올가을 권력교체를 앞두고 중국에 공포분위기가 퍼지고 있다. 반체제인사에 대한 중형선고가 잇따르는가 하면 작가와 인권운동가 탄압 강도가 갈수록 세지고 있다. 중국 당국은 지난 수주간 많은 반체제 작가들에게 예민한 정치문제에 관한 글을 쓰지 말라고 경고했다고 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 최근 보도했다.  주위푸                                           라오이우                                        가오즈성반체제인사에 대해 중형선고가 빈발하면서 문학계에 공포감이 급속히 확산하고 있다. 지난달 중국 우한(武漢) 중급인민법원은 반체제 인사인 리톄(李鐵)에게 국가 전복 선동 혐의로 10년 형을 선고했다. 지난해 12월 인권운동가인 천웨이(陳衛)와 천시(陳西)는 같은 혐의로 각각 징역 9년형과 10년형을 받았다. 중국 최초의 야당 ‘중국 민주당’의 발기인인 주위푸(朱虞夫)는 지난 10일 국가 전복선동혐의로 7년형을 받았다. 그는 지난해 2월 중동 지역에 민주화 운동이 확산할 무렵 ‘때가 왔다’는 제목의 12행짜리 시를 인터넷에 유포한 뒤 경찰에 체포됐다. 베이징대 교수였던 자오궈바오(焦國標)는 SCMP 인터뷰에서 공안이 최근 정치적인 문제에 언급하지 말라고 경고했다고 말했다. 자오궈바오는 2005년 공산당이 언론자유를 위축시키고 있다고 비난했다가 교수직을 박탈당했으며 지난해 40일간 이상 가택연금조치를 당했다. 대표적 반체제 인사이자 인권변호사인 가오즈성(高智晟)의 행방은 묘연한 상태다. 가오즈성의 아내 겅허(耿和)는 최근 AFP통신과 인터뷰에서 “최악의 경우 사망했을 수 있다”고 말했다. 가오즈성은 사회적 약자의 인권보호에 앞장서 2008년 노벨평화상 후보까지 올랐던 인물이다. 중국법원이 지난달 가오즈성이 징역 3년형을 받아 서부 신장(新疆)위구르 자치구 사야(沙雅)현 소재 감옥에 수용됐다고 통보했으나 가족들은 면회거부로 그를 만나지 못하고 있다. 탄압수위가 높아지자 해외로 떠나는 지식인들이 많아지고 있다. 저명한 반체제 시인 라오이우(廖亦武·필명 라오웨이 老威)는 지난해 여름 자유로운 집필환경이 필요하다면서 독일로 떠났다. 반체제 작가 위제(余杰)는 올 1월 가족들과 함께 미국으로 망명한 후 “작가들이 1989년 톈안먼 사태 이후 가장 어려운 시기를 맞고 있다”고 말했다. 반체제 언론인인 가오위(高瑜)는 지난달 해외 웹사이트에 후진타오 주석을 비판하는 글을 썼다가 공안으로부터 경고를 받았다면서 “올해 지도부 교체를 앞두고 작가에 대한 탄압이 최고조에 달해 언론자유의 혹한기가 도래했다”고 말했다.베이징=주춘렬 특파원

‘당신도 GKB47 선언!’ 일본 최고의 아이돌 그룹 ‘AKB48’를 연상시키는 이 말에 일본 정계가 들썩거리고 있다.일본이 3월부터 실행할 자살예방 캠페인의 캐치프레이즈이다. 일본 정부는 젊은 층에 맞춘 신선한 문구로 생각하고 채택했다. 막상 뚜껑을 열고 보니 예상치 못한 역풍을 맞고 있다. 일본 국회에서 GKB47 포스터에 대해 의원들이 항의 질의하는 모습.일본에서 자살이 심각한 사회문제가 된 지 오래다. 일본 경찰청은 지난달 초 2011년 자살자가 총 3만513명이라고 발표했다. 연간 자살자 수는 14년 연속 3만명을 넘게 됐다. 범정부적인 자살방지 캠페인 덕에 최근 수년간 연간 3% 정도씩 줄어들기는 하지만 아직도 높은 수준이다. 일본 정부는 올해는 반드시 자살자 수를 2만명대로 끌어내리겠다는 계획이다. 이를 위해 다음 달부터 자살예방 활동을 의미하는 ‘게이트 키퍼 베이직(Gate Keeper Basic)’의 머리글자와 47개 도도부현(광역지자체)을 합쳐 ‘당신도 GKB47 선언!’ 포스터를 만들었다. 300만엔(약 4300만원)을 들여 25만장이나 인쇄해 놓았다. 하지만 이달 초 포스터 내용이 외부에 알려지자 72개 자살예방 시민단체와 인터넷 포털 등을 중심으로 생명과 관련된 사업에 여성 아이돌 그룹명을 패러디하는 것은 “무책임하다”는 지적이 쏟아졌다. 더구나 GKB는 일본 만화·애니메이션 등에서 ‘고키부리’(바퀴벌레)의 약어로도 사용되고 있다. 네티즌들은 “생명경시 조장 캠페인 문구”, “영혼이 없는 관료 아니면 못 만드는 문구”라고 비난하고 있다. 국회에서도 항의가 쏟아졌다. 민주당의 마쓰우라 다이고(松浦大悟) 의원은 6일 참의원 예산위원회에서 노다 요시히코(野田佳彦) 총리를 상대로 “AKB48을 모방한 것이다. GKB는 젊은 사람들 사이에서는 바퀴벌레를 의미하는 말인데, 사람의 생사와 관련된 자살 대책에 사용될 용어로는 부적절하다”며 철회를 요구했다. 답변에 나선 노다 총리는 “캐치프레이즈를 보는 순간 위화감을 느꼈다”면서 재검토 의사를 밝혔다. 급기야 오카다 가쓰야(岡田克也) 부총리는 7일 기자회견을 열어 “일부 관계자로부터 자살의 심각함을 충분히 인식하지 않았다는 지적이 있어 GKB47이라는 용어를 사용하지 않기로 했다”면서 이미 제작된 포스터를 폐기하겠다고 밝혔다. ‘NPO 법인 전국자살유족 종합지원센터’ 관계자는 “이번 일로 자살 유족들이 많은 상처를 받았다”면서 “자살 문제의 심각성과 생명의 존엄성에 대해 정부가 현장의 목소리를 귀담아듣고 가슴에 와닿는 예방대책을 만들었으면 좋겠다”고 말했다. 도쿄=김동진 특파원 bluewins@segye.com

칼리 피오리나가 1999년 여성으론 처음으로 휴렛팩커드(HP) 최고경영자(CEO) 자리에 올랐을 때 피오리나의 남편은 아내를 ‘내조’하기 위해 직장을 그만뒀다.피오리나 남편 프랭크의 사직은 컴퓨터 업계 첫 CEO 탄생 뉴스와 함께 장안의 화제가 됐다. 앞서 1994년 투자회사 찰스 슈워브에서 첫 여성 CEO가 임명되고 같은 회사에 근무하던 그의 남편이 회사 측의 사직 권고를 받아 직장을 그만둔 사실도 세간의 화제가 됐다.하지만 요즘 미국에선 잘나가는 아내를 위해 사직서를 제출하고 집안에 들어앉는 남편들의 얘기는 더 이상 뉴스거리가 되지 못한다. 미 경제전문지 포춘이 선정한 500대 기업 여성 CEO 18명 중에서 제록스 CEO인 우르술라 번스와 펩시코 회장 겸 CEO인 인드라 누이, 웰포인트 CEO인 안젤라 브랠리 등 7명이 ‘전업주부’ 역할을 하고 있는 남편을 두고 있다고 블룸버그비즈니스위크가 보도했다. 남편과 아내의 전통적 역할이 뒤바뀐 세태는 사회 각 부문에서 목도되는 여성들의 약진 때문이다.블룸버그비즈니스위크에 따르면 포춘 선정 500대 기업의 여성 CEO는 1970년 단 한 명도 없었으나 2012년 1월 현재 18명으로 늘었다. 아내의 소득이 가계소득에서 차지하는 비중도 같은 기간 27%에서 36%로 커졌다. 대도시 지역에 거주하는 30살 이하의 여성들은 같은 연령대 남성들보다 소득이 높은 것으로 조사돼 여성의 소득 우위 현상은 갈수록 뚜렷해질 전망이다.내조 남편의 증가를 가져온 또 다른 원인은 금융위기 과정에서 남성들의 실직률이 여성 실직률보다 더 높았기 때문이다. 명실상부한 여성 파워 시대가 도래하면서 내조 남편들의 수도 대폭 늘었다. 아내 대신 5살 이하 자녀를 정기적으로 돌보는 남편의 수는 1988년 19%에서 2010년 32%로 증가한 것으로 미 인구센서스국은 집계했다.여성들의 사회활동을 독려해온 린다 히르슈만 변호사는 “가정 내에서 남편과 아내의 전통적인 역할 분담이 역전되면서 남자들은 갑자기 오랜 역사 속에서 여성들이 담당해온 가사 업무를 자각하기 시작했다”고 말했다.워싱턴=조남규 특파원 coolman@segye.com

미국의 노동력 우위를 통한 세계 지배 체제가 2050년까지 끄떡없을 것이라는 분석이 나왔다. 미국의 싱크탱크인 랜드연구소는 24일 ‘어둠, 새벽 그리고 정오, 중국 인도 미국의 인구 추이 전망’ 보고서를 통해 이같이 밝혔다. 이 보고서는 노동력의 관점에서 세계의 변화를 진단한 내용을 담고 있다.중국 인구는 2026년에 14억명으로 최고치에 달할 것이라고 랜드연구소가 미국 센서스국의 자료를 근거로 밝혔다. 이에 반해 인도의 인구는 2025년 이전에 중국 인구를 추월할 것으로 분석됐다. 특히 인도의 인구는 2050년에 가서야 16억5000만명으로 최고치에 도달할 것으로 예상됐다. 인구 변화에서 중요한 것은 전체 인구의 숫자보다는 20∼59세의 노동 인구 증감 추이다. 중국은 올해부터 평균 나이가 올라가기 시작할 것이며 2035년이 되면 전형적인 고령 국가로 전락할 것으로 전망됐다. 반면 인도는 2030년까지 노동 인구가 지속적으로 증가할 것으로 예상됐다.인구 3억명이 넘는 미국은 그런 인도보다 사정이 더 낫다. 미국의 노동 인구는 2050년까지 지속적으로 증가할 것으로 분석됐다. 유럽 국가와 일본 등 선진국이 2050년이 되면 극심한 노동력 빈곤 사태에 직면할 것으로 예상된다. 20∼59세의 노동 인구만을 따질 때 2030년이 되면 인도의 노동 인구는 8억4100만명으로 중국의 7억8300만명을 큰 차이로 추월할 것으로 분석됐다. 현재 중국의 노동 인구는 미국의 5배가량이다. 그렇지만 2050년이 되면 중국의 노동 인구가 미국에 비해 3배가량 많은 데 그치게 된다. 현재 인도의 노동 인구는 미국의 3배가량이다. 2050년이 되면 인도의 노동 인구가 미국의 5배에 이르게 된다.미국은 선진국 중에서 상대적으로 높은 출산율과 과감한 이민 정책으로 노동 인구를 지속적으로 늘려갈 것으로 분석됐다. 미국과는 정반대로 유럽 일본 한국 대만 싱가포르 홍콩 등의 노동 인구는 2030년이 되면 현재보다 10∼15%가 줄어들고, 2050년이 되면 30∼40%가 감소할 것이라고 이 연구소가 밝혔다. 워싱턴=국기연 특파원

미국의 노동력 우위를 통한 세계 지배 체제가 오는 2050년까지 끄떡없을 것이라는 분석이 나왔다. 미국의 싱크탱크인 랜드연구소는 24일‘어둠, 새벽 그리고 정오, 중국 인도 미국의 인구 추이 전망’ 보고서를 통해 이같이 밝혔다. 이 보고서는 노동력의 관점에서 세계의 변화를 진단한 내용을 담고 있다.중국 인구는 오는 2026년에 14억 명으로 최고치에 달할 것이라고 랜드연구소가 미국 센서스국의 자료를 근거로 밝혔다. 이에 반해 인도의 인구는 2025년 이전에 중국 인구를 추월할 것으로 분석됐다. 특히 인도의 인구는 2050년에 가서야 16억 5000만 명으로 최고치에 도달할 것으로 예상됐다. 인구 변화에서 중요한 것은 전체 인구의 숫자보다는 20∼59세의 노동 인구 증감 추이다. 중국은 올해부터 평균 나이가 올라가기 시작할 것이며 2035년이 되면 전형적인 고령 국가로 전락할 것으로 전망됐다. 반면 인도는 2030년까지 노동 인구가 지속적으로 증가할 것으로 예상됐다.인구 3억 명이 넘는 미국은 그런 인도보다 사정이 더 낫다. 미국의 노동 인구는 오는 2050년까지 지속적으로 증가할 것으로 분석됐다. 유럽 국가와 일본 등 선진국이 2050년이 되면 극심한 노동력 빈곤 사태에 직면할 것으로 예상된다. 이 보고서는 “선진국 중에서는 유일하게 미국의 노동 인구가 지속적으로 늘어나고, 노동력을 통한 미국의 세계 지배 체제가 최소한 앞으로 50년 동안 유지될 것”이라고 강조했다. 이 보고서는 “한국, 홍콩, 대만이 여성 한 명당 1명 꼴의 출산율을 기록하고 있으나 미국 여성은 1명당 2명의 자녀를 낳고 있다”고 지적했다.20∼59세까지의 노동 인구만을 따질 때 오는 2030년이 되면 인도의 노동 인구는 8억 4100만 명으로 중국의 7억 83000만 명을 큰 차이로 추월할 것으로 분석됐다. 현재 중국의 노동 인구는 미국의 5배 가량이다. 그렇지만 오는 2050년이 되면 중국의 노동 인구가 미국에 비해 3배 가량 많은데 그치게 된다. 현재 인도의 노동 인구는 미국의 약 3배 가량이다. 오는 2050년이 되면 인도의 노동 인구가 미국의 5배에 이르게 된다.미국은 선진국 중에서 상대적으로 높은 출산율과 과감한 이민 정책으로 노동 인구를 지속적으로 늘려갈 것으로 분석됐다. 미국과는 정반대로 유럽, 일본, 한국, 대만, 싱가포르, 홍콩 등의 노동 인구는 오는 2030년이 되면 현재보다 10∼15%가 줄어들고, 2050년이 되면 30∼40%가 감소할 것이라고 이 연구소가 밝혔다. 미국은 특히 이민의 최고 승자로 군림할 것으로 보인다. 미국에서 이민 오는 사람과 이민 가는 사람을 뺀 순 이민의 숫자가 연간 140만 명에 달한다. 미국은 세계 이민의 40%를 점하고 있다. 미국의 노동 인구는 이민자로 인해 매 10년 마다 6% 가량 증가하고 있다. 순 이민자가 연간 10만 명이 넘는 나라는 캐나다, 호주, 영국, 독일, 이탈리아 정도이다.워싱턴=국기연 kuk@segye.com◆ 세계 주요국 인구 추이 (자료, 미국 센서스국)▲중국 △2011년 말 13억 3671만 명 △2050년 13억 372만 명▲인도 △2011년 말 11억 8917만 명 △2050년 16억 5655만 명▲미국 △2011년 말 3억 1323만 명 △2050년 4억 3901만 명▲인도네시아 △2011년 말 2억 4561만 명 △2050년 3억 1302만 명▲브라질 △2011년 2억 342만 명 △2050년 2억 6069만 명▲파키스탄 △2011년 1억 8734만 명 △2억 7642만 명▲방글라데시 △2011년 말 1억 5857만 명 △2050년 2억 3358만 명

가정주부 돤(段)씨는 중국 최대명절 춘제(春節·설)를 맞아 인터넷 예매로 고향가는 열차표를 구하려다가 좌절감만 톡톡히 맛보았다. 올해 춘제 연휴는 22∼28일이다. 돤씨는 지난 2일 낮 10여 차례 정부가 운영하는 열차표 구매 인터넷 홈페이지를 클릭했으나 접속하는 데 실패했다. 20여분 만에 가까스로 홈페이지에 접속했지만 그나마 구매 도중 먹통이 되고 말았다. 그는 마음을 바꿔 전화예매를 시도해 6번째 수화기를 돌리다가 연결됐다. 돤씨는 1시간30분 만에 베이징에서 네이멍구(內蒙古) 바오터우(包頭)로 가는 열차표 두 장을 겨우 살 수 있었다.회계사 황(黃)씨에 비하면 돤씨는 운이 좋은 편이다. 황씨는 인터넷에서 218위안(3만9800원)을 주고 상하이(上海)∼청두(成都) 구간표를 구입한 뒤 표를 받으러 역 창구에 갔으나 ‘판매기록이 없다’는 이유로 거절당했다. 신경보와 신화통신 등 관영매체들은 황씨와 유사한 피해사례가 속출하고 있다면서 기차표 구매 혼란이 눈덩이처럼 커지고 있다고 전했다.철도당국은 이러한 피해자들에게 15일 내로 환불해 주겠다며 무마에 나섰으나 ‘환불이 아니라 표를 원한다’는 귀성객의 원성이 쏟아지고 있다. 중국정부가 야심차게 시행한 인터넷 예매제가 혼란과 혼선을 부추기고 있는 셈이다. 철도당국은 폭주하는 접속을 감당하지 못해 인터넷 예매 대신 전화예약 등 다른 방식을 이용하라면서 사태수습에 진땀을 흘리고 있다. 신경보는 지난 2일 중국 전역에서 열차표가 603만7000장 팔렸으나 이 가운데 인터넷 예매분이 26.5%인 160만장이라고 전했다. 현장에서 열차표를 사려는 귀성객들이 역 창구에 대거 몰리면서 북새통을 이루고 있다. 하나의 신분증으로 하나의 표만 살 수 있는 열차표 실명제도 논란을 빚고 있다. 중국 당국은 암표상 퇴치 및 표 사재기를 막기 위해 지난해 6월부터 고속철에 적용하던 실명제를 올 초부터 모든 열차로 확대했다. 철도당국은 실명제의 실효성을 높이기 위해 열차탑승 때 일일이 신분증과 열차표를 대조할 예정이다.중국 정부는 이 기간 철도귀성객 2억35000명을 포함해 모두 32억명이 이동할 것으로 추정하고 있다. 베이징=주춘렬 특파원

미국에 ‘회색 쓰나미’가 밀려오고 있다. 100세 이상 초장수 노인의 숫자가 급격히 늘면서 초고령화사회로 성큼 다가서고 있다. 미국에서 100세 이상 인구는 지난해 약 7만9000명으로, 세계 1위다. 미국의 100세 이상 노인은 2000년에 5만명선이었으나 2050년에는 100만명 이상으로 늘어날 것이라고 미 의회 전문지 CQ 리서처 최신호가 보도했다.미국인의 평균 수명은 현재 78세다. 이 수명은 10년마다 1.5년가량 늘어나고 있다. 시사 월간지 애틀랜틱 최신호는 1946∼64년에 태어난 베이비붐 세대가 노년기에 접어들면서 노인 인구가 크게 늘어날 것으로 예상된다고 전했다. 미국에서 65세 이상 노령 인구는 1970년에 2000만명가량에 그쳤으나 2030년에는 4000만명에 달할 것으로 추산되고 있다.미국에서 현재 노인 인구 비율은 13%가량이지만 2030년에는 30%로 늘어날 것으로 예상되고 있다. 특히 90세 이상 초고령 인구는 지난해 약 190만명이었으나 2050년에는 약 900만명으로 늘어날 것으로 분석됐다. 의학과 공중 보건의 발달, 생활 환경 개선으로 초장수 노인이 늘어나고 있다. 백신과 항생제 개발 및 심장과 콩팥 이식 수술 등의 발달로 질병 사망자가 급격하게 줄어들고 있다.미국에서는 인간 수명을 최대한 연장할 수 있는 의학 연구가 활발하게 진행되고 있다. 생화학자인 신시아 케니언 캘리포니아대 교수는 유전자 변형을 통해 수명을 획기적으로 연장할 수 있다고 주장했다. 그는 작은 선형 동물을 대상으로 한 유전자 변형 실험에서 수명을 6배 정도 연장시키는 데 성공했다고 밝혔다. 그러나 미국 의학계에서는 동물 실험을 통해 수명 연장을 했다고 해서 그 기술을 인간에게 그대로 적용할 수는 없다는 반론이 제기되고 있다.미국에서는 초고령 인구의 증가가 사회에 끼치는 영향을 놓고 열띤 논쟁이 벌어지고 있다. 베이비붐 세대는 장수 시대에 대비해 은퇴를 늦추고 있다. 이는 전체적인 노동 인구 증가에는 도움이 되지만 청년 실업의 원인이 될 수 있다. 그러나 노동력의 증가는 산업 생산의 증가로 이어질 수 있다는 주장도 나오고 있다. 여성이 노동 시장에 대거 참여했다고 해서 남성의 일자리가 줄어들지 않은 채 생산력 증가로 이어졌다는 게 이들의 주장이다. 노인의 증가로 건강, 의료, 보건 산업이 급속도로 발전하고 있는 것도 부인할 수 없는 사실이다.워싱턴=국기연 특파원

“후지산(富士山)이 무너집니다.”많은 한국인이 1998년 프랑스월드컵 아시아 최종예선 3차전에서 한국 축구대표팀이 일본을 2-1로 꺾는 순간 중계방송 캐스터가 내뱉은 이 강렬한 멘트를 기억하고 있을 것이다. 한국 축구팬으로선 역전승에 대한 아주 적절한 비유이였겠지만 일본인에게는 매우 기분 나쁜 기억으로 남아 있다. 그런데 일본인들이 국가 심벌처럼 여기는 이 ‘후지산’이 진짜로 붕괴할지 모른다는 우려가 최근 일본에서 쏟아지고 있다. 일본의 시사주간 ‘아에라(AERA)’ 최근호(12월12일)는 동일본대지진 이후 일본의 화산연구자들이 “(후지산이) 너무 조용해 불길함을 느끼고 있다”면서 후지산 대폭발과 ‘산체붕괴(山體崩壞)’ 현상을 경고하고 있다고 전했다. 이들 연구자는 지난 3월 15일 오후 10시31분 후지산 바로 밑에서 발생한 규모 6.4의 지진에 주목하고 있다. 당시 지진은 후지산 일대에서 근래 보기 드문 큰 지진이었다. 더구나 진원이 산 정상의 남쪽 4㎞, 깊이 약 15㎞ 지점으로 후지산의 마그마 덩어리가 모여 있다고 알려진 장소 바로 위였다. 지진 발생 후 기상청의 관측 데이터상으론 큰 변화가 없었지만 화산 내부에선 폭발 에너지가 한층 높아졌을 가능성이 작지 않다. 일본의 화산 분화를 판단하는 최고기관인 ‘화산분화예측연락회’의 후지이 도시쓰구(藤井敏嗣) 회장은 “실제로는 (지진의) 영향을 받고 있는데 우리들에게 보이지 않고 있을 것뿐일지 모른다”면서 “20세기 중반 이후 규모 9를 넘는 지진은 5번 있었다. 그때마다 화산 분화는 예외없이 유발되었다”고 우려하고 있다. 일부 화산학자들은 후지산이 재분화할 경우 용암 분출을 넘어 산의 절반이나 3분 1이 무너져내리는 ‘산체붕괴’로 이어질 수 있다고 경고하고 있다. 지난달 17일 일본 내각부가 개최한 대규모 화산 분화에 대한 공부모임에서 화산연구자들은 “왜 후지산의 해저드맵(재해위험예측도)에는 산체붕괴가 포함돼 있지 않느냐”고 일본 정부의 안이한 태도를 질타했다. 산채붕괴로 무너져내리는 토사는 시속 100km로 주변지역을 집어삼킨다. 현재 후지산 주변에는 약 70만명이 살고 있어 철저한 방재계획을 세워놓지 않으면 동일본대지진을 능가하는 대참사로 이어질 수 있다는 지적이다. 도쿄=김동진 특파원 bluewins@segye.com

미국 의회가 2011년 형편없는 법안 통과 실적을 보였다.미 의회는 올 들어 지난 11월 말 현재까지 상·하원 합동으로 통과시킨 법안이 고작 62건에 그쳐 2009년 통과 건수(125건)의 절반에도 못 미쳤다. 이 같은 실적은 1991년 이후 가장 저조한 기록이다.워싱턴포스트는 6일(현지시간) 올해 미 하원과 상원이 각각 326건, 368건의 법안을 가결했으나 내년 대선을 앞두고 하원을 장악한 공화당과 상원 다수당인 민주당의 정쟁이 격화하면서 최종 통과 법안 수가 급감했다고 보도했다. 지난해 10월 중간선거에서 보수적 정치운동 세력(티 파티) 지지 후보가 대거 당선된 정치환경도 미 의회의 법안 통과를 한층 어렵게 만든 요인으로 분석됐다. ‘작은 정부론’을 주창하는 티 파티 의원들이 ‘큰 정부론’에 바탕한 버락 오바마 민주당 행정부의 법안을 사사건건 제동을 걸고 나섰기 때문이다.2011년 의회는 공화당이 상·하원을 모두 장악했던 1995년 의회의 재판이 됐다. 공화당은 94년 중간선거에서 대승을 거둔 이후 빌 클린턴 민주당 대통령 발목잡기에 나섰고, 그 결과 정쟁이 심화하면서 93년 210건에 이르던 법안 통과 건수가 88건으로 급전직하했다. 공화당이 클린턴 행정부의 예산안까지 부결시키는 바람에 연방정부가 폐쇄되는 사태까지 발생했다. 공화당은 올해에도 하원에 계류된 2012회계연도 예산 법안 11개 중에서 5개를 붙잡아 놓고 있다.공화당 집권 시절인 2001년 조지 W 부시 행정부 출범 초반에도 상원을 장악한 민주당이 몽니를 부려 법안 통과 수(136건)가 다른 회기에 비해 상대적으로 적었지만 올해처럼 가물에 콩 나듯 법안이 통과되지는 않았다. 미 의회는 성탄절 휴회 전까지 논란이 되지 않는 몇건의 법안을 추가로 처리할 전망이다. 그럼에도 최근 20년 동안 가장 생산적이지 못한 의회라는 오명은 피하지 못할 것이라고 미 언론은 전했다.정치권의 무능에 실망한 국민들의 반 워싱턴 정서는 위험수위에 이르렀다. 미 의회 전문지인 더 힐이 지난주 실시한 조사에서 응답자의 67%는 세비 삭감을 촉구했다.월가의 탐욕와 경제적 불평등에 항의하는 ‘월가점령’ 시위대는 이날 미 연방의사당으로 몰려갔다. 시위대는 의회가 바라다보이는 워싱턴DC 내셔널몰에 모여 대규모 의회 규탄 집회를 열었다. 시위대는 “의회를 반납하라”는 구호를 외치며 연방 의사당 진입을 시도했으며 이 과정에서 경찰과 물리적 충돌이 이뤄졌다.진입에 성공한 일부 시위대는 존 베이너 하원의장 사무실 앞에서 연좌시위를 벌였다. 이날 ‘의회 점령’ 시위를 주도한 지도부는 “의회는 너무 오랫동안 99%를 대변하지 않고 1%의 이익을 대변해 왔다”면서 중산층·서민을 위한 법안 마련을 촉구했다. 시위대는 오는 9일까지 의회 점령시위를 지속할 계획이다. 워싱턴=조남규 특파원 coolman@segye.com

‘늑대 아빠 대 보모 아빠.’중국에서 아버지의 아이 교육방식을 둘러싼 논란이 뜨겁다. 몽둥이로 자녀 넷 가운데 세 명이나 명문 베이징대에 보낸 늑대(狼) 아빠에 이어 이번에는 눈높이 교육으로 아이를 천재로 키워낸 전업 ‘보부’(보모에 빗댄 신조어)가 등장했다.화제의 주인공은 선전에서 아이를 수학천재로 키워낸 라오하오옌(饒浩雁)이다. 올해 13살 아들인 자딩(家鼎)은 자신의 또래보다 4∼5년 빠른 고교 2년에 재학하고 있으며 베이징대와 칭화대 수학과에 진학할 자격도 따냈다. 피아노 등 예술적 재능도 뛰어나다고 한다. 경화시보(京華時報)는 이 소식을 전하면서 자녀의 자율적 의사를 중시하는 라오하오옌의 자녀교육방식이 주목받는다고 보도했다. 그는 아이의 놀라운 기억력과 수학적 재능을 발견하고는 캐나다에서 운영하던 금융투자업까지 포기, 2005년 귀국해 아이 교육에 전념했다고 한다. 라오하오옌은 “늑대 아빠의 교육방식에 동의할 수 없다”면서 “아이에게 어떤 행위도 금지하지 않았다”고 말했다. 예컨대 아이에게 콜라의 나쁜 점을 알려준 후 자발적으로 마시지 않도록 한다는 얘기다. 자딩도 “아빠가 나에게 준 영향은 매우 크다”면서 “산책을 할 때에도 항상 나에게 문학과 역사에 관해 얘기해준다”고 말했다.얼마 전 늑대 아빠라 불리는 광둥성의 사업가 샤오바이유(蕭百佑·47)는 전혀 딴판이다. 그는 지난 6월 초 ‘몽둥이가 천재를 만든다’는 철학과 자녀교육경험을 담은 책을 펴냈으며 이 책은 최근까지도 베스트셀러에 오를 정도로 비상한 관심을 모았다. 샤오바이유는 아이들 훈육에 자신의 시간과 노력 90%가량을 쏟아부으며 가정에서 거의 3일에 한 번꼴로 매를 들어 자녀를 훈육한다. 그는 책에서 “아이들은 옳고 그름을 판단할 필요가 없으며 내가 모든 것을 가르친다”고 말했다. 심지어 샤오바이유는 아이들이 탄산음료를 먹고 싶을 때조차 회사로 전화를 걸어 자신의 허락을 받은 후 마시도록 했다고 한다. 샤오바이유는 아이들을 때릴 때 7가지의 원칙과 함께 위반 정도 및 체벌수위 등을 담은 100개 이상의 세부규칙을 적용했다고 한다. 7가지의 원칙으로는 ▲성격이 형성된 12세 이후에는 가급적 매질 자제 ▲때릴 때는 근육과 뼈가 상하지 않도록 회초리나 먼지떨이 사용 ▲손바닥과 종아리만 때리기 ▲때리기 전 잘못을 분명히 가르쳐주기 ▲한 아이가 잘못할 때 다른 형제도 함께 훈화 ▲때릴 때 아이가 매질 수를 세게 하기 ▲아이가 피할 때 횟수를 늘리거나 강도를 높이기 등이다. 베이징=주춘렬 특파원 cljoo@segye.com