어느 시대, 어느 나라건 민심을 수렴해야 한다. 국태민안의 요체다. 20대 총선을 두 달여 앞둔 설 민심은 어떠했을까. 설 민심이 총선 승패를 가를 변곡점이 될 수 있다고 볼 수 있기에 밥상머리 민심 향배가 관심을 모으는 것이다. 정부와 정치권이 설 민심을 읽고 해법을 찾는 계기로 삼아야 하는 이유다.정부와 정치권이 서민의 속내를 파악해야 할 이유는 수두룩하다. 부족한 일자리, 치솟는 전셋값, 불투명한 경제상황 등 경제문제가 첫째다. 여야 할 것 없이 분란을 겪는 정치상황과 돌파구가 보이지 않는 남북관계도 빼놓을 수 없다. 보여주기식 정책홍보, 악수나 하는 겉핥기가 아니라 서민의 심중을 헤아려 정책에 담아내는 노력을 기울여야 한다는 의미다. 특히 정치권이 소속 정당의 이익과 정파를 뛰어넘어 국민을 위한 일에 정성을 다해야 함을 재확인하게 한다. 비단 정치인에 국한되는 게 아니다. 인간의 기본도리일 뿐이다.‘중용’은 사람의 기본도리(人道)에 대해 “성실하게 되면 성실한 것이 겉으로 나타나고, 겉으로 나타나면 더욱 드러나고, 더욱 드러나면 밝게 되고, 밝게 되면 남을 감동시키게 되고, 남이 감동하면 자신을 따르게 되고, 남이 따르게 되면 자연스럽게 변하게 된다. 오직 천하에서 지극히 성실해야만 능히 자연스럽게 변화된다.(有誠 誠則形 形則著 著則明 明則動 動則變 變則化 唯天下 至誠爲能化)”고 권면하고 있다.‘중용’의 경책은 이어진다. ‘지극한 정성이면 하늘이 감동하고, 지극한 정성은 쉬지 않는다.(至誠感天 至誠無息)’고 강조하고 있다. 국민, 아니 하늘까지 감동시켜야만 진정한 위정자라는 뜻이다. 그 조건은 쉬지 않고 노력해야 한다는 것이다. 가르침은 이렇다. “지극한 정성은 그침이 없고, 그치지 않으면 오래 간다. 오래 가면 징험, 곧 실험함이 드러난다. 징험이 드러나면 끝없이 펼쳐지고, 끝없이 펼쳐지면 넓고 두터워지고, 넓고 두터우면 높고 밝아진다.(至誠無息 不息則久 久則徵 徵則悠遠 悠遠則博厚 博厚則高明)” 황종택 녹명문화연구원장至誠無息 : ‘지극한 정성은 쉬지 않는다’는 뜻.至 다할지, 誠 정성 성, 無 없을 무, 息 쉴 식

설날은 절기상 새해가 시작되는 정월 초하루다. 마음을 새롭게 하면서 한 해의 안녕을 빌곤 한다. 정갈한 한 해를 소망한다는 뜻에서 흰 떡국을 끓이고, 복을 부르며 서로 화합하라는 의미의 만두도 빚는다. 만두 속처럼 각각의 맛이 조화를 이뤄 맛깔스런 맛을 내듯, 흩어져 살던 가족이 모여 하나의 뿌리에서 출발됐음을 확인한다. 자연스럽게 이에 따른 세시풍속도 매우 다양하다. 설날을 전후해 한 해의 복을 빌어주거나 액을 몰아내는 풍습, 이른바 벽사진경(?邪進慶)이 바로 그것이다. 섣달 그믐날 자정부터 정월 초하룻날 아침 사이에 조리장수는 복 많이 받으라고 소리치며 집 마당에 복조리를 던져놓는다. 새해를 맞아 먼저 모든 사람의 복부터 빌어주는 아름다운 풍속이다. 지금은 아스라한 추억으로 남아 있지만 그 추억의 원형질을 찾는 이들이 설 명절에 민족의 대이동을 한다. 이날만큼은 조용했던 고향이 전국 각지에서 흩어져 살던 가족, 친지로 하여금 떠들썩해진다. 하지만 아픈 마음으로 설을 맞는 이도 적지 않다. 타향·타국 객지에서 사는 이들, 북녘에 고향을 두고도 가지 못하는 실향민 등이 그렇다. 고려 말 조선 초 학자 성석린의 시 ‘고성에서 동생에게 부침(在固城寄舍弟)’을 보자. “집 편지 글자 한 자 천금에 맞먹으니(家書一字抵千金)/ 밤을 맞아 달을 보며 어버이 생각에 눈물 흘리네(中宵見月思親淚)/ 한낮에는 구름 보니 동생 생각만 나네 그려(白日看雲憶弟心)….”부모를 그리는 마음은 여성에게서 더욱 섬세함을 느끼게 한다. 이율곡의 어머니 신사임당의 시 ‘대관령을 넘으며 친정을 바라봄(踰大關嶺望親庭)’은 어버이를 그리는 애틋함이 진하게 배어 있다. “자상하신 내 어머니, 백발로 강릉에 계시는데(慈親鶴髮在臨瀛)/ 이 몸은 서울 향해 혼자 떠나네(身向長安獨去情)/ 고개 돌려 북쪽 마을을 때때로 보니(回首北村時一望)/ 흰 구름 흘러가는 저 아래 저무는 산은 푸름을 간직하고 있구나(白雲飛下暮山靑)” 황종택 녹명문화연구원장見月思親淚 : ‘달을 보며 어버이 생각에 눈물 흘린다’는 뜻. 見 볼 견, 月 달 월, 思 생각 사, 親 어버이 친, 淚 눈물 루

오징어가 물가에서 노닐다가 백로와 만났다. 오징어가 백로에게 말했다. “기왕에 고기 잡아 먹으면서 청절(淸節)은 지켜서 무엇 하나? 내 뱃속엔 언제나 검은 먹물 들어 있어 한번 뿜어 먼 데까지 시꺼멓게 할 수 있네. 고기들 눈이 흐려 지척 분간 못하고 입 벌려 삼켜도 알지 못하니 나는 늘 배 불리고 고긴 늘 속고 있지.”오징어의 말은 이어진다. “가마우지 찾아가 그 날개 빌려다가 적당히 검게 해서 편하게 살아보게. 그래야 많은 고기 잡아서 암놈도 먹이고 새끼도 먹일 걸세.(子見烏鬼乞其羽 和光合汚從便宜 然後得魚如陵阜 ?子之雌與子兒)”백로가 오징어에게 답해 가로되 “내 어찌 조그마한 이 배를 채우려고 모양까지 바꾸면서 그같이 하겠는가?(爲充玆一寸? 變易形貌乃如是)”이에 “어리석다 백로여, 굶어죽어 마땅하리.(愚哉 汝鷺當餓死)”라고 내뱉으며 먹물을 뿜으면서 유유히 사라졌다. 다산 정약용의 저서 ‘여유당전서’에 실려 있는 ‘오징어의 행동(烏?魚行)’이란 시의 내용이다. 현실을 모르는 선비의 고결과 사회를 어지럽히는 관료의 탐욕을 극복, 경세치용과 이용후생이라는 실학정신의 실현을 꿈꾼 우화시라고 하겠다. 부패에 절은 공직자의 도덕불감증을 비판하는 데 무게를 두었음은 물론이다.예나 지금이나 공직자 부패는 사회문제화되고 있다. 정부는 부정부패의 사전 예방을 위해 공익신고자 보호법, 청탁금지법, 공공재정 부정청구 등 방지법(부정환수법) 등 ‘반부패3법’을 추진한다고 한다. 만시지탄이다. 하지만 공직자의 부패 연루 척결과 함께 민간인의 의식도 바뀌어야 한다. 공정한 경쟁을 회피한 채 ‘급행료’ 등 뇌물로 해결하려는 심보를 버려야 하는 것이다. 수입식품 통관을 도와주는 대가로 금품을 받은 식품의약품안전처 공무원과 수시로 금품 및 향응을 제공한 관세사, 수입업자가 무더기로 경찰에 붙잡힌 것은 단적 사례에 불과하다. 식약처 공무원 가운데는 ‘성 접대’까지 받았다고 하니 참으로 개탄스러운 일이다. 황종택 녹명문화연구원장烏鰂魚行 : ‘오징어의 행동이란 내용으로 부패비리’를 뜻함.烏 검을 오, 鰂오징어 적, 魚 물고기 어, 行 다닐 행

좋은 인재를 얻어 어떻게 쓰느냐에 따라 성패가 달라진다. 중국 전국시대 말엽, 한(韓)나라의 큰 장사꾼 여불위는 지인지감(知人之鑑) 곧 사람 보는 눈이 남달랐다. 여불위는 조나라 도읍 한단에 가게 됐다. 거기서 진(秦)나라 소양왕의 손자인 자초를 알아 친하게 됐다. 자초는 볼모의 신분으로 조(趙)나라에 와 있었다. 여불위는 장사를 마치고 귀국하자마자 늙은 아버지한테 지혜를 구했다. ‘밭을 갈아 농사를 지으면 한 해에 어느 정도의 벌이가 될까요?’ “많아야 10배 정도겠지.” ‘보석에 투자를 하면요?’ “그건 넉넉잡아 100배쯤 될까.” ‘그럼 한 나라의 임금을 만드는 경우의 투자 효과는 어떨까요?’ “그야 천만 배도 더 되겠지. 하지만 그 무슨 뚱딴지같은 소리냐?” 여불위는 진나라 정빈인 화양부인에겐 소생이 없기에 자초를 비롯한 서출 왕자 중에서 후계를 세울 것을 예견했다. 귀국하자 막대한 헌상품을 갖고 화양부인을 찾아가 자초가 전하는 물건이라며 전했다. 화양부인의 마음을 사는 데 성공한 여불위는 조정 대신을 구워삶아 자초가 귀국케 했고, 마침내 자초는 왕위에 올라 장양왕으로 등극했다. 여불위는 재상이 돼 영화를 누렸다. 기화가거(奇貨可居) 고사의 유래다. 진기한 물건은 사둘 만한 가치가 있다는 뜻으로, 훗날 큰 이익으로 돌아올 물건이나 사람한테 투자해 두는 것을 말한다.세상만사 모든 일이 사람 손에 달려 있다. 총선을 앞두고 각 당의 인재 영입 전쟁이 치열하다. ‘서경’에 “순임금은 능력 있는 신하 다섯 사람을 두고 천하를 다스렸으며, 주나라 무왕은 신하 10명만 두었다. 공자는 이에 대해 ‘인재 얻기가 이처럼 어렵지 않은가(舜有臣五人而天下治 武王曰 予有亂臣十人 孔子曰 才難 不其然乎)”라고 말했을 정도다. ‘재난(才難)’, 즉 인재 구하기의 어려움을 뜻한다. 인재 영입은 장래성 있는 인물의 발탁이라야 한다. 인재(人才) 영입이 오히려 ‘인재’(人災)가 돼선 안 되겠다.황종택 녹명문화연구원장奇貨可居 : ‘진기한 물건은 사둘 만한 가치가 있다는 내용으로, 훗날 큰 이익으로 돌아올 물건이나 사람한테 미리 투자한다’는 뜻.奇 기이할 기, 貨 재물 화, 可 옳을 가, 居 있을 거

‘맞춤형 기초생활보장 제도’는 복지 사각지대에 있는 사람을 위한 제도다. 생계비와 의료비, 주거비, 교육비 등을 소득수준에 따라 지급받는다. 이 제도는 얼마 전 서울 송파구에 사는 세 모녀가 생활고를 견디다 못해 동반 자살한 안타까운 사건이 계기가 됐다. 그러나 복지재정 누수도 막아야 한다. 감사원의 최근 조사에 따르면 수억원의 재산 보유자에게 기초생활급여 등을 준 것으로 밝혀졌다. 물론 먹고살 만큼 재산이 있음에도 ‘정부 돈은 눈먼 돈’이라는 잘못된 인식을 하고 있는 이들의 부도덕성이 문제다.‘채근담’은 오늘의 현상을 내다본 듯 “사람들의 형편을 보면 많이 가진 이도 있고 못 가진 이도 있는데, 어찌 홀로 다 가지려고 할 수 있겠는가(人之際遇 有齊有不齊 而能使己獨齊乎)”라며 개탄하고 있다. 물론 어렵고 외로운 국민을 돌보는 일은 국가의 주요 책무 중 하나다. 1392년 조선을 건국한 태조 이성계의 즉위교서는 진한 애민정신을 담고 있다. “환과고독(鰥寡孤獨)은 왕도정치에서 우선적으로 해야 할 것이니 마땅히 불쌍히 여겨 구휼해야 될 것이다. 해당 관청에서는 굶주리고 곤궁한 사람을 진휼(賑恤)하고 그들의 부역을 면제해줄 것이다.” 환과고독은 네 부류의 외로운 사람들 즉 늙은 홀아비와 과부, 어버이 없는 아이, 자식 없는 늙은이를 가리킨다. 맹자가 왕도정치를 주장하며 남의 어려움을 보면 차마 그냥 지나치지 못하는 인간의 어진 마음을 강조한 측은지심에 뿌리가 닿아 있다. 오랜 불황에다 혹한 속에 서민들은 기본적인 생계조차 어려움을 겪고 있다. 대도시 인력시장마저 일감이 없어 새벽 찬바람만 맞고 공치는 날이 적지 않다고 한다. 중앙정부와 지자체, 여유 있는 이들이 살피고 풀어야 하겠다. 세종은 진휼정책 수행 여부를 인사고과에 반영하고, 굶어 죽은 백성이 나오게 되면 경중에 따라 수령을 장 100대까지 처벌했을 정도다. 민초(民草)가 튼튼해야 나라도 부강해지는 법이다.황종택 녹명문화연구원장鰥寡孤獨 : ‘홀아비, 과부, 고아, 자식 없는 늙은이’를 지칭함.鰥 홀아버지 환, 寡 홀어머니 과, 孤 외로울 고, 獨 홀로 독

인간은 이해(利害)관계에 예민하다. 기본 속성이어서 나쁘다고 할 수만은 없다. 공익을 해치지 않는 한 다름을 인정하고 최대공약수 도출에 힘쓸 일이다. 중국 전국시대 대표적 법가(法家) 한비가 한나라 왕과 나눈 대화 중 ‘이해’에 관해 말한 바를 보자. ‘한비자’에 소개돼 있다. “품삯을 받고 고용돼 씨를 뿌리고 밭을 가는 사람을 위해 부자가 좋은 음식을 먹이고 많은 품삯을 주는 것은 그를 사랑하기 때문이 아닙니다. 부자의 진심은 이처럼 대우를 해주지 않으면 열심히 일을 하지 않으리라는 것을 알고 있기 때문입니다.” “그렇다면 해로움은 무엇입니까?” “해로움은 고용인이 열심히 일을 하는데도 나쁜 음식과 낮은 품삯을 주는 것입니다. 고용인은 부자를 위해 두 번 다시 열심히 일을 하지 않기 때문에 결국은 자신에게 해(害)가 돼 돌아옵니다. 부자가 좋은 음식을 주고 높은 품삯을 주었는데도 열심히 일을 하지 않는 고용인이 있다면 부자는 그를 채용하지 않을 것입니다. 그러므로 고용인에게도 해가 돼 돌아오는 것입니다.” 한비자는 다음과 같이 해석함으로써 ‘이해관계’에 대해 매듭을 짓는다. “사람이 일을 하거나 베풀어줄 경우 이익이 된다는 마음으로 하면 월나라 사람과도 쉽게 부드러워지고, 손해 본다는 마음으로 하면 부자 사이도 멀어지고 원망할 것이다.(故人行事施予 以利之爲心 則越人易和 以害之爲心 則父子難且怨)” 서로 위하는 마음으로 일을 하면 발전이 있지만 자신 위주로 더 바라기만 하면 갈등만 있을 뿐이라는 교훈이다. 노동계가 정부의 ‘저성과자 해고·취업규칙 변경요건 완화’ 행정지침 시행에 맞서 파업 등을 벌이고 있다. 우리 경제는 지금 산업구조 개혁 타이밍을 놓치면 국제경쟁력 낙오자가 된다. 사용자도 직원을 아껴야겠지만 노동계는 현실을 직시해야겠다. 청년실업률이 높고 비정규직이 신음하고 있는데 소수 정규직 ‘귀족 노조’의 밥그릇만 챙기겠다는 것은 국민 지지를 받을 수 없다. 황종택 녹명문화연구원장越人易和 : ‘월나라 사람과도 쉽게 부드러워진다는 내용으로 서로 이해해야 한다’는 뜻.越 넘을 월, 人 사람 인, 易 쉬울 이, 和 화할 화

부모와 자식 사이는 사람이 태어나서 가장 먼저 맺는 인간관계이다. 이 세상에서 누구보다도 가장 가깝고도 귀한 관계이다. 더구나 하늘이 맺어준 천륜(天倫)이기에 자기 마음대로 선택하거나 바꿀 수도 없는 절대적 관계이다. 그래서 ‘부자유친(父子有親)’이라고 했다. 가정윤리의 실천덕목인 오륜(五倫)의 하나로서 부모는 자식에게 인자하고 자녀는 부모에게 존경과 섬김을 다하라는 뜻이다.삼강오륜 중에서도 첫째로 꼽는다. 부모와 자식 사이에 친애(親愛)함이 잘 유지돼야 가정생활이 원만해지고 사회가 좋아지며 문화도 발전한다. 따라서 사람이 사람답게 살고, 가정이라는 공동체를 번영하게 하고, 사회 문화를 발전하게 하는 집단윤리라고도 할 수 있다. 이러한 사상은, 중국 전한 때 유학자 동중서(董仲舒)가 공자·맹자의 교리에 바탕을 둔, 삼강오륜을 논한 그의 저서 ‘춘추번로(春秋繁露)’에서 유래됐다. 중국뿐만 아니라 우리나라에서도 오랫동안 인륜의 실천덕목으로 존중돼 왔다. 1431년(세종 13)에 편찬한 ‘삼강행실도(三綱行實圖)에 실려 있고, ‘악장가사(樂章歌詞)’에도 ‘오륜가(五倫歌)’로 실려 있다. 먼저 부모가 자녀에게 사랑을 베풀고 삶의 모범을 보이는 게 순서이다. 중국 6조시대 제나라의 문학가 안지추가 지은 ‘안씨가훈(顔氏家訓)’은 이렇게 가르치고 있다. “교화는 위에서 아래로 행해지는 것이다. 부모가 자애롭지 못하면 자식이 불효하고, 남편이 의롭지 못하면 아내가 순종하지 않는다.(父不慈則不孝 夫不義則婦不順矣)” 친아들을 학교에 보내지 않고 엽기적으로 살해한 아버지와 엄마가 지탄을 받고 있다. 부모의 역할이 무엇인지도 모르고 애부터 낳은 ‘철부지’들이다. 송나라 때 사마온공이 지은 ‘온가공의(溫家公儀)’는 “무릇 가장이 된 자는 반드시 삼가고 예절과 법도를 지켜 자제와 가족을 다스린다(凡爲家長 必謹守禮法 以御群子弟及家衆)”고 아프게 지적한 바 있다. 황종택 녹명문화연구원장家長必謹守禮法 : ‘가장은 반드시 삼가고 예절과 법도를 지켜야 한다’는 뜻.家 집 가, 長 어른 장, 必 반드시 필, 謹 삼갈 근, 守 지킬 수, 禮 예도 예, 法 법 법

소우주(小宇宙). 우주만물을 한 몸에 담을 정도로 사람 개개인의 가치가 있다는 뜻이다. 그런 인간은 참으로 귀한 인연으로 태어난다. 지중(至重)한 인연에 대해 고려 때 대선사 보조 스님은 ‘맹구우목(盲龜遇木)’과 ‘섬개투침(纖芥投針)’에 비유했다. 맹구우목은 ‘열반경’에 나오는 말로, 바닷속 눈먼 거북이가 백 년에 한 번 물 위로 떠오를 때 마침 바다 위를 떠다니는 널빤지에 뚫린 작은 구멍에 거북이 머리가 들어가게 되는 아주 드문 인연을 말한다. 섬개투침은 바늘을 땅 위에 세워 놓고 하늘에서 겨자씨를 던져서 그 겨자씨가 바늘에 꽂히는 참으로 희박한 확률을 뜻한다.이 모두 인간들이 쉽게 행할 수 없는 것처럼 중생이 육도 윤회에서 사람으로 태어나기가 이처럼 어렵다는 것이다. 불경은 이를 인신난득(人身難得)이라고도 한다. 사람으로 태어나기가 맹구우목이나 섬개투침처럼 어렵기에, 한 번 태어난 생명을 소중히 하고 값진 삶을 살아야 한다는 의미이기도 하다. 공자도 인명의 귀중함에 대해 설파했다. 그가 관리로 재직하고 있을 때였다. 어느 날 조정에서 집에 돌아오자 하인이 마구간에 불이 났다고 아뢰었다. 당시 그는 매우 뛰어난 명마 한 마리를 소유하고 있었다. 하지만 말에 대해선 묻지 않았다. 대신 “사람은 다치지 않았는가?(廐焚 子退朝曰 傷人乎 不問馬)”라고 걱정스럽게 물었다. 논어 향당(鄕黨)편에 나온다. 비싸고 귀한 말보다는 사람을 더 걱정했던 것이다. 그가 왜 성인으로 추앙받는지를 알게 해주는 대목 중 하나다. 말에 대해 묻지 않았다는 뜻의 ‘불문마(不問馬)’란 고사성어의 탄생 배경이다. 사리가 이러함에도 우리 사회에 엽기적 살인사건 등 인명경시풍조가 횡행하고 있다. 천벌을 받을 일이다. ‘법구경’은 이렇게 경고하고 있다. “사람을 때리거나 죽이지 말라. 다음 생에서 고통스러우리라!(勿殺勿行杖 後世不得樂)” 황종택 녹명문화연구원장 不問馬 : ‘말에 대해 묻지 않았다라는 내용으로 인간생명을 귀하게 여긴다’라는 뜻.不 아니 불, 問 물을 문, 馬 말 마

“멀리 가고자 하면 가까이에서부터 시작해야 하고, 높이 오르고자 하면 낮은 곳에서부터 시작해야 한다.(行遠必自邇 登高必自卑)” 서로의 신뢰를 키우고, 함께 난관을 헤쳐 가며 결과를 만들어내는 과정이 중요하다는 뜻으로서 ‘중용’에 나온다. 박근혜 대통령이 취임 첫해인 2013년 6월 중국 방문 기간 시진핑 중국 국가주석과의 정상회담은 물론이고 각종 연설에서 인용한 고전 문구 중 하나다. 국가 간에도 멀리 보고 차근차근 신뢰를 쌓아가자는 뜻을 담고 있다. 빨리 친한 척하다 쉽게 토라지는 소인배 행태가 아닌, 교분을 나눌수록 돈독해지는 군자의 길을 걷자는 권면의 글이다.세계 주요 2개국(G2)으로 성장한 중국은 국제적 위상에 걸맞은 역할이 요청된다. 예컨대 ‘수소탄’이라고 주장하며 4차 핵실험을 감행한 북한에 대한 국제사회의 강력한 제재에 동참하는 일을 꼽을 수 있다. 그런데 중국은 아직 뚜렷한 대북 제재 동참 의사를 드러내지 않고 있다. 북한의 중국 의존도는 절대적이다. 원유의 90% 이상, 식량 부족분도 거의 중국에 의지한다. 중국 없이 북한의 홀로서기는 어렵다는 결론에 이르게 된다. 박 대통령이 국내 여론의 반발을 무릅쓰고 전승절 기념식에 참석한 것은 ‘북핵·통일 외교’ 문제의 진전을 기대했기 때문이다. 실효적 대북 제재를 위한 중국의 동참이 필수적이다. ‘어렵고 힘들 때 손을 잡아 주는 것이 최상의 파트너’일 것이다. 중국 속담에 ‘사업을 하기 전에 먼저 친구가 되라(先做朋友 後做生意)’를 떠올릴 필요가 있다. 한·증 양국의 공동 번영이라는 밝은 미래를 위해 필요한 것은 당장의 자국 이익보다 더 큰 가치인 세계평화 기여라는 친구 간 신뢰가 중요하다.박 대통령은 방중 기간 시진핑 주석에게 말한 ‘논어’ 공야장편을 다시 들려주고 싶은 마음일 것이다. “전에 내(공자)가 사람에 대해 그 말을 듣고 행동을 믿었는데, 이제는 그 말을 듣고도 그렇게 행동하는지 살피게 됐다.(始吾於人也 聽其言而信其行 今吾於人也 聽其言而觀其行)” 황종택 녹명문화연구원장 聽其言而觀其行 : ‘그 말을 듣고도 그렇게 행동하는지 살핀다’는 뜻.聽 들을 청, 其 그 기, 言 말씀 언, 而 말이을 이, 觀 볼 관, 行 다닐 행

손양(孫陽)은 춘추전국시대 초나라 사람이다. 말(馬)의 관상을 볼 줄 아는 사람이라서 말을 보면 성질을 단번에 파악할 수 있는 눈이 있었다. 하루는 길을 가다 소금 수레를 끌고 가는 말을 만났다. 천하를 누벼도 시원치 않을 천리마가 일개 수레를 끌고 가는 것을 보고 그가 다가가 자기 옷을 벗어 말의 등에 덮어주자 말은 머리를 들고 소리 내어 울었다 한다. 자기를 알아주는 사람을 만났기 때문이다. 사람들은 손양을 일컬어 ‘백락(伯樂)’이라고 불렀다. 본래 백락은 천마(天馬)를 다스린다는 별의 이름이다. ‘백락이 있은 연후에야 천리마가 있다.(伯樂然後 有千里馬)’는 고사의 유래다.‘백락일고(伯樂一顧)'로도 쓰인다. 백락이 준마를 한눈에 알아봤듯이 사람 또한 자신을 알아주는 자를 만나야 출세할 수 있음을 비유한 것이다. 어느 땅 어느 사회 어느 조직엔들 쓸 만한 사람이 없을까. 사람을 알아보는 눈과 기르는 노력이 부족할 뿐이다. 사실 인재를 얻는다는 것은 비단 한 조직의 문제가 아니라 우리 사회와 국가를 생각했을 때 굉장히 중요한 과제다. ‘묵자’는 강조했다. “뛰어난 인재를 잊고서 나라를 보존할 수 있었던 왕은 일찍이 없었다(緩賢忘士 而能以其國存者 未曾有也).” 묵자는 정치 공동체의 운명이 인재와 뛰어난 인물을 활용하는 데 달려 있다고 봤다. 정치 분야를 비롯해 경제, 사회, 문화 등 모든 분야에 뛰어난 인물을 급하게 쓰고 인재를 가까이 하는 급현친사(急賢親士)에 신경 쓰지 않고 인물을 홀대하며 인재를 잊어버리는 완현망사(緩賢忘士)에 빠져 있지 않은지 돌아볼 일이다. 여야가 인재 영입 경쟁에 본격 나서고 있다. 4월 총선이 다가오면서 젊은 피 수혈에 본격 나서고 있는 것이다. ‘새 술을 새 부대에 담아’ 세를 확장하고, 총선 승리를 일궈내겠다는 전략이다. 민심을 얻는 꿈에 부풀어 인재 모시기에 나서고 있는 정당정파에게 묻고자 한다. 참신한 인재를 볼 수 있는 ‘백락의 눈’은 갖추고 있는가. 황종택 녹명문화연구원장緩賢忘士 : ‘인물을 홀대하고 인재를 잊어버린다’는 뜻.緩 느릴 완, 賢 어질 현, 忘 잊을 망, 士 선비 사