반세기 전인 1967년 7월1일 EU(유럽연합)의 전신인 유럽공동체(EC)가 출범한 것은 당시 한국인들에게 먼 대륙의 소식이었다. 따라서 거기에 영국이 빠져 있었단 사실도 기억이 희미하다. 그러나 지난 1월31일 영국이 브렉시트를 단행한 것은 ‘남의 일’이 아니게 됐다. 만일 영국이 ‘노딜 브렉시트’를 하게 된다면 직격탄을 맞을 나라들 가운데 한국이 포함된다고 유엔무역개발회의(UNCTAD)는 전망했다. 한국이 브렉시트에 민감해진 것은 EC시대의 한국에 비해 EU시대의 한국이 국제사회의 국외자에서 적극적인 성원이 됐다는 방증으로 볼 수 있다. 브렉시트는 EC의 출범 당시에 빠졌다가 1973년에야 가입한 지각생인 영국이 조퇴(早退)를 한 격이다. 지각과 조퇴 자체는 다른 것이나 영국의 EC 지각과 브렉시트는 그렇게 보기 어렵다. 그것은 우연한 일이 아니라 영국 특유의 체질이 작용했다고 봐야 하기 때문이다. 영국은 ‘유럽’이 아니라 그 ‘대륙’과 가까운 ‘섬나라’ 같은 데가 있는 것이다. 도버 해협은 불과 30㎞ 거리고 지금은 지하철로 연결돼 있어 섬도 아니지만 그것은 오랜 역사를 통해 영국에 특성을 부여했다. 나폴레옹의 기병대나 히틀러의 기갑부대가 그 바다를 넘지 못한 것도 그런 것이다. 영국이 전가의 보도처럼 애용하는 세력균형의 외교도 그런 지리적 특성의 소산이다. 대륙에서 진흙탕처럼 싸움판이 벌어져도 하나의 뚜렷한 강자가 나오지 않도록만 해 두면 그 흙탕물이 영국으로는 튀어오지 않도록 한다는 전략이다. 그것은 윈스턴 처칠의 언동에서도 드러났다. 그는 2차 대전 직후인 1946년 9월19일 취리히에서 유럽의 단결을 호소했다. 그 연설은 바로 EC의 출범을 촉구한 것이나 처칠은 그 조직에 들어갈 생각이 없었다. 그는 2차 대전 중에도 “우리(영국)는 유럽과 함께 한다. 하지만 우리는 유럽에 속하는 것은 아니다”고 선언하기도 했었다. 양평(언론인)

1622년 6월24일 네덜란드가 포르투갈이 점유하고 있던 마카오를 뺏으려다가 참패한 것은 잘 알려지지 않은 싸움이다. 그로부터 두 세기 남짓 지나서 영국이 청나라와 싸워 홍콩을 뺏은 것에 비하면 경량급 선수들의 미니 타이틀 쟁탈전 같아서일 수도 있다. 하지만 그것은 마카오를 훗날의 홍콩과 대비시킨 데서 오는 시각이라고 할 수 있다. 오늘날의 홍콩과 마카오 일대가 한적한 어촌이었던 시절 포르투갈이 건립한 마카오는 동아시아에 서양문화와 종교를 전하는 유일한 거점이었다. 조선 최초의 신부 김대건을 배출한 것도 마카오였다. 마카오가 홍콩보다 눈길을 끌지 못하는 또 다른 이유는 아편전쟁 같은 법석을 떨지 않고 포르투갈이 평화롭게 진출해서다. 포르투갈은 1530년대에 그곳에 진출하려다 명나라 군대에 쫓겨나게 되자 관리들에게 뇌물을 주어 기항의 편의를 본 것으로 시작했다. 마카오가 각광을 받자 뒤늦게 식민지 쟁탈전에 뛰어든 네덜란드가 이를 노리게 된 것이다. 이들을 미니 세력으로 보는 것은 무리한 시각일 수도 있다. 포르투갈은 작은 나라지만 스페인과 함께 식민주의의 최선두 주자로 브라질도 소유하고 있었다. 다만 17세기에 이르자 노쇠한 식민세력의 한계를 보이고 있었다. 더욱이 본국은 1580년부터 1640년까지 60년간 스페인의 지배를 받기까지 했고 그런 약점을 네덜란드는 노렸던 것이다. 대조적으로 네덜란드는 아직 스페인으로부터 완전히 독립도 되지 않은 상태였으나 1602년 동인도회사를 창설하는 등 작지만 단단한 식민세력으로 기세를 올리던 중이었다. 그런 네덜란드는 마카오가 너무 탐나서 동인도회사를 건립하기도 전인 1601년부터 1627년까지 5차에 걸쳐 마카오를 공략했으나 포대를 갖춘 마카오를 점령할 수는 없었다. 특히 1622년의 공격은 많은 희생자만 냈으나 네덜란드는 그 뒤에도 공략을 시도했다. 양평(언론인)

451년 6월20일 파리 북동쪽의 카탈로니아 평원에서 서로마가 훈족을 물리친 것은 로마가 오랜 세월 겪어온 악몽에서 깨어나는 순간이었다. 그때까지 로마인에게 훈족은 침략군이라기보다는 괴물집단 같은 것이었다. ‘얼굴은 평평하고 눈은 없이 그 자리에 검은 점만 두 개 찍힌 사람 비슷한 괴물’은 로마인들이 흔히 기술한 훈족의 모습이었다. 얼굴이 평평하다는 것은 코가 납작하다는 말이고 눈은 점을 찍어 논 것처럼 작다는 말이니 동양인의 모습이다. 그래서 훈족은 중국에서 흉노족이 남북흉노로 분열된 끝에 한족에게 쫓겨 간 것이라는 설이 꽤 유력하지만 반론도 많다. 그런 논란을 떠나 그들의 인상이 동양인의 모습인 이상 유라시아 대륙을 무대로 한 흉노의 피와 무관할 수는 없는 일이다. 그들은 375년 흑해 북쪽의 게르만족인 동고트족을 정복하고 다뉴브 강 하류의 서고트족을 압박해 로마로 피하게 함으로써 게르만족의 이동을 촉발시켰다. 그래서 달라진 로마의 모습은 카탈루냐 전투에서도 드러났다. 당시 로마군은 플라비우스 아에티우스 장군이 이끈 로마군과 서고트족 왕 테오도리쿠스 1세가 이끈 서고트족으로 구성돼 있었다. 이에 대항한 훈족은 그들의 전설적 영웅인 아틸라 왕이 이끌었다. 로마 측은 전에 없이 훈족을 무서워하지 않은 채 싸워 서유럽을 정벌하려던 아틸라를 패퇴시키는 데 성공했다. 그로부터 2년 뒤 아틸라는 의문의 복상사로 죽고 훈족은 안개처럼 세상에서 사라진다. 하지만 훈족이 촉발시킨 게르만족의 이동이라는 상전벽해의 그림까지 사라진 것은 아니었다. 로마는 카탈루냐의 승리로 훈족의 악몽에서는 깨어난 지 불과 25년 뒤인 476년 게르만계 스키리족 출신의 용병 대장 오도아케르에게 망한다. 로마가 망한 뒤에도 훈족의 기억은 황화론(黃禍論)의 바탕으로 남아있었다. 1870년에 나온 ‘알란을 침략하는 훈족’이라는 그림에서는 훈족이 청나라 병사의 복장을 하고 있다. 양평(언론인)

1811년 6월14일 태어난 미국 작가 해리엇 비처 스토는 ‘톰 아저씨의 오두막’으로 미국 최초의 베스트셀러 작가가 된다. 책만 많이 판 것이 아니다. 그 소설은 미국인에게 노예해방을 촉구함으로써 남북전쟁이라는 인류사의 이정표를 세우는 데 거의 결정적인 기여를 했다. 그리고 전쟁이 벌어지자 그의 소설은 최고의 응원단장 구실을 하기도 했다. 하지만 그가 태어난 ‘오두막’은 다소 이상했다. 아니, 정확히는 그의 집이 아니라 그의 아버지가 문제였다. 그의 집은 부자여서 오두막에 살지도 않았다. 그의 아버지인 리먼 비처도 무식하거나 가족에게 잔인한 것은 아니었다. 그는 유명한 장로교 목사였다. 하지만 그는 딸과 정반대로 노예제도 찬성론자였다. 찬성하는 정도를 넘어 노예제 반대자들에게 소총을 보내 위협해서 ‘비처의 소총’이라는 말이 나돌 정도였다. 리먼 비처가 딱히 막가파식의 목사라고 말할 수는 없다. 노예제도는 19세기까지 기독교 사회에서 별다른 논란 없이 묵인돼 왔다. 물론 미국에서도 기독교 사회가 노예제를 두고 찬반으로 갈려 험악한 논쟁을 했다는 것은 바로 ‘비처의 소총’이 말해준다. 그것은 미국의 흑인 작가 알렉스 헤일리의 소설로 1976년에 제작된 TV영화 ‘뿌리’의 한 장면을 떠올리게도 한다. 거기서 어린 흑인 노예가 자신의 생물학적 아버지인 농장주(말런 브랜도 분)를 찾아가 뭔가 어려운 사정을 이야기하려 한다. 그러자 성경을 읽고 있던 브랜도는 바쁘다며 돌려보내기 무섭게 큼직한 돋보기로 다시 성경 글자를 더듬는다. 그런 점에서는 스토가 5살 때 어머니를 여의 것은 차라리 잘된 일인지도 모른다. 그는 아버지와도 거리를 둔 채 자신과 생각이 같은 언니 캐서린과 가깝게 지내며 함께 학교도 세웠다. 또한 엄마의 사랑에 목말랐기에 나이 어린 노예들이 엄마와 강제로 헤어지는 데 깊은 충격을 받았고 그 경험이 소설에 힘을 주었다. 양평(언론인)

억울한 누명으로 삶을 망치는 사람들이 있다. 개인만이 아니라 민족도 억울한 누명을 쓸 수 있다. 455년 6월2일 로마를 침공한 반달족의 경우가 그렇다. 침공을 한 그들은 당시의 관행대로 약탈도 했다. 하지만 그로 인해 씌워진 ‘반달리즘’이라는 악명은 억울한 것이다. ‘반달리즘’은 값진 문화재 같은 것들을 약탈하는 것이 아니라 그것을 야만적으로 파괴한다는 뜻으로 더 통하고 있어서다. 반달족은 문화재를 약탈해 북아프리카의 자기네 나라로 가져갔을 뿐 파괴하지는 않았다. 따라서 그것은 로마가 전성기 때 북아프리카의 값진 문화재들을 약탈해 로마로 가져온 것과 다를 바 없는 일이었다. 더욱이 로마를 침공해 약탈한 것도 반달족이 처음은 아니다. 로마는 기원전 390년 갈리아의 세노세스 족에게 약탈을 당했으나 당시의 로마는 제국과는 거리가 멀었다. 그 뒤 410년에는 알라리크가 이끄는 서고트족에게 침략과 약탈을 당했으나 게르만계인 서고트족은 로마 제국 내에 거주하며 로마와 공존하던 관계였다. 반달족도 서고트족처럼 훈족에게 쫓겨 스페인을 거쳐 아프리카에 정착한 게르만족이었다. 그들이 로마를 침략했던 당시에 ‘반달리즘’이라는 말이 나온 것도 아니다. 그로부터 한참 뒤인 프랑스 혁명으로 군중들이 가톨릭 건축물과 예술품을 파괴하자 블루아의 앙리 그레구아 주교가 반달족의 로마 침략에 비유해 ‘반달리즘’이라고 비난했던 것이다. 반달족에게 더욱 억울한 것은 반달족과 관련된 그림들이다. 19세기에 러시아의 화가 칼 파블로비치 브률로프가 그린 작품을 보면 얼핏 남아프리카 원주민을 연상시키듯 옷도 제대로 입지 않고 피부도 검은 반달족이 하얀 피부의 로마 여인들을 유린하고 있다. 그러나 게르만계인 반달족은 지중해의 로마인들보다 더 피부가 흰 편이었다. 그 화가는 반달족이 아프리카에 정착한 내력을 모른 채 오직 ‘아프리카인’이라는 것만 알았던 것 같다. 양평(언론인)

1431년 5월30일 프랑스의 노르망디 지방 루앙의 비외 마르세 광장에서 화형을 받은 잔 다르크에 관한 글들은 읽을수록 더 머리가 헷갈린다. 우선 광장에서 수많은 사람이 보는 가운데 화형을 당했지만 그의 정체를 두고는 성녀 같다는 주장과 마녀 같다는 주장이 엇갈리는 식이다. 그러나 잔 다르크의 생애에서 종교적이거나 신비주의적인 부분을 접어둔 채 그의 생애를 세속적으로 살피면 의외로 명료하기도 하다. 잔 다르크의 화형을 동양식으로 풀이하자면 토사구팽(兎死狗烹)이란 말이 제격이다. 따라서 그의 삶은 한 나라의 통일에 결정적인 공을 세우고 토사구팽을 당한 한신(韓信)의 생애처럼 재미있는 서사시가 될 수도 있다. 잔 다르크의 공적은 한신의 그것보다 더 위대한 데가 있다. 한신이 중국 역사상 수없이 등장하는 그렇고 그런 제국을 세우기 위해 헌신했다면, 잔 다르크는 아예 ‘프랑스’나 ‘프랑스인’이라는 말을 확립한 셈이다. 바꾸어 말하면 잔 다르크 시대까지는 그런 말이 확립되지도 않았었다. 당시 영국은 침략국이라기보다는 오래전부터 프랑스에 눌러 살면서 프랑스 자체가 자기네 땅이라고 주장하는 판이었다. 잔 다르크가 붙들린 것도 프랑스인의 나라이면서도 영국 편을 든 부르고뉴 공국의 군대에 의해서였다. 부르고뉴는 그를 영국에 팔았고, 이에 영국 편을 든 프랑스인 사제들이 종교재판에서 화형선고를 내린 것이다. 잔 다르크가 그런 어려운 상황에서 샤를 7세를 ‘프랑스 국왕’으로 자리 잡게 했으나 그에게 팽을 당한 것도 한신의 경우를 떠올리게 한다. 한신의 공이 너무 커서 유방은 그에게 부담과 위협을 느껴 그를 제거했듯이, 샤를 7세도 ‘성녀’를 자처한 잔 다르크에게 너무 부담과 위협을 느껴 그를 버린 것이다. 잔 다르크가 부르고뉴 군에 붙들린 데도 샤를 7세의 계략이 숨어 있다는 설이 있다. 그리고 부르고뉴가 요구한 몸값을 지불하지 않아 영국에 팔려가도록 방조한 것은 엄연한 사실이다. 양평 (언론인)

1848년 5월19일 멕시코가 최종 비준한 과달루페 이달고 조약은 ‘조약’이라기보다는 미국과의 전쟁에서 져서 국토의 절반 가까운 영토를 바치게 된 강탈문서다. 실은 전쟁이랄 수도 없었다. 미국이 쳐들어와서 대응하는 척했으나 결국 한반도의 6배 면적인 136만㎢의 국토를 빼앗기고 만 것이다. 그것은 미국이라는 강자를 이웃에 둔 멕시코, 아니 라틴아메리카가 겪게 될 장편 비극의 서곡이라고 할 수도 있다. 그것은 운명적인 것이기도 했다. 미국 동부에서 서쪽으로 진출하던 미국과 남미 대륙에서 북상하던 스페인은 종교적으로는 신교와 구교로, 민족은 앵글로색슨족 계열과 라틴계로 이질적이었다. 그 두 세력이 오늘날 미국 서부의 텍사스 부근에서 만나게 된 것은 필연이었다. 그들이 처음부터 충돌하지는 않았다. 그 지역의 인구가 너무 적어 멕시코는 미국인들의 개척을 허용했다. 그러나 미국인들이 계속 밀려 들어와 주인보다 객이 더 많아지다 보니 충돌은 시간문제였다. 1836년의 알라모 전투는 그 서전인 셈이다. 미국인 186명이 멕시코 정규군 1800명에게 전멸당한 이 전투는 미국이 비장한 영화로 널리 선전해왔지만 어찌 보면 그것은 미국이 멕시코 침략을 앞두고 드리는 제사 같은 것이었다. 그 뒤 미국은 “알라모를 기억하라”며 줄곧 남진했고 1821년에 겨우 스페인과의 독립전쟁에서 승리한 멕시코는 미국을 감당할 수 없었다. 1846년 리오그란데 강에서 양국군 사이에 사소한 충돌이 벌어지자 팽창주의자인 제임스 포크 미국 대통령이 기다렸다는 듯이 “이제 더 참을 수 없다”며 격노한 척한 것도 예견된 일이었다. 멕시코는 미국에게 패해 1848년 2월2일 멕시코시티 북쪽의 과달루페 이달고에서 조약을 체결했다. 방대한 국토를 주고 멕시코는 1500만달러를 받는 내용이었다. 하지만 그것은 멕시코가 강한 이웃에게 당하기 시작한 첫 장에 불과한 것이었다. 양평(언론인)

1643년 5월14일 즉위한 프랑스 왕 루이 14세는 “짐이 국가다”는 호언으로 유명하다. 그 말은 ‘태양왕’이라는 그의 별명과도 너무 잘 어울린다. 그는 베르사유 궁전을 지어 국가나 태양 같은 존재가 됐다. 서양에서는 누구나 궁전이라면 베르사유 궁전을 떠올리듯 서슬 푸른 전제군주라면 루이 14세를 떠올린다. 하지만 그 태양왕의 ‘일출’은 어두운 분위기에서 이루어졌다. 그는 아버지(루이 13세)가 너무 일찍 죽어 5살에 즉위하게 됐다. 그래서 어머니 안 도트리슈가 섭정을 했으나 사실상 국사는 재상인 쥘 마자랭이 떠맡아 그는 23세가 돼서야 친정을 할 수 있었다. 태양왕을 둘러싼 먹구름은 그것만이 아니었다. 즉위 초기인 1648~1653년의 귀족의 난(프롱드의 난) 당시에는 반란군에게 붙들려 모후가 사정해서야 풀려나기도 했다. 그 난을 진압한 귀족들에게는 물론 하녀들에게도 그는 모욕과 무시를 당했다. 따라서 그가 베르사유 궁전을 지은 데는 왕의 위엄을 과시하고 싶은 욕구만이 아니라 귀족들에게 짓눌렸던 파리의 기억에서 벗어나려는 충동도 작용했다. 친정에 나서자 태양왕은 수많은 전쟁을 벌여 프랑스와 그 밖의 천지를 어둡게 했다. 그가 친정한 직후의 영란전쟁(1672~1678) 개입으로 시작해 스페인 왕위계승전쟁(1702~1714)에 이르기까지 그 무수한 전쟁은 일일이 기록하기도 어렵다. 그는 1715년 죽을 때까지 72년이나 재위해 유럽에서 가장 재위기간이 긴 왕이자 백성들에게 가장 오래 미움을 받은 왕이기도 했다. 그런가 하면 자신은 장수했으나 후손들은 천연두 등으로 죽어 아들과 손자를 뛰어넘어 증손자인 루이 15세에게 대를 물려주었다. 증조부처럼 5살에 즉위한 루이 15세는 반대로 너무 우유부단해 국정을 망쳤으나 많은 빚을 남긴 것은 증조부를 닮았다. 그도 아들이 아닌 손자(루이 16세)에게 대를 물려주었고 그 손자가 프랑스 혁명으로 사형을 받음으로써 사실상 부르봉 왕가의 태양이 떨어졌다. 양평 (언론인)

태평양전쟁에서 패한 일본에 다시 자신감을 심어준 소니는 그 태어남도 상징적이다. 이 기업은 패전 바로 다음해인 1946년 5월7일 폭격으로 한쪽이 파괴된 니혼바시 백화점에서 도쿄통신공업사라는 이름으로 태어났다. 회사명이 너무 길어 ‘도쓰코(東通工)’라는 어딘지 기괴하고도 촌스러운 약자로 시작한 이 기업은 고작 라디오 수리업으로 시작했다. 그러나 이 기업에는 남다른 데가 한 가지 있었다. 그것은 공동창업자인 모리타 아키오(盛田昭夫)와 이부카 마사루(井深大)의 독특한 기업정신이었다. 모리타는 인사말에서 “큰 기업들이 하는 것을 흉내 내서는 절대로 이길 수 없다. 우리는 그들이 할 수 없는 일을 해야 한다”고 역설했다. 모리타의 그런 신념은 그의 삶에서도 비친다. 그는 나고야에서 300년 역사를 지닌 양조장의 장남으로 태어났으나 그 사업을 물려받지 않고 전자업계라는 새 분야에 도전했던 것이다. 그러다 보니 실패는 도쓰코의 전통같이 됐다. 창업 원년에 맨 처음 개발한 목제의 전기밥통은 제품을 완성하고도 시판을 할 수 없었다. 그런 실패를 거듭한 끝에 1957년 개발한 포켓형 트랜지스터 라디오의 개발로 도쓰코는 기반을 잡았다. 그러자 이듬해는 사명도 ‘소니’로 바꾸었다. 소니는 ‘소년’이라는 영어 속어 ‘sonny’에서 유래된 것으로써 미국식 발음으로 더 자연스러운 소니로 정했다. 그것은 일본기업인 도쓰코가 세계적 기업으로 탈바꿈한 것이었다. 그 뒤 소니의 비약은 잘 알려진 일이다. ‘소니’는 비약하는 일본 경제의 대명사가 됐다. 그런 소니도 21세기에 들어와 지난날의 눈부신 광채를 잃어가는 모습이다. 그것은 도쓰코 시절의 창업정신과는 결이 다른 자신감 때문일 수도 있다. 캐나다 출신의 일본 전문 저널리스트 벤자민 풀포드는 2003년 11월 포브스에 “소니를 죽인 건 자부심 때문”이라고 진단했다. 양평 (언론인)

1957년 5월2일 사망한 미국 상원의원 조지프 매카시의 장례식은 어딘지 한산한 분위기였다. 현직 상원의원이기에 리처드 닉슨 부통령을 비롯해 요인들은 참석했으나 ‘매카시즘’으로 미국을 뒤흔들었던 인물을 보내는 사회분위기는 느낄 수 없었다. 그럴 수밖에 없었다. 그는 한국전쟁이 일어나기 직전인 1950년 2월9일 공화당 집회에서 미국사회 곳곳에서 공산주의자들이 암약하고 있다는 폭탄선언으로 인기스타가 된 후 계속 놀라운 폭로를 이어갔으나 4년 만에 그 폭로가 엉터리로 판명됐다. 그래서 1954년 12월에는 상원에서 그에 대한 비난 결의안이 통과됐고, 여기에는 그가 소속한 공화당의 의원들도 가세했다. 그때 매카시는 이미 정치적으로는 죽었으며, 실의에 빠진 그가 편두통이 심해 알코올에 중독됨으로써 육체적으로도 죽어가다 심지가 다 타버린 것이었다. 그런 의미에서 매카시의 죽음은 완전한 죽음이라 할 수 있었다. 그러나 매카시즘도 그를 따라 묘지에 묻혔던 것일까? 천만의 말씀이다. 매카시즘은 매카시의 ‘독창’이 아니었다. 그것은 웅장한 오케스트라였고 매카시는 오케스트라의 메커니즘에 따라 노래를 부르거나 연주한 격이었다. 우선 매카시즘 선풍에서 그 대부격인 존 에드거 후버 연방수사국장(FBI)이 건재해 있었다. 미국의 역사학자 엘렌 쉬레커는 후버가 미확인된 정보를 매카시에게 제공하면 매카시가 이를 떠들었으니 “매카시즘이 아니라 후버리즘이다”라고 주장했었다. 그렇게 튀어나온 루머성 사건을 대서특필하던 보수 신문들도 건재해 있었다. 매카시가 등장하기 전 후버와 손발을 맞추었던 리처드 닉슨은 부통령으로 인기를 끌며 3년 뒤의 대선을 준비하고 있었다. 닉슨은 1947년 해리 트루먼 대통령과 후버가 각을 세울 때 후버의 편을 들어 민주당 정부의 고위관리인 앨버 히스를 기소하는 데 결정적 기여를 했었다. 닉슨은 매카시가 몰락한 지 20년 뒤인 1974년에야 워터게이트 사건으로 몰락한다. 양평(언론인)