지난 10일 문화예술계에 작은 낭보가 전해졌다. 우리나라 전주한지가 문화재 복원 선도국 이탈리아에서 공식 복원 용지로 인증받았다는 소식이다. 이탈리아 국립기록유산보존복원 중앙연구소가 전주한지의 인증 시험을 거쳐 보존·복원 용지로서 합격 판정을 내렸다. 이탈리아에서 공식 보존·복원 용지로 인증받으려면 성분, 산성도, 종이 섬유분포의 균일성, 견고성, 두께, 색 변화 등 엄격하고 까다로운 검사를 통과해야 한다. 전통 한지 연구자들에게는 기쁜 소식이 아닐 수 없다. 이 보도를 접하고 기자가 제일 먼저 떠올린 이가 김호석(63) 화백이다. 한국 수묵화 거장인 그는 성철, 법정 등 불교계 큰 스님들과 노무현 전 대통령 영정, 인도 나렌드라 모디 총리 초상화를 그린 이로 유명하다. 전통 한지 전문가이기도 한 그는 40여년간 전통 한지 원형 복원에 천착해왔다. 한지를 재료로 작품활동을 하는 몇 안 되는 화가 중 한 명이다. 특히 그는 조선시대 후기부터 1910년 사이에 사라진 것으로 확인된 한지 표면처리 방법인 ‘도침’ 특허권을 보유하고 있다. 전통 한지에 대한 문화 당국과 대중의 관심은 야속하다고 느낄 정도이나, 그럼에도 그는 뜻을 같이하는 전통한지연구회 회원들과 함께 한지가 유네스코 인류무형유산으로 등재되는 날을 꿈꾸고 있다. 광복절 연휴를 하루 앞둔 14일 서울 종로구 인사동 한 사무실에서 그를 만났다. 그의 전통 한지에 대한 연구와 사랑, 한지의 원형 복원 작업, 그의 작품활동 등에 대해 인터뷰했다. 특유의 쩌렁쩌렁한 목소리로 전통 한지에 대한 애정을 가감없이 드러내는가 하면 무관심한 당국에 대한 서운함도 숨기지 않았다. ―이탈리아의 공식복원 용지 인정은 낭보가 아닌가. “한국의 전통 한지가 문화선진국에서 인정받는다는 것은 기쁜 일이 아닐 수 없다. 아마 이번이 세 번째일 거다. 경남 의령의 신현세전통한지공방에서 제작한 한지 2종이 2016년 처음으로 인증을 받은 데 이어 2018년에도 같은 공방의 한지 1종이 합격점을 받은 바 있다. 그런데 매번 이런 뉴스 이후가 궁금할 따름이다. 인정 후 우리 한지를 쓰고 있다는 얘긴 못 들어봤다. 축하할 일이나 일회성 홍보에 그쳐서는 안 된다는 얘기를 하고 싶다. 국내 전통 한지의 현주소를 들여다보면 기가 막힌다. 과연 문화 당국이 전통 한지에 관심이 있나 하는 회의가 들 때가 한두 번이 아니다. 경복궁·창덕궁·덕수궁·창경궁 4대 궁궐 창호지의 한지 사용 여부를 확인한 해보면 대부분이 수입닥 또는 펄프를 혼합했다는 것이다. 1996년 64곳이던 전통 한지 업체 수가 현재 21곳에 불과하다. 외국에서는 인정받을지 몰라도 국내의 무관심은 개탄할 정도다.” ― 무엇을 전통 한지라고 하나. 전통 한지의 원형 복원이 왜 중요한가. “한지는 닥나무 껍질인 인피섬유를 원료로 제조한 우리 고유의 종이를 말한다. 닥나무를 베고, 삶고, 말리고, 벗기고, 두들기고, 뜨는 방식으로 만든다. 원료와 제조 방식이 독특한 데다 세계 최고의 보존성을 자랑한다. 현존하는 세계 최초의 목판 인쇄본 ‘무구정광다라니경’과 세계에서 가장 오래된 금속활자 인쇄본 ‘직지심체요절’이 입증해준다. 원형의 전통 한지는 수백년이 흘러도 바스러지지 않는다. 이 한지가 고려시대부터 맥을 이어왔으나 일제강점기 기계가 도입되면서 왜곡·변형됐다. 이 시기 표백제와 화학적 성분의 잿물, 분쇄기 등을 사용하는 방식으로 제조법이 바뀌면서 지금의 한지는 품질이 현격히 떨어졌다. 우리가 복원하고자 하는 것은 조선시대 교지(敎旨)용 한지와 가장 근접한 전통 한지를 말한다. 천연재료와 도구 등을 사용해 만든 조선시대 한지는 두껍고 질겨 오랜 세월에도 변형이 거의 없다. 표면이 매끈해 붓이 마음먹은 대로 가고 화선지와 달리 먹이 번지지 않아 중국 서화가들도 애용했다. 그냥 우리 것이라고 원형 복원을 하는 것이 아니라 최고의 보전성이 있는 데다 우리 전통문화의 DNA가 담겨 있는 재료가 전통한지이기 때문이다.” ― 전통 한지 원형 복원작업은 어느 수준에 와 있나. “전통 방식의 한지는 100%, 국산 닥나무 천연 잿물 및 황촉규와 촉새발 등 전통적인 재료와 도구를 최대한 사용한 것을 말한다. 2015년 정종섭 행정자치부 장관이 전통 한지 복원에 관심이 많았다. 그 시절 ‘훈포장 용지 개선 TF팀’을 꾸려 한지의 정부 훈포장 활용을 위한 연구에 지원을 많이 했다. 그때 조선시대 ‘정조 친필 편지’를 표본으로 삼은 전통 한지 제작을 시도해 가장 근접하게 재현했다. 저는 젊은 시절부터 한지 장인을 찾아다니며 한지 제조법을 채록하고 관련 용품들을 모아왔다. 닥나무를 손으로 두드린 뒤 양잿물이 아닌 천연잿물로 풀어내며 종이를 만드는 법도 복원했다. 그럼에도 재현한 종이의 밀도와 당기는 힘을 버티는 정도인 인장강도, 종이를 접었다 펴는 움직임을 견디는 횟수인 내절도 등이 조선시대 정조가 썼던 간찰용 한지에는 미치지 못한다. 요즘은 한지 재료인 닥나무의 유전자 분석에 대해 관심을 기울이고 있다. 한지용으로 적합한 닥나무는 꾸지나무와 애기닥나무의 교잡종이라는 결론을 얻어 두 나무의 다양한 교잡종을 새로 만들면서 어떤 교잡종이 좋은 한지 만들기에게 적합한지에 관한 연구를 계속하고 있다. 2015년부터 한지 원형 보전에 뜻을 같이하는 이들과 연구모임을 갖고 있다. 임현아 전주한국전통문화전당 한지산업지원센터 연구개발실장, 정재민은 나무 연구 분야 국내 최고 전문가로 산림청 국립수목원 박사, 박후근 행자부 과장 등이 그들이다. 문헌 연구와 더불어 현장답사, 장인 인터뷰 등을 통해 철저하게 고증을 거치고 있다. 이제 상당한 수준에 와 있다. ” ―전통 한지 원형 복원과 인쇄를 위한 기술인 ‘도침’ 특허를 보유하고 있다고 들었다. “도침은 종이를 윤기가 나고 매끄럽게 하는 한지 제조의 핵심 기술이다. 한지는 질기고 두꺼운 장점이 있는 반면 보풀이 일고 밀도와 투기성(공기가 통과하는 성질)이 취약해 서화용이나 기록용으로 부족한 단점을 지닌다. 고려와 조선시대에는 이같은 단점을 극복하기 위해 후처리 기술, 즉 도침이 있어 중국 서화가로부터 호평을 받았다. 그러나 일제 강점기에 도침 기술이 사라지고 원형을 재현하지 못하고 있다. 이 때문에 한지는 인쇄하기 부족해 최고의 장인이 만든 한지조차도 표면에 대한 화학처리 없이는 서화용 및 훈포장 용지로 사용이 불가능했다. 그래서 제가 수년간 도침기술을 연구해 특허를 냈다. 2015년 새로운 도침기술을 적용해 시연에 성공한 후 특허를 보유하고 있다. 제가 도침한 기술을 적용한 전통 한지를 행정자치부에서 많지는 않지만 일부를 훈포장 용지로 사용하고 있다. 흔히 말하는 ‘재능기부’를 하고 있다.” ―노무현 전 대통령, 인도 나렌드라 모디 총리의 초상화도 ‘도침’한 전통한지로 제작해 반향이 컸다. “도침을 거친 한지는 눈썹의 개수를 셀 수 있을 정도로 세밀한 표현까지 가능하고 인쇄도 할 수 있다. 2007년 노무현 당시 대통령의 초상화를 그렸다. 청와대에 걸 초상화 제작을 의뢰받고 두 차례 대통령을 만난 뒤 어진 제작기법으로 초상화를 그렸다. 초상화는 73×122㎝의 반신상으로, 현재 봉하마을 노 전 대통령 사저에 보관 돼 있다. 초상화에서 노 전 대통령은 쪽색 두루마기를 입고 넉넉하면서도 인자한 미소를 짓고 있다. 2017년 5월에는 국립인도현대미술관의 초청을 받아 개인전을 가졌다. 이곳에서 비 인도 출신 작가가 살아서 개인전을 여는 것은 1944년생 독일 작가 레베카 호른에 이어 내가 두 번째라고 하더라. 전시회 때 모디 총리를 만났다. 제 그림 도록을 살펴본 모디 총리는 “당신이 기회가 된다면 언젠가 내 초상화도 그려주면 좋겠다”고 했다. 문재인 대통령이 2018년 인도 국빈방문때 제가 그린 초상화를 모디 총리께 선물했다. 그림의 종이는 한국 특산인 닥나무 껍질과 인도에서 자생하는 꾸지나무 껍질을 섞어 제작했다. 전시회 당시도 현지 미술가들에게 도침한 한지를 제공해 호응이 적지 않았다. 전통 한지에 그려야 제대로 된 작품이 나온다.”(김 화백은 한국 수묵화의 거장이다. 한국적인 정서를 잘 살린 특유의 손놀림으로 국내뿐만 아니라 해외에서도 높은 평가를 받는다. 국회의사당, 국립현대미술관, 호암미술관, 주터키 한국대사관, 주필리핀 한국대사관, 제주 추사관, 해인사, 백련암, 범어사 등 그의 작품을 소장한 곳을 둘러보면 그의 위상을 짐작할 수 있다.) ―전통 한지 전문가로 문화 당국에 바라는 점이 있다면. “한지는 소중한 전통 자산이고 현실적으로도 지속 가능한 정보를 가진 성과물이라 말할 수 있다. 그런데 문화 당국은 전통 한지에 너무 무관심하다. 전통 한지를 문화산업으로 일으켜 세워야 한다. 이제라도 문화체육관광부는 한지진흥 정책을 총괄하고 문화재청에서도 문화재용 한지에 관심을 가져야 한다.산림청에서는 닥나무 품종연구와 우수품종을 육성하고, 국가기록원은 한지를 훈장용 임명장, 중요 문서 등에서 활용하는 ‘기록매체’로 삼아야 한다. 중국 선지는 2009년에, 일본 화지는 2014년에 유네스코 인류무형문화유산에 등재했지만 한지는 등재를 하지 못하고 있다. 일본에 지기 싫어하는 우리 정부가 이건 왜 방치하는지 모르겠다. 저로선 누가 알아주든 알아주지 않든 뜻을 같이하는 이들과 전통 한지의 원형 복원과 인류무형유산 등재를 위한 일에 묵묵히 헌신할 생각이다.” 박태해 선임기자 pth1228@segye.com

“어릴 때부터 온몸에 두드러기와 수포가 생기고 수포가 터지면 살 속으로 파고드는 아픔이 반복됐어요. 병명도 모른 채 알레르기 체질에 좋다는 것은 다 먹어보고 치료도 해봤는데 소용이 없더라고요.” 그런 김 회장에 건강을 되찾게 해준 ‘약’이 바로 김치였다. “반찬을 먹을 수 없어 밥과 김치만 먹었더니 거짓말처럼 두드러기가 사라졌어요. 유산균이 풍부하고 면역력 향상에 도움을 주는 김치 덕분이었습니다.” 김 회장은 어린 시절부터 할머니와 어머니의 김치 담그는 것을 돕는 등 김치 삼매경에 빠졌다고 회고했다. 이후 그는 전국 8도 김치에 관해 공부하며 자신만의 레시피를 완성해 나갔다. 평범한 주부로 살던 김 회장에게 김치와 뗄 수 없는 운명이 찾아왔다. 그의 나이 31세 때다. “친구들과 모처럼 레스토랑을 찾았다가 우연히 주방에서 ‘김치가 맛이 없어 고객들의 불만이 많다’는 얘기를 듣게 됐어요. 며칠 후 배추김치를 담가 구매팀을 찾아갔더니 김치맛을 보고는 견적서를 가지고 오라고 했어요.” 당시만 해도 주변에서는 “누가 김치를 사 먹느냐”고 말리는 이들이 많았다. 마트나 슈퍼에서 김치를 판다는 것은 상상도 못 했던 시절이다. 김 회장은 오히려 오기가 생겼다. 1986년 모든 재산을 털어 서울 대림동에 70평짜리 공장을 인수해 김치 생산에 필요한 시설과 규정 등을 모두 갖추고 본격적으로 김치를 담그기 시작했다. 현재의 ‘김순자표 김치’는 이렇게 탄생했다. 김 회장이 이끄는 한성식품은 국내 주요 특급관광호텔에 한성김치를 납품하고 있다. 한성식품은 1986아시안게임, 1988서울올림픽, 2002부산아시안게임, 2018평창동계올림픽 등 국제행사 때마다 정부로부터 김치 공급업체로 지정돼 김치를 세계에 알려왔다. 현재는 세계 28개국에 김치를 수출하고 있다. 장맛비가 추적추적 내리는 지난 4일 경기도 부천시에 자리 잡은 한성식품 본사를 방문했다. 한복을 곱게 차려 입은 김 회장이 반갑게 기자를 맞았다. -1986년 직원 1명과 창업했다고 들었습니다. “처음 김치 사업을 시작할 때는 포장김치 판매를 상상할 수 없던 시절이었죠. 주변에서 많은 반대가 있었지만, 어릴 적부터 ‘김치사랑’이 남달랐어요. 직원 1명과 1986년 한성식품을 창업했는데 김치가 맛있다는 입소문이 나면서 순조롭게 김치 납품이 시작됐죠. 전통김치 80종을 비롯해 웰빙김치 10종, 특허김치 16종, 등 무려 175종을 상품화했습니다. 호텔, 레스토랑 등에 주로 납품했는데 이제는 관공서, 병원, 케이터링 업체, 학교급식, 홈쇼핑 등에도 김치를 납품하고 있어요.” -30여년 전만 해도 여성 혼자 회사를 이끄는 데 어려움이 많았을 텐데요. “(한숨을 쉬면서) 그때만 해도 여자가 무슨 사업을 하냐고 무시하던 시대입니다. 특히 김치 사업은 하늘과 같이하는 사업입니다. 작황 부진, 태풍, 폭설, 폭염, 가뭄 등으로 원료 파동이 많아 안정적으로 원료를 조달할 수 없어 생산이 중단되는 경우도 있었죠. 당시에는 자동화 시설이 보급되지 않아 혼자 밤새 김치를 담가 아침에 배송했던 적도 있습니다. 그동안 회사가 어려운 일이 많았는데도 저를 믿고 지금까지 따라온 직원들이 고맙기만 합니다. 현재 한성식품은 400여명의 직원 중 20~30년 이상 장기근속자만 30명이 넘습니다.” -현재 특허가 국내 27건, 해외 1건 등 총 28건이라고 하던데요. “전통김치뿐만 아니라 오색의 천연야채 빛깔로 기존 김치에 대한 고정관념을 탈피한 다양한 퓨전김치를 개발했어요. 짜지 않고 맵지 않은 김치인데 ‘깻잎양배추말이김치(특허 제0338567호)’는 하얀 양배추와 붉은 적채가 어우러져 익을수록 적채에서 우러나오는 보랏빛의 태극모양이 특징인 퓨전 웰빙 김치입니다. ‘치자미역말이김치(특허 제10-1336812호)’는 미역과 당근, 청·홍 피망의 상큼한 향과 아삭한 식감이 좋습니다. 김치에 부족하기 쉬운 요오드 성분을 미역을 넣어 보완하고 치자의 따뜻한 성분까지 더했는데 접시에 담으면 마치 한 송이 꽃처럼 예뻐서 서양 음식과도 잘 어울립니다. 이외에 ‘미니를 보쌈김치’, ‘미역말이김치’, ‘브로콜리김치’ 등 다양한 재료와 제조법을 사용해 색다른 맛을 자랑하는 특허김치들이 있습니다.” -한성식품 김치에 쓰이는 농산물은 100 국내산인가요. “당연히 100 우리 농산물을 사용하고 있습니다. 우리 토양에서 나는 싱싱하고 질 좋은 우리 농산물로 만들어야 전통김치의 맛을 제대로 느낄 수 있죠. 김치 생산도 김치를 더욱 맛있고 건강하게 만들기 위해 전통방식을 고집하고 있습니다. 김치의 핵심인 배추는 산지 계약재배를 통해 싱싱한 최상품을 선별해 사용하고 마늘, 고춧가루, 젓갈 등 양념재료들도 전국 산지에서 최상품만 사용합니다. 안전하고 위생적인 김치 공급을 위해 HACCP 시스템을 운영하고 있으며, HACCP 인증, ISO22000, 전통식품, GAP, 할랄인증, 비건 인증을 받아 수출을 더욱 확대하고 있습니다.” -‘김순자표’ 김치를 한마디로 평가한다면. “결론부터 말하면 누구에게나 입맛에 맞는 맛있는 김치입니다. 우리나라는 지역별로 김치 맛이 다 달라서 모두의 입맛에 맞추기가 정말 힘듭니다. 오죽하면 중간에 김치사업을 접겠다고 했을까요. 1987년도로 기억됩니다. 석 달 정도 밤을 꼬박 새우면서 누구나 좋아하는 레시피를 개발했습니다. 자극적이지 않고, 짜지 않으면서 젓갈맛도 안 나는 한성김치를 개발하게 된 거죠. 특히 한성김치는 갓 버무려도 맛있지만, 시간이 지나면서 더욱 깊은 맛을 냅니다.” -마트나, 슈퍼, 편의점에는 왜 한성김치가 없나요. “사업 초기에는 한성김치를 유통매장에 입점해 판매했으나 인건비 상승 및 가격 경쟁력 확보가 어려워 안타깝게도 오프라인 매장은 철수했습니다. 특히 대기업들은 김치에 콩나물과 두부를 얹어 주는 등 공격적인 마케팅을 펼치는데 우리는 따라갈 수가 없었어요. 그래서 고객들이 쉽게 접근할 수 있는 TV홈쇼핑을 비롯한 온라인 공식 쇼핑몰 한성몰과 오픈마켓, 소셜커머스 등을 통해 소비자와 만나고 있습니다.” -‘김순자 명인 김치 테마파크’는 어떤 일을 하나요? “김순자 명인 김치 테마파크는 2012년 3월에 개관하여 4월 국립농산물 품질관리원으로부터 김치교육기관 1호로 지정받았습니다. 김치 체험 및 김치 담그기 체험, 외국인 과정, 어린이 과정, 진로 체험 등을 운영하여 김치의 효능과 우수성, 김치문화까지 알리는 데 앞장서고 있습니다.” -김치연구소에서는 주로 새로운 김치 메뉴를 개발하나요. “연구소장 외에 6명이 일하는데 다양한 김치연구를 합니다. 세계김치연구소와 함께 유산균 스타터 접종을 통해 김치의 품질유지기간을 연장하는 데 성공했습니다. 해당 연구 성과를 인정받아 2019년 ‘유산균 스타터 균주 우점율 분석을 통한 김치 품질관리 기술’ 개발로 농림식품신기술(NET) 인증과 2019 국가연구개발 우수과제 100선에 선정됐습니다. 현재는 김치 골마지 생성 억제 기술을 적용한 김치 제품 개발과 막김치 자동화 생산설비의 규모화에 대한 연구과제를 진행 중입니다.” -코로나19로 김치 효능이 주목받고 있습니다. “코로나19 발생으로 여행관광·외식업계, 오프라인 매장, 면세점, 학교급식 등이 위축돼 처음에는 매출 감소로 많은 어려움이 있었습니다. 하지만 외부활동 자제로 ‘집밥’을 먹는 가정이 늘면서 온라인 구매 주문량이 증가하고 있습니다. 아무래도 집에서 밥을 먹다 보니 김치를 많이 먹게 되는 것 같아요. 코로나 사태 이후 서로 직접 접촉하지 않는 비대면 사회가 될 것이라고 하던데 저희도 인터넷 채널을 넓혀서 소비자들과 더 자주 소통할 수 있도록 노력하고 있습니다.” -해외에 김치 수출을 많이 하고 있다고 들었습니다. 코로나19 이후 더 반응이 좋던가요. “현재 약 28개국으로 수출을 하고 있습니다. 주요 수출국이 대만, 호주, 일본, 미주, 유럽, 동남아, 중동지역까지 광범위합니다. 이 중 호주는 코스트코에 수출하고 있는데, 현지인 99가 저희 한성김치를 구매하고 있다고 합니다. 예전에는 외국에 나가 있는 우리 국민이나 교포들이 많이 구매했지만, 점점 현지인들의 관심이 높아지고 있다는 걸 실감합니다. 한국인이 코로나 감염의 치사율이 낮은 게 김치 영향이란 해외연구 결과도 나왔으니 수출이 더욱 활기를 띨 것으로 기대하고 있습니다.” 부천=김기환 유통전문기자 kkh@segye.com

―강원대 첫 직선 연임 총장이 된 소감은. “지난 4년 동안 대학의 발전을 위해 노력한 것이 재신임이라는 결과로 나타나 기쁘고 감사하게 생각한다. 그만큼 어깨가 더 무거워졌다. 수도권 집중화와 포스트 코로나 시대에 선제적인 대응을 통해 글로벌 리딩대학으로 한 단계 성장하기 위한 시스템을 갖춰야 하는 등 할 일이 태산 같다. 2016년 총장 선거에 출마했을 때 분명한 목적의식이 있었다. 2015년 대학구조개혁평가에서 D등급이라는 말도 안 되는 평가를 받은 직후여서 학교를 원래의 자리에 되찾아 놓겠다는 강한 의욕이 있었다. 이것이 총장 출마의 이유이기도 했다. 취임 후 위기를 극복하기 위해 다소 과감하고 저돌적으로 운영하다 오해도 받았다. 하지만 이제는 완전히 정상화되는 성과를 거뒀다. 단적인 예가 재정문제다. 학생 1인당 교육비가 1200만원대에서 지난해 1650만원으로 늘었으며 임기 동안 2500만원 수준으로 확대하는 목표를 갖고 있다. 대학 재정규모는 2015년 3363억원에서 지난해 4286억원으로 78%가량 증가했다. ―3개의 캠퍼스는 어떤 특성을 갖고 있나. “2주에 한 번씩 삼척·도계캠퍼스에서 업무를 보고 있다. 갈 때마다 이틀 정도 머무른다. 삼척대와 강원대가 통합한 뒤 상당 기간 내홍에 시달렸다. 총장을 맡고 나서 처음 한 일이 캠퍼스 간 특성화 방안을 마련하는 것이었다. 삼척캠퍼스는 수소·에너지·방재산업 분야를 강화해 지금은 어디에 내놔도 손색이 없는 경쟁력을 인정받고 있다. 도계캠퍼스는 보건과학계열 특성화를 통해 지역을 ‘배리어 프리도시’로 만드는 데 역할을 하고 있다. 장애인이나 독거노인을 간호사가 아닌 학생들이 나서서 대응하면 캠퍼스가 있는 도계지역이 배리어 프리도시가 되지 않겠나 하는 계획을 갖고 있다. 도계가 성공모델이 될 수 있다고 생각한다. 유럽에 비슷한 사례가 많다. 소지역이 블록체인 등 각 분야의 전문성을 인정받아 발전하는 모습을 확인할 수 있다. 춘천캠퍼스는 인문사회과학과 기초과학분야, 원천기술 분야를 집중 육성하고 ‘캠퍼스 혁신파크’ 중심으로 첨단산업단지를 조성해 청년 일자리 창출에 기여하도록 할 것이다.” ―지역균형발전과 대학의 역할은. “도계캠퍼스 모델이 진정한 균형발전의 모습이 아닌가 생각한다. 단순히 지역으로 나눠 예산을 지원하는 것이 아니라 낙후지역을 집중 지원하는 것이 진정한 의미의 균형발전이고 지역소멸에 대응하는 것이라고 본다. 수도권을 제외한 지방의 대도시를 지원하는 것은 잘못된 방향이다. 정부가 지역에 예산만 지원한다고 해서 경쟁력을 갖출 수 있는 것도 아니다. 선출직 단체장들은 성과를 의식해 눈에 보이는 인프라 위주로 예산을 투입한다. 이런 방식으로는 균형발전의 밑거름인 성장동력을 마련하는 데 한계가 있다. 결국 그 역할을 대학이 해야 한다. 강원대만 해도 석·박사 인력이 3000여명에 이른다. 웬만한 대기업보다 많은 인적 자원을 보유하고 있다. 지역 혁신에 대학이 발벗고 나서고 지역 또한 대학에 필요한 부분에 대한 요구를 하고 협력한다면 상생발전은 물론 근본적인 지역균형발전을 이끌어낼 수 있다. 대학에 더 큰 역할을 부여해 지역을 혁신할 수 있는 성장동력을 보유하게 해야 한다.” ―코로나19는 어떻게 대처하고 있나. “교육 분야가 가장 큰 충격을 받고 있다고 생각한다. 많은 대학이 코로나19 사태의 장기화를 예상하지 못해 초기에 온라인 수업에 대한 준비가 미흡했다. 우리 대학도 온라인 수업 초반에 문제가 발생했지만 온라인시스템 용량을 늘리고 외부 플랫폼을 도입해 수업 환경이 빨리 안정화했다. 2학기에는 대면수업에 뒤지지 않는 온라인 수업 환경을 만들고 강의 콘텐츠 개발에 중점을 두겠다. 교수님들이 온라인 수업 플랫폼인 ‘줌’을 이용해 일주일에 1시간 이상 학생과 소통의 시간을 갖게 하고 진로상담과 학습지도를 할 수 있는 ‘오피스 아워 튜터링 프로그램’을 도입하기로 했다. 코로나 19 예방을 위해 학생들은 등교 전에 온라인이나 모바일 앱을 통해 대학 통합플랫폼에서 ‘자가 문진’을 작성해야 건물에 출입할 수 있다. 학교에 도착해서는 각 건물에 배치된 방역요원에게 문진결과를 제시한다. 또 마스크 착용 여부와 발열점검을 받고 출입관리대장을 작성하는 등 자체 방역지침을 마련해 구성원들이 준수하도록 했다. 그리고 매일 비상대책위원회를 열어 방역대책을 점검한 결과 1명의 확진자 없이 1학기를 무사히 마쳤다.” ―4차 산업혁명 시대 대비는. “미래산업을 선도할 기술을 확보하려면 다양한 전문인력이 참여하는 융복합 연구생태계를 만들어야 한다. 시대 흐름에 맞는 유연한 학사 생태계 구축을 위해 미래융합가상학과와 자유전공학부 등을 도입했다. 학생들이 다양한 학문을 접하고 문제해결 능력을 쌓게 해 기업체에서 필요한 인력을 양성하고 있다. 미래융합가상학과는 전공에 구애받지 않는 교육과정 개설이 가능한 장점을 살려 우리 대학이 전국에서 처음으로 운영한다. 화장품과학과, 커피과학과, 공공건강보험학과, 인지인공지능학과, 국제개발협력학과 등 14개 학과를 개설했다. 전공 공부를 하면서 자신이 필요로 하는 가상학과를 택해 7개 과목을 이수하면 부전공으로 인정하는 시스템이다. 학생들의 반응과 성과가 좋아 교육부가 벤치마킹해 융합학과 형태로 전국 대학에 도입할 정도로 성공한 모델이다. 불어나 경영학을 전공한 학생이 화장품과학과를 부전공으로 선택해 필요학점을 취득하고 졸업한다면 당연히 취업에 유리하게 작용할 것으로 판단하고 있다.” ―4차 산업혁명 시대에 부합하는 인재상은. “미래에는 공대보다 인문사회계열이 더 비전이 있을 수 있다. 사회변화가 워낙 빠르게 변하기 때문이다. 우리 대학의 인재상은 ‘창의·협동 인재’다. 미래사회는 전문지식이나 인성, 도전정신도 중요하겠지만 융합연구와 집단지성을 이끌어가는 데 필수적인 협동심을 갖춘 인재를 길러내는 데 중점을 두고 있다. 집단지성으로 성과를 낼 수 있는 자가 결국 리더가 된다. 단순 지식을 갖고서는 희망이 없다. 현실적으로 3명이 모여서 300%는커녕 100%의 성과도 못 내는 것이 현실이다. 회의하다가 의견이 맞지 않으면 적이 된다. 훈련이 안 됐기 때문이다. 창의 협동 인재를 키우기 위해 미래융합가상학과 등을 운영하고 있다.” ―지역사회와 상생 방안은. “대학은 포스트 코로나 시대와 인구절벽에 따른 대학소멸 위기에 대응해 교육의 질을 어떻게 끌어올리고 국가균형발전에 어떻게 기여할 수 있느냐에 대한 해답을 제시해야 한다. 우리 대학은 내년부터 ‘마이크로 디그리(Micro Degree)’제도를 도입할 계획이다. 한 학기당 다섯 과목 정도를 들을 수 있는 교과과정을 만들어 학사학위와는 별개로 미니 학위를 수여하는 제도다. 일반인들이 수강할 수 있도록 개방해 미래사회의 직업전환 교육에 대응할 수 있도록 할 방침이다. 커피 바리스타 교육처럼 평생교육이나 취미와 관련된 것과는 완전히 분리된 전문화 과정을 통해 직업을 바꿀 때 실질적인 도움이 될 수 있도록 하는 것이다. 앞으로 단순기술로는 직업을 바꿀 수 없다. 대학의 전문지식을 활용해 일반인이 직업전환에 필요한 교육을 받을 수 있도록 하자는 것이다.” ―학생들에게 당부하고 싶은 말과 포부는. “대학이 사회를 나가기 위한 마지막 단계라고 하지만 대학생활 자체가 인생의 황금기다. 여기에서 미래를 위해 준비하고 배우고 또 훈련하고 인생경험을 하는 작은 사회 개념이라는 생각을 갖고 대학생활을 즐길 수 있는 여유로움을 가졌으면 한다. 너무 초조해하지 말고 사회진출을 위한 준비를 착실히 하면 취업 등 성과를 낼 수 있다. 임기 동안 포용적 거버넌스를 통한 협력성장을 이뤄 구성원 모두가 함께 성과를 누릴 수 있도록 하겠다. 대학재정 6000억원 시대를 열어나가는 동시에 통일한국의 중심대학을 실현할 수 있도록 앞장서겠다.” 박연직 선임기자 repo21@segye.com

요즘 서점가에는 팬데믹(세계적 대유행) 관련 책들이 봇물을 이룬다. 전 세계가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 촉발된 팬데믹과 전쟁을 치르고 있는 만큼 이 전쟁터에서 어떻게 살아남을 수 있을지가 모두의 관심사다. 그런 점에서 최근 출간된 ‘팬데믹과 문명’(까치)은 거대한 주제를 흥미롭게 다룬 책이다. 고대로부터의 인류 문명 중 역병(疫病)과의 투쟁사를 돌아보고 코로나19 이후의 새로운 질서 구축에 대한 통찰력을 제시하고 있다. 저자는 김명자(76) 전 환경부 장관이다. 국민의정부 시절 환경부 장관으로 ‘최장수 여성장관’ 기록을 갖고 있다. 이후 17대 국회의원을 지낸 뒤 한국과학기술단체총연합회(과총) 50년 만의 첫 여성 회장을 맡은 과학기술계의 대표적인 명사다. 그런데 알고 보니 8개월 전에도 ‘산업혁명으로 세계사를 읽다’는 방대한 책도 냈다. 고희를 훌쩍 넘기고도 작금의 이슈인 4차 산업혁명과 팬데믹을 주제로 잇달아 책을 낸 것이다. 나이를 잊는 집중력이 놀랍다. 어떻게 지내고 있을까. 13일 서울 충정로 풍산빌딩에 있는 서울국제포럼 집무실에서 그를 만났다. 김 전 장관은 서울국제포럼 회장을 맡고 있다. 집무실에서 그의 저서 ’팬데믹과 문명’을 든 채 환하게 웃으며 기자를 만났다. -요즘 근황은. “2월 말에 과총 회장 임기를 마쳤다. 쉬면서 여유를 갖고 싶었는데, 타고난 것이 ‘일복’인 모양이다. 서울국제포럼 회장을 맡아 이곳에서 봉사하고 있다. 서울국제포럼은 1986년에 이홍구 전 총리 등 학계, 관계, 언론계, 경제계 리더들이 설립한 단체다. 원로 석학들과 중견 전문가들이 외교 안보와 더불어 기술외교, 보건, 에너지, 식량, 사이버 등의 어젠다를 다루고 있다. 그간 맡아온 카이스트, 아시아인프라투자은행, 유민문화재단 등 여러 기관의 자문도 하고 있다. 시간이 생기는 대로 책 보고 글을 쓴다. 최근에 컴퓨터를 하도 두들겨 손병이 났다. 의사가 방아쇠수지라고 하더라. 힘줄에 염증이 생겼다. 처방은 손을 쉬게 하는 것인데 잘 안 된다. 일을 손에 놓지 못하는 성격이다.” -저서 ‘팬데믹과 문명’의 반응이 좋다. 출간 계기는. “역사 속에서 교훈을 찾아야 한다는 생각으로 썼다. 팬데믹을 일회성 사건으로 보는 한 근본적인 해법을 찾기가 어렵다. 그래서 팬데믹에 관한 과학적 이해와 문명사적 맥락을 바탕으로 앞으로의 대응에 관해 통섭적이고 입체적으로 다뤘다. 코로나19를 비롯해 앞으로 우려되는 바이러스의 역습에 대한 전망과 대응 방안, 바이오 무기 개발 중단 필요성, 보건안보에서의 국제적 협력의 중요성 등 다각적인 측면에서 비전문가가 이해할 수 있도록 쉽게 쓰려고 노력했다. 문명사적으로 어떤 감염병이 시대와 지역에 따라 경제, 사회, 정치, 문화 등 모든 분야에 어떤 영향을 미쳤는지를 개관했다. 시의성이 있어서인지 관심을 갖는 이들이 많다.” -전 세계가 코로나19와 전쟁 중이다. “치료제와 백신이 나오면 사회적으로 안정이 될 것이나, 바이러스는 계속 변이를 일으키므로 진단키트도 백신도 시간이 지나면 무력화될 수 있다. 미생물의 변이와 인류 문명의 지혜 사이에서 앞서거니 뒤서거니 끝없는 경쟁이 이어지고 있다. 따라서 이번에 사태가 지나간다 하더라도 또 다른 팬데믹이 오는 것은 시간문제다. 대비해야 한다. 위기의 근본적인 해결을 위해서는 지속 가능한 발전으로의 패러다임 전환이 불가피하다. 자연과 인간이 공존할 때 인류 문명이 지속 가능하다는 세계관의 전환이 이루어져야 한다. ” -지난해 10월에는 ‘산업혁명으로 세계사를 읽다’를 냈다. 나이를 잊은 집필활동을 보여주고 있다. “워커홀릭에 가까운 기질 탓일까. 하나에 꽂히면 그 일을 끝내야 직성이 풀린다. 나이를 잊고 살다 깜짝 놀랄 때도 있다. ‘산업혁명으로 세계사를 읽다’는 수면 식사시간 줄여가며 자료를 찾고 원고를 집필했다. 9개월간 준비했다. 산업혁명 통사(通史)이다. 산업혁명의 역사를 보면 이런 아이러니가 없다. 2차 산업혁명의 경우만 하더라도 그렇다. 한창 산업혁명이 무르익던 1910년에 영국의 노먼 에인절은 ‘위대한 환상(The Great Illusion)’ 저술에서 전쟁이 일어나지 않을 세상을 예측하였다. 산업혁명에 의해서 세계가 경제적으로 통합되어 상호 의존도가 높아졌고, 산업국가 간의 전쟁은 얻는 것은 없고 잃는 것만 커졌기 때문에 전쟁이 일어날 이유가 없어졌다는 것이었다. 그러나 그의 주장이 무색하게도 초판이 발간되고 4년 만인 1914년에 역사상 최초의 세계대전이 발발한다. 이런 등등의 현상에 대한 개인적인 호기심으로 책을 쓰다 보니 590쪽이 넘는 두꺼운 책이 되었다. 돌아보니 그간 20여권의 책을 냈다.” -사상 첫 과총 여성 회장으로 선출돼 화제가 됐다. “2016년에 과총 50년 역사에서 최초의 여성 회장으로 선출됐다. 어깨가 무거웠다. 그러나 막상 일을 시작하니 차기 회장 1년, 회장 3년을 신바람 나게 보낸 것 같아서 고마운 시간이었다. 재임 기간 300여회의 포럼과 전문가회의 등을 개최했다. 과학기술계 5개 기관과 공동으로 국민생활과학자문단을 출범시켜 식품, 질병, 재해, 생활화학물질, 환경, 교통, 건설, 사이버 등 7대 분야를 체계적으로 다루었다. ‘미세먼지 국민포럼’, ‘플라스틱 이슈포럼’ 시리즈를 진행하고 정책 제안을 했다. 과학기술계의 전문성으로 국민의 불안을 해소하고 재난의 예방-대응-복구의 전천후 과정에서 과학기술의 역할을 높이려고 작업했고 적지 않은 성과도 있었다고 자평한다.” -과학분야 노벨상 아직도 요원한가. “우리나라는 노벨상을 받은 국가들과 비교해서 과학기술 개발을 매우 늦게 시작했다. 과학기술 성취는 하루아침에 되는 게 아니다. 기초에서부터 차근차근 쌓여 응용과 개발 상용화를 거치게 된다. 선진국은 그렇게 한다. 그러나 우리의 경우 당장 먹고살아야 하다 보니 기초를 건너뛰고 기술 상용화부터 손을 댔다. ‘역엔지니어링’이다. 기초가 약할 수밖에 없다. 120년 전통의 노벨상은 기초연구 부문에 주는 상이다. 우리의 과학기술정책과 노벨상이 미스매치가 된 것이다. 기초연구에 투자와 지원을 늘리다 보면 가능해질 것이다. 서둘러서 될 일이 아니다. ” -환경부 장관 시절 얘기를 빼놓을 수 없다. ‘헌정 최장수 여성 장관’이란 기록도 있는데. “돌아보니 1999년 6월에 장관으로 임명돼 ‘국민의정부’가 끝날 때까지 장관을 역임했다. 그때는 재임 기간이 짧았던 시절이라 4년도 안 되는데 ‘국민의정부 최장수 장관’에 ‘헌정 최장수 여성장관’이 돼서 그것도 쑥스럽다. 당시 언론의 관심 중의 하나는 교수 출신의 비정치적인 여성장관이 얼마나 오래 버티는가에 있었다. 아무런 정치적 끈이 없이 갑자기 들어왔으니 처음엔 직원들 반응도 썰렁했다. 열심히 일했고, 개각 때마다 살아남았다. 그렇게 시간이 흐르면서 장관의 장수(長壽)가 바로 권위(權威)로 직결된다는 것을 느꼈다. ‘힘이 없는’ 부처였던 환경부였지만, 재임 기간이 길어지면서 대접이 달라졌다. 장관으로 부임한 얼마 뒤 국무총리실 산하에 대규모 민간위원회가 구성되었고, 당시 법적 근거에 의한 정부 부처 업무평가가 시작됐다. 그런데 기대도 못 했던 일이 생겼다. 환경부가 1회, 2회 잇따라 최우수 부처로 대통령 표창을 받았다. 그런 기록으로 우수 부처의 기틀을 마련하고 물러난 것은 평생의 훈장으로 남아있다.“ -후배 여성들의 롤모델이 되고 있다. “내 몫의 삶을 열심히 산 것밖에 없다. 2008년에 ‘세계의 여성 과학자를 만나다’ 프로젝트로 ‘과학 해서 행복한 사람들’이란 책이 출간됐다. 서울대, KAIST, 포항공대 여학생 5명이 여성 과학자를 인터뷰해서 엮은 책이었다. 그 당시 국회의원을 하던 내게는 “한국 정치에 향기를 불어넣은 여성 과학자”라는 멋진 제목을 붙여주었다. 학생 기자들은 나의 경력에서 특히 제1회 ‘닮고 싶고 되고 싶은 과학자’로 선정되고, 국회에서 국방위원회 간사로 일하면서 초선으로서 국회윤리특별위원장이라는 상임위원장을 하는 등 나의 기록에 관심이 컸다. 인터뷰에 열심히 응했는데 나중에 학생 기자들이 쓴 후기를 보고 뒤통수를 얻어맞은 듯했다. 요약하면 ‘참 답답했다. 어떻게 그렇게 순응하면서 슈퍼우먼으로 살았나’라고 쓰여 있었기 때문이다. 우리 세대에선 여성과학자로서 일과 가정을 양립시키며 ‘성공했다’는 소리를 들으려면 슈퍼우먼의 삶을 살아야 했다. 사회가 모성 보호와 양성평등의 인프라를 제공하지 못한다면 여성 전문인력이 늘어나는 상황에서 세계 최고 수준의 저출산의 수렁에서 벗어나는 것은 공염불로 보인다. 시대가 바뀌었으니 새로운 가치관으로 살아가겠지만, 그래도 변하지 않는 것은 있다. 여성들이 긍정적인 마인드셋을 갖고 지적 관심의 영역을 넓히고, 융합형 전문가로 활약하기를 기대한다.” -삶의 좌우명은. “진인사대천명이다. 내가 할 바를 다 하고 그 결과에 연연하지 않는다는 삶의 원칙을 고수하고 있다. 성실, 정직, 열정으로 살기를 원했고, 욕심을 버리고자 했다. 원래 워라밸이라는 용어와는 거리가 멀어서, work와 life를 구분하고 그 균형을 맞추기보다는 그 두 가지를 엮는 삶을 살았다. 정도의 차이는 있지만, 스트레스가 없는 삶은 없다. 일에서 느끼는 스트레스는 생활에서 풀고 생활 속의 스트레스는 일에서 풀었다고나 할까.” -앞으로의 계획은. “이제 더는 무엇을 맡는다고 하는 것은 노추(老醜)다. 하루하루 주어진 일에 감사한다. 현재 맡은 서울국제포럼 회장 일이 최종 프로젝트이니 유종의 미를 거두어야겠다. 체력관리를 잘해 지금처럼 그간의 경험과 공부를 토대로 책을 꾸준히 쓸 생각이다. 구상 중인 책이 있는데 나중에 밝히겠다.” 박태해 선임기자 pth1228@segye.com

기업인들을 만나다 보면 별별 인간상(像)을 경험한다. ‘한우물’을 파며 자수성가한 이들이 있는가 하면 두루두루 인맥을 쌓으며 폭풍 성장하는 이들도 있다. 회사의 일차적 목표가 수익을 창출하는 것이니 대개 기업인들은 조직을 키우고 임직원을 관리하는 데 관심을 쏟기 마련이다. 하지만 매출 성장은 물론 늘 새로운 도전으로 주위를 놀라게 하는 ‘괴짜 경영인’도 있다. 조웅래(61) 맥키스컴퍼니(구 선양소주) 회장을 개인적으로 ‘괴짜 회장님’이라고 부르는 이유다. “별난 소주회사가 있습니다. 어느 날 황톳길을 만들고, 지역 곳곳 음악회를 열고, 꾸준히 지역청년 지원까지∼ 와∼ 별 일 다하네요∼” TV와 유선방송 채널에서 접하는 맥키스컴퍼니 광고 내레이션이다. 소주를 만들어 파는 회사가 전국 유일의 맨발 축제를 주최하고 성악가들을 숲 속으로 불러 음악회를 연다. 한겨울에 웃통을 벗고 뛰는 ‘맨몸 마라톤 대회’를 개최하기도 한다. 정말 별의별 일을 다한다. 조 회장은 경북대 전자공학과 출신이다. 그는 2004년 잘나가던 정보기술(IT) 사업을 접고, 대전·세종과 충청권이 기반인 선양소주를 인수했다. 지역 연고도 없고 ‘주당’이라는 것 말고는 딱히 연관성을 찾기 어려운 소주 회사에 IT사업에서 번 돈을 털어넣으니 주변 사람들은 모두 “미쳤다”고 했다. 지역 소주회사의 미래가 불투명하기 때문이다. 그는 자신만의 역발상으로 그림을 그려 나가기 시작했다. 2006년 대전 계족산 14.5㎞ 임도에 황톳길을 조성했다. 부드러운 황토 위에서 진행하는 ‘맨발걷기’는 전국적인 힐링 콘텐츠로 거듭났다. 계족산황톳길은 문화체육관광부와 한국관광공사가 선정하는 ‘한국관광 100선’에 3회 연속 선정되는 등 연간 100만명 이상이 찾는 맨발걷기의 명소가 됐다. 이곳을 찾는 사람들을 위해 ‘뻔뻔한 클래식’이라는 무료 음악공연도 매주(토·일요일) 연다. 교도소, 군부대, 사회복지시설, 서해안 섬마을 등 문화 소외지역들을 돌며 ‘찾아가는 힐링 음악회’도 진행한다. 이런 공로를 인정받아 조 회장은 ‘2019 한국메세나대회’에서 올해의 메세나인상을 받았다. ‘괴짜 회장님’의 근황이 궁금해 지난 3일 오전 대전 계족산황톳길을 찾았다. 벙거지 모자에 신발도 신지 않고 맨발로 황톳길을 걷고 있는 그는 매우 건강해 보였다. 인사를 건네자 다짜고짜 “운동 좀 합시다. 따라 오세요”라고 한다. 인터뷰를 위해 그를 쫓아 걷다 보니 얼떨결에 1시간가량 황톳길을 걸었다. 환갑이라는 나이가 믿기지 않을 정도로 그는 빨랐고 오르막길에서도 숨소리는 들리지 않았다. 그 비결을 묻자 “‘몸이 답이다’라는 말을 자주 합니다. 행복은 몸에서, 건강에서 나오죠. 국민 모두가 황톳길을 밟으며 건강하면 좋겠습니다.” ―성공한 벤처인이 소주 사업에 뛰어든 이유가 궁금하다. “1990년대 ‘삐삐(무선호출기)’가 유행하던 시절 통화연결음, 벨소리 등 전화정보 서비스를 제공하는 IT벤처기업인 ‘700-5425’를 창업해 운영했다. 음악을 통해 상대방의 마음을 사로잡는 서비스였다. IT 사업을 하다 주류 사업에 뛰어든다는 것은 큰 도전이었다. 술 사업 경험도 없고 지역 연고도 없었다. 하지만 대중에게 좋은 제품을 알리는 본질은 같다고 생각했다. 열심히 노력한 결과 많은 분들이 사랑해줘 새로운 도전에 대한 자신감을 얻었다.” ―계족산 황톳길은 어떻게 만들게 됐나. “2006년 지인들과 함께 계족산 임도를 걸었다. 일행 중 하이힐을 신은 여성에게 운동화를 벗어주고 맨발로 걸었는데 그날 밤 숙면을 취하고 스트레스가 풀리는 경험을 하게 됐다. 이 좋은 경험을 많은 사람들과 나눠보면 어떨까 하는 생각에 돌밭을 갈아 엎고 황톳길을 만들게 됐다. 15년째 황토를 깔고, 뒤집고, 물을 뿌리며 관리해 오는데 해마다 2000여의 황토를 쓴다. 황톳길을 관리하는 데만 매년 10억원 정도 들어간다고 하면 주변 사람들이 놀라더라. 그래도 ‘정성이 가득하면 행운도 오는 법’이다. 한국관광공사와 문화체육관광부에서 선정하는 ‘한국관광 100선’에 3회 연속 선정됐고, 2019년에는 전국 걷기 좋은 길 8위에 올랐다.” ―뻔뻔(funfun)한 클래식은 대전의 명물로 유명하다고 들었다. “황톳길 맨발체험을 즐기기 위해 전국에서 사람들이 몰려드는데 그냥 헤어지기가 아쉬워 숲속음악회를 열게 됐다. 4월부터 10월까지 매주 주말 산에서 공연을 진행한다. 주중에는 문화 소외계층 등을 찾아 ‘찾아가는 힐링 음악회’를 연다. 이렇게 문화 나눔을 실천한 지가 14년이나 됐다. 그동안 공연에 참여한 관람객만 7만명이 넘는다. 처음에는 황량했던 돌산이 촉촉한 황톳길로 바뀌고 뻔뻔한 클래식과 같은 문화 공간으로 바뀌니 보람이 컸다. 이곳을 찾아준 많은 이들의 덕분이다.” ―맨몸 마라톤 대회는 어떻게 시작된 건가. “새해 첫날 새로운 각오를 다지자는 의미에서 시작한 이벤트다. 1월 1일 11시 11분 11초에 출발하는데, 2015년 1월 직원들과 함께 갑천변을 달린 게 계기가 됐다. 웃통을 벗고 달려 보니 갈대 숲과 맑은 물길 등 자연과 도시의 풍광을 한껏 느낄 수 있어서 많은 분들이 참여하면 좋겠다 싶어 대회를 열었다. 올해가 벌써 5회째가 된다.” ―지역에서는 ‘황톳길 아저씨’ ‘황톳길 작업반장’ 등으로 불리는데 지역사회와도 소통이 꽤 깊은 것 같다. “지난해 ‘지역사랑 장학캠페인’ 시작을 선언하고 대전·세종·충남지역 23개 자치단체와 업무협약을 체결했다. 회사에서 생산하는 ‘이제우린’ 소주 1병당 5원씩 적립해 이듬해 초 기탁하는 형식이다. 10년간 40억원 기탁을 목표로 하고 있다. 올 2월 대전시를 시작으로 6월까지 모든 지역에 3억800여만원의 장학금을 전달했다. ‘함께 만들어가는 가치’라는 뜻을 담은 ‘이제우린’의 네이밍처럼 지역소주를 만드는 기업과 지역소주를 사랑하는 소비자가 지역의 미래를 위해 함께 기부하자는 취지다.” ―소주 회사가 정말 별의별 일 다하는군요. “나만 잘사는 시대는 지났다. 향토기업은 지역사회와 같이 성장하고 발전해야 한다. 지역민이 있어야 지역기업도 있고, 그런 지역민을 위해 지역 기업이 별의별 일을 다해 보답하고자 하는 마음이다. 사람과 사람을 잇고, 사람과 자연, 또 사람과 문화예술까지 이어 지역사회의 가치를 더욱 높이고, 상생하는 것이 모두가 잘살고 행복한 일이다.” ―한국메세나인상을 수상했는데. “주류 회사를 운영하면서 힐링과 소통의 공간인 황톳길을 조성하고, 맨발 축제와 대전 맨몸마라톤대회 개최, 뻔뻔(funfun)한 클래식·숲속 음악회 무료 공연, 지역민 건강증진 프로그램(에코힐링 캠페인) 등 ‘상생과 나눔’이라는 경영철학을 실천한 공로를 인정해 상을 주신 것 같다. 아울러 충청권에서는 유일하게 우수 지역사회공헌기업에 선정되어 보건복지부장관상도 수상했다. 별의별 일을 다하다 보니 상도 많이 받은 것 같다.” 메세나인상은 개인이나 기업이 사회 문화, 예술, 경제 활동에 기여한 공로를 격려하는 상으로 1년에 1명 선정해 수상한다. 한국메세나협회와 문화체육관광부에서 공동 선정하는데 지역 향토기업인으로는 조 회장이 최초 수상했다. ―마라톤 마니아라고 알고 있다. “마라톤을 시작한 지 20년 됐고 42.195㎞ 풀코스를 79회 완주했다. 마라톤은 신이 내려준 최고의 보약이다. ‘몸이 답이다’라는 말을 자주 하곤 하는데 한 가지 운동을 꾸준히 한 것이 참 잘한 일이라 생각한다. 일과의 첫 시작도 운동으로 시작한다. 이유가 세 가지 있다. 첫 번째로 먹고 싶은 것을 맛있게 먹기 위해서고, 두 번째는 입고 싶은 옷을 입기 위해, 세 번째로는 밝은 표정을 유지하기 위해서다. 마라톤을 생활화하는 게 좋다고 생각돼 주변에 적극 권유한다. 그래서 우리 회사만의 독특한 문화가 있다. 신입직원이 수습딱지를 떼고 정규직 발령을 받을 때 ‘면수습 마라톤’을 시행한다. 10㎞를 완주해야 정직원이 된다. 목표를 세우고 잘 준비해야 한다는 마라톤의 교훈을 전달하고 건강을 최우선으로 생각하는 마음에서 시작돼 16년째 운영 중이다. 공식마라톤대회에 참석하면 ㎞당 1만원의 완주수당을 지급한다.” 대전=김기환 유통전문기자 kkh@segye.com

경영학 교수로 주요 대기업 경영 자문을 하다 정년 후 일반에 생소한 화가조합을 만들어 미술계에서 새바람을 일으키고 있는 이가 한국화가협동조합 황의록(73) 이사장이다. 그는 2005년 작가와 후원자, 소비자를 연결해 어려운 화가의 안정적인 활동을 돕고 누구나 쉽게 그림을 감상하고 소유하는 세상을 만들어 보자는 취지로 이 조합을 만들었다. 미술계 안팎에서는 그의 도전을 ‘경영학의 예술현장 접목’이라는 관점에서 예의 주시하고 있다. 초기에 무모한 도전이라 여겼던 이들이 요즘은 응원과 격려를 보내고 있다. 5일 서울 서초구 서초동 서울교대 근처 조합 사무실이 있는 갤러리쿱(Gallery Coop)을 찾았다. 일년 365일 문을 여는 이곳에서 황 이사장은 거의 매일 오전 11시부터 오후 7시까지 상주한다. 명색이 이사장이지만 작품 설명도 하고 커피도 타고 청소도 하는 등 궂은일도 마다치 않는다. 그래도 지치지 않고 신이 난다. 그림을 통해 예술을 많은 이들의 삶 속에서 심는 일이라 여기기 때문이다. 일생을 경영학자로 살아온 그가 생소한 화가조합을 창립한 배경과 조합이 하는 일, 그간의 성과와 소회 등에 대해 들어봤다. -화가조합이 생소하다. 어떤 단체인가. “교수 시절부터 화가조합을 생각해 왔다. 2013년 정년을 맞이한 후 2년의 준비작업 끝에 실행에 옮겼다. ‘그림 한 점으로 세상을 따뜻하게’라는 신념으로 만든 순수 민간 비영리단체다. 많은 이들이 그림에 매료돼 그림으로 행복해지면 그림 수요가 늘어나고 화가들의 삶은 저절로 좋아질 것이라 판단했다. 오랜 인연이 있는 몇몇 중소기업인과 전문직 종사자들을 규합해 결성했다. 엄격한 절차를 거쳐 화가들을 선발하고 조합원으로 영입했다. 화가조합은 작가들이 조금 더 나은 여건에서 작품활동에 전념할 수 있게 도와주고, 일반 대중이 그림을 가까이 접하고 즐길 수 있게 해 우리 사회를 밝게 하고 각자의 삶의 질을 개선하는 일을 하고자 한다.” -조합을 만든 계기가 있나. 운영 형태가 독특하다는데. “미술에 관심을 갖다 보니 생각 이상으로 그림을 좋아하고 사고 싶어하는 사람이 많은 것을 알게 됐다. 그런데 이들에게 “왜 (그림을) 안 사느냐?”고 물으니 불안감이란 답이 돌아왔다. 가격이 싸지 않은데 과연 이 그림이 괜찮은 그림인지 혹은 이 작가가 좋은 작가인지를 알 수 없다는 것이다. 그래서 안심할 수 있는 조합을 만들어 화가, 소비자, 화랑 3자가 ‘윈윈’하는 모델을 만들고 싶었다. 한 단계 나아가 많은 사람이 그림을 가까이하고 집에 한 점씩 걸 수 있다면 시장은 커지고 작가들의 삶도 여유로워지고, 우리 사회의 격도 한층 높아지지 않을까 하는 생각을 했다. 조합 화랑은 엄선된 작가만 전시할 수 있다. 창립 5년이 되면서 화가들의 신청이 크게 늘었지만, 전문가 블라인드 심사, 작업실 현장 심사, 그룹 초대전 공개 심사 등 3단계 심사를 거쳐야 한다. 최종 합격률은 2% 미만이다. 바늘구멍을 통과한 화가들은 우리 갤러리에서 전시회를 열어준다. 특징은 블라인드 심사다. 작가의 학력이나 배경을 보지 않는다. 오로지 작품만 보고 선발한다. 매번 10명의 심사위원이 위촉되면 각자 자신의 집에서 작품 포트폴리오만을 보고 작가를 심사한다. 현재 그렇게 해 엄선한 소속 작가는 40명, 후원자는 55명(곳)이다.” -요즘 근황과 전시 활동은. “얼마 전 ‘생애 첫 그림 선물전’을 잘 마쳤다. 코로나로 폐관하거나 문을 닫는 갤러리가 많은데도 우리는 40점 넘게 판매했다. 누구라도 부담 없이 그림 한 점을 소장할 수 있게 하기 위해 작품값을 100만원으로 정한 기획전이다. 실제 가치는 몇 배 더 있는 작품들이다. 그것도 버거운 구매자를 위해서는 할부도 해줬다. 함섭, 문선미, 차명주, 황미정, 신동권 작가 등의 작품이 국내외에서 판매됐다. 코로나로 갤러리를 방문하기 힘든 이도 많은 점을 감안해 제가 일일이 작품을 페이스북 등 SNS를 통해 집중적으로 홍보한 것도 일정 효과를 거뒀다. 모두가 우리 작가와 작품에 대한 구매자의 신뢰가 있기에 가능했다. 그림은 가져본 사람만이 그 가치를 안다. 그림 한 점 없는 집이 수두룩하지만 한 점만 걸린 집은 없다. 소장하면 너무 행복하기 때문에 좋은 그림을 만나면 또 사게 된다. 19일부터는 ‘사진 찍는 의사’로 불리는 고려대 구로병원 김한겸 교수가 아프리카 의료봉사를 다니며 카메라에 담은 ‘노마드 인 아프리카전’을 할 계획이다.” -장기 프로젝트로 예술 소외지역 그림기증사업도 시작했는데. “지난달 7일 우리 조합이 강원도·강원교육청과 소외지역 초등학생의 예술 감수성 함양을 위한 작품기증사업 업무협약을 맺었다. 앞으로 3년간 강원도 내 초등학교 30곳에 우리 소속 화가들의 작품 690여점을 기증키로 했다. 어릴 적부터 예술작품을 가까이 하는 것은 보이지 않는 미래 경쟁력을 키우는 일이다. 아이들이 그림을 좋아하면 부모도 좋아하게 되고, 사회도 긍정적으로 변화할 것이라는 기대로 힘이 닿는 한 작품 기증을 이어갈 생각이다. 강원도 내 초등학교뿐 아니라 비무장지대(DMZ) 주변 초등학교 10곳, 내년에는 탄광 인근 10곳 등으로 확대한다.” -경영학 교수가 어쩌다 화가들을 돕게 됐나. “경영학 교수로서 기업들에 미래 경영환경 예측이나 신사업에 대해 조언을 하다 보니 현장 공부를 많이 해야 했다. 여행도 많이 다니면서 새로운 것을 늘 익혔다. 아마 지구의 70%를 다녔을 것이다. 여행을 하다 보니 사진에 관심을 갖게 됐다. 그런데 사진을 전문적으로 공부해도 늘지 않았다. 사진이 마음에 안 들었다. 스트레스를 받아 친구인 프로 사진가에 고민을 털어놓으니 ‘사진 테크닉이 늘지 않으니 심미안을 키워보라. 그러려면 그림을 많이 보고 다녀라’라고 조언했다. 그때부터 전시회를 다니기 시작했다. 작가 소개를 받고 전시회도 다니고 뒤풀이 초대를 받으면서 교류의 폭을 넓혔다. 이들과 친해지면서 화가들의 삶이 너무 열악하다는 것을 알게 됐다. 가장 싼 집에 가서 가장 싼 걸 먹는데도 돈 낼 때가 되면 쭈뼛거리곤 했다. 주머니 사정이 나은 내가 몇 번 밥값을 냈더니 소문이 났다. ‘황 교수는 화가들의 후원자’라는 소문이 났다. 친구들이 수백명으로 늘어났다. 그래서 자연스럽게 화가를 돕는 일을 시작했다.” -조합 운영의 투명성과 개방성을 강조하는데. “최근 한 시민단체의 논란에서 보듯 투명성을 통한 신뢰 확보가 어느 조직이든 중요하다. 우리 조합은 작은 단체이나 투명성과 개방성을 고수한다. 고문변호사도 있고, 자문 회계법인도 있다. 외부계약은 물론이고 작가들과 맺는 전시계약도 모두 고문변호사의 법률적 검토를 거친 표준계약서를 사용한다. 작품이 팔리면 반드시 기록을 남긴다. 철저하게 세금을 원천징수해 작가의 이름으로 국세청에 납부한다. 모든 자금의 흐름은 회계 담당자의 손을 거쳐 회계법인의 검토를 받는다. 당연히 매달 모든 비상근 임원들에게 공개하고 피드백을 받는다. 조합이 비영리단체이고, 아무리 좋은 일을 한다고 해도 도덕적 의심을 받게 되면 신뢰라는 기반이 한순간에 무너져 버리기 때문이다.” -화가들의 해외답사도 지원하는데. “매년 작가들의 해외답사를 전액 지원해 왔다. 재작년에는 24명이 지중해와 이탈리아를 돌았고, 지난해는 19명이 모로코와 스페인을 다녀왔다. 올해도 코로나가 변수이나 일단 하반기 남미 볼리비아와 페루, 멕시코를 다녀올 예정이다. 각자 미술관이나 박물관을 답사하고 작품대상을 찾고 스케치를 한다. 이런 경험이 모두 작품에 고스란히 드러난다. 작가들이 많이 보고 다녀야 사고의 틀을 깨는 좋은 작품의 영감을 얻을 수 있다. 단조롭게 매일 같은 일을 하고, 같은 사람을 만나면서 영감을 얻기란 힘들다. 눈과 귀를 열어 사고의 틀을 깨야 좋은 작품이 나온다. 경험은 작가의 무의식에 스미고 작품 위에 나타난다. 공짜가 아니다. 다녀온 뒤 전시회를 열고 작품을 팔아 경비를 충당한다. 작가는 후원자에게 그림으로 갚고, 후원자(기업)는 사내미술관에 작품을 건다.” -평소 경영학자로서 ‘예술을 통한 경쟁력 제고’를 늘 얘기하는데.. “경영학 교수로 기업에 투자와 효율, 경쟁력 연구에만 매달려 왔다. 경쟁력에는 보이는 것과 보이지 않는 게 있다. 보이는 경쟁력의 시한은 겨우 6개월이다. 신제품이 나와도 경쟁사가 모방하고 베끼면 금방 따라잡힌다. 보이지 않는 경쟁력인 상상력과 창조력을 끌어내는 조직이 살아남는다. 그 원천이 예술이다. 예술이 밥 먹여 주냐고 하지만 실제 밥 먹여 준다. 페이스북·구글·애플·MS 같은 기업들은 화가들을 직원으로 왜 채용하는지 알 필요가 있다. 기술과 예술은 경쟁력을 결정하는 양 날개다. 기업들이 예술에도 투자한다는 사실은 더는 이제 새롭지 않다. 4차 산업시대에는 예술의 영역이 더욱 확대된다. 예술적인 심미안이 중요하다. 가장 손쉬운 방법이 근처의 미술관이나 화랑을 찾는 일이다. 일상이 조금 불편하고 지겨울 때 예술과 함께 기분전환한다는 마음으로 우리 갤러리를 들러라. 일년 365일 언제나 수준 높은 작품들을 만날 수 있는 곳이다. 그러다 보면 작품이 눈이 들어오고 세상이 달라 보이고 행복해질 수 있다.” 박태해 선임기자 pth1228@segye.com

“글씨는 서여기인(書如其人)이라는 말이 있듯이 그 사람의 인격을 반영합니다.” 김종헌(73)씨는 국내에서 보기 드문 서예 전문 저술가이다. 당대 내로라하는 서예 대가들을 사사한 김씨는 젊은 세대에게 서예를 알리는 사명감으로 글을 쓰고 있다. 서예는 마음 수양에 좋으니 학생 때부터 배우면 삶을 살아가는 데 큰 도움이 된다고 강조했다. 지난달 24일 김씨를 만나 한글세대를 위해 서예에 관한 책을 쓰게 된 동기와 앞으로의 계획을 들었다. 그는 서울 토박이다. 매일 종로를 지나 중고교를 다녔다. 중학교에 입학하고 얼마 지나지 않은 어느 날 우연찮게 들른 우초 장인식 선생의 서실에서 처음 서예를 배웠다. 우초는 종로 화신백화점 옆 장안빌딩 3층에 자리한 서실에서 붓글씨와 펜글씨를 가르쳤다. 김씨는 “회사에 취직을 하려면 자필 이력서를 제출해야 할 만큼 글씨를 잘 쓰는 사람이 대접받는 분위기여서 관심이 끌렸다”고 했다. 붓글씨와 펜글씨를 가르친다는 간판만 보고 무작정 들어간 서실에서 인생의 나침반을 찾았다. 우초는 하루도 빠짐없이 학원에 들러 서예를 배우는 김씨를 유심히 지켜봤다. “우초 선생으로부터 ‘김군은 필재(筆才)가 있으니까 나보다 더 훌륭한 선생한테 가서 글씨를 배우라’는 말을 들었을 정도로 재능이 있었어요.” 대학에 입학한 그는 “국전 신경 안 쓰고 글씨를 배울 거면 재야의 고수로 이름난 인사동의 ‘소지도인’을 찾아가라”는 얘기를 듣자마자 바로 찾아가 소지도인 강창원의 제자가 됐다. 우초 이후 원곡 김기승으로부터 서예를 익힌 그를 소지도인은 정성껏 지도했다. 소지도인은 첫 대면에 대가라는 생각이 들 만큼 글씨와 한문실력이 뛰어났다. 소지도인으로부터 서예를 배울 당시 인사동은 서예 전성시대의 중심지였다. 소지도인 서실에는 한문학자 연민 이가원, 청명 임창순 등이 인사동에 나오면 꼭 들러 글씨를 쓰면서 서예에 관한 얘기를 했다. 귀동냥으로 듣는 내용이었지만 모든 게 새로웠다. 대가들의 작품 평가는 산 교육이나 마찬가지였다. 서예 친화적인 주변환경은 김씨가 서예전문 저술가가 되는 데 밑바탕이 됐다. 삼성 창업주 이병철 회장의 서예 스승인 송천 정하건으로부터 글씨를 배운 것도 큰 도움이 됐다. 서울대 철학과 학생일 때는 인사동 한 식당에 한 달 밥값을 선금으로 내고 하루 종일 서실에 틀어박혀 글만 쓰기도 했다. 조선 말기 마지막 역관을 역임한 외할아버지를 둔 집안 분위기 때문에 중학시설부터 한문공부을 시작했다. 서예를 배우며 쉽게 한문의 매력에 빠졌다. 대학졸업을 앞둔 4학년 여름방학 내내 마명의 ‘대승기신론’을 필사했다. 철학과를 다니며 심취했던 서예와 불교를 결산해 보겠다는 생각이 들어 한자 한자 정성스럽게 썼다. 그는 “한여름 땀흘리며 필사에 전념했던 시간은 나이 70을 넘긴 지금 생각해도 정말 의미있는 일이었다”고 회고했다. 중학교 2학년 때 원효의 ‘대승기신론소기회본’ 목판본 6권 2책을 구입할 만큼 고서에도 관심이 많았다. 서예에서 시작된 고서에 대한 남다른 사랑 때문에 전국의 고서점을 섭렵했다. 미국 뉴욕의 고서점에서 찾은 린위탕의 ‘생활의 발견’ 1937년 초판본은 애장품 중 하나다. 고서에 대한 유별난 집착 때문에 한국고서회 부회장을 역임했다. 한국고서연구회에서 매년 간행하는 고서연구에 ‘나의 구서기’를 연재할 정도로 고서에 몰두했다. 봉급쟁이 신분으로 고서와 서예작품 등을 2만점 정도 수집하자 주변에서 미친놈이라고 부르기도 했다. 대학 졸업 후 무역회사에 취업하면서 붓을 놓았지만 대신 외국의 유명 미술관과 박물관을 찾아다니며 서예작품을 보는 안목을 키웠다. 붓을 놓는 것에 대한 아쉬움은 크지 않았다. 인사동에서 글씨를 배울 당시 국전에 출품할 생각이 없었고, 소지도인도 “글씨를 보는 눈을 키워 작품을 감상하고 좋은 글씨를 수집하는 것이 서예가 못지않게 중요하다”고 말했기 때문이다. 무역회사에 근무하면서 독일과 미국 뉴욕, 홍콩에서 각각 4년을 보냈다. 자연스럽게 서예와는 멀어졌지만 유명 미술관과 전시회를 찾아다녔다. 홍콩에 근무할 때는 눈에 보이는 간판이 다 서예 글씨여서 퇴근하면 시내 중심가를 무작정 거닐었다. 주말에는 화랑과 박물관을 가는 것이 중요한 일과가 되었다. 붓을 잡고 글씨를 쓰지 않더라도 도록과 전문서적을 구입해 작품을 비교분석하는 등 전문가 못지않은 서예 전문 지식을 쌓았다. 일부러 대만과 중국에 거래선을 만들어 출장을 갔다. 출장지에서 평일에는 실크를 구입하고 주말에는 서예작품을 보러 다녔다. ‘미쳐야 미친다’는 말이 실감이 날 정도로 서예에 빠져 지냈다. 덕분에 2007년 서예 해설서 ‘추사를 넘어’를 세상에 내놨다. 붓에 살고 붓에 죽은 서예가들의 이야기라는 부제가 붙은 이 책은 서예 관련 서적으로는 드물게 10쇄를 찍었을 정도로 인기를 끌었다. 이 책으로 서예 전문 저술가 반열에 우뚝 섰다. 서예 관련 책 대부분이 재판도 없이 1쇄로 끝나는 현실과 비교하면 눈에 띄는 성과라고 해도 과언이 아니다. 이 책을 쓸 때 서예라는 좋은 예술을 한글세대가 읽을 수 있도록 쉽게 쓰자고 마음먹었다. 서예에 대한 일반인의 관심이 많다는 것을 알았기 때문에 집필에 정성을 쏟았다. 두 번째 책으로 ‘서예가 보인다’를 내놨다. 중국과 한국 서예의 역사와 두 나라 명필들의 삶을 집중 조명한 이 책은 문답형식으로 풀어쓴 서예입문서이다. 2016년 문화체육부 세종도서 교양부문 우수도서 수상작으로 선정될 만큼 전문성을 인정받는 책이다. 이어 스승 소지도인 강창원의 100년 서예인생을 담은 ‘추사를 따라 또 다른 길을 가다’와 젊은 시절 불교에 심취했던 경험을 살려 ‘독송과 사경을 위한 금강경’을 출간했다. 현재는 한국과 중국 일본에서 자신만 쓸 수 있다고 생각한 ‘깨달음의 시·서·화’라는 제목의 글을 쓰고 있다. 불교적인 깨달음을 이뤘거나 이루기 위해 노력한 사람이 쓴 선시와 선필, 선화의 세계를 주제로 다룬다. 세 나라를 묶어서 종합적으로 집필한 책은 아직 없다고 한다. 20년 전부터 생각한 주제이기 때문에 새로운 분야에 대해 물꼬를 튼다는 데 의미를 두고 원고를 쓰고 있다. 선시에서는 님의 침묵을 지은 한용운, 선필에서는 행서체를 잘 쓴 탄허, 선화에서는 달마도를 그린 김명국을 포함한다. 각 분야에서 획을 그은 인물만을 골라서 분석할 계획이다. “너무 방대해서 엄두를 못 냈지만 아주 오래전부터 관심 갖고 공부한 분야인 데다 그동안 모아둔 자료가 풍부해 일년 정도 시간을 투자하면 책을 출간할 수 있을 것으로 예상합니다.” 그는 서예가가 아니라서 서예 전문 책 4권을 쓸 수 있었지만 서예계의 고질적인 문중주의를 경계해야 한다고 했다. 어느 문중에도 속하지 않기 때문에 서예 전문 책을 쓸 수 있다는 설명이다. “문학을 비롯해 음악 무용 등 각 분야에는 평론가가 있어 건전한 비판을 통해 발전을 하고 있지만 서예계는 문중주의를 벗어나지 못하면서 제대로 평가를 받지 못하고 있어요. 비평을 하면 문중싸움이 되기 때문입니다.” 바른 마음에서 바른 글씨가 나온다는 심정즉필정(心正卽筆正)은 서예를 배우지 않더라도 살면서 종종 되새겨볼 만한 명언이라고 일러줬다. 사회인들이 쉼과 자기수양의 방편으로 서예를 배우고 싶어하는 서예 입문자는 1년 정도 집중해서 글씨를 배우면 기본기를 익힐 수 있다며 서예 입문을 강력하게 권유했다. 서예 전문 저술가가 되기 전 남영나일론 부회장을 지냈다. 1973년 입사해 CEO 자리에 오른 뒤 2003년 북카페를 차려서 제2의 인생을 살겠다며 과감하게 사표를 냈다. 사표가 수리되자 곧바로 강원도 홍천의 산속에 북카페를 차리고 빵을 구웠다. 당시 문을 연 북카페 이름은 ‘피스 오브 마인드(마음의 평화)’다. 남들이 부러워하는 CEO 자리를 미련 없이 던지고 평생 수집한 서예작품과 고서들로 장식한 카페를 열었다. 이때 경험은 ‘빵 굽는 아내와 CEO 남편의 전원카페’, ‘남자 나이 마흔에는 결심을 해야 한다’라는 2권의 책에 고스란히 담겨 있다. 세속의 평가에 연연하지 않고 좋아하는 일에 빠져 인생을 사는 그가 거목보다 더 크게 보였다. 서예 인구의 저변 확대를 위해 밤을 밝혀 글을 쓰는 모습이 아름다웠다. 박연직 선임기자 repo21@segye.com

장애인의 날을 앞둔 17일 서울 동작구 상도동 한 건물 지하에 있는 아트위캔 사무실을 찾았다. 좁은 계단을 타고 내려가 만난 왕 대표는 페인트 붓을 든 채 반갑게 맞았다. 코로나19로 아이들이 연습을 쉬는 만큼 연습실 내부 수리를 하고 있었다. 일하는 사람이 그 혼자다. 인건비 절약을 위해 혼자서 모든 작업을 하고 꼭 필요할 때만 사람을 쓴다. 장애예술단체의 현주소를 보는 듯했다. 그로부터 발달장애예술인과의 인연과 활동, 그간의 어려움, 바람 등을 들었다. ―코로나 사태 속 어떻게 지내나. “장애예술인들이 코로나로 직접적인 영향을 받고 있다. 공연이 모두 취소됐다. 4월 장애인의 달에는 매년 행사가 몰렸는데 한 건도 없다. 한 케이블방송과 문화 나눔 노래자랑 오프닝 공연을 하기로 했는데 이것도 취소됐다. 너무 쉬면 단원들의 기량도 떨어질 뿐 아니라 힘들어한다. 대표인 제가 백방으로 공연 무대를 이리저리 알아보고 있다. 뭐라도 할 수 있게 해줘야 한다. 정 안 되면 유튜브를 통해서라도 연주 무대를 마련할 계획이다.” ―발달장애인문화예술협회에서 하는 일과 대표적인 장애예술단원을 소개한다면. “발달장애인 음악 전문 연주단체다. 발달장애인이라 하면 자폐성 장애, 지적장애가 있는 이들을 말한다. 이들 중에 예술적 재능이 있는 아이들을 선발해 무대를 만들어주고 전문 예술인으로 육성한다. 100여명의 발달장애 아티스트들이 있다. 초보자들이 아니고 음악대학에서 클래식, 국악, 팝 등을 전공한 전문 예술인들이다. 2013년 동계스페셜올림픽 세계대회 폐막식 애국가를 독창한 박모세, 판소리로 대통령상을 수상한 장성빈, 2013 스페셜올림픽 세계대회 폐막식에서 독주한 기타리스트 김지희. 유럽 오케스트라와 협연한 소프라노 박혜연, 팝밴드 슈가슈가 리더인 보컬 임세훈은 장애인은 물론 비장애인에게도 알려진 아티스트들이다.” ―장애예술단체로는 드물게 수많은 국내외 공연 실적이 있는데. “지난해 7월에는 제가 인솔해 10일간 포르투갈 리스본과 스페인 마드리드 공연을 다녀왔다. 리스본 발달장애인협회에서 연주를 했고, 론다시 스페인광장 무대에도 섰다. 마드리드 한국문화원에서는 전통공연도 선보였다. 가는 곳마다 현지인의 환호와 박수를 받았다. 한 관객은 우리 공연을 보고 “발달장애인들의 연주 모습을 보니 대단하다. 우리에게는 발달장애인 공연 전문단체가 없다. 우리나라에도 장애를 극복해 훌륭한 실력을 갖춘 음악인들이 있으면 좋겠다”고 했다. 단원들에게는 이 원정 공연이 행복한 기억으로 남아 있다. 수시로 이때의 추억을 얘기한다. 이런 연주 경험과 성취가 이들에게 자신감을 불어넣어 장애를 딛고 전문연주자로 성장할 수 있게 한다. 자랑거리가 있다. 크고 작은 상을 많이 받았다. 밤낮없이 연습해 이룬 결과다. 2016년 8월 대한민국장애인예술경연대회 스페셜K에서 우리 슈가슈가 팝밴드가 은상, 아트 위캔 현악 앙상블이 장려상을 받았다. 2017년 10월 제1회 한국발달장애인 음악축제에선 슈가슈가 팝밴드가 최우수상을, 아트위캔 클라리넷 앙상블이 우수상을 받았다. 2018년 10월 제2회 전국발달장애인 음악축제에서는 그랑―미라클밴드가 최우수상을 받았다. 거의 매년 해외공연도 다녀왔다. ‘세계는 넓고 공연할 무대는 많다’는 것을 보여주고 싶었다. 2016년 11월 일본 오사카, 2017년 5월 미국 로스앤젤레스 LA 어린이 병원, 2018년 5월에는 오스트리아 빈, 체코 프라하 공연을 다녀왔다. 지난해 6월 일본 요코하마를 다녀왔다. 코로나가 잦아들면 앞으로 가능한 한 많은 무대를 만들 계획이다.” ―발달장애예술인과 함께 하는 삶을 살게 된 계기가 있나. “원래 성악을 했다. 이탈리아 아코포 토마디니 국립 음악원과 로마 아르츠 아카데미아를 졸업한 뒤 귀국해 2000년 뮤지컬 ‘팔만대장경’에서 주연을 맡는 등 여러 무대에서 활동했다. 세상일이 뜻대로 되지 않았다. 이후 성악인의 꿈을 접고 대학교 강사로 활동하다 우연한 기회에 문화예술기관에 발을 들여놓게 됐다. 정동예술극장과 국립박물관문화재단에서 15년 홍보·기획 업무를 했다. 사람 만나는 것을 좋아하고 일을 찾아서 하는 스타일이다. 정동극장에서는 전통상설 공연에 외국인 관람객을 많이 유치해 월드컵기장상을 받았다. 국립박물관재단에 있을 때는 국립박물관의 성공적인 개관에 기여한 공로로 문화부장관상도 받았다. 그러던 어느 날 박물관재단에서 장애인 행사를 열었는데 이 과정에서 예기치 않은 갈등이 생겼다. 더는 이곳을 다니기 힘든 상황이 됐다. 그때 평소 저를 눈여겨봐 온 장애예술계 인사가 성악을 한 데다 행정경험이 있으니 장애예술단체에서 일하면 어떠냐 제의해와 2012년부터 (사)사랑나눔 위캔에서 장애예술인들과 함께 하는 ‘제2의 삶’을 시작했다. 이듬해에 제가 발달장애 음악인들을 전문적인 예술인으로 육성하는 이 단체를 만들어 8년째 일하고 있다. 저는 신앙인이다. 삶을 돌아보니 그간의 공부와 인맥, 행정경험 등이 결국은 하나님께서 장애아이들을 위해 쓰라고 훈련을 시킨 거라 생각됐다. 이들과의 만남은 저의 모성애를 자극했다. 더욱 많은 사랑을 나눌 수 있게 이 자리로 인도한 것 같다.” ―장애예술인 단체 대표로 장애인의 ‘특별한 능력’ 발굴을 많이 강조해왔는데. “‘의학계의 시인’으로 불린 미국 정신의학자 올리버 색스는 “장애는 단순한 신체적 손상과 결여가 아니라 다른 지각세계, 다른 생활세계를 만들어내고 있는 가능성의 영역”이라고 했다. 비장애인이 놓친 몸과 정신의 특별한 능력을 발견하게 된다는 것이다. 장애예술인들을 대할 때마다 이 말을 실감한다. 2013년 평창동계스페셜올림픽에서 애국가를 제창한 박모세군을 기억하는 이들이 많다. 인간승리의 아이콘이다. 태아 때부터 후두부에 뼈가 없어 뇌의 90%를 절제한 그는 감동을 준다. 러시아 피아니스트 예브게니 키신은 자폐증에도 어릴 때부터 재능 교육을 통해서 세계적 명성을 얻었다. 우리 단체가 규모는 작지만 그 역할을 하려 한다. 예술적 재능이 있으나 장애 때문에 꽃피우지 못한 이들에게 한계를 극복하고 예술적 성취를 이루는 데 도움을 줄 수 있는 일이다.” ―그간 어려움이 적지 않았을 텐데. “보시다시피 사무실 겸 연습실이 지하에 있고 규모도 작다. 스스로 초라하다고 느낄 때도 있다. 친한 이들에게 가끔 어려움을 얘기하면 “왜 하느냐”며 말리곤 한다. 그렇지만 천생 내 일이라고 여기며 이겨낸다. 아이들과 열심히 연습해 좋은 공연을 하고 나면 “해냈다”는 성취감이 작지 않다. 단원들을 보면 힘이 절로 난다. 이들과 어울리며 수업하는 시간이 제일 즐겁다. 코로나19로 공연이 없는 탓에 텅 빈 연습실에 혼자 있으면 아이들이 보고 싶어진다. 인복이 많아서인지 도움을 주시는 분들이 많다. 동준모 상명대 관현악과 교수, 정순석 상명대 관현악과 교수, 서희대 지휘자, 전장수 클래식기타리스트 등 많은 분들이 든든하게 계신다. 장일범 음악평론가와 황만익 뮤지컬 배우가 홍보대사로 큰 도움을 준다. 모두가 발달장애아들의 예술적 꿈을 이뤄주는 일이라 생각하시고 기꺼이 도와주신다. 요즘은 밤마다 컴퓨터 앞에 앉아 인터넷을 뒤지고 있다. 예술인 공모사업을 따내기 위해서다. 빨리 코로나19가 잦아들어 아이들이 무대에서 연주하는 모습을 보고 싶다.” ―며칠 후면 장애인의 날이다. 장애예술 교육자로서 감회와 바람이 있다면. “제가 아무리 이들을 안다고 해도 비장애인이다. 장애아들의 부모만큼이 마음을 헤아릴 수 없다. 그래서 단원이나 그 부모님을 대할 때 늘 조심스럽다. 요즘은 원인은 알 수 없지만, 지체장애는 줄고 발달장애가 늘고 있다. 발달장애가 태어나면 부모들은 너무 힘들어한다. 그런 부모들에게 우리 아트위캔의 자랑스러운 단원들이 모델이 될 수 있다고 생각한다. 우리 발달장애 예술단원들의 전문 예술인으로 성장하는 모습을 보고 가능성을 발견하기를 바란다. 음악을 공부한 사람으로서 음악은 살아가는 데 산소 같은 존재라 생각한다. 발달장애아들은 자기의 의사나 감정을 남에게 제대로 전달하지 못할 수 있지만, 음악을 통해서는 이런 것들을 전달할 수 있고 스트레스도 해소할 수 있다. 장애인들에게는 음악이 필요한 이유다. 또 정부에 당부하고 싶다. 장애예술인에 생계 걱정 없이 안정적인 활동을 할 수 있도록 제도적 지원에 관심을 가져달라. 무엇보다 제대로 갖춰지지 않은 장애예술인 DB 구축이 시급하다.” 박태해 선임기자 pth1228@segye.com

# 차나무와 자란 소녀 천년의 신비를 차에 담다 4월은 찻잎이 맛있게 익어가는 때다. 지난 1일 전남 장흥군 안양면 기산리에 자리 잡은 장흥다예원. 입구에서 향긋한 차향이 스며 나온다. 안으로 들어서니 벽에 엽전 모양의 덩어리들이 주렁주렁 매달려 있다. “이게 바로 청태전이에요. 모양이 아주 독특하죠. 찻잎을 쪄서 찧으면 빛깔이 마치 바다에서 나는 푸른 파래나 이끼 같아요. 건조과정을 거쳐 꼬챙이로 구멍을 뚫어 놓으면 엽전 모양과 비슷해 청태전으로 불리게 됐답니다. 장흥 등 남해안 지방을 중심으로 전해지던 우리의 고유 발효차인데 맛이 아주 순하고 부드러워요”. 청태전의 역사는 삼국시대로 거슬러 올라간다. ‘세종실록 지리지’ ‘동국여지승람’ ‘경세유표’를 비롯한 여러 문헌에 청태전의 존재가 등장하고 신라 말기에 장흥 보림사에서 처음으로 돈차가 재배됐다는 기록이 남아있다. 특히 ‘세종실록 지리지’에 따르면 전국 19곳의 차 만드는 다소(茶所) 중 13곳이 전라도 장흥도호부(長興都護府)에 존재한다고 언급되니 장흥이 오래전부터 차 문화의 중심지였던 것 같다. 장흥에서 태어난 장 회장은 평범한 주부였다. 차에 눈을 뜬 계기는 통일신라시대 말기인 839년(문성왕 1)에 창건된 강진의 천년고찰 백련사에서 전통찻집 백련다원을 4년 정도 운영하면서 부터다. 다산 정약용이 유배생활을 보낸 강진은 봄만 되면 차를 만드는 일이 일년 중 가장 중요한 일일 정도로 차문화가 널리 퍼진 곳이라 자연스럽게 차문화에 푹 빠지게 됐다. “강진은 차문화에 비해 차밭이 많지 않더군요. 그러다 제가 자란 마을 뒷산에 야생 차나무가 굉장히 많이 있다는 것을 알게 돼 장흥에서 찻잎을 수확해 차를 만들었죠. 그러던 어느 날 장흥군에서 청태전을 복원하는 일을 함께하지 않겠느냐고 제안하더군요.” 장 대표의 ‘손맛’이 뛰어나다는 얘기를 듣고 장흥군에서 장 대표를 모신 것이다. 처음에는 과연 복원할 수 있을지 반신반의했다. 다원을 운영하면서 공부를 많이 했기에 문헌으로 전해지는 청태전의 얘기는 들었지만 실체는 전혀 알 수 없었기 때문이다. 구체적인 기초 정보 수집은 목포대산학협력단 박용서 교수팀이 맡아서 진행했다. 문헌에 기록된 청태전의 정보를 모두 찾아내고 어른신들을 찾아다니며 구전으로 내려오는 얘기들까지 수집해 청태전의 정체를 확보했다. 이를 실제 전통 발효차로 구현하는 레시피 작성은 장 대표의 몫. “너무 어려웠어요. 실패에 실패를 거듭했죠. 처음에는 맛이 하나도 없더군요. 정말 황당했죠. 찻잎이 나오는 것은 1년에 봄철 한두 달뿐인데 실패하면 다시 1년을 기다려야 했죠. 그렇게 시행착오를 겪은 것이 아마 5년 정도될 겁니다”. # 맛의 방주 등재로 우수성을 인정받다 청태전이 제대로 맛을 내기 시작한 것은 이제 한 10년쯤 됐다. 2013년 국제슬로푸드 ‘맛의 방주’에 등재되면서 국제무대에 얼굴을 알렸고, 이듬해 일본 시즈오카 세계녹차콘테스트에서 ‘최고 금상’을 받으면서 품질도 인정받았다. 또 2019년 제4회 아시아태평양 차 대회 은상, 시즈오카 녹차 콘테스트 금상을 수상했고 보이차의 본고장 중국 윈난성에서 열리는 박람회에서도 상을 받았다. 2018년에는 국가중요농업유산 12호로 지정돼 한국을 대표하는 명차로 발돋움했다. 청태전이 일반 녹차를 뛰어넘은 비결은 무엇일까. 우선 재료가 다르다. 청태전은 장흥군 행원리, 성산리, 용문리 일대 10만평 규모에서 자라는 야생 차나무만 사용한다. 재배하는 차와 다른 ‘자연산’이란 얘기다. “홍차와 보이차가 대표적인 발효차죠. 찻잎을 발효하면 성질이 좀 따뜻해지고 쓴맛도 부드럽게 바뀌어 먹기 편해진답니다.” 맛은 뛰어나지만 야생 찻잎으로 청태전을 만드는 일은 쉽지 않다. “찻잎 수확 자체가 굉장히 어려워요. 재배하는 차나무는 새싹이 골고루 올라오는데 야생 차나무는 그렇지 않아 잘 익은 잎을 일일이 골라서 따야해요. 더구나 나무에 잎이 많이 안 달려 생산량이 아주 적어요. 기계화 작업이 불가능해 모두 손으로 수확해야하기에 인건비가 많이 들죠. 하지만 지역의 고령화로 일손조차 구하기 힘드네요”. 발효과정은 인내가 필요하다. 12시간가량 찻잎의 수분을 빼는 작업을 거친 뒤 가마솥 끓는 물의 수증기로 10∼30분 동안 쪄낸다. 이어 절구질을 거쳐 하루 정도 지나면 꼬들꼬들해지는데, 이때 엽전 모양으로 구멍을 낸다. 다음은 건조. 햇살 좋은 날 밖에다 펴 놓고 한 달 정도 말린다. “건조 이후가 가장 중요해요. 바로 발효과정이죠. 예전에는 처마 밑에 주렁주렁 매달았지만 요즘은 항아리에서 발효시킵니다. 사람이 살기 좋은 섭씨 22∼23도를 일정하게 유지하면서 발효과정을 거치는데, 최소 1년은 발효해야 먹을 정도가 되고 보통 2∼3년 발효해서 상품으로 내놓는 답니다”. 자연과 사람이 시간으로 빚는 차가 청태전인 셈이다. # 구우면 더욱 깊고 그윽한 향이 피어나 장 회장을 따라 발효실로 들어섰다. 항아리 뚜껑을 열자 청태전이 맛있게 익는 향이 후각을 자극한다. 발효차인 청태전은 일반 녹차와 마시는 방법도 많이 다르다. 보통 녹차는 찻잎을 한번 씻는 세차 과정을 거치면서 첫번째 우린 물은 버리고 두 번째 우린 차를 마신다. 발효차인 청태전은 굽는 과정까지 추가돼 세차하지 않고 바로 마신다. “깨끗한 팬에 청태전을 올려 약한 불에서 30분가량 향이 솔솔 올라올 때까지 구우면 훨씬 더 깊은 맛과 향이 우러나요. 7∼10g을 물 1L에 1분 정도 끓여 마시는데 세 차례 재탕으로 먹을 수 있답니다”. 처음에 선보인 청태전은 집에서 구워 먹도록 했는데 소비자들이 이 과정을 귀찮아해서 요즘은 아예 구워서 포장한다. 그래도 집에서 한번 더 구우면 더 맛이 좋아진다고 장 대표는 귀띔한다. 문헌에는 배 아프고 감기나 몸살 기운이 있을 때 청태전을 마시면 도움이 된다는 기록이 있다. 옛사람들에게는 만병통치약처럼 여겨졌던 모양이다. 식중독 예방에도 도움이 되고 찻잎의 카테킨 성분은 면역력을 키운다. 스트레스에 따른 긴장을 완화시키는 테아닌 성분도 있고 충치 예방에도 좋다. 부드럽고 달콤한 향이 좋아 의외로 아이들도 좋아한단다. 이에 2017년부터 장흥의 초중고 28곳에 청태전을 후식으로 공급하고 있다. 또 수분·미백크림 등 화장품 재료로 인기가 높고 지난해는 롯데 시그니엘 서울 호텔의 웰컴 티로도 선정됐다. # 청태전 대중화에 나서다 야생 찻잎으로 만드는 청태전은 생산비가 많이 들기 때문에 가격이 일반 차보다 높은 점이 대중화의 걸림돌이다. 이에 보성 등 일반 녹차 생산지처럼 평지에서 청태전을 만드는 차나무를 대량 재배하는 방안을 생산자들과 함께 시도중이다. 장 회장은 2010년 장흥에서 가장 먼저 청태전영농조합법인을 설립해 청태전을 만드는 노하우를 생산자들에게 전수해 왔다. “지난해 비가 많이 오면서 차나무 산지로 오르는 길이 두동강이 났더군요. 포클레인으로 길을 정비 중인데 찻잎이 얼마나 피었는지 걱정이네요. 야생 찻잎은 생산량에 한계가 있고 가격이 높으면 학교 급식으로 대중화하기 쉽지 않아 평지 재배를 본격 추진하고 있답니다.” 생산자들은 지난해 야생 차나무의 씨를 채취해 평지에 심었는데 규모는 10ha 정도이며 그중 청태전영농조합법인에서 4ha 정도를 관리하고 있다. 1년은 지나야 차나무가 올라오는데 최소한 5년은 키워야 상품 가능한 찻잎을 얻을 수 있단다. 야생 찻잎과 차이가 있을까 “20년 전부터 체험용으로 평지에서 청태전을 만드는 차나무를 재배한 경험이 있어요. 영양 성분은 확인 안 했지만 맛은 조금 차이가 있더군요. 깊은 맛이 좀 적은 것 같은데 야생 차나무와 비슷한 품질의 차나무로 키우는 것이 앞으로 큰 연구과제가 될 것 같네요. 차나무는 물을 좋아하지만 배수도 잘되는 토양에서 잘 자라고 일조량도 풍부해야 합니다. 장흥이 가장 적합한 기후를 지닌 만큼 품질 좋은 찻잎이 생산될 것으로 기대하고 있답니다”. 청태전 생산자들도 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19) 여파를 피해가지 못했다. 올해 몇몇 대학의 평생교육원에 차 소믈리에 과정이 개설돼 5월에 1박2일 일정으로 전통차 제다과정 교육을 장흥다예원에서 하기로 했는데 코로나19로 취소됐다. 또 보통 4∼6월에는 하루에 한두 팀씩 장흥다예원의 체험 프로그램을 찾았는데, 모두 취소되거나 예약 자체가 없고 인기 높던 소비자들의 팜파티도 예약이 전무하다. 개학이 연기되면서 초중고 납품도 중단됐고 학생들의 체험행사 역시 사라졌다. “예년이면 2월부터 시작되는 장흥 청태전 마시기 축제가 다 취소됐어요. 청태전을 해외에 알리기 위해 올해도 중국 윈난성에 열리는 박람회를 찾을 계획이었는데 코로나19로 행사 계획 자체가 없는 상황이랍니다.” 그래도 장 회장은 이를 기회로 삼겠단다. “장흥의 다원들은 아무것도 못하는 상황이라 많이 속상해요. 하지만 달리 방법은 없답니다. 코로나19 사태가 끝나기를 기다릴 뿐이죠. 대신 여유가 좀 생겨 다시 공부 중이오. 어떻게 하면 더 좋은 차를 만들 수 있을까 고민하고 연구하는 시간이라 생각해요. 덕분에 더 뛰어난 청태전을 선보일 수 있을 것 같으니 기대하세요.” 장흥=최현태 선임기자 htchoi@segye.com

“신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태에 직면한 지금, 한·중·일 3국은 각자도생의 노력만으로는 어렵다는 현실을 절절히 깨닫게 되었지요. 아마도 3국 국민들은 실질적 협력을 해야 한다는 데 공감했을 것입니다. 진정한 협력의 촉진자로서 한중일협력사무국(TCS)의 역할과 책임이 중요한 시점에 있습니다. 올해 하반기 예정된 3국 정상회담이 그 시험대가 될 것입니다.” 한중일협력사무국을 이끌었던 이종헌(64) 전 사무총장은 그러면서 “3국 국민은 하늘이 내린 이 기회를 놓치지 말아야 한다”고 강조했다. 하늘이 내린 ‘기회’란, 동북아시아 주요국인 한·중·일 3국 국민이 묵은 감정을 뒤로하고 손을 맞잡을 때라는 의미로 들렸다. 외교관으로 첫발을 뗀 지 33년간 쌓아 온 국제무대의 현장 경험을 한·중·일 협력에 쏟아붓고 있는 이 전 사무총장을 지난 19일 사무국 접견실에서 만났다. 특히 그는 한중일협력사무차장과 사무총장을 7년여 걸쳐 지낸 국내 유일의 이력을 갖고 있다. 지난해 하반기 대사급인 사무총장직을 순번에 따라 일본외교관에게 넘겨 준 뒤 지금은 전 세계 지역협력 프로젝트에 참여하고 있다. ―코로나19 사태는 분명 무언가 메시지를 주었을 것이다. “분명히 메시지를 주고 있다. 코로나19 사태를 겪으면서 우리는 불확실성시대, 초연결사회에 살고 있다는 사실을 절감한다. 감염병이란 발생 국가에만 국한된 게 아니다. 지구상에 안전지대는 더 이상 존재하지 않는다는 사실이다. 감염병의 급속한 전파는 ‘비전통안보분야’라는 거대한 도전이다. 3국은 현재 입국제한 조치로 자국민의 안전과 건강을 최우선으로 하고 있다. 그러나 사태가 어느 정도 진정되면 3국 지도자들은 향후 미증유의 바이러스 공격에 서로 손을 맞잡지 않으면 안 된다고 절감할 것이다.” ―사무국이 진행해 온 그간의 구체적 실적이나 앞으로 계획은. “3국 간에는 보건장관회의가 매년 개최되고 있다. 2007년 발생한 신종 인플루엔자에 대처하기 위해 한국의 제안으로 시작된 협의체이다. 당연히 감염병 예방과 대처방안이 주요의제 중의 하나였다. 지난 12월 서울에서 개최되었던 제12차 한·중·일 보건장관회의에서도 이러한 의제들이 논의되었다. 이런 맥락에서 ‘감염병 대응에 관한 공동행동계획’이 수립된 바 있다.” ―문제는 실천인데 실질적인 협력이 가능할까. “협력의 당위성에도 실질적 협력을 가로막는 현실적 장애요인들이 존재한다. 이는 3국 협력에 내재된 본질적 한계이다. 그러나 조만간 현실을 깨닫게 될 것으로 보고 있다.” ―갈등적 요인을 어떻게 극복할 것인가 솔직히 회의가 앞선다. “가장 큰 걸림돌은 뿌리 깊은 불신 및 갈등적 요소이다. 그러나 부정적 요인에만 포커스를 맞춘다면 실질적인 3국 협력은 영원히 불가능할 것이다. 당장의 현안에서 좀더 떨어져 동북아시아라는 보다 큰 숲을 바라보는 전략적 사고가 절실하다. 중국의 급속한 부상은 동북아 세력균형이 재편될 수 있다는 우려와 경계심의 목소리를 증폭시킨다. 이는 아직도 냉전시대의 오랜 유산을 완전히 극복하지 못했기 때문이다. 3국 지도자들은 무엇보다도 새로운 역사의 장을 열어나가려는 ‘정치적 비전’을 가져야 한다. 공통된 비전과 공감대 형성이 중요하다.” ―그간 3국 지도자들은 실질적 협력보다도 외교적 수사에 치중했다. “사실 그들도 정치인이기에 여론을 의식하지 않을 수 없었다. 냉전 종식, 세계화의 확대, 중국의 부상 등으로 기존의 국제질서는 ‘브렉시트’와 ‘트럼피즘(Trumpism)’으로 상징되듯이 다자주의와 양자주의의 한계에 동시에 직면하고 있다. 외교적 수사에 그칠 수밖에 없는 한계도 인정할 필요가 있다.” ―과거 불행했던 역사를 어떻게 이해해야 할까. “중국과 일본은 어느 한 세력이 강대해졌을 때 한반도를 교두보 내지 거점으로 활용하여 상대방을 제압하기 위한 전쟁을 벌였던 불행이 있었다. 그러나 미래 지향적 관점에서 보자면 꼭 방법이 없는 것도 아니다. 못 찾아서 그런 것이라 생각한다.” ―3국 간 인식의 차이와 갈등적 요인은 단박에 해결될 게 아니다. “중국은 일대일로, 일본은 ‘인도태평양 구상’, 한국은 신북방정책과 신남방정책이라는 비전을 각기 제시하였다. 모두 동아시아의 평화와 번영을 목표로 제시하면서도 접근 방법은 자국 중심으로 제각기 다르다. 상호 전략적 소통을 강화해서 인식의 간극을 좁혀야 한다.” ―한국의 역할을 든다면. “3국 협력사무국이 베이징도 도쿄도 아닌 서울에 위치하고 있는 것은 한국의 역할이 중요함을 상징적으로 보여주고 있는 사례이다. 한국의 외교적 역량이 시험대에 오를 것이다. 지정학적 측면에서 한·중·일은 각기 반도국가, 대륙국가, 해양국가에 속한다. 한국인들의 잠재의식 속에는 대륙세력과 해양세력 간의 충돌이 있을 때마다 엄청난 피해를 입었던 불행했던 역사가 각인되어 있다. 한반도에는 여전히 대립과 갈등구도가 존재한다. 북핵 문제는 동북아 냉전체제가 완전히 종식되지 않고 있는 데 따른 부수적 현상이다. 각자의 지정학적 입장에서 한반도 문제를 바라보는 인식의 차이는 협력을 저해하는 또 하나의 중대한 장애물이다. 대립과 갈등 구도를 최소화하는 데 한국의 외교적 가교 역할과 책임은 참으로 중요하다.” ―북한도 끌어들여야 하는가. “‘한반도의 완전한 비핵화’ 문제가 해결되지 않고서는 실질적인 3국 협력의 진전은 불가능하다. 그러나 어느 시점에 가면 북한을 3국 협력체제에 포함시켜야 할 것이다. 현재 진행 중인 ‘한반도 평화프로세스’가 성공해야 한다. 지금 불확실한 상황하에서는 신기루로 비쳐질 수밖에 없겠다. 하지만 외교적 상상력을 발휘한다면 언젠가는 가능하다. 넬슨 만델라가 언급한 바 있듯이 ‘실현되기 전까지는 언제나 불가능해 보이는 법이다.’(It always seems impossible until it’s done.)” ―지금까지 3국 간 교류실적과 향후 방안은. “1999년 3국 협력이 공식적으로 출범한 이후, 현재 21개의 장관급 회의를 포함한 70여 개의 정부 간 협의체가 운영되고 있다. 그러나 3국 협력이 본 궤도에 이르기 위해서는 민간분야에서의 왕래가 보다 활성화되어야 한다. 보텀업(Bottom Up) 접근이 효과적이다. ‘브렉시트’가 발생한 근본 원인도 유럽연합이 국민들로부터 확실한 지지를 받지 못했기 때문이다. 3국 국민들에게 실질적 혜택이 증진되는 방향으로 이루어져야 한다. 밑으로부터의 지지를 얻을 수 없다면 3국 협력의 전망은 결코 밝다고 할 수 없다.” ―이런 필요성을 국민들은 상호 인식하고 있을까. “실제 사무국이 실시한 최근 여론조사 결과 응답자 80%가 교류 필요성을 느끼고 있었다. 3국 정부와 사무국은 이러한 국민들의 의사를 반영, 삶의 질 개선에 도움이 되는 다양한 프로젝트를 끊임없이 발굴 시행하고 있다. 민간분야에서의 3국 협력 활성화를 위해 현재 3국 간에 논의 중인 3국협력기금(TCF)이 조속히 설립되어야 한다.” ―2018년 2월 평창에 이어 2년마다 큰 스포츠 행사가 열린다. “올해 도쿄올림픽에 이어 2022 베이징 동계올림픽이 있다. 평창 동계올림픽을 계기로 한반도 평화프로세스가 어렵사리 개시되었으나 현재 불확실하다. 그러나 2년 단위로 연속 개최되는 올림픽의 황금 기회를 최대한 활용하여야 한다. 과도한 국가적 경쟁보다는 실질적으로 3국 국민들 간 인적, 물적 교류가 획기적으로 진전되어야 한다. 불필요한 편견이나 오해를 불식시키고 ‘있는 그대로’의 인문학적 교류가 절실하다.” ―청소년 교류 같은 방안은 좋은데 계획은 있는가. “현재 3국 간에는 캠퍼스아시아 프로그램(CAMPUS ASIA), 청년대사 프로그램(YAP), 청년 모의정상회의(TYS), 청소년 동화교류 프로그램 등이 운영 중이다. 특히 캠퍼스 아시아 프로그램은 오늘날 유럽통합을 가능케 한 유럽연합의 ‘에라스무스 프로젝트’를 벤치미킹한 3국 간 대학생 교류 프로그램이다. 2010년 정상회의에서 합의되어 2010∼2015년 시범적으로 운영하다가 2016년 정식으로 출범하였다. 현재 17개 컨소시엄으로 구성, 한·중·일 40여개 대학에서 참여하고 있다. 미래세대를 이끌어 갈 청소년들 간의 교류를 통해 인식의 간극을 좁힐 수 있다.” ―코로나19 사태는 조만간 해결될 것이다. 이후에는. “코로나19 사태로 인한 최대 피해국은 한·중·일이다. 이러한 위기 사태를 겪으면서도 진정한 협력을 통한 감염병 예방 및 대응체계가 개선되지 않는다면, 지금까지 쌓아온 신뢰나 교류실적은 무용지물이 될 것이다. 과연 서로 손을 잡아야 하는가. 근본적 회의가 제기될 것이다. 앞으로도 자연재해, 미세먼지 등 환경, 핵 안전 문제, 초국경범죄 등 거대한 도전에 직면할 것이다. 한·중·일 협력은 위기 상황하에서 역사적 출범을 했고 어려움 속에서도 독자적인 협력체제로 발전해왔다. 이번 전례없는 위기상황을 비상한 기회로 만들어야 한다.” ―차기 3국 정상회의 준비상황은. “지난해 연말 중국 청두에서 개최된 제8차 한·중·일 정상회의에서 지난 20년간 협력의 성과와 진전을 되돌아보고 향후 10년을 내다본 비전을 제시하였다. 올해 하반기 서울에서 열릴 정상회의에서는 보다 실질적 방안을 도출해야 한다. 올해는 동북아의 미래 향방을 결정하는 중차대한 분수령이 될 것이다.” 정승욱 선임기자 jswook@segye.com