자택 대피령을 택한 캘리포니아주는 8일부터 꽃집과 서점 등의 영업을 허용했고, 미시시피주는 20명 이상의 ‘야외’ 모임을 허용한다. 텍사스주의 미용실·네일숍·수영장 등은 8일부터 조건부로 문을 연다. 하지만 단순히 코로나19 상황 판단만으로 경제 재개에 나선 게 아니라는 지적이다. 첫 경제 재개를 택한 3개주 모두 공화당 주지사 관할인데, 11월 대선을 앞둔 트럼프 대통령의 ‘조바심’이 조기 정상화를 부추겼다는 것이다. 정치 전문매체 폴리티코는 “경제 정상화가 정파적 이슈가 돼 버렸다”고 지적했다. 특히 3월 말부터 감염 확산이 본격화한 조지아주는 4월 신규 확진자 수가 하루 500∼1500명으로 들쭉날쭉해 정점을 지났거나 안정화 단계라고 평가하기는 이르다. 트럼프 대통령도 브리핑에서 “조지아주의 경제 재개는 이르다”고 지적했다. 미 언론은 하지만 ‘충성파’인 브라이언 켐프 주지사가 대통령 재가를 얻어 계획을 발표했다가 뒤늦게 백악관 TF의 우려를 접한 트럼프 대통령이 하루 만에 입장을 바꿔 난처하게 됐다고 지적했다. 경제 정상화가 정파 싸움으로 비화하는 건 예견된 일이었을까. 미국 50개주 가운데 환자가 많은 상위 10개주 중 8곳이 민주당 주지사 관할이다. 특히 주지사가 민주당 소속인 상위 6개주 환자를 다 더하면 미국 전체의 60%에 달한다. 반면 하위 10개 중 7개주는 공화당 주지사가 경제 재개 등의 권한을 갖고 있다. 코로나19는 사람이 밀집한 지역에서 더 쉽게 확산하는데 전통적으로 민주당은 도시 지역의 지지율이 높고, 공화당은 농촌 지역에서 우세를 보여왔다. 각 주별 코로나19 대처도 주지사가 어느 당 소속인지에 따라 차이를 보이고 있다. 아울러 지지정당에 따라 코로나19에 대한 인식차도 뚜렷하다. 퓨리서치센터의 지난달 자료에 따르면 ‘식료품점·약국 외 상점 폐쇄’에 대해 민주당 지지자 81%가 찬성했지만 공화당 찬성은 61%에 그쳤다. ‘테이크아웃에 한정한 식당 운영’에 대해서도 민주당 지지자의 91%가 호응했지만 공화당 지지자는 78%가 찬성했다. ‘10명 이상 모임 금지’ 조치에도 민주당 지지자의 찬성이 공화당보다 10%포인트 많았다. 민주당 지지자 78%가 ‘코로나19가 미국민의 건강에 주요 위협’이라고 한 반면 공화당은 이 비율이 52%에 불과했다. 이 같은 차이는 트럼프 대통령 지지 여부와 맞닿아 있다. 코로나19 TF 구성원에 대한 지지율은 민주당이나 공화당 지지자 사이에 차이가 없었지만, 트럼프 대통령의 코로나19 대응에 대한 지지는 공화당이 83%에 달하는데, 민주당 지지자는 18%에 불과했다고 센터는 지적했다. 일부 주의 ‘경제봉쇄 해제’ 시위에서 트럼프 대선캠프의 구호가 눈에 띄는 배경일 수 있다. ◆‘뉴노멀’은 오는 9, 10월부터? 자택 대피 명령과 사회적 거리두기 조치가 한 달여 이상 지속하면서 피로감은 극에 달해 있다. 일부 주가 경제 재개에 시동을 걸면서 자택대피 명령을 제한적으로 해제하는 주가 늘고 있다. 다만 사회적 거리두기의 경우 초여름 이후에도 계속될 수 있다고 트럼프 대통령이 언급했다. 백악관의 ‘미국 재개 3단계 지침’을 보면 1·2단계에서는 타인과의 물리적 거리를 최대한 유지하라고 권고한다. 학교와 술집 등이 다시 문을 열고, 여행지에 가더라도 사회적 거리두기는 지속해야 한다는 것이다. 3단계에서도 코로나19 취약층은 타인과의 물리적 거리를 유지하는 조건으로 외부활동이 가능하다고 권고했다. 일반인 역시 대형 몰을 다니고 병원의 친지 방문이 가능하지만 사람이 많은 곳은 되도록 피하라고 했다. 미 언론은 코로나19 이후 미국 사회의 변화상을 ‘뉴노멀’로 지칭하지만 명확히 어떤 변화가 뒤따를지 확실하지 않다. 데버러 벅스 백악관 코로나19 TF 조정관은 ‘미국 재개 3단계 지침’ 설명 말미에서 “3번째 단계를 자세하게 설명하지 않겠지만 이전 단계들을 통해 나온 모든 조치들과 함께 우리는 ‘뉴노멀’로 돌아가는 것”이라며 “위생 관행을 유지하고, 타인과의 거리를 존중해야 하는 이유는 무증상 확산 가능성이 여전하기 때문”이라고 설명했다. 앤서니 파우치 미 국립 알레르기전염병연구소(NIAID) 소장도 “우리가 과거에 했던 것과 달리 9월, 10월의 어떤 근본적인 것들에 대해 ‘뉴노멀’이라고 부를 수 있다”며 “그게 1단계나 2단계, 3단계라고 해도 게임오버는 아니다. 절대로 그렇지 않다”고 경고했다. 이어 “알다시피 이 바이러스는 언제든 우리에게 돌아올 수 있다”고 설명했다. 파우치 소장은 ‘4단계도 있을 것 같은데, 그것은 백신이 개발된 이후라고 보면 되느냐’는 기자 질문에 “그렇다”고 짧게 답했다. 코로나19 백신이 개발되기 전까지는 마스크 착용과 사회적 거리두기 등이 일상인 ‘뉴노멀’이 지속할 것이라는 얘기다. 파우치 소장은 이르면 내년 초에 백신 개발이 가능할 것으로 내다봤고, 트럼프 대통령은 올해 연말까지는 백신이 나올 것이라고 장담했다. 워싱턴=정재영 특파원 sisleyj@segye.com

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 시대가 유독 더 힘든 사람들이 있다. 사회취약계층에게 감염병의 대유행은 설상가상의 위기다. 코로나19로 인해 사상 최대의 기근 위험에 직면한 나라들에서는 생지옥이 연출되고 있다. 이들은 “배 고파서 죽느니 코로나19에 걸려 죽겠다”고 토로한다. 지난달 말 CNN이 만난 한 나이지리아 시민은 이렇게 말하며 “군경이 도로에 나와 우리를 감시하든 죽이든 무슨 상관인가. 나가서 먹을 것을 찾을 수 있다면 나갈 것이다. 사람들은 그 정도로 굶주려 있다”고 전했다. ◆세계 곳곳 ‘기근 팬데믹’ 공포 눈앞 유엔 세계식량계획(WFP)은 코로나19를 계기로 ‘기근 팬데믹(세계적 대유행)’이 찾아올 수 있다고 경고했다. 지난달 21일 WFP가 발표한 ‘식량위기에 대한 제4차 연례 글로벌 보고서’는 코로나19로 인해 올해 빈곤국들을 중심으로 2억65000만명이 굶주림에 처할 수 있다고 내다봤다. 2019년 말에 비해 2배 가까이 늘어난 수치다. 데이비드 비슬리 WFP 사무총장은 “코로나19 확산으로 개발도상국 30개국 이상이 광범위한 기근을 경험할 것으로 전망된다”며 “이미 이 중 10개국에서 100만명 이상의 사람들이 기아에 시달리고 있다”고 설명했다. WFP는 특히 더 큰 위험에 노출된 개발도상국 5개 나라를 꼽았다. 예멘, 콩고민주공화국, 베네수엘라, 남수단, 아프가니스탄에서 대대적인 기근이 발생할 수 있다는 분석이다. 이들 국가는 기본 보건·위생시설이 부족한 것은 물론 정확한 감염자 통계와 충분한 검사를 기대하기 힘든 상황에서 일거리, 먹거리마저 끊기는 최악의 상황을 맞고 있다. 아랍권에서 가장 가난한 나라 중 하나인 예멘은 5년 넘는 내전을 겪으며 심각하게 황폐화됐다. 아리프 후세인 WFP 수석 이코노미스트 겸 리서치 책임자는 BBC에 “전쟁이 길어지면서 더 많은 사람이 취약해졌다. 2016년 300만∼400만명의 사람들을 지원하던 수준에서 지금은 이 숫자가 1200만명까지 급증했다”고 말했다. 세계보건기구(WHO)는 예멘 내 보건시스템이 취약한 만큼 질병 역시 빠르게 확산할 수 있다고 경고했다. 이런 가운데 예멘 내 후티 반군은 이달 초부터 구호품 배달을 방해하고 있다. WFP는 후티군 통제지역에 대한 원조를 절반으로 줄이겠다고 선언했다. 애꿎은 국민의 피해만 커지게 됐다. WFP는 콩고 일부 지역에서 25년 만에 가장 큰 기근 사태가 벌어질 수 있다고 우려했다. 코로나19 이전에도 이미 인구 15% 이상인 3000만명이 ‘심각한 식량 불안’ 상태로 분류돼 있었다. 후세인 수석은 코로나 여파가 닥쳐올 콩고에서 앞으로 3개월 동안 이들에게 필요한 식량을 공급하려면 20억달러의 원조가 필요하다고 주장했다. 베네수엘라는 지난해 1월 최악의 인플레이션을 기록하는 등 심각한 경제 위기가 지속되는 와중에 코로나19와 맞닥뜨렸다. 경제도 어려운데 감염병까지 겹치면서 더 많은 국민이 조국을 떠나기 시작했다. 이는 콜롬비아 등 이웃국가에도 큰 보건 위협이다. 현재 480만명의 국민이 베네수엘라를 떠난 것으로 알려졌는데, 이 중 보건 근로자도 많아 감염병 대처에 어려움이 악화할 것으로 우려된다. 인구 60%가 매일 먹을 음식을 찾지 못해 허덕이는 남수단에도 코로나19는 큰 위협이 되고 있다. 남수단은 2011년 독립한 지 2년 만에 다시 격렬한 내전에 휘말리며 망가졌는데, 코로나19가 덮친 2020년 최악의 기근 상태에 빠졌다고 WFP는 전했다. 올 초 아프리카 전역의 농작물을 파괴한 메뚜기떼가 남수단을 휩쓸고 간 악재도 있어 타격이 더욱 크다. 산유국인 남수단은 세계에서 원유 의존도가 가장 높은 국가 중 하나인 탓에 코로나19 여파로 인한 유가 폭락에도 경제적 피해가 막심할 것으로 관측된다. 2001년부터 미국과 끝나지 않는 전쟁으로 고통받고 있는 아프가니스탄도 코로나19로 위기를 맞은 국가다. WFP에 따르면 전쟁 이후 인구 절반이 빈곤층으로 전락한 이곳에서 1100만명이 ‘심각한 식량 불안’ 상태로 분류돼 있다. 아프가니스탄 정부 통계에 따르면 코로나19 확진 사례가 확인된 것만 1000건이 넘는다. 취약한 보건체계와 제한적인 검사 역량을 고려하면 실제 확진자 수는 이보다 많을 것으로 보인다. 코로나19 확산이 심각했던 이란에서 지난 3월 15만명 이상의 아프가니스탄 국적 이민자가 재입국하면서 우려가 커지기도 했다. ◆“취약국가 지원 없으면 최대 10억명 감염 위험” 바이러스 확산이 급속도로 이루어지는 팬데믹의 시대에 일부 국가의 문제는 곧 지구촌 전체의 문제다. 국제구호위원회(IRC)는 세계 곳곳에 분포한 취약국가에 대한 재정적·인도적 지원이 필요하다고 밝혔다. 지난달 28일 IRC가 발표한 보고서에 따르면 긴급 지원이 이루어지지 않을 경우 전 세계 코로나19 감염자가 5억∼10억명에 이를 수 있다고 추산된다. 전 세계 인구 78억명의 13%에 달하는 규모다. 보고서는 아프가니스탄, 시리아 등 내정이 불안한 국가를 중심으로 코로나19 대유행을 막기 위한 자금 지원이 제때 되지 않는다면 300만명이 사망할 수 있다고 전망했다. 데이비드 밀리밴드 IRC 회장은 “보고서 추산치를 보고 전 세계가 경각심을 갖고 대응해야 한다”며 “이런 나라들은 아직 코로나19가 본격적으로 시작되지도 않았다”고 강조했다. 현재 개발도상국들의 코로나19 감염률이나 사망자 수가 상대적으로 낮게 나오는 것은 진단 능력이 극도로 낮기 때문이라는 게 전문가들의 공통된 의견이다. 설상가상 의료장비도 턱없이 부족하다. 아프가니스탄과 파키스탄에는 인공호흡기가 100만명당 10개도 안 되고, 나이지리아는 0.8개에 불과한 것으로 알려졌다. ◆‘가정에 고립’… 여성·아동 등 피해도 극대화 정치적, 경제적 고난이 극심한 국가에서는 코로나19로 인해 가정에 고립된 여성, 아동 등 취약계층의 피해 또한 심각하다. 바이러스 확산을 막기 위해 자가격리를 시행하면서 가족 모두 집에서 머무르는 시간이 길어졌고, 가정폭력 증가로 이어졌다. 유엔은 가난한 나라나 작은 집에 사는 여성일수록 가정폭력을 신고하기 어려운 환경에 처한다고 경고했다. 유엔여성기구 품질레 음람보응쿠카 총재는 “가정폭력 취약 여성을 돌보는 복지사들을 위한 긴급자금을 국제적으로 확보해야 한다”고 촉구했다. 미국, 영국과 같은 나라가 코로나19 사태로 가정폭력 신고 건수가 눈에 띄게 느는 것과는 반대로 개발도상국에서는 신고 건수가 줄 수 있다는 점도 지적됐다. 취약 계층 여성이 가해자와 함께 생활하는 작은 공간에서 안전하게 신고를 하는 것은 불가능하다는 설명이다. 정지혜 기자 wisdom@segye.com

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹(세계적 대유행) 이후 미국과 중국의 글로벌 패권 다툼이 더욱 치열해질 것이라는 전망이 나오고 있다. 코로나19 사태로 글로벌 리더십에 상처를 입은 미국과 의료 외교를 통해 영향력을 확대하려는 중국 간 격렬한 충돌은 불가피할 것이라는 분석이다. 이미 양국은 무역전쟁을 비롯해 첨단기술과 남중국해 등 지정학적 영향력을 놓고 군사·외교적 충돌을 이어왔다. 코로나19 사태를 놓고 발원지 논란, 세계보건기구(WHO) 편향성 문제 등이 겹치며 양국 간 갈등의 골은 더욱 깊어지고 있다. 로이터 통신은 “중국이 자국에서 발생한 코로나19를 제대로 대응하지 못해 팬데믹을 맞게 됐다는 미국의 비난으로 미·중 관계는 더욱 악화할 것”이라고 관측했다. ◆코로나19는 국내 정치문제…물러설 수 없는 미·중 코로나19 사태는 양국 모두 국내 정치와 밀접한 관련이 있다. 자국 내 책임론은 양국 최고 지도자의 정치적 운명과도 직결된다. 중국은 23일 현재 공식통계로만 누적 확진자가 8만2804명, 누적 사망자는 4632명에 이른다. 통계에 잡히지 않은 피해는 훨씬 많을 것이라는 의혹이 제기되고 있다. 더구나 초기 방역 실패에 따른 원죄가 고스란히 남아 있는 상황이다. 미국도 마찬가지다. 23일(현지시간) 기준 누적 확진자는 86만9172명, 사망자는 4만9954명이나 된다. 양국 모두 경제와 사회에 미치는 부정적인 파장은 물론 희생자의 규모를 놓고 보더라도 전적으로 책임을 인정하기는 어려운 상황이다. ‘중국의 확산 책임이냐?’ 또는 ‘미국의 대응 실수냐’에 따라 양국 국내 정치에 불어닥칠 파장은 만만치 않을 것이다. 도널드 트럼프 미 대통령이 자국 상황이 악화하는 가운데 중국에 대한 압박을 강화하는 것은 이런 맥락에서다. 중국 비판으로 궁지에 몰린 코로나19 국면을 벗어나려는 시도다. 더구나 올해 대선을 앞둔 트럼프 대통령으로서는 절박한 문제다. 지난달 26일 트럼프 대통령과 시진핑 국가주석이 통화한 이후 양국이 일시 휴전 모드에 들어섰지만, 다시 갈등이 불거지고 있다. 중국으로서도 발원지 책임론을 수용할 수 없는 처지다. 이 또한 국내 정치와 밀접하게 관련되어 있어서다. 성공적인 방역과 이를 통한 국제사회 영향력 확대가 중국 국내 비판을 잠재우는 수단이 될 수 있다. 만약 중국이 발원지 책임론을 인정한다면, 우선 초기 대응에 대한 중국 내 비판에 직면해야 하고, 이는 곧바로 시 주석의 정치력 약화로 이어진다. 중국이 미국의 비판에 민감하게 반응하는 이유다. ◆코로나19 놓고 미·중 WHO 역할론, 바이러스 유래설 등 곳곳에서 충돌 미·중 양국은 이미 코로나19를 고리로 곳곳에서 충돌하고 있다. WHO를 놓고 벌이는 중국과 미국 간 힘겨루기가 대표적이다. 포스트 코로나19 시대에 국제기구를 놓고 벌일 G2(미국·중국) 간 다툼의 1막이다. 트럼프 대통령은 지난 14일(현지시간) 기자회견을 통해 “WHO의 잘못된 대응이 코로나19 세계적 대유행으로 이어졌다”고 비판하면서 WHO 지원금을 중단하겠다고 밝혔다. 미국은 “중국이 초기 단계에서 코로나19 정보를 은폐했고, 바이러스가 세계 각 지역으로 전파되는 것을 차단하지 않았으며, WHO는 이를 묵인한 공범”이라고 보고 있다. 중국은 이 같은 미국의 주장에 즉각 반발하고 나섰다. 자오리젠 중국 외교부 대변인은 “미국의 결정은 WHO의 능력 약화를 가져오고, 국제 방역 협력을 해칠 것”이라고 비판했다. 중국 발원지 책임론과 관련해 우한 연구소 유래설 논란도 같은 맥락이다. 마이크 폼페이오 국무장관은 17일 라디오 인터뷰에서 “미국 당국자들이 코로나19 바이러스가 어떻게 세계로 퍼져 나갔는지에 대한 ‘전면적인 조사’를 진행 중이라고 밝혔다. 미국이 일각에서 불거진 코로나19의 ‘우한 연구실 유래설’을 재점화한 것이다. 그는 전날 라디오 인터뷰에서 중국 당국 자신도 바이러스 관련 조사 중 “실제로 바이러스가 우한 바이러스 연구소(WIV)에서 유출된 것은 아닌지 고려했었다”고도 했다. 중국은 곧장 반박했다. 자오 대변인은 지난 18일 “미국 일부 인사들이 중국이 미국에 코로나19 상황 정보를 제때 통보하지 않았다고 지적하고 있다”며 “최근에는 이 바이러스 출처와 관련해서도 우한 바이러스 연구소와 연관 관계를 암시하며 선동하고 있다”고 비난했다. 또 “식견이 있는 사람이라면 한번 보면 알 수 있듯이 물을 흐리고, 시선을 돌려 책임을 떠넘기려고 하고 있다”고 맹비난했다. 양국 간 치열한 대립은 온갖 음모론을 부추기며 갈등을 더욱 악화시키고 있다. 앞서 자오 대변인은 3월 12일 밤 자신의 트위터를 통해 “지난해 10월 우한에서 개최된 세계 군인체육대회에 참가한 미군이 코로나19 바이러스를 옮겼다”며 미 전파설을 주장하기도 했다. ◆중, 코로나19 사태 활용해 외교·군사 영향력 확대 시도 중국은 최근 코로나19로 혼란한 국제 정세 속에서 글로벌 리더십과 군사적 영향력의 동시 강화를 모색하고 있다. 코로나19 피해가 심각한 지역에는 의료진과 의료품을 공수해 외교적 영향력을 확장하고, 미군 공백이 현저한 지역에서는 군사적 영향력도 높이는 방식이다. 그러나 미국은 중국의 이런 독주를 손 놓고 지켜볼 수 없다는 입장이어서 양국 간 충돌이 재점화할 가능성을 배제할 수 없다. 실제로 중국은 유럽뿐만 아니라 중동, 아프리카, 중남미 등 세계 각 지역에 의사와 의료품을 지원하며 이미지 변신에 주력하고 있다. 팬데믹 확산에 따른 책임론을 희석하고, 세계적 위기 상황에서 어려운 국가를 돕는 대국 이미지를 굳히겠다는 것이다. 중국 내 상황이 호전되면서 시 주석은 3월 10일 우한을 방문하고, 사실상 코로나19 종식 선언을 했다. 이때부터 중국의 의료 외교가 본격화했다. 시 주석은 이때를 전후해 지금까지 최소 35개국 이상 국가 지도자와 전화통화를 하며 코로나19 외교에 주력했다. 마침 미국 상황이 악화해 우왕좌왕하는 트럼프 대통령 행보와 대비되면서 글로벌 지도자로서의 이미지 부각에 힘썼다. 시 주석이 외국 정상과 통화할 때마다 인류운명 공동체론과 국제협력, 다자주의를 강조하는 것도 같은 맥락이다. 다른 한편으로는 코로나19에 발목이 잡힌 미군의 공백을 적극 이용하고 있다. 미군 항공모함 시어도어 루스벨트호를 비롯해 레이건호, 니미츠함 등에서 잇따라 코로나19 감염 사례가 확인되면서 미 해군의 아시아 태평양 지역 군함 배치 능력이 크게 저하된 것으로 알려졌다. 중국 정부가 영유권 갈등을 빚는 남중국해 파라셀 군도와 스프래틀리 제도에 행정구역을 설치한 것이 대표적이다. 코로나19로 혼란한 상황에서 이 지역 미군의 존재감이 약해지자 틈새를 노리고 영항력 확대에 나선 것으로 분석된다. 미국 CNN방송은 미·중이 잦은 충돌을 빚어온 남중국해 해역에서 코로나19 사태로 인해 일시적인 미군 철수가 중국에 좋은 기회가 될 수 있다”고 전했다. 베이징=이우승 특파원 wslee@segye.com

◆아비간, 태아기형 유발 부작용 확인 코로나19에 대한 아비간의 효능과 안정성을 확인하기 위한 임상시험도 본격화하는 분위기다. 후지필름홀딩스 관계자는 17일 전화통화에서 “지난달 31일 코로나19 환자를 대상으로 한 임상 3단계 시험을 (일본) 국내에서 개시했다”며 “지난 10일 미국에서는 브리검앤위민스병원(BWH), 매사추세츠종합병원, 매사추세츠주립대 의과대 3곳에서 코로나19 환자에 대한 임상 2단계 시험에 들어갔다”고 밝혔다. 의약품은 성인을 대상으로 한 안정성 시험(임상 1단계) →환자 수백명에게 적정 용법·용량 범위 평가(임상 2단계)→환자 수천명에게 약물의 유효성과 안정성 종합 검증(임상 3단계)을 거쳐 신약승인신청을 제출해 허가당국의 승인을 받은 뒤 시판된다. 회사 측은 미국에서 6월쯤 임상 2단계 시험을 종료한 뒤 치료 효과나 안정성이 확인되면 최종 단계(임상 3단계)에 들어간다는 계획이다. 아비간은 1990년대부터 도야마대 의학부 연구팀과 후지필림홀딩스에 인수된 옛 도야마화학공업(현 후지필름도야마화학)이 공동개발해온 약물이다. 항균약, 염증성질환, 신경계질환 영역을 대상으로 신약 물질을 찾던 중 인플루엔자 바이러스에서 활성화하는 화합물을 발견했다. 이것이 개발 코드 T-705로 명명된 파비피라비르(Favipiravir)다. 아비간은 이후 출시된 제품명에서 비롯됐다. T-705는 대표적인 항인플루엔자 약인 타미플루와 다른 메커니즘을 가지고 있다. 타미플루는 세포 내에서 증식한 바이러스를 밖으로 나오지 못하도록 작용한다. T-705는 RNA중합효소(Polymerase)를 저해함으로써 바이러스 증식 자체를 막는, 이제까지는 없었던 메커니즘이다. 한때 매출 1000억엔이 넘는 신약 후보로 각광받던 T-705는 예상과 달리 주춤했다. 세 가지 이유가 있다. 당시 도야마화학이 판매한 뇌경색 후유증 치료제의 유효성이 부정돼 제품을 전량 회수하면서 개발을 계속할 자금이 부족했다. 두 번째로 1999년 미국에서 승인된 타미플루가 세계적으로 사용되며 시장을 선점한 상태인 것도 걸림돌이었다. 무엇보다 동물실험에서 치명적인 부작용이 확인됐다. 태아에 작용해 이상 발육과 선천기형을 야기하는 최기형성(催畸形性)이 발견됐다. 임신 가능성이 있는 세대에게는 엄격한 관리가 요구되는 최기형성의 위험은 이후에도 T-705의 발목을 잡는다. 남성에 투여해도 정액을 통해 여성에게 영향을 줄 수 있다. ◆코로나19 효과 주장한 중국 논문 ‘임시 삭제’ T-705는 2004년 사람이 조류인플루엔자바이러스에 감염돼 숨지는 사례가 다발적으로 발생하면서 다시 주목받는다. 타미플루와는 작용 메커니즘이 다르기 때문에 팬데믹(세계적인 대유행) 상황에서 타미플루가 효과 없는 환자에게 투여하는 대체 약으로서 가치가 재인식됐다. 회사 측은 2007년 사람대상 임상시험을 개시해 2011년 정부에 약제인가 신청을 했다. 이때도 최기형성이 높은 벽이었다. 약제의 유효성과 안전성을 심사하는 일본 의약품의료기구총합기구(PMDA)는 최기형성 우려로 신중하게 심사를 하다 아베 정권 출범 후인 2014년에야 조건부 승인을 했다. 원래 목표로 했던 통상적인 계절성 인플루엔자에는 사용하지 못하고 신형 인플루엔자에만 제한적 범위에서 사용하도록 했다. 코로나19 사태는 역설적으로 아비간이 화려하게 재등장하는 계기가 됐다. 중국에서 코로나19 치료에 아비간이 효과가 있었던 것으로 알려지면서다. 장신민(張新民) 중국 과학기술부 생물중심 주임은 지난달 기자회견에서 “파피라웨이(중국의 아비간 후발품)에 대한 임상연구를 완성했다”며 “코로나19 치료에 좋은 임상효과를 보였다”고 밝혔다. 후베이성 우한대 중난병원 등 연구팀은 환자에게 파피라웨이를 투여한 그룹(116명)과 바이러스 침입 저지 약제인 아르도빌을 투여한 그룹(120명)을 비교했다. 그 결과 파피라웨이 투여군의 회복률이 71.4%로 아르도빌 투여군(55.9%)보다 높았다. 광둥성 선전 제3인민병원 등 연구팀은 파피라웨이 투여군(35명)과 항HIV(인간면역결핍바이러스) 약인 카레트라 투여군을 비교한 결과, 코로나19 바이러스 소실 기간이 파피라웨이 투여군 4일, 카레트라 투여군이 11일이었다고 밝혔다. 두 시험은 지난달 각각 의학 분야 학술논문 사전공개 사이트인 메드아카이브(medRxiv)와 엔지니어링(Engineering)에 발표됐다. 그런데 선전 제3인민병원 논문은 이달 들어 사이트에서 ‘임시 삭제’된 상태다. 사이트는 “이 논문이 일시적으로 삭제된 것이 유감”이라며 “가능한 한 빨리 삭제 이유를 밝힌 대체물이 게시되거나 논문이 재게시될 것”이라고 밝혔다. 비교시험 과정에서 일부 미흡한 부분이 남아 있음을 시사한 것이다. 아비간 개발에 참여한 시라키 기미야스(白木公康) 도야마대 명예교수는 도쿄신문과의 인터뷰에서 부작용을 염두에 둔 듯 코로나19에 대한 효능이 입증되더라도 “언제든지, 광범위하게 사용될 수 있는 것(약)이 아니다”며 “현재와 같은 긴급사태에서 생명을 구하는 약으로 자리매김할 것”이라고 전망했다. 시라키 명예교수는 일본 의약경제사와의 인터뷰에서는 중국 연구를 토대로 “발증 6일까지 아비간을 개시하면 바이러스 초기 소멸, 기침 경감, 폐렴 진행 및 중증화 저지로 사망률을 격감시킬 수 있다”면서도 “바이러스양이 피크를 지날 무렵부터는 치료해도 효과가 없다”고 밝혔다. 일본 정부는 인플루엔자 팬데믹에 대비해 아비간 200만분을 비축한 상태다. 코로나19 치료에는 인플루엔자의 3배가 필요해 200만분 확보를 위해 현재 비축량의 3배 확대를 추진하고 있다. ◆아베 총리와 ‘아비간 회장’ 막역한 관계 아베 총리는 부작용 우려 속에서도 이번 사태 대처 실패로 추락한 일본의 이미지를 개선하기 위해 아비간을 활용하는 분위기다. 일본 정부는 희망 국가에 아비간 무상제공 입장을 밝혔으며, 30여개국이 요청했다. 우리나라는 아비간 도입보다는 독자 개발로 가닥을 잡았다. 역시 치명적인 부작용 문제가 작용하는 것으로 보인다. 문재인 대통령은 지난 9일 코로나19 치료제·백신개발산학연 및 병원합동회의에 참석해 “치료제와 백신 개발만큼은 끝을 보라”고 독려했다. 부작용 외에도 아비간을 둘러싼 국내외 잡음이 계속되고 있다. 아베 총리가 도널드 트럼프 미국 대통령에게 제안해 백악관 국가안보회의(NSC)가 나서 아비간의 코로나19 치료약 비상 사용을 승인하도록 식품의약국(FDA)에 압력을 넣었다고 미국 정치전문매체 폴리티코가 보도했다. 아베 총리와 고모리 시게타카(古森重隆) 후지필름홀딩스 회장이 막역한 관계라는 점에도 곱지 않은 시선이 있다. 두 사람은 종종 함께 요정에서 식사하고 연말연시 등에 같이 골프 치는 사이다. 고모리 회장은 아베 총리의 1차 집권 때인 2007년 아베 총리 의지로 NHK경영위원장을 1년간 맡았다. 일본의 경제·기업전문 매체 비즈니스저널은 “나가타초(일본 정치권을 상징하는 표현)에서는 정당 관계자가 후지필름홀딩스 주식 대량을 신용거래로 샀다는 진위불명의 소문이 돌고 있다”며 “고모리 회장은 아베 총리와 친구로 알려졌는데 아비간 소동(최근 아비간 주가 급등락)과 관련 있는 것이 아니냐는 소리도 들린다”고 전했다. 도쿄=김청중 특파원 ck@segye.com