“인류의 역사는 전쟁의 역사”라고 한다. 그 중심에는 무기가 있다. 최종병기(Ultimate Weapon). 누가 그것을 갖느냐에 따라 역사의 행로마저 바뀐다. 칭기즈칸의 몽골제국. 세계 제국으로 발돋음한 이면에는 화약 무기가 있었다. 고려를 공격한 살리타이의 몽골군. 1231년 귀주성을 공격했다. 기름 먹인 띠풀에 불을 붙여 성으로 날리고, 땅굴을 파고, 포차로 투석전을 벌이고…. 공격은 집요했다. 피비린내 나는 항전. 한 달이 넘도록 성은 무너지지 않았다. ‘귀주성 전투’. 몽골군에게 치욕을 안긴 역사적인 싸움이다. 왜 함락하지 못했을까. 그때만 해도 몽골군에는 화약 무기가 없었다. 몽골군이 화약으로 무장한 것은 칭기즈칸을 이은 오고타이칸 때다. 금 멸망 후 화약기술을 전수받았다고 한다. 1241년 폴란드 발스타드 공격에는 연기포탄인 ‘연구(煙毬)’, 1258년 바그다드 공격에서는 ‘화약철병’을 사용했다고 한다. 청을 일으킨 누르하치. 살이호 전투, 고륵산 전투…. 그의 사전에는 패배란 없었다. 그런 그도 화포에 운명을 다한다. 1626년 정월에 벌어진 영원성 전투. 20만 대군을 이끌던 누르하치는 그곳에서 쓰러졌다. 영원성에 있던 서양식 화포인 ‘홍이포’에 당했다고 한다. 그때의 부상 때문일까, 그해 8월 숨을 거뒀다. 우리나라에 화약 무기가 등장한 것은 고려말이다. 최무선이 주화(走火) 등 18종의 화약 무기를 만들었다. 무기는 발전을 거듭한다. 현무-4의 위력이 공개됐다. 거대한 지대지 미사일이다. 사거리 300㎞를 기준으로 4~5t의 탄두를 장착할 수 있다. 자탄을 뿌리는 확산탄을 장착하면 축구장 200개 크기의 지역을 초토화한다. 평양의 금수산태양궁전과 류경호텔도 한 발이면 잿더미로 변한다. 그러기에 “현무-4는 대량응징보복 전략의 핵심 전력”이라고 한다. 지난해 7월 국방과학연구원(ADD)을 방문한 대통령, “세계 최고 탄두 중량을 갖춘 탄도미사일 성공을 축하한다”고 했다. 이후 현무-4는 공개되지 않았다. 왜 감췄던 걸까. 지금의 최종병기는 핵과 미사일이다. 핵으로 무장한 북한. 현무는 그에 미치지 못한다. 아직 갈 길은 멀다. 강호원 논설위원

헤움 마을에 마젤이라는 정치지도자가 있었다. 어느 날 말과 마차를 보관하는 커다란 헛간에서 불이 났다. 사람들이 불을 끄기 위해 헛간으로 달려갔으나 진화 방법을 놓고 논란이 벌어졌다. 그때 마젤이 소리쳤다. “새 짚을 가져다 불길을 덮으면 화마가 짚더미에 눌려 날뛰지 못할 것이오.” 어떤 이가 바보 같은 짓이라고 만류했지만 그는 듣지 않고 밀어붙였다. 마젤의 추종자들은 그의 지시에 따라 마른 짚을 가져와 헛간의 불길 속으로 던졌다. 이제 불길은 짚더미에 가려 보이지 않았다. 사람들은 환성을 질렀다. 하지만 불길은 짚더미 속에서 맹렬히 타오르기 시작했다. 지도자는 짚을 더 많이 가져오라고 채근했다. 불길은 약해지더니 잠시 후 더 거세졌다. 마젤이 책임을 지고 사퇴하자 후임 정치지도자는 헛간에서 불타고 있는 짚들을 꺼내 골목에 흐트러뜨리라고 명했다. 온 마을이 불길에 휩싸였다. 그는 확신에 찬 어조로 사람들에게 지시했다. “더 많은 짚을 가져오시오.” 류시화 작가가 쓴 ‘인생 우화’에 나오는 내용이다. 헤움의 우화는 정부 부동산정책의 판박이다. 정부는 가격을 옥죄고 보유세를 올리는 규제대책으로 집값 폭등에 대응했다. 부동산 불길은 잡히는 듯했다. 문재인 대통령은 “정책 효과가 서서히 나타나고 있다”고 반색했다. 그의 장담과는 달리 불길은 더 거세졌다. 주택 공급을 늘려야 한다는 전문가의 목소리는 묵살된 채 더 센 대책이 동원됐다. 그렇게 쏟아낸 대책이 25번이다. 급기야 불길은 온 나라로 번지고 말았다. “더 많은 짚을 가져오라”는 지도자의 엉터리 대책이 낳은 결과물이다. 집값의 불길보다 더 매서운 것이 사람의 가슴을 태우는 ‘부동산 내로남불’이다. 집권층은 집값 폭등과 한국토지주택공사(LH) 사태의 책임을 과거 정부의 적폐 탓으로 돌린다. 전·월세 인상 제한 임대차 법안을 대표발의한 여당 의원은 미리 자기 아파트의 월세를 9% 올렸고, 청와대 정책실장은 법 통과 하루 전에 집 전세금을 14%나 인상했다. 입으로 서민 임차료를 걱정하던 이들의 가면 속 얼굴이다. 우화보다 더 기막힌 일들이 대한민국의 일상이 되고 있다. 배연국 논설위원

‘허클베리 핀의 모험’. 어니스트 헤밍웨이는 “미국의 모든 현대문학은 이 책 한 권에서 비롯된다”고 말했다. 소설에 등장하는 흑인 노예 짐. 그는 5센트짜리 동전 목걸이를 목에 걸고 다닌다. “마녀의 부적”이라며. 왜 동전을 부적으로 삼았을까. 당시의 사회상. 노예는 ‘인간’이 아니다. 재산이자 소유물일 뿐이다. 그렇다고 그들도 인간이기를 포기했을까. 수없이 “나도 자유로운 영혼을 가진 인간”이라고 외치지 않았을까. 차별과 모멸에 멍든 삶. 짐은 5센트짜리 동전에 의지해 모진 세파를 견뎌내고자 한 것은 아닐까. 노예제가 폐지된 이웃 주로 도망치는 짐. 그는 눈물을 삼켰다. 두고 온 가족이 그리워서. 마크 트웨인이 이 소설을 쓴 것은 1884년이다. 남북전쟁 이후 노예해방 소용돌이가 몰아치던 때다. 흑인은 1950년대에도 백인 화장실을 쓸 수 없었다. 나사(NASA)의 흑인 여성 천재 수학자를 그린 영화 ‘히든 피겨스’에 그 실상이 자세히 나온다. ‘인종차별이 없는’ 유토피아를 꿈꾸는 미국. 그러기에 많은 사람은 ‘아메리칸 드림’을 품고 미국으로 향한다. 그런 미국에는 아픈 역사가 있다. ‘허클베리 핀의 모험’에 그려진 아픔은 차라리 로망에 가깝다. 인종차별의 역사는 아직도 이어진다. 백인 경찰의 폭력적인 공권력 행사에 목숨을 잃은 흑인들. 가족은 눈물을 쏟는다. 자식을 잃은 부모, 남편을 잃은 아내, 아버지를 잃은 아이들…. 그들의 슬픔에 분노한 시민은 거리로 쏟아져 나왔다. 그리고 외쳤다. “흑인의 생명도 소중하다(Black Lives Matter)”고. 흑인이 아니라고 분노하지 않았을까. 그런 흑인이 아시아인을 향해 폭력을 휘두르고 있다. 인종차별의 증오심으로. 이번에는 뉴욕 맨해튼 중심가 타임스스퀘어 인근 거리에서 사건이 터졌다. 거구의 흑인 남성은 65세의 필리핀계 여성을 걷어차고 얼굴을 짓밟았다. 흑인 벨보이는 멀뚱멀뚱 쳐다보고, 흑인 지배인은 문을 닫아버린다. 이를 어찌 봐야 하나. 물론 모든 흑인이 그런 것은 아닐 테지만. 그들은 모르는 걸까. 흑인 노예 해방사. 그것은 자유·평등·박애를 향한 가슴 저린 몸부림이지 않았던가. 강호원 논설위원

음서제는 고려·조선시대에 공신이나 현직 당상관의 자손·친척을 과거 시험에 의하지 않고 관리로 채용하던 제도다. 고려 성종이 문벌 귀족의 불만을 달래고자 특권을 준 게 시작이었다. 고려시대에는 왕족과 공신, 5품 이상 고관의 후손이, 조선시대엔 2품 이상의 아들, 손자, 사위, 동생, 조카가 수혜 대상이었다. 음서제는 조상과 부모의 ‘빽’이 든든한 젊은이에게만 열려 있는 등용문이었다. “일단 과거를 본 뒤 음서를 기다려 보아라. 나와 정리가 두터운 분이 전형위원으로 들어가면 어떻게 할 수 있으련만 그렇지 않다면 너를 위해 권세가들에게 애걸할 수는 없다.” 퇴계 이황이 아들 준에게 보낸 편지의 한 대목이다. 조선 대유학자조차 과거에 붙을 가망이 없는 아들의 앞길을 열어주기 위해 음서제를 활용하려 했음을 알 수 있다. 조선 청백리이자 명재상인 황희도 음서제로 녹사(9급 공무원)에 임명됐다가 2년 뒤 다시 과거를 봐서 관직에 나섰다. 그의 아들 수신은 음서제를 통해 영의정까지 올랐다. 음서제는 불법은 아니지만 불공정의 상징이다. 조선 후기 음서제 관리들의 정보를 기록한 음보에는 1235명이 등장한다. 능력이 있어도 꿈을 이루지 못한 이가 그만큼 많았다는 뜻이어서 씁쓸해진다. 후세들에게까지 존경받는 이황과 황희마저 음서제를 당연시했으니 말해 무엇하랴. 특권 세습의 욕망은 현대에도 사그라들지 않는다. 노조원 자녀에게 입사 특혜를 주는 기업이 수백곳이나 되고 임직원 자녀를 뒷문으로 채용하는 사례가 심심찮게 적발되는 걸 보면 그렇다. 설훈 더불어민주당 의원 등 범여권 의원 73명이 민주유공자 예우에 관한 법안을 발의했다가 철회했다. 법안은 1964년 이후 유신 반대투쟁, 6월 항쟁 등에 나섰던 운동권 인사들과 배우자는 물론 자녀에게까지 교육·취업·의료·대출 지원을 해주는 게 골자다. 운동권 인사들은 1999년 제정된 민주화운동 보상법에 따라 명예를 회복하고 경제적 보상을 받았다. 민주화운동을 스펙 삼아 권력도 얻었다. 그런데도 후대까지 특혜를 받겠다고 한 건 파렴치하고 후안무치한 처사가 아닐 수 없다. 운동권 세력이 국민의 짐이 되고 있다. 김환기 논설위원

“수령이 백성을 위해서 있는 것인가, 백성이 수령을 위해서 생긴 것인가. 백성이 곡식과 옷감을 바쳐 수령을 섬기고… 기름과 피와 진액과 골수를 다 없애서 수령을 살찌우고 있으니, 백성이 과연 수령을 위하여 생겨난 것인가. 그렇지 않다. 수령이 백성을 위해서 있는 것이다.” 다산 정약용 생가 앞 화강암에 새겨진 글이다. 여유당전집 ‘원목(原牧)’의 글이라고 한다. 빛나는 다산 정신을 담았다. 그곳에 갈 때마다 몇 번씩 읽어본다. 조선을 밝히는 선비정신은 그런 것일까. 원목의 글은 ‘목민심서’의 화두이기도 하다. 17년의 유배 생활에서 풀려난 다산. 고향인 남양주 두물머리로 돌아와 ‘목민심서’를 완성했다. 한 줄 한 줄에 청렴하고 유능한 수령은 어떠해야 하는지 주옥같은 글이 빼곡하다. 목민심서 호전 6조. 이런 글이 나온다. “상류가 탁하니 하류가 맑기 어렵다.” 수령이 사리에 눈멀면 아전은 썩고 백성은 기름과 피, 진액, 골수를 쥐어짜인다. 썩은 우두머리가 부패의 근원이라는 뜻이다. 부패한 수령이 누구를 벌하겠는가. 한국토지주택공사(LH) 땅 투기 파문이 온 나라를 뒤덮고 있다. 불똥은 중하위 공무원으로 옮겨붙었다. 정부·여당은 급기야 공직자 재산등록 대상을 9급 공무원까지 확대하기로 했다. 이제 깨끗한 나라가 만들어지는 걸까. 힘없는 하위직 공무원은 무슨 생각을 할까. 공무원 사회 곳곳이 부글부글 끓는 화로로 변하고 있다. 공무원노조도 반발한다. “잘못은 엉뚱한 사람이 저지르고 왜 우리에게 책임을 뒤집어씌우는가”, “만만한 게 하위직 공무원이냐”, “초등학교 교사가 무슨 땅 정보가 있다고….” 재산등록을 해야 하는 중하위직 공무원과 공기업 임직원 약 110만명. 그들을 감시하겠다는 것일까, 선거를 앞두고 벌이는 쇼일까. 무엇을 위한 재산등록일까. 중하위직에게는 땅투기 감시 장치다. 고위 공직자의 재산등록은? 출세길로 가는 징검다리 성격이 강하다. 임대차 3법 발표를 하루 앞두고 자신의 집 전셋값을 14.1%나 올린 ‘얌체’ 청와대 정책실장. 이런 탁한 상류의 물 하나 걸러내지 못하면서 어찌 하류 물 탓만 하는가. 강호원 논설위원

눈물의 위력은 대단하다. 눈물 한 방울은 백 마디 말보다 많은 의미를 전달한다. 영국 시인 로버트 헤릭은 “눈물은 눈동자가 담고 있는 고귀한 언어”라고 노래했다. 눈물은 웬만한 기도보다 힘이 세다. 유대인 지혜서 ‘탈무드’가 “기도 앞에 천국의 문은 닫혀 있어도 눈물 앞에는 열려 있다”고 했을 정도다. 눈물은 신체적·정서적으로 놀라운 효과를 발휘한다. 눈물에 함유된 천연 항생물질은 세균을 죽여 눈의 감염을 막는다. 1997년 다이애나 왕세자비가 교통사고로 숨지자 영국은 눈물바다로 변했다. 그 후 예상과는 달리 영국에서 우울증 환자가 절반으로 줄었다. ‘다이애나 효과’로 불리는 눈물의 치유 기능이다. 눈물에도 진짜와 가짜가 있다. 눈물의 98.5%는 물이고 나머지 1.5%는 짠맛의 염류와 단백질, 지방 등이 차지하고 있다. 과학자들이 성분을 분석했더니 슬픔이나 참회에서 나오는 진짜 눈물과 일부러 흘리는 가짜 눈물은 성분 자체가 달랐다. 진짜 눈물에는 가짜보다 카테콜라민의 농도가 두 배나 높았다. 카테콜라민은 암이나 각종 질환의 원인이 되는 스트레스 호르몬이다. 펑펑 울고 나면 이 호르몬이 눈물과 함께 인체 외부로 배출되면서 심리적 안정을 얻는 원리다. 가짜 눈물로 자주 회자되는 것이 ‘악어의 눈물’이다. 흔히 정치인의 위선적 눈물을 가리키는 말로 쓰인다. 악어는 큰 고깃덩이를 삼킬 때 눈물을 흘린다. 엄밀히 보자면 눈물과는 거리가 멀다. 탐욕스럽게 먹이를 삼키는 과정에서 눈물샘을 자극하다 보니 분비물이 나오는 것이다. 일종의 생리 현상에 불과하다. 고민정 더불어민주당 의원이 27일 박영선 서울시장 후보 지원 유세 중에 한 유권자를 끌어안고 눈물을 쏟았다. 그는 “한 분이 다가와 ‘우리 함께 힘내서 서울시를 꼭 지켜요’라며 안아줘 눈물을 주체할 수 없었다”고 했다. 청와대 대변인 출신인 그는 박원순 전 서울시장 성추행 피해자를 ‘피해 호소인’으로 불러 비난을 샀다. 그런 인물이 왜 시장 자리가 공석이 됐는지는 성찰하지 않고 무조건 지키겠다고만 한다. 타인의 아픔을 살피는 공감과 참회가 없다. 그냥 짠맛의 분비물이자 악어의 눈물일 뿐이다. 배연국 논설위원

‘역사 왜곡’ 논란을 일으킨 SBS 드라마 ‘조선구마사’가 방영 2회 만에 폐지됐다. PD와 작가, 출연진은 줄줄이 머리를 숙인다. 그래도 시청자들의 화는 가라앉지 않는 모양이다. 험한 댓글이 아직도 이어진다. 드라마 속 의상·소품 하나하나가 문제투성이다. 연회장의 음식은 중국식 월병과 만두, 피단…. 주요 인물은 중국풍 옷을 입고, 의주 기생은 한복을 입었다. 훗날 성군(세종)이 되는 충녕대군은 한쪽에 병풍처럼 선 채 사신을 맞는다. 백성을 학살하는 조선 왕실. 어느 것 하나 사실인 것을 찾아보기 힘들다. 왜 이런 사극을 만들었을까. “중국이 돈을 댄 것은 아니냐”라고 한다. 물론 부인했다. 그리고 이렇게 설명했다. “명과 가까운 의주를 배경으로 하다 보니 ‘중국인의 왕래가 잦지 않았을까’ 상상력을 가미했다”고. 의주는 어떤 곳이었을까. 만주와 요동. 여말선초 그곳은 명의 영역이 아니다. ‘동국병감’ 기록. 공민왕 18년(1369년) 고려는 이성계를 앞세워 요동을 공격했다. 1차 요동정벌이다. 요하와 가까운 요성(요양성)까지 점령했다. 그곳의 우두머리 기새인첩목아(奇賽因帖木兒). 그는 고려인이었다. 원의 마지막 황후 기황후의 조카다. 조선을 세우기 4년 전인 1388년 2차 요동정벌에 나선다. 무슨 뜻을 담은 사건일까. 만주와 요동은 명의 땅이 아니라는 뜻이다. 몽골과 여진, 고려의 후예들이 활동한 땅이었다. 세종 31년(1449년)에 터진 ‘토목의 변’. 몽골족인 오이라트가 북경 서쪽 토목보에서 명 황제 정통제를 사로잡은 대사건이다. 이때의 만주와 요동도 명의 영역이 아니었다. 그런 의주에 남쪽 한족(명)의 중국풍이 있었을까. 상상을 해도 제대로 해야 한다. 만주의 여진인. 고대 여진의 역사는 오히려 우리와 이어진다. 우리의 역사를 왜곡하는 중국의 ‘동북공정’. 이제 김치는 중국의 절임배추 파오차이의 한 종류로, 한복은 중국 의상으로 변할 판이다. 엉터리 드라마까지 만든다면? 역사 재앙은 면할 길이 없다. 단재 신채호는 말했다. “역사를 잊은 민족에게는 미래가 없다.” 그의 ‘조선상고사’를 읽어 봤다면 이런 드라마를 만들지 않았을 것이다. 강호원 논설위원

한 노인과 소년이 새로운 땅을 찾아 나섰다. 그들이 살던 곳에 무서운 전염병이 돌았기 때문이다. 마침내 한 고장을 발견했다. 그곳으로 발걸음을 옮기던 소년이 책을 태우는 냄새를 맡고 머뭇거리자 할아버지가 울창한 숲을 가리키며 “아직 희망이 있다”고 설득한다. 아이가 다시 걷다가 곡식과 열매에 독이 든 사실을 알고 주저하자 할아버지는 “사람들이 거침없이 얘기하는 걸 보니 잘못을 바로잡을 희망이 아직 있다”고 달랬다. 그때 어떤 사람이 황급히 도망을 쳤다. 노인이 연유를 묻자 그가 말한다. “여기선 거짓말하면 엄한 처벌을 받는데 제가 거짓말을 했거든요.” “대체 무슨 거짓말을 했소?” “감자를 감자라고, 양파를 양파라고….” “그게 어째서 거짓말이 되오?” “우리 임금님은 사물의 이름을 바꿔 부르기를 좋아합니다. 감자를 감자라고 하면 거짓이 되고 감자를 양파라고 해야 진실이 됩니다.” 이 말에 노인은 아이 손을 잡고 다른 곳으로 표표히 떠났다. 박완서 작가가 쓴 콩트 ‘노인과 소년’의 줄거리다. 콩트의 내용은 우리 사회의 판박이다. 불의를 정의라고 부르고, 반칙을 공정이라고 우기는 현실 말이다. 작금의 문재인 대통령 백신 접종 의혹도 그 연장선일 뿐이다. 문 대통령이 23일 백신을 접종한 뒤 아스트라제네카(AZ) 백신을 화이자 백신으로 바꿔치기했다는 소문이 퍼졌고, 급기야 경찰이 수사를 벌이는 지경에 이르렀다. 언젠가 진실은 드러나겠지만 정부에서 무엇을 해도 믿지 않는 세태가 개탄스럽다. ‘거짓말쟁이가 받는 가장 큰 벌은 그 사람이 진실을 말했을 때에도 다른 사람들이 믿어 주지 않는 것이다.’ 탈무드의 경구다. 거짓을 반복하면 이솝 우화의 ‘양치기 소년’처럼 누구도 믿지 않는 일이 일어난다. 결국 백신 바꿔치기 논란은 진실을 왜곡한 ‘양치기 정부’의 업보다. 문 대통령은 아마 4단의 바둑 고수다. 그는 예전에 “같은 잘못을 되풀이하지 않기 위해선 한 판이 끝난 후 복기(復棋)하는 것이 효과적”이라면서 “바둑보다 수백 수천 배 인생이 중요하다면 바둑보다 수백 수천 배 열심히 복기해야 한다”고 말했다. 지금 대통령에게 필요한 것이 바로 복기다. 배연국 논설위원

여론조사가 번번이 빗나가는 이유 중 하나로 ‘숨은 표’ 효과를 들 수 있다. 숨은 표는 특정 정당에 투표할 의도가 분명하지만, 좀처럼 속내를 드러내지 않는 경우를 말한다. 숨은 표 효과에 대한 이론적 분석은 1966년 독일 언론학자 노엘레 노이만이 주장한 ‘침묵의 나선이론’이 대표적이다. 미디어 등이 전파하는 다수 의견과 자신의 견해가 다르면 침묵하게 되는데 이게 숨은 표라는 것이다. 미국 선거에서 상당수 백인이 인종적 편견을 숨기려고 거짓 응답을 한다는 ‘브래들리 효과’도 숨은 표의 원인으로 꼽힌다. 숨은 표로 여론조사기관이 망신을 당한 대표적인 사례가 1992년 영국 총선이다. 보수당(일명 토리)이 여론조사와 달리 노동당에 압승을 거두며 ‘샤이 토리(Shy Tory)’, 즉 ‘샤이 보수’라는 말이 등장했다. 2016년 미국 대선에서는 공화당의 도널드 트럼프가 여론조사기관의 코를 납작하게 만들었는데 ‘샤이 트럼프’가 그 원인으로 분석됐다. 우리나라에서는 주로 보수 진영에서 ‘샤이 보수’를 주장해 왔으나 이번 4·7 재보선을 앞두고 더불어민주당에서 ‘샤이 진보’를 들고 나왔다. 박영선 민주당 서울시장 후보 캠프 전략기획본부장인 진성준 의원은 그제 기자회견에서 판세와 관련해 “지지 의사를 적극 표명하지 않고 숨기는 ‘숨은 진보’ 지지층이 있다”고 주장했다. 각종 여론조사에서 박 후보가 오세훈 국민의힘 후보에게 오차범위 밖에서 뒤지고 있지만 여론조사에 답하지 않는 ‘샤이 진보’에 기대를 건다는 말이다. 정권 심판을 위해 야당에 투표하겠다는 여론조사 응답이 55%를 넘는 상황에서 과연 ‘샤이 진보’가 얼마나 될지 의문이다. ‘숨은 표’의 심리적 배경은 부끄러움이다. ‘샤이 트럼프’는 트럼프라는 괴짜를 지지한다고 대놓고 말하지 못하는 유권자의 심리가 작동한 것이다. ‘샤이 진보’는 진보 유권자들이 민주당을 지지한다고 말하기를 부끄러워한다는 뜻이다. 민주당은 21대 총선에서 180석을 얻어 절대 다수당이 됐다. 그런데 불과 1년도 지나지 않아 이제는 스스로 ‘샤이 진보’ 운운하고 있으니 민주당은 부끄러움을 모르는 것 같다. 박창억 논설위원

중국 노나라의 실권자인 계강자가 정치에 대해 묻자 공자가 대답한다. “정자정야(政者正也)!” 정치란 올바름이라는 뜻이다. 공자는 한 마디 덧붙인다. “당신이 바른 길을 솔선하면 누가 감히 바르지 않을 수 있겠소?” 공자는 “스승님께서 정치를 하신다면 무엇을 먼저 하시겠냐”는 제자의 질문에 명칭을 바로 세우는 ‘정명(正名)’을 든다. 명칭이나 개념이 어긋나면 말이 서로 통하지 않아 어떤 일도 이룰 수 없다는 게 공자의 지론이다. 정의와 불의, 공정과 반칙이 뒤바뀐 오늘 우리의 혼란상을 내다본 혜안이 아닐 수 없다. 지난주 윤석열 전 검찰총장이 김형석 연세대 명예교수를 찾아가 물었다. “제가 정치를 해도 될까요?” 101세 철학자 김형석은 일제 식민지, 공산 통치, 6·25전쟁, 독재와 민주를 모두 경험한 역사의 산 증인이다. ‘산 역사’가 대답했다. “애국심이 있는 사람, 그릇이 큰 사람, 국민만을 위해 뭔가를 남기겠다는 사람은 정치를 해도 괜찮아요.” 그가 정치인의 자격으로 첫손에 꼽은 것이 애국심이었다. 윤 전 총장이 감명 깊게 읽었다는 김형석의 저서 ‘백년을 살아보니’에는 애국에 관한 두 개의 일화가 나온다. 하나는 마라톤 영웅 손기정 이야기다. 어느 날 손기정이 서울 종로의 한 세무사를 찾았다. “내가 상금을 받았는데 세금을 먼저 내고 써야겠소.” 세무사가 신고 안 해도 괜찮다고 했더니 손기정이 말했다. “그럴 순 없소. 지금까지 나라의 혜택을 얼마나 많이 받고 살았는데 세금이라도 내야지. 내가 이제 나라에 도움을 줄 일은 이것밖에 없소.” 다른 하나는 도산 안창호 선생이 마지막으로 머문 대보산 산장 이야기다. 도산이 숨진 이듬해인 1939년 김형석이 이곳을 찾았더니 산장으로 가는 길 양쪽의 돌들이 모두 서 있었다. “돌들이 서 있는 걸 보면서 나라도 독립해야 한다는 뜻을 깨달았으면 좋겠소.” 도산이 이런 소망으로 일일이 돌을 세웠다고 한다. 돈 한 푼, 돌 하나 허투루 여기지 않는 마음이 산 역사가 말하는 애국이자 정치인의 길이다. 이런 이치를 모르는 청맹과니들이 감히 나라를 책임지겠다고 허세를 부린다. 그들에겐 돌 하나도 아깝다. 배연국 논설위원